緒論

今之人有恒言曰“宇宙觀”，又曰“人生觀”，其實二者本係一事。何則？人者宇宙間之一物，明乎宇宙之理，則人之所以自處者，自得其道矣。

哲學非絕人之事也。凡人所為，亦皆有其所以然之故，即哲學之端也。雖然，此特隨事應付耳。若深思之，則我之所以處此，與此事之究須措置與否，乃皆有可疑。（如饑而食，特應付事物耳。見在之飲食，是否相宜？食而生，不食而死，孰為真是？凡飲食者，未有能言之者也。一一窮究之，即成哲學矣。）恒人為眼前事物所困，隨事應付且不暇，更何暇遊心於高遠？然一社會中，必有處境寬閑，能遊心於遠者；又必有因性之所近，遇事輒喜思索者。乃取恒人所不暇深思，及其困於智力、不能深思之端，而一一深思之，而哲學於是乎起矣。

然則哲學非隨事應付之謂也。隨事應付，恒人本自能之。所有待於哲學者，則窮究宇宙之理，以定目前應付之法耳。（以非窮究到底，則目前應付之法，無從證為真是也。）然則哲學者，窮究宇宙之理，以明立身處世之法者也。故真可稱為哲學家者，其宇宙觀及人生觀，必有以異於恒人；而不然者，則不足稱為哲學家。有一種新哲學興，必能改變舊哲學之宇宙觀及人生觀；而不然者，則不足稱為新哲學。

吾國哲學，有三大變：邃古之世，本有一種幽深玄遠之哲學，與神教相混，為後來諸子百家所同本。諸子之學，非不高深；然特將古代之哲學，推衍之於各方麵，其宇宙觀及人生觀，初未有所改變也。西漢、魏、晉諸儒，不過發揮先秦諸子之學，更無論矣。此一時期也。佛教東來，其宇宙觀及人生觀，實有與吾國異者。吾國人受其感化，而其宇宙觀、人生觀，亦為之一變。此又一時期也。佛學既敝，理學以興。雖亦兼采佛學之長，然其大體，固欲恢複吾國古代之哲學，以拯佛學末流之弊。宋學之中，朱、陸不同。有明之學，陽明、甘泉諸家，亦複互異。然此僅其修為之法，小有乖違；以言乎其宇宙觀、人生觀，則固大致相同也。此又一時期也。此等大概之遷變，今之人類能言之。然其所以然之故，及其同異之真，則能詳悉言之者甚鮮。茲編略述宋明哲學，即所謂理學者之真相，及其與他時代之不同，並其所以然之故。千金敞帚，雖或實燕石而不自知；然大輅椎輪，先河後海，郢書燕說，世固有其物不足貴，而其功不必薄者矣。