第六章
我走出碼頭，利普小姐也下了車。她穿著一條淺黃色的棉布連衣裙。相較前一天見麵時穿的寬鬆長褲和襯衫，這條裙子更能凸顯出她的好身材。她手裏拿著車鑰匙，看我走近，露出一個友好的笑容，並將鑰匙遞給了我。
“早上好，亞瑟。”
“早上好，夫人。謝謝你來接我。”
“我想出來看看風景。先把行李放到後車廂怎麽樣？省得我們還得回別墅一趟。”
“聽您吩咐，夫人。”我放下行李，走過去為她打開後車門，但她已經繞到副駕駛處，因此我不得不小跑過去，為她打開副駕駛座的門。
等她坐好後，我匆忙將行李放入後車廂，鑽進駕駛座內。我感到身上有點兒冒汗，不僅是因為天氣暖和，還因為心裏發慌。我本來以為費舍爾會開車來接我；我以為會直接去別墅，看看我的房間，讓我略微喘口氣，好好想一想並趁機籌劃一番。然而，我現在卻和利普小姐單獨待在一起，坐在幾分鍾前她曾經坐過的位置上，聞著她身上散發出來的香水味。我插入鑰匙打火時，手都在抖，我覺得自己一定得說些什麽來掩飾我的緊張。
“哈珀先生沒和您一起嗎，夫人？”
“他有事要辦，”她點了一根煙，接著又說道，“順便說一句，亞瑟，不要叫我夫人。如果一定要稱呼我什麽，請叫我的名字利普。現在，給我推薦推薦有什麽好玩的地方吧。”
“這是你第一次來土耳其嗎，利普小姐？”
“很久之前來過。那時我隻記得去過清真寺，現在我可不想再去看任何的清真寺了。”
“那麽你想從伊斯坦布爾開始嗎？”
“哦，是的。”
“你去過後宮嗎？”
“就是蘇丹女眷以前住過的老宮殿嗎？”
“是的。”我心裏暗暗發笑。現在的情況跟我以前在伊斯坦布爾當導遊時沒什麽不一樣，每位女性遊客都會對後宮感興趣。我想，利普小姐也不例外。
“好吧，”她說，“那就讓我們去看看後宮。”
我現在已經逐漸恢複鎮定說：“不知道我能不能提個建議。”
“說吧。”
“後宮現在被改建成一個博物館。如果我們直接過去，可能還沒開門。我建議先去著名的皮埃爾洛蒂咖啡廳，就在城外的一座小山上。那裏的環境舒適，你可以先來一份簡餐，然後我再帶你去後宮。”
“我們幾點能到那裏？”
“1點多點兒。”
“好吧，但是我不想再晚了。”
這話聽著多少有些古怪，但我也沒往心裏去。偶爾有遊客喜歡掐點辦事。她還沒到那種讓我印象深刻的地步。
我發動車子順著海岸路往回走，中途也曾去留意標致車的身影，但是標致車那天並沒有出現。反而是一輛灰色的歐寶一直跟在我們後麵，裏麵坐了三個人。當我們到達如梅利堡壘的古堡時，我停下車，向她講起1453年蘇丹穆罕默德·法提赫對君士坦丁堡的封鎖，以及他如何跨過博斯普魯斯海峽布置一係列水柵來隔離這座城市。我沒有告訴她可以登上城堡主樓，因為我不想累死累活地去攀爬那些甬路和樓梯。但是她似乎一直興致缺缺，因此，最後我決定不再浪費唇舌，隻管繼續趕路。過了一會兒，她已經明顯表現出對普通遊覽不感興趣的樣子。至少，當時是那樣。我倒不認為她覺得無聊，隻是當我向她講解方位時，她隻是點了點頭，什麽也沒問。
到了咖啡廳後則完全是另外一番情形。她在外麵的樹下找了張桌子，讓我一起坐下，並要了兩杯燒酒。然後，她開始問問題，問了很多問題，不是關於那個熱愛土耳其的法國人皮埃爾·洛蒂，而是關於後宮。
我努力解答。在大多數人印象裏，所謂“宮殿”就是指給君主居住的一個單獨的大房子。當然，宮殿周圍通常會有一些較小的建築物，但是最大的建築物才是宮殿。盡管“後宮”一詞確實有“宮殿”之意，但它根本就不像是個宮殿。後宮是一個橢圓形的區域，四周建有圍牆，周長超過兩英裏，位於博斯普魯斯海峽入口薩拉基裏奧角上方的山頂上，是一所城中城。早期，至少是從輝煌的蘇萊曼大帝時代開始，一直到19世紀中葉，整個中央政府、大臣和高級官員，以及當時的蘇丹都在這裏生活和工作。城牆內有禁衛隊，有軍校，還有蘇丹的女眷。宮內常住人口一般超過五千，而且一直在建設新的建築，這部分和奧斯曼帝國的風俗習慣有關。新蘇丹登基時，自然會繼承自己父輩積累的所有財富和房產，但是他不能動用這些財產來滿足一己私欲，以免有損顏麵。因此，所有的王室舊物必須儲存起來，並打造新的物件，包括新的避暑宮殿，當然，還要在後宮建造新的私宅和一座新的清真寺。正如我所言，這種情況一直持續到19世紀。因此，今天的後宮成為一片巨大擁擠的住宅區，裏麵包括接見廳、私宅、亭閣、清真寺、圖書館、門廊、軍械庫和營房等各種建築，此外還夾雜著一些露天庭院和花園。但是沒有傳統意義上的大型“宮殿”建築物。廚房和馬廄應該是後宮裏麵兩個最大的單體建築了。
雖然旅遊指南上對此都有解釋，但是大多數遊客似乎並不了解。他們認為“後宮”就是代表著嬪妃的宮闈，除此之外他們感興趣的就是“黃金之路”，也就是被蘇丹看中的女子從後宮走到蘇丹**的道路。事實上，後宮裏麵真正的女眷住宅區並不對外開放，但我以前經常會帶遊客穿過後方的穆斯塔法·帕莎展館，告訴他們那也是後宮區域的一部分。他們從不知道其中的差別，隻會把它當成和朋友聊天的談資。
不過，利普小姐很快就知道了。我發現她對土耳其的曆史並非一竅不通，比如，她知道誰當過禁衛軍。而就在僅僅大概一個小時前，她還問過我後宮是不是老皇宮，這實在有點兒出人意料。當時，我想自己肯定是太過忙於回答她的其他問題，才沒有將這點放在心上。我給她看旅行手冊指南，她開始逐一瀏覽上麵標記的所有建築。
“這邊有白宦官寢殿，它們對外開放嗎？”
“隻有中間吉兆門附近這些房間開放。”
“塞利姆二世的浴場，我們能去看看嗎？”
“那裏現在也是博物館的一部分，我想應該擺放著玻璃和銀器等藏品。”
“那食品儲藏大廳呢？”
“裏麵應該改成行政辦公處了吧。”
她問的有些問題我根本回答不上來，甚至一無所知，但她仍然問個不停。最後，她停了下來，一口喝下自己的第二杯燒酒，看向我。
“你餓嗎，亞瑟？”
“餓？不，利普小姐，不是很餓。”
“那我們現在就去宮殿怎麽樣？”
“當然，如果你希望的話。”
“好的，你先去付賬，等最後我們一起算。”
她起身朝車走去，我注意到咖啡廳裏有那麽一兩個男人的目光一直追隨在她身後，當我付酒水錢時，我還發現他們瞟了我一眼。顯然，他們是在好奇我們之間的關係，猜測我是她的父親、叔叔還是什麽？真令人感到尷尬莫名。當然，現在的問題是我不知道該如何對待利普小姐，也無法確定該采取什麽樣的態度。更糟的是，哈珀在雅典夜店裏說過的、關於妮基腿太短的話也在我腦海裏不停閃現，讓我更加心神不寧。利普小姐的腿特別長，從某方麵來說，這令人又愛又恨。愛的是我會忍不住好奇這雙長腿在**會有什麽不同；恨的是我很清楚自己永遠沒有機會一探究竟。
我帶著她來到後宮，將車停在之前是禁衛軍大院的地方，就在行刑區附近的中門外。因為時間還早，除了我們的林肯車，隻有兩三輛車停在那裏。我對此很滿意，因為這樣我就不用擔心在大門那裏解說時，被其他帶隊的正規導遊聽見了。我此時最怕的莫過於有人查看我的導遊資格證並因此產生質疑。
要想“感受”後宮，中門是一個很好的切入點。“蘇丹過去常常站在這個門口觀看每周的處決。蘇丹就站在那兒。我們看到的區域就是斬首的地方。現在，看到牆那邊建造的小噴泉了嗎？劊子手行刑完後會去那裏洗掉自己身上的血汙。劊子手也是園林主管。順便說一句，中門也被稱為救贖門。夠諷刺，不是嗎？當然，隻有觸怒蘇丹的達官貴人才能在這裏被斬首。當皇室子孫在這裏被處決時，比如說，為了防止皇權紛爭，新蘇丹要殺掉他所有的弟弟時，因為皇族不能流血，因此他們會被緞帶勒死。冒犯蘇丹的女人被處決的方式有所不同。她們會被捆進帶有重物的麻袋，然後沉入博斯普魯斯海峽。我們現在進去吧？”
在遇到利普小姐之前，我從沒發現這套說辭有什麽問題。
她漠然地看著我說：“這些都是真的嗎，亞瑟？”
“字字屬實。”這也是事實。
“你怎麽知道的？”
“這些都是曆史事實，利普小姐。”我又想到一個故事，“事實上，有一位蘇丹曾厭倦了自己的所有妻妾，就讓人把她們全部丟進博斯普魯斯海峽。不久之後，薩拉基裏奧角有船失事，一名潛水員潛入海底。結果，他在水下看到的東西差點把他嚇死。所有那些被沉下海的麻袋都在海底排成一排，隨著水流來回擺動。”
“哪個蘇丹？”
很自然地，我覺得猜一猜也不是什麽問題：“穆拉德二世。”
“是蘇丹易卜拉欣，”她說，“沒有冒犯的意思，不過，亞瑟，我覺得我們還是雇一個導遊比較好。”
“聽您安排，利普小姐。”
我努力裝出認同的樣子，但我心裏其實十分憤慨。如果她直接問我是不是後宮的曆史學專家，我會坦言相告說自己不是。我厭惡她用這種拐彎抹角的方式來試探我。
我們進了大門，我買上門票，並找到一位英語導遊。當然，這名導遊既正規又死板，把我已經告訴過她的事情全都重新講解了一遍。但是，利普小姐似乎並不介意。她接二連三地提問，問題的密集程度讓人以為她要寫上一本關於這裏的書。當然，這讓導遊受寵若驚，他笑得活像隻類人猿。
其實私底下，我不覺得後宮有什麽好看的。在希臘，即使是已經成為廢墟並且沒有進行過什麽複建的古建築物，也始終保持著幹淨整潔的外觀。後宮卻髒兮兮、油膩膩的，而且還破破爛爛的。即使是主庭院的樹木和灌木叢也疏於打理，所謂的鬱金香花園更不過是一小片長滿雜草的泥土。
但是在利普小姐眼裏，這裏儼然成了凡爾賽宮，每個地方都要轉上一圈。從禦膳房到博物館的各個藏室再到馬鞍展，她不時地看看這邊的亭子，逛逛那邊的展館，因為導遊老套的笑話而哈哈大笑，在破碎的鋪路石上磨耗自己的鞋子。當然，如果此時我已經知道她腦子裏在計劃些什麽，就會有完全不同的想法。但是事實上，我隻感到非常無聊。過了一會兒，我決定不再跟著他們四處轉，隻揀主要的幹路走。
我正想著等他們“遊覽”紡織品展時去噴泉門坐一會兒，利普小姐就把我叫了過去。
“亞瑟，我們從這兒到機場得花多長時間？”
這個問題實在過於突然，以至於我看她的目光肯定都有些呆滯：“機場？”
她的臉上露出些許不耐煩說：“是的，機場。亞瑟。就是飛機降落的地方，距這兒多長時間？”
一旁沒被提問的導遊插話道：“40分鍾，夫人。”
我沒理他，說道：“最好能提前45分鍾往那兒走，利普小姐。”
她看了看手表，說：“飛機4點到。聽我說，亞瑟，你現在去吃點兒三明治或什麽東西，一個小時後在停車的地方和我會合。好嗎？”
“聽您吩咐，利普小姐。我們要去機場接人嗎？”
“如果你不介意的話。”她的語氣生硬起來。
“我隻是想說如果告訴我航線和航班號，我可以確認一下飛機是否準時抵達。”
“對的，你是可以，亞瑟。我都沒想到，是從日內瓦出發的法航航班。”
她又朝我露出陽光般的笑容，真是個賤人。
在藍清真寺附近有一家餐廳，我要了點兒吃的，就開始給圖凡打電話。
圖凡聽我匯報的時候沒有發表任何評論，直到我說完，才道：“好的，我會讓人特別注意日內瓦乘客的護照。就這些嗎？”
“還有……”我開始跟他講自己的毒品交易理論，以及肯定會牽扯到生鴉片供應商的想法，但幾乎立刻就被他打斷。
“你有新的證據來證明這種說法嗎？”
“它和我們所有的信息都對得上。”
“傻子都能想出解釋我們已有信息的方法。我感興趣的是我們沒有的信息。你的任務就是去獲取它們，而這也是你應該去考慮的事情。”
“可是……”
“不要浪費時間。通過電話或我們說好的方式匯報，記住按時收聽播報。現在，如果沒有別的事情，我要去忙了。”
典型的軍閥主義作風!不管他是對是錯(還是恰好半對半錯)都一樣，讓人受不了的是他的傲慢自大。
吃了一頓倒胃口的羊肉燉湯後，我回到車上。我現在也很生自己的氣。
我必須承認，真正讓我感到惱火的不是圖凡令人焦躁的無禮，而是我已經意識到自己昨天晚上看起來合情合理的一係列推測，在今早想來其實並非那麽一回事。將“學生”利普小姐想成是實驗室技術員就已經夠荒謬了。但是和圖凡再次說起時，我又想起了別墅，那個我想當然以為容納著海洛因秘密製造窩點的別墅裏，還住著一對年邁的夫婦和一個廚子。所以說，除卻時間因素的不合理外，我現在還要接受另外一個牽強附會的地方：要麽窩點太小，仆人不會注意，要麽哈珀指望著收買他們。
我絕望極了，並因此作出一個相當愚蠢的決定。我覺得自己必須確認一下手榴彈和手槍是否還在車中。如果它們不在，那麽我的理論中至少還有一點兒站得住腳。我可以認為它們已經被轉移或者正在轉移給真正想要它們的人。
在利普小姐從後宮出來前，我估計還有20分鍾的空閑時間。但是為了以防萬一，我把車開到庭院另一端的幾棵樹下，對麵就是聖艾琳教堂。然後，我從包裏掏出十字螺絲刀，開始搗鼓座椅旁的門板。
我並不擔心有人看見。畢竟，我隻是在執行圖凡交代給我的任務，歐寶車裏的人應該不會幹涉。而且，就算有出租車司機好奇，我也可以裝作是車鎖出了問題。最關鍵的就是時間，因為我必須盡量小心，以免留下痕跡。
我先是小心翼翼地鬆開所有的螺絲，然後開始逐個往下卸，這一過程似乎格外漫長。然後可怕的事情發生了。就在我卸下倒數第二顆螺絲時，我恰巧抬頭看了一眼，結果看到利普小姐和導遊從通往考古博物館的小巷走了出來，正在穿過庭院。
我立刻意識到她已經看到車了，因為她現在正衝著車的方向走來，就在我所搗鼓的車門對側，大約兩百碼遠的距離。但我知道自己甚至連一顆螺絲都沒有辦法及時安回去。而且，我還不在她跟我說好的地方等。現在，我能做的事隻有一件，那就是將螺絲和螺絲刀塞進口袋，發動汽車，繞過院子去接她，並向上帝祈禱，等會兒開門下車時，車門板上剩下的兩顆已經鬆動的螺絲還能將車門固定住。
我的運氣不錯，旁邊的導遊幾乎是搶著為她打開車門，因此我就不用非得打開自己這邊的門了。與此同時，我也能趁機道歉。
“對不起，利普小姐。我以為你會參觀聖艾琳教堂，所以想省去你走冤枉路的時間。”
時機剛剛好，因為她無法在向導遊道謝的同時回答我。導遊也成為意想不到的助力，因為他立即上前詢問利普小姐是否要去參觀這所“純正的拜占庭式風格，始建於查士丁尼統治時期，具有重大曆史意義”的教堂。
她說：“下次再說吧。”
“那麽夫人，明天你會來嗎？明天國庫博物館開展。”
“嗯，也許吧。”
“不然的話，就星期四吧，夫人。那一片兒還有裏麵的畫一周隻有兩天的開放時間，而其他的地方這兩天都會閉館。”顯然，他巴不得她再來一次。我真是好奇，她到底給了他多少小費。
“我看看，盡可能明天吧，再次感謝。”她給了他一個微笑。對我，她隻說道：“走吧。”
我驅車離開。車子一開上卵石道，門板就開始振動。我立即用膝蓋抵住門板，阻止它繼續振動。但我真的快嚇死了。我想她應該不會注意到螺絲被擰了出來，但是如果換成費舍爾或哈珀，就難說了，而我們現在要去接的人也是一個未知因素。我很清楚等到車開到機場時，我必須想辦法把螺絲安回去。
“飛機準時嗎？”她問道。
此時正好有一輛嘚嘚響的驢車從旁邊小道上跑出來，我手忙腳亂地刹車扭轉方向盤，以免和它撞上。此時的我倒不用裝出一副受到驢車驚嚇的樣子，因為我真的被嚇到了。給圖凡打電話以及和他爭論的事讓我徹底忘記給航空公司打電話。我已經盡力了。
“他們沒說延遲，但是飛機中間有停留，需要我再次確認一下嗎？”我說。
“不用了，現在已經沒必要了。”
“你喜歡後宮嗎，利普小姐？”我覺得自己有必要繼續說點兒什麽，來安撫自己受驚的腸胃。
“蠻有意思的。”
“國庫也很值得一看。蘇丹用過的所有東西都鑲著珠寶。當然，其中很多都是國王和皇帝送的禮物，他們希望用自己的慷慨來打動蘇丹。甚至連維多利亞女王都送過東西。”
“我知道，”她輕笑道，“鍾表和雕花玻璃。”
“但是，真有些稀世珍奇，利普小姐。有用整塊紫水晶雕刻成的咖啡杯，還有，你知道的，世界上最大的祖母綠就位於其中一個寶座的華蓋上。他們甚至用紅寶石和綠寶石代替大理石鑲嵌。”我繼續跟她講述寶石佩飾，幾乎是從頭到尾全方位地講解了一遍。以我的經驗，每個正常女人都喜歡談論珠寶，但她似乎並不是很感興趣。
“好啦，”她說，“它們值不了多少錢。”
“總共有成千上萬件珠寶呢，利普小姐!”因為努力抵擋門板振動，我的腿已經開始發麻。我偷偷變換了一下姿勢。
她聳聳肩說：“導遊和我說他們開放一些展館時，必須關閉另一部分展館的原因是人手不足；而他們人手不足的原因是政府沒錢；也正因為這樣，這裏才如此破爛。他們幾乎把所有的維修資金都投入更為古老的拜占庭建築了。再說，如果這些石頭都是真正的寶石，它們就會放到保險庫，而不是博物館裏。所以，亞瑟，這些古玩珠寶裏，很多說穿了不過是黑曜石和石榴石。”
“哦，這些可都是真正的寶石，利普小姐。”
“世界上最大的祖母綠什麽樣子，亞瑟？”
“嗯，梨形的，也差不多有梨那麽大。”
“光麵還是切麵的？”
“光麵的。”
“就不會是綠碧璽嗎？”
“呃，我想我不是很清楚，利普小姐，我不是這方麵的專家。”
“那麽，它是什麽你在乎嗎？”
我對此多少有些厭倦了，答道：“不怎麽在乎，如果是祖母綠，隻會讓故事變得更有意思。”
她笑了說：“如果不是，則會讓故事更好玩。你去過神秘的東方嗎？”
“沒有，利普小姐。”
“但是你看過圖片吧。高高的樓塔在月光下閃閃發光，你知道是什麽讓它們這麽美麗的嗎？”
“不知道，利普小姐。”
“它們上麵覆蓋著很小的玻璃瓶碎片。還有曼穀著名的翡翠佛根本不是翡翠，而是用一塊普通的碧玉雕刻成的。”
“這麽鮮為人知的事，你幹嗎不把它寄給《讀者文摘》？”我默默地腹誹，但沒有說出來。
利普小姐從自己包裏的金色煙盒中抽出一根煙，我摸索著自己的口袋給她找火柴。但她自己也有打火機，根本沒注意到我遞給她的火柴。她突然問道：“你總幹這種事嗎？”
“司機嗎？不是的，利普小姐。我這輩子大部分時間幹的是記者。那會兒是在埃及，等到納賽爾上台後，就幹不成了。現在不過是從頭開始。”簡單直接，一個男人遭受了命運無情的暴擊，卻不需要任何人同情的肩膀。
“我說的是旅行支票的事，”她說，“你說的‘從頭開始’是這個意思嗎？”
“真遺憾，哈珀先生跟你說了這個事。”當然，哈珀告訴她沒什麽可奇怪的。但是我現在腦子裏有很多別的事要想，比如開車，比如怎麽防止門板晃動，讓我的腿不再麻木，再比如到底怎麽能安上螺絲，所以此時也隻能隨意敷衍一下。
“你覺得他不會告訴我嗎？”她繼續問道。
“我也沒這麽想過，利普小姐。”
“但是既然他已經告訴我了，而你現在又在替我開著車，那就說明我對這種事情其實並不太看重，對吧？”
有那麽一刻，我在想她是不是對我有意思，當然這種愚蠢的念頭隻不過維持了一瞬間而已。
“我想是的。”我答道。
“而且哈珀先生也不看重，對吧？”
“是的。”
“也就是說，其實我們都是非常開明寬容的人？”
我忍不住看了她一眼。她正看著我，用她那種玩味算計的目光看著我，但是現在她的眼睛裏已經沒有了清冷，隻有滿滿的企圖。
我立刻就領悟到她的意思。她說這些要麽是想看看我的態度，以及他們是否露出什麽狐狸尾巴，要麽是想確定我是否在一定程度上值得信賴。我知道此時自己的回答將至關重要，但我不知道該怎麽說。現在，裝蠢或逃避都沒用。這是一次考驗，如果我過不了關，就會出局，被哈珀判出局，被圖凡及他的科長判出局，被土耳其海關，很可能還有希臘警察判出局。
我感到自己的臉在慢慢變紅。我知道她會注意到這一點，心裏也有了主意。人們在內疚或緊張時臉會發紅，但生氣時也會。為了不表現出緊張和心虛的樣子，我隻能裝作自己在生氣。
“也包括費舍爾先生？”我問。
“費舍爾怎麽了？”
“他也很開明嗎，利普小姐？”
“那重要嗎？”
我又看了她一眼說：“如果費舍爾像現在這麽開明，我會非常擔心，怎麽說呢，擔心自己難保不倒黴。”
“因為他潑過你酒嗎？”
“啊，他跟你說了，是嗎？不，那隻說明他蠢。我擔心是因為他粗心大意，因為他令人感覺不對勁。”
“隻有他令人感覺不對勁嗎？”她的嗓音現在明顯尖銳起來。我知道話已經說得差不多了。
“還有什麽不對勁呢，利普小姐？”我很警惕，但不奸詐，利普小姐。我看重自己的利益，利普小姐，但是我也知道如何保持謹慎，無論這種人設看起來有多麽虛偽。
“是啊，還能有什麽？”她簡短地說了一句。
她沒有再說什麽。考驗結束了。我不知道自己是否過關，但是我已經盡力了。我很高興自己能鬆口氣。我希望她不會注意到我在冒汗。
我們提前十分鍾趕到機場。她先下車進了接機區，讓我去找停車的地方。我飛快擰上兩顆鬆動的螺絲，然後趕去與她會合。
她正在法國航空的櫃台旁邊，對我說道：“還要等15分鍾。”
“過海關至少還得再需要個15分鍾，”我提醒她說，“利普小姐，你還沒吃午餐。這裏的咖啡廳很幹淨，為什麽不去那裏等，順便也可以來些蛋糕和茶？我會確認航班，找好行李搬運工。等乘客入關時，再通知你。”
她有些猶豫，但還是點頭道：“也好，那就交給你了。”我鬆了一口氣。
“我能問一下我們要接的人是誰嗎？”
“米勒先生。”
“我會安排好一切的。”
我給她指了咖啡廳的位置，又在附近徘徊了好一會兒，直到確認她準備待在咖啡廳，才匆匆忙忙地趕回車裏。
這次我出了很多汗，手滑得連螺絲刀都握不住。實際上，我犯了自己一直盡力避免犯的錯——劃傷了皮革，但是這實在沒有辦法。我在劃傷的地方塗了些唾液，希望能好一點兒。歐寶就停在離我大約十幾碼以外的地方，我能看到裏麵的人在觀察我的一舉一動。他們八成以為我瘋了。
當上完最後一顆螺絲後，我將螺絲刀放回包中，再次進入機場，來到法航櫃台處。飛機剛剛降落。我找到一個行李搬運工，給了他五裏拉，告訴他為米勒先生服務。然後我進入男廁所，試著用流動的涼水澆洗手腕，讓自己消消汗。這麽做還是有點兒用處的。我將自己收拾幹淨後就回到咖啡廳。
“乘客們現在開始過來了，利普小姐。”
她拿起包說：“結下賬，亞瑟，好嗎？”
我叫服務員花了一兩分鍾時間，因此沒有看到利普小姐和米勒先生見麵的場景。我看到他們時，他們已經朝外麵的車走去。行李搬運工拿著兩件行李，一個手提箱和一個小點兒的包。我趕到他們前麵，打開了後車廂。
米勒先生大概60歲，鼻子和脖子都很長，灰白色的臉頰布滿皺紋，光頭，上麵長著褐色斑塊，手背上也有斑塊。他很瘦，一身輕薄的絲質套裝，走路時不停地翻動，似乎是為更需要遮肉的人而作。米勒先生戴著一副無框眼鏡，嘴唇發白，笑的時候會露出牙齒，目光直視前方，仿佛在說：“恐怕你必須為我讓路，因為我沒有時間給你讓。”
隨著他們走近車身，利普小姐開口道：“利奧，這是為我們開車的亞瑟·辛普森。”
還沒等我說“下午好”，他就將一直搭在胳膊上的防水式外套遞給我，然後一邊說著“好，好”，一邊鑽進後座。利普小姐也跟在他後麵上了車，而且還笑了一下，但並非衝著我，而是衝著她自己。
外套上有熏衣水的味道。我把它和行李放到一起，又給了搬運工小費，然後坐上駕駛座。
“回別墅嗎，利普小姐？”
“是的，亞瑟。”
這時米勒開口道：“等一下，我的衣服呢？”
“和行李放在一起，先生。”
“那會弄髒的，應該放進車裏的座位上。”
“好的，先生。”
我又下車去取外套，並聽到利普小姐說：“利奧，你真是小題大做，車裏很幹淨。”
“裏麵的行李不幹淨。它跟其他行李一起放在機腹的貨艙裏，過海關時還放在了地板和桌子上。檢查人員碰過，然後搬運工又碰過。沒有幹淨的地方。”他的發音不帶美國腔，也發不出“th’s”的音。我猜他可能是法國人。
我將外套掛到他前麵的座背上，問道：“先生，這樣可以嗎？”
“嗯，當然。”他不耐煩地應道。
這類人都差不多，自己沒事找事，然後卻表現得好像別人是個麻煩精一樣。
“我們走吧，亞瑟。”利普小姐說道，聲調平平毫無起伏，讓人聽不出來她是否也覺得他招人煩。我從後視鏡裏觀察他們。
我們一離開機場，他就朝後坐去，用父親般的眼光看著她。
“嗯，親愛的，你看起來很健康。卡爾和朱利奧怎麽樣？”
“卡爾很好，我們還沒見到朱利奧，他還在船上。卡爾考慮明天過去。”
“你對他們都有安排嗎？”
“如果你不累的話，我們覺得你可能願意去觀光一下。”
“親愛的，你比女兒都體貼。”利奧衝她咧開了嘴，但他無框眼鏡後麵那雙黯淡無神的眼睛卻朝著我的後背瞄去。
我已經意識到這是一場完全說給我聽的對話，但是我能看到利普小姐的臉現在變得有些僵硬。她知道我在聽，而且擔心他會用力過猛。
她說：“你一定得說服亞瑟帶你參觀後宮，他可是這方麵的專家，對不對，亞瑟？”
這就好像在告訴我，無論我跟他講什麽荒誕無稽的故事，那個老傻瓜都會相信一樣。另一方麵，她肯定也在暗示著他什麽，也許是在警告他說這個司機沒有看上去那麽蠢。我得小心一些。
“我很樂意為米勒先生當導遊。”我說。
他回道：“嗯，我們肯定會考慮的，當然，我們一定會考慮的。”
米勒說著瞥了一眼利普，確認自己沒有說錯話。父親說過的話適時在我腦海裏響起：“上一分鍾他們滿嘴放炮，下一分鍾……”接著他會用舌頭發出輕蔑的噓噓聲。雖然難免粗俗，但是他指的是什麽樣的人卻毋庸置疑。
之後，米勒先生就安靜下來。中間有那麽一兩次，利普小姐向他介紹了幾處名勝古跡，就像女主人對待初來乍到的客人一樣。但他詢問的東西隻有別墅的自來水。喝自來水安全嗎？有沒有瓶裝水？利普小姐告訴他，有瓶裝水。他點了點頭，好像放下了心裏最大的石頭，還說他帶了很多腸用慰歐仿來預防腸道疾病。
我們到別墅的時候剛過5點。開上車道時，利普小姐讓我按了兩聲喇叭。
出來迎接的人包括哈珀和費舍爾，還有一個係著圍裙的老頭兒，在後麵徘徊，準備搬運行李，我猜他就是一直住在別墅裏的看門人哈穆爾。
圖凡曾說過租賃這棟別墅的是費舍爾，但是誰是這裏的主人已經一目了然。費舍爾從新來的客人那裏得到的不過是一個點頭致意，而哈珀得到的則是一個微笑，還有一句“噢，我親愛的卡爾”。他們鄭重其事地握了握手，然後哈珀、米勒和利普小姐直接進屋，費舍爾則像個仆人一樣善後，交代哈穆爾米勒行李的放置問題，告訴我停車的地方以及睡覺的地方。
別墅後麵有一個帶圍牆的馬廄場。部分馬廄建築被改建為車庫，可容納兩輛汽車，現在空著，隻停了一輛蘭布列達小摩托。
費舍爾說：“這輛蘭布列達是廚子的。注意別讓他偷車裏的汽油。”
我隨他穿過馬廄場來到別墅後門。
進去後，我粗略掃了一眼，看到貼著瓷磚的小門廳外延伸出一條通道，上麵鋪著光滑的木地板，然後就跟著他上了一個狹窄的樓梯，來到別墅的頂層。顯然，這裏原來是仆役們居住的地方。頂層的閣樓被分成六個小隔間，光禿禿的地板，光禿禿的木板隔斷牆，還有一扇六個隔間共用的屋頂天窗。衛生設施包括一個陶質水槽和樓梯口牆壁上的水龍頭。低矮的屋頂下空氣極為悶熱，到處都布滿灰塵和蜘蛛網。其中兩個隔間似乎最近打掃過，每一個裏麵都有一張鐵床，上麵放著一個床墊和灰色的毯子。其中一個隔間還放著破舊的皮革手提箱。費舍爾指著另一間，對我說：“你睡這兒，廚子睡隔壁。你和他一起在廚房吃飯。”
“洗手間在哪兒？”
“馬廄場的院子裏有公共廁所。”
“那洗澡的地方呢？”
他朝水槽處揮了揮手，同時看著我臉上的表情，小人得誌的嘴臉簡直不要太明顯。我猜這應該是他自己的主意，對我將他喚作仆人的行為予以絕妙的報複，而哈珀可能並不知情。無論怎樣，我都不能同意。沒有一些隱私保障，尤其是晚上，我既無法使用收音機，也無法寫報告。
剛才為了休息胳膊，我將自己的行李扔到了地板上。現在，我又把它撿了起來，開始照著原路往回走。
“你去哪兒？”
“去跟哈珀先生說我不在這兒睡。”
“為什麽不？如果別墅的廚子覺得不錯，那麽對你這個司機來說也應該夠好了。”
“如果我因為洗不了澡臭烘烘的，對利普小姐來說就不夠好了。”
“那你想住什麽樣的，皇家公寓嗎？”
“我還可以在薩熱耶爾找到一個酒店房間。或者，你也可以再去找個司機。”
我說這話時理直氣壯。如果他認為我隻是在嚇唬他，我隨時都有退路，但是我認為我把他鎮住的可能性更大。跟我爭論就已經泄露了他的心虛。
他瞪了我一會兒，然後朝樓梯走去。
“把車停好，”他說，“你的事等會兒再說。”
我跟著他順著樓梯往下走。下了樓梯後，他左轉進入屋子，我則走向馬廄場，把自己的行李放到車庫，然後走回去停車。停好車後，我走進別墅，開始尋找廚房。廚房並不難找。我從後門進來時瞥見的那條通道順著整棟房子的長度延伸，其中仆人的樓梯通向臥室樓層，而右邊則是一連串的門，大概是讓仆役可以進入前麵各個不同的接待房間。別墅裏飄滿烹飪的蒜香，我順著味兒就找到了廚房。
蓋萬是一個膚色發黑的圓臉中年男子，長著一個朝天鼻，露出兩個大大的鼻孔；嘴巴寬大，下唇豐滿，而且總是一抖一抖的，好像馬上就要哭出來一樣；胸部窄小厚實，下方挺著一個突出的肚子。他的胡子起碼留了三天，考慮到他沒有刮胡子的地方，這倒也不足為怪。
我記得他是塞浦路斯人，於是用英語說道：“晚上好，我是司機辛普森。是蓋萬先生嗎？”
“對，蓋萬。”他停止了手裏的攪拌動作，和我握了握手。他的手髒兮兮的，讓我不禁想到米勒先生，他的腸用慰歐仿這次可能真的會用到。“來一杯，呃？”他說。
“謝謝。”
他從洗碗池旁邊的一碗髒水裏掏出一個杯子，甩了甩，然後從桌上已經打開的酒瓶裏倒了些科涅克白蘭地，又順手把自己手邊已經半空的杯子填滿。
“來，幹杯!”他說道，然後猛地灌了一口酒。我想到圖凡說過的話：“他有酗酒傷人的毛病。”我忘了問他通常會傷什麽樣的人，是和他一起喝酒的人還是隨便一個過路人。
“你是英國人嗎？”他問道。
“是的。”
“怎麽知道我說英語的？”
一個令人尷尬的問題。“我不知道，但是我不會說土耳其語。”
他點點頭，顯然很滿意，又道：“你以前為這些人幹過活兒嗎？”
“幹過一點兒。我替他們把車從雅典開了過來。平時，我用自己的車在那兒工作。”
“拉遊客？”
“是的。”
“這些人是遊客嗎？”他的語氣充滿了諷刺意味。
“我不知道，他們自己是這麽說的。”
“哈!”他了然地眨了眨眼，然後繼續攪動自己的鍋。
“按周嗎？”
“你是說付錢嗎？是的。”
“他們給過你錢嗎？”
“從雅典過來給了。”
“誰給的？那個叫費舍爾的？”
“是叫哈珀的。你覺得他們不是真正的遊客嗎？”
他做了個鬼臉，來回晃動著腦袋，好像對這麽蠢的問題不屑一顧。
“那他們是幹嗎的？”
他聳了聳肩說：“間諜，俄羅斯間諜。所有人都知道，哈穆爾和他老婆，還有下麵的漁民，所有人。來點兒吃的？”
“當然不錯，這是給我們吃的。哈穆爾的老婆在自己屋裏做飯，他們倆吃完會到餐廳伺候。然後我為這些間諜做飯。如果我願意，甚至可以給他們吃我們吃剩的東西，但是最好的東西都是我們的。從那邊的架子上拿兩個碟子來。”
蓋萬做的雞肉蔬菜湯，是這兩天來我第一次吃的比較令人愉快的食物。當然，我知道自己等會兒可能會因為大蒜受罪。但是，就依我現在的腸胃來看，一緊張就犯病，吃什麽都差不多。蓋萬吃得不多，隻是繼續一口一口地喝著他的白蘭地，但是當我喝第二碗湯時，他露出了一個欣慰的笑容。
“我一直很喜歡英國人，”他說，“就連你們支持塞浦路斯的希臘人反對我們時，我也喜歡你們。你能來這兒真不錯。男人都不喜歡獨自喝酒。我們每天晚上都可以拿瓶酒上去喝。”想到這裏，他笑得很高興。
我同樣報之以微笑。我覺得現在還不是時候告訴他我不希望和他一起住在仆役居所。
然後，費舍爾走了進來。
他不讚同地看了看白蘭地酒瓶，然後看向我說：“我帶你去看看你的房間。”
蓋萬晃晃悠悠地舉起一隻手，抗議道：“老板，讓他先吃飯。待會兒我會告訴他休息的地方。”
費舍爾的機會來了，隻聽他道：“啊，不用了，廚子。人家覺得自己優秀得很，不稀罕和你住一起。”然後，他又朝我點頭說：“過來。”
蓋萬的下唇開始劇烈顫抖，我相信他馬上就要哭出來了，但是他的手卻伸向瓶子，好像要拿它砸我一樣。我覺得他很有可能會同時做這兩件事。
於是，我連忙小聲說：“是哈珀的意思，跟我沒關係。”然後飛快地出了屋子。
費舍爾此時已經來到通道的樓梯處，對著我說道：“你要使用這邊的樓梯，不能使用前屋的。”
這次他給我看的是臥室樓層一間靠邊的房間。他指了指房間門。
他說了句“就是這間”，然後又指著走廊上的另一扇門說：“那是浴室。明早11點要用車。”說完他就走了，一邊走一邊關上了走廊裏的燈。
等他離開後，我又打開燈。走廊的牆麵采用奶油色的油氈紙護牆板，上麵包著帶花的牆紙。我進浴室看了下。浴室的戶型很奇特，顯然是後來改裝的，位於一個廢棄的儲藏室裏。浴室沒有窗戶，水電設備都是德國製造，年份大約是1905年，而且隻有冷水龍頭能用。
臥室還不錯，裏麵有一對落地窗、一張黃銅床架、一個抽屜櫃和一個很大的衣櫃。還有一張鬆木桌，上麵放著一台古董手動縫紉機。當時那個年代，女性客人到大房子拜會時總愛帶著她們的女仆同行，這個房間很可能就是為了某個隨行的女仆準備的。
我一向喜歡翻看別人家的抽屜和櫃子，你總能從中找到一些奇奇怪怪的東西。我記得我還在科勒姆上學時，有一次我的姑媽得了胸膜炎，社區的護士說必須將我送出去住一個月。劉易舍姆高路一所老房子的人收留了我。那所房子周圍都是茂盛的月桂樹叢，還有大棵的栗樹，把屋子擋得烏黑一片。我當時非常討厭晚上經過月桂樹叢，因為我相信(就像個男孩子那樣)有個瘋子拿著德國刺刀埋伏在那裏，隨時準備從後麵將我撲倒然後殺了我。但是一進屋子就沒事了，裏麵散發著衛寶肥皂和家具打光蠟的味道。那戶人家之前有過一個兒子，在索姆河遇害，他們把他的房間讓給我住。
我從房間的櫥櫃裏翻出各種各樣的東西，比如，集郵冊。我不收集郵票，但是學校有很多夥計喜歡收集，於是我就拿了一兩張郵票賣給他們。反正，郵票的主人已經死了，不再需要它們。不過，我最喜歡的東西還是他收集的礦石。那是一個扁平的木盒，裏麵分成一個個小格，每一格都裝著不同的礦石，還用標簽注明了它們都是什麽東西，包括石墨、方鉛礦、雲母、石英、黃鐵礦、輝銅礦、氟石和鎢錳鐵礦等等。盒子剛剛好分成64個格子，而且剛剛好裝滿64塊礦石，所以一開始，我並沒有動過私藏點兒什麽的心思，因為格子一空就表明東西丟了。但我確實從裏麵拿了一兩塊到學校給化學老師看，想著在他麵前好好表現。但是他隻覺得可疑，並問我從哪裏找到這些礦石的。我不得不說是一個叔叔借給我的，以後還得還給人家。從此之後，我就把它們留在盒子裏欣賞，直到重新回到姑媽家時，才偷偷拿走了黃鐵礦，因為它看起來好像含有金子。至於空了的格子，我在裏麵放上一小塊煤炭代替。我想他們可能一直沒有察覺。那塊黃鐵礦我保存了很多年，有人稱它為“愚人金”。
而在別墅的房間裏，我隻找到一本古老的俄羅斯日曆，用紙板做成聖像的形狀，上麵還有一幅深褐色的基督畫。我不懂俄文，所以不知道日曆的年份。這也不值得我費腦子。
我將房間裏的窗戶大大地敞開。外麵是如此安靜，我甚至能聽到一艘船的柴油機聲音，嘎嚓嘎嚓地逆著黑海水流向上而行，朝著薩熱耶爾上方橫跨海峽的水柵駛去。直到晚上8點半左右，前麵的露台才隱約傳來低低的私語聲。然後他們去吃晚飯了。過了9點，我開始焦躁起來。反正也沒人告訴我要待在自己的房間裏，我決定出去溜達溜達。
樹底下黑漆漆的，我沒法真正看清楚自己的位置，大概走了100碼左右後，我開始轉頭往回走。等我回到前院時，利普小姐、哈珀、米勒還有費舍爾已經出了屋子，重新回到露台，而哈穆爾正在點亮桌子上的蠟燭。
庭院周圍的一圈很黑，而且因為雜草，從礫石路上偷偷走過去並不是什麽難事。我走到馬廄場的入口處，靠著牆邊停下來，想看看能否聽到他們的對話。
我在那裏等了差不多20分鍾時間甚至更長，隻隱隱約約聽到低喃聲。然後，有人大聲笑了起來，應該是米勒，而且我還聽到他說了一句話，好像是個笑話的梗。
“給狗穿衣吃飯!”他咯咯地笑著，然後又重複了一遍，“給狗穿衣吃飯!”
其他人也跟著笑起來，然後又是嘀嘀咕咕的說話聲。我繼續往裏走，回到自己的房間。
我盡可能用毛毯將床鋪得舒舒服服的，然後刮了胡子，省得第二天早上麻煩。快到11點的時候，我從便攜袋裏拿出收音機，打開後蓋，轉開小開關，收到的隻有嗞嗞聲。我隻能等著。我沒有再費力氣去用耳機，因為我當時沒看到任何的必要性。我甚至沒關窗戶。
等到11點整的時候，收音機發出一陣刺耳的哢嚓聲。過了一會兒，收音機的小喇叭裏傳來劈裏啪啦的說話聲，音量高到讓我感覺整個機子都在振動。我試著關小一點兒，但是可能因為是特高頻，音量按鈕似乎不起作用。我隻能把收音機塞到毯子下麵。但是即便如此，它也像個公共擴音器一樣。我手忙腳亂地跑到窗子前關窗戶。喇叭也開始重複它的信息：
定點播報請注意，定點播報請注意。新來的利奧波德·阿克塞爾·米勒持有比利時護照，護照資料如下：年紀，63歲；職業，進口商；出生地，安特衛普。此外還收到有關泰克萊克S.A.的資料，一家在伯爾尼注冊的瑞士公司，注冊資本5萬瑞士法郎。公司董事包括K.W.霍夫凡、R.E.科娜爾、G.D.拜爾納迪和L.A.馬修斯。據悉，他們在蘇黎世的瑞士信貸銀行都有編號的秘密個人賬戶。泰克萊克的經營業務對外宣稱是銷售聯邦德國製造的電子會計機。急需你方匯報進展。定點播報請注意……
我在毯子下摸索著關了特高頻開關，並重新安上機子後蓋。然後我又轉到一個土耳其電台，以防有人聽到聲音，前來察看。
但並沒有人來。
“急需你方匯報進展”嗎？
我掏出一盒煙，裏麵還有兩根。我點了一根，將另一根塞進口袋，然後去浴室拿了一張廁紙。
我回到房間，鎖上門，坐下來開始寫我的進展報告，隻有短短的幾個字：
我折好廁紙，將它放進煙盒，然後把煙盒揉成一團，塞進口袋，準備明天上午扔掉。
我覺得自己已經完成了當天的任務。