第九章 矯枉振頹，太平仍遙望無期

明末的官場病得很重，不光是百官在貪，監察人員（言官）也在貪，號稱“抹布”，“隻要他人淨，不管自己汙也”。

戶科給事中韓一良曾上疏，說：“今之世局，何處非用錢之地？今世之人，又何官非愛錢之人？”那時的官場，已經不是“隻要你有錢，沒什麽買不到”，而是“一旦你不花錢，必定一無所有”。

所有命運饋贈的官職，早已在暗中標好了價格：總督、巡撫，五六千兩銀子；道台知府，兩三千兩銀子；就算是舉人、監生這種沒品的，也都得要花錢來買。

這還隻是入場券，進場之後，你的上司、上司的上司、監察官，全都需要打點，不打點就沒前途，加上明朝官員薪俸低廉，大家都貪得心照不宣，誰也別抓誰的短，都是一根繩上的螞蚱。製度性腐敗是非常可怕的，上級克扣下級，下級克扣下下級，最後全都從老百姓身上刮。

韓一良還現身說法，講自己剛當了兩個月給事中，就有人登門送錢，送的還不少，整整五百兩，好在自己清正廉潔、剛正不阿，當即就給辭了，真是世風日下、人心不古，必須視金錢如禍水，開創不愛錢的風氣。

這個建議很理想，皇帝看了很欣賞。平台召對時，朱由檢讓韓一良作報告一樣大聲朗讀自己的奏疏，讀完了還要傳閱各大臣，讓大家好好品一品，發表一下讀後感。

各大臣心裏並不愉快，在他們眼裏，韓一良就類似被老師表揚一下就揚揚得意的插班生。捧場是不可能的，但是皇帝的麵子還要給。輔臣李標表示：“我不敢說他說得不對，也不敢說他說得全對。”

這發言簡直恰到好處，我不敢說他沒說什麽，也不敢說他說了什麽。

其他人也說：“這陋習確實由來已久，但是送錢也不都是賄賂，還有親朋好友間的交際嘛。”

朱由檢對這幫官場老油條的發言不感冒，決定破格錄用韓一良。

吏部尚書王永光不開心了，韓一良說大臣們貪腐成習，分明就是在掘吏部的底、挖他的坑，這要是給這小子破格錄用了，自己以後還能有好？王永光晃了晃肚子裏的壞水，想出一招，道：“貪腐成風也不是一天兩天了，我對此深惡痛絕，不如皇上您讓韓一良指出幾個貪汙受賄之人，我們從重處罰，引以為戒。”

王永光這糟老頭子壞得很，當著一眾貪官的麵指認一兩個貪官，以後韓一良還怎麽混。

韓一良惶恐起來，隻說：“這事兒不能說得太細（臣未敢深言）。”

朱由檢正想殺雞儆猴，道：“你往細裏說（難道一個不知，遽有此疏）。”

錦上添花的多，落井下石的更多，內閣輔臣紛紛附和，讓韓一良必須指出名來。韓一良尷尬地愣在原地，不知所措。朱由檢知道不能再追問下去，便讓他五日內寫奏疏說明。

韓一良本來想出風頭，不料朝堂群狼環伺，竟惹了一身麻煩。他隻敢在奏疏裏泛泛而談，概括了四種高危分子：曾經參劾並下部處分尚待報告者，口碑不佳竊擁重權者，資曆不及驟登要地者，鑽謀陪推營求內點者。至於指名道姓，就拿天啟年間的周應秋等人來湊數，最後再把責任推回給王永光，說這些核查本就是吏部的責任，王永光壞得很，不喜歡他的發言就甩鍋給他。

會上不敢說，會下還是不敢說，這說明什麽？說明貪官的勢力很強大。一般事情到了這個地步就不了了之了，但朱由檢決不妥協，繼續發揚光大他的鬥爭精神，天底下沒有打不倒的壞分子，如果有，那說明工作還不到位。權勢滔天的閹黨都給我整歇菜了，幾個貪官還想翻天？辦他！

又一次會上，朱由檢取出韓一良的第一封奏疏再讀一遍，讀到辭卻五百兩賄賂的時候，問道：“這五百兩何人所饋？”別的不知道，送你錢的你總該知道吧？韓一良表示自己有交際簿，給錢的不止一個人。閣臣附和說他們也詳細看了奏章，還有未經指出者，韓一良需再奏明白。

韓一良這管快用完的牙膏，實在是怎麽擠都擠不出來了，他聲音小下去：“我記不清了（臣原記不真）。”

朱由檢問：“你記不清，那為什麽上疏？”

韓一良說：“我原來就說了這些都是傳聞。”

朱由檢道：“你怎麽根據傳聞就上疏了？”

韓一良說：“言官本來就可以根據傳聞上疏的。”

對話逐漸失去營養，不論怎麽盤，擠出來的始終隻有“傳聞”二字。朱由檢失去了耐心，他確定韓一良心中有名單，如今畏縮不言，實在是敷衍塞責，本來打算讓韓一良當都禦史，現在不想了。

真正抓到貪官，還要到崇禎二年，事發部門為工部，揭發者是新上任的工部尚書。新官上任三把火，這位大人直接抖出一個大料：部門撥款一千兩銀子去采購，最後到了商人手上竟隻有三四百兩，近七成款項去向不明。好家夥，采購采出個三七分成來。

朱由檢刀早已磨好，就等人伸進脖子了，那麽是誰這麽幸運呢？

工科給事中王都和陝西道禦史高賚明有幸被選中嚴懲。

文華殿內，麵對質問，王都拒不承認，說從來沒有二八、四六克扣的事情。高賚明則要清醒一點，知道皇上既然問了，肯定有證據在手，忙說這多花的錢都是勞務費，是正規花銷。正規不正規大家心裏都清楚，朱由檢懶得廢話，直接叫錦衣衛抓人，一並譴責科道官監察不力。科道官嚇壞了，竟全都噤了聲，克扣早已成了潛（明）規則，誰知道今天皇上就要拿人呢。

不光是朝堂在貪，地方在貪，南方在貪，連北防線上都在貪，凡是有人的地方就有貪汙。曾有官員描述邊防重鎮的情況，每每來此的文臣，仗著權力，魚肉武官，從上到下妖風盛行，最終大家同流合汙，一起克扣剝削，底層士兵和百姓窮得僅剩一副骨架了。

這些大臣各個身居要職、頭腦靈活，拉幫結派、收受賄賂很有一手，他們官官相護形成勢力，監察官拿他們根本沒辦法，查出來的也不過是些無能小卒罷了。

為了整肅吏治，朱由檢殫精竭慮。有一件事不得不提，那就是裁撤驛站。

驛站問題也是由來已久，本來是為了給予官員工作上的方便，方便著方便著，就方便到官員家裏去了。大家都不把驛站當外物，朝廷的就是我的，“公馬私用”和“勒索民夫”是家常便飯。朱由檢曾下令整改，清除積弊，但收效甚微。天高皇帝遠，民少相公多，地方小官們依舊我行我素。

解決不了腐敗，那就解決滋生腐敗的土壤。刑科給事中劉懋二次上疏兜售自己裁撤驛站的觀點，隨後大批驛站被裁撤，除了“以禮致仕、飛報軍情及奉欽差”，一概禁用驛站。

按照規劃，此番改革可以節省大量錢財、減輕民間負擔。然而，理想很豐滿，現實很骨感，裁撤驛站省下的六十八萬兩銀子一分都沒留下來，被各級衙門以各種借口挪用，就此人間蒸發。

錢沒省下來就算了，民間的負擔甚至還增加了，無數的驛站民夫就此失業。待碰上饑荒歲月，難以為繼的百姓群起為盜，大行劫掠，點燃了中原的烽火。