CHAPTER 1 第一部 無聲漩渦Silent Vortex2
一個多月前，他帶來一件奇怪的玩意兒。
當時小米正在和幾個姐妹拿著義肢互相追打，看到文哥過來，紛紛收起笑臉，站著不動了。文哥招呼幾個人過來，用手裏的東西朝她們腦袋上比畫著，又搖搖頭。
“文哥，那是什麽玩意兒啊？”同個工棚的湘妹子蘭蘭問道。
文哥搖搖頭：“我也不曉得。”
“那你就往我們腦袋上安。”姐妹們嬉笑著互相推搡。
“還嫌你們頭大安不上咧。”文哥咧咧嘴，把頭盔丟給女孩們。她們圍看起來，像是在讚歎某件精致的王冠。
“文哥，這不是給人腦袋用的吧。”小米指了指那玩意兒，雖然形狀大致像是能包住後半個腦勺，可頂部中間有一條非常明顯的棱狀凸起。誰的腦袋都不可能嚴絲合縫，裏麵像是被暴力拆解過，殘留著一些黃色不明液漬。
文哥拍了拍自己腦袋：“小米你果然是我親妹，腦子就是好使。”
“小米不隻腦子好使，還是我們這裏最秀氣的呢，她肯定戴得上這頂高帽。”女孩們在打鬧中突然達成了某種默契，那頂頭盔不知怎麽的便落到了小米頭上。
她的腦袋還是大了些，那半個頭盔的曲度與她頭顱之間仍存有相當大的縫隙，在文哥出手製止之前，某個女孩使起狠力往下按，小米隻聽得哢嗒一聲響，有什麽東西刺入了她枕骨下的皮膚，冰冰涼涼的。
她尖叫一聲，把那玩意兒摘下摔到地上。
“你們胡鬧什麽!”在文哥的訓斥中，女孩們四散逃開。
“文哥，我流血了。”小米摸到後腦勺黏糊糊的一片，顫抖著說。
“沒事的沒事的。”文哥從兜裏掏出消毒紙巾，幫她捂上，血不一會兒止住了。
小米坐在垃圾堆上，把玩著一隻義體殘肢。文哥鑽研著那半拉頭盔彈出的針頭，不時朝小米投來憂慮重重的目光。她突然閃過一個念頭，或許這個人所做的一切，僅僅是表麵上為大家著想，而真正的動機，卻是為了滿足自己一些隱秘的癖好。她驚訝於自己竟會有這種想法，似乎以前看人隻是浮光掠影，卻從未想過那一張張麵孔底下，埋藏著怎樣的靈魂。
靈魂，小米琢磨著這個詞，她隻在歌詞裏聽到過某種陳腔濫調，卻從沒有切身體會過，這無形無影又似乎確鑿存在的東西。如果它是可見的，會是什麽模樣？像沙灘上的貝殼，還是天上的雲彩？人們的靈魂一定擁有截然不同的色彩、形狀和質地。
思緒飄散的小米完全沒有意識到，她的形象已經被不遠處的一個3.5mm萊卡鏡頭捕捉進畫框。
“小鬼，幹嗎呢？”文哥突然喊了一聲。
那是一個穿著校服的本地男孩，垃圾人的子女要麽負擔不起學費，要麽隻能上由誌願者組織的流動課堂，課本都是共用的，更不用說校服。那個不屬於這裏的小孩手裏端著跟他身材不成比例的相機，似乎受了驚嚇，呆呆站在那兒，一語不發。
“這裏是你想拍就能隨便拍的嗎？要交錢的!”
“我……我沒錢，我爸……”
“我知道你爹有錢，你爹知道你來這裏非打死你不可。”文哥拎著那頭盔走了過去，擠出善意笑容，“這樣吧，你幫我戴一下這個頭盔，我就不收你錢，怎麽樣？”
“文哥!”小米表示反對。
文哥扭過頭，朝小米做了一個“噓”的動作。
小孩看了看那個頭盔，思考片刻，點點頭。
小米扭過頭去，直到聽見那熟悉的哢嗒聲，以及隨之到來的尖叫和放聲大哭。她閉上眼，深深地吸了一口氣，數了三下，然後睜開眼，徑直走到小孩跟前，把頭盔摘下，幫他清洗傷口。他的枕骨下緣皮膚上出現了一個針眼大的小孔，正往外流血。
“沒事的，沒事的。”她努力不去看文哥，怕怒火會迸出眼眶，“乖，趕緊回家吧。”
小米在男孩腦袋上親了一口，小時候每當她磕到碰到，母親總會這麽做，似乎這樣一個小小的動作就能讓疼痛減輕幾分，事實上也是如此。她又親了一口，小孩抬起頭，臉上掛著泥色淚痕，充滿感激地看了她一眼，逃命似的跑掉了，小小的身影消失在黃塵滾滾的馬路邊緣。
“怎麽？不就一個本地崽子嘛。”文哥提高了聲調，“你忘了他們是怎麽對我們的，又是怎麽對我們娃兒的？我這麽做，也是為了你，萬一……”
“那又不是他的錯。”小米低低說了一句，往工棚方向走去。
“早晚的事，記住，早晚!”文哥的聲音在她背後響起，漸行漸遠。
中元節前一天，就在男孩戴上頭盔一個月後，羅家大宅裏正上演一出古怪的戲碼。
落神婆的臉在額心綠色貼膜映照下顯得格外猙獰，眉骨投下的黑影像兩口深不可測的枯井，看不見一丁點瞳仁反射出來的亮光。她像一頭盲獸般呢喃著不可辨認的符咒，帶著某種古老而冗長的韻律，伴著電子誦經機的吟唱，用石榴枝向房間各個角落噴灑著由茅根、仙草、桃葉、杉莿等十二種花草浸泡而成的紅花水。
驅邪的聖水同樣濺落到房間正中那具無知覺的身體上，男孩蒼白的臉頰凝滯著晶瑩液滴，如同尚未擦拭的淚珠。
羅錦城神色不安地望著眼前這一幕，他已經沒有更好的選擇。專家診斷他的小兒子羅子鑫患上一種罕見的病毒性腦膜炎，腦脊液分離出的病毒無法確診，顱內壓暫時穩定，但始終處於深度昏迷狀態，腦電圖顯示為彌漫性慢波。醫生說，他就像一台進入休眠狀態的電腦，一切機能指標均無異常，但皮層活動受到抑製，似乎在等待一個指令來喚醒機器。
現實無法解決的問題，老人們會說，交給神明去判決。
落神婆說，子鑫是碰上了不幹淨的東西。如果小孩出門“衝逢”了鬼魂，那麽，這個小孩的魂就會因恐懼而走散，若要好轉，就必須舉行“收魂”儀式。
羅錦城聽著那催眠的符咒，恍惚間如同回到幼年時目睹的驅邪儀式現場。如今他回想起來，那更像是一場跨越人鬼兩界的經濟糾紛調解。跟人類社會一樣，大部分問題都可以用錢來解決，當通靈的神婆或神棍說出鬼魂所要求的紙錢數後，患者親屬備齊數目，由家中長輩拿著紙錢到患者麵前低頭跪獻，患者多大歲數就跪獻多少次，獻完將紙錢撒到巷頭村口，這叫“標送”。那時候還沒有禁伐令，紙張價格還很便宜，鬼魂的胃口也不大。
如果病情嚴重，則必須“祭路頭”，即將豐盛飯菜擺在十字路口宴請鬼魂。烹飪時為表示虔誠，手要洗淨，且不能試生熟嚐鹹淡。路人如果撞見切忌驚慌失措，可目不斜視地走過，千萬不能回頭，否則病人的症狀會轉移到他身上。這些祭品一般本地人是不會去碰的，可如今有了不憚鬼神的垃圾人，人鬼爭食也不是什麽新鮮事，所以為避免祭品受褻瀆，這項儀式漸漸就消亡了。
羅錦城沒想到有一天自己會成為儀式的主角。他是個虔誠的佛教徒，家裏設有佛龕，逢年過節都會捐獻大量香火供奉，以求消災減業，盡管有人打趣道，羅老板的生意遍及世界各地，佛祖恐怕照顧不過來哦。他明白自己與大多數中國人一樣，與其說信奉佛祖，不如說信奉實用主義，而求個心安，便是這門信仰最大的實際價值。
果報嗎？想到這裏，羅錦城不由得打了個寒噤，仿佛冥冥中有一雙冰冷的眼睛在注視著自己，度量著他的靈魂。他們說那艘來自新澤西的“長富”號在香港過境時死過人，其他幾家老板嫌晦氣不肯接貨，他就用低價盤了下來。膽大向來是他羅某人行走江湖的撒手鐧，在這點上，兒子像足了他。
想到兒子，他的心一下又抽緊了，像是胸腔連上了一台強力真空泵。
落神婆仿佛嗅到什麽不尋常的氣息，猛地轉向他兒子的寫字台，額頭上的“敕”字閃爍著綠光，像從虛空中高速讀取著數據。那是一個裝裱精致的相框，米色邊框卡紙下沿用燙金楷體印著“矽嶼鎮第一小學‘綠島杯’學生攝影大賽一等獎”和羅子鑫的名字。
“就是這個垃圾人。”落神婆十分肯定地指著那張黑白照片。
“她？”羅錦城拿起鏡框，背景似曾相識，但所有的工棚看起來都一個模樣，“要怎樣鑫兒才能好起來？”
“把這個姿娘仔[4]找來，下月初八，過油火。”
羅錦城聞言一震，這種儀式他也隻是聽老人們說過，並沒有親見。據說隻有當富貴人家有人垂死時，才會放手一搏，作此巫術。巫者須用彩色桐油繪成鬼臉，赤膊，係五色裙，持念過咒的瓷碗，盛滿油，點燃，在子夜的街巷間呼嘯穿行，陰森有如鬼火遊弋，若有人因恐懼而失聲驚叫，巫者立即將手中“油火”摔摜於牆，同時大叱一聲。失聲驚叫之人便會代病人死去，亦稱“叫代”。
日落西山是冥昏，家家處處人關門。雞鵝鳥鴉上了條，請阮童身回家門。
落神婆唱起退神曲，調寄“鎖南枝”，沉悶中帶著淒清，聽得羅錦城寒意頓生。那詭異的綠光終於熄滅，羅錦城迫不及待地亮起白熾燈，一切頓時又回到了現實主義的色調。
小米奔跑著，可雙腿仿佛深陷沙地，越是使勁，越是難以邁開步伐。
她不知道自己跑了多久，也不知自己身在何方，緊迫感緩慢地拉扯她的神經，讓她無法遏製逃跑的欲望。可是並沒有人在追她。沒有任何有形的威脅，更像是一種無形的未知，從遙遠海平麵般的邊界襲來。她的眼角似乎瞥見，那是無法形容的光芒，帶著金屬鍍膜或晶體折射般的繁複虹彩，又仿佛流雲或者海浪般變幻莫測，吞噬著她背後原本暗淡黑白的空間。
小米感到那光觸及自己的身體，突然間，整個世界發生了難以理解的翻轉，原本在水平麵上奔跑的她，竟像是攀爬於近乎垂直的峭壁，重力方向由腳下移向身後，迅速滑入無盡天際線上的某一個點。她拚命想抓住任何東西，可周圍的一切都如同鏡麵般光滑無縫，她大喊，卻沒有聲音，隻有墜落，無休止地墜落。
救我。自由落體感被堅硬觸覺所代替，她忽然意識到自己仍然躺在那張充滿黴味的木板**，模糊的光亮透過眼皮提醒她，新的一天又開始了。這已經是她被救到陳家地盤後的第八天。
自從一年多前被老鄉騙到矽嶼之後，小米現在開始覺得，這樣的生活其實也還不錯。
每天7點，左右不超過五分鍾，屋裏的八個人都會陸續醒來，無需鬧鍾、雞鳴或是其他工具，就像是一縷特定的光線喚醒了埋在體內的生物鍾，僅僅是習慣而已。她們會排成一行，在布滿紫綠色苔蘚的石槽前快速洗漱，白色的泡沫隨著凹槽的斜度緩緩流進方形水池，又匯入那汪鍍著油膜虹彩的廢水潭，迂回曲折地與這座島嶼上的其他工業生活廢水一起，義無反顧地奔向大海。
就像當時老鄉跟她媽說的，那是南方，南方，所有打工仔都往那邊跑，想都不用想。但真正刺激到小米的是下麵一句。
你看別家娃娃都往家裏寄了好多錢咯，你們還在指望她爹發財了能回來？
小米努力控製住自己的怒氣，也不知道是因為老鄉的直白，還是因為母親一直為自己精心編織的幻覺就這麽輕易被打碎了，像一個廉價的陶罐。
她沒有像其他女孩16歲就出門打工，就是因為父親說過，要掙錢供她上大學。可如今，父親的音訊越來越稀疏，更不用說錢了。其他人都勸母親，打工的男人都會在那邊再成一個家，早點想開早解脫，隻是這娃娃不能再耽擱下去了，她都18歲了。
母親什麽話都沒說，隻是默默地幫小米收拾行李，裝上一大罐家裏自製的辣椒醬，又把她的一頭長發鉸得比她弟的都短。
記住，頭發隻許留這麽長，長了就得鉸。媽媽叮囑道。記住，想家了就舀一勺辣醬擱嘴裏。
小米隻是抱著她使勁兒流淚，母親的袖管都濕透了。
火車坐了整整兩天兩夜，又輾轉了幾趟賣豬仔的長途黑車，她和其他六個人終於近乎虛脫地踏上這片南方的土地。一切確實新鮮而又陌生如未來世界，空氣像飽蘸水分的海綿，稍微一動彈就擠得渾身濕潤，夜晚被七彩燈光渲染得如白晝般耀眼，無數發光屏幕鬼火般布滿街道，夜總會招聘和性病廣告並排齊列，行人裝束有種超現實的滑稽感，而他們的目光，像是直接穿透了這幾名外來者的軀殼，沒入虛空。
可這一切並不屬於他們，他們屬於離此地3公裏遠的南沙村，那裏又是另一番景象。他們無法想象的景象。
老鄉說，你們要幹的是塑料回收，矽嶼的支柱產業，在羅老板這裏，規模最大，待遇最好，好好幹，前途無量。從此以後，這個人再也沒有露麵，小米想象著，他可能出現在任何一個偏遠窮困的小山村，對著另一個母親說，那是南方，南方。
這就是窮人們賴以過活的方式。
一堆顏色質地各異的塑料殘片堆在小米麵前，像是剛從某種生物體內剔下的骨頭，那她是什麽呢，一條狗嗎？女工們熟練地將塑料進行分類，ABS、PVC、PC、PPO、MMA……如果遇見不確定的情況，用打火機點燃塑料，通過聞它燒焦的味道來辨別。
鼻翼翕張，隻輕輕一口，不敢多吸，嗆鼻的臭甜味兒，像是嗓子眼裏鑽進了蛆般難受，小米迅速把那閃著焰光的塑料片往水裏一蘸，青煙飄起，她滿臉厭惡地把它丟進了標著PPO的桶裏。在南沙村，這樣的原料她每天要處理幾十桶，多的時候能到上百桶，一天下來，吃的還不如吐的多。
她聽說有一種儀器叫電子鼻，可以自動辨別這些塑料的氣味和種類，可買一台機器的錢足可以雇上一百個像她這樣的女工，幹起活來還不一定有這麽利索，壞了還得修，不像她們，病了就給幾個錢打發回家，連醫療保險都不用上。
人命確實比機器賤多了啊。小米心想。話說回來，如果都用上機器，她們又該去哪兒找活兒幹呢？至少在這裏，兩個月工資比父母在老家幹一年掙的都多，省吃儉用還能攢下來不少。再幹些時候，就可以回去開個小店，過上安穩日子了。她眼前總會出現這樣一個場景，父親重新出現在家門口，她接過沉甸甸的行囊。一家人圍坐一桌，她、母親和父親，吃起一頓平靜祥和的晚飯，就像永遠不會結束。
何況在這裏能認識這麽多的人，見識各種新奇的玩意兒，這比在那個連狗都懶得出窩的偏遠山村強多了。見識，決定了一個人能走多遠，文哥總是這麽對她們說。她就會眨眨眼、點點頭，像真的明白了似的。
想到這兒，似乎那些氣味也沒有那麽難聞了。
歇會兒吧，一個姐妹招呼她，小米這才醒悟過來，自己已經不在羅家的地盤上。由於陳董的安排，這裏的人對她分外照顧，活兒也不讓她多幹。
垃圾人都說，本地人都一樣，他們見了你就像見了垃圾，恨不得捏起鼻子繞著走。可小米覺得，本地人和本地人還是不一樣的，比如羅家人和陳家人就很不一樣。但她不知道，這是因為上麵的人打了招呼，還是因為陳家人確實要更和善些。一個本地老人會咧嘴笑著向她兜售瓶裝水，這在羅家地盤上是不可能發生的。
她不好意思地看著其他人清洗分好類的塑料廢品，用金屬刷去除各種貼紙、標簽，再運到附近工棚用切片機和碾碎機進行粉碎。小米最不願意接近那種機器，聲響大得能把五髒六腑從喉嚨裏震出來，那種白色粉末沾到皮膚上又紅又癢，洗也洗不掉，抓也抓不到，像是直接鑽進毛孔深處，紮下根來，開足馬力讓人不痛快。
據說這些碎塑料會被回爐熔化、冷卻、切粒後賣給沿海工廠，他們會將原料加工成各種價格低廉的塑料製品，大部分出口，銷往全球，讓世界各地的人們都能用上價廉物美的“中國製造”商品，報廢或過時之後，又變成垃圾，運回中國，循環往複。
世界就是這麽運轉的，小米覺得很奇妙。所以機器永遠隆隆作響，工人永遠忙碌不停。
被救下之後第三天，陳開宗出現在她寄居的棚屋外，舉止拘謹，言語生硬，似乎刻意跟小米保持某種距離。他簡單地自我介紹後，希望小米能夠配合進行一些簡單的訪談，以了解在羅氏家族管理下，外來垃圾處理工的生活及勞作。
可陳開宗的第一個問題就讓小米不知該如何作答。他問：“你覺得矽嶼怎麽樣？”
“我不知道……”小米琢磨著這個問題背後的含義，反問他，“你覺得怎麽樣？”
陳開宗左右看了一眼，補充道：“我的意思是，你想改變這樣的生活嗎？”
小米頓時被他話語中的優越感激怒了，瞪了他一眼，回了一句：“我賺錢養活自己，這樣的生活礙著你什麽事兒!”
陳開宗麵露窘迫，連忙擺手：“我也不是這個意思……”
小米咄咄逼人：“那你到底是什麽意思？”
陳開宗很認真地想了半天該如何表達，最終還是放棄：“……我也不知道我是什麽意思。”
“白癡。”小米脫口而出，旋即後悔。這是她所習慣的對話方式。
陳開宗愣住了，在他有限的社交經驗中，從來沒有遇見過如此直接，甚至可以說粗魯的女孩，但不知為何，他竟然不覺得討厭。
小米側一側臉，瞄見在棚屋裏偷看偷聽的小姐妹們，靈機一動：“我是說她們。”
棚屋裏爆發出一陣清脆的笑聲。這突發的插曲打破了尷尬局麵，包裹在陳開宗身上的硬殼像是被剝開了，露出了柔軟的內核。他看著小米，半開玩笑半認真地說：“你比我的同學善良多了，他們一般叫我‘怪胎’。”
小米撲哧一笑，看著這個年輕人清秀的眉眼，心頭一動：“你是挺怪的，他們沒說錯。”
在她來到矽嶼之前，接觸的男性加起來不超過一副撲克牌，對於戀愛的全部認識來自電視節目裏的偶像劇。母親強迫症似的反複念叨，男人都一個德行，追你的時候把你捧上天，到手後就把你踩進泥裏。父親就會在一邊默不作聲地抽著煙。
小米會故意問，怎麽個到手法兒？
母親就支支吾吾地說不出來，最後總是拿出自己作為失敗案例，教育小米不要太早談戀愛，不要太早結婚，一定要看對人。
小米又會反駁，不談戀愛，怎麽看對人？
母親就會開始大呼小叫起來，父親忍不住大笑，那是家裏少有的快樂時光。每當想起這些，小米的鼻子就開始發酸，就想趕緊回家。
小米的怪夢就是從那次受傷之後開始的，她總疑心跟那個怪頭盔有關。夢裏追她的彩光一開始隻是在天際線閃現，後來逐漸蔓延到海麵，像是某種季節性的赤潮，帶著數以萬億計的微小生命，瘋狂生長，直到追上她的身影、腳步，侵蝕她的軀體，哪怕隻是夢中虛幻的影像，卻仍讓她心神糾結不安。
她不知該不該把這件事告訴陳開宗。如果要說，她必須和盤托出，包括小男孩的事情，開宗會認為她也和文哥一樣，對本地人心懷敵意嗎？因為自己沒有第一時間阻止對男孩的傷害，小米一直心生愧疚，但不知為何，她不希望陳開宗知道此事。至少現在不想。
你就這麽在意他怎麽看你嗎？小米搖搖頭，努力驅散紛亂的思緒。你不過是他項目調研中微不足道的一部分，一個訪談對象，一個垃圾人樣本。你什麽也不是。
她自以為了解這種愚蠢的感覺從何而來，就像那些俗套的好萊塢電影和肥皂劇，英雄救美，美人芳心暗許。可她不是美人，他也不是英雄，充其量是個自以為是的富家子弟。可陳開宗隔三岔五地來找她，看她是否安全，問她一些很難懂的問題，又耐心解答她反問過來的更多問題。
他告訴小米許多太平洋彼岸的事情，那些她原本一輩子都不可能知道的事情，作為回報，小米帶他去矽嶼上一些連本地人都未必曉得的秘密角落，去看潮水漲退，看粉紅色的日落，看黑色汙水如何匯入海洋，看芯片狗屍體在訊號刺激下的機械抽搐。
“你就不怕他們說你嗎？”
“說我什麽？”
“說你整天和垃圾人在一起，壞了陳家名聲。”說最後幾個字時，小米垂下眼簾，若有所思。潮水溫柔地撲咬著沙灘，漫過她的腳踝，卷起白色泡沫，沒有貝類或者螃蟹，隻有垃圾，人們丟入海中，又被海潮帶回岸邊的垃圾，散發著濃烈腥臭。
“那你就不怕他們說你嗎？”
“說我什麽？”
“說你整天和假鬼佬在一起，壞了垃圾人名聲啊。”陳開宗故作認真地說，小米咧嘴笑了，臉龐波光粼粼。
自從小米被轉移到陳氏工坊後，陳開宗見天就去找她，希望了解更多外來垃圾工人的細節。像其他人一樣，開始她總是心存戒備，帶著一副接受街頭問卷調查式的冷淡口吻，甚至還有幾分不耐煩。直到開宗每天跟她們一起吃飯、一起幹活，聞塑料燃燒的臭味，雙手浸入兌有化學藥劑的水盆裏清洗廢料，她才慢慢地認同這樣的事實：眼前這個年輕人，並不完全像他的外表，他不是那些好逸惡勞、緊戴有色眼鏡的本地人，甚至連表情和舉止都有微妙的差異，就像那身黃色皮膚僅僅是偽裝，而在下麵，是她所陌生、無法辨別定義的另一個種族。
他們的話題開始多了起來，小米總有問不完的為什麽，關於陳開宗，關於大洋彼岸的一切，對於陳開宗略顯枯燥的講解，她會似懂非懂地點點頭，“哦”一聲，又蹦出毫不相關的另一個問題。
有一些問題已經困擾了她很長時間。
比如，一條死狗。
那條狗死在焚燒過的廢棄電路板堆旁，渾身布滿被撕咬的傷口，它的腹部由於天氣炎熱而腫脹不堪，如同暴怒的河豚，再過不久便會爆裂開，露出腐敗而布滿蛆蟲的髒器，它的氣味和垃圾混雜在一起，令人難忘。
陳開宗疑惑為何沒人去收拾屍體，很快他便知道了原因。
“我以前經常喂它，它很可憐，主人不要它，其他狗又不喜歡它。”小米遠遠地蹲著，似乎在通過心電感應傳遞哀思。
“它叫什麽名字？”陳開宗問。
“好狗。我叫它好狗，”小米似乎想起什麽，露出笑容，“它不管見著誰都會搖尾巴，所以不受人待見。”
陳開宗向狗的屍體邁近兩步，小米正想製止他，太遲了。死狗的尾巴像是通了電般猛烈搖晃，拍起地麵的塵土，場麵看上去既滑稽又驚悚。開宗被嚇了一跳，退回兩步，狗尾恢複了死寂的狀態。他再向前，狗尾又動作起來。
“很嚇人對吧。就像它的靈魂還被困在身體裏，如果狗也有靈魂的話。”小米怯怯地說，“可它是一條好狗啊，不像其他壞狗，見人狂吠，又撲又咬。為什麽它會遭這樣的報應？”
陳開宗觀察到在垃圾人中存在著一種樸素的萬物有靈思想，他們會向風、海水、土地或者爐具祈禱，希望遠道而來的集裝箱垃圾附加值高，易於拆解且沒有毒害，甚至在拆解仿真人體時都會懺悔，隻因為那些日本貨造得過於逼真，給人一種屠戮生靈的錯覺。
他很快明白了這條好狗到底是怎麽回事。
一件失敗的生物芯片實驗品。本來它應該像其他芯片狗一樣，如果接收不到指定頻段的訊號便對踏入範圍的訪客發動襲擊，不知道植入過程出了什麽差錯，襲擊變成了搖尾示好。在一個處處警覺、如臨大敵的敏感環境裏，一條好狗正如一個好人，注定得不到什麽公平的待遇。
“傻瓜，沒有什麽靈魂。它死了，可芯片的伺服電路還在工作著。”
陳開宗費了半天口舌向小米解釋個中緣由。她半信半疑地看著開宗掏出手機，林主任給他和斯科特授予了臨時權限，以備不時之需。開宗向那具屍體發送了通用頻段訊號，用手勢示意小米走近。小米躡著腳，一步三回頭地挪過去。
好狗的尾巴紋絲不動。
小米鬆了口氣，看著陳開宗，眼神裏有種說不清的東西，些許的欽佩，一點點領悟，像是迷霧被撥開，露出世界某個真實的角落，又似乎有些漂亮的光芒消失了。陳開宗有些後悔，或許有些事情不應該解釋得過於唯物機械，好讓人保留一份純真樸素的美感。
讓孩子留存童真的幻想，還是讓他們盡早踏入殘酷的真實世界，這永遠是個兩難選擇。
在夜晚的鮀光海岸邊，陳開宗作出了另一種選擇。
那天，他們租了一條電動舢板，在暮色中出發，接近那邊緣齊整的人工海岸線時，海天之間已是一色靛藍。空氣中有種低低的轟鳴，伴著潮水拍岸，以及間中飄過的海鳥鳴叫，有種奇妙的和諧感。
“那是……發電廠？”陳開宗指著不遠處幾座巨大的半圓形建築，還有一根刷著紅白相間條紋的大煙囪立在邊上，像是某種原始部落的生殖崇拜。
還沒等小米回話，艄公倒先開腔了。
“可不是!你看看這片海的顏色，都變黑了，每天往海裏倒汙水，魚都死光了。我本來是漁民，可現在隻能靠拉遊客補貼點家用……”他突然住口，黑黝黝的麵孔在夜色中看不出表情，“聽，這就是抽水馬達的聲音，每天從海裏抽水冷卻設備，順便抽上兩卡車的魚蝦，再把這些有毒的魚蝦賣到市場，作孽啊!”
“大叔……”小米怯怯地打斷他，“我們隻是想看看鮀光。”
艄公識趣地停止控訴，扳著舵把舢板繞到了海岸線的另一端，這邊的海水明顯氣味刺鼻，溫度也更高，看來是冷卻設備後的汙水排放口。
“快看!”小米突然揪住開宗的手臂，指向漆黑的海麵。
陳開宗定神細看，雙眼適應了昏暗後，對光線的敏感度隨之提高。那墨綠瑪瑙般的海水深處，隱隱有藍綠色的熒光浮現，開始隻是零星的點狀，逐漸擴大，連成線、成片，似乎隨著水流的起伏緩緩升起，輪廓清晰，那是成千上萬半透明的雨傘狀物體，有規律地舒張收縮著，姿態輕盈柔美，宛如舞蹈，又像是海裏亮起了無數盞粉藍粉綠的LED燈，像梵高筆下的星空顫動旋轉。小舢板如同漂浮在星雲上，乘客恍如夢中，心旌隨著波浪**漾，眩暈不已。
“真美。”小米的臉龐被籠罩在熒光中，神情陶醉。
“從沒見過這麽亮的水母，”開宗回憶起他去過的舊金山灣水族館，“它們為什麽聚集在這裏？這裏的水不是有毒嗎？”
“聽電視裏說，正是這汙水裏的什麽高濃度鈣離子，和海蜇體內的一種蛋白質產生反應，所以才會這麽亮。你們現在看到的，其實已經是兒子輩了。”
“怎麽講？”小米問。
“發電廠使周圍水溫升高，人工海岸線又減緩了潮水的衝刷，所以每年冬天，海蜇會在這裏產下水螅狀的幼體，以提高存活率，等到來年夏季條件合適的時候，每個幼體分裂成許多個碟狀幼體，再發育成海蜇成體。喏，就是它們了。”
“我還是不明白，”陳開宗指著稍遠處一股螢光藍色湍流，疑惑道，“它們又被吸進去了。”
那似乎是一處抽水管道，隻看見密集的半透明傘狀生靈緩慢旋轉，用身體匯聚成發光的漩渦，在接近管口的瞬間陡然加速，軀體被撕扯變形，消失不見。它們的生命之旅剛剛展開，旋即終止。
“每年都要花大價錢處理管道堵塞的問題，海蜇生得太多太快了。”艄公說道。
小米愣愣地看了好一會兒，才明白這景象中的含義，她憤憤地脫口而出：“這當爹媽的也太狠心了，把娃生在這種有毒又危險的地方，真是一點都不心疼喲。”
陳開宗暗自好笑，這姑娘倒是單純得可愛。
“姑娘，如果不是生在這兒，隻怕活下來的更少哩。”艄公說了句大實話。
“我隻是覺得，為什麽人不能發發善心，等這些生靈離開之後再抽水？就因為要賺錢，就能隨便殺生嗎？”
“人命都顧不上，哪顧得上魚啊。”
如果照陳開宗以往的性格，他多半會發表一番關於弱肉強食適者生存的理論，最後得出結論，發電廠的存在推動了海蜇種群的整體進化，讓它們的後代環境適應性更強、反應更敏捷、繁殖力更旺盛。可他突然沉默了。眼前的這個小女孩莫非不是這種理論的受害者？她們離鄉背井來到這裏，美其名曰為了發展經濟，忍受著汙染毒害、本地人的歧視和壓榨，甚至客死他鄉。他無論如何說不出“這都是為了造福你們子孫後代”這種話來，就算事實如此。
“你說得對，”他驚訝於自己接下來要說的話，“人早晚要遭報應的。”
“早晚的事。”艄公接腔道。
藍綠色的波紋漸漸從小米臉上隱去，沒入黑暗，隻剩下折射著微弱光亮的兩枚瞳仁，像是辨不清歸屬的二等星，在夜航的海麵上溫柔起伏。陳開宗竟無法移開視線，盡管他隻能看見小米隱約的輪廓，如同引力畸變的區域，所有的星光都退縮成不起眼的襯托。
小米舉起手，指向黑暗中的一點：“看。”
陳開宗眯縫起雙眼，卻仍然難以辨清她所指何物。
“我以為你們洋人都是戴隱形增強的，”小米扭頭看他，“假鬼佬，你很怪欸。”
“也不是所有人啦，”開宗不自然地理了理被海風吹亂的短發，“我爸媽後來皈依了基督教，他們那個原教旨主義教會堅持，人隻該用自己的眼睛來看世界，同樣，任何增強化義體都被認為是違背上帝意誌。世界隻能以上帝原本創造的樣子被感知和認識。”
“哦……”小米似乎在努力理解他話裏的意思，“那，你也信上帝？”
“我是無神論者，不過中國人嘛，孝為先。”
小米沉默了，似乎回憶起什麽，她回頭望著暗沉的海麵，開始浮現出獸脊般模糊的黑影：“那是觀潮亭。
“大叔，帶我們去觀潮灘。”
“姑娘，大晚上的，你去那種鬼地方幹啥？”陳開宗聽出艄公話裏的不安。
“去看看。”小米輕聲回答，沒有絲毫搖擺。
觀潮灘和觀潮亭並不在同一個地方。矽嶼本島向大海伸出腕足般的長弧形礁島，半圍合成一片幾平方公裏的圓形水域，亭子便被握在腕足的末端，而那片月牙狀的海灘便是觀潮灘。海水由外海進入圍合水域時會遇上突然升高的海床，形成一道以礁島延長線為界的初潮，如同一線銀色的蛾眉月，而後到觀潮灘時形成第二道弧向相反的潮水，在當地被稱為“二潮映月”，盡管景色宜人，卻觀者寥寥。
船身微微一震，便過了第一道潮，雲層飄移，銀色月光不均勻地灑在海麵，雲影與舢板競速前行，乘客有錯覺恍如靜止，直到白色沙灘越來越清晰。
艄公停下了船，說：“就到這兒。”
“就到這兒？”開宗話音未落，隻聽得一陣水聲，小米已經站在齊腰的海水裏。陳開宗手忙腳亂地脫著鞋襪，卻被小米縱身一撈，揪著手臂拽進水裏，激起破碎的浪花。
“你!”開宗鑽出水麵時已是全身濕透，惱怒地瞪著小米。
“你們倆小心點吧，上了岸，順著大路走，就能回到村裏了。”艄公搖搖頭提醒著，邊發動馬達沿原路返回。
嘩。趁小米不注意，陳開宗以手當槳，將水向她劈頭蓋臉地潑去。
“現在扯平了。”他得意地看著自己的傑作。
月光下，小米的頭發像綴滿了銀色珍珠，順著濕漉漉的發梢滑落，在臉頰上劃出閃亮的水痕。黑色T恤皺皺地裹緊她的身體，反射出魚鱗般的光澤。微風拂動陰影，她那潮濕的眸子忽然亮堂起來，晶瑩的睫毛下藏著兩片銀色的海。水麵的光環在她周圍，如同月暈，陳開宗不自覺地屏住呼吸，看著這尊月光女神在海中劃破水麵，向自己走來。
女神盯著他，輕輕吐出兩個字，扭頭朝岸邊涉去。
“白癡。”她說。
他們疲憊地躺倒在沙灘上，任憑身上沾滿細碎的砂粒。這裏人跡罕至，倒是比矽嶼其他海灘來得幹淨。海浪有節奏地拍打岸邊，星空被撕碎了粘貼在雲層縫隙裏，緩緩移動。陳開宗聽到小米的呼吸，輕柔而舒展，像是來自極遙遠的宇宙深處，又在耳畔輕輕響起。
她很不一樣。陳開宗想起他認識的那些女生，那些家境優渥、裝扮入時、擅長社交的東岸女生，不，不光是那些人口統計學的標簽，而是更深層的東西，一些他無法清晰描繪，卻又確確實實存在的區別。靈魂。他想起小米經常掛在嘴邊的詞，或許勉強可以概括。
“賺錢，回家開個小賣店，讓我爸媽不用再那麽辛苦。”
“我的意思是，你自己最想做的事情。”
長時間的沉默。
“我不知道……我從來沒想過，”她停頓了片刻，“我想去很遠很遠的地方，知道很多不一樣的東西，像你一樣。
“也許下輩子吧。”她突然笑了起來，故作輕鬆地說。
陳開宗一時竟不知該如何接話。
在人類曆史的長河中，有一種思想始終長盛不衰，一種對宇宙秩序的膜拜，一種對自然平衡的信仰，上帝對祂每個子女都是公平的，天之道損有餘而補不足，冥冥之中自有定數。人們看到現實中存在的不公平時，總會尋找一切證據來安慰自己，上天給了他們地位、財富、美貌、才華、健康……必定會奪走某樣東西作為交換。當找不到證據時，便發明出前世來生的理論，將等價交易的戰線在時間維度上拉至無限長。陳開宗曾對這種命運守恒理論嗤之以鼻，但或許，人們需要它並不因為它的正確性，而是因為它能在有限的生命中撫慰人心。
他的沉思被一張笑臉打斷了，小米將他從沙灘上一把拉起，奔向黑暗的盡頭。
可他是個本地人。姐妹們總是這麽說。他是個不像本地人的本地人，盡管偶爾犯傻，可從來不稱呼他們為“垃圾人”，目光友善而充滿探詢，並不懼怕直視對方，不隨地吐痰，不口帶髒字，更奇怪的是，沒有義體也不依賴增強現實。陳開宗就像是從數光年外太空返回地球的宇航員，剛踏出無菌艙，就陷入一個汙穢不堪的活地獄。
每天對陳開宗的等待幾乎變成一種依賴，這自然成為姐妹們取笑的對象，小米感到恐慌，如果有一天他真的不再出現了怎麽辦？
她知道自己在害怕什麽。她害怕自己並不是被陳開宗這個人所吸引，而是他講究的穿著、過分標準而顯得古怪的口音、他的學問、他背後所代表的某種遙遠而神秘的東西。這一切都被完美地偽裝成一場花季少女的情竇初開，甚至必然地導致某種不切實際的幻想，幻想自己在對方心目中也是同樣特別，同樣獨一無二。
她記起自己曾有過的暗戀經曆。那還是在鎮上讀書的時候，隔壁班有個好看的男孩，高高瘦瘦的，就像漫畫裏的人兒。每次小米路過他窗前，都要故意放慢腳步，多看幾眼，倘若男孩正好抬頭望向窗外，她心裏就會揣著活兔子般忐忑不安。他在看我嗎？我看起來怎麽樣？我會是他喜歡的類型嗎？我們兩個性格合適嗎……
幻想最後演變成折磨。直到她托人去捅破這層窗戶紙時，男孩茫然的眼神表明他對小米的存在一無所知，這粉碎了她之前精心準備的所有方案。
當陳開宗開玩笑地提及小米的男式發型時，那一瞬間，她竟然衝動地想要掙脫母親的叮囑，為他留一頭齊肩甚至齊腰的長發，盡管這會帶來無窮無盡的麻煩，就像當年在村子裏一樣。可下一秒，小米卻冷冷回答：“這是我自己的頭發，你們男人喜歡什麽樣的，與我無關。”
陳開宗仍然沒有出現在那個熟悉而肮髒的路口。
小米心頭頓生一種略帶荒謬的被遺棄感，她深吸了一口氣，緩緩吐出，試圖擺脫這些蚊蠅般嗡嗡作響的焦慮，她知道自己需要什麽。金色昔日。她要去找文哥。
4
羅錦城站在天台上，麵朝大海，海風穿過貼滿花磚的防跌牆紋樣孔隙，帶來改變的氣息。不像其他的本地居民，窗戶都裝著嚴實的金屬防盜網，隻能看見被割裂成規則碎片的天空，羅家建在靠海的山石上，地勢陡峭，加上芯片狗和閉路電視，守衛森嚴，因此他獨享無礙的寬闊視野，能一直望到繁忙的鮀城港口，天氣晴好時，還能看見海平麵上如蛛絲般銀光遊走的跨海大橋。
倘若陳家真和惠睿上了同一條船，事情就複雜了。自從三年前國際鋼材及銅價持續走低後，陳氏宗族的勢力大受打擊，羅家和林家趁火打劫，搶走了不少高利潤貨源，甚至串通買家惡意壓低回收價格，試圖拖垮陳家，但他們還是靠著內外族人的齊心協力，挺過了危機。現在，似乎他們有意通過勾結外商打一場翻身仗。
刀仔回報，說那個叫小米的垃圾人被陳家截下了，其中還有惠睿公司的人。
可為什麽是那個垃圾女孩？羅錦城百思不得其解，他確信子鑫的病情沒有外泄，落神婆是羅家人，不會幹這種蠢事，況且這也不是陳賢運的行事風格，除非女孩身上另有玄機。他讓刀仔不要在陳家地盤輕舉妄動，但隻要一有機會，絕不能第二次失手。
他和陳家並無深仇大恨，對他來說，這隻是正常的商業競爭而已，但摻和進外國人就是另一回事了，無論那些老外是白皮還是黃皮。他不相信他們，從骨子裏不信。
羅錦城曾去過許多國家，甚至嚐試在墨爾本居住過一段時間，但最終還是回到家鄉。在那些自律、禮貌到近乎病態的西方人麵前，他感到十二分的不自在，不習慣過空馬路等燈，不習慣隨時隨地說抱歉，不習慣友善到近乎虛假的陌生笑容，當他們得知你來自中國時，臉上會顯出誇張的驚歎，稱讚貴國高速發展的經濟、旺盛的購買力以及必不可少的——中式美食。
開始羅錦城視之為客套，可當他看到墨爾本街頭出現的示威抗議時，他終於明白這些稱讚背後隱藏的恐懼。當時的他看不懂英文，卻明白焚燒國旗的含義。本地人認為中國人抬高了資產價格，擠占了工作機會，而廉價的出口商品更是重重打擊了本地製造業，甚至，把中國人比喻成蝗蟲，瘋狂掠奪資源，積攢驚人財富，卻對公益事業和弱勢群體一毛不拔。
就像那些半夜受到油火驚嚇的路人，羅錦城隔天就訂了回國機票。他打消了移居海外的念頭，卻開始學起英語，高價請來家教老師，每天閱讀英文報紙，甚至能操起鄉音濃重的英文，和生意上往來的外國夥伴談判砍價。
羅錦城自知這種老夫聊發少年狂源於缺乏安全感，他希望能在商場上知己知彼，完全掌控局麵，而不是讓什麽同聲翻譯充當傳話筒。但真正讓他提起警惕的卻是一位遠親的意外來訪。
本地人多半有一些海外僑親，戰亂或運動時期由香港偷渡到南洋，紮下根來，但鄉音不改，鄉情未變，有些發達了的還會回鄉省親，投資建廠，俗稱“番客”。羅錦城父親的堂兄便是在二戰爆發前拖家帶口漂洋過海，下到東南亞，在菲律賓安家落戶。國內改革開放後也曾攜兒帶女省過幾次親，跟羅錦城也算是有幾分交情，但也僅是在飯桌上而已。
因此當他看見堂兄孤身一人候在八仙凳裏時，羅錦城知道，對方必定是有求於他。
寒暄幾句之後，羅錦城微微一笑，說，都是自己人，有什麽困難不妨直說。
堂兄尷尬地摩挲著褐紅色的花梨木扶手，片刻後，咬咬牙說，八十個。
羅錦城一愣，他知道堂叔在那邊有廠，生意一直不錯，這個數額本不該成問題。賭，還是毒？他的腦子裏飛快地考量著，本地人落魄大致逃不脫這兩大業障，如果是後者，那可就是個無底洞了。但堂叔在困難時期給他家提供了不少接濟，這個恩情是必須報答的。
我給你一百個。他並不打算細究其中緣由，這不關他的事，更怕知道後會牽扯出更多的人情義務。
堂兄嘴角抖動了兩下，最後也隻是說出一句“謝謝”。對於矽嶼人來說，開口借錢並不是什麽光彩的事情。
堂兄走前留下一封長信，把他無法親口說出的事全訴諸筆墨。不說的理由，一是怕情緒失控，二是怕給羅錦城帶來額外的負擔。羅錦城讀到此句，心頭愧疚蔓生。
一切都源於一家美國公司的入駐，他們買通了馬尼拉的官員，計劃在當地投資建立環保型橡膠回收加工基地。而對於原先的工廠，則不擇手段迫使其停產。羅氏父子橡膠加工廠被關停，資產被凍結，機器被扣押，工人被遣散，作為法人代表的堂叔鋃鐺入獄，還欠下一筆巨額罰款，罪名是“長期汙染環境”。
不僅如此，本地排華勢力還趁機鬧事，燒砸搶劫華人商鋪，暴力威脅華人家庭，他們對華人勤勞經營積攢下的財富覬覦已久。而這一切都在“法律”和“環保”的旗號下肆無忌憚地進行。
堂兄需要這筆錢，贖出父親，然後帶著家人逃離那個隨時可能變成地獄的地方。但是普天之下，哪裏能找到一方淨土？信以一個悲涼的問號收尾。
都是命數。最後他隻能以此了結雜念。
而現在，美國人就站在矽嶼的土地上，幹著跟在馬尼拉類似的勾當。羅錦城查過，那不是同一家公司，但是在他看來必然是一丘之貉。陳家目前跟美國人走得最近，林家由於跟政府的特殊關係暫時沒有表明態度，但林逸裕卻遊走其間，積極得讓人起疑。矽嶼的未來就像台風一般，路徑搖擺不定，看不清方向。
離最近一次三家人坐在一起喝早茶，也快有半年了，羅錦城突然想念起那家“榮記”的蝦餃皇。但在給人倒茶之前，首先手裏得握緊茶壺，這是教訓。
就像上一回，被那個叫李文的外地仔擺了一道。
小米還記得一年前那個遙遠的夏天下午，空氣混濁濕熱，像是一堆黏稠不堪的觸手把人緊緊纏繞。文哥問她想把貼膜貼在哪裏，她想了想，背過身，摸著頸後隆椎下方的皮膚，說這兒吧。文哥不解，別人都想貼在最顯眼的地方，你為啥要貼在連自己都看不到的部位？
小米說，別人要的是刺激，而我要的是平靜。
文哥按照她的意願調校感應薄膜，與其他人相反，隻有當小米的肌肉徹底放鬆時，貼膜才會亮起一個金色的“米”字，而大部分時間，那塊倒三角形如未顯影的底片般灰暗。
她也不明白為啥自己要這麽做。為了顯得與眾不同嗎？不完全是。矽嶼上的生活讓她無法自控地處於一種緊張狀態，甚至睡眠中，她都能感覺到自己僵硬的背部隱隱作痛。小米需要不斷地提醒自己，調整呼吸來放鬆身體，她甚至不明白這種緊張感從何而來。也許是初來乍到陌生的環境，也許是身邊人渲染的對立情緒，也許是那些本地混混不懷好意的目光。
文哥說，也許你更需要這個。
他掏出的東西小米並不陌生，一副增強現實眼鏡，這裏的人大多都有。他們說，城裏人早就淘汰了這種麻煩的舊款，改用更加輕巧柔性的隱形眼鏡或者幹脆做一個視網膜投射手術。可在這裏，垃圾人隻能負擔得起二手貨，而增強現實對於他們的意義，也並不像那些信道開放區域的現代人，花上幾百塊錢月費，可以查看任何規定權限範圍內的信息，天氣、交通、即時搜索、購物比價、虛擬遊戲、浸入式電影、社交通信……甚至，共享你出差老公的視域，如果他不反對的話。
銀色穹狀耳罩緊貼小米的左右顳骨，內置觸點式傳感器，可讀取腦電波信號並通過微型芯片轉化為簡單的模式指令，一片輕薄的錐形碳納米結構鏡片連接兩側耳罩，如拱橋般跨過她那小巧的鼻梁，氬離子鍍膜折射出淡淡的紫藍色。
調校完畢後，眼鏡已經能夠識別小米腦電波的基本模式，文哥咧嘴一笑，說，也隻有我妹才能把這玩意兒戴得這麽好看。他掏出一個黑匣子，牽出導線插在眼鏡上，大約過了半分鍾，他拔掉線說，下載好了，新手還是從金色昔日入門比較穩妥。
文哥猶豫了一下，又追了一句，答應我，如果你要買貨，隻能從我這裏買。我沒辦法把你完全隔絕在這些東西之外，但至少，我能保證你不會受到不可逆的傷害。
小米點點頭，對於接下來要發生的事情絲毫沒有概念。耳機中飄出若隱若現的靜噪，似乎帶著某種特定的節奏感，沒有任何前兆地，她突然感覺一陣強烈的眩暈，仿佛8級地震般晃動著重心位置。文哥一把扶住她，坐到地上，她不解地看著文哥，那眩暈仍未停止，但與剛才又有不同，鏡片裏的世界蒙上了一層茶金色調，如同沐浴在夕照霞光中，但更微妙，所有事物的邊緣模糊著，閃著光點，一種強烈的情感無來由地從心底湧出，如同鑿開了一眼壓抑已久的甘泉。她突然明白了，那是回憶的味道。
盡管她的理智完全確信自己仍身處矽嶼，但所有的一切都變了，變得充滿舊日氣息，如同時空中的兩個點被折疊到一起，天空、樹木、土地和垃圾像是被賦予了生命，散發著溫暖而美好的情感。小米甚至覺得，母親就在自己的身邊，抱著縮回童年時幼小的自己，撫摸著自己，她能聞到母親身上那股淡淡的竹葉香氣，沒有緊張，不再慌張，她願意在這種幻覺中永遠地沉湎下去。
同樣沒有任何前兆地，那層帶著記憶靈韻的金色濾片瞬間被抽離了視野。一切又無情地跌回那個灰暗、平庸、醜陋而刺鼻的現實，小米抬起頭，看到文哥正抱著自己，撫摸著自己，一股惡心無法遏製地泛起，直衝嗓門。
會過去的，第一次都是這樣的。文哥笑笑，試著安撫她，似乎十分理解她的感受，他說，這隻是試用裝。
天下沒有免費的午餐，每次下載基礎劑量僅可維持五分鍾，據說如果時間過長會對前庭係統造成不可逆的損害。當然，有些瘋子才管不了這麽多。這些電子毒品從世界各個角落源源不斷地被創造出來，流入追求刺激或者急於逃離現實的人們手裏，大部分是第三世界國家的窮苦百姓。二級市場裏，代碼神童們苦心鑽研破解秘方以求免費門票，或是製造出更加邪門的變種，與傳統的合成毒品配合使用，這讓這門生意充滿了危險的不確定性。
小米隻敢從文哥手裏買這種俗稱“數碼蘑菇”的程序包。她試過許多不同的品種，有些能帶來瘋狂的視幻效果；有些可由意識進行引導，如同展開一場心靈探索的旅行；有些閃爍著某位西洋女郎的神秘微笑，卻沒有任何實際效用，文哥說這款程序叫“HEMK Ekstase”，聽起來像是東歐貨，至於她是誰他也不清楚；有些她永遠不想再碰，但無法忘懷的，始終是那款能把她帶回童年，帶回家鄉，帶回母親身邊的金色昔日。
文哥說，隻有那個時候，你的“米”字才是亮著的。
那一回，羅錦城原以為是林家召集的早茶局，沒想到頭盤點心剛上桌，自稱李文的垃圾仔便不知從哪兒冒了出來。他先恭敬地向三家老大行了禮，問是否可以坐下。其他兩家都沒吭氣，隻有林家老大微微點頭，作為陪同的林逸裕在邊上顯得格外不自然。
林逸裕出現在餐桌旁，既是作為林氏宗族的代表，又是矽嶼鎮政府主管招商引資的辦公室主任，這雙重身份令人尷尬。看得出來，他在努力調適自己的表情。
李文坐下，笑笑，說茶就不喝了，主要是小弟最近睡眠不太好，有點神經衰弱，跟各位老大討個藥方。
林逸裕幹咳一聲，暗示他別耍嘴皮子，趕緊入正題。
李文盯著桌上那屜熱氣騰騰的蝦餃皇，說，聽說有人出錢要買我賤命，我現在就是那籠裏的蝦餃。
羅錦城明白了，今天的矛頭對準的是自己，他讓刀仔放話嚇唬李文，讓他少惹是生非，看來刀仔很好地貫徹了他的意圖。這也是羅錦城為何器重刀仔的原因，凡事隻用說三分溫柔，而他總能執行到十二分凶狠。盡管有點自欺欺人，可似乎這樣就能把業障轉嫁到刀仔身上，免除自己的果報。
可他還是不明白，區區一個垃圾人，林家和陳家怕什麽？
李文見無人接腔，便繼續自說自話起來。我來矽嶼一年半了，真心喜歡這裏，把它當成自己家一樣，我跑了好多村子，算了筆賬，可是怎麽算都平不了數，還請幾位頭家幫我解答一下。
他掏出一個油膩膩的本子，擺上轉盤，恭敬地推到羅錦城麵前。
羅錦城斜睨了他一眼，翻看起來。他臉上的不屑很快被驚訝所取代。本子上匯總了大量的數據，包括每個村每天不同種類垃圾的卸貨量、回收比例、處理周期、各類金屬及塑料市場波動價格、人工成本、水電成本、租金及機器折舊費，等等，龐雜有如巨大數字矩陣。羅錦城知道這些數據都可以從公開渠道獲得，但從來沒有人花這份心思去逐一梳理匯總。
現在羅錦城終於明白了，眼前這個瘦弱的年輕人並不像看起來那麽不起眼。他看了看陳林兩家代表的臉色，顯然他們早已確認過數字的準確性。
後生仔，你很醒目，想要什麽就說，沒什麽不能談的。羅錦城把本子轉了回去，他清楚，聰明到這種程度的人不會隻保留紙本。
李文輕輕一笑，我隻希望你們能把我們當人，而不是垃圾。
桌上陷入了尷尬的沉默。過了半晌，林逸裕用他一貫的官腔答道，小文，很多事情大家可以坐下來一起商量，這些年我們一直在努力改善外來勞工權益，當然，還有許多方麵有待提高。
有這個共識就好。李文舉起了茶杯。比起我的命，這本子上的東西要值錢多了。
茶杯在半空中孤零零地候著，微微發顫，林家的杯子舉了起來，接著是陳家。羅錦城知道這是逼他表態，現在他們就是拴在一根線上的三條魚，竿子一扯嘴都得豁。盡管傳統名義上的三大家族早已變成羅家一家獨大，但他卻無法不顧及行業的整體利益，魚死網破對誰都沒好處。
羅錦城緩緩地舉起茶杯，與其他三個杯子碰出一聲脆響。
回想起來，那個外地仔的眼神狡黠中透著狠勁，如同一枚嘀嗒作響的定時炸彈。可一時半會兒羅錦城也奈何不了他，如果那些數據泄露出去，不僅三大家族和稅務機關會陷入麻煩，一旦被美國人抓住把柄乘虛而入，才是他最擔心的。
現在又加上鑫兒的病況，真是個多事之夏。羅錦城隻有每日早晚跪拜於佛龕前，對著那尊開過光的佛像虔誠祈禱，為兒子，為羅家，也為矽嶼。他望著佛祖臉上掛著的金色神秘微笑，默許如心願達成，必將廣施善緣，修繕寺廟，每年佛誕組織大型慶典，邀全體鎮民共沐佛光普照。
就像一筆交易。他心裏掠過這個念頭，又飛快地把它掐滅。這時電話響起。
是刀仔，他花了一個多禮拜，已經找到那個垃圾女孩，正好趕在林家前麵一步。
“抓住她，帶去功德堂。”羅錦城掛上電話。
林家人也卷進來了嗎？羅錦城麵向佛像跪下，雙掌攤開朝上，深深地磕了三個頭，他的嘴角露出了同樣神秘莫測的微笑，仿佛冥冥中得到了來自另一個維度的旨意。
成交。他聽見心裏有把聲音說。
酒店房門邊上的“請清理”LED燈暗著，斯科特打開門，亮起燈，清潔工已經來過，一切整潔有條理，帶著淡淡的橘子味清香。他打開壁掛電視，隨便挑了個頻道，把音量調高，然後如同平日般拿著手機在房間各個角落走一遍。全頻段快速掃描沒有發現任何電磁異常。
斯科特掏出寸步不離身的便攜電腦，運行一個加密對話程序，他知道在這裏沒有絕對安全的信道。電視購物頻道上幾名盎格魯-撒克遜風格男女操著一口流利的普通話，反複兜售一款去年聖誕在北美上市的“升級版”寵物義體產品。
更好地感知主人情緒變化，更好的人寵關係，SBT榮譽出品，全為明日派對。
他想起了芯片狗，或許用不了幾個月，華強北電子市場便會出現各種山寨化產品，甚至比正版功能更強大，更適應本地需求。然後再出口到美國，供應那些負擔不起SBT的紅脖勞工，裝到他們沒有閹割幹淨的雜種狗身上。
可怕的中國人，他們山寨一切。
事情變得有點荒謬，美國勞動人民一邊抨擊中國廉價勞工剝奪工作機會，一邊感激他們生產的廉價商品維持了自己體麵的生活水準。美元變成大筆堅挺的人民幣湧入新貴階層手中，那些工廠主、渠道商、技術精英及基層官僚，他們不屑於使用國產仿造品，一心追逐曼哈頓上東區或者舊金山灣區的生活風格和品質，當然，還有更新換代的速度。
於是，人民幣又變成了美元。
狀態：連接中 加密：啟動
乙川弘文：幹淨？
長風沙：幹淨。
乙川弘文：進展順利？
長風沙：有幾個候選人，跟進中。
乙川弘文：很好。注意時間窗口。
長風沙：那究竟是什麽？對候選人有何影響？
乙川弘文：你知道規矩的。
長風沙：問問而已。
乙川弘文：一個小意外，循例回收。你的項目才是正經事。
長風沙：比想象中棘手。
乙川弘文：聽說了，中國人。
長風沙：我會根據指南……等等。
一絲微弱的風拂過斯科特的麵頰，由於空氣汙染，房間窗戶始終處於緊閉狀態，由中央空調完成空氣過濾及交換。哪裏來的風？他告別化名“乙川弘文”的接頭人，關閉了對話程序，合上電腦。躡步走到窗前，有一道幾乎無法察覺的細縫，讓窗戶打開極小的角度，溫熱潮濕的夏季晚風便是從這裏鑽入。
酒店呈馬蹄鐵形，開口朝向大海，據說風水上是招財進寶的格局。斯科特的房間就在其中一極的最外側，視野開闊，三麵海景，價格也是最高的。被打開的這扇窗朝向U形內弧立麵，可以看到另外一側的所有房間。
他眯起雙眼，夜色中，酒店玻璃外牆飄浮著馬賽克般的燈光，海浪拍岸聲在遠處若隱若現。他的感官係統久經嚴苛訓練，視野中必定有某些細微的異常，隻是尚未被意識所捕捉到。忽然，同一層遠端的某扇暗窗閃過一片紅色光斑，稍縱即逝。
激光竊聽。斯科特突然醒悟過來，打開窗戶是為了獲取更佳的入射角，同時增加玻璃聲壓振動的敏感度。
22層高的下旋階梯似乎無窮無盡。那個男人沒有絲毫停歇的意思，密集的腳步聲在空曠樓道裏來回撞擊，產生巨大的混響。斯科特的心髒劇烈跳動著，仿佛隨時可能脫離胸腔，他呼吸急促，眼前一個紅色警告標誌不停閃爍，那來自他的心律調節器，一次意外的副產品。
下方的腳步聲突然改變了方向，斯科特隨之撞開緊急出口活動門，尖厲的警報延後數秒響起。他們已經到了地下一層車庫，男人的背影朝著出口的亮光蹣跚而去，似乎也已精疲力竭。斯科特放緩腳步，調整呼吸，等待心律調節器重新生效，他目測對方身高大約一米七，步距按比例縮短，追上應該隻是時間問題。
一陣引擎轟鳴傳來，地麵微微震顫，如同黑暗中巨獸蘇醒，打了個響鼻。斯科特心中閃過一絲不妙，不顧一切地邁開大步朝那名男子追去。輪胎尖厲的摩擦聲從另一個方向逼近，竟絲毫沒有減速的意思。
男子聞聲望向來車的方向，沒有喜悅，前燈照亮他迷惘而蒼白的臉龐，然後表情迅速扭曲為恐懼。
就在他即將被撞飛的瞬間，斯科特一個箭步躍起，將他撲倒到一旁，自己隨著慣性翻滾著重重撞到牆上，那車並沒有製動，而是徑直衝上斜坡，消失在那片光亮之中。
斯科特仰麵躺著，大口喘息，他甚至顧不上疼痛，滾燙的心髒就像快要超荷燒毀，狂烈地震顫著，他錯誤地判斷了一切，現在，必須為此付出慘重代價。那個男人爬了起來，似乎仍驚魂未定，他看了看斯科特，猶豫不決。