11 百科：如果全宇宙隻有人類

某天，我突然有個奇怪的念頭：“如果全宇宙就隻有人類……”

就連極端保守人士，也不免會去設想外星生物存在的可能性，所以就算地球上的人類滅絕了，也許在遠方還會有其他智能的生命形態生存下來，這樣的想法令人放心……但如果人類真是孤零零的呢？如果在這無垠的太空裏，沒有其他具有智能的生命形態呢？如果所有的行星都像太陽係中已知的其他行星一樣，不是太冷，就是太熱；地表不是高溫的熔岩，就是荒蕪的岩礫呢？假使地球的出現隻不過是一連串偶然與巧合的產物，而且絕無僅有呢？如果這隻是一個獨一無二、無法複製的奇跡呢？這就意味著，一旦人類滅絕，一旦我們摧毀了地球（例如發生核爆、汙染等情況），那麽就什麽也沒有了。人類消失，“遊戲結束”之後，一切都不可能重新來過。或許我們是唯一的機會，一旦犯錯就可能造成不堪設想的後果。認為外星生物不存在的推測，遠比認為他們可能存在的想法更令人感到不安……這多麽令人難以接受，而人類又是何等任重道遠！“也許宇宙中就隻有我們而已，一旦我們滅絕了，就什麽都沒了。”這稱得上是最具顛覆性也最古老的一則啟示。

——埃德蒙·威爾斯，《相對與絕對知識百科全書·V》