卷八·海外北經

燭陰

不難看出，燭陰不是一位普通的神，而是一位非同小可的神。

鍾山之神在《大荒北經》中被稱為燭龍，也就是這裏的燭陰。那燭龍究竟是誰呢？對於他的身份，有人認為他是太陽，有人認為他是盤古，有人認為他是祝融，還有人認為他是北極光，或龍星。但古人已經說明燭龍能照耀太陽所照不到的地方，從古至今，並沒有學者真的解開燭龍的真身之謎。

相柳

大禹殺相柳的傳說，是一個驚心動魄的故事，表現出上古時代的英雄人物與自然災害鬥爭的魄力。傳說中相柳的形象非常凶惡，巨大的青色蛇身上長著九個腦袋，九個腦袋在九座山上覓食，所觸及的地方都成為苦水的沼澤，人與動物都無法飲用，發洪水的時候更會泛濫成災。所以大禹在治理好洪水之後就殺掉了它。

聶耳國

文虎，即雕虎，老虎身上的花紋如同雕畫似的。

聶，通“攝”，握持的意思。

它的西邊有無腸國，北邊有黑齒國。

縣，通“懸”，無所依倚。這裏是說聶耳國在一座被海水環繞的孤島上。

誇父

誇父在《山海經》中有兩種麵目，一種是野獸名，一種是人名。對此，有的研究者認為二者之間有關聯，逐日的誇父應該是以野獸誇父為圖騰的某原始部落的首領。

誇父逐日的神話從古至今流傳甚廣，其實裏麵還有很多曲折的情節。《山海經》當中有兩處記述誇父追趕太陽，除了本條目，《大荒北經》還有一條記述。

大荒之中，有山名曰成都載天。有人珥兩黃蛇，把兩黃蛇，名曰誇父。後土生信，信生誇父。誇父不量力，欲追日景，逮之於禺穀。將飲河而不足也，將走大澤，未至，死於此。應龍已殺蚩尤，又殺誇父，乃去南方處之，故南方多雨。

【譯】

大荒當中，有座山名叫成都載天山。有個人耳朵上掛著兩條黃蛇，手裏拿著兩條黃蛇，名字叫誇父。後土生了信，信生了誇父。誇父不自量力，想要追趕太陽，他追到太陽降落的禺穀的時候想要喝水，就想去黃河喝水，怕水不夠喝，他便想要去往大澤飲水，尚沒走到，就死在了中途。後來，應龍殺掉蚩尤，又殺掉了誇父，（上不了天，）於是去往南方居住，所以南方多降雨。

那麽，這兩條寫誇父追趕太陽的目的，一個是與太陽競跑，一個是追趕太陽，比較近同，誇父的死因也都是幹渴難耐在求水的途中死去。但是，為什麽又說“應龍已殺蚩尤，又殺誇父”呢？《大荒東經》也提到誇父被應龍所殺：“大荒東北隅中，有山名曰凶犁土丘。應龍處南極，殺蚩尤與誇父，不得複上，故下數旱。旱而為應龍之狀，乃得大雨。”

研究者吳曉東將相關情節梳理到一起，指出《大荒北經》中描述黃帝大戰蚩尤和之後講到的關於女魃的一段其實是有關聯的。於是，將幾個片段前後調整，匯集成一個情節曲折的故事，關於誇父死因的情節就解釋通了：蚩尤去攻打黃帝，黃帝請來水神應龍抵禦蚩尤。應龍積蓄了汪洋大水，蚩尤也用水攻的辦法來還擊，他請來風伯和雨師，呼來大風，降下大雨。黃帝於是改變戰術，請大旱女神女魃下到地上，遏止住蚩尤的大雨。應龍趁機擒住蚩尤，將其殺死。但女魃回不到天上了，她本是太陽的一個化身，所到之處會引起幹旱。所以天帝就把她困在赤水北麵的一個地方，不讓她行動。可是她時常跑出來，還想像其他太陽一樣從東往西走。而誇父是一位善跑的巫師，自告奮勇去追捕女魃。女魃能帶來旱情，但用眼睛看不見她，隻能追逐太陽的影子以追趕她。誇父在禺穀追到了女魃。可此時他離太陽太近了，口渴難忍，把黃河的水喝幹後，又去尋找大澤裏的水，結果死在了中途。民間在求雨時，儀式常有向應龍的神像求雨，或驅趕旱魃之神。這樣就有了應龍殺掉蚩尤，又殺掉了誇父的說法。

古希臘中有阿波羅追求月桂女神達芙妮的傳說，是演繹太陽神對愛情的追求，當他追趕上並擁抱達芙妮時，達芙妮卻變成了一棵月桂樹；誇父和女魃，展開的是為田地風調雨順而進行追捕的故事，兩者是不同的。

也有研究者認為，在誇父逐日的故事中，誇父往北跑是因為他的原型乃是最原始的天文觀測工具立表測影。也就是在地上立一根杆子，通過觀察杆子的投影，來測定一天裏的時間，以及一年當中這個時節日照的角度等。古時稱中午為禺。太陽的影子與太陽的方向正好相反，那麽可以看到，早上太陽出來的時候在東方，而立表測影的影子在西邊。之後這個影子會以一個弧線從西往北再往東移動，正午太陽到達最高點時，影子正好朝向正北方，而在這個位置的時刻是最短暫的。這也許就是誇父追捕女魃“逮之於禺穀”所隱藏的含義。

立表測影用來計數一天裏的時刻，並且可以通過太陽照射的角度測出一年當中的節氣。《山海經》當中，如果說羲和代表日（一旬十日），常羲代表月（一年十二個月），噎鳴代表歲（歲星十二為一周天），誇父逐日則應該跟一天當中的時辰有關。《大荒北經》說“後土生信，信生誇父”，《海內經》則雲：“共工生後土，後土生噎鳴”。那麽，噎鳴很可能是誇父的叔父。他們皆屬於曆法家族，基本上，噎鳴與太陽的公轉相關，誇父與太陽的自轉相關。

明代的理學家既不喜神話學也不懂天文學，以為誇父逐日就跟精衛填海一樣，都是不自量力的表現。東晉的大詩人陶淵明卻在《讀〈山海經〉十三首》的第九首當中讚美了誇父的雄奇壯舉。

誇父誕宏誌，乃與日競走。

俱至虞淵下，似若無勝負。神力既殊妙，傾河焉足有！餘跡寄鄧林，功竟在身後。

其意思是說誇父立下宏偉誌願，竟要跟太陽競走。他跟太陽同時到達太陽落下的地方，好像沒有分出勝負。他的神力既然非同一般地絕妙，把黃河一飲而盡又何以足夠！丟下手杖寄托心意變成鄧林，功勞留給了身後的人。

禺彊

禺彊，也叫玄冥，神話傳說中的水神，在《海外經》中已經成為四方神之一，代表北方。