申不害、韓非、李斯

法家是戰國時代很流行的一門學派，與儒家、道家三足鼎立。

法家講究權術、謀略，主張厲行嚴刑酷法，鞏固君主權威，建立中央集權。主要的代表人物有申不害、韓非和李斯等人。

對於申不害的事跡，人們了解的不多，隻知他生於戰國初期，是鄭國京縣（鄭國的京邑，在今河南省滎陽市東南）人，曾在鄭國做過小官，精研刑名法術之學。

刑是“形體”的意思，指實際的事務；名是“名稱”，就是事務的名字。主張“刑名”的人，最注重“循名責實”，就是一件事情隻要說出一個名堂，就必須讓它成為事實；換句話說，有“名”就要有“實”，不能“有名無實”。

所以，凡是主張“刑名”或“法術”的人，都是“實行家”，說了就要做，做好了可以得到獎賞，做不好就要受到懲罰。這就是法家的中心思想。

申不害就專門研究這種刑名法術之學，使掌權者利用法（刑罰）來督導屬下，達成應盡之責。

韓昭侯聽說申不害學富五車，就聘請他做韓國的宰相。申不害確實幫了韓昭侯很大的忙，把韓國治理得很好，不論內政、外交都成績斐然。在他任職的十五年中，各國諸侯沒有一個敢侵犯韓國。

韓非是韓國的公子，和申不害一樣，他主張刑名法術的學說。可惜他有口吃的毛病，不善於言論，倒是很會寫文章。他和另一位法家代表人物李斯，都是荀子的弟子。

身為貴族的韓非眼見自己的國家一天比一天衰弱，曾多次上書進諫韓王，可是韓王並不采納。韓非失望之餘，就閉門著書，寫了《孤憤》《五蠹》《說難》等文章。

後來他的文章傳到秦國，秦王看到這些著作，大為讚賞，經常十分惋惜地向左右侍從說：“我如果能見到這個人，並且和他交往，就算死了也沒有什麽好遺憾的。”

韓非的同門師兄弟李斯聽說了這件事，雖然極不願意讓韓非和自己分享秦王的寵信，但為了討好秦王，隻好向秦王獻計。

“這些文章都是韓國公子韓非寫的，大王想見他不難，隻要……”

為了得到韓非，秦王竟不惜聽信李斯的慫恿，發兵攻打韓國；原本不肯重用韓非的韓王，迫於危急的情勢，隻好派韓非出使秦國。秦王雖然非常高興終於見到自己仰慕已久的韓非，卻不敢全心信任他，因此一直沒有好好重用韓非。

李斯本就忌妒韓非的才幹，總認為自己不如他，後來知道秦王不敢信任韓非，就趁機在秦王麵前挑撥離間。

“大王，您正準備吞並各國，而韓非是韓國的公子，當然效忠於韓國，不會盡心幫助我們秦國的。既然不能用他，不如現在就把他殺了，免得將來讓他回到韓國，徒增禍患。”

秦王雖然不忍，但覺得不能不防患未然，決定依照李斯的意見處理。於是李斯派人送毒藥給韓非，逼迫他自殺。韓非想麵見秦王，為自己辯白，但由於李斯百般阻撓，他始終無法見秦王一麵。韓非無計可施，隻好服藥自殺。

秦王左思右想，後悔不該聽李斯的一麵之詞，於是又派人去赦（shè）免韓非，可惜為時已晚，韓非早已毒發身亡。

李斯是楚國上蔡（今河南省上蔡縣西南）人，年輕的時候曾在郡裏做過小官，後來拜在荀子門下，學習治國平天下的道理。

那時候，楚王懦弱無能，而其他各國也都勢衰力微，隻有秦國日益強大，頗有吞並群雄、一統天下的野心。於是，李斯告別荀子，隻身前往秦國，希望能一展才能。

初到秦國時，正好秦莊襄王駕崩，秦王嬴政剛繼位，李斯便投入宰相呂不韋的門下，做個小小的舍人。

由於才智出眾，李斯很快就得到呂不韋的賞識，被他推薦給秦王，擔任郎官（在禁宮中值夜守衛）。借著職務之便，李斯經常用他那三寸不爛之舌遊說秦王。

“大王，周王室衰微不振，各諸侯相互兼並，如今隻剩下七國對峙；而我秦國，自商鞅變法革新之後，國勢日益壯大，早已淩駕於各國之上。以大王之英明果敢，想要征服六國，一統天下，並非難事。”

年輕氣盛的秦王，立刻被李斯的奉承激起了雄心壯誌，當下任命他為長史。依他的計策，派遣能言善道的謀士，帶著黃金、寶玉到各國去遊說。各國的名士，凡是可以用金玉收買的，就用豐厚的禮物來拉攏他們；不肯被收買的，就暗中派刺客把他們除掉。同時，他在各國間挑撥是非，破壞各國的團結與信任。這樣，秦國就可以坐收漁翁之利，輕易地把它們一個個吞並。

這時，有個叫鄭國的韓國人，假借教秦國興修水利的名義，故意浪費秦國的人力、物力，使秦國無暇東征。可惜這一陰謀敗露，並未得逞。

秦國的宗室大臣們卻因此認定那些來秦國當官的客卿根本不可能全心全意對秦國盡忠，紛紛力勸秦王把這些人全部驅逐出境。李斯是楚國人，也在被驅逐之列，於是他寫了一封文情並茂的奏章給秦王，勸他不要把所有的客卿都驅逐出境。

奏章中，李斯懇切地告訴秦王，不是所有的客卿都將對秦國不利；相反，很多人是誠心誠意來幫助秦國的。例如，當年秦穆公任用百裏奚、由餘、蹇叔、丕豹、公孫支五位謀士，終於並吞二十多國，稱霸西戎。這五個人都不是秦國人，但都能效忠秦國。

秦孝公重用衛人商鞅變法，使秦國又富又強，先後擊敗楚、魏，獲得千裏土地。商鞅也不是秦國人，他也一心一意為秦國效力。

秦惠王任用魏人張儀為宰相，張儀不但幫助秦國擴張領土，還說服各國與秦國結盟，拆散六國合縱的關係，使秦國免受各國圍堵的威脅。

後來，秦昭王得到範雎的協助，秦國逐一征服其他諸侯，奠定成就帝業的穩固基礎。

以上這些人，分別來自不同的國家，都不是秦國人，但他們並沒有辜負秦王的信任，一一為秦國立下偉大的功勞。假如當時他們都被驅逐出去，不受重用，那麽秦國就不會成為現在這樣強大的帝國。

由於李斯的勸阻，秦王解除了“逐客”的命令，不僅恢複李斯的官職，而且比以前更信任他，對他幾乎言聽計從。二十多年後，秦王果真吞並其他各國，一統天下，建立了秦朝。

此時，秦王嬴政已不再滿足於稱“王”，於是創立了“皇帝”的尊號，自稱“始皇帝”；而大功臣李斯，順理成章成為秦始皇的宰相，享有“一人之下，萬人之上”的無比尊榮。

鑒於周朝諸侯相爭的分裂局麵，李斯建議廢除分封製度，厲行中央集權製度，由皇帝直接掌控天下。

在李斯的策劃下，秦始皇的確做了不少有利國計民生的事，例如，統一貨幣、度量衡，修築長城，辟建馳道，但他也有許多橫征暴斂的惡行，尤其是為了徹底消滅叛逆，使叛民無兵器可用，他竟下令銷毀所有鐵器；又下令焚書、坑儒，嚴禁講學，以免人民批評朝政。

所謂好景不長，秦始皇在巡狩途中暴斃，奸宦趙高勾結李斯，暗中偽造遺詔，命次子胡亥繼位，強逼長子扶蘇自殺。

不久，趙高為了與李斯爭權奪利，利用楚人陳勝作亂一事，誣告李斯的兒子李由和盜匪勾結，而把李斯父子逮捕下獄。不可一世的李斯，竟落得被腰斬的悲慘下場。

《史記》另一篇——指鹿為馬

趙高除掉李斯後，為了了解自己在朝廷裏的權勢究竟如何，做了個小小的試驗。

一天，他牽了隻鹿進殿。

“啟奏陛下，這匹名駒能夠日行千裏——”

話未說完，秦二世已笑了起來：“丞相，你搞錯了吧，這明明是鹿，怎麽是千裏馬？”

“鹿？”趙高假裝吃驚地說，“這確實是馬，怎麽是鹿呢？不信您問問殿上文武百官。”

誰知，眾人怕得罪趙高，竟異口同聲說是“馬”，令秦二世不禁懷疑自己真的弄錯了。趙高見狀，得意揚揚，沒幾天就把秦二世殺了，改立子嬰為三世，自己獨攬大權。

後人便以“指鹿為馬”來形容故意顛倒是非黑白。