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那是一隻黑色表盤的潛水表，熒光綠的表帶，還有很多令人讚歎的功能：它自帶測速儀，有兩個可以分別顯示國際時刻和天氣的懸窗，以及一個計算器……那是一隻碩大的手表，對於安托萬的手腕來說，顯然太大了，但這正是這隻表吸引他的地方。為了讓母親同意給他買這隻表，他不厭其煩地纏了她好幾個星期，她才最終同意。而作為交換，安托萬不僅做出了一係列承諾，還豎著耳朵聽了無數次道德說教，比如過日子要節約，隻買必需的和有用的物品，要管理好自己的欲望，以及其他一些晦澀難懂的道理，這些都是她母親從雜誌和兒童教育的文章當中學來的。
如今這隻表不見了，他怎麽才能跟他的母親解釋清楚呢？這種細節無論如何都逃不出她的法眼，她肯定會擔心的。
他應該折回去嗎？是在哪裏丟的呢？也許是掉到大櫸樹下麵的洞裏了？萬一丟在回來的路上了呢？也有可能掉在大馬路上？如果被人撿到的話，會不會成為對他不利的證據呢？
安托萬被這些問題搞得心煩意亂，以至於沒有馬上發現德梅特家院子裏的異樣。
一個由七八個人組成的小團體正在院子裏**不安。他們當中大多是婦女，有鮮少出現在店裏的雜貨店老板娘凱爾納瓦爾夫人，有克羅迪娜，甚至連弱不禁風的安東納提老夫人也在場。這位老夫人說話顫顫巍巍的，時常用她那雙藍眼睛直勾勾地盯著你，活像一個邪惡的老巫婆。
一群人把德梅特夫人團團圍住，隻聽得到她濃重的鼻音，卻看不到她的身影。德梅特夫人一年到頭總是在感冒。她總在賣弄似的說：“我對木屑過敏，在這個鬼地方，您還能希望我怎樣呢!”說完，總要把攤開的手臂垂下來，拍在自己的大腿上發出耳光一樣的聲音，像是在跟人們訴說著命運的不幸。
當安托萬終於看到院子裏的騷亂時，他漸漸放緩了腳步。突然從他身後傳來一陣焦急的腳步聲，原來是艾米麗。她氣喘籲籲地跑著，當快走到跟前時，有個聲音大叫了一聲：
“看哪!安托萬在這兒呢!”
德梅特夫人聞聲從院子中左推右撞地擠出來，手裏拿著手帕，向安托萬跑過去。隨後，所有人都跟著她移動過來。
“你知道雷米在哪兒嗎？”她焦急地問。
此刻他突然明白，他永遠也撒不出這個謊。他搖了搖頭，喉嚨緊鎖地說道：“不知道……”
“那怎麽辦啊……”德梅特夫人哀歎道。
說出這幾個字的時候，她就像是被誰掐住了喉嚨，聲音裏滿是焦慮。安托萬幾乎就要暴哭出來。幸好雜貨店老板娘接過了話頭，他才忍住了眼淚。
“他剛剛沒跟你在一起嗎？”
他咽了咽口水，環顧四周，眼神落在了艾米麗身上。艾米麗正要朝安托萬走過來，此刻卻停下了，充滿好奇地關注著事情的走向。他低聲地回了句：
“沒有……”
就在他快要崩潰的時候，老板娘又發話了：
“你最後一次見到雷米是在哪裏？”
他本來已經準備說，這一整天都沒見到雷米。此刻的他臉色蒼白，卻用手模糊地指了指院子。人群馬上炸開了鍋。
“那這孩子，他總不能是從人間蒸發了吧!”老板娘扯著嗓子嚷嚷著。
“如果他穿過了街區，肯定有人見過他的……”
“去問問看……”
德梅特夫人的目光依然鎖定在安托萬身上，可是那目光看起來又像是穿透了他的身體。她仿佛才漸漸明白過來到底發生了什麽事，嘴唇耷拉著，眼神也十分呆滯。這虛弱疲憊的模樣深深地觸動了安托萬。
他慢慢轉過身，連看都沒看一眼艾米麗，徑直朝家裏走去。
打開家門之前，他又轉過身看了一眼德梅特夫人。奇妙的是，她此時的神情像極了普雷韋爾夫人，就是那個十五年前失去獨女的婦人。有時她會從護工的眼皮底下溜出來，站在大路上驚慌失措地大聲叫喊女兒的名字。而擺在這場痛心悲劇旁邊的，是艾米麗一頭金燦燦的頭發和她的清新美麗，多麽令人悲痛的鮮明對比啊。
回到家中以後，安托萬終於鬆了一口氣。客廳裏纏滿霓虹燈的聖誕樹依然閃爍著，就像一個商店招牌。
他成功地撒了謊，而且人們也相信了他。然而，他真的能就此逃脫一切嗎？
還有那隻手表……
他的母親還沒回來，可是估計也馬上到家了。他爬到樓上，脫掉襯衣，把它卷成一團，塞在了床墊下麵。然後，他換上一件幹淨的T恤，走到窗邊，把窗簾輕輕扒開一條小縫，看到了路上德梅特先生沉重的身軀。他從工廠下班回來，此刻正向院子裏重新聚集的人群走去。他渾身上下散發出一種野蠻粗暴的氣場，讓安托萬不禁往後退了幾步……一想到要去麵對這樣一個男人，他就覺得內髒在翻騰。突然一陣惡心湧上來，他用手捂住嘴，飛快地跑到廁所彎下身子，哇的一聲吐了出來……
他們最終會找到雷米的屍體，然後回來興師問罪。
他爬到自己的房間裏，兩隻大腿再也不聽使喚，一下跪倒在地。
也許不要一個小時，如果有人在路上撿到了他的手表，有人發現他撒了謊……
到時，警察們為了防止他逃跑，就會把他家團團圍住。他們會把所有出口都困住，然後派三個甚至四個人，後背貼著牆麵，慢慢地走到樓上來。而門外，則會有人拿著擴音器大聲命令，讓他趕緊舉起雙手，下樓投降……他沒法保護自己。他們會馬上給他戴上手銬，“是你殺了雷米!你把屍體藏在哪兒了？”
也許他們還會給他戴上頭套，以此保全他的臉麵。就這樣，他會從母親麵前走過，而她將會癱倒在一樓的沙發上，不停地喊著安托萬，安托萬，安托萬……鎮上所有人都會聚集在街上，他們會大聲喊著，叫著：混蛋、殺人凶手、殘害兒童的殺人犯!警察們會推搡他往囚車走，而德梅特先生則會在此時突然出現，一下把上衣扯開，從頭頂扔過去，安托萬會看到他把獵槍架在胯上，然後扣動扳機。
安托萬感到腹中一陣鑽心的疼痛，他正想起身返回廁所，卻一動不動地坐在房間的地板上，一臉震驚。他剛剛聽到有人說了一句：
“安托萬，你在家嗎？”
快!找個托詞。
他趕緊起身，走到書桌前坐下。
她的母親已經走到了門口，一臉疑慮的樣子。
“發生什麽事了？貝爾納代特家可真夠熱鬧的。”
他裝出一副無可奈何的樣子：“不知道。”
但是之前德梅特夫人已經向他發問了，他不能假裝自己完全不知道這件事。
“是雷米……大家都在找他。”
“是嗎？沒人知道他去哪兒了嗎？”
真是他的親媽。
“媽，如果大家都在找他，肯定是不知道他去哪兒了呀，不然誰會找他。”
可是庫爾坦夫人根本沒在聽，她已經走到了窗邊。安托萬也走過去站在她身後。
德梅特先生回來以後，院子裏聚集了更多的人，咖啡館裏的夥伴，韋氏工廠的同事都來了。天空陰雲密布，鋼鐵灰的雲朵在天邊滾來滾去。在黃昏的光線下，德梅特先生身邊聚集的人群，在安托萬眼裏變成了一群獵狗。這個想法讓他禁不住打了個冷戰。
“你很冷嗎？”他的母親問道。
安托萬不耐煩地搖了搖手。
這時，樓下所有人的目光都轉向了一個人。原來是鎮長走進了院子。庫爾坦夫人打開了窗戶。
“等等，等等。”韋澤先生說著，他總是喜歡重複自己的話，一隻張開的手放在德梅特先生的胸前。
“我們不能因為這點事就去叨擾警察!”
“什麽!這點事!”德梅特先生大叫起來，“所以說，我的孩子失蹤了，對您來說，就是這點小事!”
“失蹤，失蹤……”
“那您知道他在哪兒嗎？一個六歲的孩子，好幾個小時前就再也沒人見過他……(他看了看手表，皺著眉頭計算起時間)……已經快三個小時了。在您看來，這不是失蹤嗎？”
“好吧，那這個孩子最後一次被看見是在哪兒？”韋澤先生問道，顯然是想說出些什麽有建設意義的話。
“他跟孩子他爹一起走了一段路，對吧，羅傑？”德梅特夫人聲音顫抖著說。
德梅特先生表示同意。他每天中午都會回家，然後從家裏出發再去上班的時候，小雷米經常會跟著他走上幾步，然後再乖乖地回家去。
“那他折回家的時候，你們走到哪兒了呢？”鎮長繼續問道。
大家都察覺到，德梅特先生並不樂意看到工廠經理，也就是雇用他的老板，搖身一變升格為調查員。難道連怎麽管理自己的家事，也輪得上他說三道四了嗎？他的回答裏充滿了幾乎快要噴薄而出的憤怒：
“處理這件事，應該站出來的，難道不是警察嗎？怎麽能是您呢？”
他本來就長得比鎮長高出一個頭，又走過來站在了離鎮長很近的地方，因此更加居高臨下，再加上他說話時，聲如洪鍾，顯得更加咄咄逼人。為了保住自己的權威和顏麵，韋澤先生明顯也在努力地守住陣腳。婦人們都退下去，男人們圍了上來，從某種意義上來說，鎮長先生已經被困住了：眼前的人們都是韋澤先生工廠裏的工人，或者是工人們的父輩或兄弟。這突如其來的對峙讓一些人突然醒悟過來，想到了默默懸在頭頂的失業風險。德梅特心裏，已經沒法說清哪個身份的他更憤怒，到底是雷米的父親，還是工廠的工人。
凱爾納瓦爾夫人不太關心德梅特先生和鎮長之間的對峙，她打算占住先機，自行回家，給警察打了電話。
看到警察來了，庫爾坦夫人再也忍不住了，急忙跑了出去。
其他鄰居也都圍上來，過往的人們停下了腳步。不在場的人都被傳喚過來，進不去院子的人就都堵在路邊。人群攢動著，交談著，質問著，所有人都壓低了嗓門，交頭耳語，聲音中傳遞出肅穆焦慮的情緒。
安托萬被警車搞得心煩意亂。
有時，人們會在鎮裏看到他們的車。警察們常常喜歡在咖啡廳前稍作停留。眾目之下，他們當然隻喝不含酒精的飲料，而且會堅持買單。有時候，他們會介入一些口角爭端，或是來發放官方文件。他們的到來總能引起一陣小小的轟動，大家都會在心裏猜測，是誰又犯事了。如果發現警察的車就停在不遠處，人們總是樂意去湊個熱鬧。
安托萬並不了解他們的官階，但是他覺得那個長官看起來十分年輕。不知為何，他感到一陣安心。
三位警察撥開人群，走進了院子。
隊長簡短地詢問了一番德梅特夫人。他一邊聽著她的回答，一邊扶住她的一隻手臂，強行帶著她回到了屋子裏。德梅特夫人一邊順從地走著，一邊又回過頭來看了一眼鎮長，於是鎮長先生也跟了上去。
然後一群人消失在人們的視線裏，門也被關上了。
小小的人群根據關係遠近親疏，立刻分成了好幾撥。韋氏工廠的工人是一撥，社區裏相互熟悉的人是一撥，孩子的家長們又是另一撥。沒有任何人表現出要撤離的意思。
安托萬注意到，此時的氣氛已經變了。警察的到來使得這件事升格成了一個嚴肅事件。這已經不再是某個人的意外，而變成了整個集體的事。安托萬已經感覺到了，人們說話的嗓音變得更加沉穩，盤問時也變得更加焦慮。所有這一切他都看在眼裏，因為牽扯其中，他明白，事情已經變得越來越危險。
安托萬急急忙忙把門關上，又跑回了廁所裏。他坐在馬桶上，彎下腰，可是什麽都拉不出來。肚子裏像是在沸騰，伴隨著一陣又一陣痛苦的**。他把兩隻手臂緊緊地按在……
突然，他聽到了一些聲音……痛苦突然停止了，他抬起頭來，想到了有一次在樹林裏偶遇的小鹿。它的身體立起來，頭緩緩地轉動著，嘴巴和鼻子伸在空中，耳朵搜索著那些看不見的東西發出來的噪聲。感受到安托萬的存在以後，它立馬變成了一隻被追捕的獵物，全身緊繃，十分緊張……
安托萬馬上明白過來，進來的不止他母親一人，還有男人的聲音混雜在其中。他馬上站起身，連牛仔褲腰帶都沒來得及係上，飛快地跑回了房間。
“我去幫你們把他找來。”他母親邊說著，邊走上樓梯。
安托萬躲在門後麵最遠處，得裝出從容的樣子來，可是沒有時間了。
“是警察們來了，”她邊進門邊說道，“他們想來問問你。”
她的語氣沒有任何擔憂，安托萬甚至覺出，這話裏還藏著一絲驕傲：警察來找她的兒子，所以現在她成了權威人士的焦點。人們來問他們一家人的意見，他們也對此有話要說，就好像他們搖身一變，成了有身份的人。
“問我？……問我什麽呀？”安托萬問道。
“當然是雷米的事啊……嗨喲，這孩子!”
庫爾坦夫人幾乎被兒子的問題震驚了。隨後一位警察也上來了，兩人都顯得有些手足無措。
“我可以進來嗎……？”
他慢慢地走進房間，渾身上下散發出一種震懾力。
安托萬沒法猜出他的年紀，不過比起剛剛在院子裏看到他時，顯得更年長一些。他快速地環顧了一下房間裏的擺設，然後充滿信任地微笑地看著眼前的孩子，走過來蹲在他麵前。他臉上的胡子刮得幹幹淨淨，眼神生動而具有穿透力，還有一對大大的耳朵。
“安托萬，告訴我，你認識雷米·德梅特，對嗎？”
安托萬咽了口唾沫，點頭說是。警察把手伸出來，準備放到他的肩上，卻又停在了半路上。
“別害怕，安托萬……我隻是想知道，你最後一次見到他是在哪裏。”
安托萬抬起頭，看到母親站在房間門口，帶著一種滿意甚至是驕傲的神情，觀察著眼前的一切。
“你該看的人是我，安托萬。回答我。”
說話的聲音不再一樣，變得更加堅定，他想馬上聽到答案……而安托萬卻還沒有想好。剛剛德梅特夫人問他這個問題的時候，他應付得更加輕鬆。為了鼓起勇氣，他轉過頭去，麵向窗戶。
“在院子裏，那裏，就在院子裏。”他竟還能清楚地說話。
“那時是幾點鍾呢？”
剛剛回答的時候，他的聲音沒有過分地發抖，任何一個正常的十二歲的孩子，被一位警察盤問的時候，都會如此反應。安托萬也因此感到了一絲鼓舞。
他回想著剛剛德梅特夫人說的話。她怎麽說的來著？
“大概一點半的樣子，在那裏……”
“那雷米當時在院子裏幹什麽呢……”
回答馬上就脫口而出：
“他正在看裝著狗的袋子。”
警察皺起了眉頭。安托萬明白，他的解釋和答案不是很清晰。
“是他的爸爸，雷米的爸爸。他昨天殺了自己家的狗，把狗裝在了一個垃圾袋裏。”
警察又微笑起來。
“看來，在博瓦爾有不少新鮮事發生啊……”
安托萬可沒有開玩笑的心。
“好的，”警察繼續問道，“那這個垃圾袋在哪裏呢？”
“在那裏，就在院子裏，跟石灰渣堆在一起。他一槍就把狗殺了，然後還把它放進了垃圾袋。”
“所以雷米當時在院子裏，看著垃圾袋，對吧？”
“對，他當時還在哭……”
警察抿住嘴唇，啊，那當然了，我完全理解。
“然後，你就再也沒見過他……”
安托萬搖了搖頭。警察盯著他，嘴唇抿成了一條線，專心地分析著剛剛聽到的話。
“你沒看到有車停下或其他類似的事情嗎？”
“沒有。”
“我是說，有沒有什麽不正常的事？”
“沒有。”
“好的!”
警察用兩隻手在膝蓋上拍了一下說道：“好吧，這還不是全部……”
“謝謝你，安托萬，你幫了個大忙。”
他站起身來，出去的時候，跟庫爾坦夫人打了個招呼。她馬上準備跟他下樓去。
“對了，安托萬……”
他又在門口站住，回過頭來問道：
“你看到他的時候，正準備去哪裏呢？”
答案條件反射般地脫口而出：
“去池塘。”
安托萬意識到自己回答的速度似乎有點太快了。
他頓了頓，更加平靜地重複了一遍：
“我去了池塘那邊。”
警察點了點頭，去了池塘，好的。