有錢有名的雅克·柯爾（Jacques Coeur）

這位了不起的煉金術士，和上一位處於同一時代。他在查理七世的宮廷裏頗為出名，並在其統治期內被委以重任。出身平凡的他躍居國家高位，並通過侵吞公款與掠奪自己服務的國家積攢了大筆財富。為了掩蓋自己的罪行並分散別人對其金錢來源的注意，他吹噓自己找到了將賤金屬轉換成金銀的方法。

他的父親是布爾日的一名金匠，生活落魄，在晚年時甚至付不出讓兒子加入金匠行會的會費。不過，在1428年，年輕的雅克成為皇家鑄幣廠的工人，表現出色，更憑借著豐富的金屬知識，獲得了上級的提拔。幸運的他還結識了阿涅絲·索蕾（Agnes Sorel）(20)，並得到她的賞識和資助。現在的雅克具備三項有利條件——能力、毅力、認識國王的情婦。很多人隻需擁有這三項中的一項就能成功，而如果同時擁有這三項的雅克還不能成功，那就真的怪了。年紀輕輕的雅克成為鑄幣廠的廠長，同時得到了皇室空缺的大總管職位。

當他被委托管理大筆資金時，他豐富的金融學識立刻派上了用場。他首先通過猜測民生需求物資，大量購買穀物、蜂蜜、酒等產品，等到這些東西因稀少而價格上漲後，再賣出並賺取大筆利潤。這樣的做法讓他聲名大噪。為了得到皇室的信賴，他不惜壓榨窮人，反複進行先發製人與壟斷的貿易手段。俗話說，疏遠的朋友是最大的敵人，任何一位暴君或惡主對待下層人民的手段都不及這位同樣來自下層的皇室新寵兒凶狠與滿不在乎。雅克對下層人民的蔑視激起了同鄉人的怒火，而他對上層人士的逢迎獻媚，也隻讓那些貴族看賤他的價值。但雅克對前者不聞不問，對後者則選擇忽視。他繼續做自己的事，直到成為全法國最有錢的人。國王全心信任他，任何大企業在谘詢他以前都不予建立。1446年，他以大使身份出訪熱那亞，隨後拜訪了教皇尼古拉五世。他這兩次出訪的表現都讓國王非常滿意，在保留其原有職位的基礎上，又指派他擔任酬勞更豐厚的職務。

1449年，失去了他們的大將軍貝德福德公爵的英格蘭諾曼底人，撕毀了和法國國王簽訂的休戰協議，占領了布列塔尼公爵領地上的一個小鎮。這一舉動成為戰爭的導火線，而法國在戰爭中收複了幾乎整個省。這場戰爭的開銷主要都是依賴雅克。當魯昂被法國收複，國王查理帶著聲名顯赫的將軍迪努瓦走進城門宣告勝利時，雅克也在這盛大的隊伍中。他的戰車與馬匹就像要與國王爭奇鬥豔般，套上了最華麗的裝飾。他的仇敵說他曾公開吹噓是自己戰勝了英格蘭人，如果沒有他的金子，再勇猛的士兵也成不了氣候。

在某種程度上，迪努瓦也是這樣認為的。一方麵，他不否定軍隊的軍心士氣，另一方麵，他也同意是這位金融家讓所有軍人都能吃飽，都能領薪水，從而持續給予他們最有力的保護。

當和平降臨時，雅克再次回到商業領域，並打造了幾艘大船與熱那亞人進行交易。他同時也在法國各處購買地產，主要包括聖法爾戈、明同、沙龍納、毛布朗切、夢內、聖沃克斯和聖安德博西等男爵領地，拉佩利斯、香佩內拉、博蒙特、維爾納沃萊熱內特等伯爵領地，此外還有圖西侯爵領地。他同時也為決心加入教會的兒子尚·柯爾（Jean Coeur）謀到了一個與布爾日大主教差不多的職位。

大家都認為，如此巨大的財富絕不可能是通過正當手段獲得的，有錢人與窮人都期待有一天可以挫一挫這名驕傲男子的銳氣。上層人士視雅克為暴發戶，下層人民則視他為壓迫者。對於四處流竄的謠言，雅克有些心慌，尤其是當這些謠言暗指他讓國王的資產減少，甚至說他偽造國王的印章並借此侵占大筆財富的時候。為了平息這些謠言，他從國外請回了許多煉金術士和自己同住，並散播他發現賢者之石的消息。他更是在家鄉建造了一幢金碧輝煌的房子，並吩咐在入口處雕上象征科學的標誌。後來，他又在蒙彼利埃蓋了第二幢相似的房子，入口處比照第一幢設計。他還寫了一篇有關神秘哲學的文章，並在其中暗示自己找到了賢者之石。

但這些試圖掩蓋其貪贓枉法的舉動都沒有成功。1452年，雅克被逮捕，並因多起罪名被審訊。除了其中一項由政敵捏造的罪名沒有成立——該罪名指控他是毒死國王情婦阿涅絲·索蕾的幫凶，其他多項罪名均成立，雅克被逐出國境，並被處以四十萬克朗的巨額罰款。他在擔任鑄幣廠廠長時，曾偽造國王的印章，並借此侵吞了皇室大量的金幣與銀幣。此外，他還在裝備及金錢上幫助土耳其人，協助他們對抗其他基督教鄰國，並從中獲取大量酬勞。查理七世對雅克被起訴一事感到非常難過，直到最後都認為他是清白的。在國王的指示下，雅克·柯爾的罰款被降低到他可負擔的程度。過了幾年的牢獄生活後，雅克被釋放，他帶著大筆財產離開法國。有人謠傳，在他攜帶的財寶中，還有國王暗中從他被沒收的財產中拿給他的錢。他退隱到塞浦路斯，1460年在那裏過世，他一直是全島最富有且最知名的人。

煉金術作家們都視雅克·柯爾為他們中的一分子，並認為審判結果是不公平的，是對他的誣陷，對於審判記錄對他財產來源的更合理的解釋卻視而不見。皮埃爾·波雷爾（Pierre Borel）在自己的《觀古人感》（Antiquités Gauloises）中，堅稱雅克是清白的，並聲稱他的財富是利用賢者之石將鉛和銅變成金子得來的。知名的煉金術士多半持相同態度，但與雅克同時代的人都很難相信，更別提我們這些後輩了。