Chapter 11 瑪爾斯的戰敗

在很久很久以前的希臘神話時代,一天界神忒爾彌努斯(Terminus)在一個羅馬小鎮的郊外舉行了一次野餐會。

雖然沒有人真正見過忒爾彌努斯,但每一位擁有幾英畝土地的農民以及城鎮的管理者都非常確信他的樣子。他應該穿著和潘一樣的服裝,手裏拿著和現在的測量人員所使用的差不多的量具。他的戰車上裝滿了大石頭和精細雕琢的界柱,用來標記農場或城鎮的範圍。當時沒有圍欄,但眾神指派忒爾彌努斯保護土地的所有者,並且通過為城鎮設定神聖的界標,避免敵人的入侵。

忒爾彌努斯每天都忙於工作,所以眾神將他這次野餐會稱作“度假”。那是他們難得的快樂時光。周圍的葡萄園、田野和村莊的邊界都放置了石頭,還有雕刻著各種各樣圖案的石柱,讓它們更加漂亮。每個前來參加野餐會的人都帶來了獻給忒爾彌努斯的禮物,有顯眼的玫瑰花環、綠色的月桂花環,還有滿滿一籃子的葡萄和石榴,人們將這些禮物堆放在界石或界柱旁。眾神給予人們最大限度的祝福,這可以讓他們抵禦外敵入侵,自由耕種土地,建造家園,並且安居樂業。

突然,歡樂的氣氛被打斷。那些正在采摘野花的孩子哭喊著跑向自己的父母,因為天空瞬間暗了下來,似乎颶風正在逼近。那些在玩遊戲和跳舞的年輕男女們驚恐地擠在一起,因為他們看到在雲層的裂縫之間有幾道黑色的戰車車轍正從天空向地麵逼近。那些上了年紀的老年人知道隆隆的雷聲、沉悶的咆哮以及雲層中偶爾飛濺出的火焰意味著什麽,也不停地顫抖著。

“看看到底是誰穿著黑色鬥篷站在我們中間,將白色的霜凍灑向田野,並且將我們凍住!”他們問道。隨後,他們驚呼起來:“是‘恐懼’!戰神瑪爾斯的侍衛!他正駕著戰車朝我們駛來!”

隨後,一陣恐怖的聲音傳來,淹沒了人們的呼喊聲。伴隨著盾牌和利劍的碰撞聲,女人和兒童的哭喊聲,一輛戰車從人群之中碾過,車輪上還滴著鮮血。戰車由瑪爾斯另外兩個侍從“警告”和“驚駭”駕駛,其中一個陰著臉,像是雷雨雲一般,另外一個則麵如死灰。

“我們該怎麽辦?就這麽束手無策地坐以待斃嗎?”一個男人喊道。

另外一個人回答道:“先管好你自己,不要有危險。你為什麽把寶劍留在家裏?如果你連自己都保護不好,又怎麽能保護得了我?”

對於這些出身高貴的羅馬人而言,在這個節骨眼上說出這樣的話,的確有些不合時宜。然而,這並不是他們心中或者腦海中的本意,是戰神的另外兩個侍從“驚慌”和“離間”穿著生鏽的盔甲來到人群中,向他們灌輸了這些思想。

“瑪爾斯來了!”人們隨後驚叫道。空氣中開始彌漫起令人窒息的濃霧,偶爾夾雜著暴怒的火箭。那些由火山之下獨眼巨人庫克羅普斯在作坊中鍛造的雷電被瑪爾斯拋向地麵,將地球撕裂為成千上萬個碎片。瑪爾斯,奧林匹斯山最好戰的神之一,穿著鎧甲在這場殺戮中橫衝直撞。

他的戰馬狂野地在人群中穿過,身上沾滿了鮮血。瑪爾斯麵容陰暗、冷峻,眼中卻發出如火的光芒,因為他有著鐵石心腸,隻有戰爭才能讓他感到快樂。他坐在一個同樣沾滿鮮血的寶座之上,侍衛們守在他的身旁。對他而言,戰亂的喧囂和那些身受重傷的人的哀號,仿佛如音樂般美妙。

瑪爾斯的宮殿是奧林匹斯山上最恐怖的場所。那是一個冷冰冰的古老城堡,隻是為了宣揚武力而建造。城堡上沒有一絲縫隙,能讓阿波羅那令人歡愉的陽光透進來。快樂的繆斯女神們、帶著美妙琴聲的俄耳甫斯(Orpheus),甚至上了年紀卻依舊風趣的嘲神莫墨斯(Momus)從來不會選擇來這裏。這座宮殿日日夜夜都由一隻龐大的獵犬和一隻凶猛的禿鷲守護著,它們都是戰場上的常客。瑪爾斯坐在自己的王座上,底下是一群神情沮喪、等候他發落的戰俘。他始終佩戴著代表自己至高無上權力的,由長矛和火炬組成的徽章。那麽,瑪爾斯為什麽離開他的住所,來到原本充滿歡樂和祥和的特米那利亞(Terminalia)?

瑪爾斯是一個非常冷酷無情的神。事實上,他的殘忍和魯莽,早已讓眾神對朱庇特任命他如此重要的職務頗有微詞。他們最後決定設兩位戰神。至於另外一名戰神是誰,他的戰車如何從雲端跌落,那就是另外一個故事了。瑪爾斯之所以和“恐懼”“警告”“驚駭”“驚慌”和“離間”這幾個令人恐懼的同夥降落凡間,是因為他根本不把界神忒爾彌努斯放在眼裏。他決定將那些界石連根拔起,將那些界柱砸得稀巴爛。

從神話時代到現在,每個人都相信公平的鬥爭。這是人們可以經曆的最偉大的冒險——盡其所能甚至是犧牲生命,以糾正錯誤或保護那些手無寸鐵的人。但瑪爾斯發起的這場戰爭並不是這樣,他駕駛著眾神為他打造的戰車,對毫無還手之力的人類進行殺戮。他之所以這樣做,隻是為了闖入他們的邊界。

就像是世界上所有的雷電同時響起,又好像是成千上萬支長矛同時刺出一樣,瑪爾斯來到地球上,跨越並摧毀了忒爾彌努斯精心設置的邊界線。他戰車的車輪將界石碾成粉末,精雕細琢的界柱也被撞成了碎片,湮沒在飛揚的塵土之中。瑪爾斯和他的追隨者的呼喊蓋過了地球上所有的和平旋律——鳥兒的啁啾,兒童的歡笑以及紡紗、割草和研磨的愉快聲音。

事實上,這是人類所遭遇的最可怕的入侵。一時間,被眾神所寵愛和幫助的地球人類和他們的工業似乎都會煙消雲散。但隨後發生的一件事扭轉了局勢。

空中首先傳來一聲咆哮,好像數英裏外森林中被捕的野獸發出的怒吼。隨後,地麵開始顫抖,就如同巨人們被扔下眾神之地時那樣。麵對瑪爾斯的入侵,地球似乎也在哭泣。瑪爾斯認為自己是不可戰勝的,但可能是藏在暗處的英雄向他放了一支冷箭,也可能是他的駿馬不小心被忒爾彌努斯的界石絆倒,不可一世的瑪爾斯摔倒在他入侵的土地上。在他掙紮著爬起來之前,一些意料不到的事情發生了。

有意思的是,瑪爾斯並沒有受傷,但卻受到了應得的教訓。

在瑪爾斯所侵入的忒爾彌努斯邊界不遠處,住著兩位巨人種植園主俄托斯(Otus)和埃菲阿爾特斯(Ephialtes),他們的父輩和祖父輩也都是種植園主。他們實在太忙,就沒有參加忒爾彌努斯的野餐會。事實上,他們幾乎從未休過假,每天都會在農場中辛勤勞作,為附近的市場提供水果和製作麵包的材料。聽到瑪爾斯摔倒發出的巨大轟鳴聲之後,他們馬上放下手中的工具,跑去看看發生了什麽事。

據說瑪爾斯跌倒時,足足覆蓋了7英畝的地麵。但當兩個巨人試圖扶起他時,有空氣從他身體中漏出,然後他像泄了氣的皮球一樣收縮。

“我們該怎麽處理這個麻煩製造者?”俄托斯問他的兄弟。

“起碼,我們應該把這個家夥放在不幹擾我們幹活,也不影響別人工作的地方。”埃菲阿爾特斯回答道。

“好主意,”俄托斯表示同意,“先把他關起來再說。”

於是,兩個人拖著依然在憤怒咆哮的瑪爾斯,往家中走去。

他們把這個製造麻煩的瑪爾斯塞進了一個巨大的青銅花瓶裏,他們輪流坐在蓋子上,以確保瑪爾斯沒有任何逃跑的機會。瑪爾斯被關了整整13個月。人們利用這個時機重新種植和收獲作物,忒爾彌努斯也修複了界石。

巨人種植園主本打算一直將這個戰爭之神關在花瓶中,但瑪爾斯是奧林匹斯山上的神,因此這並不是長遠之計。隨著時間的推移,瑪爾斯被準許回到奧林匹斯山。希臘人和羅馬人嚐試充分發揮他的作用,不是作為保護神,而是幫助人們獲得力量和堅強。

希臘人將雅典周圍的一座小山以瑪爾斯的名字命名,並在那裏開設了一個審判生死的法庭。這徹底改變了瑪爾斯的生活。羅馬人為他準備了一大塊土地,用來開展軍事演練和軍事遊戲,也就是我們現在所稱的訓練營。在那裏,每年舉辦兩次戰車競賽,還舉辦騎馬、鐵餅、標槍和射箭比賽。每隔五年,肢體健全的羅馬年輕人都會來到這裏參加征兵。在每次出征之前,羅馬的將軍都會來到這裏,擺動懸掛於此的聖盾與長矛,然後說道:“瑪爾斯,請保佑我!”

瑪爾斯可以讓男人的臂膀更加強壯,英雄們也會自己去主動學習如何變得驍勇善戰。