雲煙
微涼的風過，園子裏的草木被吹得七零八落，掃地的童子們躲在簷下避風，竊竊私語傾談著。低切的語聲遮不住初冬的荒涼，枝頭的黃葉子孤零地飄，在空中打了個彎，漫無目的地**下來。
長生縮了縮脖子，把窗子關上，回頭瞥了眼懶洋洋倚在香木榻上的紫顏。如此天氣，紫顏常會出門閑逛一陣，誰也不知他去了哪裏。等回來了，一人賴在榻上聞香嚼花，不愛搭理人。
“近來沒生意啊！”長生感歎了一句。立冬已過，天地始冰，他許久沒撈著好處，眼看天氣越來越冷，怕更沒生意上門，不由苦惱。
“有空你就學易容呀。”紫顏放下一瓣海棠，立直身子。
“我要對了真人學，老是朝了假人捏臉模子，無味得緊。”
紫顏忽然興起，樂嗬嗬跑到長生麵前比劃，笑道：“那我來為你易容如何？”
“我……我不易容。”長生警惕後退。
“咦，你既學了這行，不用自己的臉試下，怎麽能成。”
“不行……”長生後怕地捂了臉逃開，“我這張臉不能動。”
紫顏挑眉道：“凡學易容者，必會為自己易容，你不學這招無異於門外徘徊，始終不能成大器。”
他眼中凜然掠過一道光芒，溫和的笑容裏因此有了肅殺的意味。長生覺得兩人間生出一層冰，尖銳的刀柱刺得臉生疼，情不自禁伸手摸了摸。
“還是不成。”長生頹然放棄，他不想看紫顏生氣，但此刻寧願觸怒少爺，也不想改變一直以來的堅持。
他不想讓自己易容。個中緣由，竟難以對少爺啟齒。
以為這下紫顏是要怒了，不想少爺笑吟吟地傾過身來，扳住他的身子，閃著一對水靈靈的眼。長生一顆心忽悠悠的，橫亙在兩人間的冰便全化了。
“長生——”紫顏拖長了聲，微顫的字音帶了祈求，渴盼的眼神猶如癡愛糖果的孩童。長生知道不妙，果然聽到少爺撒嬌，“我想你多學幾分本事去，不會糟蹋你的臉。你放心，有我在，準還你一張漂亮臉龐兒。你就允了我，讓我施展一下手藝。”
長生毫不遲疑地搖頭。縱然真的觸怒了紫顏，也在所不惜。
一隻手有力地托起他的下頜，長生不敢看少爺微嗔的眼，撇過頭去倔強著。
“想觸怒我嗎？”紫顏揚眉仰麵，目光斜斜射來，略略上升的音調潛藏了怒意。
長生低頭，不敢猜測紫顏是否色厲內荏，但覺他話中心灰意冷，像晃眼的水上浮了薄薄的灰。可是，絕不鬆口。
“少爺讓我做什麽都好，我不想易容。”
紫顏拂袖而去。
等少爺走了，長生心下委屈，憋足的一口氣突然鬆了，怔怔地把滿腹辛酸噙在眼裏。
螢火的聲音從他身後傳來，“應了先生就是，是他，你還不放心？”
長生飛快地擦了擦眼眶，淡淡地道：“這張臉是找到我家人的唯一線索，除去這長相，沒有任何東西能區分我和他人。”說到這裏有幾分哽咽，仿佛吃進一口風，禁不住咳了兩聲，“我不能忘了我的長相。”
螢火啞然，不知怎去勸慰，隻得說道：“易容後再卸掉就是了，何苦執著？”
長生無語，搖了搖頭，打開房門往自己屋裏去了。
他知道心底裏怕的是什麽。
他最怕這已是一張易容後的臉。或者，那即將易成的容顏，會令他驀地想到一段過往。他怕承受不起。
走入蕭瑟的院子，真的，冬天已經來了呢。
長生轉到雅荷水榭，剛關好房門就止不住嗚嗚哭起來。他不怕螢火去嚼舌根，明知對方口風嚴實，才會把壓抑在心中的願望說出。可回想起來，他不假思索告訴螢火心意的背後，是想找人把這話傳給紫顏吧。
矛盾。他若說出想尋找家人，紫顏會以為他不想留在府中，要是真的被誰認領了回去，離開這住了大半年的地方，他又舍不得。常人哪有這等福分，學得紫顏易容術的一招半式、一鱗半爪，他明明可窺堂奧卻進退兩難。長生心下難過，把一床兜羅錦被濡濕了大片，哭得幾欲氣絕。
落完一場淚，不見府裏有人來看究竟，越發氣苦。抹幹了眼淚，他黑臉走出房，茫然走了一路，發覺到了流風院。穿過流風院，有條小道直通紫顏的披錦屋，長生苦笑了笑，他就像隻沒頭蒼蠅亂竄，到底仍是掛念紫顏。
他正想走回頭，忽地聽到院子裏紅豆大聲說道：“是，我是呆不下去了！”
長生藏起身子，悄悄避在粉牆後觀望。艾冰鐵灰的臉僵在風裏，抖著唇不言語。
“橫豎他早看破我們，不死不活地呆在這裏看人眼色，有何趣味！”
長生嚇得手足發軟，差點扶不住牆，等想到紅豆說的“他”是紫顏，定了定神，強打精神聽下去。
“我說的不是這個，是你不想跟我在一處。”艾冰氣苦地歎息，“你的心若是跟我，我陪你上刀山下火海亦無妨。但你的心明明在他處，欺瞞我為他賣命，我不幹。”
長生聽得糊塗，轉念一想，艾冰所指的“他”定是照浪無疑，暗罵兩人到此時仍有異心。可眼見得艾冰愛斷情傷，不由有幾分憐憫，隻盼兩人迷途知返，就此服從紫顏了也罷。
紅豆低下頭，緩慢而感傷地道：“我對不住你。”
到頭來，這緣分，僅得一瞬間。
艾冰朝空處看去，眼前愁雲慘霧像是結了網，光影浮泛看不真切。早知如此。他心中長歎，想起紫顏的音容笑貌，稍覺心安。他不能一而再、再而三地背叛這個人，曾經定下的契約若僅是一紙空文，那麽留在這裏開始新的守候，未嚐不是一個解脫。
“你走罷，強留你在這裏，誰也不開心。”
紅豆的身子晃了晃，她想走很久了，但聽到他這樣說，腳下這一步竟是萬分猶豫。不知覺中，一步已然踩出，想想竟是回不了頭，又踏了一步。
艾冰眼中的瞳光急速收縮。咫尺天涯，回不去了。
看他木然轉過臉，紅豆的心一空，毅然向紫府外走去，不再回頭。
艾冰冷冷地加了一句：“告訴他，我不幹了！”說完險些掉下淚來，這一句就是割斷了從前所有牽絆，眼睜睜看她決然離去。他吸了吸鼻子，聽得耳邊有動靜，忙強打精神，向長生的藏身處掠來。
長生沒奈何現身，艾冰揉了眼道：“這兒風大，你怎麽來了。”長生盯著他的眼，渙散的眸子不再有神采，忽然感覺同病相憐。他是真心待紅豆吧？苦苦守著她以為就是一生了。長生勾起心事，想，到底哪裏才是安身立命之地？
“你呢？為何而來，為何留下？”
長生這一問，艾冰知無法回避，索性爽快地道：“城主把她許給了我，隻說幫他刺探出紫先生的來曆，就成全我們。”苦笑地想，她不過是照浪安他心的餌。
長生歎道：“照浪的話你也能信！他向來不做賠本生意。”本想再安慰他兩句，想想自己，意興闌珊，提不起有興味的話，便也罷了。
兩人默然相對，艾冰自覺無顏，找了個借口閃進屋裏。長生怔怔地站了會兒，想到紫府前陣子的熱鬧，如今好容易聚了，不知幾時散盡，傷感地抽了抽鼻子。
走過流風院，自然而然步入紫顏房前，長生想到少爺生氣的樣子，微微心疼。想了想，垂手到門口叫了一聲。沒聽見動靜，就伸手推門進去，正房裏沒見人，往旁邊廂房裏尋去。等到了後麵，屋子裏煙氣蒸騰，四隻影青瓷博山爐肆意地吐著香煙，雲霧中變出萬千幻景。明空照月，崇台累榭，忽見窈窕佳人望月撫琴，樓外玉溪流水淙淙。
纖手一抹，那雲煙消停無蹤，仿佛皆被收入神仙的乾坤袋。紫顏嚼著花瓣，若無其事地問：“你來做什麽？”
長生這時看清房中的陳設，有數十隻人偶的頭排了奇門陣法似的環繞紫顏，每隻人頭須發皆全，麵目模糊。紫顏座前正放了半張臉孔，眉毛紮到大半，鼻子卻還是歪的。
長生好奇地走近，那臉孔的一隻眼珠森然盯著他，隨了他的步子骨碌轉過一圈，唬得他往後一跳。紫顏嗬嗬輕笑，眉眼大見緩和，長生方敢應聲道：“紅豆走了，我來向少爺說一聲。”紫顏歎氣，“我沒怪她，這傻丫頭，看不清自己的去處麽？”
“她能去哪裏？”長生忍不住有點擔心。與紅豆雖沒什麽交情，畢竟她在府裏住了幾月，不想見她出事。
“順其自然罷。”紫顏淺淺一笑，這一笑頓時放下過去種種。長生的視線跟隨他的手而去，見他撥弄著座前人頭的修眉，輕喚長生的名字，“我在給你易容，你瞧瞧像不像？”
長生暗想，這醜人怎能像自己，氣惱地道：“少爺別寒磣我，我沒福氣讓少爺易容。”
“嘖嘖，你不乖，又來了。我偏不讓你如意！等著看吧，我先把這張醜臉易容成你的樣子，再把它重新換成最難看的臉！氣死你。”紫顏說得咬牙切齒的，偏偏吐字生香，神情比小孩子賭咒更認真，惹得長生失笑。
“罷了，罷了。”長生想，少爺分明沒生他的氣，故意鬧了玩呢。他不想再和紫顏胡鬧下去，抬足往外走，“我去吩咐廚房做點好吃的，艾冰心情不好，不曉得吃不吃得下東西。”
“我也吃不下。”紫顏一臉委屈，伸手指指自己。長生裝作沒聽見，撿起一瓣花放在嘴裏，一路嚼著出去了。紫顏手一抖，狠狠拔掉一根人偶的眉毛。
走了幾步，長生想到披錦屋裏繚繞的雲煙，越想越不妥。少爺隻有在正式施術時才會用特別的香，那鋪天蓋地遍及房屋的香氣，不曉得是什麽東西。左思右想放心不下，長生徑自出了府，往蘼香鋪尋????去了。
蘼香鋪後有極大一個院子，正是????的香綰居，房前藤蔓叢生，香花抱石。
借住在香綰居的尹心柔，持了一方三寸多長的大塊深色沉香左右翻看，讚歎不已，“隻此一塊香便價值數百金，真是難得。”
????橫過一道花枝，笑道：“一種香氣好記，若是讓你同時聞上十來種香味，不曉得你辨得出幾種，又會記得幾種？”
尹心柔在後宮日久，聞言反覺新鮮，叫????拿香來試。????把伽楠香、甜香、辟邪香、金鳳香、龍腦香、枕臂香、木香、甘香、白檀香、麝香等十數種香料一一給她嗅了，每種香從密封的壇罐中取出，到最後香味盤旋疊加，尹心柔漸漸失卻了察覺香氣的能耐。
“糟糕，我竟聞不出味了。”她失望地叫道。
????咯咯地笑，背過身去閉目把各種香的來曆說了一遍，末了得意地道：“這蘼香鋪裏有上千種香氣，給你三年，若是能全記住了，才算有資格住下。”
尹心柔微笑，紫顏安排她住在此間，是知道這裏絕不會寂寞。與這些美妙的香氣朝夕相伴，哪怕足不出戶，囚禁在此處一輩子也是甘心。
長生伸出頭來，邊走邊皺眉道：“討厭，什麽香氣這麽重，簡直熏死人。”
????睜開眼，“你家又有客到嗎？”
“沒。我特意來問一聲——”他話未說完，尹心柔舉起一瓣香放到他麵前道：“你猜，這是什麽香？”
長生聞了聞，慚愧搖頭。尹心柔大為得意，“這是十三味女兒香。”長生俊臉一紅，道：“我一個堂堂男子漢，拿什麽女兒香來考我！”尹心柔看他害羞的神色，想到皇上，心裏一**，繼而黯然。
長生見她出神，忙趨到????跟前，問：“有件奇事想問老板，我家少爺在屋子裏燒了一種不知什麽香，滿屋子煙雲，倒像瑤池仙府似的。”
????笑問：“他用的是博山爐吧？”
“的確是蓮花座的爐子，我想問那燒的是什麽？”
????道：“他用的熏爐本就容易煙雲繚繞，加上那香該是我給他的‘雲煙’，顧名思義便是煙靄四合，宛若滄海。怎麽，今趟他竟為自己燒起那香了？”
長生驀地想起，少爺說過燒香是為自己續命，沒來由地緊張，頓足道：“我也不知，我回去再瞧瞧。”
????道：“你別急，把情形好好說給我聽。”長生一一說了，????一戳他腦門，嗬嗬笑道：“你呀，險些又上他的當，他是誘你去易容呢。我那香有些奇妙處，你若應了他，就會知道了。”
“是什麽奇妙處？????姐姐快說給我聽。”
“他是我大主顧，我才不會得罪他。”????壞壞地一笑，把長生往院子外麵推，“喏，你回去應承他就是了，有那香護著你，不會出事的。”
長生老大不自在，心裏癢癢的，有幾分鬆動。紫顏的手藝他早就深信，矜持著不肯讓少爺易容，背後的緣由他並不願細究。喜，怒，哀，樂。紫顏太過從容與悠閑，有時他也想看看少爺發怒與悲痛的樣子。至今，他不肯易容，這似乎是唯一讓紫顏惱怒的一樁事。
但此刻，**紫顏的他，如今也被深深地**。
如果他允了少爺，他會以何樣麵目重現？那麵目裏，有沒有任何前塵往事的蛛絲馬跡？他是個被撿到的普通孤兒，還是個暗藏秘密的非常人物？長生覺得這些謎團撩撥著他的心。就像走到迷宮盡頭的尋寶人，看到一隻金光燦燦的寶盒，打開抑或不打開，他漸漸傾向於直麵未知。
少爺，總不會吃了他的。長生心中的好奇終於蓋過了隱隱的恐懼，倘若可以趁機要挾少爺……他歡呼一聲，衝????開心告別。
剛出蘼香鋪，巷子中央有一人從轎裏探出頭來，向他打招呼。長生見是照浪，按下驚懼故作安然地道：“城主上回輸在我家少爺手裏，現下想是恢複元氣了？”
如一滴雨落在止水中，層層漾開了，照浪的眼在太陽下折出斑斕的精光。他嗤笑一聲，不在意地道：“你這個奴才真是刻薄！我帶了千匹錦緞求他辦事，你和我鬥什麽氣？少不得有你的好處。”
長生望去，果然轎子後麵有幾十個腳夫推了車。自從呆在紫府後，長生私下裏收受了主顧不少金銀，皆留著以備有日尋找親人。聽照浪一說，他的臉微微紅了，笑道：“有生意上門，我家少爺當不會拒絕。隻是城主的易容術本就高明得很，何必來找我們？”
照浪不答，合上轎簾打發轎夫快行，長生滿腹疑問，快步趕在他轎子前，先一步去拍紫府的大門。
開門的艾冰見到照浪，眼睛通紅。照浪看向別處，閑閑地說道：“紅豆來過，我趕她走了。”艾冰一下子手足冰涼，知他早已全看破，來不及想前因後果，一把扯住他的領口道：“你……”說了一句，憤恨、心酸、憂慮全哽在喉間，噎住下麵的話。
長生急忙推他道：“你追她回來要緊，別在這裏糾纏！”艾冰鬆手朝府外疾奔。
照浪斜了眼瞧長生，清冷的眼神似在尋思。長生被他看得發毛，道：“進屋吧，少爺在裏麵等著呢。”
“據說，皇上有個親哥哥。”照浪突然說了這句，戛然而止，湊近了長生像要吸取他身上沾染的香氣。長生咯噔一下，合度地微笑，“是嗎？”照浪點頭，移開眼漫不經心道：“不過你年歲略小，要有紫顏那年紀還差不多。”
長生想到紫顏的話，這府裏不會有衰老存在。他的青春年少，究竟是不是一場假相？
他忽然很想易容，想看看自己老了會如何。
引著照浪來到披錦屋廂房外，長生一開門就看到散漫的雲氣，如蟄伏的蝙蝠撲麵飛來。他急忙掩上門，對照浪道：“城主稍等，我去通報一聲。”
許是紫顏聽到他的聲音，再拉開門時煙雲盡收。長生放了心，躡手躡腳走進，向披了潞綢狐皮襖子的少爺行禮道：“照浪城主求見。”紫顏回轉身，臉上抹去了崢嶸棱角，竟是五官全無，平板如一頁白裏透黃的書皮。
長生著實嚇得不輕，一顆心猛然拎在手裏，倒退了兩步，指了他說不出話來。
紫顏的笑聲傳來。他掀開遮蓋的一方象牙色素紗，衝長生眨眼道：“嚇著了沒？”
長生魂魄初定，當然沒好氣，“少爺老拿我玩兒！要是我膽子小嚇暈過去，少爺就不能幫我易容了。”
紫顏跳起來，一把抓住他的手，歡喜地道：“你說什麽？你答應易容了？哎呀！”他的雙手抖了抖，丟下長生兀自揉搓起來。長生心裏竟有些感動，紫顏雖是成天笑眯眯的，好像也很少見他這般喜悅過。想想住在此間這麽久了，隻此一事算是達成紫顏一直以來的心願，長生微覺愧疚。
“答應歸答應，少爺也須應我一樁事才好。”
“好說，好說。”紫顏沒口子地應了。
“此刻，照浪在外麵等著，他想請少爺易容。”
“讓他等好了。”紫顏拉過長生，一擰他的鼻子，“這裏要改……這鬢角的頭發也要拔掉……給你添一顆痣好不好？在嘴角好呢，還是在額頭好？要不點在眉心扮觀音？耳垂索性改大些，眼睛嘛，撐個雙眼皮罷，你那內雙看不清楚，不夠威嚴……”
“等下，少爺你究竟想把我扮成什麽樣子？”
紫顏睜大了眼，想了想：“唐三藏西天取經，你來扮觀音，螢火可以做唐僧……”
長生先前的感動和愧疚頓時煙消雲散，怒道：“你不是說學易容嗎？怎麽成了唱戲？”
“好啦，好啦，戲裝扮相要畫得像也不容易。你功底差，就從那個先練起。”紫顏開始碎碎念。長生不無氣餒，一心以為紫顏是為了正事，末了隻是整治他一番，少爺的心思不能以常人度之。
“可是，少爺剛剛應了我一樁事。”
“你想拿什麽來換？”
“我要看少爺真正的臉。”長生決然說道。
紫顏的笑容慢慢淡去，像一朵花靜靜地收起。他森然道：“你不怕嗎？如果看到一張像剛剛那樣的臉。”長生駭然，回想那恐怖的一幕，少爺怎會臉麵全無？勉強笑道：“哪裏會有那麽慘。”說完竟有點口吃，咿啊了兩聲說不下去。
如果，紫顏曾經失卻了他的臉，如果，那才是他學易容的原因。長生隻覺身上有一片肌膚被剝開，鮮血淋漓地呈現在白辣辣的日頭下，哀痛無聲。
“你去叫照浪進來吧，我忽然對他感興趣了。”紫顏一揮手，結束了兩人間的對話。
長生懸在半空的心落了地，搖了搖頭，從腦海中暫時抹掉那張淒絕的容顏。
少爺的臉，應該完美無瑕。這樣想著，突然記起紫顏以前說過的話：“我的樣貌過於妖冶，由麵相看亦不是長壽的命。”既是如此，就不會是被毀得沒臉見人。
他放心打開門，去迎照浪。
照浪進屋時笑容曖昧，他內力驚人，長生不知道他是不是偷聽到了什麽，看他一臉得色很不高興。他坐下後，翹起腿瞥了長生一眼，傲慢的樣子令長生嫌惡，忍不住對他說道：“喂，你想找我家少爺辦什麽事？可以說了。”
“不是在你麵前說。”
長生一聽，恨恨地頓足，回身白了紫顏一眼，直接摔門走出去。
照浪把目光從門口移向紫顏，若有所思地道：“你相當寵他，莫非，有什麽不可告人之處？”
紫顏輕笑，“這回你來，是想我為你易容？”
照浪一怔，“不錯，你真是聰明。”
“但不知你想易容成什麽樣子？”
照浪緩緩說道：“很簡單，我要你最愛的一張容顏。”
紫顏笑得詭異莫明，照浪隻覺屋子裏簌簌地暗下來，仿佛被人拖到了十八層地獄，迎麵是猙獰的惡鬼。他心裏一抖，發覺紫顏邪惡地笑著，眉稍眼角寫滿了狡猾與卑鄙。
“你不後悔？”紫顏問得很慢。
照浪生平沒怕過什麽人，在這一刻竟訝然無語，艱難地點了點頭。應完紫顏，他反複問自己，是不是應該後悔呢？
房門忽然被人一腳踹開，紫顏的臉登即恢複正常，甜美柔和的微笑恰到好處地浮現著。敢在紫府這樣囂張的人，除了紫顏的夫人側側外自無他人。照浪往常不愛見她，今趟卻難得鬆了一口氣。
側側一進屋就護在夫君身前，紫顏很配合，做出弱小可憐的樣子，躲在她身後偷笑。她站定，指了照浪道：“這個死人又來這裏想挑釁什麽？我們可不怕他！”
照浪勉強笑道：“我這回帶了厚禮，想請紫先生為我易容。”見側側的眉一揚，立即接著道，“我想要紫先生最愛的一張容顏，這該不難做到。”當下抽出禮單遞了過去。
側側道：“哼，還有什麽好說，我家紫顏最愛的自然是我，難不成你想易容成我的模樣？”紫顏見她對那張禮單熟視無睹，悄悄伸手接過。
照浪微笑，“這個嘛，在下不敢苟同。”
側側回頭問紫顏：“你來跟他說！”
紫顏笑眯眯地盯著禮單道：“碧鮫綃十匹？嘩，這可不易得。鴛鴦綺五十匹，側側，可以給你做幾床新被子。龍油綾百匹，這是女蠻國的珍貴之物，避雪衣也有了。雲緞百匹，這卻尋常見了。六銖紗和三梭羅，這是側側你喜歡的。
金線錦、翠毛錦、唐錦……唔，城主這一送，春夏秋冬的衣料都有了，真是多謝。”
側側待他說完，叫道：“你說，你最愛的是什麽樣的臉，這就告訴他。”
“不可說，不可說。”紫顏神秘地一笑，“一說就不靈了，易容之前，我什麽都不說。”他對了照浪肅然道，“每個來易容的人，舍棄了過去，才有想要的將來。能舍得，才能重生。你確定想要那一張臉，我就給你。”
照浪篤定地道：“是，我想要。隻要你沒有騙我。”
側側看出其中玄機，照浪必不是興之所致，隨意為之。他究竟為誰而來？他心目中紫顏最愛的容顏，莫非早就有了定數？
紫顏道：“我易容時，必給主顧最想要的容顏。”
“你也有舍棄嗎？”照浪問。
“當然。”紫顏開心地笑，“沒看我過幾天就丟棄一張臉嗎？”
側側麵有憂色。她隱隱知道紫顏丟棄的是什麽，或許，有更多不為她所知的放棄，方能成就今日的紫顏。想到這點，她涔涔汗下，難道紫顏最愛的竟會是那人的臉嗎？
她試圖看透紫顏的心思，卻見紫顏鎮定地微笑，“你以為，真能憑一張臉，就知道所有的前塵往事？”
“你敢給我看，我就敢要這張臉。”照浪斷然道。
雲煙倏地飛騰而起。紫顏道：“去叫長生來。”側側應了，慌忙跑出門去。這時提到長生的名字，令她的心更是一慌。等兩人轉回屋裏，漫天煙霧飄**，竟可見雕梁粉壁，光華灼目，彩幄翠幬，香飄萬裏，活脫脫一個極樂世界。
“過眼雲煙，你，都放下罷！”紫顏手中刀光閃過，直直刺向照浪。
傳說有一種刀法，不殺人不傷人，在看到眩目的刀光時，人已入幻境。照浪身負絕頂武功，可眼睜睜看那刀光劈來眉心，偏動彈不得。仿佛那煙雲化作了女子纏綿的手腳，盤上他的身軀，直把四肢都套上枷鎖。不知哪裏來的刺目亮光灑在刀身上，再借由薄薄的刀片斜射進照浪的眼，如一根針透腦穿過，照浪兩眼發愣，被這光影催眠入定。
照浪本是最熟悉易容之人，此時隻覺魂靈突然被抽去，意識混沌莫明，不曉得到了何處。唯有大片煙雲如潮湧，前仆後繼要把他推開，推至沉沉黑夜。心底裏有聲音在提醒他，是著了紫顏的道，中了紫顏設下的圈套，一任他如何運功、如何想著破解，就是沒法看到一絲清晰的景象。
雲煙變幻，那走過來的窈窕女子，不是初見時的紅豆嗎？這是幻影，照浪清醒地看破，心中冷笑，紫顏啊紫顏，休以為我會怕你這小小伎倆。這女人已非我所愛，棄如芻狗敝履，豈能控製得了我？俗世之愛，早不在我眼中，是否是你沒有預料到的呢。
柔美的曲線化作了男兒，這小小少年不是長生嗎？紫顏，你看出我的用意了？是的，這是你最愛的臉吧？你千方百計尋了他來，是想靠近那不可及的高處？你的用心被我猜破了，你怕不怕？你給我這張臉的話，這少年會不會害怕？
嗬，紫顏，你到底是誰，眼看我離你真正的那張麵皮，已經不遠了。
這個充滿恨意的男人是誰？等等，紫顏，我記得他叫螢火，是你的手下。可他眼中的淩厲絕不屬於常人，我一定曾經遇見過他。仿佛是多年前，被我劈過一刀的人？不，那人已經死了，連同他整個幫派被我連根拔起。那一種恨意很多人都會有，你知道，我滅了多少門派，這江湖中怎麽還會有我的仇人。
紫顏，你為什麽在我心底竊笑？你走出來，讓我看清你的臉。你的師父**不出如今的你，到底你是用了什麽法子，超越於他，超越於我。
照浪顛三倒四地亂想，長生和側側於煙雲中望向他，臉上的血肉一點點增添，慢慢化作另外一個人。兩人皆看得目炫神迷，心神不敢稍動，怕被那花樣百出的易容手藝給吸了魂魄。
“照浪的眼神清澈有力，絕不似我要易容的那人。因此，要以波鯀族的魚人之淚，點在他眼中。”紫顏說著，從??奩的上層取出兩片透明若水珠的玩意，撐開照浪的眼皮放了進去。頓時，他發直的眼神變得柔和了。
“這五年間，你尋了不少稀奇的東西。”側側豔羨地看著。
長生心裏微想，五年，他們有五年未見了？
“可惜經不得用，眼看這裏好東西越來越少了。”紫顏惋惜著掩上??奩，“看來過一陣，該出門走走。”
側側忍不住道：“這回若是出門，一定要帶我去，不許再偷偷溜走了。”紫顏狡黠地眨眼，“說不準。”側側飛起一掌，紫顏極有默契地躲過，笑了哄她：“你呀，性子越來越急，我怎會不帶你去？”側側嘴角一勾，撇過頭偷笑。想起師父青鸞的果敢，想到師姐們的諄諄教導，歎氣地想，癡心長候果然等不來結果。男人就像算盤珠子，撥撥放放，進進退退，若有了口訣熟加盤練，他就會乖順聽話，如臂使指。
說話間，照浪的臉龐消瘦了一圈，長生和側側皆未看清他如何擺弄的，大歎神奇。
“不過是障眼法罷了，他的臉太寬，我又不能真的為他削臉，不然等他醒了，怕要拆房子。”
“你易容的相貌到底是誰？”側側越看越糊塗，不是她，不是長生。眼前這人究竟是誰？
“是家母。”紫顏一本正經地道，“身為人子，最愛之人舍母親外又能是誰？照浪何其有幸，能一睹我娘的容顏。”
長生和側側相視發呆，苦笑大笑傻笑癡笑，實在沒想到會有這個結局。兩人好奇地分辨這女子的容顏，試圖尋出眉梢眼角與紫顏的相似。長生看了一陣就已放棄，他根本不知紫顏原來麵目為何，側側記得初見紫顏時的驚豔，卻看不出這女子有何肖似，不由與長生麵麵相覷。
年歲未至三十的少婦容貌逐漸呈現，紫顏滿懷敬意，一絲不苟地為“她”修補出光滑細嫩的玉肌。他大致弄完臉麵，取了金絲為胎、包以絹紗的骨架，鉤織上細軟的毛發。長針飛突之間，一挽青絲如水流瀉，但見他巧手翻騰，幾個假髻躍然其上。
紫顏認真地把假發戴在照浪頭上，與他自身的頭發纏繞在一處，用玳瑁梳把鼓出的亂發壓低了。再綴上金鸞釵，插了翡翠翹，飾以珍珠鬢花，把發飾收拾停當。
開始上妝。他拔去雜眉後，以石墨輕點蛾眉，丹脂敷麵，薄薄打上一層淡妝。見“她”臉色稍暗，用杭州官粉點在瑕疵上，最後撲上玉簪粉。他瞥了長生一眼，停下手道：“記住了，珍珠遇西風易燥，而玉簪過冬則無香。春夏用珍珠粉，秋冬用玉簪粉，切不可弄錯。”
見長生一臉茫然，側側解釋道：“玉簪粉為玉簪花加胡粉合成，珍珠粉是以紫茉莉花仁提取。你記不住也無妨，隻消念這句詩便得了：‘玉簪香粉蒸初熟，藏卻珍珠待暖風’，可不就記著了。”
長生抹了把汗，小聲說道：“這個粉那個粉的，少爺取之不盡、用之不竭，我每日光顧看都看不過來。”側側歎道：“別說你，就我在我爹身邊看了一輩子，也不會他這鬼斧神工的本事。”兩人感慨不已，打點精神繼續看紫顏翻雲覆雨。
等紫顏妝點完照浪的麵容，招呼長生取一套婦人的衣飾來。長生忍了笑，飛奔去流風院尋了紅豆的衣裳來。三人一齊為照浪穿上一件青綢麒麟女衣，眼見大男人變成嬌滴滴的女兒身，其中怪異叫人哭笑不得。
該把照浪弄醒了。
側側忽想起一事，拿起紫顏的手掌，嗔怪道：“你幾時學的刀法？竟能讓他昏迷？”
紫顏攤開手，上下一翻，再把手心對了她時，多了一把蟬翼似的尖刀。刀身發出幽眩的黃光，陰惻惻有如來自鬼蜮，讓人從心底裏兜上一股子寒氣。
“這把刀叫‘鎮’，點中印堂會震懾住人的精氣神，配合‘雲煙’擬幻催景，受術者便會視煙雲為實體。這是易容術，不是刀法。”紫顏袖中露出另一把刀，與其說是刀，更似一塊扁扁的木頭，“桫刀是來喚醒他的，長生，你過來試一下。”
他把刀放在長生手裏。長生顫抖著，在照浪柔美的臉龐前停下，尷尬地問：“點在什麽地方？”
“人中。”
說完，紫顏往照浪口中塞了一顆晶亮的藥丸，側側想了想，恍然大悟道：“那是落音丹？”
紫顏笑而不答，示意長生把桫刀按下去。與此同時紫顏長袖一舞，雲煙頓止，倏地像妖精逃回洞穴，齊齊往博山爐裏鑽去。
照浪睜開眼，看到忍俊不禁的側側、神情古怪的長生和端正斂容的紫顏。他摸了摸臉，冰肌玉骨啊，不由滿意地笑道：“你真是神手，不曉得給我安了什麽模樣，快拿??子來。”
他的嗓音脆脆軟軟，仿佛能擰出水，完全化為女聲。一說完，人從椅子上彈起，以比惡狼更快的速度衝到能找到??子的地方。側側的笑聲傳來，“你不看會好些。”
照浪看清了他的相貌，怒氣衝衝回身對紫顏道：“這人是誰？！”
“我娘。”
照浪一愣，呆呆地重新審視??中的容顏，“那麽你的相貌像誰？”
紫顏鬼鬼地一笑，“要叫你失望了，我更像爹。”
“我付出千匹錦緞，得到的就是這張臉？”怒氣極力克製壓下，但暗藏的憤懣正待爆發。
“是呀。”紫顏拍手道，“要謝謝你，我府裏今後幾年的衣裳有了著落。”
照浪忽然伸手去拽那張麵皮，想把替換上的這張臉拉下。奇怪的是，臉皮紋絲不動，就如生就在他臉上。
“我沒見我娘很久了，如今看到她就在身邊，分外歡喜。”紫顏悠悠說道，格外氣定神閑，“即便以你之能，沒十天半月，想是不能完全除去這張臉皮而不傷自身。這是你舍棄自己的臉一心求得的，好自為之吧。”
側側心中無比暢快。前次照浪輸在紫顏手中，尚不能解她喪父之恨，如今見他這位武林中最有地位的人物居然安上了婦人的麵孔，實在痛快解氣。
照浪青筋欲裂的脖子，忽然褪去了紅色。他意識到發怒絕非解決之道，這一放下，即刻恢複了以往傲慢的姿態。
“那好，我就以你娘的麵目，到江湖上多殺幾個人，多滅幾個門派！叫大家記得你娘的好！”他說這幾句話時怨恨惡毒，偏偏以柔媚的女聲說來，令人聞之心驚膽戰。照浪緊握的拳頭瞬間積聚真氣，“啪”、“啪”兩記潛陽手，把披錦屋的大理石地麵砸出五、六個坑來，一時間煙末縱飛。
側側擋在紫顏身前，紅袖舞動，將襲來的氣勁消解於無形。長生見勢不好，慌忙遠遠避開去，站在門旁，預備照浪再發飆就即刻去喚螢火。
“好，好，我投降。”紫顏捂了鼻子，摸索著掏出一個紫金釉的小瓶，鄭重其事地撳在照浪手中，“這是芸香葉加秘方提取的香油，用它洗麵，不出三日可令麵皮鬆脫。”
照浪將信將疑地攥了小瓶，伸長臂膀指了紫顏的臉道：“我若是恢複不了原貌，一定殺了你！”說完恨恨地瞪著三人，甩袖往外走去。剛走了兩步，扯下假髻，扔了女衣，一路憤恨地把能丟的裝飾都丟了，穿著白緞中衣在院子裏疾走。
紫顏掩嘴道：“是啊，要是他發現那不是什麽洗臉的方子，而是駐顏水，會不會過來火燒我的家門？”
長生倚門而望，忽然驚道：“紅豆出事了——”他吃吃地指了門外，“艾冰抱她回來了！”
他話音剛畢，艾冰與紅豆的身形已出現在眼前。艾冰飛身而入，把紅豆放在榻上，向紫顏跪下，慘然道：“她被照浪拒之門外，一下想不通，竟自毀容貌。
請先生救她！”
紫顏走過去，捏起紅豆的臉，一道鮮紅的刀傷橫亙麵頰。好在刀氣不強，未傷到筋骨。他歎息道：“這是她第四張臉了，她不是自毀，是想重生。”
艾冰眼露期望，看紫顏愛憐地為她審視傷口，聽他續道：“以她的功力，想自盡亦輕而易舉，不必劃此一道傷口。依我看，她是對照浪完全死了心，想從頭好好過日子。既是如此，這裏你們不能再留下了。”
艾冰愕然，想到終是欠了紫顏太多，一聲不吭地低下頭，恭敬地向他磕了三個頭。紫顏沉吟片刻，道：“罷了，等我為她恢複容顏，你們以本來麵目去他處隱居。照浪這陣子不會來找麻煩，你們走得越遠越好。”
艾冰俯首領命。紫顏取了傷藥，為紅豆補顏整容，揭去先前覆在她臉上的麵皮。他手腳甚快，不多時，紅豆現出了最初的容顏。艾冰癡癡凝望，他朝思暮想的是這一張臉啊，暌違了多日不見。
紫顏朝他招手，“你來，我也去了你的易容罷。”
艾冰依言乖乖坐了。長生忍不住插嘴：“先生的易容是如此容易去掉的麽？”
紫顏道：“不一定。照浪那張臉比較難去。”
長生道：“那等艾冰好了，是不是該輪到我？”
紫顏停下，瞥他一眼，道：“哦？你想好了，不怕了？”
“我也想要那雲煙之香，但不想昏迷，我要親眼看先生施術。”
這是要紫顏正經地為他易容，而不是隨意擬上戲妝。紫顏點頭，“可以。
不過今日太耗神，過幾日我再來為你易容。”側側聽了，掠過一絲不易察覺的憂思。長生卻是不知，隻管天真地應了。他那點肚腸紫顏豈會不知，正中下懷，不由開心地微笑。
艾冰、紅豆恢複了舊貌。紅豆歇了三天，神智漸漸清明，和艾冰的話多起來。艾冰見她不提一句舊事，心下又是歡喜又是慚愧。無論是一心一意為了照浪，還是此刻決意忘卻前生，紅豆始終主動而決絕。相比之下，艾冰自覺無她的勇氣，他是愛她，可當她孤身一人離去時，他竟沒有開口挽留。每想到此處，他都覺兩人溫柔相向的幸福來得奢侈。
又過幾日，艾冰攜了紅豆向紫顏請辭，兩人想去北地尋找紫顏說過的奇異種族，順便擇一處偏荒之地隱居。紫顏一麵應承，一麵叫長生替他們打點家什行李，又吩咐螢火為兩人弄來通關文書。
艾冰驚得無以複加，這是紫顏多年血汗所得，怎敢拜受。紫顏卻道：“你不肯要，就權當為我保管了罷，要是找到個好去處，說不定我也跟了去。這些東西交你收著，我放心得很。”
艾冰是個聰明人，聞言愣道：“難道這裏會有什麽禍事？”
紫顏笑道：“就在天子腳下，能有什麽天大的禍事。你是真心喜愛骨董，對我而言這些卻是過眼雲煙，收藏完便作罷。與其讓我暴殄天物地藏了，不如送你把玩。你全拿去了便是，莫再和我糾纏。”
艾冰心中感激，哽咽道：“先生大恩，將來必報。我會以此為本金，為先生賺出一份大好江山。”紫顏眨眼笑道：“你有這份心就好。快走吧，再不走少夫人就要起身了，女人都是小氣鬼，她也不例外。不過，出門後到蘼香鋪借點厲害的迷香，路上遇賊可以防身。”略一沉吟又道，“北地有一支出名的商隊叫驍馬幫，你一出關即可找他們庇佑，多付些銀兩就好。”
艾冰和紅豆拜謝不迭，兩人帶了二十車行李，浩**離去。紫顏心知兩人身上必有照浪城的信物，加上他們不凡的武功和香料的協助，再有驍馬幫一路保護，此行應可無恙。
那麽，是時候教長生易容術了。不知道那些過往，一一浮現在長生眼前時，他記得多少？
香氣浮動。雲煙之香逸、媚、飄、鬱，翩翩自爐中**來。長生目不轉睛對了一麵磨得鋥亮的水銀??子，唯恐漏掉紫顏的微小動作。
紫顏摸摸他的頭，道：“你有什麽想要的臉嗎？萬一我心血**，把你扮成側側，到時你們兩個都生氣。”側側瞪大眼看他，啐道：“呸，你腦中該有上千個形，拿我的臉開什麽玩笑！”
紫顏一吐舌頭，“你看，沒易容她就火了。我看，不如把你易容成我以前的樣子罷，正好你也想見。”
長生見會有這般好事，心花怒放，拚命點頭。側側直了眼，歪頭想了想，那容貌多年未見，怪想念的，遂笑眯眯地不再與他計較。
可是，雲煙中必會瞧見一些過往，長生揣測，這究竟是紫顏刻意為之，還是被易容者心生幻念？紫顏為照浪施術時，長生清晰地目睹雲煙幻化的人形，但大小形狀並無二致。偏偏照浪時而驚奇時而輕蔑，顯是看到了不同的人。
我那香可有些奇妙處，????如是說。
長生不由好奇地問：“如果我靈台清明，是不是看不到這些煙雲變換？”紫顏道：“隻要你想，就能看見。”長生把心頭的願望默念了一遍。哪怕是蛛絲馬跡也好，但願腦海深處有通往過去的道路，給他現出任何一點往事的影子。
長生這樣想著，心頭的渴望無比清晰鮮明。他就像五花大綁在刑場的犯人，等待手起刀落的那一刻。是疼痛是解脫，身臨其境就會知道。
而後，紫顏的刀來了，並沒有點在印堂，虛晃了一下，消失在長袖中。
長生咽下一口唾沫，過分的渴望使他口苦咽幹，品出舌尖苦澀的滋味。定了定神，睜大眼盯了??子，紫顏在為他修眉，再凝神看屋裏翻滾的雲煙，宛若青山綠水一任千帆過盡，看不出任何花巧。
隻要你想，就能看見。長生想到紫顏的話，貫注了精神去看那煙雲中的奧妙。
果然，無情的香煙搖身一變，忽然有了音容笑貌，令人驚豔。
煙塵滾滾中，但見龍旗黃蓋、金輅玉輦迤邐而來，護衛的儀仗蔓延數裏。長生正待看仔細，忽然眼前一黑，身子淩空騰飛，上下顛簸之勢催人嘔吐。他禁不住哇哇叫出聲，這一叫便清醒，??中的容顏業已英挺許多。
長生揉眼，這是少爺真正的臉？再看時，剛才一眼成了錯覺，僅是微微抬頭，他的臉就變得陰晴不定，如有流光承轉。那是怎樣的容顏呢？詭譎莫辨，難以形容，略一移眼便是一番不同容貌，偏一雙眸子直指人心。
這刻，長生有了紫顏的澹定從容，仿佛借了少爺的精氣神，吹進了他的皮囊中。他突然有了一雙紫顏的眼，金剛怒目般看透世間滄桑。
而煙雲團團近了，堆錦砌雲，要把長生拉回到那些流離的片段。一個黑影走來，揚手灑下大片紛揚的水花，長生仰起的臉忽覺得吃痛。這深深的痛猶如巨獸抓住了他的四肢，硬生生當中扯斷一般，他撕心裂肺地發出一聲絕望的呼喊：“啊——”
紫顏的易容就在此時完成，煙消雲散，??中的容顏安靜地呈現。側側扶起長生的臉端詳，有多少年了，這張未經雕琢的麵容最為耐看。可惜再好的容貌，換了個人便失去了它的意義，這不是紫顏，隻是長生的一張臉。
想到長生暈厥前那聲慘叫，側側顫聲地問：“你給他看什麽？”
紫顏不動聲色地道：“不知道他學到了多少東西？”從??奩中取了洗顏的藥物，一一擺上幾案。側側鼻子嗅到別樣的藥味，登即皺眉道：“你想把今日再從他腦中洗去？這味道和????的香有點相似，你告訴我，究竟你為提高技藝做了什麽！”
“接觸太多藥物，神誌難免混亂。”紫顏慢慢地說，“她是好心幫我定神歸性。”
“那長生呢？你每過幾日就偷偷為他易容，是為了什麽？為什麽不肯告訴他？”
紫顏低下頭，側側難得看到他如此心痛難言，不由後悔問得太多。她伸出手，想勸慰他兩句，卻見紫顏堅定地搖搖頭，幽幽地歎了口氣，把真相說出。
側側怔怔不言，心下難過地想了一陣，她知要紫顏放棄易容術是千難萬難，更何況有長生拖著，他必會日日無休地鑽研下去，直至找到真正救治長生、救治自己的法子。如今，也僅能維持現狀，借由????香中暗藏的藥物，在為人施術的同時救助他們自身。
“他學了我的易容術，縱然要靠香續命，起碼可以為自己造一張完美的臉麵。否則，萬一哪日我去了，他是真正的沒臉見人，豈不是……豈不是太可憐了麽？”
所以他費盡心機，要讓長生學會易容。
“我不會洗去他今日看到的一切，慢慢地他總要長大，該用他的心、他的眼去看清他的路。不論他記得多少，我隻求你，裝作什麽都不知道。”
紫顏徐徐說完，專心致誌地讓長生恢複先前的相貌。
而側側明白，過往並沒有成為雲煙，有朝一日，將會以鋪天蓋地之勢卷土重來。
隻等爆發的那一刻。