第三章
這是一間小房間，很安靜，看上去空****的。一陣柔美的香氣透過牆壁傳來。在淺色六角形地磚上，一條寬幅輪胎印清晰可見。它貫穿了房間中央——那是舊日磨損留下的痕跡。弗洛拉分開她的腳，準備探查更多的信息。
“這裏的信息早就消失了。”賽奇修女雖然已經背過身去，卻對弗洛拉的舉動一清二楚，“還有，千萬別亂說話。”
隨著一陣奔跑聲傳來，另一隻蜜蜂衝進了房間。看到祭司就站在麵前，她吃驚地停下了腳步。
“賽奇修女!沒想到您在這裏。”她身上的色條堅硬而有光澤——這說明她的地位很高。但她的絨毛是黃色的，麵孔看上去有些粗糙，而且觸角也顯得有些遲鈍。她深深鞠了一躬。賽奇修女點了點頭。
“狄澤修女，你還好嗎？”
“毋庸置疑，狄澤家族的所有成員都一如既往，強壯而積極。這個家族不會生病!為什麽這麽問？有誰生病了嗎？”
“不，完全沒有。”賽奇修女望著遠處的牆壁，注意力一時有些放鬆。弗洛拉也望向那邊。在磨損的地磚盡頭，第三道門的輪廓隱約可見。
狄澤修女把自己的手緊握在一起。
“您是梅麗莎家族的祭司，能來視察總歸是我們的榮幸——不過，難道祭司大人沒以自己的身份下令封閉這一側的育兒室嗎？否則，她們肯定會安排人來接待您——”
“我不想引起注意。”賽奇修女低下頭，看著昏暗的甬道——那是狄澤修女走來的地方。狄澤修女則趁機打量著弗洛拉。弗洛拉明顯感應到了她的反感。這讓她有些害怕，便笨拙地試著行了個屈膝禮。狄澤修女找到了弗洛拉身上離她最近的膝蓋，用力敲了敲上麵的硬皮。
“往前來，腿不要分開!”她看了看賽奇修女，“真是冒失!可她身上的皮毛還是濕的，這說明她是剛孵化出來的——我不太明白。”
“我們突然遇到一隻雄蜂出生，不得不等了一會兒。她在那兒學到了這麽滑稽的動作。”
“哦，是一位新的王子!蜂巢的榮耀啊——他是不是一出生就很英俊了？還是說，毛發越長就越英俊？我真想——”
“狄澤修女，你損失了多少保育員？”
“從上次檢查時算起嗎？”狄澤修女驚慌地瞪大了眼睛，“同其他部門相比的話，幾乎沒有。我們和采集蜂不一樣。我們所處的環境都很安全，既不接觸外麵的世界，也不用麵對那裏的危險——但就算這樣，有時候，我們家族也不免蒙受損失——”她清了清喉嚨說，“六名，修女閣下，從上次檢查時算起的話。我把她們送走了——哪怕隻是發現了最微小的迷惑或是患病跡象——我們不會冒任何風險。這是當然的，我們隻保留血統最為純正、服從性最高的族人。”她幹咳了幾下，又說道，“六名，修女閣下。”
賽奇修女點了點頭：“另外，你聽到什麽傳言了嗎？關於其他部門的。”
“哦!那隻是一些餐廳八卦，或者閑言閑語，沒什麽需要複述的。”
“請你複述一下。”賽奇修女全神貫注地看著狄澤修女，空氣中彌漫起她的氣息。弗洛拉低頭看著蠟質地磚，一動不動。狄澤修女則把手扭在一起。
“賽奇修女，我們很幸運，能待在育兒室裏。這裏有很多物品，所有東西都有人送來——我們既不會感到物資匱乏，也不用麵對危險……”她支支吾吾地說。
“修女閣下，來吧。說說心裏話。”賽奇修女的態度平靜而慈祥，狄澤修女便大膽地抬起了頭。
“他們說，雨水毀掉了這一季；我們找不到鮮花——它們還沒開就凋謝了；還有，采集蜂從空中掉落下來，卻沒人知道為什麽!”她抽搐似的抓著自己的毛發，“他們還說，我們會遭遇饑荒，孩子們都會死掉，我的小保育員們都非常擔心，我怕她們會忘了——”她搖著自己的腦袋說，“她們不會的，修女，永遠不會。因為她們接受著最嚴格的管理，而且也有人監管考勤。所以，就算她們能算數——如果事情和我說的不一樣，你可以殺了我。”
“你不需要做什麽保證。”
狄澤修女一下子笑了，接著就伸出手來，拉起了賽奇修女的一隻手。
“哦，賽奇修女，跟您說笑的感覺真好——現在我傾訴完了，不再擔心了!”
“這就是梅麗莎家族的作用啊!把恐懼帶走，讓蜂房得到解脫。”賽奇修女身上傳來一陣令人安寧的氣息。這氣息充滿了整個房間。
“阿門。”狄澤修女說道，“但是，唉，為了西斯爾家族的勇氣。”
“怎麽了？她們幹了什麽？”弗洛拉想起祭司的囑托時已經太晚了。
狄澤修女憤怒地瞪著她，甚至忘了自己的難過。
“她可以說話？真是放肆!賽奇修女，請您寬恕我的好奇，並告訴我她為什麽會在這裏。如果是為了清理，我就把她添到接下來的名單中——但我可不希望出現長著舌頭的清潔工，因為那樣會在我們當中引起騷亂!”她瞪著弗洛拉，接著說道，“吵鬧的髒東西。”
“狄澤修女，你是要評判我們的意圖嗎？”
“不，修女閣下，永遠不會。原諒我吧。”
“那請記得，變異和畸形是不一樣的。”
“修女閣下，感謝您用過人的智慧指引了我——盡管在我那愚昧無知的眼睛裏，這些詞都是一回事。”狄澤修女向著弗洛拉相反的方向退了幾步，“她真是大得可怕——還有這皮毛，等幹了以後，它就會和雄蜂的一樣厚；並且她的外殼也黑得像烏鴉一樣——感謝母親，我從沒見過這樣的家夥。”
賽奇修女顯得十分平靜。
“我想你可能是累了，工作太久了嗎？你忠誠的心想要提供更多服務，可精神疲倦了。”
狄澤修女慌忙搖了搖頭。賽奇修女又轉向弗洛拉。
“把嘴張開，717，讓狄澤修女看看。”
弗洛拉聽令照做。狄澤修女迅速卻認真地朝她嘴裏看了看，又驚奇地望向賽奇修女。接著她抓起弗洛拉的舌頭，把它全部拉開，然後才放手讓它彈回嘴裏。
“我看到了!也許真可以呢，但關於舌頭——”
“等她回到自己的家族時，這根舌頭就會失去作用。如果沒有，我就親自從她腦子裏抹去所有知識。給她做測試吧，如果沒什麽結果，就立刻把她送走。”賽奇修女慈祥地看著弗洛拉說，“進行這種試驗是一項很大的榮譽。你有什麽想說的嗎？”
“接受、服從和服務。”弗洛拉不假思索地脫口說。
狄澤修女劇烈地顫抖著：“讓我們期待她可以吧。真是醜陋啊!”
這讓弗洛拉感到羞愧。於是她轉向賽奇修女，想尋求她的庇護。但這位祭司已經不見了。
“她們就是這樣。”狄澤修女看著她說，“你永遠不知道她們要幹什麽，總是出人意料。快來吧。”她打開了門。弗洛拉從門後聞到了一股純粹的香甜。“如果不是賽奇修女親自要求我這樣做，我會把這當成是一種褻瀆。”她把弗洛拉趕進了門裏，“讓我們速戰速決吧。”