閑歌
“我想好了，將來開一間賣香的鋪子，就叫蘼香鋪，好不好？說定了，你們都要來買我的香！
”
一襲香軟的風，自她身上泛出，百轉千回，開出瑰麗絕世的花。
她說，我師門就在左近，何妨順路去看看。
當時，明月，流水，石橋，天空寂寥。一艘木船緩緩駛過，座上十人衣冠錦燦。有一老者嗚嗚吹奏長笛，曲調清冷，如飛鳥曳波淩空。
其中一少女道：“可惜有好曲無美景。”
一個墨袍男子遂伸手掬了一捧河水，道：“添些景致便是。”揚手將水拋至空中，又劈掌一橫，似風起刀落，擊碎滿空瓊玉。
水珠瞬間浮於河上，在月光下星閃，慢慢地有了顏色。
“啊，是螢火！”
夏日才會流光飛舞的小蟲，瑩瑩如碧，飄浮在晚春的河水上。它們群飛，拉出輕盈發光的星河，如紗如煙朦朧籠罩，天上地下頓時多了生氣。
舟行其中，恍如仙境。
笛曲在此時穿破雲霄，眾人神魂出竅，仿佛跟了它遙遙地上天。正出神的時候，墨袍男子道：“陽阿子大師和夙夜獻藝完畢，該輪到諸位為我們一展美技了吧？”
是時，樂師陽阿子、煉器師丹眉、匠作師璧月、堪輿師墟葬、醫師皎鏡、靈吐麝
法師夙夜、畫師傅傳紅、織繡師青鸞、製香師????、易容師紫顏十師齊聚船上，眾人自崎岷山赴會歸來，被????邀請前往霽天閣一遊。眾師中有一半與????之師蒹葭相熟，閑來無事紛紛應邀，命弟子先行乘大船前往，眾師則坐了璧月特製的木船，悠然欣賞天地風光。
夙夜向以非凡手段出人意料，眾師相顧莞爾。青鸞少女心性，玉手一攤，笑道：“夙夜大師，借你幾根發絲用用。”夙夜撫頭，再伸手時多了一縷黑發。青鸞又從自己發髻上抽出一挽青絲，用剪子鉸了，將兩人的發纏在一處。
????忍不住噗哧淺笑，湊到紫顏耳邊低聲細語。青鸞瞪她一眼，手上不停，繡針上下輕搖，將發絲穿過針孔，指尖疾繞數圈。不多時，一股發絲結成綿密的袋底，眼看她一針一絲地穿刺而過，漸漸有了形狀。
????故意問紫顏道：“你猜，她在繡什麽？”傅傳紅忍不住接話道：“這是荷包，還是香囊？”青鸞答道：“針縷縫製，色備五彩，才叫做‘繡’，如今我最多是在‘織’罷了，算不得文繡坊的一流技藝。”說完，有意無意瞥向夙夜。
螢火在靈法師周身絢舞，墨色錦袍上的白紋仿佛也染了熒光，在夙夜身上流動起來。
夙夜豎起一指，對了她手中的發絲道：“這不是有五彩之色？”青鸞低頭去看，果然，夙夜的發絲盡數染成了五色，猶如錦緞柔滑地躺臥手掌中。她的青絲依舊烏黑如夜，委順地盤繞在旁。
青鸞一皺眉，嗔怪道：“呀，你這人真是無趣，什麽都用法術。”手下穿針引絲，如將心縈係，繁複的手法極見巧思，接二連三編出數個花結串在一處。紫顏道：“是香囊。”????摸出一顆和合香丸，道：“贈送香料一份，不知青鸞要送誰？”
青鸞飛了她一眼，????促狹的話裏大有取笑之意，偏當了這麽多人說出來。
當下嗬嗬一笑，對傅傳紅道：“我想求傅大師為我作幅畫，思來想去，結個香囊作為潤筆，當是再好不過。”傅傳紅受寵若驚，忙道：“哪裏，哪裏。青鸞大師有吩咐，在下在所不辭，怎敢隨意索要畫金。等到了霽天閣，立即好生描繪。”
墟葬看出究竟，聽了大樂，道：“小傅，得閑也幫我畫一幅。”
紫顏瞧見????臉上一陣青白，連墟葬也來落井下石，於是微笑對青鸞道：“所謂‘身體發膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也’。說起來，既用了夙夜大師的頭發，送給他人大不妥當。”此時，青鸞手中香囊眼看就要完成，聞言不由一愣。
皎鏡之前吃過青鸞的虧，再坐不住，哈哈大笑拍手道：“是啊，青鸞，男女發絲相纏成結是情侶、夫妻所為，夙夜大師偏是世外之人，這回你技藝雖巧，思慮略欠周詳，不如，罰你替我重新織個香囊！”
他光光的頭上一根發絲也無，便是要青鸞用她的青絲為他結一個。青鸞眉毛一挑，並指要把香囊拆了。夙夜淡淡地道：“無妨，那些已不是我的頭發，青鸞你盡管再做下去。我這個世外之人，正想佩件飾物。”
青鸞順手繼續，道：“針線無眼……織完了再說。”她前言不搭後語，皎鏡一縮頭，對船夫道：“小哥可要我幫手？”幾步跳到船尾取了櫓，離青鸞遠遠的。
舉手間，青鸞的香囊已經完工。柔軟的發絲以繁瑣回旋的結扣手法緊緊相纏，花樣中又有虛實之分，多出精密鏤空的網眼。青鸞把香料丟進去，不大不小恰好兜在囊裏，幽幽透出攝人香氣。
她把香囊往夙夜手上一放，也未說什麽。夙夜在月下拎起來觀賞，形似遊魚，輕若無物，滑如綢緞，點頭道：“稍加磨煉，就是一件上好的法寶。”青鸞氣結，伸手搶回，啐道：“拿人家的心血去煉什麽法寶，一點也不珍惜。”想到之前的言語自相矛盾，在暗夜裏不由吸了口氣。
手中突然一空，再看時，香囊仍在夙夜之手。
“對靈法師而言，法寶是救命的器物，怎會不珍惜？”夙夜說著，將香囊掛在腰間。他的舉止說不出的靜，似凝固的丹青一幅幅展開。青鸞心境回複平和，瞥了眾師一眼，問：“香氣不會暴露行蹤？”夙夜道：“人皆有氣味，對我而言，多種香氣不算什麽，隱得去。”說話間香氣如夜風拂過，驟然消失無蹤。
青鸞低低歎了一聲，見了夙夜諸多的能耐，爭強好勝的心不由淡了，朝眾師道：“青鸞不才，雕蟲小技讓諸位見笑。”墟葬笑道：“你以發絲為線，讓我等大開眼界。美中不足，唯有天色太暗，不能細覽妙手巧技。”皎鏡連聲稱是，手中的櫓搖擺得越發勤快。
紫顏惦著夙夜的話，好奇地湊近他問道：“不知道你把發絲換成了誰的？”
夙夜把手指在嘴邊一豎，道：“不可說。”停了停又道，“或者你獻個巧技給大家看，如果眾師叫好，我就告訴你。”
不知是為難還是借機考驗。紫顏暗忖夜色漆黑，易容殊無樂趣，心念一動，想到個法子，笑道：“獻藝不難，隻是手上材料不全，需求你幫我個忙。”
夙夜道：“要我做什麽？”
“麵具。”
夙夜蹙眉：“誰的？”
紫顏湊到他耳邊，輕輕說了名字。夙夜道：“連你也跟他們一般胡鬧。”紫顏微笑，像是知道他不會拒絕。果然，夙夜接著一笑，“索性鬧得大些，不能太小家子氣。”他一邊說，一邊憑空抽出一尺絹素，傅傳紅正覺有些眼熟，夙夜說道：“傅大師，借你的畫絹一用。”傅傳紅連忙查看隨身行囊，裏麵少了一卷絹素。
夙夜以手為剪，剪了一條小船，放入水中。眾師眼睜睜看著，白絹陡然膨脹變大，直至與十師所乘的船一般大小，令人歎為觀止。夙夜接著剪了九個人形，薄薄地攤於掌上，對紫顏道：“你來，吹一口氣。”紫顏依言吹了，白絹人偶軟軟地飄了起來，飛到那艘船上，忽地有了人的模樣。
除紫顏外，九師各有一模一樣的複製人偶呆坐絹船。流螢絢爛飛過，咫尺之距，就仿佛遙望見前生。眾師若有所思，見紫顏跳上絹船，行了一禮，道：“紫顏不才，想耍點小把戲以博一笑，失禮之處請諸位海涵。”
璧月與丹眉、陽阿子相顧微笑，他們出席過數次十師會，每回都有年輕人，而以今趟數目為最。墟葬正值而立，剩下六人更是年少氣盛，將賞心悅目的眾師炫藝沾染了諸多活潑生趣。陽阿子朗聲笑道：“你有何本事隻管施展！有冒犯也無妨。”
紫顏應了，返身落座。他本想求夙夜代做眾師的麵具易容，但夙夜有心彰顯兩人的能耐，替他想了更好的法子。靈法師真是輕易就能看透人心嗬，紫顏暗歎了一聲，收拾好心情，斂容肅坐。
絹船上忽然傳來青鸞的語聲：“可惜有好曲無美景。”青鸞渾身一顫，又聽見夙夜的聲音接踵而來：“那添些景致便是。”兩人話了，????、傅傳紅、墟葬、皎鏡，乃至剛說過話的陽阿子一一重述方才的對話，一字不漏，音色口氣更是毫厘不差，在座眾師盡數驚住。
今次紫顏沒有借用落音丹，憑了超絕的記性與修習的擬音技巧，拿捏好分寸，摹擬出諸人的聲音。個中最難學的一是青鸞，二是夙夜。????與他相熟，扮她的聲音不是難題，但青鸞糯軟清甜的南方口音卻讓他犯愁，這些日子相處時始終揣摩苦思，終於勉強可模仿。而夙夜的音質就像容貌一樣難以捉摸，有心不讓人在他身上尋出破綻，若仔細聆聽，會發覺每回他開口吐字都將聲調音準稍加改變，紫顏最多能摹擬出當下的音色，隔日聽便又不同。
一場故事猶如時光倒流，觀看不多時便上演結束。紫顏默默起身，在絹船上鞠了一躬，然後跳回木船。夙夜瞥了一眼，絹船及人偶立即化為絹素，飄浮在水麵。他伸手撈起，濕漉漉的，甩了兩下，遞到傅傳紅麵前時，又是一卷完好的絹素，不見有水濕的跡象。
璧月高聲叫好，對紫顏和夙夜道：“兩位神乎奇技，實在令人佩服！”丹眉亦讚道：“這是口技？”紫顏道：“在下擬音隻識摹習人聲，與坊間口技之術略有差別。”丹眉點頭：“你我相處幾日，就能學到如此之像，恕我直言，這擬音術比起夙夜大師的法術來，也是不遑多讓。”
夙夜微笑，“在下用的不過是幻術，倒是紫顏的擬音，很是有趣。”他分明是對了眾師在說話，紫顏心底裏卻聽到夙夜的聲音，“發絲依舊是我的，別看我，我撒謊了。”
紫顏凝視他腰畔的香囊，啞然失笑。
伴隨漫天流螢如星，狹長的木船像梭子織過平靜河麵，????站起身，纖手生香，笑道：“就快到霽天閣，如不嫌棄，且容我領諸位遊覽此地風光。”皎鏡搖櫓搖累了，聞言故作欣喜，湊過來道：“咦，你又要玩什麽花樣？”
????可以施展的唯有香。
在崎岷山莊未及擺弄的十方香陣，伺紫顏吸引眾師視線時，終於可以悄然安置。於一條小小的木船上用香，形製規模比原先設想欠缺許多，但她看到他人獻藝不免見獵心喜，一心要讓人見識製香師的高妙。
“諸位請看，遠處燈火通明處，就是霽天閣。”
眾師抬頭眺望，隔了三四裏地，依舊能嗅見沁人的香氣自霽天閣迤邐而來。
星星點點的燈火很快近了，眼前光芒大盛，滿目是朱柱碧瓦，石磴雲屏。嬌俏的侍女身穿彩綾繡緞，手捧明月盤，魚貫而出，盤上珍饈佳釀，香氣繚繞勾人饞涎。
眾人紛紛下船，皎鏡哈哈大笑，“是蒹葭大師親釀的龍須酒！”墟葬縱步趕上，美酒佳人，令他雙眼迷離，一時不知貪戀哪個才好。
“看來師父已準備了一席盛宴。”????恭敬地一拜，引眾師入內。
忽而一陣金色香風，眾師看見群星拱月，六名錦衣弟子護了蒹葭出現。陽阿子、璧月、丹眉、墟葬、皎鏡五人連忙施禮，傅傳紅與青鸞不認得蒹葭，聞言也低頭行禮。
????喊道：“師父，徒兒回來啦！”蒹葭但笑不語。
墟葬微覺不對，回首看見紫顏束手站了，便來拉他，“過來，這是蒹葭大師。”
紫顏笑道：“大師你中招啦！”墟葬一激靈，醒過神，發覺仍在木船之上。
????言笑晏晏，指尖拈了一隻掌心小爐，暗暗熏著秘香，眾師座下更有她放置的各種香丸。墟葬細看去，那隻爐形製奇特，依稀有古奧紋樣及銘文，猛地一聞竟飄來酒肉香味。
紫顏跟了????大半年，對她用香的路數已然熟悉，早在????起身時就閉了呼吸，守得靈台清明，從頭至尾目睹了她惑人的把戲。今次的迷魂香及百味香，能使人產生幻覺，加上她故意用言語引導，眾師乍一接觸，不免著了道。
這期間唯有夙夜饒有興致，欣賞????的所作所為，當香陣中的種種香氣襲來時，他手持青鸞贈的香囊喃喃自語。嫋嫋香煙突然像是遇到了驚嚇，陡然折回了頭，不敢再靠近他周身。
紫顏遂輕笑道：“看來真是一件好法器。”
夙夜道：“我送你的玉麒麟也是法寶，隻是你不懂運用。”
“莫非要用咒語？你教我罷。”
“不想收你為徒。”夙夜仿佛在黑暗中眯起了眼睛，嗅了嗅香囊裏鎮定心神的香，“如果可以，成為我的對手。”
回望迷失在香陣中的眾師，夙夜的身影，撐滿整個黑夜。
墟葬清醒後，皎鏡也從迷境中走出，抓了懷中的藥丸猛吸了口氣，神清氣爽，衝了????扮了個嚇人的鬼臉。????將手指在唇邊一噓，想再多捉弄眾師片刻。璧月嗬嗬笑道：“好在真的蒹葭大師不會那麽安靜出迎。”與丹眉等人一齊望了????。
傅傳紅兀自愣神道：“咦，人都去哪裏了……怎麽還在船上？”青鸞紅了臉，扯他的袖子，無奈地道：“我們上當啦。”傅傳紅懵懂地摸頭，“哦？”
????朝眾人一拜，說道：“小女子逾禮處，尚請諸位海涵。我的香陣到底不是法術，沒辦法讓諸位久陷。”
傅傳紅讚道：“真的煞有介事，我完全被騙過了！”青鸞噗哧一笑，????
道：“你是畫師，連虛實也分不出，功力稍遜。”傅傳紅忙點頭：“是，是，學無止境，單憑這一點，我就要好好學下去。”他如此客氣老實，????不忍再說，斜睨了紫顏與夙夜一眼。如今這結局差強人意，本來就知道瞞不過靈法師，紫顏算是半個徒弟，這兩人躲過去情有可原。
被迷惑的船夫如從夢中驚醒，木船緩緩前行。漫天的螢火，漸漸消逝在空茫夜色中，兩岸恢複了清冷的樣貌。唯有不遠處的霽天閣，如一截幽香內斂的千年沉香木，在寂寂黑夜裏隱著光華。
陽阿子橫笛一笑，複又吹起了悠遠的笛音。水月鏡花，暗香盈袖，誰家心事動管弦？
金爐暖，玉生煙，且在婆娑月下聽一曲，人在舟中便是仙。
近看霽天閣，遍植鬆柏花樹，樓閣掩映在繁茂枝葉之間，隱約亮了燈火。莫名的香氣自下船起圍繞周身，散之不去。????快步走在前麵，紫顏從她步子裏看出與以往微妙的不同，不免思索起她請眾師前來的用意。
霽天閣弟子恭敬相迎，七色絲衣如姑射仙人，縹緲出塵。這七人見了????，齊聲叫“閣主”，????淡然應了，問明各師門下弟子已到後，笑了向眾師介紹師弟妹的名字。
“師父呢，怎不見她？”
“蒹葭師父閉關煉香，閣主恐怕要明日才能見了。”
????微微失望，旋即回望夙夜，笑道：“不怕，我自有法子可以見她。”
眾人沿了長廊往裏走，????雲裳飄拂獨自在前，紫顏望了她的背影出神。傅傳紅左顧右盼，興致勃勃，對紫顏指點霽天閣的建築。一旁墟葬聽見，笑道：“這些樓閣是我師父看的風水，璧月大師畫的圖樣，若是攀到那邊的娑婆山頂往下望，能看到一個太極八卦圖，其中陰陽雙眼就是兩座主樓：霽天閣、藏香房。”
傅傳紅聽得認真，點頭道：“原來????就是在這裏長大。”
紫顏搖頭道：“????出身龍檀院，後來才拜在蒹葭大師門下。”
心焰
傅傳紅道：“哦？我倒聽過龍檀院的名聲，傳說……仿佛是不收女徒的？”
他說著說著，臉色微變。
紫顏知他心思，笑道：“放心，????的女兒身可不是易容來的。龍檀院不收正式入門的女弟子，但會收留對製香有天分的女孩兒采集香料，????最初在那裏呆過一段時日。”
“難怪她扮男裝不露破綻，是在龍檀院呆過……”傅傳紅歡慰輕笑，不知想到什麽，一個人兀自咧開嘴樂著。
已近夜半。
到了客房，????將眾師住處安置妥當，特意來尋夙夜。她拿出當日他給的靈符，道：“這符咒如何用？”
夙夜道：“你一試即知，不必問我。”
????將信將疑，從黑色絲囊裏取出符咒，上麵寫了一句淺顯的咒文。
????在夙夜麵前依文念了，手中黃符驀地化成灰燼。她雙眼模糊，定睛再看時，仿佛籠在一個透明氣泡裏，與觸手可及的夙夜隔了一層。夙夜道：“這道符一個時辰即解，你快尋蒹葭大師去吧。”
????心念稍動，身形向前疾移，當真就離地一尺飛了起來。經過幾個值夜弟子，眾人視而不見，未曾有絲毫詫異。????大喜過望，知道這穿地符有隱身的功效，越發抖擻精神，一心要給師父一個驚喜。
霽天閣眾人煉製新香時，無不滌淨身心，全心投入地在靜室中留上一日。此刻時日已晚，????推算師父理應製香完畢，偷進靜室並不會毀掉成香。她一向我行我素，臨到藏香房前，轉念一想，一個時辰久得很，不妨先去眾師房中巡視一圈。
她心念未已，人掠至紫顏屋外，剛在想能否穿牆而過，人已輕輕移進了房中。燈火盡暗，床帳垂下，紫顏顯是睡了，香幾上猶自燃了一炷檀香。
????將紫顏的靴子收了，藏在靠窗的湘妃竹櫃裏，猶豫片刻，去掀帳子。不料紫顏比她先一步撩開帳子，怔怔地坐直了身。暗室獨處，????不免臉紅，剛想解釋，想到他該看不見自己，又忍住了。紫顏狐疑地向她立身處望了望，????辨不清他的表情，見他沒有尖叫，便一動不動等他睡回**。
“唉。”紫顏半是歎息，半是吐氣，一聲長音悠然曳過。她心一跳，莫非被發現了？紫顏倒頭睡下，她舒了口氣，抽走紫顏的花羅外衣，想了想，躡手躡腳地扔到了床頂的架子上。
搗亂完畢，????心滿意足飛出門去，明日一早來看紫顏的無措，會很有趣吧。
她走後沒多久，紫顏慢吞吞地踮腳下地，先取回靴子，接著搬來雕花圈椅，站在上麵撈回了外衣。收拾完畢，他坐在床頭望了????消失的方向，撐頭冥想。
“今趟????被夙夜騙慘了。”他露出孩子氣的笑容，暗暗地在心底接了一句，“可我就是不說。”心安理得地躺倒。
在紫顏處小試牛刀成功，????躊躇滿誌。繞到傅傳紅的門外，頓了頓，徑直掠過，往青鸞屋裏去了。
青鸞對鏡卸妝，妝台上放了一隻彩繡穿珠的首飾盒，燈火下金燦燦的。????
挨到她身邊，青鸞梳頭的手突然不動。
“坊主，熱水來了。”文繡坊的一名少女身穿藍綢夾衣，端了銅水盆進屋。
????回頭看去，藍衣少女熟視無睹地將水盆放在一邊方桌上，並沒有發覺屋裏多了一人。青鸞笑吟吟走過去，浸下一方帕子。藍衣少女連忙幫她挽起鑲金滾邊的袖子，又替她將兩鬢的青絲攏起，用簪花別住。
????見青鸞背對自己，順手拾起妝台上的首飾盒，裏外觀賞了一遍。文繡坊的繡品當真美不勝收，她心中讚了一聲，不舍地放了回去。
青鸞擦淨了臉，藍衣少女遞上葵花鏡。她佯作照鏡，瞥見????的舉動，不動聲色地取下簪花，對藍衣少女道：“放到台子上去。”????正想拿青鸞的銀釵看，聞言立即縮手。畢竟不是來裝神弄鬼，思忖青鸞處無甚可玩，勉強又捱了一陣，終於飄出了門。
“好險，我以為屋裏進賊了呢。”藍衣少女在????走後，拍了胸口道。
青鸞沉吟道：“若非看清是????，我差點就要出手。”
“既是????大師來了，坊主為何不讓我出聲？”
青鸞笑道：“你沒見她浮在半空，自然用了法術。我瞧她容止詭秘得意，想是不知道我們已看破，不如隨她高興好了。”
藍衣少女偷笑，“????大師真是奇怪，莫非剛開始修煉法術，連露出馬腳也不知道？”
“好在我當時想到了夙夜，”青鸞絞帕子的手忽然停了，“法術……真不可以亂用。”
藍衣少女一怔，“坊主，你是在批評夙夜大師傳授法術給????大師？”
青鸞拿起絞幹的帕子，輕拭臉頰，笑道：“什麽這個大師、那個大師的，夜深了，你就當什麽也沒看見，去睡吧。”心頭浮起夙夜神秘的麵容，他是否預見到????要做的事，特意如此安排？
莫測的人心。倘若全部看透了，也是了無生趣。青鸞微笑著摸出針線，挑亮燈芯，凝神縫下了一針。
藏香房前的月光，如從天而瀉的一襲雪白絲緞，????在房外停下，仰頭望月光籠罩的房子，有淡淡的歡喜滲出心底。青赤蓮、白膠、雞舌、龍腦、夜月、青木、馬牙、堆鴻，諸香自門窗縫隙裏撲麵迎來，熟稔的香味仿佛在招呼歸來的她，帶了調皮親切的笑意。
回想十師會的種種，那些新鮮刺激熱鬧，以及她困在霽天閣時想感受的自由，都不如重回這裏，靜靜地聞她喜愛的香。
悄然飛身進了房，蒹葭守了一隻天青五足熏爐在試香。鴉鬢如雲，紗衣如霞，背影嫻靜優雅，????望得久了，忍不住在不遠處跪了，恭敬磕了一個響頭。
香煙曼妙地繞過她的身體，像溫柔的手托她起身。????見煙氣穿進了符咒幻化出的圈子裏，略略一驚，繼而嗅出是一種她從未聞過的香氣。青澀微酸，品久了舌尖咂出苦意，但很快就苦盡甘來，有清香矜持地飄至。
????的心境跟了一悲一喜，以為到了盡頭，不料悲喜交錯夾雜，諸多感受繁複地疊加在了一處，想要說清究竟哪幾種香雜糅了，剛有頭緒，它已遁去。
????自歎不如，垂手站在蒹葭身後，竟忘了來時的本意。
蒹葭站起身，行過????身前，把手中剩餘的香放到了鏤空雕漆的香盒中，提筆在懸係著的絹上寫道：“????”。
????驀地愣住，這是她的身命香，師父連夜煉製的是送給她的香品。拚命忍住湧上心頭的感動，趁蒹葭走回香爐邊，她掀開了香盒。
香氣傾盒而出。
蒹葭回轉頭，靈動的眸子直直地凝視????，噗哧笑出聲來，道：“是兜香的徒弟給你的靈符？”
????不知蒹葭是看見了自己，還是她冒失揭開香盒露了馬腳，手忙腳亂合上蓋子。蒹葭大笑道：“好啦，你過來，你和我當年吃的虧一樣，被他們師徒耍了。”
????大窘，周身透明的泡沫在一念間煙消雲散，她老實地向蒹葭行了禮，道：“徒兒回來了，向師父請安。”
蒹葭一臉笑意，她的容貌隻比????大了幾歲，雙眸清澈，不染點塵。“你進房時我真沒看見，想是你那時心思純良，符咒起了隱身的作用。”蒹葭說著說著，笑了兩聲，“裝符咒的袋子留著嗎？”
????訕訕地遞上，蒹葭望了“不可說”三字，又是一陣大笑，“這小鬼跟他師父一般有趣，看來兜香找到了好傳人。”
????回想剛才的情形，恍悟紫顏與青鸞的寬寵，沒奈何地道：“是啦師父，是我不對，不該偷看你煉香。”
“這是你的身命香，按道理說，在給這香的主人前，不能被打開。”蒹葭聳肩，“好在你就是這香的主人，今夜機緣巧合，索性就傳了你吧。”
????慌忙拜倒，蒹葭斂了笑意，手扶香盒，喃喃誦了一段祝語，又道：“今後凡遇劫難或是身心不寧，你就點燃此香，當可化災避禍，澄心靜慮。”????肅然領受，又向蒹葭拜叩三下，方才起身，撫香微笑。
蒹葭伸了個懶腰，舒服地歎道：“大功告成！你這小妮子，出門大半年才想到回來，如今該輪到我快活！明兒起我就收拾行李，外出巡遊。你好好做你的閣主，不要辜負我的期望。”
“可是，弟子把陽阿子大師、璧月大師他們都請來了。”????自知理虧，不接師父的話，反而大有深意地提了一句。她抬眼偷瞥師父，蒹葭沒有察覺，雙眼一亮道：“墟葬和皎鏡也來了，是不是？”
????點頭。蒹葭頓顯歡欣，流轉的眼波裏透了慧黠，仿佛在飛快盤算。????
皺眉暗想，師父向來活潑，毫無為人師表的莊嚴。今趟赴十師會，山主夫人明明是染疾在床，蒹葭偏隻字不提，告訴她見了夫人就明白。若不是拜在師父門下數載，說蒹葭是她同門的師姐也不為過。
“好吧，他們既來了，好歹相識一場，我不作理會，說不過去。陪他們盤桓幾日，等他們走時，正好一起上路！”蒹葭說到末一句笑意盈盈，像貪玩的孩子。
????握緊手中的香，師父的心意她看得分明，原本想說的話更講不出口。她暗暗在心底歎息，師父的好心情此時不便打破，一切煩惱隻有留到以後再說。
與此同時，紫顏莫名地輾轉難眠，回想????到霽天閣時耐人尋味的舉動，終於披衣起身。
推開門走入庭院，清涼的月光照醒殘留的困乏，在沉香穀她曾百般襄助於他，此時袖手旁觀，不免讓他有一絲歉意。
跟隨月光的腳步，沒多久，紫顏不知不覺踱到夙夜所住的樓外，心上忽有感應，極目望去，看見靈法師一襲墨袍遠遠靜立，如黑夜的使者冷窺世人。
像是知道紫顏會來，夙夜簡單地點頭招呼。紫顏走近，順他先前的視線看過去，一群螞蟻在迅速地搬運一隻蟲子的屍體。注視的瞬間，浮雲蒼狗，人間百態，在紫顏心頭電光石火般掠過。
紫顏閉了閉眼，是幻覺還是領悟？他心下疑惑，聽到夙夜說道：“法術跟易容術一樣，不過是幻術。”
“或是一種騙術。”紫顏想到夙夜捉弄????，可能連他此來也在對方意料中。低頭再看地上，空空一片，什麽螞蟻蟲子一概不見，想是他撞破了正在修煉的靈法師。
夙夜哈哈大笑，道：“說得好，真假難分，假假真真。我們若不機靈，很容易被對手擾了心神。法術易容術，都是對人心施術。”
“可是如果遇上鬼怪，易容術大概無能為力了罷？”
“若有人求一輩子的美貌，法術也無能為力。”
“這麽說，打個平手？”
“嗯？你很在意與法術相較嗬。”
“你說了，要我成為你的對手。”紫顏一笑，“無人陪練，應該很是無趣。”
夙夜打量紫顏，俊秀平和的麵容背後，是一顆倔強的心。如用法術探知它的深度，會愉快地發覺不可測量。今世有這般對手，再加幾個非凡的敵人，日子想要乏味也難。
“可惜如今的你，尚不夠分量。”
“我知道。”
“再有三年，不，五年之後，你會獨步天下。”
“那時候，能與你一較高下？”
“分不出高下，但可以玩玩。”夙夜伸出手，掐指算了算。
“推算未來，墟葬大師也有此能耐，靈法師，究竟算佛家還是道家？”
“非佛非道。”夙夜眉頭輕蹙，“咦，將來十年，你的災禍不小。”攤開手掌再看。
紫顏道：“你算我的命，為什麽看自己的手紋？”
夙夜遞手過來，“這是你的命。”
紫顏清晰地瞧見一痕斷紋，正是他的手相，慘然之色一掠而過，很快鎮定地道：“命該如此，不知道改不改得掉。”
“險象環生。”
“是麽？”紫顏苦笑，“連你也這樣說……”忽然想起在崎岷山莊皎鏡說的話。你終有求生不得、求死不能的時候，到時沒了我，未必能保住你的命。一時心灰意冷。
“九死一生，卻有一線生機。”夙夜指了他的心，安然地道，“想要對天改命，這裏，可不能怯了。”
紫顏精神一振，如果易容是一種幻術，他要迷惑的是老天的眼。挑盡世間諸般色相，或許真的有一張臉，可以騙過命運，渡去他的劫難。
“離開霽天閣後，四處走走會比較好，未成氣候之前，不宜在一處久留。”
夙夜諄諄勸告。紫顏心下感激，他知命多奔波，早打算多方遊曆以長見聞，聽了夙夜的話，生出知己之感。
夙夜懶懶地躺了下去，仿佛身後有一張臥榻，於半空中斜倚了身子說道：“我明白啦，你當初要學易容術，就是為了要修改你的命運。你很久以前就知道自己的命，對不對？”
“是。那你呢，為什麽要做靈法師？說真的，要是我能早點聽說這個門派……”紫顏怔怔地說道，如果那樣，一切會不一樣了吧。
“一半是因為師父逼我學，另一半，因為我懶。”夙夜此刻一臉的笑意，竟沒有隱藏他的容貌。
紫顏認真地凝視他，忽然笑道：“你連容貌也懶得隱去了？”
夙夜道：“嗯，既然當你是朋友。”
紫顏大覺快活，道：“我想喝酒。”
夙夜瞪他一眼，“你比我還懶，竟差遣我。”手一招，撈了一壺酒，往空中倒去。撲鼻的酒香湧出時，半空中多了個玉杯，穩穩地接住了酒。
“這酒從哪裏偷來？”
夙夜想了想，道：“傅傳紅那小子，像在找酒壺。”
紫顏忍不住笑道：“他和誰在喝酒？”心下想的是????。
夙夜斜睨他道：“自然是墟葬和皎鏡。先不說他們，這酒性子烈，你禁得住麽？”
“有你在，不怕醉。”
夙夜喃喃地道：“別當我是神仙，我這人，最怕麻煩。”將酒遞給他，皺眉道，“要醉，離我遠點。”
紫顏哈哈大笑，將杯中酒一飲而盡。清冽的酒直灌入腸，很快燃起一道燒痕，胸腹間火辣辣地暖著。
夙夜在空中翻了個身，一手支起頭，持了酒杯淺淺地啜了一口。他的樣子極為愜意，紫顏不免豔羨，夙夜遂拍了拍身邊的空處，道：“不如來這裏歇著。”
紫顏伸手一碰，麵露難色，分明空空如也，明知是假，就無法坐上去。夙夜一拉他，“你不怕醉，倒怕摔著？”紫顏的身子淩空而起，恰到好處地挨緊夙夜，懸在了半空。
紫顏再度伸手，身後仍是虛空，然而並不曾下墜。奇妙的感覺在心底滋生，就像當年初識易容術。
“若說是幻術，我的確是在空中。”
夙夜莞爾一笑，“被易容者，都認為易容後的那張臉，就是自己的樣貌——你覺得是怎樣的，就是怎樣了。”
“烏荻從人的肉身裏鑽出來，也是幻術？”
“你看見的，是她想讓你看見的。你說呢？”
紫顏苦笑：“法術太過玄妙，凡人豈能看破？”
夙夜看見他犯愁的樣子，想起初修靈法時的自己，道：“當你念過一千遍咒語，發覺仍是無效時，你會不會再念？我念到三萬六千五百二十八遍時，一點動靜也沒有。好在我又多念了一遍。”
“這樣的你，還說自己懶？”紫顏想了想，靈法師這一行，入門比易容要辛苦許多。如果命運從頭來過，恐怕他還是不會選擇那條路吧。
夙夜笑道：“為了將來可以偷懶，小時候吃苦是值得的。”他一按紫顏身下的虛空，像是在撫摸柔軟的臥榻，道，“為什麽不坐得舒服些？”
紫顏猶疑地、慢慢地將身子後靠，仿佛有一隻巨手托住了他，讓他有所依靠地躺下。如此才能很好地仰望天空，那些遙遠的星星，像一把散落的金屑，耀眼地閃著光輝。
“天的容貌，才真正百看不厭。人的皮囊再華美，住久了也終會膩。何況到老的時候，誰都會嫌棄那張衰老的臉。”紫顏歎道，神往地諦視天空的容顏，“如果能像天色變幻不定，永有讓人驚歎的餘地，那種容顏該有多好。”
“不老不死，的確也是靈法師所求。”夙夜拈出盛放的一朵花，活色生香，嬌豔欲滴，“但世間焉有不老、不死、不敗、不滅？即使是天地，也有生有死。
雖然如此，能遊刃其間，方格外有趣。”那朵花驟然枯老凋謝，匆匆燃盡一生，風過，被吹成了粉塵，散在空中。
提及生死，紫顏想起了沉睡多年，一朝醒來灰飛煙滅的湘妤。那麽多人一直以來傾力保住她的命，她卻並不想再活。縱然容顏無雙又如何，縱被寵愛眷戀又如何，不要的時候，毅然決然，棄如敝屣。
人的一生，有人嫌短，有人恨長。如何能隨心所欲活一輩子？參透了，也許就不會再有煩惱。
淩晨的風很有些涼意，不知何時起，紫顏身上多了一條彈墨綾的薄毯，見慣了夙夜的神通，便不在意。
壺中酒源源不斷，入喉的滋味時常在變，金鳳酒，青竹釀，丁香露，玉粟香，在舌尖歡喜跳躍。酒到酣時，言說的欲望盡了，紫顏品著美酒，望了長天，橫臥在半空中，仿佛與夜色融為一體。
“今日說得太多。”夙夜淡淡地丟下酒杯，酒杯落地，完好無損，繼而如塵埃消失在空中。
紫顏想起十師會，隱約看到夙夜的雙麵，像陰陽交替，白天黑夜，奇妙地融合，隻是那陽光、世俗的一麵，靈法師不欲展現人前。今夜借了酒勁與月光，才有機緣窺見了這樣的夙夜。
像是不習慣被人凝望，夙夜忽然站起身，一襲墨袍翩然如蝶，很快浮在丈外。
“你約我傾談，其實是想問????的事。”
他人在遠處，徑自地往住處走去，話聲響在紫顏的心頭。紫顏默默看了他的背影，點頭道：“是，如今問不問都一樣。”
好像聽到夙夜的微笑，像輕飄飄的羽毛**了過來。院子裏剩下紫顏一個人，他翻身落地，伸手摸原先躺過的地方，再想上去已是不能。
鬥轉星移。時過境遷。
他笑了笑，往自己的屋子走去，未到門口，發覺裏麵亮了燈。推門，????伏在桌上睡了，聽到聲響驚醒過來。
“回來就好，陪我去吹吹風。”她跳起來拉紫顏的手，困頓的眉間有一抹愁，藏在笑容背後。
“有心事，說出來，我聽著。”紫顏不動。
????的身子驀地一停，很快笑道：“哎呀，我能有什麽心事。師父不答應就罷了，如今我最大，想做什麽，自是由我說了算。”
不可說的心事，如香緩燒，漫過眉梢。她如在笑說，不過是因風吹皺了眉黛，換得這一記輕顰。
紫顏凝視她揪著的眉，用手撥了撥，道：“你得向我借一張歡天喜地的臉，才能瞞得過我。”
去年錦衣富貴的林間女子，巧笑而來，香氣襲人，煩惱與她無緣。無論何種困境，指尖的香拂來，就都能盡掩去。頭回瞥見她也有進退失據的時候，像溺水的孩子尋找稻草。紫顏感歎地想，心如止水的境界太遠，人皆如此，概莫能外。
????的目光固在眼前方寸處，沉默了一會兒，道：“我沒能贏過師父。去到十師會，才知她有意給我機會，想我可以挑起這重擔。可是我離她所要的，差得尚遠。”
“贏不了她，你心裏很難過？”紫顏想到自己，沒能堂堂正正勝過師父沉香子再赴十師會，他的能耐究竟有幾何？不是不迷茫的。
紫顏忍笑道：“你是囂張了些，毫無尊師敬道之意。”
????瞪他一眼，略略恢複了精氣神。她知紫顏沒見過蒹葭，解釋也是枉然，一般人怎想到盛名遠播的蒹葭，唯有在煉香時才符合大師作派，否則純然是少女的頑皮心性。也就是這樣的師父，才想得出傳位給她，丟下包袱去遊山玩水。
想到這裏越發犯愁，唉聲歎氣地坐下，道：“今次回來，本想辭去閣主之位，跟你一起到江湖上曆練。但是，我不曉得如何開口……”
紫顏明白她。若師父沉香子還在，他或許和????一樣，為前麵仰望的高山而迷惑。山高水遠，總要走過去，才有回望的餘地。
“何不煉一支香？”紫顏沉靜地說道。是蒹葭的話，聞香知意，會放心愛的徒兒遠走高飛。????認真地望了他，慢慢浮現出喜悅的神情，拋下紫顏，若有所思地往外走。
紫顏在她身後喊了聲：“太晚了，今日先睡，明天再想！”她仿佛沒聽見，手數著數，心神完全被他說的製香之事所迷。
看了她的背影，紫顏忽然想起側側，取出懷裏藏的冰綺香囊凝看。她一個人在深山守墓，會不會寂寞得想哭？陪伴她的兩個人偶，孤獨無助時，能不能聽到她的心裏話，分擔她的憂愁？
夜，不覺中為紫顏披上了睡夢的衣裳，他伏在桌上，回到了沉香穀，白馬高車，倚在樹下的他，被側側撿回了家。
終於，有了一個家。
他的嘴角輕輕勾上一抹笑容。
次日，紫顏醒時，傅傳紅已候了半晌，一見麵就嚷嚷道：“呀，昨夜真是怪異，我們喝酒喝得正起勁，壺竟不見了！弄得好生掃興。皎鏡本要叫你，後來沒了酒，他居然給我看病！”
紫顏道：“讓他看病，不是會多出許多毛病？”
傅傳紅連連點頭：“是啊，方子開了一堆，像是患了絕症。幸好有墟葬在，替我算命說，我四十之前無病無災！我這才甩開他。”
紫顏笑道：“????呢？”
“我一早就尋她，聽她師妹說，她去打理藏香房的香料庫了。除你之外，其他人已去霽天閣主樓拜見蒹葭大師，我特意等你一起過去。”
紫顏不好意思地道：“昨晚我喝太多，竟睡過了。”請傅傳紅稍待，自去梳洗更衣，換了一件薄薄的砂藍茜紗夾襖，隱約透出內裏的纏枝蓮花紋樣。傅傳紅瞧了就說：“每回見你換套衣衫，就想為你作畫，總是別有豐采。”
紫顏道：“你真要畫，我再換張臉，包你形態各異。”傅傳紅哈哈大笑，“有空我就盯著你，一路畫下去，看是我的筆力夠快，還是你的麵孔千變。”紫顏想了想道：“罷了，我認輸，弄一張麵皮太費辰光，你畫畫卻快得多。”
兩人說說笑笑，到了霽天閣外。霽天閣有七層重簷，八角攢尖頂高聳入雲，為待客、習香之所。兩人進得閣去，意外發覺空****沒有人影，一名正在打掃的女弟子見到傅傳紅，迎上來道：“閣主吩咐我告知兩位，她陪了兩位大師在藏香房選香料，請兩位到了就過去。另外三位大師興致甚好，領了門下諸子弟前去娑婆山登高。蒹葭師父則和剩下的兩位大師在敬香亭品茶，就在東麵不遠處。”
兩人相視一笑，猜出登山的是陽阿子、璧月和丹眉，蒹葭作陪的是墟葬與皎鏡，至於和????混在一處的，想是夙夜、青鸞無疑。既離敬香亭最近，傅傳紅執意先順路拜見蒹葭，紫顏應了，觀賞沿途各種香花秀樹，轉瞬到了亭外。
“飲些山楂、**、銀花合煎的茶湯，或者用荷葉和車前草煎了當水喝。”
皎鏡的大嗓門傳得比風快，紫顏聽他又在開方子，不由有拔腿而逃的衝動。亭中石桌旁，皎鏡手舞足蹈，一顆鋥亮的光頭上下跳閃，蒹葭背影窈窕，正端坐了聽他說話。傅傳紅鎮定上前，拉了紫顏參見蒹葭。
兩人均未想到蒹葭一身少女打扮，見了兩人就招手道：“來，皎鏡在教我輕身的法兒，你們也來聽聽。”她容貌靈慧可喜，頗像比????略大一二歲的姐姐。製香師常年以香料駐顏，紫顏樂得不把她當長輩，接話道：“我看大師麵相榮潤，體態輕盈，絕無肥腴之慮。何況胖人多虛、多濕、多痰，蒹葭大師無此異相，大可不必聽人危言聳聽。”
皎鏡耳環一晃，故作凶惡地瞪他一眼。墟葬撫掌笑道：“紫顏你錯了，現今的女子，哪個以胖為美？一個個越纖瘦越以為榮。你去問傳紅就知道，後宮那些娘娘們，無不把束身減食視為樂事，不就是想輕如掌上燕？”
傅傳紅搖頭道：“她們沒一個正常，要不是應付官差，我才懶得畫那些女人。人美在勻稱合度，刻意減重求瘦，便不像個人。”想了想對蒹葭道，“在我眼中，大師與令高徒皆是一等一的美人，隻要每日心境開朗，那些個外在雕琢盡可省了。”紫顏聽他稱讚????，暗暗一笑。
墟葬道：“啊呀，你毀了皎鏡的生意不說，連紫顏開美容方子的財路也斷了。
不過你說得沒錯，蒹葭大師確是天生美人，即便不敷粉染脂，一樣光豔動人。”
被眾人交口相誇，蒹葭並無太多喜色，秀眉一蹙，煞有介事地道：“你們說我好看，可這些年來連個上門提親的也無，既有姿色為何嫁不掉？定是常年留在霽天閣不見外人的緣故。這回你們來得好，皎鏡，我先去你的無垢坊住半月，再到墟葬的遁星福地，加上玉闌宇、吳霜閣、沉香穀一一住過去，少不得能玩上半年。你們須帶我多見識，嗯，就算安排相親也可……要是你們不管我，將來我老來孤苦無依，就是你們害我！”
皎鏡也笑道：“你想嫁人，不如考慮我，無垢坊正缺個少奶奶……”墟葬與蒹葭聽了，笑作一團，並不理他。
紫顏輕咳一聲，心想再聽蒹葭的私事總不妥當，況且沉香穀就側側和他兩人，無論如何也難幫她覓得佳婿，當下說道：“大師請容在下先行告退，????找我倆有事，我們去去就來。”
從敬香亭走出，兩人一路無話，快到藏香房時，不約而同大笑。與傅傳紅純是大出意料的偷笑不同，紫顏隱隱在擔憂，蒹葭不想留在霽天閣，????恐怕無法辭去閣主之位。他暗自籌算，連傅傳紅驚歎剛才種種也沒入耳。
有其徒必有其師，見之前對蒹葭的假想太過正常嚴謹，紫顏心中一動，如易容前先有古板成見，必難以抓住其人的神韻。傅傳紅歎道：“好在我沒冒失替蒹葭大師作畫，否則，往端莊、嫻雅處落筆，就要落了下乘。”
紫顏道：“你作畫前，不和人交談？”傅傳紅無奈搖頭，“畫尋常人有這工夫，如在後宮，怎能和妃子們調笑？每隔一陣就要入宮受罪，恨不得學你們，找個奇山異水處隱居。”
“是誰要隱居？”????朗聲迎麵走來，傅傳紅立即收聲，上下打量。
怎樣也看不膩的容顏，每回皆若初見，被她眼中那分璀璨驚豔。像是天地間神妙的樂音，????眼底有最吸引他的明媚，雙目相交，便“錚錚”地撩撥他的心。
傅傳紅不能自已地凝看，紫顏知他見了????就成呆頭鵝，代他答道：“某人閑極了亂說，要是你跟我四處遊曆，他馬上就放棄隱居想法也說不定。”
此時，一群男女弟子跟隨????來到房外，夙夜和青鸞各捧了香料在手。傅傳紅嗅著香氣撩人，不免豔羨，對????道：“他們求了什麽香，我也要。”????指了藏香房掩上的門，挑眉說道：“要香不難，先得進門去。我身後有二十五名弟子，其中五人各有一把鑰匙，合起來就能開啟這道門。你要有本事進去，就從中找出這些人來。”
傅傳紅放眼一看，美貌的男女製香師們衣著麵容相近，無不看好戲似的等了他。紫顏問：“算上我麽？”????道：“你要幫他也成。”紫顏嘻然一笑，朝她欠了欠身，走到夙夜旁邊，小聲說了一句。夙夜微笑著拍拍他的手，????嘀咕道：“你們不許作弊。”夙夜舉起兩手，示意無物。
傅傳紅拉過紫顏，兩人簌簌低語，????和青鸞好奇望著。這兩人眼力再好，畢竟無法通靈，決計看不穿誰身上帶有鑰匙。傅傳紅和紫顏商量片刻，居然哈哈一笑，麵露得色地掃視那二十五名子弟。眾弟子滿腹懸疑，見畫師獨自悠然地走近，向每個人微笑招呼。
傅傳紅兩手一合，收起鑰匙，回首問紫顏：“可瞧清楚了？”
紫顏笑道：“再明白不過。”走到藏有鑰匙的五人麵前，一一指了出來。這幾人乍見傅傳紅手中有鑰匙，立即摸向口袋，確認鑰匙是否被盜了去，紫顏目光如炬，自然一眼看破。傅傳紅對????道：“喏，這下可以求香了罷。”攤開手，是五片樹葉。
夙夜若無其事地看向別處，像是與此無關。????道：“又被你們騙啦！”傅傳紅不知她言中所指，忙搖手辯解道：“我絕無騙你之意！是你的香好，我們定要討上一份。”紫顏道：“若算我們作弊，我無話可說。”
想刁難，不過想看盡更多眉梢眼角的變化，一個，兩個，心卻會亂，不知哪邊更重。亦不能分多一絲留意，夙夜的眼如針，擦到一點，就刺到心裏去。不想讓人洞悉，隻有裝作都不上心，????淡淡地道：“算你們聰明，跟我進來吧！”
青鸞道：“我們回去見蒹葭大師，就不陪你們了。”夙夜不置可否，等青鸞一人走出丈外，向眾人微一點頭，飄然相隨去了。
紫顏和傅傳紅跟了????，走入藏香房一間寬闊的屋子。抬頭看去，梁木高不可攀，氣勢華美莊嚴。內裏安置的藏香藥架足有三丈高、十餘丈寬，幽深莫明，更有百餘盞長明燈自半空垂下，仿若星鬥，終日燦爛如晝。
密密麻麻的香料名，長寬不一的藏香格。紫顏漫步走進，香氣如二八嬌羞的佳人掩去容顏，從容無息。他大覺奇特，聽????道：“霽天閣不少房屋用香木建造，通體皆香，唯有藏香房用了斂香的鎮斷木，若不打開這些格子，半點香氣也聞不到。煉香的靜室更是如此，務必隔絕氣味，以免配錯了香料。”
傅傳紅信手抽開一格，由此，入了一座香山。腳下虛浮，像是有雲朵盛著，人被熏成了輕煙，混合了香味一齊在空中舞著，飄飄然，大紅絲綢般蜿蜒繾綣地繞柱盤旋，如遊龍，又像蔦蘿，想要羽化升天。心頭襲上一團火，生生地烤，最後餘了一束絲，柔弱地跌落塵埃。生涯有盡，欲念無窮，又有一陣風托了，絲如長袖，玲瓏地甩出風情。自忖顧盼生輝，悠然自得，那邊一記輕咳，魂靈突然回了竅。
傅傳紅愣愣地看著????，“哎呀！”知道中了香的埋伏，四肢百骸舒坦如酒醉酣然，連忙把抽屜關上。
????道：“你們想要什麽香？”
紫顏略略一數，竟有幾千格之多，想是霽天閣多年來悉心搜羅所致，昔日??
??教給他的不過百分之一。????知他所想，一指香架對麵的多寶格，無數香器赫然其上，古樸奇雅，巧奪天工。
????見兩人癡迷凝望，隨手抽開一格，取了一味合香，又從架子上端來一隻鏤空三彩琉璃釉香爐，將香點燃。
甘鬆、鬱金的香氣慢慢散逸，仿佛見少女身披錦繡，腳踏蓮花而來。近了，笑顏如畫，是豆蔻和丁香清新的氣息，暖暖地嗬在人臉上。待伸手，想抓住她飄拂靈動的衣角，天木與地夜如不苟言笑的長者，冷冷地擋於麵前。一腔的癡慕化為遙遙凝望，像星與星恒久地相守，縱賠盡這一生，也是不離不棄。
紫顏、傅傳紅不知覺盤膝而坐，對了香爐冥思多時。直到香燃成灰燼，幻夢停歇，兩人心頭始終在想：究竟自己想要什麽香？
“難得來霽天閣，你們最想求什麽香，我就幫你們配一味。”
可是心之所想，往往說不分明。傅傳紅道：“我不求什麽特別的香，隻想今後焚香作畫，能令我想到今日。”
????瞪他一眼，畫呆子似有所指，隻是她不願推敲。浮生如夢，今日過去，豈是一支香挽回得了。姑且當作考題，????蹙眉凝神，對了香爐陷入沉思。
傅傳紅小聲道：“很難配？”
紫顏望了????明豔的玉顏，她是林間歡飛的雀，來來去去，並無牽絆。但人心如無掛念，未免無情無趣，不如讓他推波助瀾，令香火燒快一分，微笑道：“卻也不難，拿她隨身的香料，和你住處的香料混在一處，保你日後一聞到就想起今日。若嫌不夠，再加上剛才這味合香，就更萬無一失。”
傅傳紅雙眼一亮，喜道：“對極！這樣簡單，我倒沒想到。”
她心事舉棋不定，已經夠煩，還被人插進一腳添亂。????沒好氣地道：“胡說，這算什麽配法，我才不會。別耍嘴皮，我給你們什麽就是什麽，不許挑三揀四。就你們這樣老占便宜，休想我用心花辰光煉香。”說完，也不看兩人，徑自打開格子，抓了兩味香揣在懷裏，走回來時，一人丟了一種。
紫顏拿到手中，不敢收起，好半天見她麵色稍豫，方道：“不會是蒙汗藥吧？”
????詭譎地一笑，紫顏仿佛又見夙夜取出那道“不可說”，於是打定主意，絕不在自己身上用這味香。傅傳紅不知死活，喜不自勝地捧了香，珍重地收好。
????贈完香，送兩人出屋。臨到門口，目光複雜地掃視兩旁格架，從混沌無知，到如今每樣報出名目根底，這是她最為留戀的地方。理應代師父看護好這裏，她卻想走出去，看遍天下，直至她有信心煉出一爐超越師父的香。
不單是為了超越你，師父。????掩上房門。
更為了走出這裏千百味香料的束縛，去看更高遠的天地妙景。
當日午後，????用完膳就去藏香房煉製新香。以傅傳紅的眼力，自然覺出不對，向紫顏問了事情始末。聽完方知棘手，她職責所在，按理不該推卸，但朋友一場，又該幫她才好。
傅傳紅一臉落寞，越想越覺憂愁，歎道：“可恨我不是夙夜，什麽也不會變。”紫顏道：“事在人為。隻是蒹葭大師那一關，確實不容易過。”兩人想到蒹葭的脾性，頓時頭大如鬥，寶物易求，可天造地設的郎君，有人終一生不得。
傅傳紅皺眉道：“難不成真要幫蒹葭大師覓一位好夫婿，才能換得????自由？”紫顏道：“如果蒹葭嫁得佳婿，更不會留在霽天閣，所謂出嫁從夫，????
越發走不掉。”傅傳紅苦了臉道：“我頭回遇上這種麻煩事，簡直比十師會上救活湘夫人更難入手，唉，女人！”
兩人少年心性，不知該如何應對，相對傻眼，幹坐良久。傅傳紅慢吞吞地道：“你說，夙夜會不會有辦法？”紫顏道：“他們靈法師不許嫁娶，怎會懂世俗男女之事？問也白問。”
傅傳紅左思右想，青鸞是未出閣的女兒家，墟葬和皎鏡亦未娶妻，看來隻有去詢問陽阿子、璧月和丹眉這三位長者，但貿然相問，涉人隱私，也是大大不妥。如今十師俱在，卻尋不到一個妥善的法子，傅傳紅一籌莫展，苦笑心想，誰說他們無所不能。
悶坐一陣後傅傳紅攤出筆墨作畫，煩愁既消解不得，唯有借山水寄情。幾下墨染一片，眼前的小屋流水，正是初識????和紫顏時??河邊的酒肆。傅傳紅畫到這裏，眼中漸有了神采，對紫顏說道：“我沒什麽能耐，也不識人情世故，僅有畫畫是我所長。等我繪幾幅丹青，如能稍稍讓她忘卻凡俗哀樂，澆去心中塊壘，也算盡了心意。”
紫顏知傅傳紅要精心作畫，告別他走回自己屋去。午後陽光正好，照得整座庭院亮燦燦的，連灰白的假山也有了枯勁的氣力，撐起崎嶇的軀幹向上聳立。他停下，麵對太陽閉起眼，陽光射紅了眼皮，人如一枚棋子，恰巧站在霽天閣八卦陣中的離位。陽極生熱，熱乃生火，心火難熄，才會看不穿來路去處。
紫顏在院中靜立片刻，直至心無所念，重新提步。路過青鸞房外，由窗子望進，她正一針一線在刺繡。他想到側側，略一出神，被青鸞看見，迎他入內。
青鸞手上是一個金絲線繡的首飾盒。簇新的盒子閃了光華，一隻飛鳥橫波，掠過如鏡湖麵。紫顏忽有所感，問：“送????的？”青鸞點頭，“我瞧她喜歡我的盒子，給她重做一個，來霽天閣叨擾幾日，總要有所表示。”
“嗯，你費心。你不是和夙夜陪著蒹葭大師麽？”
“蒹葭大師拉了他們三個研究駐顏之術，我不愛聽，先回來了。這是你易容師的強項，你要是趕去，他們一準洗耳恭聽。”
青鸞繼續繡飛鳥的翅膀，漫不經心地道：“我不想一輩子裝嫩，到老了，慈眉善目的，不也挺好看？與其顧了臉麵風光，不如多留些傳世繡品，百年後，看誰又記得誰。”
野心奠定成就。怕什麽聲色迷了眼、亂了心？我仍是我。自在本性難隨風動，煙冷香消之際，望見氤氳中一顆赤子的心。
紫顏微笑：“呀，都如你所想，我們易容師就沒生意啦。”
青鸞道：“你們易容又不止是駐顏一術，難道不會把人變醜、變特別、變奇怪？放心，世上需要這手藝的大有人在，你們餓不死的。”
紫顏細想她的話，喜歡自己本身的容顏，不是所有人能做到，青鸞年紀輕輕有識如此，確可當側側的師父。
“你說得對。隻是人皆貪心，連你的生意我也不想少了。”紫顏說笑完，鄭重地行了一禮，“三年後我師父之女側側會來文繡坊拜你為師，到時還請多多指點。”青鸞停下活計，道：“你是當真的？”
紫顏道：“她自幼喜歡織繡，有心以此為生，請務必成全。”青鸞道：“學一門技藝，登堂入室並不難，難的是突破前人。她沒繼承沉香大師的易容術，卻想來學織繡，如真有天分且用心，我會傾囊相授，絕不藏私。”
紫顏喜道：“我替她謝過了。”拜謝完青鸞，他沿了長廊走，藏香房掩映在林木間露出一角。????，你可想到要煉製什麽香？那一支香，會說盡心意抱負，讓一個人懂另外一個人？
真是很難。
想到傅傳紅和青鸞，紫顏覺得，他該為????做些什麽。
????在藏香房靜坐了一個時辰。
出龍檀院，進霽天閣，一幕幕流水般湧上心頭。當時年少氣盛，初見蒹葭不服氣，花了一日辰光跟她鬥香。反複騰躍，跳不出蒹葭的手掌心，這才心服口服拜了師父。而後，不知今夕何夕，在這裏無憂慮地過日子，哪管得了人間歲月流長。
是見了紫顏後，萬紫千紅，動了凡心。以前，隻顧聆聽香語花言，與香料呼吸纏綿。輕嗅了，心暖了，人酥了，諸香之味是她最熟悉的語言，以香與天地萬物交流溝通。而今去到十師會上，目眩神迷的眾師之藝，讓她驟見天光雲影，再難困於一隅。
香料之外，尚有其他迷戀值得追尋，而放寬了的視野，會還她一個海闊天空的境界。
????心中響起一曲閑歌，悠揚樂音入七竅，循五髒，徜徉四體。順了所感走到香架前，不假思索地揀取香料，一味，兩味，並不看品名。呼應了樂音，擊打著節拍，手中便多了一味香品。
等一曲終了，手上集了三十六味，圍在周身。或草葉、或果實、或膏脂、或結香
種子、或根塊、或樹皮、或香腺，它們形態各異，七色雜陳。????盤膝而坐，俯下身去，一味味地聞取香料的真髓。辛香、芬芳、清新、濃烈、鬱芬、素雅，香料與她交換心聲，訴說前世今生。它們各有來曆故事，潛伏在格層中多時，突然見了天日，不覺傾力散發氣味，好叫????看重自己。
於是，它們安靜了，接納她成為其中之一。????用心講述她的誌向與困惑，當意念裏出現蒹葭的身影，她又是微笑又是煩惱。亦師亦友，亦姐妹亦母女，蒹葭和她之間有著奇特的縈係，要對這樣一個人說出違背對方心願的話，她無從啟齒。她知道應該明說，蒹葭能力排眾議讓她出席十師會，就證明師父對她超越名利的關懷。而今，當師父需要她挑起大梁，她卻想一走了之，這個決定是否倉促和自私？
????心頭不無愧疚。香料們似乎看到她深鎖的眉間有難以釋懷的愁，幾味醒神的香料嫋嫋地端了身子飄來，善解人意地輕拂在她的額頭。是了，蒹葭不世故，卻洞明洗練，也許早察覺她的異樣，隻待她坦誠相告。
就等這一支香煉成，等她原原本本將婉轉的心事告知。
沉思完畢，她伸手取香，將劈碎切薄的香片放入羊脂白玉缽，細細研磨。缽沿剔刻了八樣吉祥圖案，搗杵上雕了靈芝，持在手中，如月宮裏搗藥的玉兔。
一杵，兩杵，心願化在這香粉煙塵裏。
守得靈台空明，搗香成塵，燃這一炷壯誌閑情。囚住身體的不僅是這世俗，更是放不下的那顆心。燒盡凡間的喜樂，看此心逍遙九萬裏，於雲端縱橫起舞。
直至天黑，????依舊守在藏香房。蒹葭帶了墟葬、皎鏡來尋眾人，傅傳紅一心作畫，不願出房門半步；青鸞在織繡，謝絕了她的邀請；夙夜不知所蹤；唯有紫顏，不知轉了什麽性，笑嗬嗬地趕來陪同。
“璧月大師做了一桌好菜，那些沒口福的不用管了，我們去吃個痛快！”蒹葭眉飛色舞，一馬當先地領了三人直奔璧月的客房，墟葬和皎鏡摩拳擦掌，一副饞涎難耐的模樣。