幾何學家 1
天花板。
它在我頭頂上，也就是說，它應該是天花板。
凹凸不平的、棕灰色的、陌生的……另一個世界的天花板。
我扭頭環顧四周。
這是一個小小的隔間。周圍的一切都像被揉皺了一樣，帶著扭曲的波紋，地板、牆壁、天花板都是如此；我身下的床好像也高低不平；鵝卵石形狀的燈是玻璃質地的，毫無規律地嵌在牆麵上，渾濁的橙色燈光令人不適。
我在哪裏？
更重要的是——我是誰？
我的腦中一片空白。身體裏沒有一絲力氣。我必須爬起來……
似乎有東西在阻止我起身。我勉強抬起頭，看見自己從膝蓋到胸部都被一條結實的寬布帶綁在了**。沒錯，這張床的確不平整，更像是一張從地裏長出來的擱板。
我怎麽會在這裏？
我是誰？
我什麽也不記得了……
我開始感到害怕。隨著逐漸看清自己身處的隔間，我想起了眼前這些東西的名稱：牆壁、地板、天花板、床、布帶……但還遠遠不夠。一個個零碎的概念在我空****的腦殼裏隆隆作響，這感覺就像……就像是什麽東西在某處震**，具體是什麽在震**，又在何處震**，我都想不起來了。
隔間很小，如果能想辦法掙脫出來，我就可以用腳步量出它的大小，預估是六步見方。我用腿支住身體，想從布帶下麵鑽出來，但布帶猛然收縮，捆得更緊了。我默默與它對抗，甚至成功地稍稍向外挪了一點兒，誰知布帶也隨之收得更緊，幾乎讓我無法呼吸。我貪婪地大口吸氣，不再掙紮。布帶的動作也緩了下來，稍稍鬆了些。
原來如此。這裏是監獄。
監獄是什麽？是用來隔離人與外部世界的地方。也就是說，這間牢房外的確存在一個世界。也就是說，這灰色的高牆不是邊界。
這已經是一個小小的勝利。一些信息從記憶的牢籠裏掙脫，鑽了出來。盡管它們小心翼翼，猶豫不定，但還是出現在了我的腦海中。我認出了牆壁、地板、天花板、床和橙色的燈光。這裏是監獄。我感覺到了自己的存在。我有手，有雙腿，有空****的腦袋。我還知道這些動詞：起身、爬、走；還有數字：1、2、3、4、5、6……
這些我都能說出來。我能出聲，而且是很大聲。
“我是誰？”我對著天花板提問，龜裂的雙唇艱難地蠕動，聲音含混不清，但這個小小的嚐試讓我想起了一大串新的概念：嘴唇、舌頭、喉嚨、呼吸、空氣、聲音。
必須逃出這裏！我必須再多看到些東西！我一定、絕對能找回所有記憶，包括我是誰，以及我是如何來到這裏的。
有沙沙聲。我扭過頭。牆上的一扇艙門打開了。艙門是進入某個空間的通道。門不大，我必須彎下腰才能通過。
一個奇怪的生物從艙門鑽進我的牢房。它四肢著地，笨手笨腳，臉又長又尖，披著一身厚厚的黑毛，身後拖著條尾巴。它的喉嚨上有一個顫動的小腫塊，像是病變的增生物。這麵目可憎的家夥不知為何看起來忐忑不安。它讓我產生了某種不快的聯想……不，不僅僅是它，它們數量很多，我知道。我記不太清了，但隱約知道……
難道我也是這副模樣？
我抬起頭，打量起自己的身體。沒有，根據我的判斷，我的身體跟它完全不同。而且我一般也不用四條腿走路。
“感覺如何？”那家夥問。
它的聲音終於打破了房裏的寂靜，顯得如音樂般悅耳。
“又緊張，又茫然。”我說，“你是誰？”
“我是阿拉裏。這不是我的名字，隻是我種族的名稱。”
它的聲音似乎不是從嘴裏，而是從脖子上的增生物裏發出來的。也許，那是一個類似發聲共鳴腔的東西。
“為什麽剝奪我的行動能力？”
“你太有攻擊性，”阿拉裏答道，“你造成了巨大的破壞。”
破壞？
火……對，我想起了火。在一片本沒有火也不可能有火光的黑暗中，突然爆發出衝天的火焰。漫天碎片撲麵而來，飛行中的我不斷轉彎、閃躲……
也就是說，我會飛？
……我在冰冷又黑暗的空間中穿行，但剛才那場破壞和那些吞噬著金屬的火焰耗費了我太多力氣。
有一股力量在把我往回拉……
“我是誰？”
阿拉裏把下牙磨得哢哢響，“別裝了！你知道自己是誰！這個問題應該是我們來問你！”
“你們不知道我是誰嗎？”我傻傻地向它確認。
那家夥向後退了一步，朝著天花板仰起頭。
“真可惡……”它嘟囔了一句。
“放開我，”我請求它，“求求你了。我會非常感激你的。我不會再造成任何破壞了。”
“不。你太危險。”
“那我就得一直這麽躺著？”
“是的。”
“要躺很久嗎？”
“非常久。”
我體內升騰起一股恐慌的情緒。
我不想這樣！
如果一直被捆在**，無處求助，又不能動彈地躺在這個促狹的牢房裏，我就什麽也想不起來，無法再做回我自己。
我又掙紮起來，布帶再次收緊，束縛住我的行動。
“我想喝水……”好不容易喘過氣來以後，我苦苦哀求它。
“這是可以的。”
那家夥縮回了艙門背後。我靜靜等著。門是敞開的，但門外一片漆黑，什麽也看不見，隻有短短一截昏暗的隧道。沒過多久，阿拉裏回來了。
它的兩隻前爪捧著一個小小的金屬器皿。原來它是可以用兩條後腿走路的。
“這是流食。它能解餓消渴。”
它把金屬器皿端到我唇邊，我急不可耐地吸了一口。那東西嚐起來有些惡心，是一種鹹中帶甜、黑乎乎黏糊糊的**，還夾雜著不明塊狀物……
但我需要恢複力氣。為了逃出去，我必須要有力氣。
“謝謝。”我把這碗東西全喝了下去。
“你就在這兒躺著不要動，好好想想，”阿拉裏說，“如果需要排泄，就告訴我們。等你想好了，決定告訴我們你是誰的時候，也隨時告訴我。”
“我不知道自己是誰。”我絕望地向它招認，“如果必須一直這麽躺著，那我什麽也想不起來。”
“你必須在這兒等著。”阿拉裏說，“我們也會采取措施。我們已經請了專家組來。它們會負責確認你的身份。”
專家組——聽起來不錯。專家總是能解決問題的。他們總是要做到完美，這是他們的職責，這我知道。但要解決我的問題，必須靠自己。
這是我的職責！
無法履行自己的職責是令人無比苦悶的事！
“如果你覺得燈光太刺眼了，也盡管說。”阿拉裏又叮囑了一句。
“這燈……是橙色的……”
“你喜歡什麽顏色？”
“白色。黃色。”
“好的。”
那家夥出去了。的確，燈光馬上就變成了淡黃色。
好好想想！
我是誰？我在這監獄裏幹什麽？誰是阿拉裏？為什麽我這麽厭惡它們？我應該怎麽辦？我的職責是什麽？
一片空白。我的腦子仿佛被掏空了，一縷頭緒、一絲記憶都沒有，根本無法進行像樣的思考，隻能把各種零碎的概念拚湊起來，勉強做出些猜想。但可用的素材實在太少了。牆壁、地板、天花板……1、2、3……阿拉裏、專家組、我……
我是誰？
時間被無盡地拉長。我按那黑毛家夥的建議，對著冷漠的牆求助了一次。很快就來了一個阿拉裏，但不是上次那個。它的皮毛更有光澤，聲音也不同，個頭稍大些，前爪端著一隻白色的金屬器皿，就跟醫院裏的一樣。
醫院是人們接受治療的地方……
又剩我獨自在房間裏。剛才稍稍鬆開的布帶再次把我緊緊固定在**。
必須再想起些什麽。任何一點記憶碎片都能幫上忙。
破壞？
黑暗、火、飛行……
俘虜。
我曾試圖逃脫，但還是被俘虜了。我想起了窸窸窣窣的古怪交談聲，和一群小小的生物……阿拉裏……
這就是我被囚禁的原因。
我被抓住了。我在地上翻滾著，身上爬滿了那些生物，它們咆哮著，用爪子撓我，尖利的爪子深深嵌進我的皮膚……
我稍稍抬起頭，檢查自己沒有被布帶覆蓋的皮膚。啊，我看見了傷痕。被撓傷的地方已經接近愈合，還有些傷口更深，但也被包上了一層幾乎透明的薄膜。有人給我治療過？
我被俘虜了，周圍沒有一個朋友。我和阿拉裏戰鬥過，但輸了，接著它們對我做了些什麽，導致我失去了記憶。這很糟糕，非常糟糕。我知道，我的朋友在另一個地方。那裏才是我的世界。
而我的職責就是，回到那裏。
又過去了很長時間。我進食了兩次。阿拉裏還一點點翻開捆在我身上的布帶，用濕海綿給我擦了一次身體。我這才發現自己一絲不掛，幾乎渾身都遍布著傷口。
沒關係。
我一點點吸納著新的認知，吸收著每一個聽到的詞匯，把它們聯結起來，尋找著根源和聯係。有很多水的地方？是的。有很多水的地方叫作大海；食物都是這樣的嗎？不是，食物多種多樣，而且往往美味可口；我想要回歸的族群，也是跟阿拉裏一樣的生物嗎？不……應該不是。
他們應該和我一樣……
我睡著了，也許睡了很久。總之，當我再次被艙門打開的聲音驚醒時，馬上就清醒了過來。我這會兒已經休息充足，精神充沛。
這次進來的還是那隻阿拉裏，但它不是獨自前來的。
在它身後，還有幾個生物彎著腰，沿著隧道走了過來。
他們跟我很像！
是人類！
阿拉裏對他們說了幾句話，但我一句也沒聽懂。那是另一種語言。但光是看到同類，就已經讓我非常滿足了。
打頭的是一個身材魁梧的男人，大約二十五歲上下，神情嚴肅堅毅。一個大塊頭的灰發老人跟在他後麵。最後進來的是個頭發束在腦後的年輕女性。
新信息太多了！
我想起了年齡和性別。我們生存著，並會不斷老去，我們的外表會隨著年齡而變化。我們中有男人，還有女人。
這些信息就像石頭墜入深穀，逐漸堆積，填平溝壑。但需要多少這樣的石頭，才能填滿我腦中那道深淵呢？
這不重要。此刻我正沉浸在遇見同類的欣慰中。這是多麽巨大的信息量!
男人和女人、老人、成年人和孩子……之前我腦海中沒有出現過任何麵孔、語句或感受。但現在我知道了，他們曾經是存在的。
阿拉裏仍在和那幾個人說著話，後者一邊打量我，一邊簡短地回應著，而我則對他們露出微笑，享受著見到同類的喜悅。他們在我看來都可愛極了。那老人讓我不由自主地產生了尊敬之情；而那個男人顯然是個經驗豐富、見多識廣的人，他一定是個生活中的好夥伴、工作中的好搭檔；至於那個女人……她非常美，仿佛世上沒有人能與她相比……
“你能聽懂他們的話嗎？”阿拉裏突然問我。
“聽不懂。”我的喉頭哽住了，“他們知道我是誰嗎？”
這毛烘烘的家夥沒有屈尊回答我。
隨後那女人走上前來，一隻手輕輕撫過我的額頭。我用盡全力，想起身回應這隻溫柔的手，但那該死的布帶馬上把我摁回了**。
這些人大概發現了這一點。他們一個接一個朝阿拉裏嚷嚷起來，像是在激動地抗議。而阿拉裏隻是陰森森地給出了一個簡短粗暴的回答。但顯然，他們的譴責相當強烈，小小的黑色生物隻好噓噓叫了兩聲，布帶從我身上應聲滑落。它慢慢被吸進床底，消失了。我自由了！
我把雙腿放到地上，欣喜地感受著堅實的地麵。頭有點暈，但我不想放棄這奇妙的體驗，哪怕隻走兩步也好。
“不要離開床！”阿拉裏命令道。好吧，我服從指揮……
我沿著自己的床走了幾步。這下看清楚了，床的確凹凸不平。很快，我又坐回了**。
那幾個人類看著我的眼神有些奇怪，尤其是那個女人。她突然移開了目光。
我做錯了什麽嗎？
男人把自己的外套脫下來，默默遞給我。我這才意識到，自己剛才是光著身子走來走去的。太不成體統了！該死！
我趕緊把外套蓋在膝蓋上。
“別想搞小動作！”阿拉裏厲聲嗬止了我。它走過來，搶過外套，用前爪快速翻看了一遍口袋。雖然什麽也沒搜出來，但它還是在檢查完內襯和接縫後才把衣服還給我。我蓋住自己**的身體，然後說：
“請把我的東西還給我。”
“不行。”
“那我就拒絕和你們交流，不會回答你們的任何問題。”
在短暫的僵持後，阿拉裏向那幾個人類征求了一下意見。顯然，他們建議阿拉裏滿足我的要求。
很快，第二個阿拉裏出現了。它拿來了我的銀白色短褲。女人再次扭開頭。我迅速套上短褲，本想把外套還給那個男人，但他搖了搖頭。很明顯，他的意思是我可以留著這件衣服。我穿上外套，跟它的前主人一樣扣好所有扣子，然後問阿拉裏：
“我剩下的衣服呢？”
“什麽衣服？”
我好像突然開竅了。我望著幾位同類，開始一樣樣列舉：
“鞋子、襪子、褲子、襯衫、毛衣、針織背心、**、短裙和胸衣。”
阿拉裏尖尖的鼻子抖動起來：
“你能一次穿上這麽多衣服？”
“我不知道，”我想了想，“不對。胸衣是女裝。”
“你當時身上隻穿了這個，”阿拉裏拿爪子指指我的短褲，“滿意了嗎？可以跟我們合作了嗎？”
“滿意了。”我決定配合。
“你犯了罪。你毀了我們的飛船。”
飛船！
星星和星球！
宇宙。
我當時是在飛行，的確如此。但不是用自己的翅膀飛，而是坐在飛船裏。
“我不記得了，”我老實交代，“真的不記得了。”
“你的星球叫什麽？”
我拚命回憶，甚至眯起了眼睛。我真的很想從記憶中挖出那個名字。但不是為了阿拉裏，而是為了我自己……
“不知道。”
“這些生物，”阿拉裏衝那幾個人揚揚頭，“是你的同族嗎？”
“有可能……”
“他們的星球叫地球。這能讓你想起什麽嗎？”
“地……是柔軟的土層。”
“回答我的問題。”
“地球，”我若有所思地重複了一遍，“地球。我什麽也想不起來。”
“現在是休息時間，但我們還會回來繼續審問你的。”阿拉裏說，“我不在的時候，你可以四處活動一下。”
非常慷慨。
“那這個星球叫什麽？我們在什麽地方？”
“這是一艘飛船。”阿拉裏沉默片刻後告訴我，“好了，我得去考慮接下來的計劃了。”
它又對幾個人類用我聽不懂的語言說了些什麽，後者顯然對我的處境深感遺憾。他們同情地看了我兩眼，開始往外走。
也就是說，他們在這裏的行動要比我自由許多。
而對他們來說，阿拉裏也不是朋友。這很令人難過。我們彼此都應當成為朋友才對。
我確信有人在暗處監視我。因此，我花了很長時間檢查自己身處的這間牢房。我來回打轉，偶爾停下，蹲著搓搓雙腿。我不介意讓它們認為我恢複了行動能力。話說回來，這也不是壞事。
我在一艘飛船上。顯然，這是一艘很大的飛船。而我記得我的飛船很小，它可能就在附近的什麽地方。
逃走的機會當然很渺茫，但我必須抓住它。
除了自己的身體之外，我還有什麽可利用的東西呢？
我有短褲和外套。短褲什麽忙也幫不上，難道要把它擰成一條繩來上吊嗎？而外套……深藍色的麵料很厚實，內襯柔軟，上麵繡著我不認識的標誌和詞匯。前襟是用扣子係上的，扣子下還有些小金屬環。這些也是搭扣嗎？看起來很像，隻不過我不知道怎麽使用它們。很明顯，這是一件製服。這個也沒什麽用……等等，外套下擺有一根細繩，我用手指搓了一下它。衣服左右兩邊各有一條穿過金屬環的細繩垂下來。啊哈，這是用來收緊和固定下擺的。它倒能派上用場！
我繼續在牢房裏來回踱步，手裏悄悄搓揉著細繩上的結。解開一側的繩結之後，我開始小心地從另一側把繩子往外拽。這花了我將近十分鍾。中途外套下擺翹了起來，我不得不把它撫平，盡量不讓那位可能存在的監視者發現端倪。終於，我的努力取得了成功。細繩掉了下來，我把它藏在拳頭裏。
這是一截大約一米長的結實繩索。很棒的武器。
我堅信自己可以赤手空拳撂倒一隻阿拉裏。根據身上的傷口判斷，我經曆過一場慘烈的搏鬥，但承受住了這些毛烘烘的怪物的攻擊。難怪它們對我如此提防。
現在隻需要對付艙門了。
光憑我自己是打不開它的。也就是說，必須叫一隻阿拉裏進來。第一隻黑毛老鼠剛才提到了“休息時間”。也許這個時候，警戒會放鬆一點兒？說不定，隻有一隻家夥在看守我？
然而一切都隻是推測。考慮到這一點，我又信心全無。如果我對它們來說真的如此危險，那應該有好幾個警衛在看守我。但我們不是在太空裏打了一場惡戰嗎？就是剛才那隻老鼠說的“破壞”。它們中的一部分可能去修理飛船了……飛船上一共有多少這樣的生物呢？兩隻、六隻、十隻、還是上百隻？
我的信心隨著時間逐漸流失。我決定馬上停止動搖，采取行動。
“我需要排泄廢料！”我對著天花板說，“請給我拿個尿盆來！”
它們倒是對我的需求格外關注，有求必應。前幾次，那隻灰色的阿拉裏都出現得非常及時，我才數到二十它就出現了。
十……十二……十八……二十……
它們簡直準時得過分。
艙門打開了，一隻阿拉裏端著夜壺走進來。下一秒鍾，我已經把它撂倒在地，手裏的繩套勒上了它的脖子。隨著一聲巨響，它手裏的夜壺掉落在地。
“看守監視器的是誰？”我拉緊繩套逼問它，同時伸出一條腿卡住門，以防它突然合上。
“是我……”阿拉裏的聲音非常平穩，毫不費力。難道我勒得還不夠緊？我猛地一拉繩子，那家夥雙膝跪在了地上，這回它的聲音嘶啞了，但仍然很大聲，“不要……”
看來它脖子上那個能發聲的惡心增生物不受呼吸的影響。
我稍稍放輕手裏的力道，問它：
“還有誰？”
對方一陣沉默。沒關係，這也是一種回答。我倒挺喜歡這個答案。
“我的飛船在哪兒？”
“你逃不出去的，”阿拉裏的身體開始抽搐，“放開我，讓我回到崗位上去。我會再給你拿個尿壺來的……”
我不禁笑了出來。現在不是幹這事兒的時候，你這家夥。
“回答我！”
“不……”
阿拉裏毫無波瀾的聲音跟它急促**的身體形成了鮮明對比。我絕望地權衡了一下。毋庸置疑，眼下沒有第二條路可走。這個阿拉裏什麽也不會告訴我。也就是說，我隻能碰運氣了……
突然，我聽見啪嗒一聲。阿拉裏脖子上的增生物抖動起來，分成了兩半，繞過繩子，掉落在地。它的反麵呈粉白色，如同失血的肉塊。隨後兩個肉塊顫抖著蠕動起來，開始向彼此靠攏。
這是某種生物裝置！這是個活的翻譯機、解碼器！或者更糟——它是個有機共生體！
我抄起地上的金屬器皿，朝著那兩塊肉團連砸了好幾下。它們被完全砸爛了，糊了一地。這種生物的確展示出了自己強大的分裂能力，但任何一種生命形式都有極限。怎麽樣，試試看，變成地板上的一攤稀粥後，你還能重新合體嗎？
粉色的肉泥還在抖動，但顏色慢慢變了，兩攤肉泥幾乎流到了一起，但無法再掙紮著合體了。
我又轉過身來對付阿拉裏。轉得正是時候——它趁我隻有一隻手勒著它力道減弱的時機，用一隻前爪狠狠擊中了我。尖銳的爪子穿透了外套，我感到肩頭襲來一陣劇痛。難以想象，如果我此時光著身子，會被這隻爪子傷成什麽樣！
我重新抓住繩子，開始收緊繩套。阿拉裏嘴裏冒出了幾個詞——但在我聽來隻是沙沙的嗚咽。我們已經不可能再進行溝通了。
也就是說，阿拉裏不可能成為我的朋友了。
我用盡全力拉緊了繩套，嘴裏輕輕念叨：
“拉一下門上的繩子……”[1]
問題就這樣解決了。
阿拉裏的身體癱軟下去。
我解下繩子攥在左手裏，用腳踹開阿拉裏的身體。那家夥跟它身上惡心的共生體一樣，要麽是死透了，要麽也隻剩一口氣了。我對阿拉裏沒有半分憐憫之心，但也沒有厭惡之情。那些拒絕推進和平進程的人，有時就是會成為犧牲品。但沒準，這個倒黴的帶尾巴的獄卒過會兒就會醒過來。
我用右手提著那隻金屬器皿。它質地很輕，但非常堅硬，比什麽都好使。
我一手攥著細繩，另一隻手拿著夜壺，就這樣鑽出了監獄。
隧道隻有十步長。四腳著地爬過去更容易，但那樣我就會立即喪失戰鬥力。我必須弓著腰跑過去。
隧道盡頭出現了兩條岔路。我拐向了左邊，原因很簡單，這條隧道更短，且逐漸變寬。
這間屋子比我的牢房稍大一些，但用途完全相反，這裏是警衛的房間。一麵占滿整張牆的巨大屏幕上閃爍著刺眼的紅光。大概是我的視覺神經與阿拉裏不同，我怎麽也沒法在屏幕上找到自己房間的監控鏡頭和被勒死的警衛。地上有一隻密封桶，旁邊放著兩個夜壺，再旁邊就是飯盆，裝著它們喂給我的那種食物。
但至少，我在這兒能站直身子。
房間中央立著一張“床”，似乎跟之前囚禁我的那張一模一樣。一個阿拉裏一動不動地躺在上麵，跟我剛才殺死的那隻長得一模一樣。哈！這群家夥夠麻痹大意的，對我來說倒真是天大的好事！
我光著腳悄無聲息地靠近它，然後一個猛撲，將繩結套上了阿拉裏的脖子，它隻來得及掙紮一下。這次我不打算冒險，一上來就用了全力。它不再動彈，身上也掉下一個透明的共生體，我又把不久前做過的事重複了一遍。
這是難以避免的損失。在開采森林的時候，一些小小的木頭殘渣總會被丟棄。如果我不擺脫此時的困境，就會遭遇更大的災難。這麽說吧，就像逃離一場森林大火……
我仔細搜查了整個房間，但沒再找到什麽有用的東西。我不需要第二個夜壺了，也不想吃放在排泄物旁邊的食物。
也就是說，該往回走了，去右邊那條隧道看看。
我在這條路上走了很久。外星人的飛船著實龐大。當然，前提是它們沒有騙我，我的確是在太空中的一艘飛船上……
隨著時間一分一秒流逝，我也越來越清醒地意識到，我的出逃是一場瘋狂的冒險。如果我碰到緊閉的艙門，就走進了死胡同；如果碰上一群阿拉裏，也是寡不敵眾。
但現在已經沒有回頭路可走了。
當我看到麵前出現一扇艙門時，腦子裏僅存的理智也消失了。向前走，或者直接砸穿這扇門。有什麽區別呢？迷宮中沒有所謂正確的方向，隻有無盡的可能。
但至少，如果這扇門打不開，我就能排除掉一個選項。
我把手掌貼在門上，想要拉開它。向左，向右，向上，向下。門紋絲不動。
我索性敲了敲門。
也沒有反應。
我在那扇可能通往自由的門邊站了一會兒，徒勞地用手裏的夜壺砸了它一下。一聲巨響在隧道中回**，傳向遠方。
忽然，我聽見背後有一扇門打開了。
不，現在已經來不及攻其不備將對方製伏了。我已經失去了先機。
但打開的那扇門後站著的不是阿拉裏，而是那個給了我外套的男人。
我們無法交流。
男人把我帶進他的房間，那裏有好幾張床，還有幾把椅子。我愉快地回想起來，為了坐著舒服，人們發明了一種專用的支架。這個隔間也比我的要大得多，地上放著各種各樣的東西……這些人不是俘虜，而是客人，盡管也不是貴客，因為房間裏的陳設都很稀鬆平常。
但他們無法理解我在說什麽。
男人、女人和老人輪流試著跟我交流，似乎每個人都用了不同的語言。他們試圖理解我的話，我也試圖理解他們。唉，可惜陌生的音節無法在腦中喚起任何回應。
難道我跟他們也不是同族？哪怕我們有如此多的相似之處？
老人拉起我的手，指指我手裏的繩結。我拉直繩子，用手勢朝他比畫出拿繩套勒脖子的動作。
他們明白了，開始飛快地討論。我在一旁等待。雖然我們來自不同的世界，但彼此實在過於相似，無法不將對方視為朋友。要知道那男人把自己的外套送給了我，而那個女人撫摸了我的麵頰……她那樣膽怯，又滿懷同情，那是因為阿拉裏在場才表現出來的矛盾情緒。
我需要幫助。沒有他人的幫助，我會一敗塗地。
但他們會為我冒這個風險嗎？
他們不說話了。男人走到我身邊。他默默脫下靴子，遞給我，然後又開始脫褲子。
他們是朋友……
在我穿衣服的同時，他又從腰上解下一個長方形的皮套。我接過來——裏麵有一把長長的刀。
他們是朋友。
褲子有點兒緊，我沒法自己係上扣子。那男人幫我穿好了衣服。現在我已經扮成了他的樣子，幾乎可以以假亂真。希望這能幫我逃出困境。
“謝謝你們。”我說。哪怕他們聽不懂我的話，應該也可以從我的語氣中聽出深深的感激，“謝謝。”
男人又遞給我一把手槍。手槍的結構很古怪，槍柄厚重，槍尾寬闊，槍杆短小，頂端嵌著一個暗紅色的半球。男人拉開保險栓，然後非常小心地把槍放到了我的手裏，向我指了指扳機護圈。
“我會給你們帶來麻煩的。”我話音未落，老人又從那隻巨大的包裏掏出一張紙和一支外形古怪、做工粗糙的筆，看起來像是一塊石墨直接插進了木頭外殼裏。他開始給我畫地圖，很簡單易懂。
圓圈是我的牢房。下麵的線一條通往警衛室，一條通往這個房間，支線則是別的岔路。
如果比例尺正確的話，要走到圖上的大房間並不遠。顯然，我要想辦法到那裏去。
“我不知道怎麽感謝你們才好，”我說，“但如果我能成功離開……”
老人把那張紙塞給我，吻了一下我的額頭，仿佛在為我祈福。
“不要給我武器，”我說，“阿拉裏會知道是你們給我的。”
顯然他們也跟我有同感。男人抓起我的手，快速把我的手拉到自己的臉旁，用詢問的眼神看著我。
“我不想這麽做，”我抗拒著，“我明白你的意思，但我不想！”
他們仍固執地等著我接受這個提議。於是我隻好舉起手，用盡全力揍向他的臉。男人被打得失去了重心，用手捂住了臉。
沒準兒，阿拉裏真能相信武器是被我搶走的？
“感謝你們，”我喃喃說，“謝謝。我們以後就是朋友了。”
我在隧道裏穿行，頭三個路口都走得很順利。但進入一個幽暗的大廳後，隧道變寬了。我放慢了腳步。
這裏非常安靜，安靜得有些異常。那是一種完全不屬於人間的安靜。
我舉起他們送給我的武器。如果剛才試用一下就好了，我不知道裏麵有多少彈藥。但至少我還有一把刀、一個繩套和一個金屬夜壺。真是個儲備豐富的軍火庫……
菱形的大廳幾乎漆黑無光，隻有牆上幾盞透明的鵝卵石燈閃著幽光。廳裏擠滿了阿拉裏。黑色的阿拉裏暗如深夜，另外一些阿拉裏皮毛幾乎全白，它們都躺在一個造型奇特的高台下。這些生物似乎很不喜歡直線。高台看上去有點像個講壇，但上麵空無一人。
它們在幹什麽？
過去幾分鍾內，我腦中湧入了大量新信息，現在能夠做出各種猜想了。它們可能是在祈禱、休息或者工作。
對我來說，它們在幹什麽都沒有區別，我需要做的隻是穿過大廳，而且最好不要打草驚蛇。
男人送給我的手槍應該功率強大，貿然使用會馬上引起騷亂。我把武器握在左手中，右手按在金屬器皿上，手指纏上繩套，接著深吸一口氣，走進了大廳。
我暗暗祈禱，希望對於阿拉裏來說，人類的臉都是一個樣，我全部的希望都寄托於此了。我現在穿著一位人類專家的衣服，而他並不是俘虜。也許，我能成功穿過大廳。
開頭十步，我走得很平靜，甚至直接從幾個攔在路中間的阿拉裏身上跳了過去。
隨後它們開始沙沙低語，把腦袋轉向我。三十來張尖尖的臉盯住了我。它們都長得一模一樣，隻有皮毛的顏色從黑到白深淺不一。也許我對它們來說也是一樣，和其他人類沒有區別！我穿著專家的衣服，慢慢地按照自己的路線朝前走，邊走邊掏出了夜壺……
我身邊的竊竊私語聲像水麵的波紋般一圈圈擴散開去。聲音不大，卻驚醒了更多的阿拉裏。
或許專家也無權進入這裏，或許我身上的手槍和夜壺引起了它們的警覺，又或許，它們能準確地分辨人類的長相。
一隻小小的黑老鼠撲到了我身上。我早已料到這一幕，瞬間作出了反應，我迎麵舉起拿槍的手，按下了扳機。
一道細細的白光閃過。這是一把激光武器。
飛身撲向我的那隻阿拉裏正好撞上了這道光束，它尖叫一聲，胸前著起火來。阿拉裏身體顫抖著，輕輕抓住我的手，倒在了地上。
大廳裏的阿拉裏頓時上躥下跳地炸開了鍋。我再次扣動扳機。手槍一抖，不知什麽東西在槍膛裏翻滾了一下，但小小的陶瓷槍管隻是空做了個噴射動作，什麽也沒有發射出來。
這是什麽鬼東西？一個得過幾秒才能重新充滿電的便捷式武器！
我馬上扔開手槍，同時也拋棄了輕易從一堆不友好的生物中間穿過大廳的希望。我抽出長刀，開始狂奔。
一大群阿拉裏撲到了我身上。
不，在肉搏戰中它們比我弱得多。盡管它們擁有令人絕望的勇猛和速度，但體型過於瘦小。我飛奔著，用夜壺當作盾牌擋開攻擊，撞擊帶來的回聲匯集成巨大的轟鳴。如果這金屬器皿再重一點兒，阿拉裏就沒有好果子吃了。不過即便不夠重，被打得暈頭轉向的阿拉裏也都彈飛了出去，它們遲鈍地晃晃腦袋，又重新投入戰鬥。
一隻壯碩的淺灰色阿拉裏撲到我身上，一口咬穿了我胸前的外套，開始瘋狂地用尖利的前爪撓我的臉。幸運的是，他沒有傷到我的眼睛，但把我的兩頰撓出了血。我一刀捅進它的肋部，才讓它徹底失去了戰鬥力。剩下的阿拉裏被激怒了，又有三隻躥到了我身上。唯一值得慶幸的是，它們的進攻套路如出一轍：先咬胸口，再用爪子攻擊喉嚨和臉部。外套保護了我的身體，但**在外的臉上已經遍布傷口，鮮血模糊了我的眼睛。
“接招吧！”我怒吼著，用夜壺一股腦掃過那些毛烘烘的醜臉。我已經發現了它們的弱點——黑色的鼻尖。隻要被擊中鼻尖，阿拉裏就會一溜煙逃走，並且再也不會冒險接近。
“走開！”
不，它們聽不懂我的話。但這些家夥畢竟還是有求生的本能，給我讓出了一條道。無數阿拉裏在角落裏疼得嗷嗷大叫，還有許多躺在血泊中抽搐。
我從大廳中逃了出來，把一大群身受重傷、惱羞成怒的阿拉裏拋在了身後。它們不會冒險追上來的，盡管嬌小的體型更適合在低矮的走廊中戰鬥，但它們並不打算追擊。因為在狹窄的通道中必須一對一搏鬥，那樣它們毫無勝算。
但現在我也失去了自己的主要優勢——攻其不備。它們已經發現我的出逃，並可以馬上采取措施。它們隻要關上艙門，我就成了甕中之鱉……
隧道再次開始變寬。我跑進了一間大廳。和前一間一樣，牆上也有發光的透明鵝卵石燈，天花板凹凸不平。隻不過燈的尺寸比其他房間要大得多。如果我的飛船不在這裏的話，那麽一切都完了……機艙幾乎空無一人，隻有隧道口旁站著兩個阿拉裏，看到我突然出現，它們都嚇呆了。
“你們好！”我朝它們大喊一聲，用我戰無不勝的夜壺劈頭蓋臉地朝它們腦袋上砸去。兩隻阿拉裏發出模糊不清的嗚咽，一個接一個倒下。大概這些都是沒有接受過戰鬥訓練的技師。
終於爭取了一點喘息的時間，我開始打量四周的環境。牆上還有通往其他隧道的洞口，那裏隨時可能出現憤怒的飛船居民。但我再也不想爬回狹窄的隧道裏了。
遠處的角落裏停放著一艘小小的飛船，外形如同一個棱鏡，外殼是黯淡無光的灰色金屬質地。它看起來是那麽親切，我的兩條腿不由自主地向它走去。
但應該怎麽駕駛它呢？我甚至不知道怎麽進去！
但我還是奔向了那艘棱鏡飛船。這是唯一的機會。
阿拉裏的反攻來得出其不意，而且立竿見影。跑到大廳中間時，我腳下的地板突然消失了。
失重！
飛船上的重力當然是模擬出來的。現在阿拉裏關掉了重力場。我雙腿胡亂撲騰，整個人在空中飄浮起來。
這太蠢了！
我在地板上方一米高的地方懸浮著，漸漸飄向天花板。阿拉裏已經從隧道裏蜂擁而出。失重對它們毫無影響，這些生物依然能夠迅速移動，爪子緊緊扣著凹凸不平的地板，動作幹淨利落。我毫無反抗之力地懸在半空，而外星人正不慌不忙地向我靠近……簡直是一場噩夢！
“不！”我嚎叫起來，用力弓起身子。我就快夠到地麵了，但手指隻能無助地在地磚上打滑。
刀！
我用力將刀砸向地麵，心中充滿絕望，幾乎確信它會被砸斷或者彈回來，那樣我就會直直地飛向天花板。但鋼刃居然紮進了地板，穩穩地卡住了。我抓著刀柄回到地麵上，回頭一看——阿拉裏們已經慢慢靠近。我晃一晃刀柄，把它從地板中拔出來，向前挪動一點兒，再紮下去，再握著刀柄向前移動一點兒。一滴滴鮮紅的小水珠懸浮在我身旁——那是從臉上傷口中流出的血，我沒有理會，繼續向飛船移動。
身後的阿拉裏突然吵嚷起來，它們發現自己的俘虜快要逃脫了。
這場瘋狂的追逐戰沒有持續太久，但對我來說仿佛沒有盡頭。在離飛船還剩十步遠的時候，我看見船身抖動了一下，接著像花瓣一般緩緩張開。身後的阿拉裏已經近在咫尺。再次把刀紮進地麵後，我沒有握住刀柄向前移動，而是反手一推，直接向飛船彈射過去。刀差點留在了地板裏麵，但在最後一刻，我還是成功將它拔了出來。我翻了個跟頭，貼著地麵向前飛去。
我的運動軌道計算得一塌糊塗。被反作用力推向斜上方後，我才反應過來，自己雖然會從飛船上麵掠過，但根本無處借力，鑽不進去，隻會一頭紮向牆壁。這下全完了。
可就在我翻著跟頭從敞開的駕駛艙上空飛過時，一股未知的力量把我平穩地向下拉去。霎時間，一切都各歸其所。重力又恢複了，但這股重力僅僅出現在我的小飛船上方。我驚呼一聲，正好直接掉進了M型操作台前寬闊柔軟的椅子裏。駕駛艙上方的穹頂開始閉合。
砰。一隻阿拉裏掉在了我旁邊的椅子上，吱吱叫著朝我撲來。我用夜壺狠狠揍了它一下，趁對方晃著腦袋還沒回過神來的時候，把它從還沒閉合的圓頂縫隙裏扔了出去。又有幾隻阿拉裏也向我的飛船衝過來，居然還成功擠進了船艙，但這隻是徒勞。我拿夜壺挨個兒給了它們一下，最後，那隻鞠躬盡瘁的夜壺從繩套中滑脫，物歸原主了。它實在是出人意料地好用，我甚至有些舍不得。
圓頂完全閉合了，把我和外麵的機艙分隔開來。飛船外殼立馬亮起了蒼白的燈光。我大聲舒了口氣，倒在椅子裏。無論如何，這顯然就是我的飛船。難怪它會放我進來，把所有敵人都關在外麵。我安全了，至少在短時間內。
[1].出自德國民間文學《格林童話》中的《小紅帽》。小紅帽來到外婆家敲門時，大灰狼冒充外婆回答她：“拉一下門上的繩子，門就會開了。”