東漢的落幕

漢順帝登基後做的最得人心的事情，就是為被漢安帝殺害的清官楊震平反。楊震的屍骨厚葬於華陰潼縣（即陝西潼關），漢順帝親寫祭文，稱楊震“匡扶社稷，正直是與”。

但漢順帝在位的十九年，先是有擁立之功的十九位親信宦官專權，後又是外戚梁氏專權，國家大事內憂外患。東漢王朝所走的下坡路，已經無法逆轉。

漢順帝劉保（公元115年—公元144年），東漢第八位皇帝，公元125年—公元144年在位。漢安帝劉祜長子。諡號為孝順皇帝，廟號敬宗，葬於憲陵。漢獻帝時去廟號。

漢順帝過世後的東漢王朝，進入了大將軍梁冀專權的時代。公元144年即位的漢衝帝劉炳，登基時隻有一歲，在位僅一年就於公元145年過世。

之後登基的漢質帝劉纘，即位時隻有七歲，同樣是梁冀的傀儡。這孩子年齡雖然小，卻極有膽氣。登基後的第二年，他就對梁冀把持朝政、為非作歹的局麵非常不滿，居然當著大臣的麵怒斥梁冀說：“你真是個跋扈將軍。”但這膽氣來得不是時候，暴怒的梁冀立刻命人在他的食物裏下毒，將他毒死在皇宮裏。

“跋扈將軍”梁冀的風光終結在漢桓帝劉誌手裏。漢桓帝誅殺梁冀，用的還是東漢皇帝的老辦法——聯合宦官滅外戚。漢桓帝公元146年登基，先做了十二年傀儡，對梁冀小心翼翼地伺候，甚至給予梁冀佩劍上朝的特權，而且不斷給梁冀以封賞，連梁冀媳婦孫氏的儀仗禮儀，都與漢朝皇室公主同例。當時百官升遷任免，都要向梁冀謝恩，地方進獻皇帝的貢品更要先把好的給梁冀，甚至平常討論工作，梁冀一瞪眼皇帝也要畢恭畢敬。

漢桓帝拉同盟的方法，是趁著上廁所的機會，與宦官唐衡密謀，串聯了另外四位宦官，六人歃血為盟，結成了統一戰線。在幾位宦官的幫助下，漢桓帝聯絡了尚書令尹勳等官員。動手的時候，率軍圍住梁冀家的，正是五位宦官之一的具援。

公元158年，漢桓帝閃電般出手，先秘密向朝臣宣布梁冀罪狀，然後火速圍住梁冀家，將梁冀全家迅速逮捕。梁冀夫妻當天被逼自殺，其家族全部被處決，公卿大臣被株連者更多達數十人。在整個誅殺梁冀的過程中，被後人看作昏君的漢桓帝，儼然一位心機成熟的政治家。

助漢桓帝除掉梁冀的宦官五人被封為“五侯”，其貪汙腐化惡行遠甚於梁冀。事實上，在五侯得勢後，漢桓帝也曾設法打壓。五侯中的左綰被他羅織罪名逼死，具援也因貪汙被解職，另外三人也皆被降職。但他對宦官的打擊，主要還是怕宦官們威脅自己的權力。他為遏製五侯而提拔的宦官侯覽，經常搶奪民田，魚肉百姓，漢桓帝卻毫不理會。他信任宦官的最大危害在於，此時的宦官爪牙遍布各地，甚至介入地方上舉孝廉等官吏的選拔，整個東漢王朝的政治空氣，已被全部毒害。

漢桓帝在位時期，相繼發生了清流反對宦官的兩次“黨錮之禍”，株連知識分子無數。同時為解決財政困難，他大肆賣官鬻爵，更加速了國家腐化。不過，在賣官鬻爵這個劣跡上，後人也有不同看法。後來的晉武帝司馬炎曾問大臣：“我也賣官，漢桓帝也賣官，我倆賣官有啥不同？”大臣回答說：“漢桓帝賣官的錢，都進了國庫。你賣官的錢，都進了你自己腰包，你還不如他呢！”

一生經曆內憂外患的漢桓帝，在他生命的最後一年，即公元167年，把年號改為永康元年。這個年號的潛台詞，就是期待國家長治久安。然而這時候的東漢王朝已經大廈將傾，他自己的身體也早病入膏肓。是年十二月（公元168年1月），三十六歲的漢桓帝病逝。

漢桓帝劉誌（公元132年—公元168年），東漢第十一位皇帝，公元146年—公元168年在位。蠡吾侯劉翼子，漢章帝劉炟曾孫。即位之初由外戚梁翼掌握朝政，後與宦官單超等合謀誅滅梁氏，政權由是落入宦官之手。因朝中官員、太學生員與外戚聯合反對宦官當權，下詔逮捕李膺等二百餘人，禁錮終生，史稱“黨錮之禍”。他一生崇尚佛、道，沉湎女色，信任宦官，察舉非人，時人譏為“舉秀才，不知書；舉孝廉，父別居”。東漢王朝自此江河日下，瀕於滅亡。諡號為孝桓皇帝，廟號威宗，葬於宣陵。

以漢桓帝堂侄身份登基的漢靈帝劉宏，在位早期發生了外戚竇武（竇太後(2)父親）與清流知識階層聯合，挑戰宦官“十常侍”專權的事件。按照史家的記錄，竇武向竇太後進言要她下決心誅殺宦官，竇太後卻臨陣猶豫，結果宦官們先發製人，將竇武等外戚盡數誅滅，竇太後本人也被囚禁。宦官們借機掀起第二次“黨錮之禍”，繼續打壓黨人。而在明末學者黃宗羲看來，這場鬥爭失敗的真正原因，是因為當時的漢靈帝是以諸侯王身份登基的，貴為太後的竇氏一脈原本就不是他的血親。權力麵前，他自然會倒向宦官一邊。

治國無能的漢靈帝，生活上卻很有“藝術天賦”，他在後宮裏設了個“裸遊館”，經常命令宮女們**跳入水中，他一邊奏樂一邊飲酒觀賞宮女的胴體，高興了就跳下水去和宮女同遊。他還特喜歡做生意，在後宮裏開設了一個商號，讓宮女打扮成客人，他親自出來招呼買賣。甚至連漢桓帝劣跡之一的賣官鬻爵，也被他公開化，在皇宮裏把各種官職明碼標價，誰給錢就是誰的。

漢靈帝劉宏（公元156年—公元189年），東漢第十二位皇帝，公元168年—公元189年在位。解瀆亭侯劉萇之子，漢章帝劉炟的玄孫。因漢桓帝無子，由桓帝的皇後竇妙立為皇帝。在位期間爆發了張角領導的黃巾起義。諡號為孝靈皇帝，葬於文陵。

漢靈帝執政時期，對東漢帝國最沉重的打擊，就是發生在公元184年的黃巾軍起義。

關於黃巾軍起義，現在知道比較多的是其領導人張角兄弟，以及其傳播的太平道宗教，用宗教為旗幟，大量籠絡同黨，在全國各地遍布網絡，起義的準備時間長達十年。

之所以會發生這樣的事情，主要是因為此時的東漢帝國土地兼並日益嚴重，無地農民日益增多，黃巾起義所宣傳的“太平”思想，讓諸多農民心向往之。而另一個重要原因則是，此時的東漢帝國忙於對官僚士大夫的鎮壓，尤其是曆次外戚與宦官爭鬥失敗後，宦官們會巧立名目，大肆鎮壓地主官僚，而真正在地方上管理農民的，正是被掌權宦官們看作敵人的黨人。“黨錮之禍”株連極多，其主要的對象又都是各地的精幹官僚、儒生學者，對底層的農民相對觸及較少，於是東漢王朝的地方上少了這些精幹的官吏，張角的起義組織也就更加從容。

黃巾起義雖然準備了十年，但其發生卻源於一個偶然事件。這一年，荊州信徒馬元義聚集數萬教徒，準備在三月發動地方暴亂。可是張角的弟子唐周臨陣叛亂，出賣了起義計劃，馬元義等人隨即遭到逮捕，官府更大規模通緝張角等人。被逼上絕路的張角毅然決定提前造反，之後“八州齊發”，張角的黃巾軍在各地同時行動，幾十萬大軍並舉。

一時之間，神州大地頓時陷入血雨腥風之中。在黃巾起義的熊熊烈火中，公元189年，漢靈帝病故。

漢靈帝之後，繼位的是他的嫡長子劉辯，登基時他還隻有十三歲，是為漢少帝。當時東漢政權名存實亡，前朝後宮掌握在他的舅舅何進和母親何太後手中。

繼位幾個月後，漢少帝即因外戚與宦官的政治鬥爭被迫離宮，之後又被董卓廢為弘農王。

漢少帝劉辯（公元176年—公元190年），公元189年五月登基，九月被廢。因在位時間不足一年，一般不把他歸入漢朝的正統皇帝中。漢靈帝劉宏與何皇後所生長子。公元190年被董卓逼殺，年十四。後被漢獻帝追諡為懷王。

漢獻帝劉協（公元181年—公元234年），東漢末代皇帝，公元189年—公元220年在位。漢靈帝劉宏次子，漢少帝劉辯同父異母弟。公元220年將皇位禪讓給曹丕。諡號為孝獻皇帝，葬於禪陵。

東漢末代皇帝漢獻帝劉協，是公認的漢朝曆史上最可憐的皇帝。他在諸多權臣的爭搶中，做了三十一年傀儡，一生顛沛流離，多災多難。最終他還是被曹丕廢黜，被曹魏政權封為山陽公，和妻子曹皇後一起避居在河南焦作。但卸下帝王擔子的他，卻過上了一段難得的平靜生活。晚年的漢獻帝，在焦作與妻子相依為命，寄情於田園山水之中，更經常進山采藥，訪貧問苦，最終在五十三歲那年善終。對於末代皇帝來說，他的結局著實是幸福的。

(1) 呂後稱製時期的兩位漢少帝不計，下同。

(2) 此竇太後為漢桓帝的皇後，漢靈帝即位後加封太後。