第四章
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杜萬清來到省城，先是到相關部門走動了一圈，又拜訪了幾位老領導，然後才到省人民醫院見自己的老同學。他給老同學帶了兩箱五十年窖藏的薊原老白幹。老同學見了酒，哈哈大笑，連說：
“老杜啊，咱們同學裏麵，級別比你高，廳級副廳級的，多得是，但要論權力的大小，還就數你大。”
杜萬清說：
“兩箱酒，就讓你拍上馬屁了？”
“不是，不是，”老同學說，“我說的是真話。你想想看，在中國現有的體製裏麵，哪個級別的官員手中權力最大？”
見杜萬清微微一笑，不置可否，他又接著說：
“縣委書記，權力最大的肯定是縣委書記。”
杜萬清說：
“這酒還沒喝呢，怎麽就先醉上了？盡說胡話。”
老同學很認真地說：
“怎麽是說胡話呢？你想呀，這縣委書記，自己的縣份，要怎麽樣發展，縣委書記說了算吧？縣財政的錢，打算怎麽花，縣委書記說了算吧？下麵的幹部怎麽樣任用，該提拔還是該免職，縣委書記說了算吧？要搞什麽樣的工程，要打造什麽樣的產業……等等，凡是該縣域裏的事情，事無大小巨細，都得縣委書記拍板是吧？吃飯有人請，喝酒有人送，連找情人，都有人拉皮條……說的就是你們這些縣級領導。”
杜萬清打了一個嗬欠，無可無不可地說：
“聽起來一套一套的，全都是歪理邪說……你呀，隻管治病救人，別盡瞎琢磨官場上的是是非非。”
老同學長歎一聲，惋惜地說：
“要說呀，這個社會，還盡讓你們這些官場中人給折騰壞了，我們當醫生的，上手術台前，還得用準備拿手術刀的手，掂量掂量病人家屬送來的紅包，是厚還是薄——你說，哪朝哪代，出現過這樣的事情？”
杜萬清一想，也是，自己作為病人，不是也不敢胡亂找醫生嗎？他不大相信自己不太熟悉的大夫，懷疑對方是否真的有誠心給自己瞧病。他甚至一度產生過疑惑：做手術的病人，主刀醫生如果沒有收到病人家屬送來的紅包，還真敢開膛以後不給縫上？
官場中人追名逐利，自古亦然，就像綠頭蒼蠅看見長了蛆蟲的腐肉一般。隻是不知從什麽時候起，這樣的風氣，竟然影響到了以治病救人為天職的醫生身上。不隻是醫療衛生行業，就連被譽為“人類靈魂工程師”的教育行當裏，也是充滿了銅臭味：逢年過節，學生要是不把自己的班主任和代課老師走動走動，他就敢在講課的時候給你打埋伏、打折扣……杜萬清已經不止一次聽人反映過，說是薊原一中的老師，平時在課堂上從來不講重點內容，馬馬虎虎混過去就成，而把重點內容放在課後自己辦的補習班上講，逼迫學生非參加他的補習班不可。他甚至聽過一個笑話：
某中學有一位老師，四十來歲，當班主任。放寒假的時候，這位班主任給班上學生開最後一次班會，一再強調：不準學生給他拜年。班主任很嚴肅地告誡自己的學生：“要過年了，不許大家來給我拜年——雖然我的家，不是太難找，XX街XX號，左拐彎就到——但是，不許來拜年，否則，我會很生氣！”他一連把“不許來拜年”強調了很多遍。現在的學生多聰明啊，結果，春節的時候，學生挨個兒去給這位班主任送了禮……
一個不是特別搞笑的段子，一度在薊原縣傳得沸沸揚揚。傳到杜萬清的耳朵裏，他琢磨著，怕不是單純的笑話那麽簡單，十有八九是真有其人其事。
……毫無疑問，這種風氣已經成為當今社會的一大弊端。當了多年的縣長和縣委書記，杜萬清太了解中國的這種基本國情了，而且比一般人的理解要更為透徹一些。他明白，這已經不單單是社會上拜金主義盛行的問題，而是拜金主義引發了一係列更為可怕的惡性循環：現實狀況是，醫生和病人之間，已經缺乏足夠的信任感；學生和老師之間，也缺乏足夠的信任感；依次類推，在領導幹部和普通老百姓之間，信任感又在什麽地方呢？
很難想象，在信任感普遍匱乏的今天，究竟還有沒有一塊屬於心靈的淨土？
杜萬清搖搖頭，這已經不是他一個小小的縣委書記所能左右的事情了。
按照老同學的安排，杜萬清要在省人民醫院呆將近一個月時間，以便讓醫院裏的專家們，對他的肝部做更為全麵和詳盡的檢查，期間還要進行一些必要的常規治療，目的是保護肝髒，並防止肝髒陰影部位可能產生的病變。
老同學興師動眾，整得有些玄乎，弄得杜萬清原本淡定的心裏又七上八下的。
他疑疑惑惑地問自己的老同學：
“你是不是沒有告訴我實情？什麽陰影不陰影的，該不是‘癌’……什麽的吧？”
說到“癌”字，杜萬清的大腦裏麵，就有些發懵。
老同學哈哈大笑，用力拍了一下杜萬清的肩膀：
“瞎說啥呢，什麽癌不癌的，你這個縣太爺的命，金貴著呢，我們必須詳細了再詳細，認真了再認真……你呀，也借機休養休養，都這個年齡了，別老是惦記縣上的工作，沒有你，地球照轉不誤。”
杜萬清心說，沒有自己，地球是照轉不誤，但薊原縣肯定會亂成一鍋粥。但他沒有說出來，隻是囑咐老同學道：
“既然沒啥大問題，就不要整這麽大的動靜，做好保密工作，別弄到最後，又成了菜市場，人來人往的。”
老同學說：
“那是當然，你老兄的習慣，我還不清楚？”
杜萬清以往生病住院，來來往往探望的人絡繹不絕，弄得他很煩。再後來，有個頭痛腦熱的，隻好嚴密封鎖消息，偷偷地往醫院裏跑，整得跟做賊似的。
縣委書記住院，首先聞風而動的，肯定是縣上大大小小的官員們。這些人，幹工作不見得有多積極，但到醫院這些地方向領導表忠心，則一概是前仆後繼，唯恐落在別人後麵。別看杜萬清快退休了，而且在外人的印象中，好像他這個縣委書記當得忒窩囊，但是，隻要他往醫院裏一躺，那些個科部局的頭頭，鄉鎮上的書記鎮長們，甚至班子裏的其他成員，百分之百都得一窩蜂往醫院裏跑。
原因很簡單，就像他老同學比學的：在中國的政權結構裏麵，權力最大的是誰？是縣委書記。這話有點兒誇張，但也道出了縣域一把手在權力結構裏麵，一定程度上的機動性和靈活性。當得再窩囊的縣委書記，再懦弱的縣委書記，他也是縣委書記，是該縣域大權在握的第一把手，大凡重大事件以及幹部任免事項，都得他最後來拍板不是？什麽是集中責任製，所謂集中責任製，就是把大家的意見匯聚起來以後，還得聽他的不是？
老虎就是老虎，不要以為老虎老了，病懨懨的，好像被人縛住了手腳，就失去了撲人的利爪和尖利的牙齒，不是，這樣的老虎，照樣擁有巨大的殺傷力——不是行不行的問題，而是主觀上願意不願意的問題。
杜萬清知道，自己這個縣委書記當得比較保守，尤其是近一兩年來，凡事講究平穩過渡，能推就推，在外人看來，有點兒畏首畏尾的意思。但是，自從李明橋來到薊原，他一貫的行事方式被打破了，立場就變得有些搖擺不定：一會兒，是對代縣長李明橋不滿；一會兒，是對黃誌安和郝國光他們的橫行跋扈不滿……
他承認，李明橋身上有他久違了的東西。是什麽呢，是無所畏懼、不顧一切往前衝的闖勁兒？還是年輕人身上固有的活力和事業心？總之，這個年輕的代縣長身上，有一種熱騰騰的東西。
老同學這次要他住院，他也有借機休息休息、理理自己思路的打算。他的腦子裏有些亂，亂的人，亂的事。他想躲一陣日子，一是清靜清靜，二是看自己不在的這段日子裏，在權力真空的條件下，薊原的這些人，又能折騰出什麽事來。
杜萬清並不懷疑李明橋的駕馭能力，但是，李明橋身邊的掣肘太多，麵對的牽製力量太過強大，如果李明橋一味地“以強製強”，那麽，最終吃虧的肯定是李明橋自己——這個人，跟他的主子翟子翊一樣，都是“一根筋”脾氣。他難道就不曉得，在多數情況下，“柔”也能“克剛”、“曲徑”也能“通幽”嗎？
衢陽市領導班子變動的消息，杜萬清在第一時間就知道了。對於常務副書記翟子翊沒能出任市長一職，早在杜萬清的意料之中。
按說，常務副書記翟子翊的口碑頗佳，在衢陽市的幹部和老百姓當中，政聲挺好。但是，這些都不作數，作數的是甯江省委領導層的意見。翟子翊的缺點，同時也是他的優點，就是太過剛硬，太過耿直。市長一職，是個很重要的角色，甯江省委當然不敢馬虎，按照常規，在人選方麵肯定會征求原市委書記和現任市委書記的意見。試想，一個動不動跟市委書記、跟市長拍桌子的人，不管是原市委書記，還是市長轉任市委書記的何培基，哪個會替他說好話呢？不落井下石，就已經算是夠仁慈的了。
但市長一職暫時空缺，卻也充滿了玄機：這意味著，衢陽市市長的人選還存在很大的變數，翟副書記仍然有機會問鼎這一職位。
根據杜萬清掌握的消息，在有實力問鼎這一職位的人選當中，翟子翊的希望隻占到百分之三十，另外百分之七十的希望，分屬於另外兩個重量級的人選：一個是省委副秘書長，海歸派，博士，在省委黨校當過副校長；另一個人，是省政府辦公廳的主任，人年輕不說，而且背景深厚，準備到基層去鍍金，衢陽市是首選。這兩個人選當中，海歸派博士背靠的大樹，是省委分管黨群組織的副書記，據說，該副書記發表在《求是》等中央黨政報刊上的大塊頭理論文章，都出自該博士之手，有爆料稱，該副書記準備在退休之前，把那些文章整理成一本書，作序的人都請好了，是某位退居二線的中央領導。而省政府辦公廳的主任，據說是有親戚在中央某部委工作，甯江省現任省長曾經給其當過副手，兩個人之間的關係親疏，自不待言。
相較之下，背景關係最弱的，就是翟子翊。當然，翟子翊還有一個處於劣勢的條件，那就是海歸博士和省政府辦公廳主任，都早已經是正廳級，去衢陽當市長隻是平級調動，充其量隻是從“條條上”走到“塊塊上”而已；翟子翊呢，還隻是個副廳級的副書記，要出任市長，必須再上半個台階——提拔和平級調動比起來，提拔的難度自然要大一些。
翟子翊的優勢，就是在當地的政聲好，地方上的幹部和老百姓都挺擁戴他，呼聲很高。但他那個年齡，五十二歲了，屬於可提拔可不提拔那種，一般情況下，去人大或者政協當一把手的可能更大一些。據說，省委常委會議議過幾次，但都不了了之，主要是省委副書記和省長各自提出的人選處於膠著狀態，誰也不讓著誰。
讓杜萬清奇怪的是，自始至終，沒聽說省委書記有什麽明確的態度。按照常理，一個經濟大市的市長人選，作為甯江省委最大的老板，省委書記一般不會輕易放任其他領導安排自己的親信。但奇怪的是，在眾說紛紜的小道消息裏麵，壓根兒就沒聽說省委書記提出過什麽人選，給人的感覺是，好像這次的人事之爭，甯江省就不存在一個省委書記，從頭到尾都是省長和省委副書記在相互掐巴。但細細一琢磨，也很正常：因為省委副書記提出的人選，未必就不是省委書記默許的人選，所以，表麵上看起來是副書記和省長在爭，實際上，有可能就是省委的大老板和省政府的大老板在掐巴。
最悲哀的無疑是翟子翊，沒聽說哪個領導在常委會上力挺他，有個別常委提過，但人微言輕，被別人的話頭一岔，就帶過去了。
杜萬清住的是特護病室，也就是民間版本裏麵傳說的高幹病房。條件自然很好，在杜萬清的感覺裏，跟住賓館差不了多少，唯獨讓他不舒服的，就是醫院裏到處充斥著消毒液的味道，很濃烈，漚得慌。
負責他這個病室的，是一位二十郎當歲的年輕姑娘，走起路來一彈一跳的，很輕快。她經常戴著大大的口罩，看不清她的麵目，但身材很好，體型苗條，上下都很勻稱。她每天要給杜萬清測兩次體溫，量兩次血壓，早晚各一次。每次量體溫前，她都會很細心地把體溫計放入他的腋下，然後拉好他的衣服，再順手掖掖被子，動作很溫柔。量血壓的時候也是這樣，輕輕挽起他的袖口，放好測量儀，細心纏好輸送帶，然後開始測量，邊記錄邊輕聲報個數據……杜萬清感到很溫馨，有種又回到小時候的感覺，好像他麵對的不是一個年輕的小護士，而是溫柔體貼的母親一般。杜萬清很奇怪自己為什麽會有這種錯覺，難道是平時的工作負荷太大、壓力太大所導致的？未必吧，自己一個農家子弟，從最基層的普通幹部一步步幹起，一直做到縣委書記，經曆過多少大風大浪，甭敢說別的，最起碼的承負能力還是有的。
難道是自己老了？想到這一點，杜萬清的內心遽然一驚。他隱隱約約記得，好像什麽資料上刊載過一項心理學方麵的研究成果：說是一個人，如果動不動產生回到幼年去的想法，或者有類似的幻覺，說明這個人的身心正在急遽地變老和衰退……自己現在的心理狀態，不正是如此嗎？難道衰老正在肆意地蠶食著自己？
他有些後怕。他知道人人都要老去，人人都要把自己的這副臭皮囊，最終交還給泥土，他五十八歲了，以屆知天命之年，但是，他仍然無法麵對自己日漸衰老這一可怕的事實。尤其是兩年後，他就要徹底退休，他的頭頂上再沒有了權力所帶來的榮耀和光環，那時候，他又如何麵對一個失去權力，賦閑在家，而又風燭殘年的衰敗老人？他實在不敢再往下想。
期間，李明橋打過幾次電話，就幾項具體工作征求過他的意見。李明橋重點提到石副省長要去薊原視察，問他是不是提前返回縣裏。杜萬清沒有說死，隻說到時候看吧，但強調接待工作一定要做好，不可有任何疏漏和馬虎。臨掛電話的時候，杜萬清猶豫片刻，對李明橋說：
“明橋同誌，石副省長來薊原視察的相關工作，你可以跟市委翟副書記通個氣，看他有什麽指示。”
電話那邊，李明橋明顯地沉默了一下，顯然是在琢磨杜萬清這句話的用意，然後李明橋才回答說：
“好的，好的，我會請示翟副書記的。”
放下電話，杜萬清默默地望著病房裏雪白的牆壁。
醫院裏就是這樣，什麽都是白顏色，牆壁是白顏色的，病床是白顏色的，床單是白顏色的，被子是白顏色的，醫生和護士穿的衣服，也是白顏色的……白得耀眼，白得單調，白得刺目。
杜萬清的大腦並沒有閑著，有個疑問老是在他腦子裏繞來繞去：石副省長這個時候去薊原，到底有什麽目的？這位石副省長，分管工業口，衢陽市是甯江省的經濟重鎮，而薊原縣又是衢陽市的經濟命脈，他這個時候去薊原，有什麽玄機呢，未必就是單純地去視察薊原的煤炭產業吧？他估摸著，不光是去薊原視察這麽簡單。
石副省長不是省委常委，左右不了幹部的命運，他去薊原，市委書記何培基同誌未必就肯陪他；而其他市上的領導，單由對口的副市長一個人陪同，分量又稍嫌輕些；唯一的辦法，就是常務副書記翟子翊出麵，和分管工業口的副市長兩個人陪同下去，最是合適不過。杜萬清提醒李明橋征詢翟副書記的意見，就是估計到翟副書記有可能是陪同人員之一。
當然，杜萬清還有另一層意思：那就是他無意中得知，這位石副省長尚在南方某省工作時，曾經跟省委組織部長在中央黨校有過一段時間的同窗之誼，不管當時關係處得如何，現在畢竟都是甯江省的大員，彼此之間的走動，自然要比其他人來得親密一些。
——有時候，你要把地球撬起來，不一定非得擁有包羅天地、顛倒乾坤的本領，或許，隻需要一根小小的杠杆、一個合適的支撐點，就成！