第10章
露西擠過堵在停屍間前的群眾。救護人員、警察、聯邦調查局探員和州警在現場大聲吆喝，死者家屬、鑒識人員和法醫情緒激動，歇斯底裏。
似乎鳳凰城所有在加班的勤務人員都出動了，趕來處理屍體。死者不是堆放在門廳的輪**，就是直接扔在停屍間外。露西放眼望去，到處都是屍體。走廊上閃光燈閃個不停，小報記者左右穿梭，捕捉血腥混亂的場麵。
外麵又送來一批屍體，抬著擔架的人將露西一把推開。露西伸手扶牆才沒有撞到旁邊一具幹屍。幹屍上蓋著勉強能遮掩的布。腐屍的惡臭蒸騰而上，加上救護人員的汗臭味，露西拚命壓住嘔吐的衝動。
“露西!”
瘦巴巴的提莫咧嘴微笑，抓著相機擠過人群朝她揮手。熟悉、友善的臉龐。
露西剛到鳳凰城時，提莫是最先將她視為自己人的當地居民。她問雷伊·托瑞斯這裏的小報怎麽樣，他就介紹她和提莫認識。兩人從互不信任的工作夥伴開始，如今已經不隻是單純的工作搭檔了。
現在露西隻要接到采訪任務，需要震撼人心的畫麵，她就會找提莫。提莫的攝影創作若需要文字搭配，或想登上大型雜誌和新聞媒體，他就會打電話給她。
共生。
友誼。
在鳳凰城如流沙般的浩劫之中，這份情誼是唯一堅定不移的磐石。
提莫擠過啜泣的死者家屬，一把抓住露西的胳膊，將她拉進了混亂更深處。
“沒想到你也來了!我們上次聊天的時候，你不是說你已經不再報道屍體了嗎？”
“到底出了什麽事？”露西大吼。
“你不知道嗎？他們發現半個得州的人都埋在沙漠裏了，屍體一直被送過來!”
提莫舉起相機，挪開擋住屏幕的死亡女神護身符，頂開身旁推擠而過的人群，點出照片給露西看：“看看這些寶貝!”
一張張屍體被人挖掘出的照片，一具接一具的屍體。
“蛇頭集團收了錢，直接把人殺了埋在沙漠裏，”提莫說，“沒有人知道還會挖出多少屍體。”
露西打量著眼前的混亂景象，吃驚地說：“我沒想到事情這麽大。”
“我就清楚得很，是不是？我一接到消息就知道事情成了，這新聞一定會火。”提莫激動又得意地說，“全球一半的地方都派記者來采訪了，但最棒的照片在我手上。我在挖掘現場花錢買到了獨家拍攝的機會，條子隻讓我進去。今年死神真是太保佑我了。”他親了親護身符，“感謝她親自出手。”說完，他推了露西一下，“怎麽樣，你要合作嗎？我有照片哦!”
“看來是。”
“小姐，我是說真的!我電話都接到手軟了，現在我可是各大媒體的寵兒了。但我還是把你擺在前麵，不想把這些照片交給剛從多雨區坐飛機趕來的渾蛋。本地人優先!”
“謝了，我想好了再跟你說。”
“怎麽了？難道你有其他任務？”
“別擔心，是私事。”
“好吧，”提莫不是很相信，“記得找我聊照片的事。我們手上的東西可以做好幾個星期的獨家。”救護人員抬著擔架和更多屍體從兩人身旁擠過，衝散了他們。提莫提高音量：“我們可以大幹一場!”
“別擔心，我會打給你的。”
“別拖太久!”
露西揮手表示知道了，隨即推開人群跟在救護人員後麵。她見到一名警察，立刻開口問他：“請問馬可莉在哪裏？”
“你有什麽事？”
“我來這裏指認屍體，”她撒謊道，“是她通知我來的。”
警察不耐煩地左右看了一眼：“你晚點再來吧，這裏都亂成一團了!”
“別擔心，”她從他身旁擠過，“我去找她。”
警察根本沒聽見。他急著推開群眾，朝一名抱著覆滿塵土的屍體號啕痛哭的得州老人大吼：“先生!先生!你不能碰證物!”
露西一路擠過走廊，來到冰冷的停屍間。屍體，到處都是屍體。她看見了馬可莉，便朝她揮了揮手。
女法醫正對著救護人員比畫著。“這裏已經放不下了!”她吼道，“我不知道是哪個白癡下令移動死者的，屍體應該留在現場!”
“好吧，我們不可能把屍體運回去，”其中一名救護人員說，“除非有人付錢。”
“下令的人又不是我!”
“我說了，你付錢，我們才會把屍體運走。”
“他媽的，負責人到底是誰？”
沒有，露西突然明白，這裏根本沒人指揮。
她看著屍體和忙成一團的救護人員，感覺世界就要毀滅了。起初很慢，現在卻瞬間天崩地裂，快得來不及逃脫。露西難以估算自己究竟看到了多少具屍體。她寫過許多關於難民的報道，知道逃難者有幾十萬，但一對凶殘的人口販子怎麽有辦法害死這麽多人？
比起颶風、龍卷風和海水倒灌而產生的難民，露西眼前這些堆積如山的屍體，這些花錢想要逃往北方追求水、工作與希望的人更讓她震撼。每次當她覺得自己已經對人類的苦難感到麻木時，就會遇到這樣的事，而且比之前更大，更驚人。
露西在混亂中漫無目的地走著，雙手緊緊抱住自己克製顫抖。
情況越來越糟了。
可莉還在對救護人員咆哮，要他們把屍體帶走，但救護人員徑自離開了。
停屍間裏就像大浪掃過留下了浮木般，遍地的屍體雜亂堆放在每張桌子和每塊地板上。
天哪，她隻用口述就夠了。提莫說得對，這是天大的事件。她或許可以把獨家采訪賣給福克斯電視台、美國有線電視網、穀歌《紐約時報》，然後發在自己的社交網站上，在#鳳凰城淪陷#話題下發帖，還有在《Kindle郵報》上直接線上出版。
要是操作得當，她甚至能夠出書。露西忍不住計算她可能的收入。她有六種方式可以賣出采訪，而且不隻……
提莫正在拍攝可莉發火的照片，為他的小報檔案增加庫存。他瞥見露西在看他，便朝她豎起大拇指。
“他們說會創紀錄!”
當然會了，不然其他記者才不會湧到鳳凰城來。大家都知道這地方快完了，但慢慢衰亡沒有爆點，破紀錄的大規模凶殺案才會讓美國各大媒體的主管垂涎，下令采訪團隊立刻乘機前來。
這件事能讓她和提莫吃上好幾個月。
提莫不停地拍照，露西看到他輕而易舉潛入人們最悲慘、最私密的時刻，這場景讓人難以忘卻。他前一分鍾還蹲在一對悲傷的得州夫妻身旁，拍攝他們抱著沒能前往北方追求美好生活的女兒，這一分鍾已經擠到衝突核心，拍攝救護人員不停送來屍體，還有可莉拚命維持秩序的徒勞模樣。
沒有人在意提莫。他跟大家都很熟，幾乎像是家人了。他在停屍間進進出出，不斷拍照。這家夥真是堅強精力充沛的信使墨丘利。到了今晚，他拍的照片就會在網上瘋傳，而安娜又會打電話給她，求她到北方來，求她重新考慮是不是真的需要繼續在漩渦邊緣直麵這一切。
我很擔心，安娜這樣說過，就這樣，我隻是很擔心。
這件事隻會讓她更擔心，因為露西無法隻用媒體誇大四個字就交代過去。這件事太大、屍體太多了。這麽恐怖的事，就算安娜安安穩穩地生活在綠草如茵的溫哥華也不可能視若無睹。
這是真正的世界末日，一切規則不再存在。
傑米決定賭上一切，不也是因為如此嗎？在世界崩塌之前拿到他應該得的那一份。他一直活在恐懼之中，需要一條出路。所有人都是。
提莫擠到露西身旁，打斷了她的思緒。“說真的，你在找什麽？”他問，“也許我能幫得上忙。”
“我在等可莉。”
提莫哼了一聲，“你等到明年吧。”說完舉起相機，“你看這個，”隻見屏幕裏一堆腐屍，“他們把一家人又一家人帶到這裏。我是說，這些人花了大把鈔票想逃到加州，結果卻死在這個地方。你一定有辦法用到這張照片吧？人道角度，還是賺人熱淚的報道？”他點出更多照片，“我還拍了特寫，你看——你還可以看到婚戒留下的痕跡。”
又一具屍體被送了進來。
提莫要救護人員停下來，隨即拉開屍袋拉鏈拍了一張。又是腐屍。長發，但露西分不出是男是女。“太好了，謝謝!”他拉上拉鏈，露西轉身要走，但被他一把拉住。
“你會聯係我的，對吧？”
“當然，提莫，我如果寫報道，一定第一個聯係你。”
“別拖太久!老百姓對災難新聞的興趣隻有一個星期!我們要趁閱讀量飆升的時候猛力出擊!”
露西拍拍提莫的肩膀，趁可莉再次開始跟救護人員吵架之前拉住她。
“露西!”可莉高喊，“你也是為這件事來的嗎？”
“不是，”露西遲疑片刻，隨即直說，“我想看看傑米，傑米·桑德森。”
“你說水利局那家夥？那個律師？”
“對。”
“你該不會想要報道他吧？”可莉一臉關切。
“沒有，隻是順道，”露西裝出笑容，“我可沒瘋。”
可莉抿起嘴唇，環顧堆放在各處的屍體。她累得眼窩凹陷、眼眶發黑。“我不知道他在哪裏。”她拿出平板電腦開始瀏覽，隨即皺起眉頭，抬頭對露西說，“你確定要看？”
這句話差點讓露西笑了出來。我們身旁都是屍體，而且不斷有死者送進來，你還擔心我會不會害怕？
“不用擔心。”
可莉聳聳肩，帶露西到另一個房間。“他運氣很好，送進來時還有空位。”說完她走到其中一張輪床邊，“但我們正準備把他送走。因為屍體太多了，我們空間不夠，容不下那麽多屍體。”
露西發現這就是新聞點。
這就是能讓大媒體買單的新聞點。不是提莫拍下的無數悲慘故事，而是連馬可莉都被嚇到了的這一點。
露西剛到鳳凰城的時候，被城市的支離破碎嚇壞了，偶爾夜深人靜時，覺得自己都快要瘋了。但她後來遇到可莉，發現自己應該受得了。可莉永遠處變不驚，掌管停屍間就跟她在北極管理戰地醫療站一樣，她從來不會被嚇倒，不會疲憊，更不會崩潰。
然而，此刻的可莉卻被壓力弄得不成人形。“我想這應該是他，”她麵露遲疑，手指拈著白布警告露西，“他死前被人拷打過。”
露西生氣地看了她一眼：“我受得了。”
她錯了。
拷打傑米的人用他殘缺不全的屍體宣告著他們的手法。在冰冷的停屍間裏，少了模糊視線的沙塵和滿是刮痕的防塵麵罩遮掩，傑米受到的折磨是如此醒目、淒慘而逼近，遠超過露西以往見過的一切。
她吃力地咽了咽口水，竭力不讓自己的表情露餡兒。
可莉伸出戴著橡膠手套的手，指著傑米的屍體說：“**遭受電擊，皮下注射腎上腺素，肛門有創傷痕跡，曾遭鈍物侵入，可能是棍棒之類的。”
“警棍嗎？”露西問。
可莉立刻聽出露西話中的暗示，因為她瞪大眼睛，隨即裝得一臉茫然。她偷偷地瞄了瞄停屍間另一頭圍在一批新運來的屍體旁的警察，然後狠狠瞪了露西一眼，怪她怎麽把傳言說出來了——隻要有錢就能買到鳳凰城警察當打手。“可能是撥火棍一類的東西。”
她接著往下說：“他可能多次斷氣，但又活了過來，體內的腎上腺素有再分泌的現象。眼睛是死前剜除的。至於身體其他部位，隻有手腳是死前切除的，腿和其餘部位為死後截斷。四肢有使用止血帶的痕跡，似乎想拖延他的性命。”
露西強迫自己放慢呼吸，把可莉的話聽進腦中。她感覺天旋地轉，隻好伸手抓著輪床才不會跌倒。可莉描述傑米所受的虐待，語氣絲毫不帶感情，但承受折磨的傑米不可能無動於衷。他一定在啜泣、呢喃、尖叫、哀求，臉上滿是淚水、唾液和鼻涕，哀號到聲音都啞了……
露西往前一步，注視他麵目全非的臉龐。
他咬斷了自己的舌頭。
牙齒上還沾著血。
露西直起身子，努力克製嘔吐的衝動。那瘋狂的狀態一定持續了好一陣子，直到傑米的生命從施虐者手中溜走，而這肯定激怒了他們。因為他們硬生生又將他從地獄或天堂拖了回來，讓他重新再死一遍。
一遍又一遍。
可莉或許可以描述傑米如何被肢解，卻無法道出他被施虐者切斷手腳時所經曆到的驚恐。老天，傑米真是白癡，他那麽得意於自己和自己的計劃，以為可以大賺一筆，然後遠走高飛。
“這裏有他的遺物嗎？”露西問。
女法醫看了她好一會兒：“嗯，他沒有被搶。”
“我可以看一下嗎？”
可莉猶豫不答：“你認識他，是嗎？”
露西點點頭：“對。”
“看得出來，”可莉歎了口氣，“戴手套吧。”
露西戴上手套，可莉便讓她翻找裝有傑米遺物的袋子。沾血的衣服、皮夾。露西打開皮夾翻了翻，裏麵有信用卡、幾張人民幣和幾張發票。露西仔細看了發票：小吃攤開的，賣西班牙油條的得州人用手寫的那種。傑米做什麽都會報銷，但這也太離譜了。三張名片，鹽河計劃電力公司、印第安事務局和墾務局，簡短地見證了他的工作經曆。
露西翻了翻他的信用卡，發現一張無標記芯片卡，燙金的卡片印著血紅的商標：末日到來!露西將卡翻到背麵，看來是儲值卡，使用比特幣之類的數字貨幣往裏儲值，完全不會被追蹤，對不想留下交易記錄的人來說非常好用，也很適合匯錢進去，是簡單又匿名的付款方式。
她拿著卡片輕拍掌心，在心裏盤算著。這個卡感覺很奇怪，跟傑米不搭。他那個人高調多了。
“死得真慘。”她身後有人說話。
露西嚇了一跳，立刻將發票、紙鈔和信用卡塞回皮夾裏。
兩名便衣警察站在她身後，都是西班牙裔，一手拇指插在皮帶裏，一手撩起外套露出警徽和手槍。
其中一名警察身材矮小，小腹微凸，留著山羊胡子，露出看穿一切的冷笑。另一名警察身材高大，表情嚴肅，臉龐有棱有角且曆盡滄桑。兩人都低頭望著傑米。
“媽的，”矮個子的山羊胡警察說，“看來有人不想讓這家夥死得太輕鬆啊。”
“兩位有何貴幹？”可莉厲聲問道。
“刑事調查局。”高個子警察亮了亮警徽，接著便湊到搭檔身旁，跟他一起靠近屍體檢視傑米的臉，“他應該死得很痛苦，舌頭都被自己咬斷了。”他轉頭看了露西一眼，漆黑的眼眸冰冷無情，“那是他的遺物？”
露西還沒回答，高個子警察就從她手裏奪走了傑米的皮夾。
“蛇頭殺手的被害人在那兒。”可莉指著另一頭說。
表情嚴肅的警察直起身子說：“我們不是來找剛出土的舊屍體的，而是剛死不久的屍體，像他。”他低頭望著傑米的屍體，“他叫什麽名字？”
“傑米·桑德森。”可莉說。
“唔，”他聳聳肩說，“不是他。我們在找一個叫佛索維奇的人，”他似乎若有所思，“不過跟這家夥一樣被打得很慘。”
露西不喜歡兩位警察自命清高的態度，還有他們目光打量傑米屍體、可莉和她的模樣。
矮個子的山羊胡警察手背上有圖案，看起來像是蛇紋刺青。高個子警察臉上一道刀疤延伸到脖子，細白歪斜，很像被人用碎玻璃瓶從喉嚨一路劃到胸口。矮個子警察一邊翻動傑米的皮夾，一邊和搭檔跟著可莉走到另一具屍體旁。
可莉撩起白布問：“這是你們要找的人嗎？”
露西好奇地跟了上去。麵帶冷笑的山羊胡警察依然拿著傑米的遺物，露西很想再瞧發票一眼，還有那張會員卡，但她一看到另一具屍體就忘記這件事了。這家夥和傑米一定有關。兩具屍體雖然受到的虐待不同，但就像一個模子刻出來的。
“你看，”矮個子警察說，“佛斯伯格，奇瓦瓦啟示錄3.0，你還說事態沒有一發不可收拾。”
高個子警察哼了一聲：“真的是末日到了。”說完朝傑米的屍體撇撇頭，“兩個人簡直一模一樣。”
“也許隻是巧合。”山羊胡警察打趣道。
“我聽說真的有巧合這回事。”
兩人都笑了，目光不約而同轉向露西。
“你認識這個人嗎？”刀疤警察指著他們說是佛索維奇的屍體問道。
這名死者慘遭**的模樣跟傑米實在太像了，再笨的警察也不可能看不出來兩者必有關聯。
露西搖頭說：“我沒見過他。”
刀疤警察指著傑米說：“但你認識那個人，是嗎？他是你朋友？”他從搭檔手中搶過皮夾，掏出傑米的駕照問，“這個傑米·桑德森是誰？”
“應該是法務，鳳凰城水利局的，”矮個子警察說，“至少他名片上是這麽寫的。”
“是嗎？”高個子警察問露西，“桑德森真的在水利局工作？是法務？”
露西不喜歡高個子警察看她的樣子，雖然一派輕鬆，其實問得很尖銳，深黑的眼珠子盯著她不放。
“我哪知道，”露西故作漠然，“對我來說，他就是個泳客。”她豎起大拇指比了比正在拍照的提莫，“我們是小報記者，想說拍拍屍體應該能上頭版吧。”
“嘖，真沒想到你是個禿鷲。”刀疤警察朝傑米和另一具屍體點點頭說，“你最近看到過類似的死者嗎？跟他們一樣被虐待的？
像是泳客？掛在天橋上之類的？有嗎？”
露西聳聳肩說：“毒梟有時會做這種事。”她讓對話繼續下去，假裝厭煩了，利用雷伊·托瑞斯教過她的方法來轉移警察的注意，“提莫拍了一堆照片，你們可以去瞧瞧，說不定他拍到過類似的。”
“我想也是。”刀疤警察轉過頭叫可莉，因為她又跑過去遏止混亂場麵了，“嘿!這家夥有遺物嗎？”
“可能有，”可莉高喊，“找得到的話，就拿去吧!”
“找得到的話。”矮個子警察嘀咕一句，看了周圍的滿眼混亂，又低頭研究起傑米的屍體來。
露西努力思考兩個警察之間的關聯，還有能從他們那裏打探到什麽。佛索維奇，剛才那個警察這麽叫他。她真希望自己問了那個名字怎麽寫，才可以開始挖消息。她敢說這條線索一定能告訴她更多關於傑米死因的事情。就這一次，死亡不會是個謎。
她心裏突然浮現雷伊·托瑞斯的臉龐，他揮舞著食指警告她。別寫屍體。
“你們知道是誰幹的嗎？”她問兩個警察。
從兩名警察交換的眼神裏透露出他們覺得這件事很有趣的意思。“壞蛋，”山羊胡警察說，“大壞蛋。”
“我可以引述你們的話嗎？”露西還以顏色。
“當然，隨便你。”刀疤警察看著她的表情突然讓她不確定了起來。露西目光飄向對方的刀疤，疤痕從下巴到脖子一路延伸到襯衫裏，在他硬得似桃花心木的皮膚上就像一道歪斜的裂痕，兩旁肌肉綻裂皺縮，不難想象當時的凶殘。
“關於這個男的，請你再說一次，”刀疤警察拍拍傑米的輪床，“你說你為什麽找上他？”
“我——”露西頓了一下，“我說了，我隻是來找點刺激的，寫給小報用。”
“嗯，”警察點點頭，“寫給小報用。”
露西突然有種不安的感覺，覺得自己見過他。
是他的眼睛，露西心想。他注視別人的目光有種特別的專注，黑暗又強烈，仿佛看盡世間的恐怖，不再抱有任何幻想，跟她一樣。
露西覺得口幹舌燥。
提莫曾經提過死神使者的事。他說隻要留意，你就會感覺到死神在你頭頂上揮動翅膀，這時最好趕快到死神廟去花大錢獻祭一番。隻要動作夠快，死亡女神就會保佑你——如果她喜歡你，而且你好好獻祭的話。
露西當時一笑置之，覺得那是亞利桑那人的迷信，但她現在突然相信了。
這人就是死神。
“我還不知道你叫什麽。”刀疤警察說。露西咽了咽口水。她不想透露，隻想鑽進牆裏或掉頭就跑。
“我想你應該有名字吧？”警察笑著追問。
他側頭打量著她，如同烏鴉凝望著腐屍，用目光撕碎她，啄弄她的皮和肉、肌肉和肌腱，將她破肚開腸。她才意識到跑來見傑米真是愚蠢，她竟然想弄清楚朋友的死。
“你不是警察。”
她一說出口，就覺得太明顯了。他盡管戴著警徽，但不是警察。
“是嗎？你這麽認為？”雖然他這麽說，但臉上的僵笑還是證實了她的推測。
她心想是不是他拷打傑米的，還將傑米和另一具屍體送到停屍間引誘她來？西印黑幫有時會幹這一招，殺了人之後等親友出現，再將親友殺光。很狡猾的招數，而且黑幫很愛用，可以製造更多死亡，就像握著幹掉的青檸檬擠出最後一滴汁液。
露西倒退一步，但警察抓住了她的胳膊，手指嵌進她的肉裏，將她拉到麵前，低頭湊到她耳邊，嘴唇掃過她的耳朵。
“我想你沒有跟我說過你的名字。”
露西咽了咽口水，左右張望想找人求援，但她沒看見可莉，提莫也不見了。露西隻好咬緊牙關，故作威嚴瞪著警察說：“你靠得太近了。”
“是嗎？”
“退後，不然我就找真的警察來治你了。”
露西覺得旁觀者可能隻有一半會覺得刀疤男是騙子，但要是可莉在場，那就不一樣了。
露西又瞄了停屍間一眼，尋找女法醫的蹤影。她到底在哪裏？
手臂刺青的山羊胡警察漫步走來。“你問到什麽了嗎？”他伸手到腰帶準備掏出手銬，“她有線索嗎？”
刀疤男看了搭檔一眼，接著又轉頭望著露西。
沒想到他竟然放了她。
“沒有，”他說，“沒問到什麽，不過是個小報記者，什麽都不知道。”他回頭看她，深色眼眸閃著警告，“小報記者什麽都不知道，對吧？”
露西愣了一秒才低聲回答：“對。”
“滾吧，”刀疤男朝門口撇撇頭說，“別待在這兒，去其他地方打劫吧。”
露西沒等刀疤男再說一次，轉頭就跑。