Chapter 9 珀爾修斯征服海洋

一場暴風雨在海上肆虐。在驚濤駭浪麵前，所有的船隻都顯得十分渺小。狂風裹挾著巨浪，從希臘海岸的岩石之中噴湧而出。在那裏，蛇發女怪美杜莎（Medusa）操控著這些海浪。她翻卷起一波波的海浪，將那些在海水中苦苦掙紮的小船撕碎，讓船上的水手們葬身海底，隻留下破碎的船槳和桅杆，被海水拍打到岩石之上。

在狂風的咆哮和巨浪的暴怒之中，似乎有一艘小船從遠處飄過來，它乘著巨浪逐漸向岸邊靠近。當它足夠靠近的時候，在岸邊察看天氣狀況的漁民們發現那並不是一艘小船，而是一隻雕花雪鬆木箱子，上麵捆著金色的鎖鏈。一個巨浪襲來，將箱子瞬間吞沒。過了許久，它又頑強地浮出水麵。最終，它還是難以逃脫被拋到岩石上的命運。漁民們認為箱子裏麵可能裝著那些無情的破壞者獻給美杜莎的寶藏，於是趕緊跑上前去。

趕到箱子旁邊後，漁民們發現裏麵是一位年輕的母親，懷中緊緊抱著尚在繈褓之中的兒子。蛇發女怪在海上興風作浪，所以母子二人吃盡苦頭才到這裏。漁民們將他們帶到了塞裏福斯（Seriphus）國王波裏德克特斯（Polydectes）麵前。年輕的母親向國王講述了她的故事。

“我是阿哥斯（Argos）的公主達娜厄（Danae），”她說道，“但我的父親，也就是阿克裏西俄斯（Acrisius）國王，害怕我這個剛出生的兒子長大後會危及他的生命，於是將我們鎖在一隻並不結實的箱子裏，然後將箱子拋到了海裏。我請求您的庇護，國王殿下。我的兒子有著強大的力量和高貴的血統。有朝一日，他一定會建功立業，並回報您的慈愛。”

達娜厄是一位如此可愛的美人兒，懷裏還抱著她剛出生的嬰兒，因此沒有人會拒絕她的懇求。她被允許留在塞裏福斯島，她的兒子珀爾修斯（Perseus）逐漸長大，先是成為一名大男孩，後來成了一個無所畏懼、敢作敢當的年輕英雄。

一直以來，美杜莎都在陸地和海上製造災難。她曾經也是希臘海邊的一位美麗少女，但由於和智慧女神密涅瓦爆發了爭吵，眾神將她變成了一位蛇發女怪。她之前卷曲而秀美的長發變成了糾纏在一起的毒蛇。毒蛇在她的肩膀兩兩纏繞，一直下垂到地麵上，緊緊裹住她的腳踝。沒有人能說清楚美杜莎到底有多可怕，但不管是什麽人，隻要是看到了她的臉，就會立即變成一塊石頭。在她的居所周圍，到處可見變成石頭的動物和人類。他們隻不過是瞥了美杜莎一眼，便瞬間被石化。尤其是，美杜莎用自己的力量讓海洋保持冷酷無情。每當那些鐵石心腸的船長將擊敗的敵人扔進海裏，美杜莎就會用巨浪讓他們粉身碎骨。

因此，珀爾修斯決定長大成人後的第一次冒險就是要征服美杜莎，那個蛇蠍心腸的蛇發女怪。眾神讚同他的決定，他們在奧林匹斯山碰麵，商議如何助這位年輕英雄一臂之力。

“我會把盾牌借給珀爾修斯，陪伴他去曆險。”他們之中最為睿智的女神密涅瓦說道。

“我會借給珀爾修斯我的飛靴，”速度之神墨丘利態度也非常堅決，“幫助他早日完成這個勇敢的差事。”

就連冥界的首領普魯托（Pluto）也聽說了珀爾修斯的雄心壯誌，他慷慨地貢獻出可以隱身的魔法頭盔。

珀爾修斯全副武裝，踏上了冒險之旅。他頭戴普魯托的頭盔，足蹬墨丘利的飛靴，手拿密涅瓦的盾牌，飛奔向蛇發女怪的孤獨洞穴，快如朱庇特所投擲的火鏢。當然，他的行蹤別人是看不到的。

美杜莎無休止地在洞穴大廳裏走來走去，並發出絕望的呻吟和哭泣聲。她無法擺脫那些盤踞在她腦袋和身體上的，黏糊糊而且不斷蠕動的毒蛇。珀爾修斯一直耐心地等到美杜莎實在沒有力氣折騰，癱倒在洞穴中的石頭上睡去。這時，珀爾修斯小心靠上前去，並盡力讓自己不去看美杜莎那可怕的臉。通過盾牌上的倒影，珀爾修斯割下了美杜莎的頭顱，並將它作為戰利品帶走。

自此，乘船出海的人再也不用因為殘忍的美杜莎而擔驚受怕。經珀爾修斯之手，美杜莎的邪惡力量被改造成為善良的力量。英雄高舉著美杜莎的頭顱，穿著飛靴飛越陸地和海洋，直至地球最西側太陽落山的位置。

那裏是阿特拉斯的王國。阿特拉斯是巨人中的一員，他牛羊成群，卻不願意與任何人分享自己的財富，甚至也不讓別人踏入他的田產半步。阿特拉斯最大的驕傲是他的果園，果園中所有的果子都是黃金的，它們掛在金黃色的樹枝上，有些還藏在金黃色的樹葉後麵。珀爾修斯沒有打算采摘這些黃金果實。

“我隻是恰巧路過你的領地而已，”他向巨人解釋道，“我出身高貴，有著神的血統。我剛剛完成了消滅海上惡魔美杜莎的壯舉，現在我隻是想歇歇腳，請為我準備一些吃的。”

但阿特拉斯隻能想到他對金果子的貪念。

“滾遠一些，你這個愛吹牛的家夥！”他大喊道，“否則，我會像踩死一條蠕蟲那樣讓你血肉模糊。讓你的血統和勇敢見鬼去吧！”

珀爾修斯並沒有和巨人硬碰硬，而是將蛇發女怪的頭顱舉到了他的麵前。然後，阿特拉斯龐大的身軀就慢慢變成了石頭。他如鋼鐵般的肌肉、粗壯的四肢和頭顱都開始變大，直到變成一座大山聳立在珀爾修斯麵前。他的胡須和毛發變成了森林，胳膊和肩膀變成了峭壁，頭顱變成了山峰，而骨骼則變成了岩石。在接下來的幾個世紀裏，阿特拉斯一直佇立在那裏，頭頂著天空，肩膀承受著星星的重量。

珀爾修斯繼續飛行，來到了埃塞俄比亞人的國家。那裏的海洋和曾經被美杜莎控製的希臘海岸一樣無情。當珀爾修斯靠近岸邊時，看到了一個可怕的場景。

一隻海怪一麵在海中攪起驚天巨浪，一麵一步步逼近岸邊。一個漂亮的女孩被捆在岩石之上，等著這條惡龍的吞噬。她被吊在岩石上，臉色蒼白，麵無表情。要不是她的淚水在岩石上留下了一道長長的印痕，海風拂過她金黃色的頭發使她如同雲朵一樣的飄逸，珀爾修斯可能會認為那隻是雕刻在岩石上的一尊大理石雕像。

珀爾修斯降落在她的身邊，他既痛心於女孩的遭遇，又欣喜於她的美麗。

“為什麽你被困在這麽危險的地方？”他問道。

女孩起初並沒有回答，而是試圖遮住自己的臉，但無奈雙手已經被鐵鏈捆住動彈不得。最終，她開了口：

“我是埃塞俄比亞的公主安德洛墨達（Andromeda），”她說道，“我的母親卡西奧佩婭（Cassiopeia）王後美豔動人，容貌甚至勝過美麗的女神，這讓海中的怪物非常惱怒。因此，我必須作為祭品獻身大海，才能安撫它。天啊，它過來了！”安德洛墨達尖叫起來。

她的話音未落，水麵上就響起了“嘶嘶”聲，海怪從浪尖探出腦袋，用寬闊的胸膛劈開了巨浪。岸上擠滿了愛戴安德洛墨達的民眾，他們哀呼著，不忍直視這即將發生的悲劇。海怪開始沿著懸崖攀爬時，珀爾修斯突然乘著飛靴一躍而起。

他像一隻蒼鷹在海麵上翱翔，向這條來自大海的惡龍猛衝過去。他用寶劍刺中了惡龍的肩膀，但怪物隻是破了點皮。它猛地跳入水中，憤怒地濺起水花，以至於珀爾修斯幾乎什麽也看不清，更無法攻擊它。但他終於在水霧中辨出了惡龍的身影，將寶劍從惡龍的鱗片之間刺了進去。緊接著，他又刺中了惡龍的身側、腹部和頭部。最終，鮮血從怪獸的鼻孔中噴湧而出。珀爾修斯舉起安德洛墨達身旁的一塊岩石，給了怪獸致命一擊。聚集在岸邊的人們歡呼雀躍，他們高興的呼喊聲久久在山間回**。

就像每個童話故事中的王子一樣，在戰勝海怪之後，珀爾修斯請求美麗的安德洛墨達成為他的新娘，並且如願以償。他們在安德洛墨達父親的宮殿中舉行了盛大的婚宴，到處洋溢著歡樂和喜慶。故事講到這裏，似乎是珀爾修斯冒險的完美結局。但就在這時，宮殿外傳來了巨大的喧囂聲，就如同發生了一場戰爭一般。門外是菲尼亞斯（Phineas），埃塞俄比亞的一名武士。他深愛著安德洛墨達，卻沒有勇氣救她於水火。聽聞安德洛墨達即將成為別人的妻子，他風風火火地帶著自己的隊伍趕來，想要從珀爾修斯身邊奪走安德洛墨達。

“在她被捆在岩石上的時候，你就應該出手了，”珀爾修斯怒斥道，“而不是現在帶這麽多士兵來攻擊我們，你這個懦夫！”

菲尼亞斯不發一言，而是舉起標槍朝著珀爾修斯擲過來。英雄突然心生一計。

“讓我的朋友們都離開，或者轉過身去。”他說道。隨後，他高高舉起了美杜莎那令人膽寒的爬滿蛇的頭顱。

菲尼亞斯手舉著標槍，但既不能擲出去，也沒法收回來。他的四肢變得僵硬，嘴巴張開但卻發不出聲音。他和他所有的部下都變成了石頭。

隨後，珀爾修斯宣布安德洛墨達成為自己的妻子。他們非常希望前往阿哥斯拜訪珀爾修斯的外祖父——阿哥斯的國王阿克裏西俄斯。神諭中說阿克裏西俄斯將會被珀爾修斯殺死，所以阿克裏西俄斯非常懼怕，在外孫剛一出生時，便將他裝在箱子裏，讓他漂在海上自生自滅。

“我想告訴他，沒什麽可擔心的。”珀爾修斯說道。

他們得知老國王目前身陷悲慘的境遇——被趕下王位並且成了階下囚。珀爾修斯殺死了篡位者，並幫助外祖父重新坐上了王位。

隨著時間的推移，珀爾修斯繼承了王位。在他的英明治理下，阿哥斯的一切井井有條。為此，眾神在星空中專門為他和美麗的安德洛墨達留下一席之地。在任何晴朗的夜晚，你都可以在仙後座（以安德洛墨達的母親卡西奧佩婭命名）中看到他們。