CHAPTER 1 第一部 無聲漩渦Silent Vortex3
斯科特抽搐著擠出一絲難看的笑容。
“我……我不知道……”男人竟然開口了，說的是中文，“他們隻是付錢讓我跑，使勁跑，我什麽都不知道……”
斯科特聽懂了，他突然笑起來，調虎離山之計，這些狡猾的中國人。看來他們的目標是電腦裏的文檔，他突然放鬆下來，憑著他的從業經驗，想在如此短時間內破解動態加密可能性幾乎為零，如果暴力拆解硬盤，則會觸發自動銷毀程序，直接帶走電腦更是給斯科特一個順藤摸瓜的機會。
“你能幫幫我嗎？”斯科特發出請求，男子勉力將他架起，隨即又被那具龐大的身軀壓翻在地，振起一團塵土。
房間是用假身份登記的，監控錄像顯示那個人偽裝成清潔工進入斯科特的房間，對於這個神秘出現又消失的編外人員，酒店方麵竟然無法作出任何解釋，林逸裕主任幾乎要出離憤怒了。那個人趁斯科特追逐誘餌之機，在房內待了三分四十秒後，突然匆匆離開，顯然收到了其他內應的警告。
斯科特的電腦依然合著，處於休眠狀態，除了風扇位置微微發燙。
那個人乘坐貨梯下到大堂，在洗手間內換下製服，大搖大擺地走出酒店正門，叫了一輛出租車。
“我們已經追蹤到那輛車的方位。”VIP包間裏，林主任一邊與藍牙耳機保持通話，一邊通過臨時翻譯向斯科特解釋著，“放心吧，斯科特先生，他逃不掉的。”
斯科特點點頭，心裏暗自好笑，賊喊捉賊，也就你們能演得這麽生動投入。他倒是不擔心數據遭竊，隻是好奇這一出鬧劇最後將如何收場。緊急抽調的醫生檢查著他各項指標，心律調節器已經恢複正常工作狀態，除了些許疲憊，他並沒有感覺到任何不適。
“心律不齊？”年輕的女醫生問道，邊抽著血。
“老毛病了，陣發性心動過速。”
“據說有病毒電池之前，每隔幾年就得換電池，有一個安了電子心髒的英國人，每隔四小時就得充一次電，車載點煙器就成了他的**。”
斯科特禮貌地笑了一聲，手臂上一刺痛，針頭已經拔離了血管。醫生的笑話大多別有用心，即便她說的是事實。
植入心髒輔助裝置後很長一段時間裏，斯科特總會無端恐慌，尤其是對於其中的病毒增強型電池。科學家們說，利用病毒係統的活性肽可以優化蓄電池的納米結構，大大提升續航能力及供電穩定性，可一想到自己的胸腔裏封存著活生生的病毒，難免讓人心生疑慮。
“問題不大，注意休息。”醫生將血樣注入便攜式血液分析儀，觀察讀數變化，“你的心髒，是遺傳性的？”
“一次意外。”斯科特笑笑，不打算再深入解釋，可塵封的回憶卻無法遏製地衝破牢籠，無情地撕開他的傷口。他哆嗦了一下，似乎胸腔裏那顆有缺陷的心髒跳動著撞上冰冷的鋼針。
那張老照片依然在他錢包裏躺著。一片熱帶陽光下的雨林和溪澗，兩個笑容透亮的小美女，皮膚仿佛用日光繪著洛可可式的植物紋路。
十年前，崔西3歲，南希7歲。
那是一趟巴布亞新幾內亞之旅。斯科特受雇於常青集團(Rimbunan Hijau Group)下屬的調研機構，展開一項關於非法采伐對當地環境及原住民文化影響的調研，目的在於迫使當地政府打擊非法采伐，讓常青集團全麵接管巴布亞新幾內亞的原木資源。所謂的“可持續性開發”，在斯科特看來，隻不過是合法掠奪的另一種說法。
無論如何，報酬豐厚，風光旖旎，調研結論也是水到渠成，斯科特趁著項目收尾之際，把妻子女兒都接過來，盡情享受一番天倫之樂。
離開首都莫爾斯比港，斯科特發覺尋找一片淨土比他原先想象中要困難得多。鏈鋸的巨響遍布天堂雨林，將飛鳥走獸驅逐到更為偏遠的深處，油搜公司(Oil Search Ltd.)的輸油管仿佛**的毛細血管，穿過森林、河流、村落，從肥沃土壤裏吮吸著遠古的黑色精華，供應給欲壑難填的發達國家。甚至就連那些原住民也不再淳樸，他們賴以為生的雨林被破壞殆盡，生活逼迫下，隻好出賣勞力，加入伐木公司，舉起電鋸，砍削曾經鐫刻著家族之名的母親樹。
他們躲閃的目光裏藏著憎恨和厭惡，但又不失時機地向白人遊客攤開手掌，推銷所有能夠換成貨幣的本土風物。
斯科特最後找到一處名為Kemaru的地方，在當地語中是“弓箭”之意。此處有飛瀑及衝擊而成的弧形水潭，河岸上的紅樹林根須繁茂，垂入水麵，不遠處則是開闊的河流入海口，可以望見沙灘、俾斯麥海及群島。弓箭之名或許便來自這片水域的形狀。
他拒絕了當地向導不厭其煩的推銷，最後實在忍無可忍，嗬斥對方離開自己的視線。那個黝黑矮小的男子看了他一眼，消失了。
陽光，鳥鳴，清澈澄碧的潭水，充滿異域風情的植被，斯科特和蘇珊就像典型的美國遊客，伏在岸邊的巨石上，享受著日光拂背，聽女兒們互相擊水，發出天使般的嬉笑。的確稱得上天堂雨林。斯科特心想。
爸，我們去那邊看看。南希說。
別跑太遠，照看好崔西。斯科特事前勘察過地形，水並不是很深，看起來也沒有什麽危險生物。
我能照顧好自己。崔西奶聲奶氣地說。
當然了寶貝，別去太久，一會兒咱們還要去海灘呢，那邊更棒。斯科特頭都沒抬。
十分鍾過去了。蘇珊開始擔心起來，她高喊著女兒的名字。
沒有回答。
南希!崔西!斯科特摘下墨鏡，朝水潭一側的弧形邊緣遊去，水麵上空空如也，他又朝另一側遊去，依然不見蹤影。他開始緊張起來，蘇珊的叫喊帶著嘶啞的哭腔。
他潛到水下，睜開雙眼，試圖捕捉任何蛛絲馬跡，終於，他似乎看到有一團藍色被紅樹林的根須重重困住，如同即將熄滅的硫火，那是崔西的泳裝。他深吸一口氣，瘋了似的撲過去，看來是崔西遊泳時被根須纏住腳踝，由於慌張掙紮，越纏越緊，還好她身形纖小，斯科特不費多少力氣便將她解救出來，托出水麵。
崔西麵色蒼白，渾身軟塌塌的沒有一絲生氣，斯科特把她交給蘇珊。
按急救課程上教的，把水從肺裏控出來，做心肺複蘇，快!斯科特沒有猶豫，又一個猛子紮進水裏。
南希一定就在附近，他瞪大雙眼，不停遊弋。在發現崔西的另一側，繞過一大團褐色觸須般的樹根，南希那玩偶般的麵孔突然出現在他眼前，她眼睛半睜著，嘴巴張著，顯然肺部已經充滿了水。斯科特努力遏製住自己的恐懼，奮力拖拽著那僵硬的身體，看起來她是為了營救妹妹才把自己卷進去的。
照看好崔西。是因為這句話，南希才不敢告知自己，進而以身試險嗎？斯科特的心髒狂亂地捶打著胸腔，他肺部的空氣已消耗殆盡，可那些根須卻難纏得緊，單憑一己之力根本無法解開。他感覺自己就快要爆炸了。
斯科特衝出水麵，大口喘息，那名黝黑矮小的向導就站在岸邊。
快他媽下來救人!他狂怒喊道。
向導淡漠地搖了搖頭，像是聽不懂他的話。十萬基那[5]。他說。
我給你，快幫我!
現在就要。向導依舊搖搖頭。
你這狗娘養的!斯科特絕望地咒罵著，他摘下自己的勞力士潛水表扔給他。這表絕對不止十萬。他撒了謊。
向導端詳了一會兒，躍入水中。
可一切都太遲了。
斯科特把向導的臉揍了個稀巴爛，南希的屍體靜靜躺在一旁，蒼白美麗有如米萊斯筆下的奧菲利婭。蘇珊抱著驚魂未定的崔西不停抽泣。聞訊趕來的本地救援人員見狀，按照當地風俗向死者亡靈祈禱告慰，繼而額頭抵在那棵殺人樹上，念念有詞。原住民篤信萬物有靈，隻是斯科特怎麽也想不出，他們會對那棵樹說些什麽，他隻是覺得心髒一陣陣地抽搐作痛，仿佛生命的一部分被生生剜了出來。
過度換氣導致的陣發性室性心動過速，醫生診斷，並建議他植入心律調節器。可斯科特知道，不僅僅是心髒跳動的節奏，他的整個生命都被改變了。
十年後，崔西13歲，南希7歲。
小米不由得加快了步伐，甚至顧不上看一眼身後。
她飛快地奔向那間熟悉的羅家工棚，幾乎在她踏進院門的同時，門口鑽出幾名本地人，手裏拿著照片。該死!小米本能地一閃，躲到一座垃圾堆後，探出腦袋。那不是羅家的打手，幾個人都是生麵孔，穿著也跟那些街頭青年不同，但毫無疑問，他們是在尋找小米。
小米正快速思索著是該貓著等到這群人離開，還是現在就原路撤退，卻不想背上被重重一拍，她像受驚的貓般跳將起來。
“小米，你可是回來了，擔心死我了!”是同一個工棚的姐妹蘭蘭，自從小米去陳家地盤後有一個多禮拜沒見了，還像往常般綻著沒心沒肺的笑臉。
那幾個人聞聲同時扭頭看來，小米絕望地推開蘭蘭，沒命地跑起來，就像在夢裏一樣。沙礫路麵、工棚和垃圾堆在她麵前猛烈晃動著向後退去，她聽見背後的叫喊聲越來越近，夾雜在流動的空氣裏，像毒蛇的芯子般噝噝作響。石子蹦進鞋裏，磨破腳跟，火辣辣地疼，可她卻愈加用力地邁開雙腿，像是要借助這股疼痛的力量，激發求生的潛能。
那些男人的聲音已經近在耳邊。
就在小米行將放棄的瞬間，一輛拉滿純淨水的電動三輪車忽然闖入她的視野，騎車的是何伯，算是她半個老鄉，平日裏經常互相照顧。她沒有遲疑，加速兩步躍上三輪車，車身猛地一震，水桶互相撞擊發出悶響。何伯嚇了一跳，回頭看是小米，還沒來得及開口，就被她一聲怒吼嚇了回去。
“快開!”
電動馬達加大了轟鳴嗓門，三輪車顛簸著沿土路朝鎮區方向開去。小米抹開額頭被汗水沾濕的劉海，猛烈地喘著粗氣，卻從後視鏡中瞥見幾個緊追不舍的人影。
車上的幾十桶水限製了車速，那幾名男子的身體素質更是驚人，竟能在如此速度中與車身始終保持一段不遠不近的距離，就像緊咬獵物血跡的狼群，穿越滾滾塵土，隻等目標犯下哪怕微不足道的錯誤。
小米咬咬嘴唇，使勁把水桶放倒，蹬下車板，水桶在路麵上彈跳了幾下，如同保齡球般滾向那幾個男人，前麵兩人身形靈活地跳閃開，第三個人視線受阻躲避不及，被水桶狠狠擊個正著，頓時發出一聲慘叫，倒地不起。
“我的水啊!”何伯大呼小叫起來。
“我賠你!”小米幾乎是吼了回去。
更多的水桶被推下車，前赴後繼地撞向奔跑者，他們狼狽不堪地躲閃著，速度不由得放慢下來，距離越拉越遠。車裏隻剩沒幾桶水，速度明顯加快，小米感覺車身飄了起來，顛簸也隨之變得猛烈。
“抓緊了!”何伯發出警告。
前方是一道橫跨在水溝上的石橋，去往鎮區的必經之路，減速已經來不及，何伯將車頭猛力擰到極限，三輪車尖嘯著劃出一道近乎90度的弧線，疾速往石橋奔去。如果是在車身滿負荷的情況下，這種急轉彎毫無難度，可小米早已將載重悉數卸掉，單薄的三輪車頓時失去平衡，外側車輪騰空而起，車子如同滑翔機般傾斜著掠過橋上驚慌的攤販。
何伯努力控製著車子避開人群，但重力加速度終於超出他的操控範圍，小米隻覺得劇烈一震，便發現自己的身體已到了半空中，三輪車就著巨大的慣性翻滾著撞上橋墩，發出一聲脆響，何伯也被甩了出去，軟趴趴地掛在橋頭上，像一扇待沽的死肉。
小米重重地摔在路麵上，渾身碎裂般疼痛，嘴裏充滿鹹腥味，模糊中她似乎聽見那幾個男人奔跑呼喊的聲音逼近，她近乎絕望地向前爬去，試圖抓住任何一根救命稻草。她抓住了一隻在她麵前停下的腳，小腿上緊繃的肌肉像石頭一般堅硬。
“救我……”
小米的腦海中閃過陳開宗的臉龐，混沌中，她希冀這個男人能夠再次拯救自己。她抬起頭，那個男人的臉在背光中一片模糊，但麵部輪廓的變化說明，他正在笑。小米聽到了清脆有如玉石相擊的聲音，然後看著一團紅色火焰從男人的肩頭燃起。
她知道，這回運氣不在自己這邊。
5
微弱日光穿過長而陰暗的過道，打在壁櫥裏的瓶瓶罐罐上，折射出混濁的黃綠色光澤。陳開宗不無心驚地看著這些另類的藏品——浸泡在陳年藥酒裏的動植物屍體，各種蛇類、蛇蛻及其**、雄性梅花鹿的角、早已滅絕的華南虎腿骨、黑熊膽、長白山人參、巨型蜈蚣、不知名的昆蟲及植物根莖。他看到那些半融解狀的幾丁質外骨骼，像一艘艘微型飛船，漂浮在一片迷離的異星風光中。
矽嶼人，尤其是老一輩人，堅信這些動植物的生命精華，會通過酒精中介，作用於人體，起到延年益壽、增強性功能的效果。
陳開宗生怕下一個玻璃罐裏會漂浮著一具殘缺的嬰兒標本，這並非不可能，新生兒胎盤曾經是奇貨可居的補品，許多醫護人員以此牟取私利。陳開宗的母親便品嚐過這種學名“紫河車”的寶貝，來自她分娩後的副產品。
一個不錯的WWF廣告創意。陳開宗暗想。人如其食。(You are what you eat.)
過道的盡頭是一扇窄門，透著蒼白的光，穿過窄門，豁然開朗，一片開闊的圓形曬穀場，被粗糲堅實的砂漿磚房所包圍。一位身形瘦小的老人安坐在竹製躺椅中，微微晃動。地上鋪滿了曬幹的紫菜和魷魚，濃重的鹹腥味如海風撲麵而來。
當陳賢運告訴他，陳氏族長，陳家真正意義上的頭把交椅要見他時，陳開宗著實在心裏構想了一番。可他的視覺思維遭好萊塢體係毒害太深，眼前浮現的大多是黑幫片裏的經典形象，像《教父》裏的馬龍·白蘭度，或者是《美國往事》裏的羅伯特·德尼羅。
可絕對不會是眼前這個幹癟瘦弱、背心褲衩的鄰家老頭。
老頭的麵孔如蠟紙般褶皺密布，眼瞼微閉，輕輕顫動，露出些許眼白。他已經92歲了。像是嗅到了風向的改變，他緩慢睜開雙眼，看見站在麵前的陳開宗，笑了，臉上的皺紋呈放射線狀收縮到眼角及法令線周圍。
“陳老伯好。”
“好，好，你就是那個……”
“開宗。”
“對，對，開宗，開宗，好名字，開宗明義。”
老頭掙紮著起身，開宗忙幫他把搖椅固定好。據說老先生祖上曾出過進士及第榜眼，也算是書香門第。
“陪我上厝頂走走吧，夕陽無限好，看一眼少一眼咯。”
開宗攙扶著族長走上半敞開式的石梯，環形的無簷天台就在他們眼前，如同一枚臥在山海間未事雕琢的石鐲。晾曬的衣被、待風幹的海產及單晶矽電池板錯落有致地排放著，帶來層次分明的紋理。太陽朝海平麵加速沉墜著，日色由白轉金，再暗下，濃烈似火，點燃天邊棉絮狀的浮雲。海風拂麵，夾雜著潮濕而清新的鹹味，開宗聞之精神一振，靜待老人開口。
老人的皺紋在夕照中如太湖石般閃亮，他望著海的方向，深陷的眼窩中藏著奇異的光。
“我昨天求了一支簽。”老人遞給開宗一張紅紙。
地藏庵六十甲子媽祖靈簽
第五十八簽、癸未、○○● ○●●、屬木利春宜東方。
蛇身意欲變成龍，隻恐命內運未通，久病且作寬心座，言語雖多不可從。
陳開宗知道沿海漁民都有祭拜媽祖，祈求出海平安的習俗，卻不曉得這簽詩與自己有何關係。
“不知道這簽為誰而求？”
“問得好，”老人並沒有轉身，“此簽為矽嶼而求。”
這個回答大大出乎開宗的意料，他立即明白了族長這簽詩裏隱含的擔憂。無論是否真的從媽祖處求得，這四句話已經將陳氏宗族對於惠睿項目的態度表露無遺。而且，這種假借天意的巧妙表達，竟讓陳開宗無從反駁。
“我活了快一個世紀，從來沒離開過矽嶼。我看著稻田枯萎，土壤變成有毒的荒地；礁島被炸沉，海灣被填埋，港口和大橋比莊稼生長得更快；我看見軍艦在海上露出銀灰色背脊，而魚群越來越少，越來越遠；我聽見大喇叭裏、電台裏、電視裏唱著喜慶的讚歌，從未停歇，反映民間疾苦的戲曲卻乏人問津，漸漸衰亡。
“矽嶼有病，病得很深很重，可這不是一劑猛藥就能治好的；相反，用土話說，可能會激起更大的毒火攻心。”
自私。聽罷老人自述，陳開宗的第一反應竟然是厭惡。
他清楚人們是如何被剝削壓榨的，這發生於曆史上的任何一個朝代，無論是異族還是同族，總會有高人一等的階層，以神靈、國家或者進步的名義，製定法律，修築規範，從意識到肉體上完全實現對其他階層生命價值的占有。
存在即合理。當一切隻存在於教科書上時，陳開宗很容易這樣說服自己，可當一切活生生地出現在眼前時，又是另外一回事。
這些天來，他深入接觸了垃圾工人的生活和勞作。他看到那些稚嫩女孩的青白臉色，以及被化學藥劑腐蝕得斑駁粗糙的雙手，他聞見那些令人作嘔的氣味，嚐過難以下咽的夥食以及低得無法置信的報酬。他想起了小米，想起她那純真笑臉底下，血管壁上吸附的重金屬微粒，那些變性的嗅細胞受體和免疫蛋白。她仿佛一具完美自律、無須定期檢修的工作機械，像這片土地上其他數以億計的優質勞動力，日複一日，不知疲倦，直至壽終正寢。
想到這裏，開宗的心跳漏了一拍。他不知該如何解釋這種感覺，發覺老人已經轉過身，看著出神的自己，微微一笑，像是不經意間隨口提及。
“聽說你和一個垃圾女孩走得很近。”
“她叫小米。”陳開宗明白老人這話裏的隱意，故意糾正他。
“對，對，我總是不太習慣稱呼他們的名字。”
“您慢慢會習慣的。”開宗遏製住自己胸中的怒氣，他不想得罪族長。
“嗬嗬，年輕人哪，總以為長城能在一夜間就修好。”
“不，它更有可能在一夜間就倒塌。”
“那就等著瞧好了，你今天晚上不是還約了她？”
陳開宗心中一驚，老人並不看他，將目光投向遠方。
與小米共同經曆過的畫麵在陳開宗眼前快速回放，一條陰魂不散的死狗、夜晚的鮀光、觀潮灘上的神靈……他想知道老人究竟在何處安插了眼線。他突然驚覺，老人深邃的眼神裏折射出的並不是落日的餘暉，那些細碎的藍色光點飛快地溢出，宛如高速頻閃，正在從虛空中讀取著秘密。
出乎斯科特的意料，他們捉到了那個人。
審訊室整潔明亮，與他想象中的情形大不一樣，那個人單手被銬在椅子上，麵孔年輕，輪廓分明，他見到斯科特，眼珠稍稍向右上方偏轉，似乎在與腦海中的形象作匹配。他主動開口，說的是帶有粵語口音的英語。
“終於見麵了，斯科特·布蘭道先生，久仰。”
“你認識我？”
“超出你的想象。”
“哦？願聞其詳。”
“我想咱們還是不要在你的身份上浪費太多時間。埃克森-美孚、常青、世界銀行、惠睿，當然還有背後那些更嚇人的巨頭，這些不斷變換的中間名，它們共同的姓氏難道不是‘格雷迪’[6]嗎？”那個人微微一笑，表情頗為自得。
“笑話不錯，年輕人，不過我要提醒你，格雷迪家的人手都很長[7]，在我的拳頭砸爛你那張漂亮臉蛋之前，最好進入正題。”
“你不會的，”年輕人頭一偏，朝向天花板的一個角落，“他們正看著我們，說不定也在聽著。如果我是你，我會謹言慎行。”
斯科特不自然地調整了座椅位置，在地板上劃出一聲刺耳的摩擦聲。
“你是誰？你要什麽？”他刻意壓低嗓門，似乎忘了監聽器寬廣的拾音頻段。
“不是我，是我們。我們知道你們慣用的伎倆，在委內瑞拉、巴布亞新幾內亞、菲律賓和西非，推動本地經濟發展和人民就業的救世主，哈，幹得漂亮。那些，我們不關心。世界本來就是這樣運轉的。我們關心的是你的副業，可能導致過山車脫軌的微小裂縫，相信我，你不會想卷入這樁醜聞，那將是難以置信的肮髒。盡管你的手也不幹淨。”
斯科特陷入沉默，顯然他們掌握了某些他尚未得知的情報。
事情本應很簡單。他以斯科特·布蘭道，惠睿公司高級項目經理的身份進駐矽嶼，通過一係列他所擅長的手段——前沿環保技術、經濟增量評估、投入產出比模型、中長期社會效益、新增職位機會、性賄賂……快速出牌，誘使當地政府簽署共同開發興建循環經濟工業園區的合同。惠睿提供技術及部分資金，矽嶼政府劃撥用地，協調當地宗族關係，整合現有垃圾處理企業資源，並提供後續所需的大量廉價勞動力。
聽起來是筆不錯的交易，似乎天平還略微朝矽嶼傾斜一些，隻因惠睿答應提供額外資金用於治理當地飽受汙染的土壤和水源。
作為回報，惠睿將享有以協議價優先回購矽嶼循環再生資源的權利，這簡直解決了當地政府心頭大患，一份穩定、長期的現金流收益，以償還銀行貸款及產生的高額利息，同時帶來亮麗的GDP增長率。
這也是林逸裕主任轉變之前態度，扛住重壓急欲促成這筆買賣的原因，與那些走馬燈似的輪換的過客領導不同，他生於斯長於斯，林家所有的血脈和親緣都凝結在這片土地上，他想辦出點造福矽嶼後代的實事，他想留個好名聲。但現實太堅硬了，他就像被夾在兩扇門中間，擠破腦袋想從宗族和政府的勢力縫隙中突圍，卻像條喪家之犬，落得個狼狽不堪。
隻有斯科特心裏清楚，事情完美得有點不像話。就像隻有街頭搏殺的小流氓才會明刀明槍，真正高段位的殺手，鋒刃總是深藏在鞘中，一旦出鞘，兵不血刃。
“我聽說這裏的審訊經常發生意外死亡的情形，就連醫檢報告也是天衣無縫。”斯科特斜睨著他，冷冷說道。
“從踏上矽嶼那一刻起，我就已經作好準備，而我絕對不會是最後一個。”年輕人絲毫不畏懼地迎上目光。兩人僵持著。
“說吧，你要什麽？”斯科特突然厭倦了這套角色扮演遊戲，他已經演了太久，太多角色變換，以至於他都忘了原本的自己應該是什麽樣的。
“讓我打個電話，我老板會直接聯係你，這裏不幹淨。”
幹淨。這個詞像致敏源般讓斯科特放聲大笑起來，年輕人怒視著他，似乎想用目光縫上他的雙唇。沒有什麽是幹淨的。
“我們會把它搞幹淨的。”斯科特語帶雙關，起身離開房間。屋角的攝像頭裏隻剩下一個透鏡狀變形的小小身影，像被拍扁的蟑螂般，順著關節應力緩緩展開僵死的肢體。
落日在海平線上凝成血紅色的亮點。
老人的臉像燃燒的紙，歲月的殘頁在火光中跳躍蜷曲，化為灰燼。他眼簾低垂，卻看透一切，不發一言，更勝洪鍾大呂。
陳開宗明白，眼前的這個老頭並非如其表麵般風燭殘年，他眼中射出的光，分明來自新款增強現實隱形眼鏡，隻是權限等級不明。在這個處處受限的低速信道區域，這樣一位老人卻更讓人心驚膽戰，仿佛撕下偽裝，便能瞬間化身為冷血戰士。
但他隻是笑著搖搖頭，柔聲說道：“你們去過觀潮灘，那裏很不好。”
隻是平平常常的“不好”二字，卻讓陳開宗心頭一墜。
“我知道，有些謠言說那裏……”
“是真的，”老人甚至不等他把話說完，“那叫潮占。”
他們所處的方位無法看到觀潮灘，觀潮亭也僅是從龜甲般錯落有致的厝頂露出尖頂，若不細看，根本難以分辨。海水由近及遠地褪去金紅，如同逐漸冷卻的鉛水，顯露出冷漠的灰。海麵上一道道纖細的白線如示波器上跳躍的圖形，移動、消失，複又出現，像永不休止的音符，一曲億萬年的引力之歌。
陳開宗聽著老人不帶感情地講述那段並未記載在任何史書上的曆史，突然覺得脊背一陣發涼，他想，是海風，但願隻是海風。
觀潮亭相傳是唐朝刑部侍郎韓愈由於諫迎佛骨，被唐憲宗貶謫到潮州任刺史期間，造訪矽嶼時所興建。那時的矽嶼還不叫矽嶼，亭外曾立碑石留有韓愈手書，“觀潮者知天下，懷仁德者興造化”，後因熱帶風暴來襲佚落於海中。
曾有人認為此文乃是抒發韓愈對唐憲宗的不滿之情，但隻知其一不知其二，這兩句話其實是針對矽嶼本地的一種古老習俗——潮占而發。
潮占是一門無從稽考卻又淵源久遠的占卜技術，據信是矽嶼先民在長期的漁獲生活中總結而成。如同其他占卜技術的原理一樣，潮占將事物經過海潮席卷衝刷後在海灘上留駐的位置、狀態與痕跡，作為預知吉凶、推測未來的依據。所不同的是，其他占卜用的多是死物：樹枝、龜甲、獸骨、沙堆、錢幣、筮竹，而潮占用的是活物。
矽嶼先民相信，生靈在瀕死狀態中會與神明相通，激發出強大的感應力，接收來自未來時空的信息，從而幫助占卜者作出更準確的預測。
由於觀潮亭礁島與本島所圍合成的特殊地形，便成為潮占的最佳場所。先民們在礁島末端將經過處理的活物投入海中，而後到觀潮灘上等候奄奄一息的軀殼擱淺。據說最早時，觀潮灘被人工分割成十二等份，鎮以刻有卜文的花崗岩，以便潮卜之用，後來除“四舊”時被悉數拆毀。
“那麽……他們用的活物是……”陳開宗清楚聽見自己艱難吞咽的聲響。
“初生的牛羊犢、狗……大多數時候是。”老人含混地回答。
他們將活物用特定的繩結捆縛好，既無法充分鳧水逃生，又留存有掙紮的空間，因此經過一段海水中的痛苦旅程後，它們的死狀顯得扭曲而猙獰，仿佛在與神祇的對話中經受重創，表情驚駭，目光空洞，靈魂潮濕。
倘若一息殘存，則視乎占卜的結果：如為吉兆，則候其壽終正寢，依法度葬之；如為凶兆，則以石卵擊斃之，亂葬於崗，不留任何標記，以免厄運循跡跟隨到占卜者家中。
陳開宗對於韓愈幾乎一無所知，但在老人口中，那是一位寧願得罪當朝皇帝，冒著砍頭風險也要將佛骨“投諸水火，永結根本，斷天下之疑，絕後代之禍”的偏執狂。如此堅定的無神論者卻溫和說出“觀潮者知天下”的話來，甚至還包含著幾分讚許，確實令人匪夷所思。
老人說，那是因為心意蕭瑟的他親眼目睹了一場潮占儀式，而所問之事便是韓愈自身前程。土狗被捆好，肚皮朝上投入海中，半個時辰後，腹部鼓脹、姿勢不變地被衝上沙灘，接著第二波潮水打來，將死狗掀起，變為狗刨食狀。
觀潮者解卦道，雖然此朝(潮)翻身無望，但韜光養晦，下一朝定能重歸廟堂，錦衣玉食，高位覽勝，乃中吉之卦象。
唐穆宗即位之初，召還韓愈為國子祭酒，再遷兵部侍郎、吏部侍郎等。此亭此碑便是韓愈報答神靈還願的贈禮。
“可後半句作何解釋呢？”開宗實在無法將殺鱷英雄韓愈想象成一名原發的動物保護主義者。
“也有一些時候，”老人的眼神開始閃爍不定，“我們用人行占。”
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“假鬼佬，現在知道艄公為啥不敢靠岸了吧。”在觀潮灘的那個晚上，小米說。
那是一片亂葬崗，深色土地上隨意地插著一些木牌，表示此處葬有死者，但木牌上僅有卒年，沒有生年，更沒有姓名，零星可以看到一些紙錢和燃盡的香燭，在月光掃射下顯得格外瘮人。小米雙手合十，眼簾低垂，口中念念有詞。
“這些是……”陳開宗不自覺地壓低聲線，仿佛怕驚動了地底的孤魂野鬼。
“他們都是被潮水衝來的無名屍，有些是偷渡客，還有些……據說是本地人作法殺死的女人和小孩……”
即便是陳開宗這樣堅定的無神論者，此身此景，聽到這裏也不由得打了個寒噤，但他很快鎮定下來，隻不過是外地勞工醜化當地人的都市傳說罷了。
“大半夜的，你不會就拉我來看這個吧？”
“當然不是，喏，真正厲害的在那兒呢。”小米頭一偏，指向墳地角上一尊高大的黑影。
“哇噢!”真正走到那物體跟前時，陳開宗還是結結實實被它的體量和詭異外觀震住了。
他掏出三防手機，甩掉上麵凝結的水霧，屏幕發出蒼白的光，照亮這具釋道合一的墳場守護神。這是一部高度將近三米的外骨骼機械人，特種合金裝甲被貼上各種道教符咒，已看不出原本的塗裝顏色，所有帶棱角的地方都掛滿了硬塑或木質佛珠，在晚風中互相碰撞發出脆響，甚至關節還被纏上象征祈福的紅布條，在夜色中顯得格外顯眼。
比起eBay網站上拍賣的蘇-35戰鬥機，這個真算不上什麽，某個有錢人心血**的廢棄玩具罷了。材料技術和製造工藝的縱深發展讓逆向工程變成屠龍之技，例如這具外骨骼機械人中取代傳統液壓傳動裝置的電感人造肌纖維，即便你了解所有構造、成分細節，也絕無仿製可能。拆解截獲敵機讓本國飛行器技術大躍進的時代早已一去不複返。
陳開宗好奇的是，它為什麽會出現在這裏，以這樣一副格格不入的造型？
小米默禱完睜開眼，仿佛看穿他的疑問，她猶豫了片刻，說：“是文哥。”
這件稀罕貨品一到埠便被文哥占為己有，在他的私人工棚實驗室裏，文哥幾乎修複了所有可見的壞損，並為病毒電池續上了能源。一切就緒後，他發現有兩套操作模式，一種是遙控，他嚐試破解通信協議，但不知為何，就是無法激活係統。無奈之下他隻有轉向力感應模式，他需要一個人爬進控製腔，通過肢體的力傳感器元件啟動機械。
這個人當然不會是他自己，這次，他選擇了孤兒仔阿榮。
瘦小的阿榮一臉無辜地鑽進那具健碩的鋼鐵之軀，顯得極其不協調，他將四肢鎖定在相應位置，指示燈亮起，文哥興奮地大喊，指揮他動作起來。機器和人體之間顯然沒有調諧到位，動作笨拙遲緩有如月球漫步。力感應器將每秒數百到數千次的受力數據傳送到中樞電腦，電腦完成運算並下達指令到電感肌纖維，牽引收縮完成動作，如果過程稍有延時，操縱者便會有如置身水中，動作明顯落後於意念的阻滯感。
從小米的敘述中，開宗大概可以想象到那是一種怎樣的情形。
在文哥的不停咒罵中，阿榮-機械人的動作漸漸變得敏捷流暢，阿榮也興奮起來，揮舞著機械臂將垃圾堆擊成碎片，他開始奔跑。所有的圍觀者都跟著跑了起來。
那是一種不可思議的力量與速度的結合，阿榮-機械人帶著他標誌性的外八字步態輕盈躍行，卻在地上砸出巨大而沉悶的聲響。他像無頭蒼蠅般四處轉悠，又像是被刺瞎雙目的大力神赫拉克勒斯，空有一身蠻力卻無從發泄。
文哥氣喘籲籲地緊跟不放，一邊大喊讓他停下。但他很快發現，事情有點不對勁。
阿榮-機械人似乎想要擺脫什麽，開始瘋狂地甩動四肢，將經過的房屋、樹木、車輛悉數摧毀，人們驚恐地躲避著這頭失控的鋼鐵猛獸，看它席卷著磚土、樹枝和玻璃碴跑出羅家地盤，跑向那片閑人止步的三不管地帶——觀潮灘。
跑在前麵的垃圾小孩們歡快地大喊，阿榮著火咯，阿榮著火咯。
那具狂奔的外骨骼機械人從控製腔裏躥出縷縷黑煙，帶著某種肉體燒焦的味道。這時人們才反應過來，阿榮-機械人的目的隻有一個：海水。
但他沒能堅持到終點。
當小米趕到時，穿過重重圍觀的人群，她看到阿榮-機械人定定地站在亂葬崗邊，那具焦黑的身體在冒著白煙的合金裝甲中燃燒，仿佛烤箱中一塊過火的熏肉，顯得越發幹瘦。文哥徒勞地用沙土去掩滅，電線短路，火花四射，所有人在一驚一乍中麵露滿足，仿佛觀賞著一台死亡大戲。她看到文哥臉上流露出的複雜表情，愧疚、挫敗，也許還有那麽一絲悲傷。
沒人會記得文哥做過些什麽。
陳開宗看著控製腔內的燒灼痕跡，座位上還殘留著人體脂肪，以及燃盡後剩餘的矽酸鹽晶粒，黏附在洛克希德·馬丁[8]的商標周圍。電線短路引起過熱。他想起下隴村那一幕，一陣反胃。
“沒人願意碰死過人的垃圾，”小米再次雙手合十，“大家都覺得這兒邪氣重，如果有誤打誤撞闖進來的，就得備香火紙錢，祭拜一下這尊……神靈。他們都說，是它把阿榮帶到這裏來還債的。”
小米的語氣中帶著不確定，似乎有所懷疑，卻又深深畏懼。
當時的陳開宗並不知道她在畏懼什麽，甚至覺得這種迷信十分可笑，隻是臨別時回眸匆匆一瞥，那尊熔煉過無辜靈魂的煉獄鎧甲中，似乎有一絲冷冽藍光閃過。他再看，卻隻是背景海麵上的燈塔掃射，掠過荒涼墳地和蒼白海灘，在水麵劃出一道似有若無的光痕，最終凝縮成一個亮點。
夜晚的海像頭沉睡的黑色巨獸，呼吸聲均勻有力，帶著某種催眠的魔力。這是一般人不會踏足之地，多年前曾是一片亂葬崗，葬著海上漂來死在偷渡中途的無名浮屍，陰氣極重。羅錦城望著車窗外起伏不定的海岸線，在燈塔與月光的交相輝映下，有如一卷骨白色的無字孝聯緩緩鋪開，那盡頭有一朵橘黃色的燈火，在蕭瑟的冷調中帶來些許暖意。
那便是他的目的地，人們私下裏稱之為“功德堂”。在矽嶼，活人是不用做功德的，隻有死人需要。
那個女孩比他想象中還要幼小，尚未發育完全的胸脯劇烈起伏著，身上擦傷的血痕仍未凝結，被堵住的嘴巴裏發出動物般的哀鳴，她的眼神充滿恐懼，卻沒有疑惑，似乎早就料到這一天的到來。
羅錦城示意給她鬆綁，女孩嗓子眼裏的汙布隨著幾聲咳嘔，帶著黏液滾落地上，像是貓胃裏糾結的毛球。
“別怕，”他蹲下，友善地笑笑，“回答我幾個問題就放你回去。”
女孩臉上的恐懼沒有絲毫退減。
“見過這個奴仔[9]嗎？”羅錦城亮出手機桌麵上的背景圖片。
女孩瞳孔瞬間放大，又迅速地暗淡下去。
“告訴我，你，對他，做了什麽？”羅錦城的語氣依然不溫不火，甚至在旁人聽來還帶著幾絲憐愛。
女孩呆滯了片刻，抽搐似的搖起頭來。
羅錦城抬頭看了看天花板上的燈，溫暖的黃光均勻地灑在屋裏每個人身上，營造出一種情景喜劇般溫馨的家庭氛圍，如果不是那些明晃晃的金屬工具，興許演員會更投入些。他歎了一口氣。
“美國佬為什麽找你？”
一種夢幻般的神情從女孩臉上一閃而過，她似乎也在問自己，過了許久，終於吐出了第一句台詞。
刀仔和其他兩個嘍囉爆出一陣歇斯底裏的狂笑，笑聲如此刺耳，以至於燈光都開始晃動起來。
羅錦城回頭怒視，笑聲戛然而止。他搖了搖頭，看著眼前這個柔弱得隨時可能會折斷的垃圾女孩，純粹是他媽的浪費時間，他停止問話，站起身來。
“照看好她，初八那天帶來。”
羅錦城走到門前，似乎想起了什麽，又折回身，望著這幾個跟隨他多年的愣頭青臉上莫名興奮的表情，仿佛看到了當年的自己，他提高了聲調。
“我的意思是，活的。”
陳開宗慌亂地奔跑著，已經過了和小米約好的時間。他的胃像被一隻無形的手攥著，配合著心跳的節奏胡**搓，一種窒息與惡心的混合物，在腹腔內隨著步伐上下顛簸。那種恐怖的景象在他腦海揮之不去，他難以置信這樣的暴行竟然已經在家鄉盛行了上千年，甚至自己體內就流淌著殘暴的血液。
他呼吸艱難，仿佛自己就是那條被捆縛四肢，拋入滾滾波濤的苦狗，在湧動的氣泡和碧藍色光紋中垂死掙紮，被一股無形卻不可抗拒的偉力席卷著拋擲向海灘。狗變成了嬰孩，私生子們柔嫩的肌膚在海水的浸泡中蒼白發皺，如同一枚枚腫脹不堪的肉蛆，在潮汐攪起的漩渦中旋轉，翻滾，緩慢如飄舞的海藻，舒展成女子的胴體，那柔軟的腰肢被暗湧攥握著向後彎折，軀殼像斷線傀儡般被擺弄成各種不可能的姿態，充滿脆弱而殘酷的美感。
“私通的女子和野種，”老人的話像魔咒般糾纏著他，“就像這些稗史一樣，在矽嶼留不下一點痕跡。”
“可您怎麽知道得這麽清楚？”陳開宗話剛出口便後悔了。
那具想象中的女屍在潮水中緩緩轉身，海藻般的長發散開，露出一張毫無血色的麵孔。
那是小米的臉。
陳開宗終於跑到小米所在的工棚，他扶著雙膝，汗流浹背，大口喘著粗氣，絲毫不顧垃圾女工們投來的怪異眼神。她不在幹活，也不在屋裏。小米離開了，沒人知道她去了哪裏。一種不安感如群聚的烏鴉落在陳開宗身上，他由於過度緊張，全身微微發抖，就像當看到陳氏族長眼中射出藍色碎光時的感覺。
他永遠忘不了老人說出謎底時的神情。
“我也是個觀潮人。”老人淡然自若地說。似乎這番對白的所有目的，僅僅是為這句話做足鋪墊。
又或者，隻是為了讓他錯過約定時間。
陳開宗站在陰鬱潮濕的暮色中，迷惘地望著路的盡頭，盡頭一片虛空，仿佛在等待著什麽。他露出似乎想努力擺脫某個念頭，某個如屍蠅般驅逐不散念頭的表情，但他愈是用力，那條讖語便愈加凶猛地膨脹、增殖，如同癌細胞般塞滿他每一寸腦海。
[1] World Wide Fund For Nature，世界自然基金會，成立於1961年。
[2] U.S. Environmental Protection Agency，美國環境保護署。
[3] 在英文中，帆船和垃圾可以用同一個詞“junk”表示。
[4] 矽嶼方言中的“女孩子”。
[5] 基那(Kina)，巴布亞新幾內亞貨幣單位，1基那約等於0.37美元。
[6] Greedy的音譯，“貪婪”之意。
[7] Greedy folks have long arms. 英諺，心貪手長。
[8] 洛克希德·馬丁(Lockheed Martin)公司，全世界營業額最大的國防工業承包商，其業務95%來源於美國國防部、其他美國聯邦機構和外國軍方。
[9] 矽嶼話中的“孩子”。