七

跛仙難有著落。《陔餘叢考》雲：“鐵拐李史傳並無其人，惟《宋史·陳從信傳》有李八百者，自言八百歲，從信事之甚謹，冀傳其術，竟無所得。又《魏漢津傳》自言師事唐人李八百，授以丹鼎之術，則宋時本有李八百者在人耳目間，然不言其跛而鐵拐也。胡應麟乃以《神仙通鑒》所謂劉跛子者當之，然劉李各姓，又未可強附。《續通考》又謂隋時人，名洪水，小字拐兒，亦不言所出何書，則益無稽之談也。”

按跛仙故事有二。元人雜劇以為鐵拐李本姓嶽，嶽伯川有《呂洞賓度鐵拐李嶽》劇。嶽壽在鄭州做都孔目，因忤韓魏公而驚死。呂洞賓使其借李屠之死以還魂，度登仙籙。此劇故事，並不出奇，因元時有《黑旋風借屍還魂》等劇，已成俗套。不過寫人情有極深刻悲慘處。此種劇本哪能作祝壽之用？前邊已經說明。這故事的來曆不明。《曲海總目提要》雲：“伯川姓嶽，或其宗人事，或借以自喻，俱未可定。”總不是個很好的說法。

另外一個故事，是《東遊記》的故事，大家熟悉的。說是李玄得道以後，離魄朝山，請其徒守屍，說明七天回來，而其徒守到六天，母病回家，把屍焚化，遂借一餓殍還魂，故名鐵拐李或李鐵拐。此說法不知始自何時。但在明嘉靖、萬曆年間，似還不甚普遍，王世貞考八仙，能考其七而疑其一，其一即跛仙。王世貞說：“獨聞之乩雲，諱元中，開元大曆間人也。於終南山學道四十年，陽神出舍，為虎所殘，得一跛丐乍亡者而居之。”《東遊記》言其徒弟焚化屍首，較此更妙，《東遊記》故事當後出。

元劇及明小說乩語，皆言借屍還魂事。其原因或者因為神仙不應如此難看，所以造成此類傳說。而實際上跛仙之所以能加入八仙，而為繪畫及戲劇所歡迎的，就是因為別致，狀貌的怪，可以動人。重要處在他的“拐”，至於姓李姓嶽，都無關係。趙翼固執認為胡應麟不應以劉跛子當之，也可以不必。

劉跛子是北宋大觀中人，往來京師，在人耳目。趙道一《真仙通鑒》卷五十有傳。宋僧惠洪《冷齋夜話》卷八記劉跛子事二則，此即為趙氏所本。因《夜話》習見，且趙書有可補正者，故錄趙氏：

劉跛子，青州人也。拄一拐，每一歲必一至洛中看花。張丞相召自京湖時，與客飲市橋。客聞車騎過甚盛，起觀之。跛子挽其衣使且飲。作詩曰：“遷客湖湘召赴京，輪蹄相送一何榮。爭如與子市橋飲，且免人間寵辱驚。”陳瑩中素愛之，作長短句贈之曰：“槁木形骸，浮雲身世，一年兩到京華。又還乘興，閑看洛陽花。聞道鞓紅最好，春歸後，終委泥沙。忘言處，花開花謝，不似我生涯。年華，留不住，饑餐困臥，觸處為家。這一輪明月，本自無瑕。隨分冬裘夏葛，都不會赤水黃芽。誰知我，春風一拐，談笑有丹砂。”宋徽宗政和中寓興國寺，人計其壽百四五十許。（下略）

惠洪與劉跛子同時，《冷齋夜話》中記他贈跛子詩有雲：“相逢一拐大梁間，妙語時時見一斑；我欲從公蓬島去，爛銀堆裏見青山。”“春風一拐”及“一拐大梁間”皆是妙語。時人頗賞其人，見諸歌詩，後世留有圖畫，甚屬可能。而況劉鬆年南宋畫家，與他同宗，則《跛仙圖》或者就畫他的本家的。跛仙以劉跛子當之，而藍采和以許堅當之，可為雙絕。

若雲不然，則再找一人。檢《南嶽總勝集》“聖壽觀”條雲：

聖壽觀去廟北登山七裏，唐鹹通中建。（中略）太平興國中有跛仙，遇呂洞賓於君山，後亦隱此。行靈龜吞吐之法，功成回嶽麓，自號瀟湘子。嚐雲：“我愛瀟湘境，紅塵隔岸除。南山七十二，惟喜洞真墟。”元祐間常有白鶴棲鳴於杉鬆之上，三日而去。宣和元年，改壽祺。

《南嶽總勝集》南宋初年人集訂。此人既無姓名且為純陽弟子，以當八仙中的跛仙，無有不合處。此文言遇呂洞賓於君山，可證北宋時人，以呂洞賓為往來嶽州、出沒洞庭的神仙。於前言可加佐證。其言太平興國乃元祐後人過分造得早一點，不可確鑿信之。

一點不錯，到元代，北宋末的劉跛子與南嶽的跛仙已捏合了。《續道藏·呂祖誌》卷三“跛仙遇道”條，“長沙劉跛仙遇洞賓於君山，得靈龜吞吐之法，功成歸隱。（下略）”所謂“功”，或者就是煉形之類，所以元人有《拐仙煉形圖》。“李”，可以說是“劉”字的音訛。“嶽”及“孔目”竟難知其來曆。