第一章 翩翩少年 鹽商佛緣李世珍

公元1880年10月23日，也就是清光緒六年農曆九月二十日，李叔同出生在天津的一座大院，大院的主人是大名鼎鼎的鹽商李世珍，字嗣香，號筱樓。

李世珍曾官任吏部主事，後又成為天津大鹽商，還兼營銀號，家財萬貫。

我們知道，人力、物資快速而大量地流動，是商業繁榮興旺的基礎。說起這天津衛，在明清兩代可是赫赫有名的商賈重地，京杭大運河出京首站即是天津。提到這座城市的名字，還得從明洪武三十一年（1398年）說起。這一年，朱元璋去世後，他的孫子建文帝朱允炆繼位，其子朱棣以“靖難”為名發動了奪位之戰。建文二年（1400年），朱棣率軍由通州“循河而南，渡直沽，晝夜兼行”，破滄州，直通南京，並賜直沽名“天津”，意為“天子濟渡之地”。天津老城北門外的渡口處，曾建有“龍飛渡蹕”的牌坊記錄這段輝煌曆史。

稱帝後，朱棣以“直沽海運商泊往來之衝，宜設軍衛”，故於永樂二年至四年（1404年至1406年）先後設天津衛、天津左衛和天津右衛，並建立了天津衛城。

曆經明代多年經營，天津衛城已有“賽淮安”之美譽。到清順治九年（1652年），天津三衛合一，統稱“天津衛”，這一名稱也成為天津城市的代表。

建城後，依托運河，漕運得以飛速發展。自此，天津商業繁榮，財聚四海，“民喜為商賈”。憑借海河得天獨厚的地理優勢，匯南北舟車，集八方商賈，迎海運漕糧，納吳越百貨。加上天津優越的地理環境和豐富的自然資源為天津農、林、牧、副、漁及鹽業的發展提供了先天條件，其中漁、鹽及手工業頗具特色，是天津的支柱產業。特別是清末開埠以後，西方列強的經濟入侵客觀上刺激了民族工業的發展，天津逐步成為華北地區民族工業的重要基地。

到了清朝中後期，漕運、鹽業、糧業更漸發達，經濟空前繁榮，“輪蹄輻輳，舳艫揚帆，往來交錯，盡晝夜而無休止”。

李世珍就是在這樣的背景下進入曆史視野的，他於同治四年（1865年）中進士，中進士後曾任吏部主事，不久後便辭官返津經商，主營鹽業成巨富；因樂善好施，創辦“備濟社”，向貧民施舍糧食、棺木，又興辦義塾讓貧兒上學，在津門一帶博得“李善人”的雅號。

天津渤海邊的長蘆鹽場是中國的四大鹽場之一，是我國海鹽產量最大的鹽場。加上便利的漕運，以及毗連北京的先天優勢，鹽業自然十分發達。李世珍獨具慧眼，以儒商身份，直通政商兩界，生意沒有理由不興旺發達。短時間內累資巨萬，成為一方富賈，躋身當時天津城最富有的人群之列。財富的迅速累積，為李叔同的名門望族身份提供了物質保障，客觀上，也使李叔同能夠不為生活所累，暢遊藝苑。

中國人有富而置地、購買房產的傳統，李家也是如此。在李世珍的經營下，李家的命運發生了翻天覆地的變化，尤其在李世珍60歲以後，無論財力還是社會影響都已是今非昔比。在早期，李世珍一家住在河東地藏庵前的三合院，李叔同就在這裏出生，除南房外，東、西、北各三間，正房後麵有一個狹小的後院，隻有三間土屋。由此可見，此時李家剛剛是小康之家而已，尚不能稱為巨富之家。而在李叔同出生後不久，李家就在河東糧店後街重金購買了一所擁有70多間房屋的大宅子。這裏靠近海河，隔河與天後宮、玉皇閣對望，絕對稱得上是天津當時的CBD（中央商務區），也是有名的富商聚集區。

成功的商人都不會隻把雞蛋放在同一個籃子裏，精明圓融的李世珍自然懂得這一點，他除了經營鹽業，也以商人機敏的眼光和嗅覺發現了銀錢業的商機，成立了“桐達”字號的錢鋪，所以世人還稱李家為“桐達李家”。生意鼎盛時期，桐達還在其他商業重鎮設有分號。後來李世珍去世，李叔同之所以去上海生活，也是因為那裏的生意能夠支撐他的日常開銷。當然，後來隨著時局的動**變化，李家的生意也日漸衰落。也許，這由盛而衰的生活落差，也是李叔同心路曆程轉變的一個助緣，就像他的好友夏丏尊是他遁入佛門的助緣一樣。

李世珍有著中國傳統文人的一麵，稱得上是個德高望重的儒商。飲食起居、待人接物，均以《論語》為準則，從不逾越半步，他並不迂腐，相反，他思維活泛，精研百家，對佛學也有涉獵，且不浮於表麵，都頗有心得。

李世珍娶原配薑氏，另有側室三人，分別是張氏、郭氏、王氏。其中，薑氏所生的長子李文葆（另一說為李文錦）婚後英年早逝，所育一子名為李繩武，婚後不久也早早去世。李繩武遺孀王氏因難以接受夫家遭受接連打擊的事實，深居簡出，長年念經慰藉內心，打發寂寞時光。薑氏活到了84歲。側室張氏、郭氏均比李叔同生母王氏年長不少，也沒有特別突出的事跡，除活了86歲的張氏生養了比李叔同大12歲的李文熙外，其他情況少見記載。

李叔同的生母王氏，本名王鳳玲，原為家中的一個使喚丫頭，也有傳說是平湖一個落魄商人的女兒。

此外，根據李世珍參加會試填寫的個人信息來看，他還有六個女兒，因為重男輕女的傳統，她們後來的情形並無記載。

因為李世珍家大業大，宅院裏少不了眾多的男女用人，負責料理家務、服侍主人。其中一位賬房先生徐耀廷深得信任，與李家淵源頗深。李叔同作為他的少東家，直到後來仍然被徐家的後人稱為“老李三爺”，足見兩家交情非同尋常。徐耀廷的哥哥是天津有名的畫家，徐耀廷自己也在天津各大鹽商家裏教書，因為家庭的熏陶，書畫、篆刻均有涉獵，李叔同自幼能夠廣泛涉獵書法繪畫、金石篆刻等藝術，與徐耀廷的熏陶不無關係。

晚年的李世珍樂善好施，熱心公共事業，還設立義塾和備濟社，扶持家貧幼童讀書，撫恤鰥寡孤獨，算是一個開明的封建紳士。除此之外，他還時常慰問貧苦人家，施舍錢糧衣物，收養流浪乞者……種種善行，不一而足，因此人送雅號“李善人”。

李叔同盛年出家，與其幼年時期耳濡目染的佛事佛法有很大關係。李叔同自己也說過，從5歲記事起，家中常常有出家人來來往往，念經、拜懺、做道場。這一時期的李世珍已經步入晚年，他一心向善，堅持放生。魚蟲飛鳥放生不計其數。特別是他68歲時老來得子，李叔同出生，讓他喜出望外，將蜂擁而至的漁民小販手裏的魚蝦種種，悉數買下放生。

世人皆知李叔同對禪宗的貢獻，卻不一定清楚，他的父親李世珍對禪宗也頗有心得，這也許是“桐達李家”禮佛敬佛的一個內在因素。佛教教人一心向善，李世珍晚年的善行也許皆發心於此。人是會受到環境影響的，父親的凡此種種行為，也或多或少影響了日後的李叔同的思想，使他走出了一條不同尋常的人生道路。