第四章 屋漏偏遭連陰雨
事態的發展似乎證明 ，彭大鵬的擔心是多餘的。他和李爾嬌的關係沿著平坦的大道勝利前進，在短短的數周時間內迅速升溫，深深蹚水入愛河，沐浴著愛情的春風，沉溺在溫馨甜蜜的幸福之中，自然而然的走到了談婚論嫁的關節點上。
既然要談婚論嫁，就不單純是婚姻當事人的事，它涉及到兩個家庭，就沒有那麽單純了。這不，當彭大鵬提出要拜訪她父母時，李爾嬌就有點吞吞吐吐，撲朔迷離的了。這使他想起齊治平的“名頭”之說，不禁心頭一緊，憑空生出一種別樣的心結。這天晚上，兩人看完電影，纏綿在彭大鵬的宿舍裏，他再次提及拜訪她父母的話題，他說：“這一關總要過的，醜媳婦總是要見公婆的嘛！”
李爾嬌依偎在他懷抱中，抬頭望著他迷醉而充滿期盼的眼睛，抬手逗著他亮閃閃的鼻子，嬌聲道：“著急了呀，我的大將軍，心急可是吃不了熱豆腐的喲。”
“這口熱豆腐太誘人，擱誰誰都扛不住。”說著有點不能自持，便低下頭咬住她溫熱的嘴唇。
李爾嬌輕輕推開他，接著她的話茬說：“我說過了，我媽不大願意，她是個很固執的人，你又是個不肯服軟的人，我怕你們三句話不對路，就針鋒相對的幹起來。要是那樣，你就永遠別想吃到這塊熱豆腐了。”
“我保證，”彭大鵬舉起右手，做宣示狀，“見到你媽，絕對做到罵不還口，打不還手。這樣還不行嗎？”
“別逗了，”李爾嬌扳下他的手，“我還不了解你，你就一根筋，強勁兒上來，九頭牛都拉不過來。”
“嗬嗬，”彭大鵬正色道，“我用我的全部熱情，我就不信焐不熱你媽的心。”
“行了，我答應你，這個禮拜天就帶你上我家去。”
李爾嬌的家在金穀公司所在地的永金市區，距機修廠所在的金河鎮二十多公裏。她家有一所小院，是公司初創時期修建的家屬院，供拖家帶口的幹部職工居住。
進了院子，有一老一少兩個男人在抹煤（把煤打成煤磚）。老的五十上下，李爾嬌把他介紹給彭大鵬：“這是我爸。”彭大鵬鞠個躬，叫聲李叔叔好。“我爸”好好好地應付著，似乎麵有難色。少的那個叫程少青，他英俊魁梧，高個兒，大眼睛，幹活流了一臉的汗，此時用黑手一抹，抹成一副五花臉，桃胡似的眼睛越發顯得大而明亮。李爾嬌做了介紹，彭大鵬向他伸過手去，他屈於應付，十分不屑地捏一捏彭大鵬的手指。彭大鵬感覺到，他對他的到來有一種天然的排斥心理。他那居高臨下的作派，透出一種與生俱來的優越感和莫名其妙的傲氣。“我爸”不哼不哈，程少青不屑一顧，場麵就有點尷尬。彭大鵬站在那兒，無所適從。正尷尬著，從屋裏傳出一個帶有男性音質的詢問聲：“是嬌嬌回來了呀？”
李爾嬌衝屋那邊回了一聲：“媽，我回來了。”
“回來就好，正好少青也在，難得湊到一起。”說著話，“我媽”走出屋子，目光投在彭大鵬的身上。他同樣向她鞠了一躬，問聲大媽好。“我媽”冷冷地“嗯”了一聲，打量著彭大鵬，目光投向李爾嬌，“這就是你說的那個大將軍呀，”她繞著他轉了一圈，打趣他，“就這身板，還大將軍呢，我看火頭軍還差不多！”
“媽，你咋說話呢！”李爾嬌嗔怪道，“人家初來乍到的，就跟人家開這樣的玩笑。”
“這可不是玩笑，丫頭。老娘吃得鹽比你吃得饅頭還多，走得路比你過得橋還多，什麽樣的人沒見過，哼！”
彭大鵬尷尬地站在那兒，臉上帶著微笑，在消受“我媽”冷嘲熱諷的時候，對這位伶牙利齒的準丈母娘做了一番冷靜的觀察：她身板挺拔，稍嫌消瘦。五官還算整齊的臉上，有一塊核桃大的暗灰色的胎跡，胎跡長在左半邊麵頰上，和她那一說話就向外擁擠的幾顆犬牙一起，構成一副望而生威的麵孔。他強壓住心頭的怒火，微笑著對“我媽”說：“大媽見笑了。”
她剜一眼彭大鵬，便丟下他，轉而對程少青說：“少青，洗把臉，準備吃飯！”說罷，扭著屁股得勝似地回屋了。把彭大鵬毫不留情地晾在院子裏。李爾嬌呶著嘴衝她媽恨巴巴地“哼”了一聲，賭氣拽著彭大鵬的胳膊跟著進了屋。
李爾嬌百般討好她媽，見她的怒氣有所消解，便將彭大鵬帶來的禮物一件件從大包小包裏掏出來，堆了半個床。其中有一套毛料女裝，那是她和彭大鵬專為她媽買的，她滿臉堆笑，抖摟開衣服，拿到她媽的身上比劃著，嘴裏不住地說這衣服多麽合體，穿出去多麽體麵，多麽雍容華貴。“人還以為您黃花閨女呢，走大街上不定有多少小夥子回頭呢！”
她媽嗤地一聲笑了，李爾嬌的糖衣炮彈攻勢初見成效。接著又甜言蜜語，把她媽說得有那麽三分意思了。她從閨女手中接過衣服放到**，坐下來，終於可以跟彭大鵬說句人話了。她和他寒暄幾句，極其嚴肅地說：“小彭，大媽是個實在人，實話實說。你倆要是成了，別的我不擔心，我擔心的是，機修廠就那個麽個樣子，有上頓沒下頓的，將來結了婚，你們的日子可怎麽過呀？”
“大媽，”彭大鵬說，“您放心，我會讓爾嬌幸福的。”
“你拿什麽讓她幸福呀！”
“我理解您的一片好心。”彭大鵬懇切道，“好日子是創造出來的，我們會努力的。再說大媽，能不能過得幸福，也不能拿物質財富的多少來衡量呀！某種程度上，精神上的富有可能更讓人感到幸福，您說是吧？”
“哼，”她的臉立刻拉了下來，眼睛直勾勾地盯著彭大鵬，輕蔑地說，“小彭，你還年輕，我不懂什麽精神不精神的，沒有錢，一切都是空的。”她這樣說著，“我爸”和程少青洗刷過進了屋，“我媽”熱情地讓著程少青坐下來，然後去廚房裏端飯菜。李爾嬌跟出去，屋裏便隻有“我爸”、彭大鵬和那位程少青了。程少青斜眼瞄了彭大鵬一眼，就再也沒有正眼看過他一眼。彭大鵬意識到，他和李爾嬌的感情生活遇到了一個坎，他倆要走到一起，除了“我媽”，這個程少青是他必需要麵對的一個人。
一頓飯吃得很尷尬，“我媽”幾乎再沒有跟彭大鵬說過話，而對那個程少青表現出親情般的關愛。從他們的談話中透露出的信息，讓彭大鵬得知，這個家裏，說話算數的是“我媽”，她叫聞曉芸，是金穀公司所屬商務公司的一個小頭目，以強悍著稱，小有名氣。李爾嬌談過兩個，都被她生生地撤散了。“我爸”叫李林銳，不僅沒有一點銳氣，還是個沒嘴的葫蘆。在飯桌上，他對她察顏觀色，唯命是從，被她呼來喚去，十分恭順。而這個程少青，出生於幹部家庭，是金穀公司經理辦公室的幹事，人長得有模有樣，用聞曉芸的話說，就像電影演員似的。相比之下，彭大鵬就有點遜色了。程少青看上了李爾嬌，而李爾嬌總覺得他金玉其外，敗絮其中，沒有一點生活的情趣，對他始終感不起興趣來。因此他的所有的勁都使在討好聞曉芸上，抹煤、扛液化汽罐、收拾上下水道、儲存大白菜，一應家務，能幹的，他都搶著幹了。
飯後，場麵越發冷清，彭大鵬自知他的“精神說”已經破產，李爾嬌的溫情牌也碰了釘子，隻有打道回府，擇機再戰。李爾嬌要跟彭大鵬回去，被她母親“強製扣留”了，她給彭大鵬使個眼色，彭大鵬會意，告別李家，獨自一人返回機修廠。
榨汁機生產過程中不合格產品返工的“動人事跡”，感動了商家，商家把第二批訂單毫不猶豫地給了機修廠。正當彭大鵬把全部精力投入這批訂單的設計生產吋，他被人事科長“請”到辦公室。
他坐在科長對麵，科長放過剛剛處理完的一份文件，望著彭大鵬說：“忙得怎麽樣？”
彭大鵬吃不透這句看上去十分平常的話裏到底包含著什麽深奧內涵，也無法預測他的下文，便應付道：“還行。”
“嗬嗬，什麽啊還行？”科長正色道，“咱們都是直腸子人，就不繞彎子了，開門見山，有什麽說什麽了，好吧？”
彭大鵬點點頭，感覺有什麽大禍要臨頭了，不免有那麽一絲緊張。
“是這樣的，”科長說，“原來的夥食管理員老王辭職去幹個體了，我們在廠裏的幹部中摸了一下，認為你比較合適接這個工作。廠裏讓我跟你談一下，征求一下你的意見，給你兩天時間，想好了給我回個話，好嗎？”
彭大鵬笑笑，欠欠身，望著科長說：“要說這夥食管理員也是革命工作，我不應該挑三揀四的。但是科長，您也知道，我是學機械製造的，沒有學過飯店管理，讓我幹這個，專業不對口呀。再說，技術科的工作我剛剛有點門道，我覺得我幹技術工作還是比較合適的。”
“合適不合適，也是相對而言的嘛，”科長說，“你不幹它，你憑什麽認為夥食管理員就不合適你呢？”
彭大鵬說：“明人不說暗話，是不是我在技術科做錯什麽了，調整我的工作？”
“別誤會，你在技術科幹得很好，工作熱情高，認真細致，堅持原則。正是看重你的這種品行，才考慮讓你幹夥食管理員的。小彭呀，你想想，負責住廠幾百號人的吃喝拉撒，其責任可一點都不比一個技術員小呀！”說到這裏，科長已經到了語重心長的地步，“再說了，說句不該說的話，就個人前途而言，咱們廠現在這個情況，搞技術工作能搞出什麽名堂來？不管你怎麽看，反正我是不怎麽看好的。所以呀小彭，我覺得你轉到管理工作方麵或許比搞技術工作更好一點。幹一段時間的夥食管理員，正好可以積累一點管理工作經驗，為以後進入管理層打下一個好的基礎嘛。我想你應該好好考慮一下，好嗎！”
“不用考慮了，”彭大鵬這回聽明白了，他們讓他幹這個，看來是經過深思熟慮的，說是征求他的意見，實際上基本已經確定。作為一名剛到廠裏的青年幹部，他覺得他沒有資格跟廠裏的決定討價還價，於是他幹脆答應道，“我幹。”
“好，痛快！”科長笑道，“你把手頭的工作交代一下，明天就到後勤科上班，好嗎？”
“好的。”
彭大鵬離開人事科，有點悶悶不樂。說一千道一萬，不就一個夥食管理員嘛，是個人都能幹的活。自己雖說是個中專生，好賴也算個知識分子，廠裏的技術人才。別的不說，就名聲而言，技術員怎麽著也比夥食管理員好聽一點吧！他去技術科，把手頭的工作交給齊治平，齊治平見他不怎麽痛快，開導說：“讓你幹你就幹吧，這段時間你也看出來了，廠子就這樣子，但凡有點本事的，去幹個體的幹個體了。那些門路廣的，八仙過海各顯神通，調走的調走了，轉行的轉行了。再不行也擺個地攤啥的，利用八小時之外的那點時間，倒騰點瓜子、香煙、鞋襪什麽的，補貼點家用。往後呀，咱們這碗飯還能不能吃得下去，我看玄乎著呢。隻好到哪山打哪柴了。人家讓你幹這個管理員，你就先幹著，走一步說一步唄，你說呢？”
彭大鵬無言以對。交接完工作，心中釋然。幹什麽不是個幹呢，於是他痛痛快快地去後勤科報到，全麵接管了老王的手續，走馬上任機修廠的夥食管理員。他拾掇好桌子上的帳本、單據，起身去他的前沿陣地——食堂。
走出後勤科，迎麵碰上了李爾嬌。彭大鵬自嘲式地衝她笑笑，攤開兩手，做出一副無可奈何的樣子。
“大將軍被貶為火頭軍了？”李爾嬌嘲諷道，“我媽說得對，你隻配做火頭軍。”
彭大鵬仍然沒心沒肺地笑著：“是啊，你媽的讖語成真了。”然後他自我譏諷道，“都是革命工作嘛！”
“彭大鵬！”李爾嬌帶著哭腔怒吼道，“我可是拚了命才跟你走到今天的，你知道不知道！”
“我怎麽會不知道呢？”那天李爾嬌被她媽“強製扣留”下，逼著她跟彭大鵬斷絕戀愛關係，和程少青談。是李爾嬌以自殺相要挾，聞曉芸才暫時罷休。此後幾天，她軟硬兼施，說彭大鵬如何聰明智慧，前途如何無量，她媽才勉強答應她，保留關係，以觀後效。在機修廠，前路本就一片茫然，現在又轉行做了火頭軍，前途在哪裏？聰明智慧又到何處去體現？
“那你還有心笑，真沒見過這麽沒心沒肺的人！”李爾嬌流眼抹淚的，甩下一句話，“你要不把工作調回去，那就隻有你走你的陽關道，我過我的獨木橋了。”說罷抹著淚，頭也不回地走了。