第十章 乙天卓
“我軍已經拿下新羅北部重鎮本加耶，距離新羅都城金城隻有五十裏地。大對盧，再給我一個月時間，我保證拿下金城！”
泉男皂站在高台上，對坐在龍椅下首的乙宏安頷首。她又恢複成了那個盛氣淩人的女將軍。
內政大臣烏鬥是個小個子，有一雙賊亮的小眼睛。他從眾臣中站出，話語盛氣淩人：“震霞將軍，我軍孤軍深入，補給困難，還有被敵人圍殲的風險。”
“一鼓作氣，再而衰，三而竭，這次如不順勢而為，以後不會有這麽好的時機了。”泉男皂回答。
乙天卓看到父親沉吟不語，會慶殿內除了女將軍的洪亮嗓音，聽不見其他任何聲音。
過了許久，在龍椅下首端坐的乙宏安皺了皺眉頭，說道：“諸位大臣難道沒有一些真知灼見？”
太監克平肥大的身軀從人群中鑽出，臉上掛著詭異的笑容：“大對盧，新羅勾結中國，屢次派兵入我大麗境內，偷襲我南部臣民。這次震霞將軍五戰五捷，當乘勝追擊，將其趕盡殺絕。”
小個子烏鬥眨巴著眼睛說道：“說話怎能如此兒戲？三韓人充斥半島，如何能趕盡殺絕，滅掉他們的國家？”
陽光灑進會慶殿，泉男皂一身金黃的戎裝閃閃發光，卻仍不及她的一雙金黃眼眸明亮。“烏鬥，你是要讓我放棄攻打金城？放棄二十年來最好的機會？”
“震霞將軍，我沒那個意思。”烏鬥聳聳肩膀說，“戰爭是黃金都填不滿的黑窟窿。這次征戰讓民眾怨聲載道。我們要為整個大麗的安危考慮，而不是為自己家族的利益。”
震霞將軍嬌喝一聲：“烏鬥，你不要血口噴人。我們泉家雖然占著南部，但這次征戰完全是為了大麗。”
乙宏安站了起來，在高台上來回走動。“震霞將軍忠心為國，烏鬥不可妄言。不過，郭子奢把情況報給大唐後，我接到了貞觀帝的申飭，讓我們停止進攻新羅，並且交出所占領土。”
太監克平回道：“大對盧，震霞將軍奮勇攻擊，占據天時、地利，如果一鼓作氣，當真有攻下金城的可能。即使不能完全占領新羅全境，對三韓人也是一個巨大的打擊。隻有把他們打疼了，才能打消他們的進犯之心。”
乙宏安問道：“如果大唐發兵來攻，我們是否有足夠的兵馬應對？”
泉男皂道：“回大對盧，大唐已調集府兵三萬，由李靖統領，另率胡軍五萬，本月就要開赴草原去征西突厥。唐軍在遼東的兵馬薄弱，守城尚可，不可能抽出兵力打擊我大麗。大對盧，咱們一定不能錯過時機！”
乙宏安對高建魯王爺說道：“王爺，您從春州趕來。春州與新羅搭界，您怎麽看震霞將軍的提議？”
高建魯是榮留王的三弟。他有鐵匠般寬闊的肩膀，還有高家人強壯的身體。王爺微微頷首：“震霞將軍在新羅勢如破竹。這戰打得好，可以一勞永逸地解決半島問題。”
乙宏安問道：“那王爺您是也支持了？”
高建魯聲若洪鍾：“三韓人陰晴不定，反複無常。他們在我大麗境內燒殺搶掠，幹盡了壞事。如果能一次打他們個落花流水，讓他們不敢來犯，本王爺支持。”
乙宏安撫須沉思。過了一會兒，他下了命令：“震霞將軍，以榮留王的名義，本官準許你進擊金城。不過，一旦唐軍來犯，你要馬上帶兵撤回，不得延誤！”
烏鬥異常焦躁，雙眉緊繃在一起，大不同於往常。“大對盧，這萬萬不可，如果驚動大唐來攻，我大麗危矣！”
乙宏安給了小個子一個冷絕的眼光。“烏鬥，作為大對盧，我謝謝你的建議。不過我意已決，無須你在這裏屢次提醒。”說完眼光隨即停留在泉男皂身上，“震霞將軍，你要多少兵馬？”
“除了我現在的兵馬，我希望您把鎮軍大營歸我節製。”
乙宏安遲疑了下：“這個恐不方便。鎮軍大營擔負著守衛平壤都的重任。不過，我會請榮留王下旨，將春州的三萬兵馬歸你節製。你看如何？”
“謝大對盧！”
克平細細的嗓音再次響起：“大對盧，新羅國王金春秋懦弱無比，隻有那個漢人大臣一清宰相有些能耐，其他人微不足道。震霞將軍這次出擊，必定會得勝而歸。”
退朝後，泉男皂單獨來到乙天卓跟前。女將軍眼中閃過一道光彩。他連忙避開她熾熱的眼神，鞠躬問道：“震霞將軍何日開拔？我、方草娣和裴元慶當為你送行。”
“不用了。上次我給你的藍寶石手環你喜歡嗎？它特別配你的膚色。”泉男皂肆無忌憚地問道。
“上次的珠子？哦，我阿妹乙奴非常喜歡。”
“怎麽，你給了你妹妹？”
“是啊，當時你不是說給我阿妹嗎？”
泉男皂低下了頭，竟然羞紅了臉，過了良久方說道：“笨鹿！那是人家做給你的，給你妹妹隻是一個借口。我是不好意思……不好意思直接給你。”
他頓時覺得尷尬無比。“啊！是這樣啊，真是抱歉！這——要不我要回來？”
泉男皂忸怩了半天。“算了，別要了，怪不好意思的。我要走了，不知道下次什麽時候能見到你。”
女將軍熱情滿滿，乙天卓幾乎招架不住。他連忙客氣地應答：“您一定能凱旋歸來的，震霞將軍，我們都渴望和你重新團聚。”
震霞將軍有些生氣地道：“卓，你在撒謊。”
“這如何能看得出？”他無力地辯駁。
“有人說謊時會眨眼睛，或者把視線轉向左邊，還有人撒謊前會捂嘴。”
“那我撒謊時是什麽表情？”他無奈地問。
她興趣盎然地看著他。“你更明顯——腳在動。”她走近他，嘴巴湊向他的耳朵，“卓，你這頭笨鹿！”
乙天卓離開了會慶殿。他今日約了裴元慶、方草娣在南城吃飯。出了安鶴宮，他步行前往普通江江畔的酒肆。半路上，他變了主意，決定在大唐館驛旁的“紫米閣”用餐。這樣一來可以帶兩位朋友品嚐下大麗的特色菜品，二來也離家近些，省得讓父親擔心。
他吩咐喬黃去請二人，自己翻身上馬，很快就來到了“紫米閣”。拴好馬後，他進入店內。
酒館裏坐滿了人。他找了位於裏麵靠牆的桌子坐下，安心等待二人的到來。在他前方，有個五扇相連的屏風，帛絲上繡著斧紋，屏風後有兩個模糊的身影。乙天卓呷了口茶，正尋思著震霞將軍的征戰，卻聽見一陣輕如耳語的聲音。
“乙宏安有點顧慮攻擊新羅。”屏風後有一人開口道。乙天卓沒想到對方竟然是在議論自己的父親。從身形來看，說話者似乎是個熟人。乙天卓心中大為疑惑，便轉過臉凝神傾聽。
“大唐正忙著和突厥的戰爭，不會投放一兵一卒到半島的。我們隻能靠自己。”正對乙天卓的人身材微胖，留著八字胡，披著黑色的鬥篷。他頭戴兜帽，乙天卓看不清楚其臉麵。“為什麽不在老地方見？”八字胡對這裏的安全性不太滿意。
“那裏人太多，這裏更安全。”神秘人說道，“泉男皂力排眾議，發兵新羅。大唐征西突厥，不能來救。難道我新羅金城要被高麗奴攻破?”
“唯一的辦法是拿掉主將，蛇無頭不行。”戴兜帽的八字胡回答。
“這樣他們就會群龍無首，這是唯一的辦法。”神秘人用熟悉的嗓音附和。
“如何做？”八字胡輕聲問道。
“乙天卓。”
後麵的乙天卓大驚，沒想到自己的名字會出現在兩人的對話中。他側過身去，背對他們，屏住了呼吸。
“好戲快上演了。我的小鳥兒們已探明他們在哪裏相聚、唱的什麽歌、跳的什麽舞，還有害羞的臉龐和正在萌生的愛情。”神秘人自信地說。
“愛情能讓男人瘋魔，讓女人死去。”八字胡附和。
“即使她穿上盔甲，拿起長劍統領大軍，她仍然是個女人。無論是十七歲的少女，還是七十歲的老太，都是感情的奴隸。”乙天卓確信自己見過這個神秘人，但就是想不出此人的身份。
“而非將軍。”八字胡再次附和。
“蓋蘇文會不會參加大麗婚典？”神秘人問他的同夥。
“會的。還會帶著驚喜。”八字胡回答。
“我們一陽一陰。”神秘人說。
“一明一暗。”八字胡附和。
“注意安全，勝利是我們的，吾王是我們的恩人！”神秘人說。
“吾王是我們的恩人！”八字胡點頭。
八字胡先行離去。等他走後，神秘人也結算了銀錢，迅速離去。
乙天卓看著神秘人的背影，大為不解，準備晚上將這樁怪事稟報給父親。又等了一柱香的功夫，裴元慶和方草娣終於進入店內。
三人坐定後，方草娣一臉壞笑地望向他。“在漢風苑，兄長與震霞將軍眉來眼去，你們一定私換信物了。快拿出來看看！” 她說完便要搜身。
乙天卓搖晃著身體，一邊躲一邊笑道：“娣妹，真的沒有！”
各色佳肴被端了上來，有老桑芹、麅子肉灌製的香腸、馴鹿奶酪和烤魚片。戴著折風帽的店小二又端上烤熊肉。“這是本店的招牌。選用熊背脊上最嫩的肉做的，特別好嚼，再灑上大唐的蜀椒除去熊膻味。各位請品嚐。”小二熟練地揮舞短刀，割開熊肉，分給他們。
乙天卓嚐了些熊肉，鮮美無比。店小二又端上雙耳陶盆，裏麵是用大麥燉的鹿肉。裴元慶和方草娣嚐過之後都大為讚歎。
乙天卓夾起一塊鹿肉剛要放入口中，一道銀光從他的眼前閃過。店小二手中的短刀猛地揮下，刺在裴元慶左胸口上。
乙天卓呆住了。他剛要起身，幾道光飛來，他本能地躲閃——飛刀“鐺鐺”插在他身後座椅的靠背上。
乙天卓拔劍砍向店小二，卻被他手中的一對匕首擋住。乙天卓的劍劃下，劈刺，都被店小二躲開了。
店小二拔腿便跑。他剛要追，才發覺大腿和胸口上各中了一刀，血把褲腿染成了暗紅色。
“卓，過來！”方草娣哭喊。
他一瘸一拐地走到桌旁，裴元慶沐浴在血泊中。他蹲下握住裴兄的手。方草娣在旁邊哭出了聲。裴元慶努力想發出聲音，血從他嘴裏汩汩流出。
他鬆開左手，手掌上是塊光彩照人的紅玉。裴元慶用盡全身的力氣隻說出兩個字“祖母……”。
乙天卓流著淚點頭。“兄長放心，我定會交給祖母。”
裴兄劇烈掙紮了幾下，再也沒了動靜，睜眼而逝。
腿上的劇痛襲來，乙天卓呻吟著倒下。方草娣把他的大腿放平，扯下披帛繞在他腿上，使勁一紮……疼痛如針紮般傳遍乙天卓全身……黑暗籠罩了他……
……模糊中，一道柔和的光線從雲彩中射出，一個女人從陰影中緩緩向他走來。
“奴妹？”乙天卓問。
女人對他淺笑，卻不答話。
不，她不是乙奴，是戴著鷹徽紫晶的女人。
“又是你？”他站起來，發現自己踩在一片雲彩上，耳邊是“嗖嗖”的風聲。“你是誰？難道你要奪走我的性命？”
她全身被灰衣罩住，兜帽與麵紗遮住麵容，卻沒掩蓋肩上的卷發。
“又是我，天卓，”她用蒼白柔軟的手掀開兜帽，“我們見過多次了。”
“隻是在夢中……我根本不認識你……”他想說但說不出口。她有著乙奴一般的身材和卷發，麵容縹緲。他辨不出她的年紀。十五歲？還是五十歲？她腳下的粉紅色雲彩輕輕移動，飄至他麵前。“不要再懷疑，你就是乙支家的孩子。”
“那你又是誰？”
“這隻是一個夢。”她淺淺地笑道，“看看你的腿。”
沒有血跡，完好無損。
“你是乙支家的雄鷹，所以你要經曆萬千苦難。”晶瑩的淚珠滾過她的臉頰。女人重新戴上兜帽，揮動手臂，駕著雲彩離去。
他在身後呼喚她，她充耳不聞，漸行漸遠。
乙天卓在光亮中醒來。臥室像大麗的冬天一般寒冷。他呻吟著睜開眼睛。
“卓兒？”床邊有好多影子。
“大阿兄！”他聽到了乙奴的哭聲。
他奮力睜大眼睛，這樣的努力帶來了頭部的疼痛。模糊中，他看到了父親、阿妹，還看到了榮留王。
他的腿被夾板固定著，腿上和胸部傳來一陣陣劇痛。醫師端來一盆溫水，扯開他胸部的傷口，輕輕擦拭。盡管醫師動作輕柔，但哪怕是最輕微的觸碰也引起了他的咒罵。
擦拭完胸部的刀傷後，醫師拿過一把燒得通紅的小刀，對乙宏安等人說：“按住他，別讓他動彈。”
乙宏安和另外一人按住了乙天卓的手腳。
“我不會尖叫的。”看到被燒得通紅的小刀時，乙天卓信誓旦旦地告誡自己。可惜他錯了。疼痛如此劇烈，他感到自己是如此渺小，烤焦的皮肉發出的臭味充斥了他的鼻腔，尖叫聲不絕於耳。他暈了過去。
醒來時，他發現大腿上裹著厚厚的紗布，全身無法動彈。
他耳邊響起了輕柔的歌聲：
“我的阿兄，我生命的源泉，
請你聽到我的吟唱，
保佑你的阿妹穿越苦難，
擋住饑寒，找到溫暖，
讓阿妹再次凝視你的雙眼……”
他在溫柔的歌聲中再次入睡……
再次醒來時，乙天卓看到父親靠著床頭睡著了。乙奴則坐在床邊的小板凳上，托著下巴，昏昏欲睡。
“奴妹……”他虛弱地問。
乙奴睜開了眼睛。她的眼睛腫得像桃子，臉色分外憔悴。
“渴……”
溫水流入嘴巴，他努力咽下去。伴隨著阿妹溫柔的歌聲，他再次進入夢境。
他在夢中回到了冬比忽城，回到了家中。在後花園的黃檗樹下，在水塘中……
乙奴站在岸上，而身材豐滿的泉男皂在他身邊。
泉男皂散著長發，脫光了衣服。她露出了高挺的胸脯和緊致渾圓的臀部。她衝他開心地笑，讓他下體堅硬，情欲激昂。
泉男皂牽住了他的手。他沒有阻擋，但用右手擋住了她豐滿的嘴唇。
他要和奴妹在一起，沒有什麽能把他和奴妹分開。他推開泉男皂的胴體，從水池中站起，慢慢走向對他微笑的乙奴。
“卓，你這頭笨鹿……”泉男皂幽幽地抱怨。
他回頭，泉男皂的嘴巴、眼睛、耳朵裏湧出鮮血。下一刻，她的皮肉脫落，豐饒的身體消逝，露出一具骷髏，染紅了整個水塘。