2
縣政府成立的煤礦整頓（監管）檢查小組，先後從煤炭、國土、公安、電力等各個部門抽調了將近一百來人，全部集中到牛頭嶺的礦山上，個挨個兒的查，任何一家煤井都不放過，隻要發現存在安全隱患、不符合安全生產標準的煤井，先停業，後整頓；而那些無證照非法亂采的小煤礦，得，先把煤井填上，然後就開罰單，看交多少錢了事。
公安這塊兒，代縣長李明橋點名讓副局長沈小初上，沈小初就和韓大偉帶著十幾名幹警，在牛頭嶺駐紮了月餘天氣，專門配合檢查組的工作。應該說，這次整頓工作是很有成效的，先後關閉了非法煤井37個；經檢查存在安全隱患，吊銷證照、勒令停業整頓的的礦井17處。按沈小初的意思，還要把各家煤礦雇用的工人摸個底，明確一下工人們的身份，這樣便於管理，但限於人力物力，最後不了了之。礦山上一下整肅了許多。也是多虧了上次的械鬥事件，一位老板死了，一位老板在逃，抓了一名礦長、兩名副礦長和四名小嘍囉，而刁富貴的華光煤業公司，更是沒討到任何便宜，硬生生掏了將近三百萬元，才算把事情“擺平”……有前車之鑒擺在那裏，大部分煤井的老板在檢查組來了以後，表現得比較乖巧，敢於耍橫的沒有幾個。但是，沈小初心裏明白，這樣的整頓，不過是暫時性的，治標不治本，如果不建立有效的長效管理機製，等風頭過去了，一些有背景的非法煤井，鐵定會卷土重來，照開不誤，畢竟，巨大的利潤在那兒放著，說誰個不眼饞，肯定是假話。
這段時間，公安局大門旁邊的“半山人”包子店，生意卻是出奇地好，也不知是黑蛋做的包子打響了名氣，還是受了副局長沈小初的影響，反正，公安局的大部分幹警，早點都是去黑蛋的包子店對付，局長黎長鈞也時不時踱進去，叫一盤酸菜包子吃吃。沈小初自己反倒去得少了些，一則是因為工作太忙，二呢，這酸菜包子吃得久了，胃裏老泛酸味兒，時間長了，整個人也非得變成酸菜不可。
一天，韓大偉跑來告訴沈小初，說他帶人在半山村排查的時候，了解到一個情況，是關於黑蛋父親的。
黑蛋姓劉，他的父親叫劉大彪。黑蛋家裏原先條件一般，後來滿山遍野都是挖煤的人，有一個老板看上了一處地方，剛好是黑蛋家的承包地，就給了黑蛋的父親劉大彪一筆錢，把地租過來開礦。劉大彪手裏有了一筆錢，日子倒也過得滋潤。黑蛋家的鄰居，就是半山村的村支書，在山上開得有煤窯，家裏挺富裕。支書家新修房子，剛好占了黑蛋家巴掌大一個地角。劉大彪不願意，跟對方起了爭執。支書的兒子曆來在村裏比較霸道，見劉大彪竟然敢跟自己的父親較勁兒，上去就是一頓拳腳，劉大彪名字雖然威風，但人老實，被打了個鼻青臉腫。這還不算，支書的兒子非要劉大彪給自己的父親跪下來磕頭賠罪。劉大彪那哪兒丟得起這個人，爬起來就跑。支書的兒子不依，扛著一把鐵鍁在後麵追。劉大彪逼急了，從地上撿起一塊磚頭，順手朝支書的兒子扔了去……
沈小初“哦”了一聲，問：
“後來呢？”
韓大偉說：
“也是巧了，磚頭剛好砸到對方的太陽穴上，支書那個兒子當場就死了。劉大彪被抓了起來，第一次判了十二年，死者家屬不願意，打了個二審，判了死緩……”
“死緩？”沈小初疑惑地問。
韓大偉回答說：
“是的，死緩。村裏人說，劉大彪被判刑以後，家裏的錢也全部賠給了支書家……家道就敗落了，黑蛋老大不小了，也娶不上媳婦，沒人願意嫁給死刑犯的兒子。”
死緩？量刑也未免忒重了些。憑直覺，沈小初覺得背後肯定有問題。這幾年，仗勢欺人、恃強淩弱引發的案件多了去了。就說前年吧，有一戶人家，兒子在部隊上當了大官，平常就跋扈些，看鄰居不順眼，每天都把洗鍋的溲水端過去潑人家大門口兒，弄得鄰居家大門口又溲又臭，還淨是爛泥。鄰居家的男人老實，不敢吱聲，妻子就罵他窩囊。罵急了，這男人抄起一把斧子，衝進這戶人家，連老帶少七口人，全劈翻在了地上，沒留一個活口……老祖先說得多好：“忍一時風平浪靜，退一步海闊天空！”但很多人就是不曉得“忍”、不懂得“退”，尤其那些有錢有勢的人家，不但不“忍”不“退”，還一個勁兒往前“衝”。他們難道就不知道，狗急了會跳牆、兔子急了也會咬人？
“哪一年的案子？”沈小初問。
“案子是九年前的。奇怪的是，劉大彪在看守所裏關了不到一年時間，判決書剛下來，就得病死了，說是心肌梗塞……村裏有人告訴我們，說劉大彪死了以後，黑蛋家裏突然富了，變得似乎有錢了。”
沈小初很驚訝，問道：
“死了？你是說，劉大彪死在了監獄裏？”
“是的。”
“九年前的案子？也就是說，黑蛋的父親是八年前死的？”
“是，那時候您不在薊原，在北京學習呢。”韓大偉說。
沈小初記起來了：八年前，沈小初第一次獲得全國優秀警察的榮譽稱號，被選去參加公安部一個為期一年的培訓班，說是培訓結束以後，給他個縣局局長幹幹，但沈小初培訓回來以後，八年過去了，還是副局長。
沈小初最近對“八”這個數字比較敏感，還不是省公安廳那份驗屍報告惹的？提起“八”來就頭暈。偏偏這段時間，“八”出現的概率還比較高，你看啊：黃楊鎮發現的那具屍體，省廳出具的報告裏稱是死於八年前；黑蛋的父親劉大彪，也是八年前死在了監獄裏；進而讓沈小初回憶起自己在北京參加培訓那次，也是八年前……怎麽就都不離“八”呢？
沈小初隱隱約約記得，黑蛋曾經神秘兮兮地給他提過一句，說山上死過人，死過好多人。但沈小初當時沒有在意，黑蛋所說的山上，肯定是牛頭嶺礦山，煤礦上死人跟家常便飯似的，沒嘛好奇怪的。問題是：黑蛋的話是不是另有所指，跟他父親劉大彪的死有沒有什麽聯係？跟黃楊鎮發現的那具屍體有沒有聯係？跟黑蛋自己有沒有聯係？因為黑蛋開包子店，是投了一些本錢進去的，根據韓大偉掌握的情況，黑蛋家所有的積蓄都給支書的兒子賠了命價，黑蛋哪來的本錢開包子店？靠種莊稼攢錢？笑話，二十年前也許行，擱現在，種莊稼不賠錢，老天爺就已經夠開恩了。
當了一輩輩子的刑事警察，沈小初凡事都會在腦子裏打個問號，就像現在，“八”，這個與發財緊密聯係在一起的簡單數字，以及與“八”相關的一係列事件，在沈小初的大腦裏麵構成一個大大的“？”號。佛家有語雲：凡事皆有因果關聯在裏麵。沈小初不信佛，但他卻相信：任何事情，都包含有必然性和偶然性，而且必然性和偶然性是相互交叉、不可分割的兩個方麵。
沈小初琢磨，這一連串“八”，看似偶然，是不是也包含著某些必然性呢？
薊原酒業有限責任公司的老總劉東福哭喪著臉來找李明橋。自打送走石副省長一行之後，劉東福已經是第三次來找李明橋了。前兩次，李明橋忙，讓劉東福有什麽事情去找分管的副縣長。分管鄉鎮企業的副縣長就是謝慕華，縣政府班子裏麵唯一的一位女同誌。劉東福哪敢去找她？女人家心眼小，上次招惹了這位女副縣長之後，劉東福可是挨了李明橋好一頓臭罵，現在眼巴巴地湊上前去，鐵定是熱臉貼冷屁股，人家百分之百不會搭理你。
劉東福越是怕見謝慕華，李明橋就越把他往謝慕華跟前推。
李明橋說：
“劉總啊，酒廠改製的事情呢，由謝慕華同誌具體負責，我呢，顧不上，也不好具體過問，你還是找謝副縣長匯報情況吧。”
劉東福的臉都扭成了一張苦瓜：
“李縣長，您是知道的，上次……上次，謝副縣長不是生氣了嗎？我去找她匯報，肯定挨尅。”
“哦，有這事？謝慕華同誌為什麽生氣啊？”李明橋慢悠悠地問。
劉東福一看，明白了：別說副縣長謝慕華的氣沒有消，代縣長李明橋的氣也給他記著呢。但現在的情形是，李明橋和謝慕華鐵定是刀俎，自己才是魚肉，人家願咋刮就咋刮，願咋剁就咋剁，主動權已經不在他劉東福的手裏了。
劉東福低了聲音，哀求似的說：
“李縣長，這都火燒眉毛了，你讓我去找謝副縣長，她又不做主，我怎麽找她？”
李明橋說：
“慕華同誌怎麽就不做主了？劉總啊，你別整天瞎猜疑，企業改製的事情，慕華同誌負責，她說了就算。”
劉東福說：
“石副省長不是說，不是說八月底，讓咱酒廠改製完成嗎？”
“對呀，石副省長是這麽說的，”李明橋抖抖辦公桌上的文件，輕描淡寫地說，“不就是在八月底前讓酒廠跟政府脫鉤，把薊原酒業賣出去嗎？賣掉就是了。”
劉東福咧了咧嘴，像哭一般：
“李縣長，您可別介啊……”
“嗯，有問題嗎？按你劉總的意思，咋辦，不賣？”
李明橋左一個劉總，右一個劉總，叫得劉東福背心直發涼：
“李縣長，我……不是……不是賣不賣的問題，改製這個，國家有政策，優先法人……”
李明橋說：
“這個也應該不存在爭端啊，你是薊原酒業的法人代表，到時候你直接參與競拍就成了。”
劉東福心裏叫苦連天，麵上還得陪著笑容：
“我是可以直接參與競拍，可是，您要不點頭，我就競拍不下來……”
李明橋奇怪地看了看他：
“怎麽，劉總心裏犯虛？薊原酒業的品牌在那裏放著，即使要賣，也得賣個好價錢，政策是政策，在符合政策的前提下，也得看誰出的價錢高，是不？”
劉東福一屁股坐到一旁的沙發上，不說話了，呼呼地直喘粗氣。
劉東福估計得沒錯，李明橋心裏的火是還沒有消下去。別看劉東福在接待石副省長一行的事情上很賣力，但李明橋給劉東福記下的帳不是一筆兩筆，多著呢。最讓李明橋生氣的一件事是，有一所村學的校舍年久失修，剛好碰上一場暴雨，幾間教室全塌了。村學校長找教育局長，教育局長又跑來找李明橋。當時財政資金緊張，一些大項目的資金報告，都還在手裏麵壓著呢，李明橋就想揩揩企業的油。他把劉東福找了來，讓酒廠出點血，給這家村學讚助十幾萬經費，重新修修校舍。劉東福勉強答應了。但後來，劉東福沒掏這個錢，隻是雇了一幫民工，拉了磚頭石棉瓦上去，簡單地維修了一下，屋頂用石棉瓦遮了遮。就這，村學校長還自掏腰包，花了百十塊錢送給劉東福一麵錦旗。李明橋那個氣啊，你糊弄他這個縣長，沒啥；你糊弄學校和老師，就是天大的罪過。李明橋終究從財政上擠了二十萬資金，給這家村學修了一座小兩層的教學樓。
見劉東福滿臉的沮喪，麵上表情似哭非哭，似笑非笑，李明橋才氣順了些，說：
“這樣吧，讓慕華同誌過來，我和她一起聽聽具體情況。”
李明橋邊說邊用座機撥了辦公室主任衛振華的電話，讓衛振華通知謝副縣長到自己辦公室來一下，末了又補充了一句：
“讓黃副縣長也過來。”
劉東福的眼睛亮了亮，但旋即又暗了下去。
不一會兒，常務副縣長黃誌安、女副縣長謝慕華一前一後進來了。
謝慕華看見劉東福，很誇張地“喲”了一聲，說：
“哪陣風，把劉總給吹來了？”
黃誌安開玩笑說：
“哪還用問？肯定是謝縣長的香風唄。”
謝慕華說：
“我哪有那麽大的魅力？去一趟酒廠，都讓劉總給趕了出來。”
真是那壺不開提那壺。劉東福苦著臉，喏喏地說：
“哪有的事？哪有的事？”
李明橋做了個打住的手勢，說：
“關於薊原酒業的改製，咱們小範圍碰個頭，讓劉總談談他的具體想法。”
劉東福看了看李明橋，又看了看黃誌安和謝慕華，一時不知道從何說起。他三番五次來找李明橋的目的，非常明確：一是自己要以薊原酒業法人的身份，參與競拍薊原酒業；二呢，是尋求政府的支持，劉東福知道薊原酒業不會太便宜，他拿不出太多的資金，不足部分必須依賴於縣政府出麵，跟銀行協調貸款；第三呢，就是希望縣政府向他政策性地傾斜一下，不然，他劉東福再有天大的本事，也拍不到薊原酒業——天知道薊原縣身家過億的煤老板到底有多少。
但李明橋一直不理他的茬，劉東福就比較著急。在這個節骨眼上，華光煤業公司的總經理刁富貴又放出話來，說是華光煤業公司將逐步涉足非資源型企業，競拍薊原酒業是其中之一。刁富貴是什麽人？煤炭局長郝國光的小舅子。薊原的普通老百姓都知道，郝國光是薊原縣的座山雕，是老大，任誰都不敢招惹的主兒，省上來個副省長都得對他點頭哈腰。同樣是企業老總，劉東福打心眼裏瞧不起刁富貴，覺得刁富貴充其量就是一流氓，吃喝嫖賭的主兒，就差抽了，錢再多也是白搭。但劉東福又不得不承認，在競拍薊原酒業這件事上，自己和刁富貴壓根兒就不在同一條起跑線上，刁富貴有煤炭局長郝國光在背後撐腰，自己哪是人家的對手？否則，刁富貴也不敢如此明目張膽地放話出來——刁富貴明擺著是要告訴其他對薊原酒業有想法的人：離遠點兒，酒廠已經有主了。很顯然，隻要刁富貴出麵競拍，其他煤老板即使有想法，通常情況下也會敬而遠之。跟刁富貴的官方背景比起來，劉東福法人代表的那點兒優勢，根本就談不上是優勢。
劉東福急得嘴上都起了燎泡。他有一種非常強烈的危機感，覺得自己幾十年如一日，辛辛苦苦替薊原酒業打下的這片江山，有可能就拱手送給別人了。但劉東福畢竟是劉東福，在他的人生字典裏麵，壓根兒就沒有“放棄”這個詞，不到萬不得已，他是不會對酒廠撒手的。
聽完劉東福介紹的這些情況，李明橋有些意外，黃誌安和謝慕華也感到意外。
李明橋意外的是，郝國光的小舅子刁富貴竟然卯足勁兒想要競拍薊原酒業。他跟刁富貴沒有直接打過交道，但刁富貴的大名卻是聽過的。如果說，李明橋對劉東福的印象不怎麽好的話，那他對刁富貴的印象就更不好了。李明橋聽人說過，刁富貴這個人，好事兒跟他沒關係，壞事兒離不開他。上次牛頭嶺礦山發生的大規模械鬥事件，肇事方就是刁富貴的公司，雖然調查顯示肇事起因是下麵一位礦長的自作主張，跟刁富貴沒有什麽牽扯，但李明橋對這件事情一直心存懷疑。別的不說，單就刁富貴在社會上的不良聲譽，他造的酒，誰敢喝？酒廠在他手裏能辦好才怪。
副縣長謝慕華跟李明橋一個心思。她認為，刁富貴本質上就不是經營企業的料兒。華光煤業公司之所以經營狀況比較好，全賴背後有個郝國光，不然，早垮杆兒了，而且，造酒跟挖煤可不一樣，不是什麽人都能造出好酒來的，也不是什麽人都能把酒賣出去。
常務副縣長黃誌安之所以感到意外，是因為他覺得郝國光有些貪得無厭——刁富貴有狗屁的實力，還都不是郝國光的產業——當局長就當局長，挖煤就挖煤，買什麽酒廠啊，難道就不知道貪多了嚼不爛嗎？他對郝國光的跋扈早就看不順眼，但沒有辦法，他黃誌安在某種程度上還得依靠這位煤炭局長。
李明橋對著黃誌安和謝慕華說：
“你們二位是什麽看法？”
謝慕華說：
“與其賣給刁富貴，還不如讓劉總以法人的身份直接接手。劉總平時雖然摳門點兒，但在酒業這個行當裏麵，卻是有名的專家，從業時間長不說，管理經驗和營銷經驗都很豐富。”
劉東福趕緊接過話頭，說：
“就是嘛，就是嘛，謝縣長是個明白人哩。”
謝慕華用鼻子眼“哼”了一聲，沒好氣地說：
“正因為我太明白了，才被劉總從酒廠趕了出來。”
劉東福隻好訕訕地閉上嘴巴，不再說話。
在郝國光的真實意圖沒有明確之前，黃誌安隻能替刁富貴說話，他吭、吭兩聲，清了清嗓子，說：
“這個呢，薊原酒業的改製，我認為還是從長計議的好。也不能說刁富貴參與競拍就不好，市場經濟嘛，一切都交給市場去自行消化。政府這塊兒，也不宜介入太深。”
李明橋點了點頭。黃誌安說得有些道理，現在啥年代？市場經濟都多少年了，讓市場自行消化各個層麵的矛盾，未必就不是一件好事情。
李明橋權衡了一下利弊，知道現在還不能給劉東福一個明確的說法，尤其不能許願，否則後患無窮。李明橋就委婉地對劉東福說：
“這樣吧，過段時間，縣政府專門去你們公司搞一個聽證會，聽聽公司的其他中層領導都是什麽意見，工人們又是什麽意見，把方方麵麵的意見綜合起來，我們再研究具體的改製方案；劉總呢，也不要有太多的顧慮，在政策允許的範圍之內，該向你傾斜的，我們肯定會向你傾斜，這點你大可放心。”
李明橋說讓自己放心，劉東福就越不放心。但事已至此，劉東福也不好再說什麽，他有氣無力地給三位領導打了個招呼，起身離開了李明橋的辦公室。當他鬱鬱地走出縣政府大門時，又突然回過頭來，戀戀不舍地望了一眼。