05
第二天下午，我又去找巴克利小姐。她不在花園裏，所以我去別墅的側門，那裏是救護車的出入口。進去後我看到了護士長，她說巴克利小姐正在值班。“在打仗，你懂的。”
我說：“我懂。”
“你就是意大利軍隊裏的那個美國人嗎？”她問。
“是的，夫人。”
“你怎麽跟他們在一起？為什麽不加入我們？”
“我不知道，”我說，“我現在可以加入嗎？”
“現在恐怕不行。跟我說說，你怎麽會參加意大利軍？”
“我正好在意大利，”我說，“我也正好會講意大利語。”
“噢，”她說，“我也正在學習。意大利語是美麗的語言。”
“有人說兩周就能學會。”
“哦，我兩個星期肯定學不會。我已經學好幾個月了。你想找她，就晚上七點以後再來，她到時就下班了。不要帶一大幫意大利人來。”
“你不想聽那美麗的語言嗎？”
“不想，也不想看到他們美麗的製服。”
“再見。”我用英語說。
“再見，中尉。”她說的是意大利語。
“再見!”我也用意大利語答複，同時敬了個禮就轉身離開。外國人敬意大利人的軍禮怎麽也不像意大利人，很別扭。意大利人的軍禮似乎是不準備出口的。
那天很熱，我去了河上遊普拉瓦的橋頭堡，進攻要從那裏發動。去年就不可能從那邊發動攻擊，因為隻有一條路從山隘下來連接著浮橋，整整一英裏路都是機關槍和火炮的覆蓋範圍。那條路也不夠寬，不足以輸送進攻所需的人員和物資，而且，奧地利人的炮火會把那裏炸成人間地獄。但是，意大利人已經過了河，還向前推進了一段路，大約有一英裏半，河對麵原是奧地利人的地方，現在已經被意大利人占領了。這個地方很惡心，奧地利人不應該讓他們占領。我猜想這可能是雙方都能接受的局麵吧，因為奧地利人還占著下遊一點的一個橋頭堡。奧地利的戰壕在山坡上，距離意大利人的陣地沒有幾米遠。那裏曾有一個小鎮，但現在隻剩下一片片瓦礫。那裏有一座已成廢墟的火車站，還有一座損毀的永久性橋，橋目前不能修複，因為那裏是完全暴露的。
我沿著狹窄的小路向下遊開，把車停在山腳下的包紮站，步行走過山肩掩護下的浮橋，穿過鎮中廢墟裏的戰壕。大家都在掩體裏麵。那裏有幾排火箭，在電話線被切斷的情況下，可以發射火箭請求火炮支援，也可以發射信號。那地方很安靜，又熱，又髒。我隔著鐵絲網看著奧地利人的陣地，一個人也看不見。我和掩體裏麵一位相識的上尉喝了一點兒酒，然後就原路返回了。
有一條新建的路即將完工，這條路很寬敞，翻過山，拐過幾個彎就來到橋頭。這條路一完工，就會開始進攻。下坡穿過樹林的時候有一個急轉彎。戰略設想是進攻輜重都通過新路過去，空卡車、馬車、載傷員的救護車等都走那條比較窄的老路上山。包紮站在奧地利那邊，剛好在一個山崖下麵，傷員會用擔架通過浮橋送過來。進攻一開始，其實是沒有什麽區別的。據我觀察，新路的最後一英裏左右比較平坦，奧地利人可以隨時用炮火肆虐，到時肯定是一塌糊塗。不過，我找到一個地方，車順利通過那個惡心的地段之後，可以在那裏躲一下，等待傷員抬過浮橋。我原想開車上新路去看看，但路畢竟還沒有修好，隻好作罷。路看起來很寬，很講究，透過山坡樹林看得到那個急轉彎，也是讓人歎為觀止的。用金屬刹車片的車應該沒問題，畢竟，下來的時候都是空車。我開車從狹窄的路上山。
兩個憲兵擋住我的車。剛才有一聲炮響，我們等了一下，前麵又響了三聲響炮。都是77毫米口徑的，炮響完就有一陣強風刮過來，同時有一陣耀眼的閃光，然後路上就被灰色的煙霧籠罩。憲兵揮手叫我們繼續走。到炮彈爆炸的地方，我小心翼翼地躲過地上的碎片，可以聞到炸藥的氣味，甚至可以聞到新鮮泥土和石塊的氣味。我開車回到戈裏齊亞，馬上就去大別墅找巴克利小姐，不過她還沒有下班。
我晚飯吃得非常快，吃完就趕去英國人醫院所在的大別墅。別墅真是又大又漂亮，有很好看的樹。巴克利小姐正坐在花園的長凳子上。弗格森小姐和她在一起。她們見到我似乎很高興，不一會兒，弗格森小姐就告辭走了。
“不幹擾你們了，”她說，“我走了你們會開心一些。”
“別走，海倫。”巴克利小姐說。
“我該走了，我得寫幾封信。”
“晚安。”我說。
“晚安，亨利先生。”
“讓審查員不開心的東西不要寫。”
“不用擔心。我隻會寫這裏有多麽美，意大利人有多麽勇敢。”
“這樣的話你會得到嘉獎的。”
“這就好。晚安，凱瑟琳。”
“我馬上就回去。”巴克利小姐說。弗格森小姐消失在黑暗中。
“她是好人。”我說。
“哦，是的，她很好。她是護士。”
“你不是護士嗎？”
“哦，不是。我是支援救護隊員。我們非常賣力，但他們都不信任我們。”
“為什麽？”
“沒事的話，他們就不信任我們；真的出事了，他們才信任我們。”
“有什麽區別嗎？”
“護士跟醫生一樣，要熬很長時間才當得上。當支援救護隊員很容易，是一條捷徑。”
“懂了。”
“意大利人不喜歡前線有女人。所以，我們都很小心。我們不出去。”
“我可以來這裏。”
“哦，是的。這裏也不是修道院。”
“我們能不提打仗嗎？”
“很難，沒辦法不提。”
“不提不就行了？”
“好吧。”
在黑暗中，我們四目相對。我覺得她很漂亮，我抓住她的手。她讓我抓著，我就抓著，還伸手摟住她的腰。
“別。”她說。我的手還是摟在她的腰上。
“為什麽？”
“別。”
“沒事，”我說，“來吧。”在黑暗中，我靠上去想吻她。突然，我臉上一陣刺痛，她狠狠打了我一巴掌。她打到了我的鼻子和眼睛，我一下子眼淚盈眶。
“對不起。”她說。我感覺我反而得了便宜。
“你沒有錯。”
“非常對不起，”她說，“我隻是感覺這就像護士下班就當婊子，我受不了。我不是故意要傷害你的，我沒有傷害到你吧？”
她在黑暗中看著我。我很生氣，但表現得很冷靜，像下棋的人能算到好幾步一樣。
“你打得對，”我說，“我沒關係。”
“可憐的人。”
“你知道的，我的日子一直過得很有意思，我都沒講過英語，你又這麽漂亮。”我看著她。
“你不用說一大堆廢話。我說了，對不起，但我們不用分手。”
“對，”我說，“而且，你看，我們已經把打仗的事給忘了。”
她笑了，這是我第一次看見她笑，我看著她的臉。
“你很可愛。”她說。
“不至於吧？”
“是的，你很可愛。如果你不介意，我想親你一下。”
我盯著她的眼睛，伸手跟剛才一樣摟住她，吻了她。我把她緊緊抱住，用力吻她，想弄開她的嘴唇，但她的嘴唇緊閉。我還有點生氣，而就在我抱著她的時候，她突然顫抖起來。我緊緊抱著她，能感覺到她的心跳。她的嘴唇張開了，然後，她把頭靠在我肩膀上，哭了起來。
“哦，親愛的，”她說，“你會對我好的，對嗎？”
見鬼，我心裏說。我撫摸著她的頭發，拍拍她的肩膀。她接著哭。
“你會的，對嗎？”她抬頭看著我，“因為我們以後的日子會很奇怪。”
過了一會兒，我陪她走到別墅的門口，她走進去，我走回家。回到別墅，我直接上樓進我的房間。裏納爾迪正躺在**，他看著我。
“你跟巴克利小姐進展不錯吧？”
“我們交了朋友。”
“你現在的樣子，就像一隻**的狗。”
我聽不懂。
“你說像什麽？”
他說得更明白。
“你才像**的狗，”我說，“你……”
“算了，”他說，“別等一會兒噴髒話出來。”他大笑起來。
“晚安。”我說。
“晚安，小狗。”
我用枕頭打倒了他的蠟燭，在黑暗中躺到**。
裏納爾迪撿起蠟燭，點亮，繼續讀他的書。