滿天雲霧
一
武藏直至入夜之後才踅回正覺寺。那是孤零零搭在荒野中的一間茅屋，事實上隻是一間草庵；但在當時的長崎，卻是獨一無二的佛門壇場。
住持道智和尚是六十歲開外的老僧，與武藏在京都認識而成知交。“一向宗”本來可以娶妻成室，但道智一直獨身，隻與一個啞巴用人一同過活。
“遊興這樣好，等著你吃飯哪！”
道智和尚親自端出酒菜，款待武藏。當時的長崎市民，差不多全信了天主，這寺裏的檀越，真是隻有屈指可數的幾個。可是道智和尚還是堅強地守著這唯一的佛門壇場。
海風拂過草叢，從窗戶流瀉進來。飯後，武藏拿出白天所買的唐墨和毛筆。
“和尚，你看這錠墨怎麽樣？”
“唷，這是唐墨，好俊的東西。不過你去買墨倒真是難得的。”
“我想繪畫玩兒……”
“繪畫？那更奇了。”
“隻不過是外行人塗鴉畫幾筆，打發時間罷了。”
“原是呀，隻不過是外行人塗鴉畫幾筆，打發時間罷了。”
“不，現在不成。我隻在好像會有什麽時候用到它，經過唐人店時順便去買了一支。”
“哦，這樣，那也好。對佛家，我也希望你這樣——總有一天會產生信心，這樣想便好。”
“哦，這個……當然我沒有懷疑神佛的存在，但委身神佛，在我這一生怕是難做到了。我是被詛咒的，有時且與神佛為敵。”
“與神佛為敵？那倒有趣。”
道智和尚微笑著，他對任何事都是逆來順受的。
“聽說——”
道智和尚換了話題。
“昨天晚上，城裏有好多人被殺。”
“和尚，說老實話，我也殺了四人。是到這裏時，半路上，為了自衛，沒奈何哪……”
“噢。也好也好，那也好！你走的原是這條路……”
“和尚，也許還得多殺幾個哪。”
“殺吧。我倒也想看看你的手段。”
在南蠻碼頭閑步時，武藏感到層層的劍氣裹住了自己的四麵，如虹鬥誌便隨之湧上來。
可是，奇怪的是到了唐人店前看見筆墨時，偶爾想起繪畫。而且同時，小倉悠姬的模樣兒如影般浮上眼簾。
二
道智和尚又換了話題。
“武爺，記得曾有一位婦人苦苦地戀慕著你。”
他指的是阿通。道智和尚原是西本願寺的知客僧。當時的武士中稍有頭腦的，為了修身潛性，經常與各宗派的高僧交往，或研茶道，或談禪理，也是那時候的一種風尚。在京都時，武藏也同很多僧侶為友，道智正是其中一人，所以知道阿通對武藏的哀戀。
瞑目沉默了一會兒，武藏的臉上閃過一瞬的苦惱。
“她在備後鞆津養病。我們兩人終須走各自不同的兩條路，現在不提也罷。”
“是的，是的，那也無可奈何。”
“和尚！”武藏突然端容叫道。
“我在這裏，怕會給你帶來麻煩。一個視我為深仇大敵的人，與這裏的武士結夥要取我的性命，似乎非取我命不可，而且竟是意外的勢盛……不，一股難以預料的殺氣，正充塞著這個城市。我想就此告辭了。”
“哈哈哈，這點不必顧慮。”
道智和尚若無其事地坦然說：“武爺，襲擊的目標不隻在你哪！小庵曾兩次被暴徒突擊、縱火……”
“你說的暴徒是——”
“城裏天主教的嘍囉啊！別處是佛教徒搗毀天主教堂，這裏卻正相反。他們視這裏是耶穌的聖地，而我們則是穢蔑聖地的異教徒，哈哈，哈哈哈……”
“原來如此。”
“異國的火焰正逼近這裏而來，像武爺你，正是異國劍尖所指的目標。唉，等著看吧，很快便分曉了。”
道智和尚正激昂地說著，外麵有了腳步的聲音。
“道智師！”
“是座頭(10)嗎？稀客早回來了，快請進來相見！”
門開處，進來一人。
“啊，琵琶法師！”武藏不覺低聲叫道。
“嗨嗨嗨，真的回來了。武爺，昨天請恕唐突，想不到您與道智師竟是舊識……”
是在火見嶺上分手的那位敏感的琵琶法師，邊說著，便向武藏叩頭行禮。
“昨天多承見告，幸好托庇無事，便到和尚這裏來了。法師與和尚親近，竟也出乎我的意料。”
“武爺，你剛出去，他便來了。我再給你們介紹一下吧，我們這裏稱琵琶法師為座頭，這一位是莊頭田原森都，原是天主教的魁首，現在一變而成天主教翻筋鬥的始祖，好有趣的人物。”道智和尚笑嘻嘻地說。
三
據說：正覺寺原來名叫三壽庵，是天主教的寺院。驟聽時也許覺得這庵名有點不倫不類，但天主教傳入日本已有六十三年曆史，擁有信徒八十萬人，已經相當日本化了，所以有了這樣的寺名。
三壽庵的院主，是長崎天主教大亨，座頭田原森都。
慶長十二年五月初五， 三壽庵裏突然來了一個老僧。那個時期，佛教與天主教之間的論戰盛行。當時，老僧與森都兩人，辯論了三天兩晚。到了第三天深夜，正在激辯之中，森都突然一聲怪叫，“啪”地翻身倒地，打起滾來。好半天才掙紮著起來，他說：“是我錯了！天主教是邪教，佛教才是正宗。從今天起，我決心皈依佛門。”
就這樣轉宗佛教，做了佛門弟子。
當時的老僧，就是今日的道智和尚。次日，森都把三壽庵讓給了道智，飄然離開長崎，登上茫茫的旅程。這就是道智說的，天主教翻筋鬥的始祖。據說後來有許多天主教徒都陸續改入了佛門。
天主教的寺院三壽庵從此改名正覺寺，成了“一向宗”的壇場。這以後，城裏天主教暴徒曾幾次前來騷擾，並縱火兩次。
道智和尚出身九州的名門，肥前的領主龍造寺一族，後為有馬家養子，曾隨加藤清正出征朝鮮，屢建軍功。俗名有馬伊賀守道知，出家後改名道智，入京都西本願寺為僧，也是一個崢嶸人物。座頭森都過了幾年的放浪生活，因家康當麵囑咐，接受了勸喻天主教徒的任命。這次他再度出現在正覺寺，談話間提起武藏。
“啊，那人我也碰到的。”
“他到我這裏之前像殺了人，而且昨夜好多處在廝殺，死了不少人。”
“事出有因，必定有什麽大事在醞釀著，待我進城打聽了來。”
剛才他就是從城裏回來的。
森都卸下背上琵琶，放在一旁。
“道智師，這下清楚了。真是一大**。荷蘭國王呈書家康公，以這呈遞書簡使節為中心，荷蘭一邊的浪人團和西班牙一邊的天主教武士團勢成對立，還有一個叫鴨甚內的詭秘人物，率領城內武壇的劍士參與其間，而且一致以這位武藏先生為敵對目標。”
“唉唉，對，武爺！”道智和尚駭然叫道。
“那個叫甚內的對我仇恨甚深，這些想必是他的策劃。但倒也有趣得緊，像和尚剛才說的，異國的劍鋒，武藏等著見識見識。”武藏若無其事地坦然說道。
四
那天深夜，黑漆一般的昏暗裏，黑頭巾、黑裝束的十六個武士，遠遠地圍住正覺寺，踏著如麻亂草逼近前來。
他們進了籬笆，緊靠著前後門包圍過來。
雖說是寺院，隻是僅有一椽的小庵，早已燈火全熄、暗無人聲了。
這時，站在前門的一人，突然高聲叫道：“宮本武藏滾出來！”
隨著這一聲喊，一眾人大刀出鞘、嚴陣以待。庵中寂然，沒有回答。
“宮本武藏！道智和尚！座頭森都！快滾出來……”
“何人呼喚？所為何事？”
回答的聲音竟逼近門後，一眾愕然後退一步，舉起手中的大刀。
同時門戶洞開，人隨聲出。等在門邊的兩把白刃，從左右一齊劈落。“鏗鏘”一聲，黑暗中散開一陣火光。
“啊呀！”
“唉唉！”
隨著兩聲慘叫，從左右撲上來的兩人，同時仰麵倒地。在這兩人之間，遠行裝束的武藏，手提雙刀，靜靜地站在當地。
“什麽人？報上名來！”
聲音低沉，但鋒利如劍，震人胸膈。
“我們是天主教武士團，以主之名，來誅汝天主教之敵、殺人鬼武藏！”
他們圍成半圓，向武藏逼近。
“什麽，天主教武士團？西班牙人的爪牙！”
“非也，我們不是西班牙人的爪牙，是主的使徒。”
“主的使徒？為什麽要來送死？”
“這賊徒，居然褻瀆上帝！兄弟們，一齊上！”
一個人從正麵舉刀撲來。武藏用小刀輕輕一挑，右手長刀迎頭而下，砍進了對方的肩膀。
“膿包，還是叫你的上帝前來吧！”
武藏口中毒罵，感到前所未有的興奮。這次作戰的對手，是世界上的強國西班牙。既然幫著西班牙人，雖是上帝，仍是敵人。
道智和尚手中擎著燭台從門口出來。他的背後站著森都。
“唉，可憐，可憐……不要再同這人作對了。對這一位，你們再來個百把人，還是枉然。阿彌陀佛，阿彌陀佛……”道智眨著眼，舉起左手。
“各位聽我一言！趁此覺醒，皈依正法。我森都給各位開路。”森都也大聲喊道。
“說什麽囈語！大，大，大家一齊上！”
剩下的十數人，瘋狂地撲向武藏。
五
他們望著唯一的目標——武藏，團團轉動著。同時，黑暗中閃過一道白光向武藏襲擊，可惜功夫懸殊太甚了。在武藏的眼中，他們的一舉手、一投足都看得清清楚楚，是太舒緩了。他用左手格、挑，右手斬、劈，前後左右進退自如，瞬間把那些狂熱的天主武士劈倒在籬笆之外。
甚內躲在荒草叢中，一直凝神望著這場惡鬥。武藏的眼光像螢火一樣冷峭，甚內的兩眼也同樣燃著火焰。
甚內最初的戰略，因著武藏的明智而粉碎了。他操縱著這如水與油永遠不能融合的兩派武士。
“先除武藏！”
甚內向荷蘭一邊的密探岸孫六這樣獻策，而把呈遞荷蘭王國書的商領亨特力克·蒲爾瓦的登陸日子給延遲下來了。
同時他又向天主教武士團做同樣的遊說，使他們把主力集中於撲滅武藏。另外，他又掌握了在長崎設壇授徒的劍客——新橋的霞右太衛門、深堀的雷電十五郎及其子源太郎。不過，要這水火相克的兩派同時去襲擊武藏，卻無兩全其美的方法。
於是他便運用狠毒如蛇的才智，煽動天主教武士團去打了頭陣。可憐這些時代的犧牲者，不上半刻便被武藏追殺殆盡了。與西班牙作戰——最初他是這樣想的；但愈殺，武藏的頭腦愈清醒，終於透徹如鏡、一塵不染了。他的腦海中，映出來曾在京都見過、近日已漸模糊的地球儀，而竟如此鮮明。在那地球儀的一角，從西班牙的地圖上發射出如電的殺氣，直傳到武藏的劍上。而在它的背後，武藏覺得潛在著異國之神。武藏的劍尖，像直對著異國的“上帝”似的。像武藏這樣，以探究劍術為人生無上妙諦的人，決戰本身就是神，就是得以窮徹上帝真相的變相的修道。
這時，突然刮起一陣野風，呼嘯於荒原蔓草之間。
“武藏！可以罷手了……”
道智和尚擎著被風吹熄燭火的燭台，從他的身後高聲喊著。這時，武藏矮身一縱，一左一右，又劈倒了兩個武士。
“放！”
不知什麽人，這樣叫了一聲。
與這一聲同時，一陣煙火的氣味衝進武藏的鼻子。距他二十多步的樹下，站在人高的荒草叢中，鈴姑正用短銃瞄準著武藏。
六
拿著短銃的鈴姑背後，邁德勒斯船長半彎著腰，瞪著武藏。武藏像一座石碑似的，兀立不動。
“機不可失！”鈴姑的熱血沸騰了。
“我這一彈，貫穿武藏的心髒！”類似陶醉的欣悅，一刹那間閃過鈴姑的腦際。
鈴姑用全力扣下扳機。“轟”的一聲，短銃噴吐出一縷紅光。武藏應聲撲地。但隨即蹴然躍起，舞動手中雙刀，飄然落在鈴姑麵前。
兩人的距離咫尺之近，武藏敏銳的耳中好像明明白白聽見鈴姑起伏的心髒跳動。
“啊——呀！”
鈴姑被嚇得呆呆地釘在地上。但她很快地回複意識，強自鎮定。漸漸地，她的眼中燃起仇恨的烈焰。
“武藏，殺夫之仇！我是佐佐木小次郎之妻鈴姑呀！”
“什麽！小次郎的……”
“好吧，你殺，殺死我吧！”
鈴姑走近一步，武藏後退……
同時，一縷白光自旁閃出，直取武藏的腰眼。
“噢——呀！”
武藏用小刀回手一撩，眼見一條黑影驀地後躍。
“你這異客，可是西班牙人？”
“然也，為正義助鈴小姐一臂之力。我乃西班牙第一流劍士，邁德勒斯的便是。看劍！”
“這倒有趣。”
武藏小刀護前，大刀緊身，凝神而視。邁德勒斯用的是西洋劍術的架勢，右腳踏前，左腳後引，俯傾著上身。他左手平肩向後伸出，右手上的白刃閃閃發光；他的右腕微側，劍尖直指著武藏的心髒。
步步逼近過來的邁德勒斯，像閃電般向前刺來。武藏用小刀輕挑長劍，乘機一躍，大刀也跟著迎頭砍下。
邁德勒斯疾如流星般向後躍退，隨即霎時反擊。武藏旁躍避過。邁德勒斯緊接著又是一劍。這次武藏輕輕後躍。邁德勒斯的劍，遊蛇般緊追不舍。武藏虛晃一刀。邁德勒斯乘勢大吼一聲，望著武藏左右兩刀交叉而成八字的胸前，一劍刺進。
說時遲那時快，武藏的大刀從斜刺裏橫掃而過。
“啊呀！”
邁德勒斯一聲慘呼，長劍脫手落地。而在他那前俯的上身，恰在頸處，武藏的大刀不偏不倚地砍下了人頭。