老子和莊子

老子姓李，名耳，字聃（dān）（一說字伯陽），老子是別人對他的尊稱。他是楚國苦縣厲鄉曲仁裏人。

老子為什麽姓李呢？一個最可信的說法是，他的母親姓李，所以他就跟著母親也姓李（古時候人們多半隨母親姓）。另一個說法是，他的母親在李樹下散步的時候生下了他，因此就讓他姓李。至於老子的父親是誰，史籍上沒有提到，誰也不知道。

關於老子的降生，有一段有趣的神話。據說他母親懷胎八十一年才生下他，所以他一生下來就有八十一歲了，難怪人們叫他“老子”。

老子的相貌也很奇特。據說他身長八尺八寸，眉毛很美，耳朵很長，大眼睛，寬額頭，方嘴厚唇，牙齒稀疏，而且有兩個鼻梁柱，耳朵有三個耳眼……

老子曾在周朝做過“藏室史”，就是管理書籍的小官，相當於現在的圖書館管理員。

孔子曾向老子請益。老子告訴他：“你所提的那些人，他們的骨頭早已腐朽，可是他們所說的話至今仍在人們之間流傳。君子碰到時運好的時候，就該為國服務；要是時運不濟，就該知難而退。我聽人說，一個好的商人，會把他寶貴的貨物藏起來，不讓別人看見；一個有道德修養的君子，舉止行動卻像傻子一樣。你要把你的驕傲態度去掉，清心寡欲，因為容貌和欲望對你毫無用處。我想告訴你的就是這幾句話。”

孔子回去後，對弟子們說：“鳥，我知道它能飛；獸，我知道它會跑；可是龍，我就不知道它是不是能隨著風和雲上天了。今天我見到老子，他大概就是龍吧！”

老子講修養道德，主張要“自隱”（隱姓埋名）、“無名”（不求名利）。他在周朝任官期間，眼見周王室逐漸衰微，於是辭官離去。

當他經過函穀關時，守關的關令尹喜向他請求：“您就要退隱山林了，請寫本書留給我，好嗎？”

老子答應了他的請求，寫了《道德經》上下兩篇，一共五千多字。然後他走出函穀關，從此再也沒有人知道他的下落。

莊子姓莊名周，梁國（一說宋國）蒙縣（今河南省商丘市）人。他和老子一樣，都是道家的代表人物。

楚威王聽說莊子很有賢德，於是派人帶了很多珍貴的禮物去拜訪他，想聘請他出任宰相。

莊子笑著說：“千金的確是重利，卿相也是受人尊敬的高位，可是，你見過郊祭時用作犧牲的牛嗎？”

“用作犧牲的牛？”使者感到莫名其妙，“這和牛有什麽關係？”

“這頭牛被細心飼養了好幾年，吃著美味的牧草，披著彩繡的飾巾，最後被送到大廟裏當祭品。到那時候，即使它想變作一頭肮髒的小豬也不行了。”

“您的意思是，不願意出來做官？”

“回去吧，別再來煩我了。我寧願做頭小豬，每天無拘無束地在泥濘中玩耍，也不要讓一國之君把我捆得緊緊的，得不到半點自由。”

果然，莊子除了蒙縣漆園吏這個芝麻小官外，終生沒有出仕，一直過著逍遙自在的隱士生活。

常識補給站——中國的《伊索寓言》

南海帝倏和北海帝忽為了答謝渾沌的盛情款待，決定送他一份厚禮。他們想，每個人都有七竅可以聽、看、吃、說，渾沌卻沒有，於是決定幫他鑿七竅。不料，鑿好七竅後，渾沌竟死了。

這是《莊子》這本書裏的故事，表達了道家“無為”的思想。人們常常自作聰明，以為自己的主意才是好的、對的，一意孤行，結果卻失去了自我，弄巧成拙。

其實，所謂“無為”，並非什麽都不做，而是放棄一切“人為”的愚昧造作，凡事順其自然，如此才能無所不為、無往不利。為了傳布道家的思想，莊子以他豐富的想象力，創作出一篇篇妙趣橫生的寓言故事，讓人們輕而易舉就能明白“道”的真諦。