第三篇筆記 水猴子
再有啥翹臀電眼也留不住我了，就是Lady Gaga來了我也非走不可。匆匆辭別張童之後，我坐上了去往新鄉的汽車。
新鄉，黃河流經之地，也是黃河邊上最古老的城鎮之一。在這段區域流經的河段因為將近百年都沒有發生過決堤改道的情況，所以也被稱為“黃河古道”。
我到新鄉的時候是暑期的八月份，正值黃河的汛期。河水的漲幅是一年之中的最高峰，放眼望去黃茫茫的一片，就像莊子書裏說的那樣：涇流之大，兩涘渚崖之間，不辨牛馬。我來到之後才發現，不僅是康錦在這裏，還有省裏科研所和動物研究所的好幾位專家同誌。其中動物研究所的一位專家還是康錦的老同學，他的嘴唇在上大學的時候被麻醉不成功的金雕抓了一下，留下了一道醒目的疤痕，康錦見了麵就稱呼他“老豁”，想必是年輕時候就得來的外號。
這些來自各個領域的專家聚集在這裏隻有一個原因——黃河裏不太平，有東西。
這裏是新鄉下邊的一個村，叫長盤村。據長盤村的村長介紹，今年的黃河汛期來得特別早，前兩個多月就已經開始了。自從汛期來臨以後，他們村裏就開始不太平了，先是晚上丟些雞鴨一類的家禽，後來就是豬羊一類的大型家畜。這一段時間裏光羊就丟了七八隻。據村民說，是黃河裏的“水猴子”晚上出來把這些家畜給拉到水裏去了。
“水猴子？”來的幾位專家麵麵相覷，從來沒人聽說過這麽個物種。我想了一下，也找不到能跟這個名字對應起來的生物。老豁是動物研究所的專家，據康錦介紹，他連上古時代的一些動物都研究得非常深入。但就是他也不明白水猴子是個什麽東西，問村長道：“有目擊者嗎？”
村長點頭：“有，這個有的。”
村長帶著我們去了離河灘不遠的陳寶栓家。陳寶栓是為數不多的跟水猴子有過“親密接觸”的目擊村民之一。他站在自家院子裏，噴著唾沫，手腳並用地給我們比畫著：“當時夜裏都下一兩點了，我睡得正死，院子裏的狗汪汪兩聲就把俺給吵醒了。狗叫了兩聲就不叫了，又害怕地吱吱叫喚起來，我心道壞了，弄不好是進來偷狗的了，就抄起頂門的棍子從屋裏出來了。”說到這兒，陳寶栓指著羊圈說，“就在這兒，那天晚上月明地也好啊，俺看見圈裏的羊嚇得在裏麵團團轉，全都湊在一塊兒。羊圈旁邊趴著一個影子，黑乎乎的，跟人差不多大小，腦袋正衝著俺家的狗。我提著棍子就上去了，還大喊一聲，‘什麽東西’！”
“你們猜是啥？”陳寶栓說到這裏，情景再現似的往後一仰身子，驚訝地瞪大了眼睛，“乖乖，那玩意兒朝前跳了一步，對著我齜牙咧嘴，渾身濕漉漉的，帶著一股子河腥氣。我使勁一瞅，看那玩意兒滿臉都是毛啊！眼睛跟玻璃片似的，在月亮底下都反光！你們知道這是啥玩意兒嗎？水猴子啊！水猴子多少年才出一回？我奶奶那輩才出過一次啊。這是天要給咱降災了，黃河想不太平啊……”
幾個研究所的專家尷尬地咳嗽了幾聲，村長打斷他說：“栓子，說重點！”
“重點，重點。”陳寶栓咽了口唾沫，繼續說，“我就拿棍子這麽一掄，水猴子就跳開了，隨後翻過牆頭跑了。我想帶著狗去攆，可狗了，趴在地上哼唧死活不出門。我一咬牙，拿著手電筒拎著棍子自個兒就追過去了，一直追到河灘邊上，眼看著它鑽進河裏就沒影了。第二天俺還領著其他人過來看腳印呢，你們問村長……”
老豁看向村長：“那東西留下腳印了？”
“留下了。”村長點點頭，“就在河灘邊上，一趟子腳印，全是五個爪的，比人的手還大一圈兒。仔細看的話，腳印上還有些紋路，跟掌印似的。”
專家們都激動起來：“在哪兒？快領我們去看。”
村長搖頭道：“都上個星期的事了，腳印早就沒了。”
“那拍照了嗎？”
“拍照？沒拍。”村長啞然笑道，“俺們村沒人有照相機。”
大家便都有些泄氣。康錦忽然問道：“老哥，這‘水猴子’的說法在你們村裏一直就有？”
“啊，一直都有。”村長點頭。
“據你了解，流傳多長時間了？”
“你讓我想想啊。”村長眯著眼想了一會兒，“具體說不上來，反正有好長時間了。都是從老一輩那兒傳下來的，其實水猴子到底長啥樣，誰也沒有見過。寶栓這還算是看得比較清楚的了。”
我接過話來問道：“原來水猴子出現過嗎？”
村長說：“出現過，也都是聽老一輩的人說的。說是清朝亡了，清帝退位那一年出現過一次。還有就是1944年出現過一次，出現沒多久，日本人就打進河南來了。”
“嗯，這樣啊。”康錦點點頭，又看看我，若有所思。
專家們圍著黃河周邊勘察，希望能采集到一些有用的樣本。老豁跟康錦走在一起，敘著舊。老豁看著蒼茫一片的河水，感慨地說：“老康啊，咱們倆有快十年沒見過了吧？”
“是，快十年沒見過麵了。”康錦拿出煙，兩人背著風點上了。
老豁問：“你還是教授？副的？”
康錦自嘲地笑笑：“副的，一直沒評正。”
“你還是跟以前一樣。”老豁噴出一口煙霧說，“多少年了，也沒見你這脾氣改了。我早就跟你說過，學校其實就是社會，不，比社會還社會。你以為搞教研、搞學術就是一方淨土了？你還得混。在中國，不管你在哪兒都得混。學術搞得再好，混得不好，評正教授有你的份兒？不是我說你，要是你能改改操性，說不定現在院長都當上了。”
“大半輩子都這樣了，改不了了。就這樣吧，省得再晚節不保。你怎麽樣，動物研究所那邊聽說快當所長了？”
“嗨，什麽所長，說得好聽點罷了，其實都是幹活的。我這人就是懶散，你也知道，上學時候就這樣。我要是有你一半的認真勁兒，估計現在已經調部裏去了。”
康錦笑笑，深吸一口煙又隨風吐出：“不談這個了，說說正事吧。老豁，你覺得水猴子是怎麽回事？”
老豁想了一下：“沒有毛發，沒有血液，沒有照片，還真是不好下結論。不過根據他們描述的腳印的形狀，應該是屬於哺乳綱的兩棲類靈長目動物。如果真是這樣的話，這個物種的存在絕對會震撼現在的動物生態研究界……不管怎麽說，目前這個事情還很蹊蹺。”
康錦沉默，未置可否。老豁斜著眼看了他一眼，問：“怎麽，你有什麽看法？”
“我覺得，”康錦頓了一下說，“凡是越蹊蹺的事情，其實就是越不蹊蹺的。”
老豁不解地看著他：“你什麽意思？”
“我不是學動物研究的，也不清楚水猴子這種東西對於動物研究界有什麽樣的重要意義。但老豁，你還記得人類行為學的準則之一嗎？越是看似不可思議的事情，越是有人在背後操控著一切。在這個世界上，最難以揣測的不是鬼神，而是人類的思想和欲望。”
老豁愣了好一會兒才明白過來：“老康，你是說，水猴子這件事情是有人在背後暗中搗鬼？”
康錦認真地看著他：“我就是這個意思。”
老豁搖搖頭：“我想不明白。”
“很簡單，人類本身的欲望。”康錦伸手把煙頭彈了出去，淡淡地道，“越是貧瘠愚昧的山村，裝神弄鬼越是行之有效的方法。他們的目的也很簡單，隻有一個——求利。”
老豁拍了一下腦門，明白了過來：“我懂你的意思了！你是說，有人偽裝成了水猴子，從而用這個作為身份掩飾，盜取家畜？”
康錦微微一笑，點了點頭。
我被康錦的想法給折服了。其實我也一直在懷疑，水猴子這種東西我以前根本未曾聽說過。另外，如果它在兩個月的時間內盜吃了那麽多的家畜，為何不見屍骨？不會連骨頭都給吃了吧。還有其他一些疑點不得要領，如今被康錦一語點醒夢中人，一切疑問都有了合理的答案。
老豁沉思良久，最後也認同了康錦的看法。但他還有一個疑問：“黃河邊上在這之前就有關於水猴子的傳聞，這個怎麽解釋？”
康錦看看我，示意我替他回答。我跟了他那麽長時間，怎麽著也學了一點東西，當即便整理了一下思緒：“傳聞是最不可信的東西，研究過社會學的都知道這一點，三人成虎，眾口鑠金，傳聞大部分都是以訛傳訛。這個人正是利用了長期以來有關於水猴子真假莫辨的傳聞，才讓村民產生了恐懼，以為是天降的無妄之災，從而掩蓋了他真正的作案動機。”
老豁意外地看了我一眼，讚賞地對康錦說：“老康，你後繼有人啊。”
康錦微微一笑，倒是我，被老豁這麽一誇，感覺挺不好意思的。老豁又道：“要是這樣的話，目擊證人陳寶栓的可疑性很大。你覺得會不會是他？”
“這一點還無法判斷。”康錦思量了一下，“或許他也是受害者之一，被偽裝的水猴子給蒙蔽了。這個偽裝的人是誰，甚至是一個人還是一個團夥咱們都不能確定。不過既然是狐狸，總有露出尾巴的時候。貪婪，是人類永遠無法克服的本性。”
科研所和動物研究所的專家們很認真，連著好幾天在黃河周邊勘察情況，但並未發現任何有用的線索。在這期間，也一直沒有發生水猴子襲擊牲畜的事件。於是大家最後想了一個辦法——你不出來，我們就引誘你出來。
這個法子其實挺老土，有點像在山裏打狼的時候下的圈套。就是將一隻羊拴在河邊上，餓得它咩咩直叫。到了夜晚派人輪番把守，一旦發現有水猴子的蹤跡立刻采取行動。考慮到水猴子體格龐大，攻擊性又強，兩三個人拿著家夥說不定也弄不過它，就在拴著的羊附近下了一圈捕網，一旦有獵物觸碰到區域內的機關，捕網就會從地裏彈出來整個撒開，進入區域內的任何獵物都插翅難逃。
這個套下了一個多星期的時間，竟然一點動靜都沒有，眼看著那大山羊都給餓瘦了。本來大家興致還很高漲，到了最後漸漸失去了耐心，每天晚上留守的人也是一個兩個的。又過了幾天的一個早晨，科研所的小劉從帳篷裏鑽出來，揉著惺忪的睡眼開始放尿，放著放著就不動了，任憑尿液淅淅瀝瀝地淋了一褲子，因為他發現拴著的羊不見了！
專家們著急了起來，忙著在現場勘測情況，提取腳印，村民們圍了一圈看熱鬧，議論紛紛的。村長跑過來小心翼翼地問：“咋樣，能找到水猴子不？”
老豁歎了口氣，沮喪地說：“不行，昨天夜裏正好下了場雨，把腳印都給衝了，一點痕跡都提取不出來。這東西下手可真是時候。”
拴羊的繩子從中間斷了，切口很齊，像被擁有利齒的動物咬斷的。最讓人奇怪的是，竟然沒有東西觸碰到捕網的機關！老豁問夜裏負責看守的小劉：“晚上有沒有聽見什麽動靜？”
小劉仍然一臉懊喪的表情：“啥都沒聽見。其實我也沒睡著，整晚上就輕飄飄地迷糊著，要有動靜我肯定就醒了。可早晨起來這羊就沒了，你說這……”
現場一片嘈亂，村民們已經是談猴色變。我瞅了一眼康錦，他不動聲色地看著發生的這一切。
很快，研究所聯係的兩名民警從縣裏趕了過來，還帶著一條黑背警犬。讓它停就停，讓它臥就臥。村民們從來沒見過這麽聽話的狗，都圍著看熱鬧。老豁從口袋裏掏出一塊固體香精交給民警說：“警察同誌，辛苦了。”
我一下就明白了他們的意圖，其實他們一早就打算好了，這個根本就不是給水猴子下的圈套，而是一個給人下的套！民警拿過固體香精給警犬聞了聞，然後發出了一個搜尋的指令，警犬立刻行動起來，聞了幾處氣味後帶著人就往村裏奔去，直接衝進了陳寶栓的院子裏。
後麵跟著看熱鬧的村民把陳寶栓家院門口堵了個嚴嚴實實，都在好奇到底是怎麽回事。警犬進了院子，兩隻前爪扒在羊圈上，對著一隻大山羊狂吠不止。
雖然山羊的個頭和模樣都差不多，但注意區分的話，那隻山羊有些例外。跟其他的羊比起來，它明顯偏瘦了一些，因為之前它已經在河灘上餓了一個多星期！
村長眼尖，一下就看出了端倪。他聲色俱厲地喝道：“栓子，這是怎麽回事！這羊怎麽會在你家羊圈裏！”
陳寶栓一下慌了，雙手擺動得像跳霹靂舞一樣，他的肢體語言還真是豐富：“不知道，我不知道啊村長！我真不知道這是怎麽回事啊，你相信我……”
兩個民警喝止了警犬的吠叫，隻聽得堵在門口的村民們議論紛紛。老豁這時麵向大夥，拿出那盒固體香精解釋道：“大家靜一靜，聽我說。其實剛來的時候，我們就已經差不多分析出了事情的來龍去脈。鄉親們，黃河裏根本就沒有水猴子，那都是捕風捉影的傳聞。但是，咱們村裏卻有人利用了這個傳聞，幹些偷偷摸摸的勾當，不僅散布有水猴子的謠言，還偽裝成水猴子的模樣，來掩蓋自己盜取家畜的行徑！我們假裝給水猴子下圈套，事先在羊角上抹了香精做了氣味標記，其實這是一個給犯罪分子下的圈套！趁著昨天夜雨，他終於按捺不住，又一次假扮水猴子實施了盜竊行徑！”
這番話落地，無異於一石激起千層浪。村民一片嘩然，我看到有個媳婦一蹦老高，扯嗓子指著陳寶栓大罵起來：“好啊姓陳的，原來你是個賊！你賠俺雞！你賠俺鴨！你賠俺鵝……”
人群差點失控，一幫村民要衝進來圍毆陳寶栓，幸虧兩個民警在現場維持了秩序。陳寶栓急得就差用頭撞牆了：“我不是，是水猴子，不是，我不是水猴子啊……”
又有個小媳婦一蹦老高：“行了陳寶栓！到現在了你還裝什麽裝，我從嫁到你們村後就發現你不是什麽好人！”
各種謾罵鋪天蓋地，陳寶栓欲哭無淚。兩個民警給他戴上了手銬，對村長說：“這個人我們就先帶走了，詳細情況等調查結果出來再說。需要的話，也會請你們配合調查。”
“謝謝，謝謝兩位警察同誌，還有研究所的領導。謝謝你們，要不是你們，我們還不知道這個水猴子，啊不，這個陳寶栓幹的好事呢！”村長忙不迭地挨個握手，感激之情溢於言表。民警又交代了幾句，就要帶著陳寶栓回去。還沒出門，那隻警犬忽然無端地發起狂來，對著羊圈狂吠不止。
民警見狀嗬斥了一句，但警犬根本不聽口令，就是對著羊圈的方向狂吠。兩個民警心覺有異，便放開了警犬，警犬“嗖”的一下躥到了羊圈裏麵，嚇得其他的山羊驚跑跳開。警犬嗅了一陣，在原地扒了起來，不一會兒土裏就露出了一個東西。警犬咬著給拽了出來，我伸長脖子看了一眼，差點沒惡心得當場暈過去。
土裏埋的是陳寶栓家的那條大狗，黃毛白尾巴尖。剛進這院子的時候總覺得少了點什麽，現在才知道原來是狗沒了。這狗死狀極慘，脖子給劐開了大半個口子，黑血粘在狗毛上已經凝固了。整個肚皮被剖開了，腸子拖出去老遠，跟泥土和羊糞混在一起。死狗被拖出來以後，腥味立刻彌漫開來，戴著手銬的陳寶栓撕心裂肺地叫了一聲：“大黃！”
兩個民警立刻勘察了一下現場情況，下了結論說：“狗應該是剛死不久，被埋得很淺。羊圈裏的臭味太濃，正好掩蓋了狗屍的腥氣。再加上警犬剛才的注意力都在香精的味道上，所以一開始沒有發現這個情況。”
老豁跳進羊圈裏翻看著死狗的屍體，愁眉不展。過了一會兒他站起來說：“民警同誌，你們先放了陳寶栓吧。”
傍晚的黃河邊上，風微涼。康錦深深地吸了一口煙說：“老豁，我不覺得一條死狗就能推翻咱們的結論。”
老豁也使勁抽著煙：“那狗死得很奇怪，致命傷在脖子上，但肚子又被殘忍地剖開了，應該是在撕咬的同時被劃開的。”
康錦說：“這或許就是陳寶栓搞的障眼法，他就是為了迷惑人……”
“老康！”老豁轉過頭來，表情有些動容，“你應該明白，狗頸部的傷口是大型犬齒類動物撕咬造成的，這種裂痕就是專家也很難模仿出來，何況是這窮鄉僻壤的一個村民？”
康錦沉默了，過了好一會兒他攤開雙手問：“好，那你說說現在怎麽想的？”
老豁說：“我覺得，是水猴子幹的。”
“水猴子？”
“不錯，水猴子。隻能這樣解釋，它趁夜裏下雨的時候偷走了山羊，不是為了吃，而是為了嫁禍給陳寶栓。但它潛入院子的時候被陳寶栓養的狗發現了，於是水猴子又殺死了它，把狗屍埋在了羊圈裏。”
康錦緊緊皺著眉頭，“水猴子，水猴子能有這種智商？”
老豁說：“隻能這樣解釋，老康，這個世界上有太多我們不了解的地方。”
康錦的下頜肌肉緊了一下，說：“好，就算它是水猴子，就算它真有這個智商，那為什麽在偷走山羊的時候沒有觸發捕網的機關？智商再高的生物，也不能做到未卜先知吧？”
“關於這個問題，我剛才就已經想過了。”老豁轉過頭，看著夕陽輝映下的河麵，一字一句地說，“隻能這樣解釋，在我們布置陷阱的時候，它就在那裏靜靜地看著。”
夏天這個尚還悶熱的傍晚，我看著緩緩流淌的寬闊黃河，卻沒來由地感覺到了一股惡寒順著脊梁骨慢慢爬升。
陳寶栓並未被民警帶走，村民們很疑惑，而研究所的專家們也沒對他們解釋太多。在村長的介紹下，他們去六十裏外的鄰村見了“草鴞”——草鴞不是一個人，而是一個群體，確切地說，是一個家族，一個住在黃河邊上世世代代靠水吃水的家族。研究所的專家們不習慣叫“草鴞”這麽匪氣的名字，便稱呼他們為手藝人。
草鴞是一個很獨特的群體，他們是曆史變遷中遺留下來的一群人，就像人類的盲腸——是作為進化的失敗品而存在的。草鴞的先人們其實就是水賊，靠鑿沉過往船隻或者在水上搶劫謀利，甚至還可以水下盜墓。到了今天，他們早已不是那群順河而下打家劫舍的草鴞，但身上的匪氣卻遺傳了下來，舉手投足間透著一股子江湖味道。除了匪氣，他們還保留了另外一個重要特質——熟悉水性。
研究所的專家們接觸了很多草鴞“手藝人”，但他們一聽說是跟水猴子打交道的事情，沒有一個願意幹的。就在專家們一籌莫展的時候，有個草鴞給他們推薦了大雷，說如果村裏有人夠膽量幹這一票的話，也就隻有他了。
大雷是草鴞窩裏比較猛的一個家夥，說他猛是有依據的，在老草鴞們大都改行搞生意做買賣的今天，他還保留著草鴞血液裏的那股蠻勁——攔河劫道是不能幹了，但在過往的貨輪上偷摸幾把的營生倒是沒少幹過，還因為盜掘了一個水下古墓在裏麵蹲過四五年。從各方麵來說，這都是一個理想的人選。
我們見到大雷的時候，他正光著膀子坐在村口小飯館外麵喝紮啤，剃了個麻蛋腦袋，一身黑黝黝的腱子肉。聽我們說明來意後，他歪著腦袋皺著眉頭問：“啥？抓水猴子？”
老豁說：“對，你可以提任何要求，我們會盡一切努力配合你的工作。”
“你們瘋了吧？”大雷又愣了一下，隨即把頭搖得像個撥浪鼓，“不，不，不行，這活兒沒法幹。”
這多少讓人有些意外，本來以為像他這種混不吝的猛人應該天不怕地不怕的，沒想到也是這種反應。老豁激他說：“怎麽，你怕水猴子？”
“不是怕不怕的事！”大雷瞪著眼說，“那根本就不是什麽水猴子，那是河伯啊！軍閥混戰那會兒，每逢大水的時候還都得挑個黃花大閨女扔下去給河伯做老婆呢，要不黃河發起怒來就會決堤的。”
河伯的神話在中國廣為流傳，傳說為了爭女人，後羿曾經以箭射瞎了河伯的左眼，所以他性情變得很暴虐，沒有老婆的時候就會發怒，使河水泛濫成災，所以各地自古就有“河伯娶婦”的惡俗。無獨有偶，日本也有類似的傳說，不過河伯在他們那裏成了“河童”，被描述成一種貌似西遊記裏沙僧模樣的怪物。
老豁問他：“你知道‘西門豹治鄴’的故事吧？”
大雷疑惑地抓抓腦殼：“西門豹……好像聽過，忘了。”
我在一邊強忍著笑，這個是小學語文課本裏的一篇課文，不過看他這樣也知道小時候沒好好上過學。老豁無奈地歎口氣說：“你說的那些河伯什麽的，都是迷信。現在怎麽還有人信這個？”
“甭管迷信不迷信，這活兒你們去找別人幹吧，我做不了這個。”大雷擺著手說。
老豁說：“不是無償的，給你錢。”
大雷愣了一下，隨即又擺手說道：“不，不，給錢也不幹。”
大夥最後實在沒了辦法，隻能悻悻地離開了這裏。老豁問村長：“這個村子裏的人封建迷信思想怎麽這麽嚴重？”
“這是一種社會適應行為。”康錦替村長回答了，“靠山吃山，靠水吃水，為了能夠長久存在，每個古老的行當都衍生出了一套切合自身的習俗和規矩。草鴞的職業特性決定了他們會有如此多的禁忌，禁忌越多，越雷池的事情就越少，相對就越安全，否則很難在動**而漫長的曆史裏生存下去。”
說到動物研究，康錦不如老豁他們。可說到人類社會心理行為研究，康錦的見識可謂是精辟透徹，老豁他們隻能自歎弗如了。
我們不再抱有任何希望，走到村口正要回去的時候，卻意外地看到大雷騎著自行車又追了過來。他騎到跟前一把扔下車子氣喘籲籲地看著我們，問：“是不是給錢？”
老豁說：“我們是省裏科研所的，是帶著任務來的，你替我們工作就是為國家辦事……”
“我不管為誰辦事！”大雷打斷他道，“我就問是不是給錢？”
“給，隻要下水就是五千。能見到水猴子，兩萬！”
“日他姥姥的！”大雷脫了上衣用力甩在地上，原地轉了兩圈朝老豁猛地一伸手，“這活我幹了！”
在確定了陳寶栓家的狗死於非正常原因後，研究所立刻調來了專業的探測工具——水下聲呐探測儀。前後對處於汛期的黃河進行了五十公裏河段的探測，意外地發現了一個讓人驚訝的情況。反饋回來的波像顯示在長盤村附近的流域內有一個河底深穴，直徑在兩米左右，洞口呈不太規則的圓形。這一情況的發現實在讓人愕然。大家都知道，黃河屬於流沙沉積河，尤其流經新鄉的河段已經趨向於寬闊而緩慢，河床內應該有更多的流沙沉積，按常理說是不應該出現如此口徑的河底洞穴的。研究所的專家們很快達成了一致意見——那裏應該就是水猴子的藏身之處。
而這個任務，交給水性過人的草鴞來執行，是再適合不過的了。
聽說大雷要下黃河捉水猴子，不僅長盤村，就連鄰村的老草鴞們都趕了過來看熱鬧。他們在黃河上縱橫馳騁了幾百年，卻是頭一次有膽大的敢跟水猴子，也就是他們嘴裏的“河伯”過不去。以人犯神這種事情在他們眼裏簡直刺激極了。在大雷下水的那天，河灘上密密麻麻地站了有上百號人。
簡陋的機動船在距離洞穴十幾米外的水麵上就停住了——害怕驚動了水猴子。幾個人動手給大雷全副武裝起來，潛水衣、護目鏡、強光頭燈、水肺。大雷看著水肺說：“不是我吹牛，就是下到河底盜墓的時候，我也沒用過這玩意兒。”
“即使你水性再好，我們也要為你的生命安全負責。”老豁給他裝好水肺，又把水網槍遞給他說，“這個槍扣動扳機後，會彈射出一張網捕捉住獵物，讓它不能動彈。”
大雷好奇地掂量了一下網球拍大小的水網槍，背在了身上問：“彈出來的網，結實不？”
“放心吧，凱夫拉材料的，用刀子都割不斷。”
大雷嘿嘿笑了一聲，眼睛裏閃過一絲凶光。他拔出插在腰裏的虎牙軍匕說：“比起來，我還是比較喜歡用這個。”
一切準備就緒，大雷的麵色嚴肅了起來，他朝我們看了一眼，就要潛入水中。在他跳下船的那一刹那，老豁忽然喊住了他：“記住，能活捉的話，就盡量別傷害它！”
大雷點了一下頭，隨即入了水中就不見了蹤影。即使帶著那麽多的裝備，他還是靈活得像一條水蛇。大雷身上捆綁的繩索源源不斷地被拉進水裏，逐漸接近那河底。一個研究所的專家問老豁：“你覺得他能傷害到水猴子？”
老豁站在船頭，看著輕輕抖動的繩索，沉默不語。他回頭看了康錦一眼，那眼神就像下了重注的股民在等待開盤一般，除了期待，更多的還是忐忑不安。
時間過去了七八分鍾，什麽情況都沒有發生，連在大雷身上的繩索還在一點點地被拉進水裏，保持著不緊不慢的速度。所有人都在盯著不遠處的河麵，即使那裏除了渾濁的水以外什麽都沒有。下午的河風吹過來，我脖頸上的皮膚繃得緊緊的，這才發覺手心裏麵全都是汗。
繩索猛然間跳了一下！
連在大雷身上的繩索忽然跳動了一下，接著以極快的速度向水裏滑去！老豁立刻喊了起來：“有情況！快拉繩子！”
我第一個撲到了前麵，用力拽住了正在不停滑向水裏的繩索。那力量大得出奇，瞬間我的手就被繩子磨得生疼，根本止不住它的動勢！我忽然意識到凡是水裏的生物，就像魚一樣，在水下的時候力量是在陸地上的幾倍！船上的所有人都在我後麵拉住了繩子，那股強大的力量被遏製了，繩子瞬間被繃得筆直。老豁喊道：“向後拉！”
那巨大的力量猛地卸去了。隨著我們的拉動，不遠處的河麵上有氣泡冒了起來，仿佛有巨大的東西正在向上湧出。接下來的一幕嚇呆了我們所有人，頃刻之間，河麵上被染成了一片殷紅，又跟滾滾的泥沙混合在一起變成了恐怖的暗紅色。大雷在那一片暗紅色裏浮出了水麵，身上的潛水衣已經被撕爛了，腹腔上一道被劐開的口子正在肆無忌憚地向外湧出鮮血。
“大雷！”我忍不住喊了一聲，莫名地感覺到一股鑽心的疼痛。
大雷剛被我們拉到船上的時候，腸子都已經掛在了外麵。他的臉色煞白，在“咻咻”地急速喘息著。船上的醫生立刻給他清理傷口，因為腹腔內河水倒灌，腸子還不能塞進去，要馬上送醫院做手術。大雷攤開手掌，露出一個帶有奇怪紋飾的青銅吊墜，虛弱地說：“這是，我從水猴子身上拽下來的……”
老豁急得都快哭了：“兄弟，你要挺住啊，馬上就送你去醫院！”
大雷忽然目露凶光，一把攥住老豁的手腕氣若遊絲地說：“那血不光是我自己的，還有水猴子的，我也捅了它兩刀，過癮……”
我算是領教到什麽是真正的草鴞了。
大雷被火速送到醫院進行了手術，大難沒死，但已經是元氣大傷，從那以後身體就很虛弱了，再也沒有幹過水裏混飯的營生。老豁沒有食言，盡管沒有抓到水猴子，兩萬塊錢還是一分不少地發到了大雷手上。從那以後，尋找水猴子的項目就擱淺了，沒有任何人敢拿生命開玩笑，所幸水猴子再也沒有出現過。用他們村裏人的話說，下一次水猴子出現可能會是幾十年以後了。
大雷丟在河裏的裝備被打撈了出來，專家們想從虎牙軍匕上提取一點纖維細胞，可附著在上麵的東西已經被衝刷得幹幹淨淨。至於那枚有奇怪紋飾的青銅吊墜，老豁後來交給了康錦，希望他能夠從上麵研究出一些東西出來。
那個青銅墜差不多掌心大小，呈粗略的六棱狀，上端有一個穿繩子用的圓孔。青銅墜上雕刻著一種奇怪的紋飾，非常抽象，有點類似雲紋，但又不太像。我們回去以後查閱了很多古籍記載，可是並沒有找到任何關於這種雲紋圖案的資料。從先秦到晚清，在幾千年浩如煙海的曆史記錄裏，沒有這種雲紋圖案的一點蹤跡。
這不符合常理，再細微的痕跡，都會在曆史中留下蛛絲馬跡。比如《考工記》和《天工開物》兩本書，幾乎記錄了中國古代所有式樣的青銅紋飾，卻唯獨沒有這個雲紋圖案。在所有可查的典籍中，雲紋圖案的信息都是空白的，就像是有人故意把它從曆史中抹去了一樣。
每當想到這裏，我都會不寒而栗。曹金花、木匠老頭、水猴子，這幾件事情密集地發生在一起，讓我感覺有什麽龐大事件的序幕要拉開了。
就在我每天翻查資料，想從中找到蛛絲馬跡的時候，又有一個事情跳了出來。在長州的茂家營，發生了一起離奇的“見鬼”事件。這種在農村發生的詭異事件是我畢業論文寫作的絕佳素材，得到消息以後，我跟康錦收拾了一下就出發了。