醺風
一
梅雨過後的六月底，某日，一位年約四十歲、表情穩重的武士，衣著華麗，站在小倉城內宮本伊織府邸的大門外，請求傳報道：“請問，有人在嗎？有事相煩。”
“誰呀？”
擔任傳達的仆役走出來，匍匐席上。
“肥後細川家臣岩間六兵衛，求見宮本先生。祈請傳達。”
“是，請稍候。”
仆役進去告訴伊織。因為是清晨，伊織尚未上殿。
“什麽，原來是岩間六兵衛兄。”
伊織立刻想起來了。岩間六兵衛的俸祿八百石；身任書院組頭1，頗獲忠利寵信的沉穩人物。伊織在島原之役曾見過好幾次。
“是那件事吧。”伊織想。並親自去告訴另一房間的武藏。
“父親，熊本的岩間六兵衛兄，在門外求見父親。”
1 組頭：即警衛隊隊長。
靜坐冥思的武藏，靜靜地張開眼，傾首想道：“岩間六兵衛？”
“就是那位身任書院組頭的先生，我在島原之役時曾見過。我想大概是忠利侯派來的密使。”
“哦，想起來了，我也認得。請他進來吧。”武藏表情顯得有點兒緊張。
岩間六兵衛被引到外廂房，伊織先述久違之意，六兵衛則說昨晚已至小倉，住旅舍一宵，今晨來訪，旋即說明來意：“其實，我是奉主上之意前來。”
這時武藏進來了，雙方致意後，六兵衛肅坐說道：“六兵衛來見，非為私事。先前，伊織兄給佐渡先生信上說，先生願出仕主公忠利。主公回藩後，獲悉此訊，欣悅愈恒。”六兵衛以老練的口吻溫和地說。
“嗬，原來如此。”武藏和伊織都臉露笑容。
“因而，全藩商量後，決請先生早日蒞臨，但此事須先了解先生意向，所以今晨在下特意求見。”
“我的意向？”武藏驚奇地反問。
二
六兵衛端坐繼續說下去：“先生是天下第一的兵法家，延請的主君則是九州中原的太守。若俸祿和格式不相當，勢將貽笑大方。故重臣皆一致認為須先知道先生自己的願望。”
“嗬，是這件事？”武藏顯得有點意外。
“若能不吝指示一二，六兵衛即不負此行使命……”
“嗯。”武藏表情嚴肅，沉思默想。
武藏根本沒有想過俸祿額和格式。以忠利侯與自己的關係而論，更不需要格式。以食祿而言，對一個過慣清貧生活的獨身者也不需要很多俸祿。以新進藩士而言，隻要給予相應的待遇就夠了，不需要過分的待遇。萬一給予過分的待遇，擬辭退不受。
但現在六兵衛卻提到全藩或領主的體麵。
“嗯，原來還有這麽一回事。”
武藏態度凝重。默默沉思。六兵衛見此遂改口說：“啊，先生，不必今天即時決定。以後請用書簡通知傳令官阪崎內膳先生，即可直接傳至主公處。”
於是，伊織辯解說：“岩間兄，父親對這些毫不關心，也不曾對我說過。隻願一心三思為公家做事，就滿足了……”
六兵衛又望著武藏，說：“噢，六兵衛敬佩先生這番心意。言辭不常之處，深感汗顏之至……”
武藏急忙開口說道：“岩間先生，疏忽的是在下。不錯，藩有藩對外體麵；也有對內的慣例，這樣當然要充分考慮到待遇問題。不過，此事，在下必須考慮一番。仔細想過後，再回答阪崎先生吧。”
六兵衛這才放心，說：“謝謝。”
之後，默默伏手席上。公事談完後，六兵衛表情沉痛地說：“另有一事須告訴先生。其實，此事理應由小河家直接報告，適逢我來求見先生，所以……”
三
“什麽，小河家？是權太夫的事嗎？”武藏反問。伊織也凝視六兵衛。因為六兵衛到小倉，剛好在白梅庵事件之後不久，所以武藏和伊織還不知道露心被主水殺害的事。
“是的。先生大概也知道，露心先生住在白梅庵，幫助由利公主。”
“嗯，是新太郎寫信告知的。”
“這是十天前的事了。鬆山主水喪心病狂，闖入白梅庵，欲殺由利公主。露心先生挺身阻擋，與主水在庭前相鬥，終於慘遭殺害。”
“真的？……”武藏張大了眼睛。
“那麽，公主呢？”伊織緊張地問道。
“之後，事態極為危險，就在這時，鬆小姐奔馳而來，又在庭前廝殺，鬆小姐隻受輕傷，卻連傷主水三處，真是本領高強。”
“嗯，不錯。”武藏點點頭。
“這時，寺尾與和田、宮脅、山東、野田齊馳而至，順利地砍殺了主水，公主才幸免於難。”
伊織鬆了一口氣，武藏卻以審判者的嚴肅表情說：“露心，力道雄厚，本領相當不錯，但實非主水之敵。能解除公主厄難，著實了不起，雖敗猶榮。阿鬆也非主水之敵，主水也許見阿鬆是女人小看了她。阿鬆雖是女人，卻強而有力，有實戰的經驗。瞬間的技藝也意外地鋒銳難當。若小看了她，名人也要遭殃。”
六兵衛和伊織傾耳敬聽。武藏仍嚴肅地說：“當然，新太郎他們，以技藝論，實無力克製主水。然而，勝負未必純以技藝決定。主水被殺，是因心喪之故。渾球！畢竟因心而亡身，若能有心又有無比的劍才，我也高興。”
武藏傾吐般說，臉上開始展現憮然之色。
“先生，如此為主水惋惜的大概隻有先生一人。主水視先生為仇敵，隻想跟先生對抗。現在，全藩的人都知主水的邪念，齊盼先生入藩。主水充其量也不過是在先生之前消滅的泡沫之一。”
六兵衛說著又仰視武藏的臉。
四
以武藏而言，痛悼知己之死，不會有不同。不過，如果這是以刀對等廝殺所造成的結果，武藏就會以兵法家的資格進行冷酷嚴厲的批判。
而且，他又發現了一個冷酷的事實，在大多數情況下，勝者當勝而勝，敗者必死。在使用武器的鬥爭世界裏，無論攻守，都是如此。不過，對此，武藏並不覺得人世無常。如果覺得無常，便須放下武器，如果認為是罪惡而加以憎恨，便須把此世改造成沒有武器的無鬥爭世界。
武藏在五十七歲以前，已跟許多武士戰鬥過，奪了許多人命。不過這些都是對立場上的比試，否則即是應戰的廝殺。而這些全是盡全力，當勝而勝者，所以他有時會珍惜、憐憫對方的生命，但在“道”上並不認為犯了罪惡，以致不會覺得這是無常而須贖罪，也不會引發出佛家的菩提心。
武藏的這幾種姿態，無論在當時或現在，都使人覺得他是劍鬼、殺人鬼或無情漢。
“岩間兄，父親曾數度接受主水挑戰，殺他的機會多的是，卻都放過。”
伊織插口對六兵衛說，接著問武藏：“父親，那時的心情如何？”
武藏回憶似的，閉了一下眼睛。
“嗯，確是如此。我心裏很喜歡主水。他內心深處有種東西吸引了我，純情、認真、果敢的靈魂！而且，我珍惜主水劍上的天分，期望他的兵法能有所發展。主水似乎並不是一個可恨的男人。”
“確是如此！”
伊織點點頭，六兵衛瞪目驚視。
“先生，如果主水懂得先生這番心意，我想必有大成。但主水的想法卻大不相同。凡向先生下手的人盡皆滅亡，即使不是先生自己下手……”
武藏聽了，表情凝重，自語般說道：“我這個人畢竟隻配單人獨行。
阻路之人大概都會被殺。同行的人也被迫遠離而陷於不幸。不過，岩間先生，這種人今後卻想出仕忠利侯，跟肥後藩士同行。請多關照。”
說到最後，他的臉上露出了溫煦的微笑。
五
武藏最先因為無所求，而且不重形式，所以俸祿待遇等都打算任由對方決定。
但聽了岩間六兵衛一席話之後，發覺由於大藩的體麵與藩內的政治習慣，要決定這一些確也不簡單。
而且認為由己方先提出自己的願望，反而是對對方的親切。但最具體的原因是武藏第一次仕宦，對這些全然不懂。
於是，他爽直陳述自己的心境，並以回信的方式致書傳達官阪崎內膳。
其內容大意如下：
阪崎內膳先生
關於我的待遇，承蒙岩間六兵衛先生垂詢，難以口頭回答，故以書麵陳述。
——在此之前，從未出仕藩國，日就衰邁，又加體弱多病，俸祿、身份皆非祈望，若能逗留貴地，有相應武具以供操練，另備馬一匹，於願足矣。既無妻子，又屆老齡，無須美宅家財。少時曾六上戰場，其中四次均無人能出吾右。眾所周知，但非以此事以求待遇也。
——武具之運用，因時治國之事，自青年時期起即略有曆練。承蒙垂詢，敬答如上。
宮本武藏
細川家接獲此函，即與忠利侯前舉行會議。武藏信中洋溢著誠意、清澄的心境，而且不亢不卑。會議席上，內膳披露此函後，忠利擊膝開口說：“哦！簡直挨武藏痛斥啦！目前的情況，如果武藏沒有體麵，我方也就不會有體麵。給予武藏超過現實生活所需的俸祿，反會增加其負荷。可酌情衡度，決定他的俸祿額。不過，身份可不能如此，他有為將之能，須考慮萬一有事之情況以待之。”
“不錯，理應如此。”
眾人在此函中看出武藏的風采，齊聲感佩，但現在若再討論下去，實在不好意思。不過要如何來決定其祿額呢？沒人有主張，隻好沉默不語，忠利亦然。
“唉，武藏那廝，居然提出了這麽困難的問題。”忠利侯莞爾微笑輕聲說。
六
“誠然。”在座的長岡佐渡、澤村大學都興趣盎然地點頭。
武藏在信函中清楚表明不需超乎需要的東西，既不假作，也不謙虛。
但要按其心境，無過與不及，依其所求決定祿額，著實相當困難。
在座的大多數人雖佩服武藏的清廉，卻也要顧慮到武藏的名聲與大藩的體麵。
“武藏的希望雖須充分尊重，但總不能隻撥給一百石、兩百石救濟米呀！”
但這些話，誰也沒有說出來，席上一片靜默。不久，佐渡打破沉寂說道：“主上，姑且擱置，待明日再議吧。”
“也好，我也想仔細考慮一下。”忠利回答。
會議結束後，佐渡領著在座的養子寄之，坐轎赴龍田山下的泰勝寺訪問大淵和尚。
泰勝寺是細川的菩提寺1，住持大淵和尚已過六十歲，是妙心寺派的高僧。
“和尚，今日來參禪了。”佐渡雖然突來此語，大淵卻連眉毛也未動。
“這也奇特。”
大淵引父子到本堂，三人對坐參禪。靜寂中，鶯聲輕輕流入。半個多時辰後，參禪結束，移坐茶室。年三十歲上下的年輕和尚恭恭敬敬迎接三人，奉上茶水。大淵引介年輕和尚道：“爵爺，這是最近雲遊到本山的行腳僧，名叫春山，請多多親近。”
1 菩提寺：即細川家支持的藩寺。
“哦，我是佐渡，這是寄之，請多指教。”
“在下春山。”年輕和尚簡言回答。
佐渡凝視著這年輕和尚。臉靨略黑，體格剛健，目光炯炯，一副勤修勵行的禪僧風貌。
“爵爺，有何指教？”這次是大淵問佐渡。
“說實在的，和尚，碰到難題啦。”
“哦！”
“小倉的小笠原家有個名叫宮本武藏的兵法家。”
“武藏？貧僧知道此人。春山，你也認得吧。”
“是的，在小倉曾見過一兩次。”
“要聘武藏到本藩，但待遇卻有點難以決定……”佐渡望著大淵和春山說。
七
佐渡告訴大淵和尚聘用武藏的經緯，並把謄抄的回函讀給他聽。
大淵一直傾耳細聽，佐渡讀完後，浮現出愉悅的微笑。“哦，是比傳聞更了不起的人物、傑出的作家。不用說，這是武藏給肥後藩的禪宗問答，難怪主上要那麽說。是離俗又從俗的大丈夫心境，沒有一絲欲心，沒有虛偽，而且清楚說出所希望的待遇。春山，你以為如何？”說著他回首望春山。
“是的，想來是必殺之劍，毫無空隙。”春山也張目回答。大淵回眸注視。
“須去凡俗，空心以處之。爵爺，《碧嚴錄》有雲，僧問洞山，此佛如何？洞山雲，麻三斤。”
大淵訓誡般地說，接著赫然瞪目大喝：“喂，此武藏如何？”
佐渡如受當頭棒喝，頓然靈台清明。
“歟，祿米十七人份，實米三百！”
“善哉！善哉！哇，哈，哈。”
大淵哈哈大笑。佐渡表情也鬆緩，望著寄之。
“寄之，你以為如何？”
“以雙方的體麵而言，祿米十七人份，以武藏身份來說是最低的俸祿，意外的微薄。不過，也有藩士以如此微薄的俸祿順利地達成以武士仕宦的任務。以宮本先生的心境來說，可說是無過與不足的俸祿。然而所謂實米三百，意何所指？”寄之促膝反問。佐渡莞爾回道：“身份是客卿，職位是大組頭，這已跟主上商量好，內定的了。而且想請他擔任兵法指導。實米三百是職務上最低的津貼呀。”
“噢！懂了。”寄之低頭稱是。
第二天，複就此事召開會議，但誰也沒開口。
佐渡微笑著仰視忠利的臉。
“武藏的待遇，身份為客卿，職位為大組頭，尊意以為如何？”
“嗯。可以，各位，認為如何？”
“是，不反對。”重臣們都異口同聲回答。大組頭約相當於今日的軍司令官。佐渡緩緩地接著說下去。
“俸祿額為祿米十七人份，尊意以為如何？”
“可以。”
忠利微笑點頭。重臣臉上都明顯地露出不解與驚訝的表情。
八
佐渡說出祿米十七人份時，列席的重臣都大惑不解，連澤村大學也懷疑地追問道：“由不多求，可知武藏清澄之心，但祿米十七人份畢竟是下級武士的俸祿，意下以為如何？”
佐渡沉穩地回答：“不錯，祿米十七人份，似乎微薄。不過，在本藩，以藩士而言，有其標準的食祿，吾輩得享厚祿，係源於祖先的功勞及長年奉公做事的貢獻，而武藏卻是沒有祖先功勞的孤獨散士，祿米十七人份應該很恰當。武藏大概也不會要求超過此數。不過，這不是依武藏其人及其實力的評價而來，隻是推斷以前武藏與本藩之關係而決定。若果以前曾出仕他藩，那就嫌少。誠如武藏書函所述，他以前是個完全無祿的浪人，所以無須顧慮。”
誠然，理路井然，眾人不得不頷首稱是。但長岡監物又提出異議：“不錯，這種處置極為妥當。但，客卿也好，大組頭也好，都是藩的重要身份職位，而祿米十七人份卻是徒步武士的食祿，實在不解此中深意！乞明示。”
“如前所述，祿米十七人份是對一個散士的待遇，既職為大組頭，自當給予此一職位的加給。不過，因是初任此職，所以想給予實米三百石供其支用。此外，若有不足可隨時增加，亦可由主上應時賜之。各位以為如何？”
佐渡說這完後環顧一下從臣。現在已沒有人表示異議了。
起先，從武藏的聲望而觀，他們內心以為會給予千石以上。經佐渡仔細解釋以後，覺得祿米十七人份，實米三百石，卻也是迎接清廉之士最適當的處置。
忠利滿麵春風，開口說：“佐渡，這跟武藏的回書真可說針鋒相對，相應無間。其實，我在江戶已經請教過澤庵禪師有關武藏待遇之事？禪師即席垂示道：‘迎取一位散士，又有何難？我站在門口，僅以白米一勺即可供養一位行乞僧。’”
忠利經常師事澤庵。澤庵亦以忠利為俗家的傳心弟子，極為信賴。
於是，武藏的待遇問題遂告決定。重臣們皆向忠利告退，隻有佐渡一個人留下，兩人相對而坐。
九
忠利臉現微笑，誠心問道：“佐渡，由利之事怎麽處理？”
佐渡有點為難地說：“主上，自主水之事發生後，公主自稱罪過，閉門謝客，連新太郎也不肯接見。”
忠利頷首道：“原來如此。她本有自省之心，又是一個倔強的女人，事情縱使起自主水的精神錯亂，也自覺有罪、有汙點。”
“誠如主上所言，據阿鬆對新太郎說，主水之事使公主深受打擊。
不過她對武藏的深情還是相當牢固，所以阿鬆對新太郎說，此事可暫且擱置，再設法為之。”
“嗯，此事不宜操之過急，那就等待機緣吧。不過，無論如何，要暖座以待武藏。武藏雖說不要居宅家財，但總要有個適當的居處吧？”
忠利眼含溫情。
“是，打算在城內安排居邸，開工興建。”
佐渡感動地回答。
忠利撫摩近來突顯消瘦的臉頰說：“佐渡，中年以後患病真可怕。
武藏自稱病弱，去年的病患一定給他相當大的打擊。長久的獨身生活，嚴格的修行……無論如何，要好好照顧他。”
佐渡嚇了一跳，仔細觀察君侯的臉龐，說：“看來，主上似乎也消瘦了，貴體如何？”
“不，沒什麽。不過，就像剛才所說那樣，老年病已經慢慢出現了……我真羨慕你老而彌健。”
忠利羨慕佐渡而臉露笑容。佐渡雖是臣下，但佐渡的妻子是忠利的姐姐。佐渡的養子寄之是忠利的幺弟。在格式謹嚴的當時，縱有血緣關係亦需執君臣之禮。不過，僅兩人在一起坦誠交談時，忠利侯一直都與佐渡特別親近。
佐渡想起島原之役以前忠利患重病的事情，仿佛要拂去此一不安似的，鼓舞道：“總之，主上不僅是吾藩，也是國家的柱石，必須永保康壯。武藏來了以後，願主上常去放鷹狩獵，已經很久沒去狩獵了……”
忠利也重新想了一下，爽快地笑道：“嗯，島原之役以後，是沒有暢快狩獵過。嗬，對了，聽說武藏也很喜歡放鷹狩獵，這也是一件樂事呀！”