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駱曉戈有幾天休假，把女兒李可欣寄存在她外婆家，專門來薊原小住幾天。
駱曉戈說，自己的假期是翟副書記特批的，來薊原查查崗，看李明橋有沒有背後偷嘴吃；沒有就好，有的話，米西米西地。
說著做了一個手勢。
翟副書記的原話是，這小子如果不老實，他來收拾他。
李明橋和駱曉戈剛結婚那陣兒，比較饞，每天晚上可著勁兒折騰。一次，兩人歡好過後，駱曉戈臉上的紅暈尚未褪去，她用手握住丈夫的物事兒，半是嬌嗔半是威脅地說，這個東西今後的所有權隻屬於她，若是膽敢對別個女人耍流氓，米西米西地……駱曉戈邊說邊用另一隻手做了一個“割”的動作，她是醫生，怎麽樣使用手術刀，得心應手。李明橋當時回答說，我個人沒有意見，以後的所有權屬於你，管理權也屬於你，它如果犯了錯誤，第一責任人嘛，當然也是你。駱曉戈就狠了勁兒掐他。
駱曉戈說得輕鬆，但李明橋明白，事情不會那麽簡單。女兒李可欣剛七歲，還在上小學一年級，每天都要人接送，駱曉戈特疼女兒，才舍不得扔下女兒，一個人跑來薊原呢。何況翟副書記閑得沒事兒幹，去管一個小醫生的休假，還特批？無非是因為上次的事情，怕李明橋犯倔，一時想不開，特意讓駱曉戈來陪陪自己，開導開導，多少帶點兒安撫的意思。
李明橋明白翟副書記的苦心，更明白駱曉戈巴巴地跑來，也是心疼自己的丈夫。但駱曉戈來了，李明橋卻沒有時間陪她——李明橋還沒有翟副書記和駱曉戈想象的那麽脆弱。書記杜萬清不在，縣委那邊和政府這邊的工作，千頭萬緒，忙得李明橋焦頭爛額；加上最近省上分管工業的副省長要來薊原，他又馬不停蹄地忙碌接待事宜。沒辦法，李明橋隻好讓衛振華安排政府辦的一位女同誌，陪駱曉戈逛逛薊原的景點。
官場上迎來送往的事情，李明橋經見得多了，知道這些事情太認真了不成，太認真，則容易本末倒置，該幹的工作幹不了幾樣，整天迷迷瞪瞪地盡陪領導喝酒了；不認真也不成，說不定哪個細節沒注意到，惹領導生氣了，影響個人前途事小，影響全縣的工作事大。這些個省上大員，一般手裏都有一些紮紮實實的項目款，你接待好了，人家一高興，大筆一揮，給你的就是大筆大筆的真金白銀。
要下來的這位副省長，姓石，兩年前從南方某發達省份調來甯江，分管工業口。對這位石副省長，李明橋絲毫不敢馬虎。食宿上他倒不怎麽在意，無非是賓館高檔點兒，吃飯有特色點兒，就行；關鍵是預備參觀的幾個點，李明橋帶著幾位副縣長跑了好幾個來回，力爭把工作做細做實，確保石副省長參觀時萬無一失。
薊原縣是甯江省有名的煤炭大縣，光大大小小的煤礦企業就有百十來家，還不算那些沒有證照、非法開采的小煤窯。這些企業裏麵，年產煤量在100萬噸以上的，有兩家：一家是黃楊煤礦，在黃楊鎮等三個鄉鎮的礦山上，擁有十七個礦點，率屬於省煤炭工業廳的甯江煤業集團公司；還有一家是市屬企業，衢陽市煤業有限責任公司，率屬於市國資委。這兩家企業，均屬於國營企業，實力比較強，都是利稅大戶，石副省長參觀的第一站，肯定是這兩家企業。
另外，年產煤量在50萬噸以上的企業，有七家；年產煤量在30萬噸以上的企業，有二十三家；其它年產煤量在30萬噸以下的煤窯和企業，大大小小，有七八十家。這些企業裏麵，隻能選擇規模較大、在利稅和公益事業方麵都有突出貢獻的四五家企業，列為參觀點
此外，還有專以煤炭運輸和銷售為主的企業，達數十家之多。其中，尤以華源煤炭經銷公司的規模最大。華源煤炭經銷公司的總經理，是薊原大名鼎鼎的年輕女企業家黃小娜。黃小娜這個名字，聽得李明橋耳朵都起繭了，據說，這個漂亮女人跟煤炭局長郝國光關係曖昧。但在缺乏足夠的真憑實據之前，這些傳言都不屬於李明橋關注的範圍。李明橋關心的是企業本身，看這家企業能給縣財政貢獻多少利稅，能給薊原縣解決多少個就業崗位，能為公益事業分一杯羹否。顯然，黃小娜的華源煤炭經銷公司是繞不過去的，必須列為參觀的一個點——光憑它一年的產值，就可以躋身薊原的前十強企業。
敲定石副省長待參觀企業的名單之後，為了保險起見，李明橋給手底下的副縣長分了工，每名副縣長負責一家企業。李明橋的要求很簡單，副省長要去的幾個點，不管是礦山還是近郊的企業，都要體現出煤炭大縣的特點，用薊原的方言說，就是：看要有看頭，說要有說頭。他吩咐這些企業的老總，匯報材料準備紮實點兒，別到時唧唧歪歪地說不出個所以然來。
本以為萬事俱備，單待石副省長的大駕光臨薊原，結果這天下午，李明橋剛進辦公室，副縣長謝幕華就歪鼻子歪臉地闖了進來。
謝慕華是政府班子裏麵唯一的女性成員，四十來歲，中等個頭。
她一進來就氣哼哼地說：
“這個劉東福，給脖子上臉，真不是個東西！”
李明橋一愣。
劉東福是薊原酒業有限責任公司的法人代表，總經理，同時兼著縣政協副主席。薊原酒業也是石副省長這次要參觀的點之一。這個劉東福，五十歲出頭，頭發謝頂，隻有後腦勺上碩果僅存的幾縷頭發，所以背地裏有人給起了個外號：劉幾根。薊原酒業有限責任公司是縣屬國有企業，歸口縣商業局管。但企業自有企業的運營模式，總經理劉東福又有一頂縣政協副主席的頭銜，商業局卻不大管得了。
薊原老白幹是百年老字號，但薊原酒業的發展壯大，卻是近二三十年來的事情。從最初的作坊經營，到現在的產銷一條龍企業，年利稅上千萬，可以說，這裏麵不無劉東福的功勞。劉東福在薊原酒業工作三十多年，光大大小小的勳章不知掙了多少，全國勞模、省級先進、市級先進，縣級的表彰就更不用說了。在甯江省，薊原老白幹和薊原煤炭一樣赫赫有名，老百姓怎麽說的，“北有煤炭，南有薊原老白幹”——說的就是薊原縣的兩大產業，當然，跟煤炭產業比起來，薊原酒業的產值就小得可憐了。
劉東福自恃功高，平時就有些牛皮哄哄的，加上薊原酒業要改為私企——這是國家的大政方針所致，上麵的文件要求，非資源型國有企業，一律要與政府機構或者政府相關部門脫鉤，在同等條件下，購買對象優先法人。也就是說，劉東福作為薊原酒業的法人代表，是理所當然的第一購買對象，薊原酒業一旦變成劉東福的私人企業，劉東福的尾巴還不翹上天了？
謝慕華說：
“我去薊原酒業蹲點，劉東福愛理不理的，還盡說風涼話，說什麽領導視察，影響酒廠的生產不說，還勞民傷財，還說，還說，謝絕參觀……你說氣人不氣人？”
不用閉眼睛，李明橋都能夠想象出謝慕華所受的冷遇。劉東福平時就對縣上領導不怎麽感冒，加上謝慕華又是女同誌，不起摩擦才怪。劉東福有一點說對了，上級領導下來視察，原本就是“勞民傷財”的事情。但這些事情，從古至今就是這樣，不是一時一地、一兩個人能夠改變得了的。
但劉東福對石副省長來酒廠參觀一事不配合，卻令李明橋大為惱火：怎麽著，薊原縣政府還管不了下屬企業的一位老總？
應該說，李明橋對這個劉東福早有成見。劉東福這個人，怎麽說呢，抓管理抓生產，很有一套，就是有一個毛病，特摳門。怎麽個摳法兒？縣財政有時候困難了，向企業拆借點兒資金應急，一般情況下，這些錢，縣政府就不還了，借錢的企業也不當回事兒，權當捐給縣政府了。但劉東福不。凡是縣上借去的錢款，一分一厘都記著，每年繳納稅金的時候，都要用這些借款衝減一部分。縣上向企業借錢，借得多了去了，有的還是半官方半私營企業，這些企業都表現得很是慷慨大方，唯獨薊原酒業摳摳索索。薊原酒業本就是縣屬國有企業，給縣財政借點錢怎麽啦，肉爛了還不都在鍋裏？但劉東福卻不這麽想。更氣人的是，大凡遇上公益事業捐款，其它廠礦企業都比較積極，劉東福硬是一毛不拔，說是企業要擴張經營啦、要進行產業改造啦、要上新的生產線啦，不但不掏腰包，反過來，還伸手向縣上要資金，要求注資，擴大酒廠的生產規模——不管誰來薊原當縣長，對劉東福這樣的企業老總，不一肚子氣才怪呢。
李明橋吩咐衛振華，讓他聯係劉東福，限他在十分鍾之內，趕到自己辦公室。
這次，劉東福沒敢怠慢，十分鍾之內準時趕到——李明橋雖然隻是代縣長，但怎麽著也是縣政府這邊的主官，更何況，代縣長鐵定會成為縣長，隻是遲早的事情。惹惱謝慕華，劉東福沒怎麽在意，一個女流之輩，又是副職，能掀起多大的風浪？關鍵是不能惹惱李明橋，惹惱了這個主兒，不怎麽好玩，他知道新來的這個代縣長，霸氣著呢。不過，劉東福還是比較樂觀，自己好歹也是省內著名企業的老總，縣政協的副主席，李明橋就是想替謝慕華出頭，也不會把自己怎麽著吧。
沒想到，等待劉東福的，卻是一頓劈頭蓋臉的臭罵。
當著謝慕華的麵兒，李明橋狠狠地訓斥了劉東福一通。
他是真火了，甚至還拍了桌子。
李明橋說：
“你劉東福還是不是共產黨的幹部？薊原酒業什麽時候成了你劉東福的‘家天下’了？怎麽著，縣政府就管不著你了？慕華同誌就管不著你了？”
一看李明橋的架勢，劉東福就知道壞了，事情鬧騰大了，不是自己給副縣長謝慕華臉子那麽簡單，自己有可能撞疼這位代縣長的某根神經了。他沒敢說話，隻是在李明橋喘氣的間隙，嘴巴裏唔唔兩聲，連他自己都搞不清楚自己在唔唔些什麽。
臨了，李明橋問了劉東福兩個問題：
第一， 薊原酒業有限責任公司，還是不是薊原縣政府所屬的國有企業？
第二， 國家明令在年底前必須完成的國企改製事項，文件上雖然規定，購買對象在同等條件下優先法人代表，但是，以薊原酒業的實際情況，是不是非得賣給他劉東福本人？
劉東福這下傻眼了。
國企改製，為了企業的平穩過渡和穩定發展，通常情況下，完全國有企業和股份製國有企業，大多賣給了企業的法人代表，很少有賣給其他對象的。不光整個甯江省的情況是這樣，全國的國企改製，情況也是這樣。劉東福以為，薊原酒業馬上就會成為他自己的私人企業了，他從來沒有考慮過，薊原縣政府有可能不把酒廠賣給他。
文件規定是文件規定，何況，文件上說的明白，是同等條件下優先法人——如果不是同等條件呢？如果有人出的價錢，比他劉東福出的價錢更高呢？薊原是礦區，有錢的煤老板多了去了，不排除縣政府為了謀求利益，以更高的溢價，把薊原酒業公司賣給出得起價錢的其他煤企老總。
想通這一點，劉東福悔得腸子都青了。如果世上可以買到後悔藥的話，他劉東福情願管謝慕華叫姑奶奶，用八抬大轎把謝副縣長抬回公司去。他壓根兒不敢想象：假如縣政府不讓他劉東福參與競拍薊原酒業的話，自己會是什麽樣的下場？專職當一個賦閑養老的政協副主席？
這顯然不是劉東福願意看到的結果。他在薊原酒業幹了整整三十二年，從最初的調酒師幹起，後來當生產科科長，再後來當副廠長、廠長，成立公司的時候，又當總經理，一步一步走到今天，幾乎所有的心血，都傾注到了酒廠的生產經營上。正是他劉東福的苦心經營，才讓薊原老白幹係列白酒，穩居甯江省中高檔白酒市場的龍頭老大——相鄰省份生產的白酒，根本就進入不了甯江的市場。他不敢說自己有多大的功勞，但在酒廠幹的這幾十年裏，用“兢兢業業”來形容自己，絲毫不為過。
現在，事情很明了：如果李明橋不同意劉東福競拍薊原酒業公司，那劉東福肯定就沒有參與競拍的資格，拒絕他參與競拍的理由，薊原縣政府可以找出一千條、一萬條，甚而至於，在酒廠改製之前，把他調離目前的工作崗位也不是沒有可能——畢竟，他現在確切的身份，還是國家幹部。
同樣的道理，即使縣政府同意他劉東福參與競拍，如果沒有政策性的傾向和照顧的話，那他劉東福也競拍不下來。首先，劉東福沒有那麽多的錢，他充其量隻能籌一小部分，大部分資金，還得指望縣政府依據政策，支持他從銀行貸款。想想看，如果縣政府開列的條件不向他傾斜，能夠拿出大筆真金白銀的煤企老總多得是，他劉東福又算得上老幾？
當然，縣政府向他劉東福政策性傾斜的理由，同樣可以找出一千條、一萬條。
這一切，無疑都取決於縣政府的態度。
縣政府的態度，毫無疑問，完全取決於代縣長李明橋的態度。
劉東福那個後悔啊，別說叫謝慕華姑奶奶，叫祖奶奶的心情都有了。
“李縣長，噯，那個，那個……”他唯唯諾諾地說，“謝，謝，謝縣長，這個，這個，那個，噯，不都是……誤……會嗎？”
謝慕華心裏頭的氣還沒有過去，她連諷刺帶挖苦地說：
“誤會？什麽誤會？在你們公司的時候，劉總經理可沒說是什麽誤會啊？那個，哼，劉總經理可是牛皮哄哄地說，謝絕任何領導參觀，管他省上的，還是市上的——這話我沒有記錯吧，啊？”
謝慕華的這聲“啊”，拖得比較長，灌進劉東福的兩隻耳朵裏，就像蜜蜂蟄人的尾針，紮得他的耳膜生疼。劉東福原本不大看得起謝慕華這個女副縣長，認為女人家家的，有球啥本事，也動不動以領導自居？但現在，他不得不承認，女人家，尤其是一個被惹翻了臉的女人家，比男人家更難對付。
劉東福沒敢接謝慕華的話頭，偷眼瞧了瞧李明橋。李明橋板著臉，是那種一絲不苟的嚴峻和冷肅。瞧那架勢，李明橋沒打算給自己什麽台階下。劉東福額頭上的汗立馬就下來了。他用袖子抹了抹，嘎著嗓子說：
“李，李縣長，我現在就回公司準備……現在就回公司準備……”
李明橋敲敲麵前的辦公桌，說：
“準備什麽？準備給省上領導吃閉門羹？準備給我這個代縣長製造點兒難堪？”
“不，不是，不是，堅決不是……”劉東福非常尷尬地說，“歡迎省上領導參觀，歡迎，歡迎還來不及呢，哪敢……吃……閉門羹？”
李明橋不睬他，轉過臉，對著謝慕華說：
“慕華同誌，我看有必要召集班子成員，召開一次縣政府常務會議，專門針對那些平素不大聽招呼的幹部，拿個對策出來，不然，關鍵時刻推三阻四的，擺老資格，這工作還怎麽開展？”
頓了頓，李明橋接著說：
“縣委常委會議我左右不了，這縣政府的常務會議，我還左右不了嗎？”
劉東福的縣政協副主席，是副縣級，但那隻是一種待遇；薊原酒業有限責任公司率屬於縣商業局，雖然企業做得挺大，但充其量也就是個科級建製。企業上的人事任免，一般是不通過縣委常委會議的，政府這邊說了就算。李明橋要說換的一聲，對不起，他劉東福就得乖乖地交出薊原酒業總經理的位子。
謝慕華說：
“就是，尤其像劉總這樣財大氣粗的主兒，一身兼兩職，忒辛苦了點兒……我建議呀，還是讓劉總回政協當領導，別總是像民工似的，在酒廠裏折騰。”
謝慕華的話裏是有所指的：劉東福原本是調酒師出身，後來雖然貴為公司總經理，但也動不動一挽袖口，親自下車間督工幹活。
李明橋這才回過頭來，麵對著劉東福，用半是征詢半是商量的口吻問他：
“劉總，你看呢？是回政協當副主席，還是繼續當你的酒廠總經理？”