元闕002
可是這樣摧折木偶有什麽用？他根本對付不了照浪。跟隨璧月學過的拳腳，遠不及爹爹的一身武功，而照浪的刀法更在他們之上。無法手刃仇人，複仇如無盡蒼穹上的一顆星，遙在天際不可觸。
無法遏製的悲傷自責如潮水翻湧，把他剖成兩半，理智清醒的那一半漸漸被淹沒，鬱鬱沉淪，失去了救贖的力量。他昏沉沉如墜虛空，六識混亂，如同死去一般，悄無聲息地挺著。
黎明的黑暗過去，天色漸亮，????清光稍稍衝淡了元闕心頭的悲傷。他渾身乏力地躺在地上，縱然建得起千年不倒的城池，他依舊是孤零零存於世上的一個人。
三尺垣牆，護不住身邊任何人，即便成為一業翹楚，不過是高處不勝寒罷了。
元闕失落地關在房中自閉，萬念俱灰。
一天，兩天，玉闌宇的匠人們滿腹狐疑，以為他忽生怪疾，請皎鏡看了幾回。皎鏡說他憂慮過多，開了幾帖藥，他沒有一回服下的，盡數倒了去。工地上堆積如山的瑣事，被玉闌宇諸匠勉力解決，默契地不拿來煩他，無非數了日子趕工而已。
丹心與長生前來作陪，元闕一臉病容有氣無力。丹心探問病情，見他毫無起色，安慰了幾句，隨口問：“你既病了，皇宮工程趕得完麽？”元闕冷淡地道：“各安天命吧。”丹心傻眼，隻得揀開心事與他說，不敢提任何與營造相關的話。
長生察覺元闕有隱情，沒多開口，回去後特意尋了紫顏，把元闕生病前一晚的情形詳盡說了。不想紫顏無視他暗愁百結，徐徐問他：“你說，他是不是長得像一個人？”
長生一怔，回想元闕的麵容，再看看紫顏高深莫測的臉，一股涼意如附骨之疽，揮之不去。他很怕往深處想了，腦海中會浮出一張意外的容顏，讓他戰栗。
真相，往往鮮血淋漓。長生忽然不願再去觸碰，甚至不想再去看望元闕，怕勾起對方的傷心事，更怕看出背後的端倪。
“少爺，不管他像誰，你有法子開解麽？”
“不需我多事，他自然會想開。我相信璧月大師的眼光。”紫顏悠悠說道。
長生心神不寧，見到紫顏澹然的目光，心知自己想修到這般心如止水，還有很長的路要走。他黯然歎了口氣，尋了借口離開。
紫顏目送他離去，不由想起了宋小竹與青姨。易容使他窺見許多旁人忽視的命運走向，平凡安樂的人生，往往是輕輕一折，從此交叉坎坷。永遠不明究竟就罷了，得知原委後的元闕，還能反抗套在身上的枷鎖嗎？
紫顏浮起笑容，攤開了手掌，出神地看了起來。
元闕的居處，在景範探病後，終於有了動靜，如平靜的河流中不時揚起的漩渦，蕭瑟中有了一股肅殺之氣。
“金毓領主手下本有匠人七十名，近日全部投入工役參與皇宮營造。”景範經曆過千姿與蘭伽奪位之爭，對這位領主格外在意，“就在我們回來的那天，也就是大師你教訓他們後的次日。”
元闕臉上病態的殷紅淡了一絲，精神一振道：“他究竟想做什麽？”景範道：“工役太多，我沒法派人察看，這些人的名錄在此。”元闕收了單子，囑咐他繼續盯著金毓領主的府邸。
景範告辭後，元闕遣人詢問艾冰，得知蘭伽最近從興隆祥進了很多貨物，來往密切。興隆祥的少東家風功曾與十師為敵，照浪亦在為難十師，莫非這其中有關聯？若隱若現的線索，讓沉溺傷心的元闕恢複了一絲勇氣，正想探明其中蹊蹺，千姿忽傳紫顏與他進宮。
龍象宮偏殿內，側側繡製的《帝輿全圖》如星漢耀目，金燦燦地掛於壁上。千姿躊躇滿誌負手踱步，不時凝望兩眼，眉間殺意凝聚。紫顏與元闕彼此互視，軒眉微皺。
兩人尚未行完全禮，千姿開門見山地道：“西域聯軍陳兵伊勒山下的春陽河，梵羅挑的頭，約有兩萬騎兵。”終於來了！紫顏記起照浪的話，不動聲色地展眉聆聽。
千姿指著壁上的輿圖，伊勒山與春陽河是分隔西域與北荒的一道標尺，一旦越界，即是西域正式入侵。首當其衝是北荒四大國之一的亞獅國，實力很強，國王卻有見利忘義之嫌。此番答應蒼堯歸順，完全是盯著二十七國統一商貨貿易的好處，如果西域能許他更多利益，說不定讓出要道，讓梵羅蠻子領了大軍浩浩****直入北荒。
——這是他以商道立國的脆弱處，盡管蒼堯大軍曾東征西討，踏平完全不聽話的小國，但他畢竟需要的是一個平等相處的聯盟。如今二十七國願奉他為共主，貨殖一體，度量統一，協調商稅，明眼人已看到其中巨大的利益，因此剩下九國中，有六國趕在大典前正與千姿接洽，如果談得妥當，很可能正式登基時，名義上會有三十三國納入到這個“大北荒”的聯盟中來。
可是萬事開頭難，在千姿倡導下，多國官道已經相連，財貨統一貿易初見成效，但各國軍隊並沒有協作互通的成例，麵對西域聯軍很難說能同仇敵愾。沒有統一的強權，一旦有更強勢的敵人出現，鬆散的聯盟極可能立即分崩離析。
相比之下，西域既是聯軍，想來各國都出了一份力，不知磨合多久。西域戰亂頗多，磨礪了狼牙獅爪，此次北上絕不可小覷。紫顏與元闕深知其中分寸，眉頭緊鎖，兀自沉吟。
“聽聞梵羅兩位王子奪位，二王子不敵，他哪裏不好去，居然敗走北荒，與於夏結了親。難道西域沒他的位置，就來搶北荒的地盤？”說到梵羅，千姿鎮定的神情有了動搖，右手狠狠地拍在輿圖上。要想有個統一穩定的北荒，就必須與西域諸國友好相處，如今偏偏被梵羅攪局添亂，怎能不生恨意。
對這些政事，元闕閉口不言，千姿意猶未盡，問紫顏道：“你怎麽看？”
“想是二王子打入內部，助大王子入侵，大王子將收益分給二王子，如此皆大歡喜。哪怕再多幾個王子，以北荒之大，不愁分不了一杯羹。若此先例一開，原本是西域的內亂，卻會禍水北上，從此不得安寧……”紫顏謹慎地推論。
“不錯！狼子野心，昭然若揭。封地不夠，竟打起北荒的主意。”千姿眼中一亮，想要助西域聯軍入侵，於夏要真的反叛了才好，當下嘿嘿冷笑，“說起來，有人在後麵裝神弄鬼，不把這個人揪出來，就算是平了亂也是枉然。嘿嘿，我竟有這樣的姨母，想要置我於死地！”
帝王家最無親情可言，紫顏神色不變，像是早有所悟，“我朝太後必不想北荒統一，威脅中原，故此遣了照浪來此興風作浪。他鬧出這許多事，怕是王城裏也會有布置，王上要小心為上。”
元闕聽到照浪之名，雙眼通紅，渾身血液燒得沸騰。父仇未報，他沒有消沉的餘地！元闕為這幾日的懶散驚出冷汗，照浪的用心他已看得分明，且不說當麵迎戰，就是自己營造的長勝宮出了任何紕漏，玉翎王的失意就是照浪的快意，他豈能讓仇人如願？
險些誤了大事。元闕警醒過來，凝神回想眾匠人幾日來匯報的事項，聽時無心，此番重新記起，天幸尚未鑄成大錯。他輕呼一口氣，暗暗感激玉闌宇的諸位師傅，當下心念急轉，該如何對付西域聯軍，讓照浪吃癟？
千姿玉容現過一道陰戾之色，想說一句“她們姐妹倆是一丘之貉”，生生咽下了，冷冷說道：“他敢來王城搗亂？難不成，要派人刺殺我？”
元闕一凜，終於開口道：“隻怕是對盛典不利。”想想吉日尚在三月，又道，“工地上添了不少人手，或有裹亂的人，下臣會好好查探，為王上分憂。”如果照浪真的敢來，他正好關門殺敵，千刀萬剮。
千姿蹙眉，想了想道：“城牆內外也須多加小心，這個我會遣人去查，你不必分心。倒是北荒邊界應對聯軍的事，我那三千衛軍可能會撤走，你人手夠麽？”
元闕道：“近日新招的人手，恰可補足，王上不必擔憂。此外，丹心曾與我聊過軍械兵器，下臣不才，把他設想的兵器做了木械實樣，回去呈給王上。下臣以前還畫過一些築城紮營及埋伏掩蔽的圖樣，尤其是鹿砦、拒馬、絆網、陷阱等等，也可一並呈上，聊作一笑。”
紫顏抬眉，這少年必是有個假想敵在，以其匠作師的身份，何須精通武備？仔細端詳他的容顏，這圓圓的臉麵曾經也是愛笑的，像極了那個人。
龍象宮裏熏的是????調製的活潑香氣，記憶變得格外鮮明起伏。過往易容過的一張張臉浮浮沉沉，紫顏眯起了眼，猜想冥冥中命運之手是如何撥弄，有了這樣宿命的收梢。
他沉思的神情被千姿看在眼裏，特意揪出來探問：“紫先生有何高見？”紫顏瞥見他唇角的笑，知道玉翎王早有勝算，想了想說道：“我會的隻是改頭換麵，若王上想派間者，隻管來尋我，長生也可隨軍曆練，隨時效命。”轉手把徒弟賣了。
千姿一想，這是個不壞的主意，笑了記下。他原想與十師中最熟的兩人知會一聲，不想有了意外之喜，心情甚好，隻等元闕呈上圖樣。於是紫顏與元闕一路趕回，兩人各有心事，胡**談了兩句，匆匆而散。
元闕回到居所，燃燒的戰意如火如荼，瞬間點亮了整個庭院。與前幾日相反，他仿佛腳下安了風火輪，龍蛇飛舞般繪了幾張圖後，又請墟葬帶了娥眉、玉葉一齊直奔工地。
三位堪輿師一人手持一頁皇宮輿圖，可疑的幾處被元闕圈了出來，正是金毓領主手下幹活的地方。
“如有鎮物厭勝或者凶符詛咒，地氣會有紊亂，請大師出手查探。”元闕拜求。
“若埋的非金石之物，辰光會耗得長些。”墟葬知道木匠所用厭勝術常會埋設木人，不像金石會被直接探明，而是緩慢影響地氣運轉，辨明這細微的改變，極費工夫，“此外，先時為辟邪埋下的桃符等物，須先請出來，避免幹擾。”
元闕命玉闌宇工匠親力親為，尋出這幾處的辟邪物，清理一空後，墟葬緩緩開始搜索。他左掌上平攤輿圖，徐徐收著皇宮寶地的靈氣，娥眉捧了羅盤，凝視金針的輕微晃動，玉葉小心翼翼端著一件玉石尺子，觀測煞氣波動。
三人行動時，元闕吩咐玉闌宇工匠們管理所有匠人，分步停工待查。
元闕見眾工匠任勞任怨，想到他們多是窮苦出身，即使生活艱難，也沒有偷摸拐騙，隻想憑雙手養活自己。百姓之願無非上有瓦遮頭，三餐果腹，而玉翎王以諸國聯盟搭建起的千秋大業，是民眾安居樂業之本。
思及於此，元闕不免慚愧自己任性，無論他再悲傷也好，多少人與這皇宮憂戚與共，拋下責任兀自沉溺，想來身為木匠的爹爹也會覺得丟臉。
是了，他是匠作師，擔負玉闌宇的榮耀，將玉翎王和蒼堯的實力顯露在世人麵前。
想通了心事，他腳不沾地在工地上奔走。丹心與長生聽說他身體大安，趕來相見，一見他忙碌來去，紛紛拉住他原地歇息。
“你總算想通了，我真怕你病糊塗了。”丹心瞧他眸中有了亮色，當即心安，“宮中傳來消息，一萬伐虜軍將開赴北荒邊境襄助亞獅國，似乎又要打仗了。”
元闕沉吟：“那麽長勝宮更要如期完成。”
丹心搓手道：“可惜你我不能上場。”元闕斜睨他一眼，“匠作之道即是兵法，善計劃、善用材、善打磨、善布局，揚長避短。匠作師就是領兵的將軍，煉器師亦是，十師有誰不是呢？何必一定要上戰場廝殺？”
丹心一笑，豁然開朗，是了，兵來將擋，他們不是普通人，玉翎王有危難，正是他們出力之時。元闕這小子，平時悶聲不響，一旦有事，竟是心眼通透，明白得很。
“來，既是你想打仗，那也容易得很，隨我回去，這裏交給墟葬大師罷。”
元闕返回居處整理各類圖樣，此時他靈思妙湧，層出不窮地繪著木製城寨建築並武器裝備的式樣，丹心依據煉器的見解修改，長生在旁打個下手。長生想不到兩人學識廣博若此，一邊謄寫兩人畫得龍飛鳳舞的圖紙，一邊在欽佩之餘用心揣摩，獲益良多。
三人一氣熬了通宵。
次日，千姿看到呈覽上來的圖樣拍案叫絕，想請兩人詳談，被告知元闕仍在閉門畫圖，丹心已經回房酣睡。另一邊紫顏也呈上側側與丹眉商討後繪製的甲衣圖紙，甲鐵與布綿精密地綴在一處，既輕便簡化，又細密厚實，足以抵擋尋常箭矢和攻擊。千姿大喜，立即吩咐匠坊趕製成樣，務必在最快時間內武裝起伐虜軍。
花費七八個時辰後，墟葬他們果然尋出十餘樣厭勝物，更要命的是發現多處埋有奇異的盒子，裏麵的小蟲經皎鏡鑒定後，斷定皆有劇毒。皎鏡由此想到了藥師館，再想調查那些匠人時，有九人服毒自盡，剩下的人不知所雲。
千姿一怒之下，拒絕景範虛與委蛇的提議，直接封了金毓領主的府邸，把蘭伽押到王宮裏禁閉起來，隻許太後一人探望。紫顏從艾冰那裏得知興隆祥與蘭伽過從甚密，故作不經意地提了一句，景範自請監視興隆祥的動向，千姿撥了一百名伐虜軍將士歸他調遣。
元闕又忙亂了數日，起初攜手丹心，後來紫顏、側側、傅傳紅與????皆被他請去，一個個出來時神情詭異。
元闕知會景範前來，這位驍馬幫之主算是見過大場麵的，見到他雕琢的玩意也不免吃驚，繞來繞去看了良久，連連抹著眼睛，以為眼花。
“這便算我們合力送王上的一份賀禮，算是我的賠罪禮，畢竟工地上有所疏漏，是我的不是。”
“大師客氣，近十萬人手要調遣，稍有錯漏自是常事，何況此事背後牽連甚多，諸部皆有過失，豈能怪罪到大師頭上？王上不想大師分心，還請不必理會這些小事，我等當揪出幕後指使，還工地一個清靜。”
元闕笑了笑，“我知道王上寬容，這兩樣小禮就請幫主轉交。”景範告辭而去。
一日後，新修的長勝宮中，晴雪山房內。
綺羅輕，麝煤濃，千姿視察完工地，悠然斜倚在黃緞靠背上，似笑非笑地歇息。四個神清骨冷的宮裝美女低首垂手，站在一邊。
不多時，桫欏蘭佩叮當地走來，霧鬢雲鬟，慵懶地向千姿遙遙一禮。她有孕在身，千姿急忙走去攙扶，兩手相疊，相視一笑。
桫欏瞥了一眼四周的妙齡宮女，笑道：“王上今日遲遲不來看我。”
“收了有趣的玩意，你猜猜是什麽？”
桫欏張望半晌，收回手掩口笑道：“到底是王上，收在哪裏，我竟看不出。”
“念完經了？”千姿溫柔凝視著她。桫欏替千姿與孩子祈福，每日在經堂靜坐一個時辰，已堅持月餘。
桫欏點了點頭，丹染香腮，眉目流轉間有幾分羞澀，玉手輕撫小腹。
“這孩子來得真是及時。”千姿含笑，再度捉住她的手。
桫欏輕輕抽手，嗔怪道：“小心弄疼了……”
千姿韶顏如雪，緩緩退後一步，冷冷說道：“我隻是不想你有機會拔刀。”
桫欏玉容頓變，陡然轉身飛出，如一縷輕煙縹緲，右手在靴子裏一摸，抽出一把匕首。
“你究竟是什麽人？”千姿喝道，身邊宮女瑟瑟發抖。他一見桫欏，隱隱覺得不對，稍加試探，見對方無法洞察他的心思，便情知有異，果然一句話把刺客詐了出來。
女刺客一言不發，揉身一刀揮去，切玉斷金，殺氣冷冽綻放。千姿又退一步，身形落在四個宮女之後，大喝一聲：“射！”眾女驀地一起抬臂，袖箭密密匝匝向前方射去。
女刺客大驚，身如魚躍向前一撲，落地抱頭打了個滾。千姿趁機拔了牆上懸掛的寶劍，鶴衝天似的單飛而起，一劍正掠向她的退路。女刺客起身時見劍光淩厲，無奈扭身避讓，千姿一劍劈空，手腕一抖泛起劍浪。女刺客如小舟飄搖，縈回跌**地閃避了幾次，被他逼到牆角。
千姿站在四個木然不動的宮女身後，拍動眾女香肩，她們鶯鶯燕燕向女刺客走去。眼前匕首疾舞，眾女熟視無睹，隻聽千姿喝了一聲：“打！”七手八腳往她身上招呼。匕首分明已經刺破錦衣綾羅，拳腳依然無損，一刀刀砍在精鐵包裹的硬木上，劃開淺淺一痕。
女刺客剛驚覺美豔宮女皆是傀儡，千姿又喝了一聲：“香！”四女齊齊撒手，鋪天蓋地的冷香如燕飛，簌簌直落。女刺客終於避閃不及，呼吸間嗅到奇異的香氣，趁四女停下聽候指令的片刻，急忙屏息撞開一人，衝出包圍。
那傀儡也厲害，被撞後踉蹌退了半步，立即飛出一腳，踢中她的腰眼，痛得她步子一慢，千姿的劍冷冷撩了過來。他玉容清寒，寶劍仿佛卷起漫天星辰，令她頹然生出無力抗衡的念頭。
她哀哀迎劍而來，神似桫欏的容顏低眉若泣，千姿不禁一頓，這一劍竟有了空隙。女刺客纖手一揚，將匕首擲了出去，乘隙往前廳躲去。
玉翎王的書房前有個穿堂，當中一幅插屏，繞過去便出了晴雪山房。她心慌意亂沿了來時路退去，隻覺渾身酸軟，提不起力氣。不想前方怪石嶙峋，高高低低盡是假山，盡頭是一處水榭，竟已到了花園中。
她目光一縮，轉頭思索路徑，不記得有這一段景致。千姿提劍追來，一身暗金繡耀目如春光，又有侍衛聞聲趕至，腳步橐橐如雷。女刺客用盡最後一絲氣力，毅然掠向假山，宛若紅霞疾飛，眼看就要踏上岩石。
誰知乒的一聲悶響，她重重跌在地上，頭昏目眩。眾侍衛持刀湧進，把千姿護在其中，無數刀刃壓在她頸上。女刺客眼露淒然，勉強從懷中掏出一個小瓶，千姿急切地拽下腰間玉佩砸了過去，小瓶落在地上，侍衛當機立斷往遠處踢開。
“說出主使，我不殺你。”千姿凝視著她。
她猶豫了片刻，仍是銀牙一咬，癱倒在地。千姿暗道失策，見她麵目漸漸模糊如混泥，不忍心地轉過臉去。眾侍衛心驚膽戰，眼睜睜看了傾城之色宛若被千刀萬剮，殘破到不可收拾，胸口直犯惡心。
眾侍衛隻得東張西望，有人好奇地望了四周一眼，愣了愣，再看多幾眼，奇道：“這個園子怎麽沒見過？”
千姿道：“這是一幅畫。”侍衛失色地道：“什麽！”凝神細看，猶自不信，再伸手一摸，方才恍然大悟。千姿道：“這是傅傳紅大師的畫作，以假亂真，可謂極品。”他初見此畫亦是驚愕，用色大膽濃烈，根本不是中原畫師的筆法。
眾侍衛隻恨不能都湊近了摸上一摸，聽他又道：“此事不許多加議論，聽到一句風聲，必不輕饒。”眾侍衛悻悻地應了，想到這等奇事無法宣揚，真是可惜之至。
千姿定了定神，“速速派人到經堂保護王後。”眾人領命而去，不多時，報來王後安然的消息，千姿舒了口氣。四名宮女恢複不苟言笑的冷然麵孔，衣裳殘破卻恍若不覺，隻在聽到人聲時，秀眸輕轉，盈盈而望。
女刺客麵容雖毀，身份漸露端倪，竟是今日隨太後進宮看望過蘭伽的一名侍女，原是蘭伽府上的舞女。千姿默然半晌，不自覺地扯著袖口的金邊，聽見心中遙遙的一聲歎息。
悅耳的玉石輕敲，桫欏蓮步飄曳，嫋嫋而來。千姿抬眼一瞥，頓時安靜下來。
桫欏念經時皆著素服，霜姿清致，縞袂飄香，宛若亭亭梨花，別有一番入骨的冷豔之美。
看到那四個宮女，桫欏訝然止步，細細端詳幾眼，朝了千姿笑道：“這莫非是傀儡？”不禁走上前去含笑打量，神情甚是喜歡。千姿心下一鬆，是的，她是細致入微的女子，絕不是易一張容顏，就可以替代。
“出了什麽事？”她察覺他的黯然，多久沒有看見這樣的表情了。
千姿默默伸出手去，桫欏愛憐地握了他的手。自從懷了他的孩子，他也如孩子似的，任由她探聽心意。她原以為這又是試探，可是，一次兩次之後，當兩人的手交纏而疊，仿佛靈肉相通，她忽然體會到血脈縈係的溫暖。
她毫不費力地看清了剛才發生的一幕，微微有些暈眩。
“太後應該全不知情。”她鼓起勇氣說了一句，千姿錯愕了片刻，點了點頭。
宮廷中的這場混亂悄無聲息地湮滅，諸師並未得聞，隻是千姿請側側多進幾件宮裝以備換洗。盛典日近，王宮內外越發忙碌起來，金毓領主出宮趕赴封地，太後隨行，這種大事同樣波瀾不起，來賀的使臣關注的唯有美麗的王後而已。
到了二月底，春分。
北荒有了複蘇的景象，大地的冰雪容顏緩緩散去，一抹紅暈盈盈浮現，四野漸漸有了芳花笑意。一番霏霏漠漠的春雨後，翠幕如織，遍地粉澤，解凍的河岸邊嫩芽抽長，孩童嬉戲，一片歡鬧景象。
元闕領了近十萬工役，終於趕在這天之前將皇宮的工程大致完工，餘下細部雕琢與室內陳設。玉翎王為在盛典前安撫民心，特意選了吉日，揭開皇宮神秘的麵紗。
“長勝宮已成，玉翎王請諸位大師移步觀賞，各國來賀的使臣已經先行去了，說不定還能遇上熟人。”輕歌笑吟吟地前來邀請諸師，正想滔滔不絕，被長生拉了笑道：“我們在北荒可不認得什麽人，最熟的就是你啦。”輕歌一聽，更是得意，眉開眼笑地道：“是呀，不然我怎麽單單來請你們！就算是別國的王侯，也差不動我出馬。”
眾人擁了元闕往皇宮進發，遠看到一片白牆青瓦，如碧城綠洲佇立。與他國采用鎏金瓦或是琉璃瓦的宮殿不同，長勝宮用的是蒼堯特有的陶土燒製的青瓦，色如翠瓷，防水堅固。
此時天朗氣清，山水高遠，微茫雪色半掩下的宮殿，現出神聖光芒。
紫顏遠眺整座皇宮，玉階彤庭，碧瓦朱甍，雕梁畫棟，如??斯飛，這樣一片巍峨壯麗的宮殿群，曆時一年完成，堪稱鬼斧神工。天、地、人、神，凝固在宮殿城垣中，伴了青山綠水，繪製出一幅宛若天上神宮的圖景，令人頓生崇敬讚歎。
眾人緩步進入光影變幻的皇宮，穿廊入殿，不時從昏暗處走到光亮下，無數條金色的光線宛若琴弦，每走幾步就變幻出別樣輕吟。憑借元闕精巧的規劃，殿宇的高低陳列巧妙地采擷陽光，不僅使空間有台階般的跨越感，也使每一個在廊道裏行走的人，升起一種奉獻的信念。
雲飛風起，從殿宇一隅抬頭仰望澄靜的碧空，重重疊疊的廊柱飛簷下，仿佛心中唯餘純淨的獻祭之心，任由這神聖殿堂吞食自己也無怨無悔。
這宮殿的主人就是至高神靈，不可抗衡。
所有的人不自覺地這樣想，任由殿堂洗刷靈魂，無法抵抗。石座上雕刻的花紋，彩畫裏描繪的圖案，羅列的影壁，起伏的宮牆，長勝宮的各式樓閣堆疊在一起，就像一個漩渦似的迷宮格子，令人心神陷落無以自拔。
墟葬嘖嘖稱奇，逛得興起，他是走得最快的一人，幾下裏身形全無，也無懼迷路。景範知他手段，由得他悠遊去了。其餘人圍繞在元闕身旁，各自尋找妙處，三三兩兩攜伴觀覽。
“長生，你看這宮殿的麵相如何？”紫顏有意無意走在元闕身邊，似乎仍想讓長生得到特別的指點。
“啊？”
“宮殿也有執念，想看透它的靈魂，隻有細看它的麵相。壯美處為顯示皇帝的至尊威嚴，處處合律法則告訴世人皇權不可輕觸……千姿是個什麽樣的皇帝，就會有什麽樣的皇宮。”
長生凝神看去，他在中原時去過皇宮，卻與此不同。同樣是雕欄玉砌，此地連綿不絕交相呼應，仿佛是棋盤上精妙的布局，靜合道，動合變，掩藏了十萬甲兵。
是了，這裏勾心鬥角的、築台夯土的宮殿表麵與其他皇宮類似，可密密相連的閣道把整座宮殿組成了一個戰陣，一旦心懷不軌，四周美景頓成監牢，酷烈的殺氣如黑白子交鋒，自三百六十路洶湧殺至。
呼，長生吐出一口氣，大汗淋漓地從這棋局中逃脫。
他心驚膽戰地問元闕：“你怎生想到這樣一個布局？”
“人心是這世上最難測的東西，我並不會揣摩帝王心思，隻是每回的格局被王上一言斃了，心生鬥誌，或許激起了殺氣，反而如他所願。”元闕垂下眼簾，壓抑心中的欲念。宮殿內的殺氣不僅是玉翎王所有，也是他借這一片河山，書寫胸臆，澆注塊壘，凝鑄曠世之作。
到最後，他分不清是千姿激起了他的豪情，或是他引發了千姿的銳氣。天地生就了山川湖泊，鳥獸草木，匠作師則營造千古長存的宮殿樓閣。能親手築造這土木泥石搭建的奇跡，或許就是他的榮耀吧。
師父說的驕傲，莫非就是此刻，目睹如斯壯麗由他帶領工匠們完成。
“北帝是惹不得的人物呀。”紫顏淡淡說道，瞥了他一眼。
忽然，長生看到一個熟悉的身影，麵色一僵。
“照浪？”他將信將疑，脫口而出。
元闕目光一凝，順了長生的視線尋去，玉階上一個身影岩岩而立，談笑間風流難學。殺氣頓時自元闕眼中噴湧，幾乎要把眼珠當暗器射出去，紫顏的手輕輕落在他肩上。
“景幫主似乎有話說。”
景範匆匆而來，特意向諸師行了一禮，請眾人到了一間偏殿，撤去守衛，擺出有要事相商的姿態。
眾人見他鄭重，不覺好奇，景範很是惶恐，對紫顏等人歉意地說道：“王上命我來轉達，於夏國定西伯照浪有大功於北荒，請諸位暫且拋開舊怨，不要與他為難。”頓了頓道，“王上知道強人所難，隻是照浪與諸國安寧關係甚大，他已派我們驍馬幫貼身保護。”
眾人驚訝看去，照浪果然與千姿相談甚歡。元闕收回眼光，心下微微恍惚，他定了定神，聽紫顏問道：“幫主可知梵羅國二王子的下落？”
景範微笑，“果然，王上說此事瞞不過紫先生。照浪說動阿爾斯蘭王子反叛梵羅，北荒已與中原聯手夾攻西域聯軍，加上二王子在梵羅的內應，三方協作，足以把握先機，消彌戰禍。隻要有一線可能，王上並不想爆發大戰，致使生靈塗炭。因此，請諸位權作不認識照浪，並請保守這個秘密。”
眾人麵麵相覷，竟有這樣的峰回路轉。
紫顏淡淡笑道：“這還能是秘密嗎？照浪既與玉翎王談笑風生，稍有見識的人打聽一下，便知端倪。我看千姿早已做好布署，無論二王子是否真心歸順，都阻擋不了他的故意造勢。你們也不是剛與照浪接上頭，驍馬幫為我朝太後做事不是一天兩天，連我也進獻過一張皮毛，幫主莫非忘了？照浪是太後最忠心的棋子，他與你家王上豈會不識？隻怕兩年前我來蒼堯，你們就已經私下把酒言歡。”
景範略顯尷尬，咳嗽一聲，說道：“兩位太後畢竟是姐妹……”紫顏想起千姿生母白蓮對雄圖霸業的淡泊，冷冷譏諷道：“千姿倒更像我朝太後的兒子呢。”
側側憂心地凝視紫顏，她不想他與這些廟堂爭鬥離得太近，每次與死亡擦肩而過。可是她頻頻的注視似乎影響不了紫顏，他依舊冷淡地說道：“於夏國呢？離珠郡主……”
景範愁眉苦臉，事涉軍機，他說得越多越可能泄露，十師雖非外人，到底人多口雜不好控製。
紫顏玉麵清寒，道：“若是千姿真要犧牲女人做籌碼，這個北帝做了也是枉然！”他心下一歎，想到桫欏從巫女到王後，如今千姿一心在他的壯誌上，他們就這樣相守了兩年，或許，假戲真做也是一種幸福？
丹心忍不住道：“璿璣不在，我也要為她說一句，於夏王不是東西！要收伏那個王子，想別的法子就是，何必要女人出頭？阿爾斯蘭和離珠郡主來了麽？”
“隻有二王子到了蒼堯。”
丹心欣慰地道：“難道離珠沒有成親？”
景範勉強一笑，撓頭道：“此事說來話長。”
“說來也不難。在西域諸國看來，二王子因奪位不得，特意到了北荒，借尋訪阿焉尼遺跡，想支持找到他奪位的有力憑仗。不想，他寶璽未找到，卻敲開了於夏國大門，被招為婿。接下來當然是策反於夏，從北荒腹地亂起，動搖北帝即位的盛典，也就阻止了北荒諸國結成聯盟。”紫顏不動聲色頓了一頓，“可是他沒想到，於夏在照浪的說服下，本就是假意與他聯姻，即使真的扯起大軍，恐怕也是掩人耳目，最後仍會直奔西域而去。二王子不過是促使梵羅深信的誘餌罷了，他或許此時已是傀儡，要知道照浪的易容術還是不錯的；或許，他見勢不妙，索性真的投誠，賣出西域聯軍的情報。如果離珠郡主未至，想來於夏並非真心籠絡二王子，不過是各取所需，演一場戲罷了。”
景範凜然，紫顏作此推斷，絕對有消息來源，想到艾冰夫婦，不由心中一動。
丹心偷看了長生一眼，他手中尚有阿焉尼的金印寶璽一枚，忘了要做處置。
紫顏一氣說完，忽然換上笑眯眯的臉，對諸師說道：“翻手為雲覆手為雨，這就是照浪的手段。”他似乎特別留意元闕，橫波淺笑，看得少年心中一個激靈。
元闕一片混亂，他該如何自處？想到璧月寧折不彎的稟性，他心中已然有了答案。他不僅是一名匠作師，他還有身為人子的驕傲。
皎鏡等人想起雪山盜受照浪挑唆之事，仍有餘怒，覺得玉翎王未免不分敵我。
景範知諸師心結，始終苦笑解釋，紫顏歎氣替他分說：“照浪暗中操風弄雨，其中用意究竟如何，隻怕王上也不能深知。就拿雪山盜一事來說，他完全能推個幹淨，我等並無實證可交給王上。幫主若真的有心，不妨留意他背後潛藏的力量，萬一他臨陣倒戈，也好有個應對。”景範凜然應下。
遠處的照浪談笑風生，像是千姿最得力的盟友，遊走在諸國來使身際，如魚得水。元闕定了定神，舉步向他走去。紫顏放心不下，如影隨形地跟著，長生心事重重望著兩人，一言不發追上去，丹心與不遠處的墟葬同時察覺了異樣，也跟了過去。
翠閣朱闌下，千姿見元闕走近，含笑示意身側諸人迎接。
“這是玉闌宇的元闕大師，此次營造長勝宮悉數由他掌管。”
照浪與兩名使臣正待友善地寒暄兩句，元闕沉臉對著照浪說道：“今日起，我將退出玉闌宇，有生之年必取你性命，報我殺父之仇。”他圓臉如月，一雙眼光華澄淨，千姿倒吸一口冷氣。
長生駭然止步，悄聲問紫顏道：“退出玉闌宇？那還是十師嗎？”紫顏道：“十師從來是指一業翹楚，退不退無關緊要。”十師之名出自崎岷山主攖寧子，四次盛會出了十多位驚才絕豔的大師，天下聞名。自攖寧子失去記憶後，十師便成了諸人約定俗成的名號，千姿雖看重他們身後的工坊商家，但諸人的聲望才是重中之重。
元闕既已擔了這名頭，有營繕長勝宮的赫赫威名在，匠作師之名已無可替代。
丹心見他決絕，不免神色戚然，握緊了拳又放下，猶疑地回望遠處諸師。眾人察覺這邊的動靜，凝神望來。
照浪哈哈大笑，倨傲地道：“我一刀砍死過很多人，想做下一個冤魂，就來吧。”他竟連元闕之父是誰也不問，輕慢到了極點。
元闕朝千姿施禮，沉聲道：“血海深仇，不可不報。元闕不敬，請王上恕罪，我會等到登基盛典之後再出手。”未等玉翎王開口，他又對照浪道，“家父盈戈，曾刺殺你兩次。事不過三，我會替他完成最後一擊，告慰家父在天之靈。”
照浪冷冷地移開目光，如孤飛天際的胡鷹，鐵羽雪爪幽然淩空。
“好得很！我不介意多殺一個人。”他隨意地瞥了一眼，見到墟葬在側，淡然說了一句，“托大師的福，言尚書欲辭官致仕，不想家中有小廝投靠政敵，將他陰私全揭了出來，觸怒了聖上，革去職銜。言尚書驚怒之下，病上加病，想來時日無多，這也算如你所願。”
墟葬神色未變，淡然望了元闕的身影說道：“禍福無門，惟人自召。善惡之報，如影隨形。”照浪哈哈大笑道：“好！我且看老天如何收拾我！”
丹心忍不住想跳出去，長生見他臉色頓變，心知不好，拉住他不去添亂。元闕麵如雪月，決然地揮袖而去，月白色的清影一步一腳印地穿越明暗。宮殿中無數光線追逐他的腳步，仿佛朔雪回旋，有一片輝光始終籠罩著他。
他可以掩藏身份，不露痕跡地對付照浪，他的驕傲卻不容他如此。他要照浪記得爹爹的名字，盈戈，錚錚鐵骨，不可抹殺。
他走上了最艱難的一條路，隻身一人，沒有退路，卻因此豁然開朗，仿佛解脫。
周遭觀望的使臣尷尬走開，四下紛紛低語，竊竊將這恩怨傳揚開來。照浪不動如山地佇立，他明麵上是於夏使臣，樂得讓鄰國看笑話，正好遮掩幕後真正的交易。
對元闕的複仇之言，千姿不以為然，粲然一笑，恍若無事地招呼紫顏：“你與定西伯有舊，替我好好招待他如何？”紫顏玩味地看著他，並不應承，微含譏諷地道：“王上使喚完了元闕，就置之不理了？起碼有些香火情。”
“私人恩怨，與你我何幹？唯有兩不相幫。”千姿淺淺一笑，眸中秋水神光，頗為自得地注視他，“若論殺人，我比他還血債累累，死在我手下的人來尋我麻煩，你難道會助我不成？”
紫顏笑道：“自作孽，不可活。”瞥了照浪一眼。千姿無視他的冷嘲熱諷，隻當他讚同自己，“元闕大師無論在不在玉闌宇，都是我座上貴客，與定西伯一視同仁。”他看向照浪，徐徐說道，“請定西伯看在我的麵上，盛典前不要與他為難。”
“蜉蝣蟲蟻，何須理會。”照浪淡淡說道。
紫顏晶眸閃過一道冷冽寒光，“這不是什麽蜉蝣蟲蟻，你的人抬了他爹的屍首請我鑒別，你莫非忘記了？你刀法雖然厲害，若與我十師為敵，卻不夠看。”丹心道：“對！你是元闕的敵人，就是我的敵人。”
紫顏遙望元闕孤單意氣的身影，自矜地搖頭，“找你報仇的是他，我隻會幫忙落井下石，你的命就留給他來取罷！”再不理會照浪，向千姿行禮告辭，丹心狠狠瞪了照浪一眼，被長生拖著走了。
宮殿另一角，墟葬與皎鏡等人圍著元闕，麵色凝重，已知前因後果。側側與他同病相憐，????始終不待見照浪，幾下裏一說，諸師都站在元闕一邊。
元闕冰冷的心有了暖意，他不想連累玉闌宇，就像一隻孤絕的雁，寧可離群單飛。可是他明白，照浪不是一個人，昔日照浪城的鷹犬仍在，加之今時錯綜的身份，他想要複仇實是獨木難支。
欲攻城，先守寨，想要攻敵之不能守，他尚欠缺堅實的地基。此刻，元闕驀然發覺，他背後亦有隱形的力量，萬重雲端之上，翩翩羽翼齊飛，他再不會形隻影單。
於是生生死死，渺若鴻毛，重的是陰陽相隔卻斬不斷的父子之情，是臨到危難義無反顧站在身後的兄弟之情，是水滴石穿潤物無聲的師徒之情。
天地遼闊，人間有情，這便足夠。
鍾聲悠悠**來，宛若歲月潮水，翻覆世間悲歡。聲聲鳴響中，正午晴好的陽光射下來，長勝宮仿佛自沉睡中蘇醒，跳動的光影如透明的火焰，烈烈光芒逐一點亮了每處殿堂。
元闕不可遏製的殺氣，宛如實質，隨了太陽的光芒流動。他的恨意，是白色的，凝成長長的利箭，射向遠處的身影。
這一瞥之後，元闕冷靜地收回了目光，圓臉微笑，殺氣**然無存，仿佛仍是那個很容易被忽視的小匠人，淹沒在諸師耀目的光輝下。他像一隻潛伏的山貓，有超拔堅忍的耐心，等待出擊的一刻。
這一刻，不會來得太晚。
紫顏忽然不安地往遠處眺望，沒有再看見照浪的身影。早春清寒的風吹過，令人瑟瑟一顫，而天空微暖的晴日，正竭力散發光芒。
這是陽光與寒冷的對決，曠日持久，不死不休。