蜘蛛之絲[1]

一

一天，釋迦世尊正獨自在極樂淨土的蓮池邊悠然漫步。池中綻放著朵朵蓮花，全都潔白如玉，而從其金色的花蕊之中，又不斷地向四周散發著無以名狀的陣陣清香。其時，正值極樂淨土之清晨。

不久，釋迦世尊在蓮池旁駐足而立，忽然從覆於水麵的荷葉間隙處俯視起水下的情景來了。位於這座蓮池下方的正是地獄的最底層，透過水晶一般的池水，三途冥河[2]與針山[3]的景色清晰可見，就跟看“西洋鏡”[4]似的。

於是，一個名叫犍陀多[5]的男子與其他罪人一起蠕動著的場景便映入了釋迦世尊的法眼。這個犍陀多原是個大盜，殺人放火，無惡不作。不過，他倒也行過一件善事。那就是，有一次這家夥在林中經過時，看到一隻蜘蛛正在路邊緩慢地爬著，他立刻抬起了腳來，可就在他正要將蜘蛛踩死的當兒，一個善念閃過了他的心頭：

“不可，不可。蜘蛛雖小，好歹也是一條性命。讓它就這麽死於非命，也實在太可憐了吧。”

於是他便放了那蜘蛛一條生路。

釋迦世尊望著地獄中的景象，想起了犍陀多放生蜘蛛的善行，心想：作為如此善行之果報，如有可能，還是將他從地獄中拯救出來吧。恰巧，釋迦世尊看到一旁的翡翠色荷葉上，有一隻極樂淨土的蜘蛛正口吐著美麗的銀絲，搭建蛛網呢。釋迦世尊便伸手輕輕地撩起一根蛛絲，從潔白如玉的蓮花間筆直地放下去，直達深邃莫測的地獄底層。

二

地獄底層的血池中，犍陀多正和其他罪人一起載沉載浮著。在那裏，無論朝哪邊看去，全都是一片漆黑，偶爾發現黑暗中有什麽東西隱隱約約地浮現出來，那也是可怕的針山上的針在閃光，隻會令人心驚肉跳。並且，那兒還死寂無聲，就跟墓穴中一般，偶爾能聽到些許聲響，那也是罪人們微弱的呻吟而已。墮入此間的罪人，早已飽受地獄的折磨，全都筋疲力盡，連哭泣的力氣都沒有了。因此，饒是大盜犍陀多，此刻也隻是嗆咽著血池中的血，如同瀕死的青蛙一般，無力地掙紮而已。

恰在此時，犍陀多無意間抬頭朝血池的上空一看，卻發現寂然無聲的黑暗之中，從無比遙遠的天上，垂下了一根銀色的蛛絲，它是那麽細微，閃爍著微弱的光芒，像是怕被人發現似的，迅捷而準確地垂到了自己的上方。看到如此情景，犍陀多不禁拊掌大喜。因為他明白，要是能順著這根蛛絲一直往上爬，一定能逃出地獄。不，走運的話，說不定還能進入極樂淨土呢。要是真能這樣的話，那以後就不會再被趕上針山，也不會再被沉入血池了。

想到此，他立刻就用雙手緊緊地抓住蛛絲，開始拚著命往上爬了。他本是個大盜，這種活兒對他來說，可謂是輕車熟路。

可是，地獄與極樂淨土之間，相距何止萬裏，故而不論他怎麽心急火燎，也輕易到不了上麵。爬了一陣子過後，犍陀多就累得筋疲力盡，想要再往上捯一把都不能了。沒辦法，他隻得暫且休息一下。於是便吊在半空中，朝下方遙遙望去。

一望之下，犍陀多就發現自己的力氣並未白費，自己剛才所在的血池，不知不覺間已隱沒在黑暗的底層了。還有那座發著朦朧微光的針山，也處在自己的腳下了。照此情形，逃出地獄似乎也並不太難啊。犍陀多雙手緊纏著蛛絲，哈哈大笑道：“妙極！妙極！”

他已經好多年沒發出過如此爽朗的聲音了。

然而，他又忽然發現，在蛛絲的下方，有數不清的罪人像一隊螞蟻似的，也跟在自己的後麵，拚著命往上爬呢。見此情形，犍陀多驚恐萬分，一時間他竟像個傻瓜似的大張著嘴發愣，隻有眼珠子在骨碌碌亂轉。這根蛛絲是如此之細，自己一個人拽著往上爬尚且岌岌可危，哪能承受得了這麽多人呢？萬一途中吧嗒一聲斷掉了豈不是前功盡棄，連費了九牛二虎之力才爬到這兒的自己也要重新跌入地獄嗎？要真是那樣，可就全完了。然而，就在他如此尋思的當兒，就有成百上千的罪人蠕動著身子，從那黑咕隆咚的血池底部拽著蛛絲排成一長串，一個勁兒地往上爬呢。不行！不馬上采取措施的話，蛛絲定然從中斷為兩截，自己定然重新墮入地獄。

於是犍陀多便大喝了一聲：

“呔！你們這些該死的罪人。這根蛛絲是我的！是誰允許你們爬上來的？還不給我滾回去？滾回去！”

突然，剛才還一直好好的蛛絲，此刻卻從犍陀多拽著的地方吧嗒一聲斷掉了。這下可夠犍陀多受的。隻見他眨眼間就大頭衝下，像個陀螺似的打著旋，嗖的一聲掉到了漆黑一片的地獄最底層。

隻剩下短短的半截蛛絲，閃爍著細微的光芒，垂掛在星月皆無的半空之中。

三

釋迦世尊佇立在極樂淨土的蓮池旁，原原本本地看完了這一幕活劇。很快當犍陀多又像一塊石頭似的沉入血池底部後，他便帶著一臉的痛苦，又開始無所事事地走來走去了。毫無慈悲之心，隻想獨自逃出地獄，因而受到了相應的懲罰，重新墜入地獄的犍陀多，在釋迦世尊看來，想必是卑劣無恥的吧。

然而，極樂淨土的蓮池中的蓮花，對此事卻渾不在意。那白玉般的花朵，在釋迦世尊的腳邊輕輕搖晃著花萼，從其金色的花蕊中，不斷地向四周散發著無以名狀的陣陣清香。

其時，已近極樂淨土之正午。

大正七年（1918）四月十六日

[1]　本篇並非佛教故事，而是作者根據鈴木大拙的譯作《因果小車》（原作為美國作家保羅·卡盧斯的《業力》）而創作的一部短篇小說。其主旨與佛教的世界觀、價值觀也不盡相同。

[2]　傳說中的生界與死界的分界線。因為河水根據死者生前的行為，形成緩慢、普通和急速三種不同的流速，故稱。

[3]　指地獄中折磨罪人的插滿尖針的山。也稱刀山、劍山。

[4]　一種讓看客透過透鏡孔觀看圖片（多為西洋奇景）的遊樂裝置。在日本，流行於江戶時代中期至昭和時代初期。類似於中國舊時的“洋片”。

[5]　多讀犍（qián）陀多。——編者注