卷第一百二十 宋紀二 （公元424年—427年，共4年）
太祖文皇帝上之上
元嘉元年（公元424年）
1 春，正月，北魏改年號為始光。
2 正月四日，北魏安定殤王拓跋彌去世。
3 劉宋皇帝劉義符在服喪期間，不遵守居喪禮儀，好與左右狎昵，遊戲無度。退休的特進範泰上親啟密奏說：“我聽說陛下有時在後花園，操習武備，鼓聲都傳到宮外。黷武於皇宮之內，喧嘩於官府衙門，非但不足以威震四夷，反而讓遠近之人覺得怪誕。陛下即位之後，委政於宰相大臣，這實際上和商朝高宗一樣，有居喪不言的諒闇之美；但是，又親狎小人，這恐怕不是社稷之計，經世之道。”劉義符不聽。範泰，是範寧的兒子。
南豫州刺史、廬陵王劉義真，聰明敏銳，喜歡讀書，但是，性格輕浮，與太子左衛率謝靈運、員外常侍顏延之、慧琳道人情好款密。曾經說：“等我得誌之日，以謝靈運、顏延之為宰相，慧琳為西豫州都督。”
謝靈運，是謝玄的孫子，性格偏激傲慢，不遵法度，朝廷大臣們隻是把他看成是一個文化人，不認為他有實際作用。謝靈運則自以為他的才能應該參與朝政權要，常常心懷憤懣。顏延之，是顏含的曾孫，嗜酒放縱。徐羨之等很厭惡劉義真與謝靈運之流混在一起，劉義真的老部下範晏曾婉言告誡他，劉義真說：“謝靈運不切實際，又粗枝大葉，顏延之狹隘淺薄，魏文帝曹丕所說：‘古今文人，都不拘小節’，就是他們這樣的人；但是我與他們性情相投，不能忘記他們。”於是，徐羨之等指控謝靈運、顏延之挑撥朝廷與親王之家的感情，非議詆毀執政大臣，貶謝靈運為永嘉太守，顏延之為始安太守。
劉義真鎮守曆陽，向朝廷求索無度，執政大臣每每加以裁減，不能全部滿足他。劉義真深為怨憤，常有不平之言，又上表要求調回京師。谘議參軍、廬江人何尚之屢次勸諫，劉義真不聽。當時徐羨之等已密謀廢黜皇帝劉義符為庶人。但是，按長幼次序，下一個順位的繼承人應該是劉義真。於是，徐羨之利用劉義真與劉義符的矛盾，先上奏其罪惡，廢劉義真為庶人，流放新安郡。
前吉陽縣令、堂邑人張約之上疏說：“廬陵王年少時蒙先皇優慈之遇，長大後又受陛下和睦之恩，所以心裏怎麽想，嘴上就怎麽說，毫無掩飾，容易有違臣子之道，招來驕傲放縱之罪。但是，他天資聰明，實有卓然之美，應該包容他，欣賞他的長處，寬恕他的缺點，用恰當的方法教育他，讓他慢慢長進。如今突然剝奪他的爵位，流放幽禁在偏遠的郡縣，上傷陛下手足之情，下令遠近人心張皇失措。臣私底下認為，大宋帝國剛剛開基創業，皇室枝葉還未繁盛，正應該廣樹宗室藩國，敦睦以道。人誰無過，貴能自新；以武皇（劉裕）之愛子，陛下（劉義符）之懿弟，豈可以其一點小錯，就把他拋棄呢！”
奏書遞上去，朝廷任命張約之為梁州府參軍，接著就把他殺了。
4 夏，四月十四日，北魏主拓跋燾東巡大寧。
5 西秦王乞伏熾磐派鎮南將軍乞伏吉毗等率步騎兵一萬，南伐白苟、車孚、崔提、旁為四國，全部降服。
6 徐羨之等認為南兗州刺史檀道濟是先朝舊將，在朝廷和台省都有威望，而且又掌握軍隊，於是召檀道濟及江州刺史王弘入朝；五月，兩人都抵達建康，徐羨之將廢立皇帝的計劃告訴他們。
五月二十四日，謝晦聲稱領軍府房屋破敗，讓全部家人出外居住，聚集將士於府內；又命中書舍人邢安泰、潘盛為內應。當夜，邀檀道濟同宿，謝晦高度緊張，徹夜不眠，檀道濟倒頭便睡，謝晦對他非常服氣。
當時皇帝劉義符在華林園開設商街，親自沽賣，又與左右劃船為樂，傍晚，遊天淵池，夜裏在龍舟上就寢。
五月二十五日淩晨，檀道濟引兵居前，徐羨之等繼其後，從雲龍門入宮；邢安泰等先已告誡宿衛，無人阻擋。皇帝還未起床，軍士進來，先殺了兩個侍者，砍傷皇帝手指，扶出東閣，收繳璽綬，群臣拜辭，護送回故太子宮。
侍中程道惠勸徐羨之等立皇弟、南豫州刺史劉義恭。徐羨之等認為宜都王劉義隆一向有很高聲譽，又多有符瑞，於是稱皇太後令，列數皇帝過惡，廢為營陽王，以宜都王繼承大統，赦免死罪以下罪犯。又稱皇太後令，奉還璽綬；並廢皇後為營陽王妃，將營陽王流放到吳郡。命檀道濟入宮守衛朝堂。
營陽王劉義符抵達吳郡，停留在金昌亭；六月二十四日，徐羨之等派邢安泰前往，弑殺劉義符。劉義符有勇力，突圍走出昌門，追兵用門閂將他打翻在地，弑了他。
【裴子野曰】
古代人君養育兒子，會說話的時候，就由師傅教他文辭；會走路的時候，就由師傅教他禮儀。而劉宋的皇室子弟教育，卻跟這不一樣，在家則交給仆妾，出外則依靠左右跟班。太子、皇子，都有“帥”“侍”兩位官員輔佐，而擔任這兩個官職的，都是仆臣。太子、皇子的言談舉止、教育修養、是非觀念，都是由這些人決定的。他們言不及於禮義，識不達於今古，謹慎小心的人，或許勸之以吝嗇，狂妄愚昧的，則誘之以凶暴。
太子、皇子們也有師傅，但是多由年老衰弱的大臣擔任；也有安排做伴的學友和文學侍臣，又多以膏粱子弟擔任，而且也都是擺設而已，並不跟他們在一起。親王年幼，就任命為州牧，但具體負責的都是長史；宣傳教命，又有典簽官員；這些人往往專權恣肆，竊弄威權，所以，皇族子弟雖多，而端良之人甚少。即位的君王總是年紀太小，奸惡之人世代不斷，雖然惡物醜類，也是上天自己生出來的，但是習染其中，就成為常態，世代流傳了。到了太宗（劉彧），連整個帝國都拋棄，也是狎昵這些小人的結果。嗚呼！有國有家者，能不引以為鏡鑒嗎！
【華杉講透】
教育和創業一樣重要
先說徐羨之殺劉義符，他可能怕有人起兵勤王，造成禍亂。但是，他沒有想到另一層，殺死皇帝，他沒有這個權力，也不符合政治規矩。要廢立皇帝，廢帝應交給新君處理，新君如果要殺他，那也不是你的責任了。霍光廢黜劉賀，劉賀還是昌邑王，你不能直接把他殺了。
殺皇帝的罪，誰也擔不起，別說新君本來就想把你除掉，就算他想保護你，也未必保護得了，將你滅族，才是一了百了。成濟當年為司馬昭挺身而出，刺死魏帝曹髦，司馬昭對他的回報，也隻能是殺了他。
徐羨之想要避免兵禍，但他沒有想到這一層，兵禍的風險，他擔得起；殺皇帝的風險，他根本擔不起。新君根本就不會記你的情，更別說還有那麽多政敵隨時準備清算你。霍光光耀史冊，也隻保得自己平安降落，他死後兩年，霍家就被清算滅族。
再說裴子野所論，教育是百年大計，教育始終是第一大事，至少要和創業並列第一，這一點，有多少人能真正知行合一！於國家，第一是辦教育；於家族，第一是抓子弟教育；於公司，辦企業就是辦教育。因為沒有教育，就沒有傳承；沒有教育，你幹什麽都是白幹！
但是，創業之主，忙著打天下，也分配不了時間給子女，又沒有做好安排，那皇室子弟，就都是保姆和跟班帶出來的了，比一般人接受的教育還差。劉裕自己出生低賤，是亂世英雄，沒有通過教育讓家族完成轉型，劉宋政權，也就成了短命王朝。
要真正提高認識，懂得教育的重要性，就要樹立一個理念，你是在為下一代做事，而不是隻為自己。如果說是為自己，自己的目標是什麽，你的誌向有多遠大？我們的誌向，要超出我們的生命曆程，做出曆史貢獻，追求曆史定位。為人君者，追求自己在國家曆史中的定位；為人父者，追求自己在家譜中的曆史定位；做企業的，要建立創始人文化，代代相傳。這就是儒家觀念，不僅要修身齊家治國平天下，而且要為萬世開太平。否則，就是成就自己，遺禍子孫。
徐羨之擁立劉義隆即位
7 傅亮率行台（流動政府）百官奉法駕前往江陵迎接宜都王劉義隆。走到尋陽，祠部尚書蔡廓患病，不能繼續前行，傅亮與他道別。蔡廓說：“營陽王在吳郡，應該厚加供奉；一旦發生不幸，你們幾個人可有弑主之名，還想立於人世，可能嗎！”當時傅亮已經與徐羨之商定殺害劉義符，於是派人飛馳送信去製止，已經來不及。徐羨之大怒說：“與人一起商定的計劃，為什麽轉頭就把罪惡推給別人擔當？”
徐羨之等又派出使者到新安，殺死前廬陵王劉義真。
徐羨之因為荊州是戰略重地，擔心宜都王劉義隆登基之後，或許會用別人，於是緊急以錄尚書事名義，任命領軍將軍謝晦代理都督荊州、湘州等七州諸軍事，兼荊州刺史，想要讓他居於外地，作為援手，精兵舊將，全部配給謝晦。
秋，七月，行台到了江陵，立行門（象征性的宮廷大門）於城南，門上題字：“大司馬門”。傅亮率百官在門前上表，進奉皇帝璽紱，儀式輝煌盛大。宜都王劉義隆時年十八歲，下教令說：“我這個缺少德行的人，突然蒙受上天眷顧，降下大命，非常惶恐驚悸，怎敢承擔如此大任！我將暫時回到京師，哀祭先帝陵寢，並與賢良大臣交換意見。希望各位體諒我的內心，不要再多言。”府州佐史都向劉義隆稱臣，並請仿照京師及宮廷，重新題寫江陵各城門名稱，劉義隆一概不許。下令州、府、國各軍政衙門寬宥所統轄內的刑事犯人和無力還債的囚犯。
諸將佐聽說營陽王劉義符、廬陵王劉義真死亡，都認為可疑，勸劉義隆不可東下。司馬王華說：“先帝有大功於天下，四海所服；雖然嗣主缺乏綱紀，但劉氏人望未改。徐羨之不過是寒門出身，中等才幹，傅亮是布衣書生，並非有司馬懿、王敦那樣的用心，這是很顯然的事。他們受先帝托孤重任，也不敢有背叛的想法。隻是畏懼廬陵王嚴厲，擔心將來自己不為所容；而殿下寬睿慈仁，遠近所知，所以越過兄弟次序，奉迎殿下，也期望殿下能對他們有感激之情。其他人的議論，必定沒有什麽道理。又，徐羨之等五人，功勞地位都相等，誰肯相讓！就算心懷不軌，也必定幹不成事。廢主如果在世，他們擔心將來受禍，所以殺害；這都是因為貪生過分，哪裏敢一朝之間，就突然心懷逆誌！不過是想要握權自固，要少主仰他們鼻息罷了。殿下但當**，才能不辜負上天及百姓的期望。”
劉義隆說：“你這是又想做宋昌嗎！”（當初宋昌勸劉恒入京，接受發動政變的大臣們擁立，正與今日相似。）長史王曇首、南蠻校尉到彥之都勸劉義隆入京，王曇首又陳述天上人間各種符瑞應驗。劉義隆於是說：“徐羨之等受先帝遺命，不敢背義。況且勞臣舊將，充滿朝廷內外，如今我們兵力又足以克製他們，有什麽可疑！”於是命王華總管後任，留鎮荊州。劉義隆想要派到彥之將兵為前鋒，到彥之說：“如果認為他們不會造反，便應該身穿朝服，順江而下；如果有所顧慮，我這點部隊不僅不足為恃，反而開猜疑之端，不能滿足遠近人民對我們的期望。”當時雍州刺史褚叔度去世，於是派到彥之暫時鎮守襄陽。
七月十五日，劉義隆從江陵出發，引見傅亮，號泣，哀動左右。既而問劉義真及少帝薨廢經過，悲哭嗚咽，左右侍從都不敢仰視。傅亮汗流浹背，不能應對；於是掏心掏肺地結交到彥之、王華等，拉攏關係。劉義隆以府州文武嚴兵自衛，行台所派的官員和士兵都不得接近部伍。中兵參軍朱容子抱刀在劉義隆座船戶外警戒，一二十天都衣不解帶。
【華杉講透】
凡事不能兩頭占
王華一段話，把形勢分析得明明白白，而“貪生過分”四個字，則把徐羨之的病根挖出來了。你要奪權，你就拚死一搏；你要救國，你就要勇於犧牲自己。總之你不能哪頭都占，哪頭都占，就哪頭都不討好。明代於謙，在土木堡之變，明英宗被瓦剌俘虜之後，於謙即刻主持擁立英宗的弟弟代宗登基，讓瓦剌手裏的皇帝俘虜失去人質價值，隻好將英宗送回。八年後，代宗薨逝前，石亨等發動奪門之變，擁立英宗複辟。於謙被以謀逆之罪處死。
於謙之死，千古奇冤，不過於謙自己不覺得冤，從容赴死，因為在那種政治規則下，被皇帝斬首棄市，也是一種忠君愛國，為國犧牲，求仁得仁而已。於謙曾寫下千古名句《石灰吟》：
千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閑。
粉骨碎身全不怕，要留清白在人間。
這首詩，就是對於謙一生的蓋棺定論。
徐羨之哪有於謙那樣的境界呢？劉義隆號啕大哭，又仔細詢問兩個哥哥被廢和死亡的經過，徐羨之的命運，由此就決定了。
8 魏主還宮。
9 西秦王乞伏熾磐派太子乞伏暮末率征北將軍木弈幹等步騎兵三萬，從貂渠穀出兵，攻打河西白草嶺、臨鬆郡，皆攻破，遷徙民眾二萬餘口而還。
10 八月八日，宜都王劉義隆抵達建康，群臣迎拜於新亭。徐羨之問傅亮：“宜都王可以與曆史上的誰相比？”傅亮說：“在晉文公、漢景帝之上。”徐羨之說：“那他必能明白我的一片赤心。”傅亮說：“未必。”
八月九日，宜都王拜謁劉裕陵墓，回來，中途停留在中堂。百官奉上璽綬，宜都王辭讓四次，然後接受，即皇帝位於中堂。備法駕入宮，登上太極前殿，大赦，改年號為元嘉，文武百官一律升級二等。
八月十日，拜謁太廟。下詔恢複劉義真廬陵王封號，迎接其靈柩及劉義真生母孫修華（修華為九嬪之一）、王妃謝妃回建康。
八月十二日，劉義隆下詔，任命代理荊州刺史謝晦為實任。謝晦將行，與蔡廓道別，屏去旁人問他：“我能免禍嗎？”蔡廓說：“卿受先帝顧命，委以社稷重任，廢黜昏君，擁立明君，在大義上並無不可。但是，殺了人家兩個哥哥，卻麵向北方，做人臣屬，挾震主之威，據守上遊重鎮，以古推今，要想活命，恐怕也難。”謝晦聽了覺得恐懼，擔心走不脫，出發，回望石頭城，喜道：“如今走脫了！”
八月十五日，徐羨之進位為司徒，王弘進位為司空，傅亮加授開府儀同三司，謝晦進號為衛將軍，檀道濟進號為征北將軍。
有司上奏，請皇帝按慣例到華林園聽取訴訟。劉義隆下詔說：“政事和刑法，我大多不太熟悉，可以跟之前一樣，仍請二公（徐羨之、王弘）主持。”
皇帝任命王曇首、王華為侍中，王曇首兼領右衛將軍。王華兼領驍騎將軍，朱容子為右軍將軍。
11 八月十六日，追尊皇帝生母胡婕妤為章皇後。封皇弟劉義恭為江夏王，劉義宣為竟陵王，劉義季為衡陽王；仍以劉義宣為左將軍，鎮守石頭城。
徐羨之等想要順勢任命到彥之為雍州刺史，皇帝不許；征召到彥之為中領軍，委之以軍政。到彥之自襄陽南下，謝晦已經抵達荊州鎮所，擔心到彥之不來看望自己。到彥之到了楊口，步行前往江陵，深切地表達自己的誠意，謝晦也推心置腹地結交他。到彥之留下馬匹及利劍、名刀，送給謝晦，謝晦由此心中大安。
12 柔然紇升蓋可汗鬱久閭大檀聽聞北魏太宗拓跋嗣崩殂，率六萬騎兵入雲中，殺掠吏民，攻拔盛樂宮。北魏世祖拓跋燾親自率輕騎征討，三日二夜抵達雲中。鬱久閭大檀率騎兵包圍拓跋燾五十餘重，鐵騎直逼拓跋燾馬頭，緊緊排列，如同城牆。將士大懼，拓跋燾神色自若，軍心才安定下來。紇升蓋任命弟弟的兒子鬱久閭於陟斤為大將，北魏兵射殺於陟斤；紇升蓋懼，遁去。尚書令劉絜對拓跋燾說：“大檀自恃兵多，必將複來，請待秋收之後，大發兵為二道，東西並進以討伐他。”拓跋燾同意他的看法。
13 九月十八日，劉義隆立王妃袁氏為皇後；皇後，是袁耽的曾孫女。
慕容阿柴傳位於慕容慕璝
14 冬，十月，吐穀渾威王慕容阿柴去世。阿柴有二十個兒子，病重時，把子弟們召集到跟前，對他們說：“先公車騎（慕容樹洛幹，自號車騎將軍），為了國家大業，沒有傳位給他的兒子慕容拾虔，而傳給我。我怎敢心存私心，傳給慕容緯代，而忘記先君的誌向呢！我死之後，你們當奉慕容慕璝為主。”慕容緯代，是慕容阿柴的長子；慕容慕璝，是慕容阿柴同母異父的弟弟、叔父慕容烏紇提之子。（慕容烏紇提繼位時，按北方遊牧民族風俗，娶哥哥的寡妻，生慕容慕璝。）
慕容阿柴又命諸子各獻一箭，取一箭給他的弟弟慕容慕利延，讓他把箭折斷，慕利延一下子就折斷了；又取十九支箭讓他折斷，慕容慕利延不能折斷。慕容阿柴於是教諭他們說：“你們知道了吧？孤則易折，眾則難摧。你們要勠力一心，然後可以保國寧家。”言終而卒。
慕容慕璝也有才略，撫納秦、涼失業之民及氐、羌雜種至五六百落，部眾實力越來越強盛。
【華杉講透】
團結是一個人的事
兄弟齊心，其利斷金，一支箭容易折斷，二十支箭不能折斷。這道理全世界都懂，但是，難以知行合一，總是兄弟相殘，禍起蕭牆。為什麽呢？團結不是二十個人的事，甚至兩個人的團結，也不是兩個人的事，而是一個人的事。沒有“大家要團結”這回事，隻有一個人去團結大家。這個能團結大家的人，必定自己足夠強大，又能夠相讓，能讓到什麽程度呢？讓到可以讓出一個國家。慕容樹洛幹能讓國給慕容阿柴，慕容阿柴能讓國給慕容慕璝。而且他們都有才略，所以家族才能興盛。
15 十二月，北魏主拓跋燾命安集將軍長孫翰、安北將軍尉眷北擊柔然，拓跋燾自己將兵屯駐柞山。柔然向北遁逃，諸軍追擊，大獲而還。長孫翰，是長孫肥的兒子。
16 劉宋皇帝劉義隆下詔，拜營陽王劉義符的生母張氏為營陽太妃。
17 林邑王範陽邁入寇劉宋日南、九德諸郡。
18 宕昌王梁彌怱派兒子梁彌黃入朝北魏。宕昌，是羌族的一支。羌地東接中國，西通西域，長數千裏，各有酋帥，部落分地，不相統攝；而宕昌最強，有民二萬餘篷帳，諸羌種都畏懼他。
19 夏主赫連勃勃準備廢黜太子赫連璝，而立少子、酒泉公赫連倫。赫連璝收到風聲，將兵七萬人北伐赫連倫。赫連倫將騎兵三萬迎戰，雙方戰於高平，赫連倫戰敗陣亡。赫連倫的哥哥、太原公赫連昌將騎兵一萬襲擊赫連璝，殺死赫連璝，兼並了他的部眾八萬五千人，回到統萬。夏主赫連勃勃大悅，立赫連昌為太子。
赫連勃勃喜歡自誇自大，統萬城四大城門：東邊叫招魏門，南邊叫朝宋門，西邊叫服涼門，北邊叫平朔門。
元嘉二年（公元425年）
1 春，正月，徐羨之、傅亮上表歸政，一連上表三次，皇帝才批準。正月十日，皇帝開始親政。徐羨之辭職回家。徐佩之、程道惠及吳興太守王韶之等都認為這樣不合適，苦苦敦勸，徐羨之於是又接受詔書，重新掌權視事。
2 正月十五日，皇帝祭祀南郊，大赦。
3 正月二十三日，北魏主拓跋燾回到平城。
4 二月，北燕有女子化為男人。北燕主馮跋問群臣，尚書左丞傅權回答說：“西漢之末，雌雞化為雄雞，猶有王莽之禍。何況如今女人變成男人，這是臣將為君之兆。”
5 三月十一日，北魏主尊保母竇氏為保太後。拓跋燾生母密後崩殂時，他年紀尚幼，太宗拓跋嗣認為竇氏慈良，有操行，命她撫養拓跋燾。竇氏撫視有恩，訓導有禮，拓跋燾記著她的恩德，所以加以尊號，奉養她就跟奉養自己的生母一樣。
6 三月二日，北魏任命長孫嵩為太尉，長孫翰為司徒，奚斤為司空。
7 夏，四月，秦王乞伏熾磐派平遠將軍叱盧犍等，襲擊河西鎮南將軍沮渠白蹄於臨鬆，生擒沮渠白蹄，將居民五千餘戶遷到枹罕。
8 北魏主拓跋燾派龍驤將軍步堆等出使劉宋，又重新通好。
9 六月，武都惠文王楊盛去世。當初，楊盛聽聞晉朝滅亡，不改義熙年號，對世子楊玄說：“我老了，當終為晉臣，你善事宋帝。”楊盛死後，楊玄自稱都督隴右諸軍事、征西大將軍、開府儀同三司、秦州刺史、武都王，遣使來告喪，開始使用元嘉年號。
10 秋，七月，西秦王乞伏熾磐派鎮南將軍吉毗等向南攻擊黑水羌族酋長丘擔，大破之。
赫連勃勃崩殂，太子赫連昌即位
11 八月，夏武烈帝赫連勃勃崩殂，葬在嘉平陵，廟號世祖；太子赫連昌即皇帝位。大赦，改年號為承光。
12 王弘認為當初自己並沒有參與廢黜皇帝，擁立新君的決策，無功不受祿，不接受司空任命，上表辭讓了一年，皇帝才批準。八月二日，任命王弘為車騎大將軍、開府儀同三司。
13 冬，十月，丘擔以其部眾投降西秦，西秦任命他為歸善將軍；拜折衝將軍乞伏信帝為平羌校尉，鎮守黑水。
拓跋燾討伐柔然
14 十月二十一日，北魏主拓跋燾大舉討伐柔然，五道並進。長孫翰等從東道出黑沙漠，廷尉卿長孫道生等出白、黑二沙漠之間，拓跋燾走中道，東平公娥清出栗園，奚斤等從西道出爾寒山。諸軍到了沙漠南沿，舍棄輜重，輕騎，帶十五日軍糧，渡過沙漠攻擊。柔然部落大驚，向北逃走，無影無蹤。
15 十一月，劉宋朝廷任命武都世子楊玄為北秦州刺史、武都王。
16 當初，會稽人孔寧子在皇帝劉義隆任鎮西將軍時，擔任鎮西谘議參軍，劉義隆即位之後，任命孔寧子為步兵校尉。孔寧子和侍中王華，都想要得到更大富貴，嫉恨徐羨之、傅亮專權，日夜向皇帝說徐、傅二人的壞話。
正巧，謝晦的兩個女兒將分別嫁給彭城王劉義康、新野侯劉義賓，於是謝晦派他的妻子曹氏及長子謝世休送女兒到建康。皇帝想要誅殺徐羨之、傅亮，並發兵討伐謝晦，聲言要北伐，奪取河南，又說要到京口祭拜祖母孝懿皇後的陵墓，準備行裝及船艦。傅亮還被蒙在鼓裏，寫信給謝晦說：“北伐河朔，事態還在發展，朝野大臣，憂懼者多。”又說：“朝士多不讚成北征，皇上應該會派宦官萬幼宗前往去谘詢你的意見。”
但是，當時朝廷各種舉動異常，真正的密謀還是逐漸泄露了出來。
元嘉三年（公元426年）
1 春，正月，謝晦的弟弟、黃門侍郎謝?派使者飛馳送信給謝晦，謝晦還不相信，把傅亮的信出示給谘議參軍何承天說：“計算時間，萬幼宗一兩天之內就會抵達。”何承天說：“外間傳聞，都說西討已定，萬幼宗怎麽會來！”謝晦還認為那是謠言，命何承天提前準備給詔書的回答，說北伐應該推遲到明年。江夏內史程道惠接到一封尋陽送來的信，說：“朝廷將有大處分，事情已經決定。”程道惠派他的輔國府中兵參軍樂冏將信密封，送給謝晦。謝晦對何承天說：“如果真是這樣，你認為我該怎麽辦？”何承天說：“我承蒙將軍恩遇，常思報德。事變至此，怎敢隱瞞！但是明天就要戒嚴，動用軍法，我這一點智慧，恐怕也不能思慮周全。”謝晦懼怕說：“你難道是要我自裁嗎？”何承天說：“還不至於到這一步。但是，以王者之重，舉天下之力以攻一州，大小力量懸殊，而且朝廷是順，我們是逆，政治號召力也不同。逃往境外，以求保全性命，這是上計。其次，是以心腹將領帶兵屯駐義陽，將軍自己率主力部隊迎戰於夏口，如果戰敗，即刻趨赴義陽，逃出北境。”謝晦思索良久，說：“荊州是用武之地，征兵征糧都容易解決，就來一場決戰，戰敗再走也不晚！”於是命何承天撰寫檄文，又與衛軍谘議參軍、琅邪人顏卲商議舉兵，顏卲服毒自殺。
謝晦立起軍旗，動員部隊，進入戰備狀態，對司馬庾登之說：“現在，我要親自東下決戰，想要委屈你以三千人守城，防備劉粹。”庾登之說：“下官親屬父母都在京師，又一向沒有帶過兵，仔細想來，不敢接受這個任務。”謝晦於是問諸將佐：“戰士三千足以守城不？”南蠻司馬周超回答說：“不隻是能守城而已，若有外寇，還可以立功。”庾登之順勢說：“周超必定有這個能力，下官請解除司馬和南郡太守職務，都授給他。”謝晦即刻任命周超為司馬，兼領南義陽太守；轉任庾登之為長史，南郡太守如故。庾登之，是庾蘊的孫子。
皇帝劉義隆認為王弘、檀道濟開始時並未參與廢弑之謀，王弘的弟弟王曇首又是皇帝的親信，事情準備發動時，密使通知王弘，又征召檀道濟，要派他討伐謝晦。王華等人都認為不可，皇帝說：“檀道濟隻是被脅從，本來就不是主謀。殺害之事，又與他不相幹。我安撫並任用他，必定沒有問題。”正月十五日，檀道濟抵達建康。
正月十六日，皇帝下詔，宣布徐羨之、傅亮、謝晦殺營陽王劉義符、廬陵王劉義真之罪，命有司誅殺他們，並說：“謝晦據有長江上遊，或許不能即刻歸罪，朕當親率六師，前往討伐。可遣中領軍到彥之即日出發，征北將軍檀道濟隨後繼進，並下令衛軍府及荊州州府，即刻逮捕謝晦，雍州刺史劉粹等截斷其逃跑路線。罪止於元凶，其餘脅從人等，一概不問。”
當天，下詔召徐羨之、傅亮。徐羨之走到西明門外，謝?正巧值班，派人飛報傅亮說：“殿內有非常舉措。”傅亮以嫂嫂生病為由暫還，送信通知徐羨之，徐羨之回到西城，乘宮人問訊的馬車出京城，步行走到新林，進入一個燒陶器的窯灶中，上吊自殺。傅亮乘車出了城門，乘馬逃到哥哥傅迪的墓前，被屯騎校尉郭泓逮捕。到了廣莫門，皇上派中書舍人以詔書出示給傅亮，並對他說：“因為你在江陵迎接時的誠懇，當饒恕你的兒子們不死。”傅亮讀完詔書，說：“我平民出身，受先帝眷顧，接受托孤之任。黜昏立明，是社稷之計。欲加之罪，何患無辭！”於是傅亮被殺，他的妻子兒女被流放到建安。誅殺徐羨之的兩個兒子，而赦免他哥哥的兒子徐佩之。誅殺謝晦的兒子謝世休，逮捕謝?。
皇帝將要討伐謝晦，問策於檀道濟，回答說：“臣當年曾與謝晦一同跟從北征，入關十策，謝晦貢獻的就占了九條，他的才略明練，少有敵手。但是，他未嚐上陣決勝，戰鬥恐怕不是他的長項。我了解謝晦的智慧，謝晦了解我的勇敢。如今奉王命以討伐他，可以在他布開陣勢之前，就將他一舉而擒。”
正月十七日，征召王弘為侍中、司徒、錄尚書事、揚州刺史，任命彭城王劉義康為都督荊州、湘州等八州諸軍事和荊州刺史。
樂冏再派人報告謝晦，徐羨之、傅亮及謝?等已經被誅殺。謝晦先為徐羨之、傅亮舉哀，再為謝家子弟發喪，既而出射堂進行戰鬥動員。謝晦之前跟從高祖劉裕征討，指揮處分，無不周密恰當，數日之間，四麵八方的人都來投效，得精兵三萬人。於是奉表稱徐羨之、傅亮等人忠貞，橫被冤酷。並說：“臣等如果誌欲專權，而不是為了國家，當初廢黜營陽王時，陛下在遠方，武皇之子尚有童幼，如果擁立一個幼童，號令天下，誰敢不從！豈會溯流三千裏，讓皇位空置七十天，仰望陛下鸞旗呢！故廬陵王，在營陽王時期積怨犯上，自取滅亡。沒有所廢，何以有所興！耿弇當年不把賊寇留給君、父，臣等又有何負於宋室呢！這都是王弘、王曇首、王華險躁猜忌，讒構成禍。今當舉兵以除君側之惡。”
【華杉講透】
每一步行動都要往後多看幾步
謝晦上書，講得很有道理，但是都隻是他一廂情願的道理，人不能往之前看，覺得我之前立了多大功，你做了對別人有天大利益的事，不等於人家會記你的情，因為那其中也有你自己的私心。每一步都要往之後看，而且要往後多看幾步，形勢會怎麽發展。當初徐羨之等人殺劉義符、劉義真，就是隻看眼前，沒推演事態會怎麽發展。名不正，則言不順，言不順，則事不成，就應在他們身上了。還應了一句：高鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。他們為劉義隆掃除了威脅，現在劉義隆就要掃除他們。再則，一朝天子一朝臣，劉義隆有劉義隆的人，一個個都要“險躁猜忌，讒構成禍”，早晚他都躲不過。
徐羨之、傅亮、謝晦等人，處置劉義符、劉義真時很毒辣，等別人要處置自己時卻很天真，到最後一刻才相信這是真的。這就是人性的弱點，害別人時覺得自己是正義，要被別人害時卻認為別人不應該也不會那麽不義。
反過來，看王弘多聰明，他抵製了一年，拒絕封賞，就是要表明：我沒有參與政變。
2 西秦王乞伏熾磐再次遣使入北魏，請求對夏國用兵。
3 當初，袁皇後生皇子劉劭，皇後自己凝視良久，派人飛馳報告皇帝劉義隆說：“此兒形貌異常，必破國亡家，不可養他。”即刻就要將嬰兒殺死。劉義隆狼狽狂奔到皇後宮門外，撥開帳幔，製止皇後。因為當時還在居喪期間，所以保密。閏正月六日，才宣布劉劭出生。
劉義隆發兵討伐謝晦
4 皇帝下詔戒嚴，大赦，諸軍相次出發討伐謝晦。謝晦任命弟弟謝遯為竟陵內史，率軍一萬人負責留守事務，自己率眾二萬人從江陵出發，舟艦排列，從江津一直到破塚，旌旗蔽日，謝晦歎息說：“恨不得這是一支勤王之師！”
謝晦想要派兵襲擊湘州刺史張卲，何承天因為張卲的哥哥、益州刺史張茂度一向與謝晦友善，說：“張卲的態度還不清楚，不宜自己攻擊。”謝晦寫信招張卲，張卲不從。
5 二月九日，劉義隆任命金紫光祿大夫王敬弘為尚書左仆射，建安太守鄭鮮之為右仆射。王敬弘，是王廙的曾孫。
二月十一日，劉義隆從建康出兵。命王弘與彭城王劉義康留守，入住中書下省；侍中殷景仁參與留守工作；劉義隆的姐姐、會稽長公主留在禁中，總攝六宮。
謝晦自江陵東下，何承天留守，沒有跟從。謝晦到了江口，到彥之已經抵達彭城洲。謝晦的長史庾登之據守巴陵，畏懦不敢前進；當時陰雨連綿，參軍劉和之說：“我們有雨，他們也有雨，檀道濟很快就會到，東軍方強，我們應該速戰。”庾登之恇怯，派小將陳祐製作大口袋，裏麵裝上茅草，懸掛在桅杆上，說可以用來焚毀敵艦，而用火攻必須等天晴，以拖延戰期。謝晦同意，停軍十五日，才派中兵參軍孔延秀攻將軍蕭欣於彭城洲，擊破朝廷軍。又攻彭城洲口柵，攻陷。朝廷軍諸將都要退還夏口，到彥之不許。於是退保隱圻。
謝晦又上表為自己辯護，並且誇耀他的勝利，說：“陛下若能梟四凶於廟庭，懸三監首級於宮門，臣便停止進兵，回轉軍旗，回到我的任所。”（四凶，是堯帝處置的四位罪臣；三監，是周朝叛臣。）
當初，謝晦與徐羨之、傅亮為自我保全之計，以為謝晦據守長江上遊，而檀道濟鎮守廣陵，各有強兵，足以製伏朝廷。徐羨之、傅亮在朝廷執掌大權，可以持久。等到聽聞檀道濟率眾來攻，惶懼無計。
檀道濟軍抵達，與到彥之會師，船艦沿岸停泊。謝晦開始時見艦數不多，有輕視之心，沒有即刻出戰。到了晚上，東風大起，檀道濟大軍船帆連綿西上，前後相連，填塞江麵。西軍離心沮喪，不再有鬥誌。
二月十九日，朝廷大軍抵達忌置洲尾，列艦過江，謝晦軍一時全部崩潰。謝晦連夜出逃，投奔巴陵，得一條小船，回到江陵。
之前，皇帝派雍州刺史劉粹從陸路率步騎兵襲擊江陵，到了沙橋；周超率一萬餘人逆戰，大破劉粹軍，士眾傷死者過半。不久，傳來謝晦戰敗的消息。當初，謝晦因為與劉粹關係友善，任命劉粹的兒子劉曠之為參軍，皇帝因此懷疑，王弘說：“劉粹沒有私心，不必擔憂。”等到受命南討，劉粹一無所顧，皇帝以此嘉許他。謝晦也不殺劉曠之，遣送他回到劉粹處。
二月二十七日，皇帝自蕪湖東還。
謝晦到了江陵，沒有采取任何措施，隻是慚愧地向周超道歉而已。當夜，周超舍棄軍隊，單船前往到彥之軍營投降。謝晦的隨從全部散去，於是帶著弟弟謝遯等七騎北走。謝遯肥壯，不能乘馬，謝晦不斷停下來等他，所以走不快。二月三十日，抵達安陸延頭，被戍防部隊將領光順之抓獲，檻車送回建康。
誅殺謝晦、謝?、謝遯及其兄弟之子，以及同黨孔延秀、周超等。謝晦的女兒、彭城王妃披頭散發，光著腳，與謝晦訣別說：“大丈夫當橫屍戰場，奈何狼藉於都市！”庾登之在謝晦陣營沒有實權，所以僅免去官職囚禁起來；何承天及南蠻行參軍、新興人王玄謨等都得到原諒和赦免。謝晦逃走時，左右都拋棄了他。唯有延陵蓋始終追隨，不離不棄，皇帝任命延陵蓋為鎮軍功曹督護。
謝晦起兵時，引北魏南蠻校尉王慧龍為援。王慧龍率眾一萬人攻陷思陵戍，進兵包圍項城。聽聞謝晦已敗，於是退兵。
益州刺史張茂度受詔襲擊江陵，謝晦兵敗時，張茂度軍才抵達白帝。當時的人懷疑張茂度有二心，皇帝因為張茂度的弟弟張卲有忠誠節操，赦免不問，讓他回去。
三月二日，皇帝回到建康，征召謝靈運為秘書監，顏延之為中書侍郎，賞賜恩遇，非常恩厚。
皇帝因為慧琳道人善談論，經常與他商議朝廷大事，於是慧琳道人得以參與權要，賓客從四麵八方蜂擁到他家，大門前馬車常有數十輛，各地送來的饋贈賄賂，前後相接，每天都擺著七八桌宴席，始終高朋滿座。慧琳道人腳穿高齒木屐，身披貂裘，設置傳達、秘書。會稽人孔覬曾經前往拜訪，遇上賓客擁擠，隻能寒暄兩句而已。孔覬慨然說：“現在有黑衣宰相（和尚穿黑衣），可以說是冠帽鞋子都放錯了地方！”
夏，五月十七日，皇帝任命檀道濟為征南大將軍、開府儀同三司、江州刺史；到彥之為南豫州刺史；又派遣散騎常侍袁渝等十六人分別巡視諸州郡縣，觀察吏政，訪求民間隱情；又命郡縣官員各自上書談論政治得失。
五月二十八日，皇帝親臨延賢堂聽取訴訟，從此每年三次。
左仆射王敬弘，性情恬淡，很有名望，可是在簽署文件時，從不閱讀。有一次和皇帝一起聽訟，皇上問他案件疑點，王敬弘不作回答。皇帝變色，問左右：“為什麽不把文件事先給仆射看？”王敬弘說：“給我看了，我正自不解，還沒有看懂。”皇帝非常不悅，從此對他雖加禮敬，但再也不問他政事。
六月，任命右衛將軍王華為中護軍，侍中職務如故。王華因為王弘輔政，王曇首又為皇上所親任，與自己地位相當，感覺自己不能充分施展，每每歎息說：“同時有好幾個宰相，天下怎麽能治！”當時，並沒有固定的宰相，皇帝跟誰議論政事、把機密事務交給誰，誰就是這事的宰相，所以王華才有這樣的議論。但是，也有官居侍中，但不是宰相的人；而尚書令、仆，中書監、令，侍中，侍郎，給事中，都是當時的重要官職。
黃門侍郎謝弘微與王華等都是皇上所看重的，當時號稱“五臣”。謝弘微，是謝琰的侄孫。端正嚴肅，隻在恰當的時候發言，婢仆之前，從不隨意語笑，於是尊卑大小，都敬之如神。堂叔謝混特別敬重他，常說：“微子跟人觀點不同時，不會傷害人；跟人觀點相同時，又不會搶人家風頭，我對他沒有一點兒批評。”
皇上想要封賞王曇首、王華等，拊著禦床說：“如果不是你們兄弟，我今日哪能坐在此座。”然後拿出封賞的詔書給他們看。王曇首堅決推辭說：“近日之事，全靠陛下英明，罪人罪有應得。臣等豈能把國家的災難當成自己的幸運！”皇上才作罷。
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謝混對謝弘微的評價，值得玩味，“異不傷物，同不害正”，跟人觀點不同時，不會傷害人；跟人觀點相同時，又不會搶人家風頭。我們時常相反，跟人不同時，就想排除異己；跟人相同時，就要搶“專利權”，這觀點到底是我先提出來的，還是你先提出來的。
劉義隆要封賞王曇首、王華的對話，劉義隆說：“此坐非卿兄弟，無複今日。”這話很不恰當，有失國格，天子為天下承擔責任，哪能說這種感恩個人富貴的話！而王曇首的態度非常端正：“臣等豈可因國之災以為身幸！”劉義隆感歎自己的幸運，能同時得到這四位賢人，確實了不得。
6 北魏主拓跋燾下詔問公卿：“今當用兵，赫連、蠕蠕，先打哪個？”（蠕蠕就是柔然，是拓跋燾對柔然的侮辱性稱呼，意思是他們像蟲子一樣。）長孫嵩、長孫翰、奚斤都說：“赫連氏土生土長，還未成為禍患。不如先討伐蠕蠕，他們必定逃跑，如果能追上他們，可以大有斬獲；如果追不上，就順道在陰山打獵，也可獵取禽獸皮角以充軍實。”太常崔浩說：“蠕蠕鳥集獸逃，大軍去追，則追不上，輕兵去追，追上又不足以製伏他們。赫連氏土地不過千裏，政刑殘暴，人神共憤，應該先討伐赫連。”尚書劉絜、武京侯安原則建議先討伐北燕。於是拓跋燾從雲中西巡至五原，狩獵於陰山，向東挺進到和兜山。秋，八月，回到平城。
7 皇帝劉義隆下詔，命殿中將軍吉恒出使北魏。
8 北燕太子馮永去世，馮跋立次子馮翼為太子。
9 西秦王乞伏熾磐討伐河西，挺進到廉川，派太子乞伏暮末等率步騎兵三萬攻打西安，不能攻克，又攻番禾。河西王沮渠蒙遜發兵抵禦，又遣使遊說夏主赫連昌，讓他乘虛襲擊枹罕。赫連昌派征南大將軍呼盧古率騎兵二萬攻打苑川，車騎大將軍韋伐率騎兵三萬攻打南安。乞伏熾磐收到消息，撤軍回國。九月，遷徙其境內老弱、畜產於澆河及莫河仍寒川，留左丞相曇達守枹罕。韋伐攻拔南安，俘虜西秦秦州刺史翟爽、南安太守李亮。
11 大旱，蝗災。
12 左光祿大夫範泰上表說：“婦人有三從之義，不能按自己的意誌行事。謝晦家的婦女還在尚方（禦庫房）做苦工，請陛下留意。”劉義隆下詔赦免。
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三從，幼從父、嫁從夫、夫死從子。範泰的意思是，不管家裏的男人犯了什麽罪，婦女並沒有責任。
拓跋燾討伐夏國，占據中原
13 北魏主拓跋燾聽聞夏世祖赫連勃勃崩殂，兒子們內鬥，國人不安，想要乘機討伐。長孫嵩等都說：“敵人如果守城不出，以逸待勞，柔然鬱久閭大檀再乘虛入寇，我們就危險了。”
崔浩說：“往年以來，熒惑星守著羽林星、鉤己星運行，占卜天象的結論，是秦國將亡。今年五星並出東方，利於西伐。天人相應，機不可失。”
長孫嵩堅決爭辯諫止，拓跋燾大怒，斥責長孫嵩在官貪汙，命武士抓住他的頭往地上撞，侮辱他。於是派司空奚斤率四萬五千人襲擊蒲阪，宋兵將軍周幾率一萬人襲擊陝城，以河東太守薛謹為向導。薛謹，是薛辯之子。
拓跋燾想要任命中書博士、平棘人李順為前鋒軍總指揮，詢問崔浩意見，崔浩說：“李順確實有謀略，但是他是我的姻親，我深知他的為人，果於去就，不可專委。”拓跋燾於是打消了念頭。崔浩由此與李順有了矛盾。
冬，十月十一日，拓跋燾從平城出發。
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“輕於去就”是職場大忌
一般我們說一個人“輕於去就”，是職場大忌，就是一有不爽就辭職，稍有利誘就跳槽，不能在一個地方紮下根的意思。而“果於去就”，差不多就是很可能臨陣叛變的意思了。所以不能讓他單獨掌兵權任前鋒。
呂布被稱為“三姓家奴”，他就是果於去就的典型。崔浩對李順的評價太狠了，想不結仇都難。
14 西秦左丞相乞伏曇達與夏國呼盧古戰於嵻?山，乞伏曇達兵敗。十一月，呼盧古、韋伐進攻枹罕。西秦王乞伏熾磐把首都遷到定連。呼盧古進入枹罕南城，鎮京將軍趙壽生率死士三百人力戰，擊退呼盧古。呼盧古、韋伐又攻打沙州刺史出連虔於湟河，出連虔派後將軍乞伏萬年擊敗呼盧古。呼盧古又攻打西平，俘虜西秦安西將軍庫洛幹，活埋戰士五千餘人，擄掠居民二萬餘戶而去。
15 仇池氐部落酋長楊興平請求歸降劉宋。梁州、南秦州二州刺史吉翰派始平太守龐諮進據武興。氐王楊玄派他的弟弟楊難當率軍抵禦龐諮，被龐諮擊退。
16 北魏主拓跋燾進抵君子津，天氣暴寒，黃河冰封，十一月三日，拓跋燾率輕騎二萬渡河，突襲統萬。十一月七日，冬至，夏主赫連昌正在與群臣宴會，北魏大軍殺到，上下驚擾。拓跋燾駐軍於黑水，離統萬城三十餘裏。赫連昌出戰，戰敗，退走入城。城門還沒來得及關閉，北魏內三郎（宮中宿衛官）豆代田率眾乘勝入西宮，焚燒其西門。宮門關閉，豆代田又翻牆而出。拓跋燾拜豆代田為勇武將軍。
夏國弘農太守曹達聽聞北魏周幾軍隊將至，不戰而走。北魏軍乘勝**，於是進入三輔地區。不巧，周幾死在軍中。夏國蒲阪守將、東平公赫連乙鬥聽聞奚斤軍隊將至，遣使到統萬城告急。使者到了統萬，北魏軍已經圍城。使者回來，告訴赫連乙鬥說：“統萬已經敗了。”赫連乙鬥懼怕，棄城西奔長安，奚斤於是攻克蒲阪。赫連昌的弟弟赫連助興之前鎮守長安，赫連乙鬥到了之後，與赫連助興拋棄長安，西奔安定。十二月，奚斤進入長安，秦州、雍州氐人、羌人都到奚斤門前投降。河西王沮渠蒙遜及氐王楊玄接到消息，都遣使向北魏投降。
17 前吳郡太守徐佩之聚集黨羽一百餘人，密謀在明年元旦朝會時，在殿中作亂，事情泄露，十二月十七日，逮捕徐佩之，斬首。
18 營陽太妃張氏去世。
19 西秦征南將軍乞伏吉毗鎮守南漒，隴西人辛澹率居民三千戶占據城池，驅逐乞伏吉毗，乞伏吉毗逃回枹罕，辛澹向南投奔仇池。
20 北魏初得中原，人民大多逃跑隱藏。天興年間，拓跋珪下詔，調查沒有登記在冊的戶口，令他們繳納綢緞布匹。於是自行申報為紡織戶的人很多，他們的綢緞布匹直接上繳朝廷，不屬於郡縣，所以賦役不均。本年，拓跋燾下詔，撤銷直屬朝廷的紡織戶，全部劃歸各郡縣。
元嘉四年（公元427年）
1 春，正月七日，皇帝劉義隆祭祀南郊。
2 正月十一日，北魏主拓跋燾回到平城。統萬遷徙來的民眾在一路上死亡很多，能抵達平城的，才十分之六七。
【華杉講透】
拓跋燾在統萬城外擄走一萬餘家，以一家四口計算，大概五萬人，路途死亡十分之三四，大概死了一萬多人。這樣的悲劇，曆史上不知道有多少，史書上隻是輕飄飄的一句話而已。
我們對照一下第二次世界大戰中的巴丹死亡行軍，被稱為日本製造的震驚世界的戰爭罪行與虐待俘虜事件，日軍俘虜了菲律賓巴丹半島上的美、菲守軍七萬八千人，這近八萬人被強行押解到一百二十公裏外的戰俘營，一路無食無水，沿路又遭日寇刺死、槍殺，在這場暴行中約一萬五千人喪命。
從統萬到平城的距離，六百多公裏，距離是巴丹行軍的五倍多。巴丹行軍都是戰俘、軍人，而統萬行軍的全是百姓，可以想象多少老人、婦女、兒童，死於這次恐怖行軍。那時候沒有戰爭罪，人命如草芥，還不如牛羊。因為如果是搶了五萬頭羊，他是不會讓它在路上死掉一萬五千頭的。
3 山羌背叛西秦。二月，西秦王乞伏熾磐派左丞相乞伏曇達招慰武始諸羌族部落，征南將軍吉毗招慰洮陽諸羌族部落。羌人生擒乞伏曇達，送到夏國；吉毗也被羌人擊敗，奔還，戰士和馬匹死傷者十分之八九。
4 北魏主拓跋燾回到平城。
5 二月十一日，皇帝劉義隆進入丹徒，二月二十五日，拜謁京陵。
當初，高祖劉裕富貴之後，命人收藏他微賤時使用的農具以示子孫。劉義隆到了故宮，看了展覽，有慚愧之色。一位近侍進言說：“大舜躬耕曆山，大禹治水，親自挖土。陛下不看見這些遺物，怎能知道先帝之至德，稼穡之艱難！”
【華杉講透】
建立創始人文化，是要後人掌握經營的邏輯
建立創始人文化，不僅是要讓子孫了解創業的艱難，更是要他們掌握經營的邏輯。每個人的成長環境不一樣，接收的信息完全不同，思想認識差別可能非常大。人們很容易有一種假設，即自己知道的別人也知道，或者說他“應該”知道，殊不知別人根本不可能，也沒途徑知道。所以，隻有理解了這一點，才知道如何去教育下一代。
還有一點需要指出的是，我們在教育下一代時，往往是簡單地強調了創業的艱難，卻忽視了傳授經營的邏輯。這種艱難，下一代不可能再經曆一次，也不需要再經曆，艱難曆程的展覽，就往往成了創始人炫耀的資本和帶給子孫的一種道德壓力。子孫們來了，就算是慚愧一下，他也沒學到什麽，出門就忘了，因為那離他太遠了，皇帝和農夫的距離，你說有多遠呢？
所以，不要講你當初多艱難，那都是你自己願意，你享受著呢！要傳授給子孫的是你真正的智慧和修養。劉裕顯然是沒有做到。
6 三月三日，北魏主拓跋燾派高涼王拓跋禮鎮守長安。拓跋禮，是拓跋斤的孫子。又下詔，命執金吾桓貸在君子津建造橋梁。
7 三月四日，北魏廣平王拓跋連去世。
8 三月十四日，劉宋皇帝劉義隆回到建康。
9 三月十五日，尚書右仆射鄭鮮之去世。
西秦王乞伏熾磐任命輔國將軍段暉為涼州刺史，鎮守樂都；平西將軍麹景為沙州刺史，鎮守四平；寧朔將軍出連輔政為梁州刺史，鎮守赤水。
10 夏，四月四日，北魏派員外散騎常侍步堆等為使節回訪劉宋。
11 四月七日，朝廷任命廷尉王徽之為交州刺史，征召前刺史杜弘文。杜弘文正在生病，即刻自己備車上路。有人勸他等病好了再走，杜弘文說：“我家杖節鎮守邊疆三世（祖父杜瑗、父親杜慧度，都是交州刺史），一直就希望能夠報效朝廷，何況被征召呢！”於是出發，死在廣州。杜弘文，是杜慧度的兒子。
杜弘文此舉，是政治智慧，保護家人，也是禮節。
說政治智慧，是避嫌。三代交州刺史，就是土皇帝，朝廷擔心尾大不掉，把你調走。如果報告說我在生病，等病好了再走。三千裏之外，皇帝怎麽想，可就不知道了，有人會說你裝病，要謀反，那是一定的，可能就造成大禍。所以馬上就走，而且是“自輿就路”，都不用朝廷派車，也不等驛車，自己備車出發，還說這正是我多年的心願。
說禮節呢，《論語》曰：“君命召，不俟駕行矣。”國君有事相召，傳命一來，都不等車駕準備好，馬上就走，步行急趨。步行，難道比車還快嗎？為什麽不等車呢？這是禮！家人自會準備好車駕追上來，再上車。這就是所謂“急趨君命，出行而車駕隨之”。
12 北魏司空奚斤與夏國平原公赫連定在長安對峙。北魏主拓跋燾想要乘虛討伐統萬，遴選兵馬，訓練士卒，給諸將各自分配作戰任務，命司徒長孫翰等率三萬騎兵為前鋒，常山王拓跋素等率步兵三萬為後繼，南陽王拓跋伏真等將步兵三萬人護送攻城裝備，將軍賀多羅率精騎三千人為前方偵察部隊。拓跋素，是拓跋遵的兒子。
五月，拓跋燾從平城出發，命龍驤將軍、代人陸俟都督諸軍，鎮守大磧，以防備柔然。
五月九日，拓跋燾從君子津渡黃河北上。
13 五月十日，劉宋中護軍王華去世。
14 北魏主拓跋燾抵達拔鄰山，築城，舍棄輜重，以輕騎三萬倍道先行。群臣都進諫說：“統萬城牆堅固，不是一朝一夕能攻陷的。如今輕車進討，進不可克，退無輜重，不如與步兵一起，帶著攻城裝備前往。”拓跋燾說：“用兵之術，攻城最下。逼不得已，才會攻城。如今讓步兵攜帶攻城裝備一起前進，敵人必定懼怕而堅守。如果不能及時攻下，糧食吃盡，兵士疲敝，城外又搶不到糧食，那就進退無據。不如以輕騎直抵其城下，敵人看見步兵沒來，一定寬心大意；我再假裝羸弱以誘之，他或許會出城作戰，那就被我擒了。為什麽呢？因為我軍士兵離家二千餘裏，又隔著大河，這就是‘置之死地而後生’的形勢。所以，用這些輕騎兵，攻城則不足，決戰則有餘矣。”於是前進。
【華杉講透】
拓跋燾所言，正合《孫子兵法》，攻城最下，是《孫子兵法》所言：“上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法，為不得已。”他正是因為知道難以攻陷，所以才出此計，以試赫連昌上不上鉤。
15 六月一日，日食。
16 拓跋燾抵達統萬，分軍埋伏於深穀，以小部隊抵至城下。夏將狄子玉投降北魏，說：“夏主聽聞有魏師，遣使召平原公赫連定（正在攻打長安）回來救援，赫連定說：‘統萬城池堅峻，不易攻拔。待我生擒奚斤，然後再慢慢回來。內外夾擊，沒有不成功的。’所以夏主堅守城池以待之。”拓跋燾聽了，很憂慮，於是退軍以示弱，派娥清及永昌王拓跋健率騎兵五千向西，搶掠居民。
長孫翰等都說：“夏兵難以攻陷，應該避其鋒芒。”拓跋燾說：“我興師遠來，就是求戰，唯恐他不出。如今他既然出來，我避而不擊，鼓舞他的鬥誌，削弱我的士氣，這不是好計策。”於是集結部眾，假裝逃遁，引誘夏兵，並消耗他們的體力。夏兵分為兩翼，鼓噪追擊，追了五六裏，有風雨從東南來，飛沙走石，暗無天日。宦官趙倪，頗懂得一些方術，對拓跋燾說：“如今風雨從敵軍方向來，我們麵對風雨，而敵人順風，這是天不助我；況且將士饑渴交加，願陛下避免作戰，以待後日。”崔浩嗬斥他說：“這是什麽話！我軍千裏製勝，一日之中，豈能改變計劃！敵軍貪進不止，後軍已絕，正應該出動各埋伏的部隊，出其不意，掩擊他們。刮風下雨，隻看人怎麽利用，豈有常理！”拓跋燾說：“善！”於是分騎兵為左右隊，互為掎角。拓跋燾戰馬失蹄，墜馬，幾乎被夏兵俘虜。拓跋齊挺身捍蔽，決死力戰，夏兵乃退。拓跋燾再次飛騰上馬，刺夏國尚書斛黎文，殺了他，又殺騎兵十餘人，身中流箭，仍然奮擊不輟，夏兵大潰。拓跋齊，是拓跋翳槐的玄孫。
北魏軍乘勝追擊赫連昌，一直追到統萬城北，殺赫連昌的弟弟、河南公赫連滿及侄子赫連蒙遜，死者一萬餘人。赫連昌來不及入城，於是逃奔上邽。拓跋燾微服追擊，進入統萬城；拓跋齊固諫，拓跋燾不聽。夏人察覺，關閉全部城門；拓跋燾與拓跋齊等進入夏國皇宮中，得婦人裙，綁在鐵槊上，拓跋燾以此爬上城牆，翻牆出城，才逃得一命。這時天黑了，夏國尚書仆射問至保護夏主赫連昌的母親出走，長孫翰率八千騎兵追擊赫連昌，追到高平，不能追上，回統萬。
六月三日，拓跋燾進入統萬城，俘虜夏國王、公、卿、將、校及諸母、後妃、姊妹、宮人以萬計，馬三十餘萬匹，牛羊數千萬頭，府庫珍寶、車旗、器物不可勝計，頒賜將士，各有等差。
【華杉講透】
失敗是因為勝心太重
人為什麽失敗，都是因為勝心太重，沒有遵守“不敗兵法”。
“兵法首先不是戰法，而是不戰之法；不是戰勝之法，而是不敗之法。”赫連昌隻需堅守不出，就能把拓跋燾給耗走。但是他自以為有戰勝的機會，就輕率出城。本該不戰，他戰了；本該求不敗，他卻要求勝。
赫連定也是一樣，首都被圍，應該即刻回軍，他卻舍不得“即將到手的勝利”，就認為統萬城沒事，要生擒奚斤之後再回去。
拓跋燾和赫連定比也是五十步笑百步，拓跋齊勸他不要進城，他卻激動得難以自製，要馬上衝進去看看，差點丟了性命，功虧一簣。
唯有多讀書，君子多識前言往行，以畜其德，才能修養這些道理，光靠自己是悟不到的。
17 當初，夏世祖赫連勃勃性情豪華奢侈，築統萬城，城高十仞，基厚三十步，上寬十步，宮牆高五仞，其堅硬程度，可以用來磨礪刀斧。台榭壯大，都雕鏤圖畫，再以錦繡裝飾，窮極文采。北魏主拓跋燾看了，回頭對左右說：“蕞爾之國，而用民如此，想要不亡，可能嗎？”
俘虜夏國太史令張淵、徐辯，仍讓他們做太史令。找到之前被夏國俘虜的故晉將毛修之、西秦將軍庫洛幹，將庫洛幹送回西秦，因為毛修之善於烹調，任用為太官令。拓跋燾見夏國著作郎、天水人趙逸寫的文字，讚譽夏主赫連勃勃太過，怒道：“豎子無道，怎敢如此！這文章誰寫的？應當速速推出去辦了！”崔浩說：“文士褒貶，大多言過其實，也是不得已而為之，不足為罪。”於是停止。拓跋燾納夏世祖的三個女兒為貴人。
18 北魏司空奚斤與夏國平原公赫連定還在長安對峙。北魏主拓跋燾命宗正娥清、太仆丘堆率騎兵五千人在函穀關以西地區攻略土地。赫連定聽聞統萬已被破，於是逃奔上邽。奚斤追擊，到了雍縣，沒能追上，還師。
娥清、丘堆攻打夏國貳城，攻拔。
北魏主拓跋燾下詔，命奚斤等班師。奚斤上疏說：“赫連昌逃亡到上邽自保，糾合殘餘的部眾，但還沒有鞏固根據地的資源。如今乘其危殆，消滅他比較容易。請給我增加鎧甲馬匹，讓我討平赫連昌之後再還師。”拓跋燾不許。奚斤堅持要求，於是批準，給奚斤一萬人，派將軍劉拔送馬三千匹，並留娥清、丘堆和奚斤一起攻打赫連昌。
六月十九日，拓跋燾從統萬東還，任命常山王拓跋素為征南大將軍、假節，與執金吾桓貸、莫雲留下鎮守統萬。莫雲，是莫題的弟弟。
19 西秦王乞伏熾磐回到枹罕。
20 秋，七月七日，拓跋燾抵達柞嶺。柔然入寇雲中，聽聞北魏已攻克統萬，遁去。
21 西秦王乞伏熾磐對群臣說：“我知道赫連氏必定成不了事，所以冒險歸降魏國，如今果然就像我說的一樣。”八月，派他的叔父、平遠將軍乞伏渥頭等入貢於北魏。
22 八月十一日，北魏主拓跋燾回到平城，將所繳獲的戰利品頒賜給留台百官，各有等差。
北魏主拓跋燾為人，壯健鷙勇，臨城對陣，親自冒著亂箭飛石，左右死傷相繼，他神色自若。由此將士畏服，都願為他拚盡死力。他生性儉樸，服裝、用品、飲食，夠用就已滿足。群臣建議加高京城城牆，並擴建宮室，說：“《易經》說：‘王公設立險要，以守其國。’又，蕭何說：‘天子以四海為家，宮室不壯麗，不足以顯示威嚴。’”拓跋燾說：“古人有言：‘國家安全，在於君王的品德，而不在於城池的險峻。’赫連勃勃蒸土築城，而我滅了他。豈在城牆呢？如今天下未平，正需要民力，土木工程之事，我從來不願意去做。蕭何的話，並不正確。”
23 九月二十六日，安定居民舉城投降北魏。
24 氐王楊玄派將軍苻白包圍西秦梁州刺史出連輔政於赤炎。城中糧盡，居民逮捕出連輔政投降。出連輔政走到駱穀，逃回。
冬，十月，西秦任命驍騎將軍吳漢為平南將軍、梁州刺史，鎮守南漒。
十一月，北魏主拓跋燾派司馬公孫軌兼任大鴻臚，持節策，拜楊玄為都督荊州、梁州等四州諸軍事，梁州刺史，南秦王。到了邊境，楊玄不出迎。公孫軌責備他，準備奉策而回，楊玄懼而郊迎。北魏主嘉勉公孫軌，任命他為尚書。公孫軌，是公孫表之子。
25 十二月，西秦梁州刺史吳漢為群羌所攻，率居民二千戶回到枹罕。
26 北魏主拓跋燾前往中山。十二月四日，返回平城。