第十六章

說來奇怪，那本書竟碰巧在這一夜落入我手裏。一般而言，我不太讀書。我營房宿舍裏搖晃不穩的書架上，放著六或八本軍事書籍，其中包括《勤務規章》和《軍階名錄》，對我們軍人來說，這兩本簡直就是完全必用手冊。除此之外，一旁還擺了二十幾本經典文學，軍校畢業後，我總隨身帶到各個駐防地，可是從來沒翻閱過。帶著這些書，或許隻是想為我不得不居住的空**陌生營房，增添一點私人家當。除此之外，還有一些印製粗糙、裝幀拙劣的書籍，未裁切的書頁隻割開了一半，我完全沒把書看完。這些書落到我手上的過程也莫名其妙。有個駝背又矮小的叫賣小販，偶爾會跑到我們咖啡館來，睜著淚汪汪的紅腫雙眼，眼神特別憂傷，纏著人兜售信紙、鉛筆，還有一些廉價的低級色情文學，例如《卡薩諾瓦豔情記》《十日談》《歌手回憶錄》，或者有趣的《軍營韻事特集》等所謂的風流文學，他希望這些書能夠在騎兵圈裏熱賣。我出於同情——又是同情!——或許也是想擺脫神情哀傷的他的苦苦糾纏，所以我接二連三買了三四本印製低劣的下流書籍，然後漫不經心隨手擺在架上。

不過這天晚上，我疲憊不堪，神經刺激過度，輾轉難眠，也無法清晰思考，於是想找本書，轉移自己的注意力，看倦了好有睡意。我抓起童年讀過但印象已有點模糊的《一千零一夜》，希望天真爛漫、五光十色的故事，能夠發揮最有效的麻醉作用。我躺在**，昏昏沉沉讀起書，整個人懶散無力，不太想翻頁，遇到沒有裁切開的頁麵，為了省事，幹脆直接跳過。我注意力渙散，讀了開頭莎赫劄德和國王的故事後，又繼續往下讀。忽地，我猛然嚇得跳起來。我讀到一篇奇怪的童話，有個年輕人看見一個老瘸子躺在路上。“瘸子”一詞像尖銳的劇痛抽刺著我，神經也因為突如其來的想象如遭閃電焚擊。童話中，白發蒼蒼的老瘸子絕望地祈求年輕人，說自己無法行走，問年輕人能否把他馱在肩上。具有惻隱之心的年輕人——惻隱之心，為什麽你要有惻隱之心？我心想——果真伸出援手，彎下腰，把老人馱在肩上。

但是外表看似無助的老頭子，實際上是個妖精，是邪惡的妖怪、卑鄙的魔法師。他一騎上年輕人肩膀，毛茸茸的雙腳驀地纏上恩人的脖子，怎麽甩也甩不掉，將一心助人的年輕人當作坐騎，殘酷地鞭打驅使。肆無忌憚的無情老家夥，一個勁兒催促憐憫他的年輕人，不讓他有時間喘息。惡靈想到哪裏，可憐的年輕人就得馱著他去，從此不再有自己的意誌。他是坐騎，是壞蛋的奴隸，即使兩膝搖晃、嘴唇龜裂，但因為憐憫別人而成了醜角，也隻能繼續往前跑，肩上馱著詭計多端、卑鄙邪惡的老人，像馱著自己悲慘的命運。

我停止閱讀，心髒激烈跳動，好似要從胸口跳了出來。我一邊看書，一邊產生了令人無法忍受的幻覺，我竟然看見了那個陰險狡詐的老頭子，看見他先是躺在地上，淚眼愁眉睜著眼睛，乞求富有同情心的年輕人大發慈悲，還看見他後來怎麽騎上了年輕人的肩膀。妖精一頭白發披散兩旁，還戴著一副金框眼鏡。迅雷不及掩耳間，我本能把童話故事裏的老頭和凱柯斯法瓦的臉合在一起，自己則在刹那間成了不幸的坐騎，遭他鞭打，驅策往前。是的，我清楚感覺到喉頭緊緊鎖住，簡直透不過氣來。書從我手中掉落。我躺在**，渾身冰冷，聽著心髒撞擊肋骨的咚咚聲，宛如敲在硬木上。我睡得很不安穩，睡夢中惡毒的獵人仍舊不斷驅趕著我，我不知道要跑向何方。隔天一大早醒來時，頭發濕漉漉的，全身乏力，疲憊不已，仿佛長途跋涉，不斷趕路。

上午我和同袍出操，即使謹慎照表操課，精神警醒執行勤務，依然無濟於事。下午我一踏上那條無可避免的道路，走向莊園，肩膀隨即感覺到鬼魅般的重擔。我有預感，從現在起必須擔負的責任，變成了一種難如登天的全新職責。我的良心因此有所動搖。那一夜，我在花園長凳告訴老人家，他的女兒不久的將來痊愈有望，純粹是出於同情而誇大其詞，所以下意識沒說出實話，甚至也違反了我的意誌，但我不是有意欺騙，絕不是故意說出惡劣的謊言。可是，爾後，情況不同了，我已很清楚短期內不可能治愈，所以必須假裝泰然冷靜，步步為營，硬著頭皮堅持下去。撒謊時不動聲色，以免露出馬腳，語氣須堅信不疑，像個老奸巨猾的罪犯，犯案前幾個星期、幾個月，精心策劃行動的每一細節，周密思索辯護借口。我生平第一次明白，世上最惡劣的壞事不是邪惡與殘酷造成的，而是應該歸罪於軟弱。

後來在凱柯斯法瓦莊園裏發生的一切，果然正如我所擔憂的。我才走進塔頂的露台，就受到熱忱歡迎。我特意帶了幾朵鮮花，想要一開始先轉開對我的注意。可是她忽然驚呼一聲：“老天啊，您何必帶花送我呢？我又不是首席歌劇女伶!”下一秒我就坐到了這位迫不及待的姑娘身旁，聽她滔滔不絕從頭開始細說。她的聲音透露出一絲夢幻的語調，她稱康鐸醫生是“噢，這個獨一無二的大好人!”，說他再度使她鼓起勇氣。十天後，他們就要啟程前往瑞士恩加丁的一家療養院——既然終於要采取激烈措施醫治這個病，何必要再多耽擱一天呢？她老早就知道以往使用的醫療手段錯得離譜，什麽電療啊、按摩啦，以及種種的愚蠢機械，全都於事無補，不會有進展。老天啊，差不多快到緊要關頭了。她曾經兩次試圖了斷自己，試過兩次，全都失敗了。若非現在情況有變，她是不會告訴我的。沒有人能夠長久依賴他人而生存於世，每走一步、做一點小事都要靠人幫忙，一刻鍾也無法獨立自主，終日遭人窺視，受人監視，還因為覺得自己隻會帶給別人負擔，是場噩夢，是令人難以忍受的存在，使人感覺透不過氣來。是的，也該是時候了，差不多是緊要關頭了。隻要治療得當，我將看見她複原得有多神速。過去那些微不足道的愚蠢好轉，根本算不上有所起色!要麽就徹底恢複健康，否則不算康複。啊，光是想象會複原，就令人喜不自勝，感覺萬分美妙……

她就這樣娓娓而談，欣喜若狂，宛如山間溪澗噴湧，水流湍急，珠花飛濺。我感覺自己儼然像位醫生，傾聽發燒的病人囈語連連，看著剛正不阿的指針，數著她劇烈跳動的脈搏，憂心不安地把這種激動熱烈、焦急燒灼，診斷為精神失常最確鑿的臨床證明。一聽見她奔放的笑聲如輕柔浪花般漫淹過澎湃洶湧的湍湍話語，我總不由得全身直打哆嗦，因為我知道她不知道的事情呀。我知道她在自我欺騙，知道我們正在欺騙她。她終於打住不講，這時我宛如在夜晚行進中的火車上，因為車輪驟然刹住而忽然驚醒。不過，她是自己驀地打住話頭的：

“呐，您有什麽看法？您為何傻裏傻氣坐著，請容我這麽說，宛如受驚似的坐著呢？為什麽您不說話？您一點兒也不為我感到高興嗎？”

我感覺被人贓俱獲似的。現在若不用真正興高采烈的開朗語調說話，以後恐怕也永遠辦不到了。但是我不過是個可憐的說謊新手，尚未掌握有意欺瞞的技巧，所以費了點勁兒才硬生生拚湊出幾句話：

“您怎能這麽說？我不過是嚇到了……您一定能夠理解的……在我們維也納，若是遇見天大的喜事，總是會說：‘高興得說不出話來。’……我當然為您感到莫大的喜悅。”

從我口中說出的話矯揉造作，聽起來毫無感情，我自己聽了都作嘔欲吐，她一定也立刻察覺到我心中有所鬱結。隻見她態度大變，歡愉之情頓時黯淡下來，露出惱火的表情，仿佛被人從夢中搖醒。方才因亢奮而熠熠生輝的雙眼，忽地變得冷峻，橫眉豎眼，宛如張弓挾矢，即將射出憤怒之箭。

“哦，我怎麽察覺不出您為我感到莫大的喜悅呢!”

我聽出她話中的貶損之意，試圖安撫她說：“可是，孩子……”

隻見她身子霍然一正：“您別老是叫我‘孩子’，您明明清楚我無法忍受這種叫法。您究竟又大我幾歲呢？您不是特別感到驚喜，對此尤其不是十分……十分……關心，或許我有資格冒昧覺得訝異。不過話說回來，您為什麽不應該高興呢？畢竟這間陋室將關閉幾個月，您可以趁機休息喘口氣，和同袍在咖啡館裏玩玩塔羅牌，擺脫服侍病人的無聊差事啊。是的、是的，我相信您確實感到高興。您又可以舒服過日子了。”

她的話一句又一句重重擊來，深深打中我惶惶不安的良心。我毫無疑問露出了馬腳。我很清楚，這種時候她若是情緒一上來，會變得非常危險，於是我試圖把爭論轉化成輕鬆有趣的談話，好轉移她的注意力。

“舒服過日子，您想得真美喲!騎兵能在七、八、九月過上舒服的日子，哈!您難道不知道這幾個月正是騎兵受苦受難的旺季嗎？先是準備演習，接著往來調防波西尼亞或者加裏西亞，再來就是正式的演習以及盛大的閱兵典禮!軍官躁動不安，士兵疲於奔命，從早到晚隻有勤務，凡事一絲不茍，全得精準執行。這場紛亂要一直熱鬧到九月下旬。”

“到九月下旬？……”她忽然陷入沉思，腦子裏似乎轉著念頭。“但是，什麽時候……”她終於開口說道，“什麽時候來呢？”

我一頭霧水。真的，她的意思我一點兒也聽不懂，於是天真問道：“上哪兒去？”

她又眉頭緊蹙：“您別老是問得如此笨拙，行嗎？!來看我們啊!來看我!”

“到恩加丁？”

“否則是哪兒呢？難不成是崔普斯綴爾遊樂園嗎？”

我現在才恍然大悟。我才花光最後七克朗買了一束花，哪怕去維也納一趟車票隻要半價，對我來說也是種奢侈，現在卻要我負擔前往恩加丁的旅費，實在有欠考慮。

“您瞧瞧，”我暢懷大笑，“這就是你們老百姓對軍人的看法，上咖啡館、打台球，漫步林蔭大道，興致一來，就換上便服，花個幾星期遊曆世界各地。外出遠足一下，可真是簡單極了。兩根手指往帽簷一放，說：‘再會了，上校先生，我現在沒什麽精力繼續當兵了!等我改天覺得又有勁了，到時候再見吧!’你們以為我們枯燥乏味的日子過得有多愜意呢!您知道嗎？我們這種人若想額外放一小時的假，就得纏上繃帶，報告時露出老實服從的謙卑模樣，‘畢恭畢敬’提出請求。不錯，隻是請一小時的假，就得如此大費周折，弄出一大堆名堂。若是要請一整天，至少得有個姑媽不幸死亡或者家人出殯。我如果在演習期間，態度恭順謙卑，向上校說明我想放個八天假，到瑞士遊覽風光，那麽我還真想瞧瞧他會端出什麽表情。他想必會回敬我幾句您在任何純正文雅的字典裏都找不到的話。行不通的，我親愛的艾蒂絲小姐，您把事情想得太簡單了。”

“哎呀，天下無難事，隻怕有心人!您可別妄自尊大，以為軍隊裏缺了您不行似的!您不在的日子裏，就讓其他同袍來訓練您的魯塞尼亞羊群就好了。再說，爸爸半個鍾頭就能辦妥請假事宜。他在國防部裏有十幾個熟人，隻要上級一句話，就能滿足您的要求。何況除了您的馬術學校和練兵場，您也該多開開眼界，對您隻有好處沒有壞處。所以別找借口，事情就這麽決定了。爸爸會把事情辦妥的。”

我真是蠢啊。但是，她那散漫隨便的口氣惹惱了我。這幾年的軍旅生涯，畢竟也培養出我某種軍官自尊心。一個血氣方剛、不知天高地厚的黃毛丫頭，居高臨下支使國防部各個將軍，仿佛他們是她父親的私人職員!我感覺受到貶低，那些身穿藍色大禮服的將軍，可是被我們視為神明呐!不過，即使我怒火中燒，口氣仍舊輕鬆說道：

“好吧，到瑞士恩加丁度假，聽起來挺不錯呢!若是真如您所設想，無須我畢恭畢敬‘苦苦懇求’，便有人將這等好事送到我麵前，那可真是太棒了。不過，令尊還需要向國防部為少尉霍夫米勒先生申請一筆特殊旅費讚助喲。”

這下換她愕然口呆了。她聽得如墮五裏霧中，覺得我的話中有一層看不透的意思，秀眉在煩躁不耐的兩眼上方蹙得更緊了。看來我必須把話說得更清楚一點。

“理智一點，孩子……抱歉，我們理性地談一談吧，艾蒂絲小姐。很遺憾事情不如您設想的那麽容易。您是否考慮過，這場荒唐的旅行需要耗費多少錢嗎？”

“啊，原來您指的是這個呀？”她的口氣坦率又天真，聽起來非常大方，“這根本小事一樁。頂多幾百克朗吧，一點兒也不礙事。”

至此，我再也控製不住自己的火氣了，因為那正是我最敏感的地雷。我想我曾經說過，我在軍團裏屬於身無分文的那一群，隻能仰賴軍餉和姑媽微薄的津貼過活，我對此備感痛苦。在我們的圈子裏，若是有人當著我的麵語氣輕蔑地談到錢的事情，好似那不過像到處叢生的薊草，我總會大動肝火。這是我的痛處。在這一方麵，不良於行的人是我，拿著拐杖的人是我。正因如此，這個嬌生慣養的任性姑娘，這個明明自己飽受缺陷之苦、痛不欲生的人，竟無法理解我的痛苦，我不由得怒不可遏，舉止失常。我不禁違反本意，近乎粗暴地吼道：

“頂多幾百克朗？小事一樁，不是嗎？對軍官來說，不過是無足掛齒的區區小事!聽我竟提起這雞毛蒜皮的瑣事，您一定會覺得寒磣吧？不是嗎，寒磣、小家子氣、吝嗇極了？但是，您是否好好思考過，我們這些人是如何縮衣節食過日子的？曆經了什麽艱辛？又是如何做牛做馬嗎？”

她覷著眼睛愣視著我。愚蠢的是，我猜測那目光含有鄙夷之意，心頭頓生衝動，想把我的貧窮狀況全攤出來讓她明白。因此，就如同當初她為了折磨我們這些健康的人，故意在我們麵前一瘸一瘸走過房間，以自己的殘廢模樣挑釁我們，報複我們擁有健康，我也感覺體內湧起一股憤怒的樂趣，想將自己的拮據困頓、仰賴他人生存的窘境，全都**裸攤在她眼前。

“您究竟知不知道一個少尉能領多少軍俸？”我朝她吼道，“您認真思考過這個問題嗎？好，我就告訴您吧：每月一日領到兩百克朗，要供三十天或者三十一天花用，還有義務要把日子過得‘合乎軍官身份’。他靠這點軍俸要支付飯錢、房錢、裁縫費和鞋費，以及‘合乎軍官身份’的奢侈品。更別提戰馬如果出了差錯，願老天垂憐。若是精打細算後還能攢下幾個銅板，就到您老拿來調侃是軍官樂園的咖啡館大吃一頓。假如他真的像個臨時工一樣節衣縮食，就能在咖啡館樂園裏一邊啜飲一大碗牛奶咖啡，一邊品嚐山珍海味。”

我今日知道，自己當初如此宣泄憤怒有多麽愚蠢，簡直是種犯罪行為。一個成長過程備受寵愛、不諳世事的十七歲孩子，一個長年關在自己房間裏的瘸子姑娘，怎麽能想象金錢的價值、軍俸和我們登峰造極的貧困災難呢？但是，把自己受到的無數細瑣侮辱，一次報複在某個人身上，這種樂趣似乎冷不防從背後撲向我，使得我盲目亂打，不假思索，宛如一個盛怒之下猛攻窮打的人，完全不知道自己下手有多重。

但是我才一抬起頭，當即已明白自己打得有多野蠻、有多凶殘。她身為病人，敏銳善感，立刻察覺到自己不知不覺中觸及我最敏感的地方。她不由自主麵紅耳赤，飛快用手捂著臉。我看得出來她內心使勁抗拒，顯然易見有某個念頭使她熱血上衝，漲紅了臉。

“而您……您還買那麽貴的花送給我？”

尷尬的氣氛當頭籠罩，久久不去。我對她感到不好意思，她在我麵前也覺得羞愧。我們都不是有意要傷害對方。眼下誰也不敢再多說一句話。忽然間，風兒暖暖輕拂過林木的聲音，樓下庭院裏母雞的咯咯聲，清晰可聞，遠處還不時傳來車子駛過省道時微弱的車輪滾動聲。這時她又再度振作了精神。

“我真笨，竟然聽信您的胡謅亂語!我真傻得可以了，甚至還動了脾氣。您何必管一趟旅程要花多少錢呢？您來看我們，自然是我們的座上賓。您認為您好心來看我們……爸爸還會同意讓您破費嗎？真是一派胡言!我可是讓您當傻子耍了……好了，別再談這事……不，我說過了，別再說了。”

但是這一點我不能妥協。我以前早就說過，沒有比當食客這種想法更令我無法忍受了。

“不行!還要再說一句!我們誰也不希望引起誤會吧!所以我有話直說了：我不希望有人為我向軍團請假，不願意別人幫我付款。我不喜歡要求破例優待，獲得方便。我要和同袍並肩同進，不要額外好處，也不需他人庇護。我知道您是出於好意，令尊大人也是一片好意。但是有些人就是不能平白受祿，享盡生活中所有好事……這件事就到此為止吧。”

“也就是說，您不願意來了？”

“我並沒有說不願意。我向您清楚解釋了為什麽無法過去。”

“即使我父親邀請您也不成？”

“也不去。”

“那……即使是我求您呢？……如果我誠心誠意求您，盛情邀請您呢？”

“請您別這樣做，沒有意義的。”

她垂下了頭。不過我還是察覺到她唇邊抽搐，像遠方的閃電，明確預示了一場危險的憤怒風暴即將來臨。因為這個驕縱任性的可憐孩子，屋裏人人都得看她眼色，遵照她意願行事，現在竟然有人敢反抗她，對她說“不”，她因此怒火中燒。她陡然抓起桌上的花束，氣急敗壞遠遠丟到欄杆外。

“好。”從她齒縫迸出了這個字，“至少我總算清楚您的友誼有多深了。考驗過一次也好!就為了幾個同袍可能會在咖啡館裏嚼舌根，您就舉出一堆借口搪塞!就因為害怕在軍團留下不良的操行分數，寧願掃了朋友的興致!……好!解決了!我不會再苦苦哀求您了。您沒有興趣——好吧!結束了!”

但我感覺她激動的情緒尚未完全消退，因為她一次又一次頑強重複著“好”這個字，兩隻手還同時用力緊抓著扶手，撐起身體，仿佛要衝起來攻擊人似的。忽然間，她看著我，目光尖銳。

“好，這件事結束了。我們謙卑的請求已遭拒絕。您不來看我們，不願意來看我們。您不喜歡這樣做。好!我們能撐過去的，畢竟以前沒有您，日子也過來了……不過，有件事我想要知道，您願意現在真心誠意回答我嗎？”

“當然願意。”

“要老老實實回答!人格保證!請您以人格擔保!”

“如果您堅持如此的話——我以人格擔保。”

“好、好。”她口氣冷硬，幹淨利落一連重複著“好”，好似拿了把刀一下割掉了什麽東西，“好。別擔心，我不會再堅持閣下大駕光臨。我隻想知道一件事，而您已經以人格向我擔保了。那就是，您覺得來看我們並不恰當，因為您感覺不是滋味，因為您窘迫不安……或者其他什麽原因……不過那與我又有何幹？好……好。這件事算是解決了。但是，現在請您誠實回答，清楚明確回答我：您究竟又為什麽要上我們家來呢？”

我對她可能提出的任何問題都有心理準備，唯獨沒料到會出現這個問題。我錯愕木然，結結巴巴說了幾句預備作為開場白的話，希望能夠爭取時間。

“這個……這件事很簡單啊……根本不需要人格保證……”

“是嗎？……簡單嗎？很好!這樣更好了!那就請說吧!”

這下無法再規避了。對我而言，說實話最為省事，但是我發覺自己必須小心翼翼，修飾說法才行。於是我故作輕鬆，一派自然說：

“親愛的艾蒂絲小姐，請別在我身上尋找什麽神秘的動機。您畢竟了解我這個人，應該清楚我不太會考慮自己的一言一行。我向您發誓，我從未想過要檢驗自己為什麽上這戶人家，為何拜訪那戶人家，為什麽自己喜歡這個人，卻討厭那個人。我沒辦法給您更明智或者更蠢的說法，隻能說我之所以經常到府上拜訪，是因為我很喜歡過來看你們，比起別的地方，我在府上感覺舒服百倍。我以人格擔保。我想你們或許稍微受到輕歌劇的影響，認為我們騎兵總是氣宇軒昂、風趣幽默，仿佛成年累月都在熱鬧過節似的。但是，從內部來看，情況卻不如表麵那般氣派優雅，即使是備受稱頌的同誌情誼，有時候也不是那麽可靠。若是有十幾個人套在一起拉車，總會有一個人特別使勁；倘若有機會升遷晉級，很容易會得罪排在前麵的人。我們每說一個字都得時時小心留意，而且永遠不確定自己是否惹了上麵的大頭不高興。空氣中總氤氳著一場風暴。服兵役說穿了就是一種勞役，而勞役又不能獨立進行。何況，軍營和酒館不算是真正的居家生活，在這種地方，誰也不需要誰，誰也不關心誰。是的，沒錯，和同袍在一起，有時候非常愉快，相處熱絡，但是最終仍無法真正獲得安全感。而我到府上來，把佩劍一解下，各式各樣的擔憂不安也隨之擱置一旁。我愜意自在和你們談天說地，那麽……”

“嗯……那麽怎樣呢？”她心焦如火，脫口問道。

“那麽……呐，您或許會覺得我如此直言不諱，有點厚顏無恥……那麽，我也就說服自己，你們很樂意有我為伴。我覺得自己是這裏的一分子，比起其他地方，我在府上感覺更加像在自己家裏一樣。我每次注視您時，總覺得……”

我不由自主頓了一下。不過她立刻重複我的話，口氣依然激動：“嗯，我怎麽樣了……”

“……這兒有個人，待在她身邊，我並不像和同袍相處時那樣顯得多餘……當然，我知道自己無足輕重，有時候也覺得奇怪，你們怎麽沒有老早對我感到厭煩……我經常……你們並不知道我經常提心吊膽，擔心你們是否已經不喜歡我了……可是，我又總會想起您孤單一人待在偌大的空**房子裏，如果有人來看您，您會有多高興。您瞧，這個想法始終不斷鼓舞著我……我每次在塔頂或者您閨房見到您，總對自己說，我來看您是好事，免除您孤零零一個人閑坐無事，寂寞度過一天漫長的時光。您真的無法理解這點嗎？”

這時，出現了出乎意料的變化。她灰色的雙眸頓時僵滯不動，仿佛我的話裏有東西將瞳孔化成了石頭。但是手指同時又漸漸**不安，上上下下摸著扶手，隨後又敲起平滑的木頭表麵，先是輕輕敲著，接著越來越急躁。她的嘴角微微扯動，下一秒忽地唐突說道：

“是的，我理解，我完全理解您的意思……您現在……我想您現在真的說出了實話。您說得非常、非常客氣，萬分委婉，但是我仍清清楚楚理解了您的意思，理解得十分透徹……您說您來看我，是因為我是如此‘孤單’，換句話說，就是因為我被釘死在這該死的輪椅上，所以您每天才會步履沉重到城外來。您這個好心人隻是動了惻隱之心，來探望這個‘生病的可憐孩子’——我不在場時，大家都這麽叫我。我早就知道了，我都知道。您出於同情才來看我，是的、是的，我相信您，您現在又何必否認呢？您正是所謂的‘好心人’，也喜歡聽我父親這麽稱呼您。這樣的‘好心人’看見挨打的狗、看見長了疥瘡的貓，都有憐憫之心，有何理由不對瘸子大表同情呢？”

她冷不防掙紮著要撐起身子，不靈活的身體掠過一陣**。

“還真感謝啊!但我不屑接受這種針對我的殘疾而生的友誼……沒錯，您別露出後悔不已的眼神!您當然會感到遺憾，因為您不小心說出了實話，承認自己之所以上我家來，是因為我讓您‘覺得可憐’，就像那個女仆說的那樣。隻不過女仆是發乎真心說這話，而且直言不諱。但是，您身為一位‘好心人’，表達得更為委婉、更加‘體貼’，拐彎抹角說是因為我一整天孤零零獨坐此處的關係。我全身上下早就感覺到您純粹是因為同情才過來的，而且您還希望自己的犧牲奉獻，能換得他人的讚賞。但是很遺憾，我不喜歡別人為我犧牲!不管是誰犧牲，我都無法忍受了，何況是您……我不準您這麽做，您聽見了嗎？我禁止您這樣做……您以為我真的得仰賴您隨意來此一坐，依賴您那晶亮曖昧的‘關懷備至’目光，或者‘婉轉貼心’的閑聊嗎？……不，謝天謝地，我不需要你們大家……我能夠處理自己的事，我一個人就熬過來了。如果撐不下去，我也知道要怎麽擺脫你們……您看!”她一隻手忽地翻過來，伸到我麵前，“這裏，您看這傷疤!我已經試過一次，隻是太笨拙了，拿了把鈍剪刀，無法割到動脈。倒黴的是，他們還及時趕來，包紮了我的傷口，否則我早就擺脫你們大家，還有你們卑鄙的同情心!下一次我會做得更漂亮，您放心好了!別以為我會毫無反抗，甘心任你們處置!我寧可去死，也好過受人憐憫。瞧!”她忽然放聲大笑，笑聲宛如鋸子鋸物般粗糙刺耳，“您瞧那兒!我那憂心忡忡的貼心父親為我修建這座塔時，忘了這個……隻記得要讓我飽覽美景……醫生也說要多曬太陽，這兒陽光充沛，空氣清新。但是誰也沒想到這露台對我有多大用處，父親沒想到，醫生和建築師也都一樣……您自己往下看……”她猛然撐起自己，把搖晃不穩的身體瞬間甩到欄杆邊，雙手死命抓住欄杆，“從這兒掉下去有四五層樓高，底下是堅硬的石塊……那就夠了……謝天謝地，我的肌肉還有充足的力量，可以讓我攀過欄杆。是的，我拄著拐杖走路，練就出一身結實的肌肉。隻需要猛然一甩，就能永遠擺脫你們該死的同情心。你們大家這下也可以輕鬆了，父親、伊蘿娜，還有您，我這個怪物像夢魘似的壓得你們無法透氣……您看，易如反掌，隻要稍微彎身向下，然後……”

她眼睛閃著怪異的光輝，整個人彎身俯過欄杆，我驚慌失色跳起來，飛速抓住她的胳臂。但是她仿佛遭火焚身，全身一顫，對著我嚷道：

“走開!……您怎麽膽敢碰我!……走開!……我有權利做自己想做的事。放手!……立刻放開我!”

我沒有理會她的話，設法用力把她從欄杆上拉下來，她忽然轉過上半身，朝我胸口一推。可怕的事情發生了。她這一推，失去了支撐點，重心也失去平衡，鬆軟無力的膝蓋宛如被鐮刀一砍，頓時一萎，猛地癱軟倒下，跌落時，還想抓住桌子穩住自己，卻隻掀翻了桌子。最後千鈞一發間，我還嚐試想扶住搖搖晃晃正要撲倒、肢體不靈光的姑娘，結果桌上的東西紛紛落了我們一身，花瓶哐一聲砸得粉碎，杯子、盤子四散飛落，湯匙丁零當啷掉下。那隻大青銅鈴發出咚隆一聲巨響，掉落在地，沿著露台一路滾去，裏頭的木槌當當當敲個不停。

癱瘓的姑娘不幸癱倒在地，躺在地上毫無反抗之力，憤怒得直打哆嗦，又氣憤又羞愧，號啕大哭。我想要扶起那單薄的身軀，她卻奮力掙紮，對我咆哮：

“走開……走開……走開，您這個下流、粗魯的家夥……”

她兩隻手在身邊亂揮，一再試圖要自己爬起來，不願意我幫忙。每次我湊過去想扶她一把，她就縮起身子拚命反抗。狂怒之中，她朝我大吼大叫：“走開……不準碰我……滾開!”我這輩子沒經曆過這麽可怕的事情。

這時候，我們背後傳來輕微的嗡嗡聲，電梯升上來了，顯然青銅鈴滾落在地，發出的聲響把隨時待命的仆人給喚來了。他急急忙忙走過來，驚恐的雙眼立刻識趣地垂下目光，看也沒看我一眼，徑自輕輕架起她顫抖不已的身體——他想必習慣了這個動作——抱著不斷啜泣的姑娘走向電梯。一分鍾後，電梯又發出輕微的嗡嗡聲往下降。我獨自一人呆立原地，身邊是翻倒的桌子、摔破的杯盤，一片狼藉。仿佛閃電憑空而落，打個正著，將東西炸得滿地掉落，亂七八糟四散一地。