今朝有酒今朝醉
一
本位田又八一口氣從五條跑到三年阪，已是滿頭大汗，也許是喝了酒的關係，他的臉顯得紅撲撲的。
他走過滿是石塊的坡路，又穿過汙穢不堪的長屋門，來到菜地一頭的小屋。這裏正是阿杉婆常住的那家客棧。
“母親！”
他向屋內望了一眼。
“怎麽還在睡覺啊！”
他咂咂嘴巴，嘀咕了一句。
隨後，本位田又八坐到井邊歇了一會兒，又用井水洗了洗手和腳。
此刻，阿杉婆頭枕著手睡得正香，屋內鼾聲大作。
“簡直就是一隻懶貓，一有空就睡覺。”
本位田又八抱怨了一句。看似熟睡的母親，好像聽到了本位田又八的聲音，微微睜開眼睛。
“你說什麽？”
阿杉婆猛地坐起身。
“啊！您聽到了？”
“你瞎嘮叨什麽！睡眠可是我的養生之道。”
“您睡覺就是養生，我稍微休息一下，您就嗬斥我‘年紀輕輕的怎麽這麽沒精神！還不快去找線索’。可您自己卻在這兒睡午覺，這未免太過分了！”
“唉！你就體諒體諒我吧！盡管我心裏不服老，但畢竟歲月不饒人啊——那晚我們聯手都沒能殺死阿通，已經讓我精疲力竭了。宗彭澤庵那和尚還扭傷了我的手腕，現在還疼呢！”
“我有精神的時候，您就嚷嚷累了；等您不累的時候，我又沒那股勁頭了！說到底都是白費力氣！”
“我不過休息一天而已，還沒老到不中用呢——我說本位田又八，最近可有武藏或阿通的消息？”
“都不用我去打聽，外麵早就傳開了——大概隻有像您這種關在家裏睡大覺的人，不知道吧！”
“什麽？外麵傳開了？”
阿杉婆湊過來問道。
“到底是什麽事？本位田又八！”
“武藏和吉岡門的人要舉行第三次比武。”
“哦，時間和地點呢？”
“花街的正門前立了一塊告示牌，地點並未詳述，隻寫著一乘寺村，時間是明天淩晨。”
“本位田又八！”
“幹嗎？”
“你是在花街正門附近看到告示牌的嗎？”
“嗯。那兒圍了一大群人呢！”
“這麽說來，你白天經常去那種地方閑逛嘍？”
“哪、哪有這回事？”
本位田又八急忙擺手說道：“我除了偶爾喝點小酒之外，早就改邪歸正了，最近我一直忙著四處打探武藏和阿通的消息。母親這樣猜忌我，真讓人傷心！”
阿杉婆突然有些心軟。
“本位田又八，別生氣！我剛才是開玩笑的，別放在心上！我看得出，你已決定痛改前非了——你剛才說，武藏和吉岡門的決鬥定在明天淩晨，這也太倉促了！”
“據說是寅時下刻，那時天還沒亮呢！”
“吉岡門中，有你認識的人吧？”
“認識是認識，可是，那也不是什麽光彩的事，您有什麽事嗎？”
“我想讓你帶我去吉岡門的四條武館——現在就去，我們先準備一下！”
二
有時，上年紀的人很任性。明明自己剛才還在睡午覺，現在看到本位田又八剛坐下，就皺著眉頭大聲喊道：“本位田又八，快點啊！”
本位田又八根本沒準備要走，他漫不經心地說道：“您幹嗎這麽著急呀！又不是去救火！況且，您去吉岡門武館做什麽呀？”
“當然是去求他們幫忙呀！”
“幫什麽忙？”
“明天淩晨，吉岡門眾弟子不是要跟武藏決鬥嗎？我們可以加入其中，助他們一臂之力，哪怕隻砍武藏一刀，我也能解氣呀！”
“啊哈哈哈、啊哈哈哈，母親，您在開玩笑吧？”
“你笑什麽？”
“因為您說得太輕鬆了！”
“我看就你不著急！”
“到底是我不在乎，還是您想得太簡單，隻要去街上打聽一下就知道了——吉岡門那邊，先是清十郎敗北，後來是傳七郎被殺，這次的決鬥是關乎吉岡門生死存亡的最後一戰。現在的吉岡門已名存實亡，剩下的弟子都是一些亡命之徒，他們不在乎外界如何評價，已經公然表示要用盡一切手段把武藏殺死，為師傅報仇——也就是說，他們這次要多個人打一個人。”
“哦，原來如此。”
阿杉婆聽到這兒，很興奮，眼睛也眯成了一條縫。
“這麽說來，武藏這次是必死無疑嘍？”
“現在下結論還為時過早。武藏那邊肯定也會找一些幫手，如果吉岡門派出多人應戰，武藏也應該帶一些人去。今天，京都的人都在說‘這樣一來不就變成群毆，而不是比武了嗎？’——在那種亂哄哄的場合，誰會理你這個搖搖晃晃的老太婆呢！”
“嗯，說的也是。難道我們母子隻能眼睜睜地看著一路追殺的仇敵倒在別人的刀下？”
“所以，我決定明天天亮之前趕到一乘寺村看個究竟——等到吉岡門的人殺死武藏之後，我們母子再上前跟他們講明武藏和我們之間的恩怨，然後再在屍體上砍下一刀給自己報仇，最後再拿走武藏的頭發或衣服等物。回到家鄉後，我們就說已把武藏殺了，如此一來我們就能揚眉吐氣了！”
“原來如此，你考慮得很周全，看來沒有其他的辦法了。”
阿杉婆坐直身子，說道：“這樣一來，我們就可以堂堂正正地回家鄉了。武藏一死，阿通就失去了依靠，隻要發現她，就可以毫不費力地把她殺掉。”
她一邊自言自語，一邊不住地點頭。看來，這個急躁的老人終於安靜下來了。
此時，本位田又八好像突然想到什麽似的，對母親說道：“既然已經決定了，我們就好好休息一下吧！醜時三刻起來就來得及。母親，雖然還沒到晚飯時間，能讓我先喝杯酒嗎？”
“喝酒？嗯，你去櫃台要些酒來，我也少喝一點，當作提前慶祝！”
“好吧！”
本位田又八有些懶得動彈，他手扶著膝蓋正要起身時，卻被窗邊的什麽東西嚇了一跳。
三
他看到一張白皙的臉從窗口一閃而過。他之所以吃了一驚，並不僅僅因為對方是個年輕的女性。
“啊！是朱實吧？”
他跑到窗邊。
朱實就像一隻無處可逃的小貓，驚慌地躲在樹蔭下。
“啊，是本位田又八哥哥嗎？”
她一臉驚恐，望向本位田又八。
從伊吹山遇到朱實時，她的身上就一直帶著鈴鐺，有時係在腰帶上，有時別在袖口。此時，那鈴鐺也隨著她不住的顫抖而丁零作響。
“你怎麽了？為什麽會在這兒呢？”
“我早就住在這家客棧了。”
“哦，我真沒想到。是跟阿甲一起來的嗎？”
“不是。”
“你一個人？”
“是的。”
“你不和阿甲一起生活了？”
“你知道祗園藤次吧？”
“嗯。”
“去年年底，她和祗園藤次一起私奔了。在那之前，我就離開了養母。”
鈴鐺微微作響，朱實用袖子掩麵哭了起來。也許是樹下光線較暗，朱實的脖頸和手指已不是本位田又八記憶中的模樣了。在伊吹山的艾草屋時，她渾身都洋溢著一種少女特有的光彩，而現在，那種清純的氣息已無處尋覓。
“是誰呀？本位田又八！”
身後的阿杉婆一臉狐疑地問道。
本位田又八回頭答道：“我以前跟您提過的，那個阿甲的養女。”
“那女孩為何站在窗外偷聽我們談話？”
“您別把她想得那麽壞。她也住在這家客棧，隻是恰巧路過，並沒偷聽我們說話。對吧？朱實！”
“嗯，是的。我做夢也沒想到，本位田又八哥哥也住在這兒，不過，前幾天，我在這兒迷路的時候，見過一個叫阿通的姑娘。”
“阿通已經不住在這兒了。你跟她說什麽了嗎？”
“我們根本沒說話，不過後來我想起來了——她就是本位田又八哥哥留在家鄉的那個未婚妻吧？”
“嗯，我們以前是訂過婚。”
“那本位田又八哥哥是因為養母才——”
“從那以後，你就一直一個人嗎？你變了不少啊！”
“就因為養母，我才吃了這麽多苦。因為感念她的養育之恩，我一直忍耐著。去年年底發生了一件事，我實在無法再容忍下去，就一個人從住吉逃走了。”
“那個阿甲，竟把你我這樣的有為青年迫害到如此地步。畜生！等著瞧吧，她一定不得好死！”
“可是，今後我該怎麽辦呀？”
“我的前途也是一片灰暗啊，我曾對那個女人說過，一定要做出一番事業給她瞧瞧，唉！如今我也是一事無成啊！”
兩人隔著窗戶，互訴衷腸。阿杉婆一直在整理行李，此時，她咂咂嘴說了一句：“本位田又八！本位田又八！幹嗎跟別人嘮嘮叨叨地說個沒完！今晚我們不是要離開這裏嗎？你快點過來幫忙吧！”
四
朱實本來還想說些什麽，但又怕阿杉婆不高興，便說道：“本位田又八哥哥，我先走了！”
隨後，她就悄悄地離開了。
不一會兒——
這間廂房就亮起了燈。
晚飯時，夥計送來了酒菜，還把賬單放在小盤裏拿了過來。客棧的夥計、老板都一一前來與本位田又八母子道別。
“今晚您就要離開了，在此期間，我們招待不周，還望海涵，下次來京都時，請一定再來光臨啊！”
“好、好！說不定我們還會來的。從去年年底到現在，沒想到，在這兒一住就是三個多月。”
“我們真是舍不得您啊！”
“老板，我們馬上就要走了，我來敬您一杯！”
“不敢當，老夫人，您是要回故鄉嗎？”
“不是。不過，總有一天我們會回去的。”
“聽說您要半夜出發，為什麽選那個時間呢？”
“是臨時有急事，對了，您這裏有沒有一乘寺村的地圖呀？”
“一乘寺村？！不就是在白河那頭，靠近比睿山的那個小山村嗎？
你們為何半夜三更趕去那裏？”
本位田又八急忙打斷老板的問話：“你就別問那麽多了！隻要給我們畫一張路線圖就行了。”
“知道了。正好我們這裏有個夥計是從一乘寺村來的，我去叫他畫一張詳細的地圖。不過，話說回來，那裏可是個地廣人稀的村子喲！”
此時，本位田又八已經有些醉意，見老板如此認真，他有些不耐煩。
“你就不要替我們擔心了！我們隻是隨便問問而已。”
“抱歉——那麽請您二位慢慢準備吧！”
隨後，老板搓著手，退了出去。
此時，在客棧正屋和這間廂房周圍，突然響起一陣急促的腳步聲。
有個夥計一眼看到老板，便慌忙開口道：“老板，有沒有看到一個人跑過來？”
“什麽人？出什麽事了？”
“就是那個——前幾天獨自住進上房的姑娘。”
“哦？她跑了？”
“傍晚時我們還見過她呢，可現在，房間裏卻——”
“人不見了？”
“是的。”
“真是一群廢物！”
店老板仿佛被熱湯燙到一樣，臉色驟變，跟剛才在客人麵前卑躬屈膝的樣子完全判若兩人。他厲聲罵道：“人都已經跑了，現在說什麽都晚了——我第一眼看見那個姑娘，就覺得有問題——可你們竟讓她住了七八天之後，才發現她身無分文——客棧豈不要賠光了！”
“實在對不起。當初，我看她是個姑娘家——沒想到竟被她騙了！”
“要是光賠點食宿錢也就算了。你們快去看看客人們丟什麽東西沒有。唉！真是氣死人了！”
說著，老板無奈地咂著嘴，向黑漆漆的門外張望著。
五
母子倆一邊喝著酒，一邊等待深夜的到來，他們麵前已堆了好幾個酒壺。
此時，阿杉婆先拿起飯碗說道：“本位田又八，你也喝得差不多了吧？”
“喝完這杯就好了！”
他一邊自斟自飲，一邊說道：“我不吃飯了。”
“至少也得吃點泡飯啊！要不身體會受不了的。”
此時，在菜地和胡同口周圍，依然能看見提著燈籠的夥計進進出出。阿杉婆嘀咕了一句：“好像還沒抓到呢！”
“剛才在店老板麵前，我怕受牽連，所以什麽都沒說。那個沒付賬就逃走的姑娘，不就是白天跟你在窗口說話的朱實嗎？”
“估計是她。”
“阿甲教出來的女兒，一定不是什麽正經人。以後即使碰見，你也不要搭理她。”
“可是仔細想想，那姑娘也挺可憐的。”
“你可以同情別人，但不能平白無故地幫她付賬。離開這兒之前，我們就裝作不認識她，知道嗎？”
“……”
本位田又八好像想起了什麽事，他撓撓頭，隨即躺了下來。
“那個可惡的女人！一想到她，那張臉仿佛就浮現在天花板上，事實上，誤我一生的人既不是武藏也不是阿通，而是那個阿甲！”
阿杉婆聽到這兒，不由嗔怪道：“你胡說什麽！如果你去找阿甲報仇，不但無法贏得家鄉人的尊敬，反而會使家族聲譽受損。”
“唉！世上的事真讓人煩心哪！”
此時，店老板提著燈籠來到走廊。
“老夫人，現在已是醜時了。”
“哦，我們該出發了！”
“現在就要走嗎？”
本位田又八伸著懶腰問道：“老板，剛才那個沒付錢的姑娘抓到沒有？”
“沒有。連個人影也沒找著！本來我看她長得標致，心想即便她沒錢也會有人替她付賬，所以就讓她住了進來，沒想到卻上了她的當。”
本位田又八走出房外，一邊係鞋帶一邊回頭問道：“喂！母親，您幹嗎呢？平時總是催我，這會兒自己卻磨磨嘰嘰的！”
“你等得不耐煩了？別著急嘛！喂！本位田又八，那個東西在你身上嗎？”
“什麽東西啊？”
“就是我放在行李旁的錢包呀——住宿費是用腰兜裏的錢付的，而所有盤纏可都放在錢包裏了！”
“我沒看到什麽錢包呀！”
“咦？本位田又八，快過來！行李上係著一個紙條，上麵寫著‘本位田又八哥哥’呢！……什麽……她可真不要臉，紙上寫著：看在我們相識的情分上，請恕我不問自取之罪。”
“啊——一定是朱實偷的！”
“偷盜是不可原諒的。老板，客人遭到偷竊，客棧應該負責吧！請幫我們想想辦法！”
“哦，如此說來，老夫人認識那個逃走的姑娘嘍——要是那樣，您就把她的欠賬一並付清吧！”
聽老板這麽一說，阿杉婆瞪圓兩眼，急忙搖頭否認。
“你、你說什麽呢！我才不認識那個小偷呢！本位田又八，你再磨嘰下去，雞都要打鳴了！快走！我們趕快走吧！”