承認平庸可能才是進步的第一步
一、均值回歸
英國生物學家高爾頓年輕時候一度對“龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞”這一問題產生了很大的興趣，然後花大量的時間研究這個問題，最後竟然有了很大的成績。
他研究了兩個問題：
第一個問題是，父母如果身高較高，或者比較矮，下一代也這樣嗎？
另一個問題是，如果父母是高成就，他們的孩子能維持這種高成就嗎？
其實這兩個問題東西方都有疑惑，但是近代科學精神崛起後，大家麵對這類問題不再僅僅滿足於前人說的一個結論，然後大家產生分歧的時候互相舉反例，而是開始從統計學層麵分析是不是真的，或者像伽利略一樣抱著倆鐵球爬到比薩斜塔上扔下去，看看前人說得對不對。我經常看到不少人因為這個問題吵成一團，但是兩方好像不知道這個問題早已經有結論，他們還在那裏瞎吵。
高爾頓通過研究發現，與上一代相比，下一代的身高及下一代的成就，都在“均值回歸”（圖1）。也就是說父母身高非常高，孩子大概率會向正常狀態偏移，可能還會比正常人高一些，但是不會像父母那樣。孫子輩會進一步向正常值偏移。個人成就也明顯呈現出了這個趨勢，父母是高成就，孩子高成就的概率是36%，孫子是9%，盡管比正常家庭出高成就孩子的概率高一些，但也呈現出回歸常態的特征。這非常像《道德經》所講的：“天之道，損有餘而補不足。”這裏講的是自然現象。
其實學過經濟學的人應該看出來了，這個曲線和經濟學裏的價格曲線、股票的價值曲線都非常接近。無論是股票還是雞蛋價格，長期看來都是圍繞著一根主線在波動，這根主線就是股票、雞蛋的價值。
圖1 均值回歸
對於這種理論，很多人會有疑問，為什麽歐美豪門呈現出了明顯的家族化和傳承性等特點，為什麽跟這個理論對不上呢？
人類是哺乳動物裏比較弱的，但是可以通過工具獵殺鯊魚虎豹，把火箭送上太空。
這個邏輯推廣到其他地方，我們能發現，現實中到處是這種例子，比如我們上文說的高成就人群的下降趨勢，如果你是個很有成就的家長，你知道了這個邏輯，你能坐視這個邏輯發揮作用什麽都不做嗎？看著你家的孩子一代比一代平庸嗎？你肯定不會袖手旁觀的——歐美豪門很早就發現後代裏容易出紈絝子弟，但是當極其聰明的父母發現自己的孩子是個紈絝子弟，或者極其平庸的時候會怎麽辦呢？一般會通過“慈善”的形式把自家的財富“捐出來”，然後這些財富就跑到自己家的信托和基金去了。
有的豪門則是通過多生孩子多種樹的方式來對抗自然規律，盡管現在多生孩子這事難以操作，但是從曆史上來看，豪門大姓最關鍵的一個操作就是多生孩子，擇優培育，剩下的各自突圍，將來孩子多還可以互相聯姻。
之前仇鹿鳴有過研究，他發現司馬家在三國後期異軍突起的關鍵操作就是孩子多，活得久。歐美也一樣，如果生不出孩子來，就意味著家族完蛋了。例如，那麽厲害的美第奇家族，就是因為後期生不出孩子絕嗣了。
歐美幾乎所有的家族信托或基金都有個基本條款，就是不準後代隨便碰信托或者基因，以防止敗家子給敗掉了。這些錢重點資助家族裏的精英分子，剩下的讓他們能夠正常生活就行，每個月給他們點生活費。這些財富通過職業經理人來打理，盡管孩子可能是個敗家子，但是職業經理人可以選拔。
有的家族則提前向大學捐款，讓大學將來給孩子留個位置，盡管有點“才不配位”的感覺，不過畢竟在好大學受下熏陶總比不受熏陶強嘛。
是的，嚴重偏離基準的變異的人總是要變回到正常值的，之所以有些人回歸不明顯，是因為他們在玩“道具”——玩過遊戲的人有這種體驗，當你指揮的那個角色可能本來某些屬性就比較強的時候，在遊戲裏就具備優勢。而這些優勢，你是可以通過購買的操作實現的。也像《道德經》裏說的：“人之道，則不然，損不足以奉有餘。”這裏說的是社會規律。
《道德經》裏前幾句話總結一下連起來就是：“天之道，損有餘而補不足；人之道，則不然，損不足以奉有餘。”把自然和社會兩個層麵都說了。
這個世界上絕大部分人都是普通人，剩下不普通的人下一代也會向普通人跌落，之所以跌落不明顯，是因為他父母給他充錢買了“道具”。
二、意識到自己是個普通人是多麽的幸福
我以前總不願意承認自己庸俗又正常，為了顯得自己比較奇特，甚至經常在想寧願做一個精神病也不願意做個普通人。
後來發現很多人都有這種困擾，覺得自己應該是很特別的，可是深度審視之後發現自己不但普通，而且普通到做什麽事情都做得不太好，也不是太壞，完全在68%區間（圖2）。可是多數人又不願意承認，因為覺得承認之後自己活得沒有價值。
這裏68%是個奇怪的數字，它到底代表了什麽呢？其實它代表了普通人在人群中占的比例就是68%，比較優秀的人占的比例是13.6%。
圖2 68%區間
很多人的生活狀態基本上呈現波粒二象性，在自己覺得自己很厲害和別人基本無視自己這兩種狀態間切換，隨著觀察者的變化，自身定位也變來變去，這種現象倒也說不上是特別壞的事情。不過據我觀察，很多人一事無成，就是因為自己對自己的定位有問題。
我的一個師兄大學畢業後去做培訓了，他們做的是專門針對高考的項目。他們長期研究往年高考的所有真題，統計出那些通過重複的基礎訓練就能答對的題目的比例。也就是說，他們測算出了你把教科書上的那些題都弄明白了，你能考出多少分。他們也統計出來需要那種特別聰明的才能答對的題目的比例，也就是說，普通人搞不定，隻有聰明的、平時多研究難題的人才能答對的題目。當他們總結出來之後，很是讓人驚訝——他們發現，如果你真弄明白了教科書上的那些東西，正好能夠考上本科。也就是說，一個人能做對教科書上麵的任何題目，他就達到本科水平了。如果一個人在這個基礎上再進行提升，就有希望考上“211”類的學校了，他們的培訓中心主要是幹這個活，如果孩子基礎紮實，就帶著練練不太難的題，效果非常明顯。
這也是為什麽我同學做假期高考培訓項目的時候，總要從教科書裏找一堆題目，看看準備參加培訓的人的基本功怎麽樣。如果一個準學員對教科書上的東西一知半解，他們就會把家長拉到一旁，循循善誘地說，要不咱別補課了，你家的孩子需要的是回去多做教科書上的作業……
我同學做了這麽些年的高考培訓，他深刻地體會到：90%的孩子智商都差不太多，一個孩子能否考好，關鍵是他在高中的時候是不是一直在做“有效練習”，也就是有沒有把基礎的東西練習足夠長的時間。
在讀高中的時候，把教科書上的題目練習好，對一個高中學生來說是最需要做的基礎功課，但是大部分人踏踏實實地做到了嗎？當然沒有，那為什麽沒有做到呢？主要大部分人是狂妄的，認為自己非同凡響，要做就做有難度的事，對最基礎的事情不屑一顧。殊不知，這個世界上所有的事都是相互聯係的，你掌握不了這些基本的，你就沒辦法向前走一步，更何況挑戰有難度的，你的水平一直就被鎖死在基礎區。這也是世界上最常見的一個邏輯：人生的路往往是在一個階段完成所有任務後才能進入下一個階段，有點像遊戲裏的角色升級，但是生活的詭異之處就在於，沒人告訴你有哪些任務是這個階段必須完成的，所以很多人一直被鎖死在低階狀態，陷入低水平循環。
我在這裏舉高考的例子，主要是因為大家都經曆過，有體驗。
很多人理解不了國家為什麽那麽重視高考，為什麽要一考定終身。一方麵是公平，所有階層的孩子都統一裝備入場比拚，不存在你家的孩子練了十八般武藝，別人家的孩子開著艾布拉姆斯主戰坦克入場。另一方麵，高考本身是個“虛擬任務”，通過這次“虛擬任務”的測試，看看你完成得怎麽樣。如果你連這個“虛擬任務”都完不成，那麽就可以初步判斷你整體的人生觀有問題。沒錯，確實是你的人生觀存在問題，並不是智商存在問題——這個時候可能不止孩子的人生觀有問題，往往也意味著家長的人生觀出現了問題，最多的問題是很多家長覺得自己的孩子非常優秀、智商超人，以至於要搞跨越式教育才能滿足需求，讓孩子去做難度很高的題，去參加不必要的培訓，反而忽略了基礎性的東西，最後得不償失。
孩子會繼承家長的生理基因，長得多少跟家長有點像。此外還繼承了家長的社會基因，思考問題的模式也多少有家長思維模式的影子。比如家長覺得自己的娃非常優秀，是一個百年奇才，孩子時間長了自然也有種矛盾的感受，也就是我們上麵提到的“波粒二象性”，即一邊覺得自己很優秀，可是從成就來看又非常普通。
我以前也講過，我這輩子最豁然開朗的時刻，就是意識到自己是個普通人。因為我記性不太好，所以要多做筆記；因為我智商一般，所以要笨鳥先飛，不僅先飛，而且要多飛，多重複幾次，反而記得更熟；因為我讀書不太快，所以要慢慢看，盡管看得慢，但是投入時間量巨大，也能形成規模優勢。
當我們認識到人生唯一能依賴的隻有多重複、多練習，心裏反而踏實了太多——我曾一度很痛苦自己不是天才，不能過目不忘，不過好在我後來發現我不需要那個神技。
三、家長要勇於承認孩子普通
有些人很奇怪，自己其實普通得不能再普通，但是內心深處總覺得自己的孩子應該是基因突變。這種觀念有極大的問題，需要及時糾正。
這些年，我見到太多人接受不了自己的孩子是個普通人，導致家庭生活一團糟。我大學同學就是其中一個，他們夫妻倆都是學霸，都是博士，畢業後都直接留在學校工作。他們夫妻倆一度因為孩子的教育問題差點情感破裂，因為他們的孩子學習成績一般，這讓他們一度相互懷疑孩子不是自己親生的，畢竟自己當初讀書的時候沒這麽笨。後來我這個同學開導別人的時候，才突然明白了：原來我們第一節說的那種“均值回歸”發生在他自己身上了。
是的，他們後來意識到自己的孩子並不是笨，隻是普通而已，他們之前的痛苦是因為不太能接受自己的孩子隻是個普通人。幸好他們很快就想明白這事了。這幾年他們調整了思路，慢慢地豁然開朗。現在開始專注培養孩子的基本品格，比如做事認真，有始有終，以及刻意練習。他們不再逼著孩子達成家長自己的目標。這幾年他們的孩子有了明顯的起色，在班裏成績從排名靠後慢慢成了中等，他們感到由衷的開心。
我同學在微信朋友圈總結了這個道理：之前對小孩期望太高，孩子盡全力也無法達到父母的認同及格線，當孩子試幾次之後，就再也不做嚐試了。孩子知道自己讓父母失望，時間長了越來越鬱鬱寡歡。父母調低預期後，才能看到孩子的努力，看到他盡管成績不理想，但是依舊在努力成長，對他多一些發自內心的認同，也會成為他前進的動力。
我這些年有個感觸非常深。很多人不夠自信，跟父母太強相關。倒也不是父母故意的，父母沒有不想讓孩子好的，但是意願好不代表行為是對的。有時候父母把太多的期望施加在孩子身上，完全忽略了孩子的狀態，按照自己的想法硬塞給孩子太多，完全忽略了孩子能不能接得住。你讓汽車跑得像戰鬥機那麽快，會發生什麽狀況？
想也不用想，小汽車不是戰鬥機，它無論如何也表現得不像，而且容易斷軸，連汽車的價值也發揮不出來。
四、認識到普通就要放縱嗎？
有的讀者會反問，我比較平庸，我孩子比較普通，那也不能放任自流啊。我並沒有讓大家放任自流的意思。我的意思是，要更客觀地認識自我。很多人會說認識自我，但是能做到的人並不多，因為大部分人真認識了自我就得承認自己很多方麵實在太普通，這實在難以讓人接受，所以大家傾向於呼籲別人認識自我。
先認識自己，再根據情況製定戰略，不能把拖拉機當戰鬥機使，但是為什麽你把你兒子當奇才看呢？
我有多年跟自己鬥爭的經曆——我有很多問題，比如“急功近利”，比如想“一口吃成胖子”，還有各種不切實際的目標，這些問題的本質都是對自身條件的誤判。
大家一定熟悉下麵這張有關學習的（圖3）圖片吧。這是有關提高自己技能的、刻意學習的示意圖：
圖3 拓展舒適區
如果你想學習什麽東西，當你選擇學習你已經比較了解的，那麽你就是待在舒適區，但是你如果真的想進步、提升自己，你最好的選擇就是在稍微比現在懂的東西複雜一點點的地方訓練，也就是“訓練區”，而不是直接跑到挑戰區去，因為挑戰區難度實在太大。挑戰難度大，你就難免受挫，受挫次數多了，你就難以堅持下去。
絕大部分人學習的時候，總是喜歡直接跳過“訓練區”，直奔“挑戰區”，這個時候挑戰區就成了“自尋煩惱區”或者“自己找不痛快區”，再或者“從入門到放棄”，就像有些人總想像戰鬥機一樣一段加速之後直接起飛，可是忘了自己隻是個小汽車，沒跑多遠爆缸了，完全忽略了小汽車如果正常跑，其實也能跑個幾十萬公裏。
特別厲害的人，一般分為兩種類型：
一種是天賦異稟，這種是自身硬屬性強。另一種是通過大量練習達到很高的水平。我們見到的有所成就的人，往往都是這種，天賦異稟的人並不是太多。通過大量練習而達到很高水平的人，他們一直在訓練區刻意練習，訓練的東西總比當前自己知道的要複雜一些，但是他們又能努力通過這些訓練，於是自信心越來越強，結果他們的舒適區越來越大，能力越來越強。
一個人做一件事非常厲害，不一定是他多有天分，可能是他在某個領域投入的時間量非常大，所以顯得非常熟練，舉重若輕。在絕大部分領域，都是在相互拚有效時間的投入量。如果一個人在某一個領域一點一點向外擴張，他的能力圈很快也會達到“挑戰區”，之前的“訓練區”就變成了“舒適區”，就好像你讀初中的時候很吃力，上了高中再去看初中的東西就比較簡單一樣。成長就是不斷把“訓練區”變成“舒適區”的過程，起初很有難度的事情，到最後就會舉重若輕。但是你一開始就直奔“挑戰區”，自然失敗得慘不忍睹。
隻有正確地認識自己，才有助於采取適合自己的方法論。如果意識到自己是普通人，並且能夠接受這一點，日拱一卒，慢慢來，堅持下去。考慮到絕大部分人遇到困難很快就會放棄的緣故，用不了多久，你就是少數幾個沒出局的人，必定能夠取得成績。這個時候你已經經過了大量練習，見識也比普通人高出幾個層次，還會有人認為你平庸嗎？
五、客觀地認識自己，就能更好地出發
人一生有三次妥協：第一次是意識到父母很普通；第二次是意識到自己也很普通；第三次是意識到自己的孩子原來也很普通。對於絕大部分人來說，這個看法不言而喻是正確的。
普通對我們來說是一種屬性，跟你能做成什麽事、做成多大的事情關係不大，除非你非要去做職業棋手或者當數學家，這類工作依賴天賦。如果你執意要選擇這些職業，沒有天賦實在難以完成。其他絕大部分領域，基本都可以通過老老實實的訓練達到很高的水平。如果自己一個領域都沒有達到較高的水平，真的需要反思下。
最差的一種策略，就是高估自己，高估孩子，反而忽略了那些本來能做好的事，結果一事無成。
我們應該把目標和過程分開。你眼前有一棟高樓，家裏有“道具”的孩子可能坐電梯上去，蜘蛛俠則直接爬了上去。如果你老老實實爬樓梯，花點時間氣喘籲籲也能到樓頂，但是你非要選擇像蜘蛛俠一樣的操作，結果隻能是悲劇。
承認自己普通吧，這沒有什麽不好。當你承認自己普通的時候，才能夠選對正確的路。