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警察在人行道上停留了一會兒，神情有些疑惑。
他看著街上越來越密集，越來越緊張的人群。
人們都在對這件事議論紛紛。天色開始漸漸暗下來，小雷米歸來的可能性也顯得更加渺茫了。該怎麽辦呢？該派誰負責什麽任務呢？鎮長從工人們當中走出來，朝警車走過去。他一邊走一邊試著安慰一些人，或是盤問另一些人……眾怒似乎沒有要散去的意思，因為每個人都或多或少因為不同的原因，覺得自己受到了不公正待遇，都希望在這樣的場合裏，找到一個機會，把自己的不滿表達出來。
年輕的警察抖了抖身體，輕輕地拍了拍手，喚來他的同伴。
幾分鍾之內，他就把工作安排好了。他們打開了一張地圖，開始在人群當中征集起誌願者，就像在學校裏那樣，願意來的人舉手。有人開始數起誌願者的人數。德梅特夫人發現雷米失蹤的時候，已經去鎮中心搜索過一圈了，所以每個人都領到了指令，去外圍地區，在通向博瓦爾鎮的各條大路小路上巡邏。
引擎一個接一個發動了，人們煞有介事地坐到駕駛座上，這架勢，像是一起出發去打獵。鎮長先生本人也坐上了鎮政府的車輛。盡管知道所有人都是出於好心在做善事，但空氣中卻不知為何彌漫著一種有征服欲的複仇心，這樣狂熱的氛圍像極了群體暴力事件的前兆。
在窗邊觀察著這一切的安托萬，有了一種矛盾的感覺，他幾乎確信，那些正在遠去的人，其實正在向他走來。
那位年輕的警察並不急著上車，而是若有所思地觀察著這群壯誌滿滿的人。已經發生的一切，恐怕再也不會輕易停下了。
這件事已經上了省級通報。
雷米·德梅特的照片和尋人啟事也被張貼在所有的公共場所。
婦人們輪流著去德梅特家給貝爾納代特做伴。庫爾坦夫人把買回來的東西整理好，做好晚餐，在樓下喊了一聲：
“安托萬!我去貝爾納代特家了。”
還沒等到回答，她已經腳步匆忙地穿過了院子。
安托萬還沉浸在方才警察來訪的震撼之中。這個男人身上有一種穿透人心的力量，舉手投足間透露著猜忌。
安托萬並沒有使他信服。
這個想法令安托萬心弦緊繃。他看到警察在人行道上停留了許久，一直在回想安托萬剛剛說的話，仿佛還在猶豫著要不要再上來向他確認一些信息。
安托萬盯著此刻空無一人的院子，連大氣都不敢出。說不定等他一轉身，警察就已經出現在房間裏，關上了門，坐在**盯著他看，而外麵的世界則會像死去了一般寂靜。
警察會一言不發地待上好長一段時間，而安托萬明白，他無法抵抗這沉寂，一個字都說不出來，而他的沉默就等於招供。
“所以說，你去了池塘……”
安托萬點點頭說，沒錯。
警察看起來很遺憾的樣子。他抿住雙唇，咂巴了一下嘴，表達著他的失望。
“安托萬，你知道接下來會發生什麽嗎？”
他指了指窗戶。
“一會兒他們就都回來了。當然，大部分人什麽都沒找到。但是德梅特先生，他會在通往聖猶士坦的小路上停下來。”
安托萬咽了口唾沫。他並不想聽接下來的事情，但是警察並沒有因此而嘴下留情。
“他會在路上撿到你的手表，然後一路走到大櫸樹旁邊。他會彎下腰，伸出手臂，抓到什麽東西，然後把它拖出來。他會拖出什麽來呢，啊？是小雷米……死翹翹的小雷米，他的手和腿都軟得像一攤泥，還有他的頭，就像在你背上時一樣晃來晃去，你還記得嗎？”
安托萬一動不動，張開嘴，卻發不出聲音。
“然後德梅特先生會把他抱在懷裏，帶回家中。你能想象那個畫麵嗎？德梅特先生抱著他死去的孩子，穿過博瓦爾鎮，小區裏的所有居民都跟在他身後……接下來呢？你覺得他會怎麽做？他會邁著平靜的步伐回到家中，把雷米放在他母親的懷中，然後拿出他的獵槍，穿過院子，爬上樓，走進這裏……”
就在此時，德梅特先生手握獵槍，走進了房間。他的身形如此高大，進門的時候不得不低下頭來。警察一動不動地盯著安托萬，說道：“我早就告訴過你了，現在你還想讓我怎麽做？”
德梅特先生往前走了幾步，獵槍端在胯部，身影漸漸遮住了安托萬的身軀，然後又遮住了他身後的窗戶，最後整個城市都消失在他的陰影裏。
砰!
安托萬發出一聲尖叫。
他雙腿跪在地上，雙手捧著肚子，嚇得吐出了膽汁。
他願意放棄一切，隻要能離開這裏……突然，這個想法像雷一樣劈中了他。
離開這裏……
沒錯，就是這樣，得趕快逃走……
他抬起頭，被這顯而易見的事情震驚了。為什麽沒能早點想到呢？這個想法就像一道亮光，把他從遲鈍當中拖了出來。原本龜速運轉的大腦此刻突然恢複了活力，他也變得異常亢奮。
他用衣袖的反麵擦了擦嘴角，在房間裏踱過來又踱過去。因為怕自己會漏掉什麽，他隨手抓起一個本子、一支記號筆，把腦子裏浮現的東西都快速記了下來：衣物、錢、火車、飛機？蜘蛛俠、護照!去德國的證件、食物、帳篷？旅行包……
得快點行動了。今晚，今夜就得走。
如果一切進展順利的話，到明天早上，他已經走遠了。
他本想悄悄地去跟艾米麗道個別，但又覺得她肯定會把事情捅得盡人皆知，絕對不行，他隻好打消了這個念頭。第二天早上，艾米麗將會得知，安托萬獨自一人踏上了冒險旅程，從今往後再也得不到他的任何消息，又或者，他會從世界各地寄來各種各樣的明信片。艾米麗會把那些明信片拿給班上的閨蜜看，晚上會看著它們偷偷哭泣，然後再把它們珍藏在一個盒子裏……
往哪個方向逃呢？人們肯定會猜測他往聖希萊爾方向逃走了，所以他要往相反的方向走。他不知道那條路會通往何方，因為印象中每次離開博瓦爾鎮的時候，總得經過聖希萊爾，於是他開始在地圖上找起來。
他的思維此刻正處在沸騰的狀態，好像每個問題都能馬上迎刃而解。馬爾蒙火車站在八公裏之外，而他會在夜裏疾行，遠離大路。到達火車站以後，他會買一張票。而且為了避免被認出來，他會請一個人代買。想到這裏，他突然對自己的聰明才智感到十分滿意。找一個女人，事情會簡單得多。到時他就說，他的母親剛剛把他送到這裏，但是走的時候忘了把票給他，然後再把錢亮給那個女人看……對了!錢!他的存折裏還剩下多少錢呢？
他急忙跑到樓下，打開門口配餐櫃的抽屜，還差點摔了一跤，還好，存折就在那裏。每次他生日的時候，他的父親都會在存折裏審慎地給他存一點錢。存折上還剩下1565法郎!到目前為止，母親總是對這筆錢避而不談，她總是不厭其煩地重複那句話，“等你成年的時候才能把這筆錢交給你，到時你就可以用這些錢買一些有用的東西”。去年安托萬不知道求了她多久，她才破例動用了這筆錢，給他買了一隻潛水表。
那隻手表……
安托萬渾身抖了一下。
那隻表可是用掉了存折上的1500多法郎啊!要是放到現在，他可以用這筆錢逃到很遠的地方，堅持好一陣子了!
他把存折拿回房間，顯得比任何時候都要亢奮。好了，還得想想逃跑的路線和策略。他迫不及待地想選出一個目的地來。先坐火車一直坐到巴黎，還是到馬賽？澳大利亞和南美洲看起來好像是最安全的，但他又在想，如果從馬賽走……算了，到了那裏再說吧。最好是坐船走，他可以靠在船上幹活來掙船票，至於他自己的錢，就可以留到那邊再花。他用手滑動了一下地球儀……不，還是晚一點吧……今天夜裏……
還得要一個箱子，不，一個旅行包，那個棕色的，就是母親收在地下室的那個，於是他又匆匆地跑下樓去。等他把旅行包拿到房間裏來時，才發現這個包是如此之大，他拿在手裏的時候，包底幾乎都挨著了地麵。他心裏想，如果人們看到他拿著一個這麽誇張的包出現在火車站裏，會不會有什麽想法？也許換個別的包會更謹慎一些，比如，他自己的背包？他把旅行包和背包並排放在**。一個太大，另一個又太小……不要猶豫了，快點決定!最終他選擇了自己的背包，然後馬上開始往裏麵塞起了襪子和T恤。他把蜘蛛俠玩偶塞進背包外麵的口袋裏，然後下樓把旅行包放回原處，又找出了他的存折、護照，還有上次去德國看他父親的時候，母親給他準備的一個證件。他總是記不清這個東西叫什麽。啊，對了，出境許可證。可是這個東西還在有效期嗎？
他還在猶豫著，樓下的大門突然間被打開了。
安托萬辨認出母親的聲音，還有克羅迪娜和凱爾納瓦爾夫人。
他躡手躡腳地走到走廊裏觀察。
庫爾坦夫人備起了茶，三位婦人繼續談論起在街邊開啟的話題：
“這個小不點到底竄到哪兒去了？”
“肯定是去池塘了唄!”克羅迪娜說道，“不然他還能在哪裏走丟!肯定是掉到池塘裏了……”
“這還不一定呢，我可憐的克羅迪娜，”凱爾納瓦爾夫人回答道，“自從我們找到了那個肇事司機……”
“什麽……哪個肇事司機？”
“哎呀，克羅迪娜，就是那個軋死了德梅特先生家狗的人!”
凱爾納瓦爾夫人語氣裏有些慍怒。話又說回來，克羅迪娜是個很友好善良的女孩，隻是實在是太蠢了，有時為了讓她明白一件事情……庫爾坦夫人這時插話了，她說話的語氣就好像是在教育自己的兒子：
“那個肇事司機昨天軋死了德梅特家的狗……然後呢，今天早上有人看見他的車停在池塘邊了。所以說，這個人不懷好意，又經常出沒在附近……”
“我還以為，小不點是真的走丟了……”
克羅迪娜才明白過來，有點驚呆了。
“你想想看，克羅迪娜：我們從下午一點開始就再也沒見過那孩子，現在已經傍晚六點了。到處都找過了，他才六歲，就算走又能走多遠!”
“難道有人……啊，這不是綁架嗎？我的天哪!可是為了什麽呢？”
這一次，沒有一個人接話。
不知道為什麽，有人開始猜疑這是不是一起綁架事件，這讓安托萬有些安下心來，就好像這個猜疑能讓他洗清嫌疑一樣。
聽到身後有車輛在靠近，他趕緊衝到窗前。
有三輛車停了下來。夜幕降臨，人們隻能中斷了搜查行動。第四輛車也回來了，緊接著鎮長也開著鎮政府的車，停在了路邊。男人們在人行道上低聲交談著，出發前那種雄心壯誌，毅然決然的表情已經消失了，取而代之的是局促不安甚至隱隱有些負罪感的樣子。
沒有一個人能鼓起勇氣，進去通知德梅特夫人這些不能稱之為消息的消息，然而她已經從屋子裏衝了出來，變得不成人形，一個接一個地聽著他們的報告。每聽完一個消息，她仿佛就被壓得更加佝僂一些。時間一點點過去，夜色已經完全覆蓋了村子，男人們一個個都空手而歸……最後，連德梅特先生也回來了。隻見他耷拉著肩膀，從車裏走出來，看到這一幕的貝爾納代特身體一晃，倒了下去，韋澤先生差一點沒來得及扶住她。
德梅特先生趕緊跑上前，把妻子摟在懷裏，一群人悲情地護送著他們回到屋子裏。
貝爾納代特臉色蠟黃，眼窩深陷，咬著雙拳的樣子，以及剛剛驟然暈過去的場景，都深深撼動了安托萬。
他真的很想把雷米還給她。
安托萬開始慢慢地哭起來，沒有發出任何聲音。這是怎樣一種深沉的悲痛啊，因為他知道，貝爾納代特再也見不到她的兒子活著回來了。
不久，她就會見到她死去的孩子。
躺在一張鋁製的**，身上蓋著一張床單。她將緊緊地抱著她的丈夫，而她的丈夫也會用兩隻手臂緊緊地環抱著她的肩膀。停屍房的員工慢慢地掀起床單，她將會看到雷米沒有任何表情的烏青的臉，還有右邊頭上的那塊巨大的血腫。這時她會爆發出驚天動地的哭聲，德梅特先生則會扶著她走出去，然後跟站在身邊的警察點頭確認，沒錯，這就是我們的小雷米……
幾分鍾以後，警察的小卡車也靠邊停了下來。
安托萬看到警察隊長在兩名同事的陪同下，穿過院子，按響了門鈴。然後他們又從屋子裏走出來，這一次還有德梅特先生大步走在中間，一副怒氣衝天的樣子。一行四人往小卡車那裏走去，還在現場的人們又迅速聚集起來。
安托萬聽到了幾聲尖叫，趕緊把窗戶打開來。
“你們要帶他去哪兒？”
“你們有什麽權力……”
“讓他們過去!”鎮長大喝一聲，試著阻攔湧向警察的人們。
“所以說，鎮長大人現在是跟警察一條戰線，站在民眾的對立麵了嗎？”
警察們顯得極其專注，極其有耐心。他們繼續朝前走著，把德梅特先生請上車之後，馬上發動了引擎。
大部分男人都跳上了車，尾隨警察的小卡車離去……
安托萬已經不知道該怎麽想了。
為什麽他們把雷米的父親帶走了？難道有人在懷疑他嗎？
啊，但願他們不會逮捕我，而是抓走別的什麽人，尤其是那令人膽寒的德梅特先生……他又想起了貝爾納代特，她眼睜睜地看著人們帶走了自己的丈夫……安托萬被這些自相矛盾的想法衝昏了頭腦，變得手足無措。
克羅迪娜和凱爾納瓦爾夫人已經走了，庫爾坦夫人開始熱起了飯菜。
安托萬又開始靜靜地準備起他的行李。背包實在太小了，沒法塞下所有他想要的東西。就這樣吧，反正他有錢，可以在路上買需要的東西。
晚上七點半左右，他的母親喚他去吃晚餐。
“你能想象嗎，這是個什麽事兒啊……”
與其說是在跟安托萬說話，還不如說她在自言自語。
直到此刻，她還認為這隻是一件街坊鄰裏間的趣聞。多年以後，人們還會時不時地聊到這件事。因為她深信，雷米一定會再次出現。她的理智告訴自己，這個孩子不會真的平白無故地就消失了。她還能回想起，之前也有好幾個孩子也是這樣失蹤了，大家也是這樣去找他們……她一邊擺餐具，一邊跟安托萬說道：
“喏，你姨媽鄰居的兒子……那時他才四歲，在洗衣籃裏睡著了，真是絕了。他們找了他好幾個小時，也叫來了警察，結果呢，讓她嫂子給找到了……”
正說著話，母子二人同時看到了警車上的炫閃燈照亮了窗戶。庫爾坦夫人先站起來，把門打開了。
警察的小卡車停了下來。然而車並沒有停在德梅特家，而是停在了庫爾坦家門口。
庫爾坦夫人敏捷地脫下圍裙。安托萬就站在她身後。
年輕的警察向他們走過來。
安托萬覺得自己就要死掉了。
“抱歉打攪您，夫人。我們想跟您的兒子再說幾句話……”
他一邊說著，一邊彎下腰，歪著頭開始用眼睛搜尋安托萬的下落。庫爾坦夫人皺起了眉頭。
“可是，為什麽呢……”
“就是走個程序，沒別的事。安托萬？”
這一次，警察並沒有在他麵前蹲下來，用同樣的高度跟他對話。
“你跟我來一下吧，我的好小夥。”
安托萬跟著他一直走到隔壁的院子，站在了另外兩個警察身邊。德梅特先生正等在那兒，也是一副令人費解的神情。他憤怒的眼睛死死地盯著安托萬。
警察轉向安托萬。
“你給我指一下，你最後一次看到雷米的時候，他具體站在哪裏？”
所有人都在盯著他看。他的母親也站在身後。
他當時是怎麽跟貝爾納代特說的來著？跟警察又說了些什麽？他已經記不太清楚了，真害怕自己會說漏嘴。他隻記得那時說到了狗。安托萬站著一動沒動，警察又重複了一遍他的問題：
“安托萬，請你指一下，他當時的具體位置。”
安托萬突然明白過來，原來警察是故意站在這個位置，擋住了放垃圾袋的那個角落。現在一切都明晰起來。他走了一步，伸出了手臂。
“那裏。”
“那你站到他當時的位置上去吧。”
安托萬一直走到了垃圾袋旁邊，腦海裏想象著那個場景。他仿佛看到自己從街邊走過，看到雷米站在垃圾袋旁邊哭泣……
於是他朝前又走了幾步，就是這裏。
警察走到他身邊，抓起第一個垃圾袋，拖到跟前，然後往垃圾袋裏掃了一眼。德梅特先生雙手抱在胸前，靜靜地看著眼前的一切。
屋子門口浮現出貝爾納代特在逆光中的剪影，她把大衣的大領子緊緊攥在頸口。
“那當時雷米他在幹什麽呢？”警察又追問道。
問話持續了太長時間。如果隻是幾分鍾，安托萬還能應付，可是此時此刻，院子裏隻有一盞昏暗的雨棚燈，以及街邊路燈照進來的微弱光線。安托萬感到自己被貝爾納代特、德梅特先生還有警察放在了顯微鏡下，還有他可憐的母親，從頭到尾都在試圖弄明白，所有這一切到底是為了什麽……再加上那些過往停留的路人，所有人都注視著他的一舉一動。
終於，他忍不住哭了起來。
“沒關係的，我的好小夥。”警察邊說邊抓住他的肩膀。
此時，人們聽到了一陣低沉的拍打聲，像極了遠處的鳥兒在拍打翅膀。隻見一架直升機在遠處，從聖猶士坦方向的林區上空經過，並向地麵發射出間歇跳動的光束。
安托萬感到心跳得跟隱形的螺旋槳一樣快。直升機在夜空中盤旋，畫著一個又一個圈。
警察轉向德梅特先生，把食指放在警帽前，敬了個軍禮。
“感謝您的配合……我們已經發布了警報，有任何消息，一定及時通知您。”
然後，他又跟其他同事一起，坐上小卡車離開了。
人群也漸漸散開，大家都各自回家去。
“他們想弄清楚這一切是怎麽發生的……”庫爾坦夫人回到家時說道。
她把門關上，又用鑰匙把門反鎖好才回到客廳。
安托萬呆呆地站在客廳入口，眼睛盯著電視機屏幕。此時電視上正播出雷米微笑的臉，額前還留著一撮順從的頭發。那是去年的班級照片，安托萬認出了那件黃色T恤，上麵還印著一隻藍色小象。
評論員正在描述這個孩子的外貌：失蹤那天他穿了什麽，可能去了哪些地方，以及他的身高是一米一五。
不知道為什麽，這個數字讓安托萬的心碎了一地。
尋人啟事已經發布，屏幕下方出現了一串電話號碼。人們在談論著應該組織潛水員去池塘搜救。安托萬想象著那些消防員，把裝了警示燈的消防車停在池塘邊的路上。潛水搜救員坐在橡皮艇的邊上，敏捷又精準地往後一倒，鑽入池塘中……
報道新聞的是個四十歲左右的女記者，安托萬經常在電視上看到她。但是今天，這位記者顯得有些不一樣，因為她報道的內容是關於他們自己，她用一種低沉甚至可以說是莊嚴的聲音說話：“第一次搜救行動無功而返……”
然後電視上出現了幾張稍顯老舊的，應該是從曆史檔案裏拿出來的博瓦爾鎮的照片。接著是幾張地圖，上麵標明了警察車隊將會搜尋的幾條線路。
“……夜色已深，人們不得不中斷了搜救行動，隻能明天再繼續。”
安托萬的眼睛沒法兒離開屏幕。他驚訝地發現，這樣的場景似曾相識，電視上隔三岔五就會出現這樣的悲劇慘聞。隻不過這一次，他直接牽涉其中，成了殺人凶手。
“……根據維倫紐夫檢察院關於失蹤人口搜尋的法律條文規定……”
“安托萬，你不來吃晚飯嗎？”庫爾坦夫人問道。
她轉過臉去，看到自己的兒子臉色異常蒼白。
“你這個樣子怕不是生病了吧……”