昭宣中興：西漢的真正巔峰

從公元前87年漢昭帝劉弗陵登基繼位至公元前48年漢宣帝劉詢病逝的這三十九年，是西漢帝國的又一輝煌時期。

對外，西漢帝國推行安邊持重的戰略思想，輕易不發動對外戰爭。對匈奴采取恩威並施的政策，以和平為主，積極防禦，卻不放棄使用武力打擊的手段。這一政策使匈奴進一步走向衰弱和分裂，漸已不成漢帝國大患。

同時，西漢帝國依然延續了漢武帝時期對西域地區的積極經營開發，將廣袤的西域土地逐漸劃入西漢帝國的治下，從西漢帝國的附屬國，變為中華領土版圖的一部分。

此外，漢文明跨過絲綢之路持續遠播四方，這一時期與中國通好的國家，向西已經到達了今天西亞的波斯灣地區。中國的絲綢跨過地中海，遠播到了羅馬地區。

對內，這一時期的漢朝統治者在繼續漢武帝強化中央集權改革的同時，還推行與民休息的政策，尊崇儒術，重用儒生，減輕刑罰，輕徭薄賦。而漢武帝時期建立的高效率稅收體係，更保證國家可以積累足夠的稅收財富，政府的行政運轉效率大大提升，國民經濟迅速恢複。這段文治武功都有口皆碑的時期，就是曆史上赫赫有名的“昭宣中興”。

漢昭帝登基的時候隻有七歲，他執政的大多數時間裏，國家大事都是由漢武帝的托孤重臣——大將軍霍光主持。但和他父親一樣，漢昭帝也是一個極其早慧的孩子。他登基的第六年，權臣上官桀與燕王劉旦合謀，向漢昭帝寫奏折，誣告大將軍霍光去京都檢閱軍隊，其實是意圖謀反。沒想到漢昭帝看了奏折後，立刻對霍光說：“這封奏折完全胡說八道，肯定是有人在誣陷你。”朝臣們驚問為什麽，漢昭帝答：“霍光在京城檢閱軍隊，他燕王劉旦在千裏之外怎麽可能知道呢？再說，霍光如果真想謀反，還用得著這麽大張旗鼓嗎？”一番推心置腹，令霍光當場涕淚交加。

漢昭帝即位初期，內外的麻煩都是不斷的。

內部方麵，與霍光一同輔政的左將軍上官桀和禦史大夫桑弘羊，不甘居於已是大將軍的霍光之下，因此相互串聯，陰謀發動叛亂。他們先勾結燕王劉旦，裏應外合誣陷霍光謀反，但被漢昭帝一眼識破，並要追查主謀。為了掩蓋罪行，上官桀等人幹脆準備發動政變，計劃由長公主宴請霍光，席間突襲殺死霍光，然後廢除漢昭帝，迎接燕王劉旦即位。

霍光表麵含糊，內心卻如明鏡。他假裝不動聲色，卻搶在上官桀之前動手，火速逮捕了上官桀和桑弘羊等人，粉碎了這場陰謀。之後，上官桀等人被滿門抄斬，參與謀反的燕王劉旦和長公主畏罪自殺。

可歎上官桀和霍光本是兒女親家，但在權力麵前，依然翻臉無情。桑弘羊的遭遇更令人唏噓，若沒有這次叛亂，他本來能以中國曆史上傑出的改革家身份名垂青史，孰料他在權力**下昏了頭，以至於晚節不保。

漢昭帝在位時期做的最重要的事情，就是“減負”，即不斷地減免漢武帝晚期的各種賦稅，與民休息。

公元前81年，西漢帝國召開了著名的“鹽鐵會議”，即在民間召集賢良，與朝中輔政大臣一起，對國家的大政方針進行討論。會議期間，從民間邀請來的中下層學者們，猛烈地抨擊西漢帝國這一時期的鹽鐵官營、均輸、平準等各項政策，而桑弘羊等人卻極力反駁，要求延續這些既定方針。霍光作為執掌國家政權的大將軍，采取了公正的態度，對於壟斷過甚的鹽鐵官營政策，取消其中酒的專賣，給予民間經營權利，但依然保留著對鹽鐵經營的控製權。

而對於有利於減輕老百姓負擔的告緡、算緡政策，西漢政府有限度地減少了征收稅賦的比率，廢除了“告緡”的苛刻條令，杜絕了告密風氣，維護了國家的穩定。既沒有全盤推倒重來，又保障了國民經濟的恢複，對比中國古代政壇上習慣搞“一刀切”的政治風氣，可謂開明得多。

漢昭帝的皇後上官氏，是霍光的外孫女。霍光輔政期間的另一個期望，就是上官氏可以為漢昭帝生育一個兒子，以確保霍家的地位。但事與願違，上官皇後的肚皮就是不爭氣。為了防止別的女人“搶先”，霍光甚至管到了漢昭帝的私生活。他下令皇宮裏所有的宮女都必須要穿一種特製的褲子，褲子的前後褲襠都密封，意思很明白：我外孫女沒生孩子之前，你們誰都別想替皇上生孩子。這麽做的結果，就是漢昭帝絕了嗣。

公元前74年，年僅二十歲的漢昭帝英年早逝，膝下無子。他臨終前的最後一道詔書，是下令將全國農業賦稅再次減免十分之三——對漢武帝“與民休息”的遺囑，可謂貫徹到底。

漢昭帝劉弗陵（公元前94年—公元前74年），西漢第六位皇帝，公元前87年—公元前74年在位。漢武帝劉徹少子，母為鉤弋夫人。繼位時年僅七歲，以難避諱的緣故更名劉弗，遵照漢武帝遺詔，由霍光輔政。諡號為孝昭皇帝，葬於平陵。

漢昭帝死後，首先被確立為皇帝的是昌邑王劉賀，他是漢武帝的直係子孫，漢昭帝的侄兒，名正言順的接班人。但這位劉賀卻是個敗家子，登基後就知道遊玩享樂。在來京繼位的路上，他就縱容手下人搶掠民女，根本沒有皇帝的樣子。

按照《漢書》的記載，劉賀在位期間，一共幹了一千一百二十七件荒唐事，平均每天超過四十件。此時的皇帝廢立大權完全操控在大將軍霍光的手裏，忍無可忍之下，霍光在劉賀登基的第二十七天召集群臣，宣布廢除劉賀。

劉賀被廢後，繼承帝位的是“巫蠱之禍”中被害的“戾太子”劉據的孫子劉詢，即漢宣帝。

劉詢，原名劉病已，其身世也極為特殊。“巫蠱之禍”中，劉詢的父親劉進也蒙冤身死，當時剛出生不久的他就被下牢獄，在獄卒丙吉等人的關照下才得以保住性命，後遇大赦出獄，長期生活在民間。年輕時候的他既熟讀儒家典籍，又好結交豪俠，長期的民間生活也讓他深知世間疾苦。

霍光廢劉賀時，劉詢雖然已經恢複了劉家的宗籍，但並沒有爵位，他是從民間被迎立到皇宮即位的。在漢朝的曆史上，除了漢高祖劉邦外，他是又一個百分之百的平民皇帝。

漢宣帝登基的時候隻有十七歲，而廢黜過皇帝的大將軍霍光已經是權傾朝野的老權臣。《漢書》上記錄，漢宣帝登基後拜祭祖廟，霍光也陪同前往。當霍光的車駕來到漢宣帝身邊的時候，漢宣帝竟然感到後背一陣陣刺痛。這則典故衍生出一個著名的成語——如芒在背。

讓漢宣帝如芒在背的霍光，在漢宣帝登基後更和他結下了“殺妻之仇”。謹慎小心了一輩子的霍光，在這一時期徹底反彈了，大權獨攬不說，為人更是飛揚跋扈。為了控製漢宣帝，他竟然將漢宣帝的結發妻子許平君毒死，以使自己的女兒霍成君做皇後。許平君在漢宣帝貧賤之時與他相濡以沫多年，為人樸素低調。但權力鬥爭注定無情。她的離開，是漢宣帝一生的一件痛事，很多年之後，漢宣帝還寫詩悼念她。

公元前68年，權傾朝野的霍光病逝。為表榮寵，漢宣帝命人以皇帝的規格禮節祭葬霍光，給予了他極高的尊崇。可霍家的命運，也從此開始改變了。

霍光過世後，霍家依舊囂張跋扈。霍光的女兒——皇後霍成君，一直就是漢宣帝後宮裏的“河東獅”。此女飛揚跋扈，且生活鋪張奢侈，與勤儉持家溫良賢淑的許皇後完全是兩類人。霍光的妻子霍顯大興土木，屢做違法的事情。在隱忍的同時，漢宣帝也不動聲色地削除了霍家的羽翼——霍光的兩個女婿都被解除了職務，霍光的兒子霍勳被提升為大司馬，其實是明升暗降，被解除了兵權。

惶恐之下，霍家人決定鋌而走險謀反，然而就像當年上官桀謀反失敗一樣，這次霍家也輸在了謹慎的漢宣帝手裏。謀反的消息從一開始就被漢宣帝掌握，還沒等到霍家發難，漢宣帝就不動聲色地發布任命，將霍家的子孫們調出京城，然後突然動手，將其一網打盡。霍家以謀反大罪全族遭誅，隱忍多年的漢宣帝從此開始真正掌握了政權。

親政後的漢宣帝，開始延續漢昭帝時期已經有的中興局麵。相比漢昭帝時期，他對內政的創舉是對吏治的重新整合，其中最重要的就是反腐敗。他派出大批精幹官吏，整頓已經冒頭的地方腐敗現象，嚴查貪官汙吏。因為自己早年坐過牢，所以漢宣帝最痛恨的就是司法不公和貪汙腐敗，還曾多次親自旁聽重大案件的審理。

漢宣帝執政期間，西漢官員最大的“官場警戒線”就是經濟問題。早年曾向霍光提議立劉詢為帝的大司農田延年，在修造漢宣帝陵墓時爆出了貪汙醜聞，漢宣帝絲毫不念他當年擁立自己的舊情，責令司法機關嚴審此案，結果田延年下獄後自盡。

與之相應的，是漢宣帝對漢朝律法的修正。他廢除了諸多苛刻殘暴的法令，治官以嚴苛，治民卻以寬簡，漢王朝的官風民風，在這一時期一度徹底被扭轉。

經濟方麵，漢宣帝延續了休養生息政策，並強化了漢武帝時期經濟改革的成果。尤其是他大力削弱諸侯，將諸侯土地盡可能地分配給農民耕種，進一步緩解了土地矛盾。

工商業方麵，在加強稅收管製的同時，漢宣帝進一步放寬經營限製。這一時期的工商業和農業，都有長足的發展。漢朝曆史學家劉向甚至認為，漢宣帝的執政成就，甚至要遠遠好於被公認為盛世的“文景之治”時代。

漢宣帝在位時期做的最重要的事情，就是徹底解決了匈奴問題。漢宣帝時期的匈奴，已經分裂成了南北兩大部落且相互攻殺，再無法對漢朝邊地形成威脅。但漢宣帝卻不滿足於這暫時的和平，他抓住機會重拳出擊，一麵屢次聯合西域烏孫等國派兵打擊匈奴，一麵實行招撫政策，招募匈奴人歸附。他的努力收到了回報。公元前51年，匈奴呼韓邪單於主動至長安，宣誓歸順大漢朝。在經過近百年交鋒後，漢帝國終於贏得了對匈奴戰爭的徹底勝利，早已作古的漢武帝若泉下有知，也可含笑了。

公元前60年，也是一個值得中國人記錄的年份。這一年，漢帝國正式在輪台設立西域都護府，以鄭吉為第一任西域都護。從此，西域正式納入漢朝的版圖，中央政權在這裏開始行使主權，這是一個繼往開來的偉大成就。

漢宣帝劉詢（公元前91年—公元前48年），本名劉病已，西漢第七位皇帝，公元前74年—公元前48年在位。漢武帝劉徹的曾孫，“戾太子”劉據的孫子。幼年時流落民間，於公元前74年被朝臣迎立為帝。諡號為孝宣皇帝，廟號中宗，葬於杜陵。

在西漢的中後期，漢宣帝給大臣封爵比較多，但他封爵的標準是極為特殊的。其他帝王多以戰功為標準，唯獨漢宣帝，封爵的對象主要是地方官，考評的標準就是治理地方的政績。他在位期間，多次給地方官漲工資，當時的名臣黃霸，就是因為治理地方有功，得以被封侯爵。另一位大臣膠東相王成，也因為在山東招撫流民，得封為關內侯。

公元前48年，四十三歲的“中興之君”漢宣帝病故，這一年，也成為西漢帝國從中興轉入衰落的起點。漢宣帝的兒子漢元帝劉奭即位，這以後一直到漢成帝執政時期，《漢書》有個通用的評價——“衰於元成”。意思是，西漢帝國的衰亡，這兩個皇帝在位時期是關鍵。