四

盡管戰事已告一段落，但仍有很多武士手持刀槍，在附近山林裏四處追剿敵方餘黨。這裏屍橫遍野，簡直就是一個鬼哭狼嚎的地獄。這個尚未成年的小女孩為什麽會深夜至此，又為什麽要躲在屍堆裏？她到底要幹什麽呢？

武藏和又八覺得很詫異，於是兩人屏氣凝神，目不轉睛地盯著對麵的小女孩。

過了一會兒，還是武藏沒沉住氣，他大吼一聲：“喂！”小女孩驚恐地睜大了雙眼，時刻準備逃走。

“別跑！我有事問你。”武藏說著趕忙跑到小女孩附近，但為時已晚。她受到了驚嚇，頭也不回地朝著對麵山上跑去。不知是係在腰間還是袖口的鈴鐺，隨著她飛快的腳步不時發出陣陣清脆的鈴音，久久回**在兩人耳邊。

“到底是什麽人啊？”武藏茫然地望著夜空中升起的薄霧。

“不會是妖怪吧？”又八說著，不禁打了一個寒顫。

“不會吧！”武藏打趣著。

“她躲到對麵的山穀裏去了。看來這附近有村落，我們要是沒嚇跑她，問問她就知道了。”

兩人爬到山坡上，果然看見遠處有燈火閃爍。不破山的山脈向南延伸，形成了眼前這片濕地。雖然燈火近在眼前，但他們還是走了二裏地才到。走近一看，這戶人家並不像農家，屋外有土牆，還有一個類似大門的入口。盡管入口處已十分破舊，但還能走人。門柱已嚴重破損，門板也沒有了。兩人進門後，穿過雜草叢生的小院，看到正房的屋門緊閉著。

“有人嗎？”武藏輕叩房門。

“很抱歉深夜來打擾您，我們有事相求。請您救救這個病人，我們決不會給您添麻煩的。”

過了許久，屋內仍無人答話。剛才那個被嚇跑的小女孩好像在屋裏，她在跟家人低語著什麽。不一會兒，屋裏有了聲響，武藏以為對方要來開門，結果等了半天，門依舊沒有打開。

“你們是關原大戰的逃兵吧？”是那個小女孩的聲音，語氣顯得很緊張。

“是的，我們隸屬浮田旗下，是新免伊賀守的足輕。”

“藏匿逃兵可是大罪，要是讓你們進來，我們的麻煩可大了！”

“是嗎？那好吧……我們隻能走了。”

“請去別處碰碰運氣吧！”

“我們會走，但我的同伴腹瀉不止，能否求您給點藥？”

“如果隻是要藥的話……”對方好像在猶豫，接著好像去找家人商量。隨著她的腳步聲，那清脆的鈴音也漸漸消失了。

沒過一會兒，旁邊的窗戶中出現了一張女人的臉，她像是這家的女主人，從一開始就一直在暗處窺視著武藏他們。此時，她開口道：“朱實，給他們開門吧！他們雖是逃兵，但這樣的小兵是不會列在清查名單裏的，讓他們過一夜不會有事的。”