裝棋作樣一輩子，死後頭被當球踢
新帝王莽
地皇二年（公元21年），初秋．
長安城上空被一片灰黑色的雲層嚴嚴實實地籠罩著。狂風、暴雨、霧靄，淹沒了未央宮．
未央宮的紫雲殿裏，一位白發蒼蒼、雙目失明的老夫人坐在床沿上喚嘎地吸泣，一位中年漢子跪在床前驚恐、焦急、悲愉不已地哭訴著。
雙目失明的老夫人是新帝王莽的王皇後，中年漢子是新帝王莽的第四個兒子，新近由太子貶為統義陽王的王臨．
“父皇要殺我，母後，現在隻有你能救我……”王臨淚流滿麵地緊抱著母親的雙腿，充滿絕望和恐怖地仰望著王皇後。
淚水像兩股小溪，從王皇後失明的眼裏泊泊而下，滴落在王臨的臉上，她用顫抖的雙手在兒子的頭上、臉上慌亂地摸索著：“不，不能，你父皇心再狠也不會忍心殺掉他最後一個兒子的。”
王臨唯恐母親不相信，急切地抓住母親的手說：
“母後，父皇現在已經變成一個毫無人性的鐵石心腸的人。要殺我的念頭早已有之。去年，長安城一場咫風毀掉父皇苦心營造的王路堂，他以災變符異為借口廢掉了我的太子位，把我貶為統義陽王，趕出京師長安。這是父皇要除掉我的信號。最近，鍁於義軍四起，民怨沸騰，社櫻危難，兒臣冒死呈上啟奏，結果觸怒龍顏，說我心有反意，企圖逼父皇退位，還有……母後侍女原碧……父皇已聽到風聲，他怎麽能饒恕我？”
“酶……”王皇後長長地歎了口氣：“你跟隨父皇這些年還沒摸透他的脾氣嗎？他聽過誰的逆耳之言？進讒者升官加爵，進諫者非貶即殺，忠臣良將有幾個得到褒獎？知道父皇不喜歡你，又何必直言進諫？依母親之見進諫倒也罷了，你千不該、萬不該，不該和我的侍女原碧……她已是你父皇的人了。”
“母後，原碧委身父皇是迫於威逼，她真心愛兒臣，兒臣也真心喜歡她。隻要母後答應，兒臣願明媒正娶納她為妾，她才十八歲，而父皇已是六十六歲……”
王臨極力為自己辯解。
“是也罷，非也罷，這些事都動了你父皇的肝火。酶……不過你父皇一生隻有四子。你長兄王宇，二兄王獲都被他迫令自殺，三兄王安生來神情恍惚，癲愚癡呆，雖然被父皇封為“新嘉辟”，因為受不了父皇嗬責，憂鬱而死．你長兄的兒子王宗和女兒王盼幾個月前也被他賜死。我不相信，王家隻剩下你最後一根血脈，他也忍心斬草除根嗎？”
王皇後痛哭不已地訴說著。
“母後，長兄、次兄都死於而立之年，兒臣也年屆三十，近日夢中常與兄長鬼魂相見，抱頭痛哭，他們都說兒臣死期已近……，，
王皇後身子猛地一顫，抱住王臨的頭放聲大哭。
王臨忙托起母親的臉，驚恐地說：“母後，你已經為哥哥們哭瞎了雙眼，如今身體又多病，日見沉重……別哭了，小心被人聽到告知父皇……兒是趁下雨溜進後宮，千萬不能讓父皇知道。”
王皇後睜大著眼睛，盲無目標地望著紫雲殿頂的雕梁畫棟，悲悲切切地撫摸著王臨的頭說：“趁著今天刮風下雨，無人走動，你讓母後痛痛快快哭一場吧。”
王皇後淚如泉湧，哭聲撕心裂肝。
良久，母子二人止住哭泣。王皇後拄著龍頭拐杖，在王臨的攙扶下顫巍巍地走到殿門前，王臨輕輕推開楠木雕花殿門，一陣裹著潮氣的涼風迎麵撲來。
王皇後站在殿門口，側耳聽著殿外的風聲雨聲，感歎地說：“風是涼的，雨是涼的，我的心也是涼的。自從初始元年（公元8年）你父皇登基稱帝，奪了漢室天下，十三年來，我跟他享盡榮華富貴，可是我的心卻被他涼透了。當上皇帝後，整天疑神疑鬼，提心吊膽，好像誰都想篡奪皇位。今天殺這個，明天貶那個，十幾年來朝廷裏的大臣殺了一批又一批．就連自己的骨肉也殺。他真的變了，變得鐵石心腸，殘忍無道。你父皇當初可不是這樣，我嫁給他的時候，他無官無職，家境貧寒，為人知書達禮，待人謙恭，尊卑有序，安貧樂道，豁達大度……、”
王莽，字巨君，生於漢元帝初元四年（前45年）祖籍濟南郡東平陵（今山東章丘西）後遷至魏郡元城天今河北大名東）。祖父王禁在朝中為官，生有四女：君俠、政君、君力、君弟；八男：鳳、曼、譚、崇、商、丘、根、逢時。宣帝在位時，王政君十八歲入宮掖。不久，太子劉W （shi）愛妃馬良娣去世，身為宮女的王政君被選為太子妃。甘露三年（前51年），王政君生一子，名鶩，三歲時，宣帝去世，太子劉爽繼位，是為元帝。立劉鶩為太子，王政君為皇後。王政君榮登國母，一人得道，雞犬升天，她的父母、兄弟、姊妹成了皇親國戚，被封官授爵。王禁封為陽平侯。元帝竟寧元年（前33年）元帝去世，太子劉A即位，是為成帝。尊皇後王政君為皇太後，任命帝舅王鳳為大司馬大將軍領尚書事，總理朝政；封王崇為安成侯；王譚、王商、王丘、王根、王逢時為關內侯。唯獨王莽的父親王曼早段，未得封賞。
自此以後，以皇太後王政君為首的王氏，把持了漢朝權柄。
漢成帝劉鶩大封諸舅以後，王氏家族位居權貴，鮮衣怒馬，趾高氣揚，過著驕奢**逸的貴族生活。唯有王莽一家孤貧寒酸。王莽父、兄早亡，留下寡母、寡嫂和侄兒都要靠他恭謹侍奉。青年時代的王莽，勤奮好學，拜名儒沛郡陣參為師，孜孜不倦地攻讀經書，在社會上廣交名儒，切磋學問，同時，他還小心翼翼，謙恭有禮，熱情周到地侍奏執掌朝廷大權的伯父與叔父們。陽朔三年（前22年）伯父王鳳重病不愈，久臥病榻，王莽陪侍床前，不離左右，親嚐藥湯，沐浴更衣，無微不至。數月不解衣帶，比王鳳的親生兒子更為盡孝，使王風倍加感激和痛愛。當這位權臣處於彌留之際時，特地囑托漢成帝，一定要給侄兒王莽封官加爵．就在這一年，王莽初入仕途，做了皇門郎，不久晉升為射升校尉。此職係職掌弓弩兵的大官，秩二千石。
時年，王莽24歲。
永始之年（前16年），王莽的叔父成都侯王商，願分自己的戶邑以封王莽。同時，一班朝廷重臣和名流賢達經常上書成帝，盛譽王莽博學多聞，才幹過人，且溫良恭儉。不久成帝封王莽為新都侯，食南陽新野之都鄉150。戶，晉官為騎都尉光祿大夫侍中。從此，王莽可以直接參預朝政，議論國家大事。更為重要的是侍中一官，可在皇帝左右侍奉．
時年，王莽三十歲。
綏和元年（前8年）王莽叔父、任大司馬大將軍的王根年高體邁身染重病，久治不愈。幾次上疏請求離職養病。新任大司馬大將軍的人選是誰？王根向成帝舉薦了王莽和淳於長。
淳於長是皇太後王政君的姐姐王君俠的兒子，與王莽姑表兄弟。當時淳於長官拜衛尉，負責統帥皇宮的南軍。不久，因向成帝舉薦趙飛燕為皇後一事成功，倍受恩寵，被賜予關內侯，不久，再封為定陵侯。
淳於長的官職和權勢都遠遠超過王莽。在一些朝臣的眼裏，大司馬大將軍的人選非淳於長莫屬。
王莽的仕途上橫亙著一塊難以逾越的巨石。形勢逼使王莽卷入一場關係終身命運的政治角逐。
王莽憑借自己的學識、才幹、心機，巧設妙計，廣為周旋。初試鋒芒，一舉成功．角逐的結果，淳於長以大逆之罪被成帝斃死獄中。綏和元年（前8年）成帝摧升王莽為大司馬，代王根輔政，成為一人之下、萬人之上的權臣。
時年，王莽三十八歲。
這次角逐的成功，使王莽深刻地感受到角逐中權利是最終的目標。為了實現這個目標，可以不擇手段，可以心狠手辣，所謂無毒不丈夫也。
王莽用一年多時間剛把大司馬的交椅坐熱，卻發生了一件始料不及的事情。
綏和二年（前7年），·成帝突然病故。
成帝無子嗣，元帝傅昭儀之孫，恭王劉康的兒子劉欣即位，是為哀帝。不久，哀帝尊封傅昭儀為恭太皇太後，父劉康為恭皇，母丁姬為恭皇太後。哀帝的皇後又是傅昭儀的侄女。這樣，隨著哀帝登上皇位，傅、丁兩家成了皇親國戚。按漢朝慣例，必須由當朝皇帝的皇親國戚執掌朝政。哀帝登基後，麵臨著王氏外戚與傅、丁兩家外戚權力重新分配的矛盾。哀帝在位，傅、丁兩家外戚自然不肯相讓，王莽也不能厚著臉皮占住大司馬位子。無奈，隻好向皇帝提出辭呈。哀帝自然恩準。開始，讓他閑居京師，兩年後，又遣他回南陽新野都鄉封地。
突如其來的變故，使王莽從政治的巔峰一下跌入穀底。王氏外戚的營壘土崩瓦解，全線潰退，很多人認為王氏夭下已是大江東去。獨有王莽從容不迫，泰然處之，他堅信王氏外戚必有東山再起之日，因為在王氏外戚大潰退時，王莽發現哀帝卻為王氏外戚在朝廷裏留下一位中流砒柱，一言九鼎的人物，這就是王莽的姑姑太皇太後王君政。
蟄居南陽的王莽，不卑不亢，一如既往。他禮賢下士，廣交名流。扶貧販災，慷慨解囊。一時間他的美名譽滿鄉裏，有口皆碑。於是，朝野上下為王莽唱讚歌者有之，為王莽鳴不平者有之，人們紛紛上書朝廷，請求哀帝為王莽恢複官職．太皇太後啟然裏應外合，大作文章。不久，哀帝迫於輿論壓力，以侍奉太皇太後為由，宣召王莽回京師長安。
一年後，哀帝壽終正寢。太皇太後王政君急忙趕到未央宮，把皇權的象征―玉璽收在自己手裏，重掌大權。然後，刻不容緩地重新任命侄兒王莽為大司馬，領尚書事。待政事稍安，太皇太後與王莽議立漢元帝之孫，中山孝王劉興之子年僅九歲的劉風? （kc n）繼承皇位，是為平帝．平帝年幼，太後臨朝稱製，委政王莽。
王莽董操大權，東山再起，當機立斷，鏟除丁、傅兩氏外戚在朝的勢力。先以驕奢**逸的罪名通令哀帝傅皇後自殺，繼而把丁、傅兩家外戚全部罷免官爵，趕出京師。同時，為避免新的外戚參與朝政，勒令禁止平帝的母親衛姬、帝舅衛寶、衛玄等衛氏，不得進京參政，繼續留居中山。
元始元年（公元元年）平帝賜封王莽安漢公稱號．
不久，太皇太後降旨，除封爵外，其它諸朝政皆由安漢公王莽秉決。 自此，朝政大權又重歸王莽。
從綏和元年（前8年），王莽初任大司馬，到元始元年（公元元年）再任大司馬，前後經曆八年。
事也湊巧，王莽執政後，批複的第一個廷奏，是扶風功曹申屠剛關於王莽不準平帝母親衛姬進京，是有違朝製，有悖人倫，居心回測的奏章．在對策時，申屠剛和部分朝臣要求王莽準予衛氏進京。王莽堅決不準。並以申屠剛歪曲經義，違背大義等罪名將他罷官，降為庶民。此事在朝臣中引起非議．王莽的長子王宇也感到父親做得過分，退朝後，極力勸王莽收回成命，應順乎民意準予衛氏入京．結果遭到王莽嚴厲斥責．王宇百思不解，心中不服，認為這樣做名不正、言不順，於理難容，不僅會引起眾怨，而且日後平帝長大成人會怨恨父親，危及王氏家族。於是便偷偷派人給平帝的舅舅衛寶送信，暗示衛寶聯合衛氏外戚上書太皇太後王政君，請求入京。結果奏折被王莽截扣，不予轉奏。王宇見此法無效，便密邀老師吳章和妻兄呂寬共商對策。吳章認為，王莽剛惶自用，不可勸諫，王莽迷信鬼神，可先偽造鬼怪變異來恫嚇他，然後由他親自出麵推演災異，誘勸王莽。於是，王宇派呂寬在夜晚將一桶豬血灑到王莽府宅的大門上，結果呂寬當場被王莽的門吏捉獲，經嚴刑審訊，王莽得知真相，大怒，當即將王宇及懷有身孕的妻子和吳章逮捕入獄。消息傳出後，朝臣紛紛上書替王宇求情，朝野名流指責王莽心懷不軌，衛氏外戚也趁機緊鑼密鼓地上書太皇太後。王莽見事態擴大，十分惱火，他認為這種時刻，若退讓，後果不堪設想，因為事態的背後，顯然隱伏著周密的奪權陰謀，若鎮壓，長子王宇應首當其衝．
怎麽辦？王莽陷入痛苦的思索和抉擇當中。他想到，從綏和元年（前8年）到元始元年（公元元年）的八年中，大司馬的寶座得而複失，失而複得，他從自己的坎坷經曆中悟出，政治上的角逐是殘酷無情的，必須付出代價，必須消滅一切政敵，哪怕是不擇手段。
為了保住一人之下、萬人之上的大司馬寶座，王莽當即痛下決心，通令獄中的兒子王宇飲鴻自盡，懷孕的兒媳分娩後處死。
王莽確認，王宇是受了呂寬等人的操縱，便將呂寬誅殺。同時從中央到地方，朝野內外，凡王莽認為異己者，一律指為呂寬黨羽，逮捕入獄，從嚴治罪。連元帝的妹妹敬武公主、梁王劉立、紅舊侯王玄等人，均被通令自殺。當年與王莽競爭大司馬一職的前將軍何武、鮑宣，還有不願歸附王莽的官吏，以及王氏外戚的親信等，無一幸免。死者數百人，震驚海內，曆史上將這次事件叫“呂寬之獄”。
“呂寬之獄”平息不久，大司馬府裏發生了一個不大不小的事情：王莽次子王獲，一次酒後舞劍，用劍將一個侍酒的奴隸穿腹而死。
．按照漢朝的律製，奴隸是私屬，像一匹飼養的牲畜。特別是大司馬府中的奴隸被大司馬的兒子所殺，官府不會追究。
王莽卻想借題發揮，大作文章。
“呂寬之獄”使數百人銀擋入獄，屈死黃泉。盡管王莽賠上了一個兒子和媳婦，也難鉗製人口，平抑民憤。“呂寬之獄”破壞了王莽的形象和聲譽，為了彌補“呂寬之獄”的影響，為實現更大的野心鋪平道路，王莽決定讓次子王獲用性命替他演一場刁買人心的戲。
一天，王莽下令將參加酒宴，親自目睹王獲殺死奴隸的賓客，全部請到大司馬府，然後將王獲五花大綁逮到大堂。眾人麵麵相覷，王獲跪地痛哭求饒，王莽毫不理睬，命令一個奴隸如法炮製，用劍穿腹，將王獲殺死。
王獲屍橫大堂，血流滿地。
王莽聲色不變地當眾宣布：“殺逆子王獲以示天下，大司馬一向秉公執法，不循私情。”
當晚，王莽在書房裏，悠悠然地品著茶，擺著棋譜，口中喃喃自語著：“好棋，一步絕妙的好棋。”
稍後，一個埠女慌慌張張跑來察報：“相爺，夫人哭得突然雙目失明。”
呂寬之獄終於使王莽達到阻擋衛氏入京的目的。但衛氏家族還在中山．人既在，心難死，日後取而代之的威脅就存在，他們倒底是皇親國戚呀。更令王莽憂心忡忡的是，平帝逐漸長大，將來再娶皇後豈不又多一門皇親國戚？屆時，能否再將他們逐出朝廷？王莽每逢想到此處，便膽戰心驚，不寒而栗。於是，萌發了一個把自己的女兒嫁給平帝作皇後的詭計。為此，他在朝廷內外大張旗鼓地演了一場為皇帝選皇後的鬧劇。
元始四年（公元4年）未央宮裏舉行隆重的定婚大禮。新郎是十一歲的平帝，皇後是王莽十三歲的女兒。
王莽做了國丈，被皇帝尊為“阿衡”（古商初年大臣伊尹的尊稱）位在三公之上。
王莽成了雙重身份的外戚，被取代的隱患消除了，心病治愈了。然而，美夢不長。一年後，王莽得知日漸成人的平帝對自己母親久居中山，終日不得相見耿耿於懷，常有憤慈之情。一次酒後，平帝憤憤地說：“阿衡不準聯的母親入宮是何居心？’，
不久，平帝患病，王莽入侍，百般殷勤，親到泰寺（西漢祭天場所）請命，指無誓曰，願以身代平帝受病。
是年，臘月八日，傳統的“臘月”節，王莽派人給皇帝送去特製的“淑酒”。皇後見是父親所送，甚為高興，親自斟給皇帝連飲數杯。不料頃刻之後，病中的平帝七竅流血而死。
皇後，王莽十五歲的女兒成了寡婦。
平帝死，何人繼位，對此王莽煞費苦心。平帝無嗣，元帝世係絕嗣，宣帝曾孫中有諸侯王5人，列侯48人，按兄終弟繼古製，可以從中選取帝位繼承人。但王莽看到這53人年齡都較大，恐立新君後難以駕馭。最後，選中了廣戚侯劉顯的兒子―劉嬰。因為他隻有兩歲。
居攝元年（公元6年）二歲的劉嬰登基稱帝。
王莽自稱“攝皇帝”．
屆此，王莽代漢自立之心，已是路人皆知，無人奈何？就連太皇太後王政君也隻能望洋興歎．
居攝三年（公元8年），王莽身穿龍袍，頭戴冕冠，腰係玉帶，來到未央宮前殿，坐到皇帝的寶座上宣布：承天命，王莽代漢而立。國號“新”。立妻王氏為皇後，立四子王臨為皇太子。
王莽登基，先後頒布了“王田令”、“私屬令”、“五均”、“賒貸”、專賣鹽、酒、鐵，改革幣製等措施。可惜，這些改革都是閉門造車，荒誕無稽，異想天開。不但沒給人民帶來任何好處，反而增加了人民的負擔，給貪官汙吏大開方便之門，導致混亂，社會矛盾迅速尖銳化。
王莽的帝位是從劉姓漢室手中奪來的，自然擔心別人會再從他手中奪走．
登基前，借“呂寬之獄”殺了數百人，清除了異己，登基後，又對自己的心腹和知己產生疑慮，那些為他篡漢自立密謀策劃者，王莽唯恐他們恃功自傲，篡奪權力。特別是王舜、甄豐和劉欲三個重臣他們原是漢朝大臣。王莽出任大司馬後，引為心腹，王莽步步高升，獲得“安漢公”、“阿衡”稱號都是他們參與策劃的。王莽代漢自立，他們成了開國元勳．王莽南麵人君，稱孤道寡，而他們都要北麵稱臣，唯命是聽，心裏自然不痛快。特別是甄豐，論學識、資曆、才幹，均不在王莽之下，且性格剛強，萊傲不馴，唯我獨尊，一意孤行．王莽代漢前，他與王莽平起平坐，稱兄道弟，現在卻要給王莽叩頭，三呼萬歲，他不願彎下兩條腿，不願低下高貴的頭。思來想去，上書王莽，建議新朝分陝地為兩部，立兩伯治理，位同周、召二公。甄豐自薦右伯。王莽閱罷氣得火冒三丈，暴跳如雷。但權衡利弊，免生事端，隻好委曲求全，批複成命。甄豐的兒子甄尋官居侍中京兆大尹．見父親上書王莽要官要權，輕而易舉，以為王莽懼怕父親，於是也異想天開地向王莽上書，要求王莽把漢帝的皇後，王莽的女兒嫁給他做妃子。王莽忍無可忍，認為是甄豐暗中教唆，有意尋釁。一怒之下，將甄豐父子逮捕入獄。甄尋入獄後，獄卒發現他手臂上刺有“天子”二字．王莽大怒，下令將甄尋刺字的手臂砍斷送來驗看，經驗證後，王莽當即下令將甄尋父子處死獄中，並救令追查同黨。結果，國師劉欲的三個兒子，大司空王邑的弟弟等數百人被王莽推上斷頭台，一時間，朝廷內外人人自危，惶惶不可終日。王莽也更加疑神疑鬼，動輒殺戮。
甄氏父子案發後，滿腹狐疑的王莽虎視耽眺地注視著滿朝文武的一舉一動時，卻做夢也沒想到他的嫡孫王宗正凱覷著祖父的皇帝寶座．
王宗自從雙親及舅父呂寬被祖父王莽處死後，殺父之仇耿耿於懷，曾與舅父家的表弟立下盟誓，終未得手．王莽代漢自立稱帝，他認為自己是嫡孫，理應立為太子，結果王莽立四叔王臨為太子，心中不服，愈加怨恨。但他相信，有朝一日終會承繼大統，於是躲在書房裏刻了“維社冠存已夏處南山藏薄冰”、“肅聖寶繼”，“德封昌國”字樣的三枚圖章，意思是王宗當代替祖父王莽做皇帝。同時還畫了一張自己穿著天子衣冠的全身像．為了詛咒王莽早死，他們知道王莽迷信，便與呂氏兄弟秘密“厭勝”刻製一個木人，在其前胸寫著王莽字樣，滴上三滴中指血，紮上幾支鋼針藏於密室，同時又刻一塊書有王莽字樣的石碑，埋在門口進出必經之處，以咒王莽早死。不料，一場大雨過後，急流衝走了門前積土，露出石碑，被人告發，王莽派有司驗證屬實，立即將王宗及呂寬的兒子全部處死．
從此，王莽倍添憂慮，心想孫子王宗急欲稱帝，太子王臨豈非不急？於是想索性把太子王臨廢掉，趕出京城．
地皇20年（公元．20年）一場09風把王莽視為神聖的“王路堂”毀掉，王莽便借題發揮，以“炎變符命”為由，將太子王臨貶為統義陽王，趕出京師。
不久，王皇後患病，思念被攆出京師的唯一的兒子王臨，王莽發了惻隱之心，讓王臨回長安侍母。不料，王臨住進後宮不久，竟與王皇後的侍蟀原碧相互傾心，彼此如膠似膝，海誓山盟，而原碧在此之前已被王莽所占。王莽稱帝後，除雙目失明的王皇後外未設殯妃，後來見王皇後的侍埠原碧長得窈窕嫵媚，楚楚動人，便老來懷春，將她據為己有。當他聽到王臨與原碧私通後很是氣憤，王臨驚恐不已，自從被廢掉太子趕出京城後，對父皇又怕又恨，與原碧的事一旦敗露，自己必死無疑。王臨想，紙裏包不住火，與其坐以待斃，不如挺而走險，先把父皇殺掉，不僅可保住性命，或許還可繼承皇位。
王臨的妻子是國師劉4k （xin）的女兒劉情（yin），她通曉占星術，王臨把自己的想法告訴她以後，她立刻占測卜卦，說王臨宮中必有“白衣會”，所謀之事，天意相助，必成大業。於是夫妻二人積極籌劃，王臨與原碧暗中密謀，伺機在王莽酒中投毒。一切布置妥當．隻待相機行事。不料，王莽突然派有司將原碧逮捕下獄。
王臨知其父皇有所察覺。原碧被捕下獄，一個弱女子，大刑之下豈能守口如瓶？隻要原碧招供，王臨將人頭落地。危急關頭，王臨束手無策，隻好求救母後。
王皇後站在殿門前，拂著涼風，聽著雨聲，一幕幕想著。自語著：“為什麽會變成這樣？……”
王臨站在母親身後，焦急地催著：“母後，兒子的事……”
王皇後轉過身，沒有回答王臨最擔心的事，卻問道：“臨兒，聽說外麵的風聲很緊，是嗎？”
王臨點點頭，說：“父皇把邊睡各少數民族國王一律降為侯，又派使臣去北方匈奴單於處收回漢朝頒發的印璽，授新朝的印章，更改匈奴單於名為‘降服單於’，惹得單於大怒，揮師南下，攻城占池，擄掠百姓，弄得邊睡烽煙四起。”
“聽說北方盜賊成千上萬，擾亂地方，搞得人心惶惶，雞犬不寧……，
“不是什麽盜賊，而是為生活所迫揭竿而起的義軍，從天鳳二年（公元15年），五原、代郡邊民起義後，天鳳四年又暴發了琅呀海曲（今山東日照）的呂母起義。同年，臨淮人瓜田儀起而響應，還有新市人（湖北京山）王匡、王鳳率領湖北一帶饑民占據綠林山，號稱“綠林軍”，聲勢十分浩大。此外，還有琅呀（山東諸城）樊崇在營縣（山東苔縣）聚眾起義，各地義軍少者數千，多者數萬……”
王皇後吃驚地說：“這麽說，你父皇的天下沒有一片安寧的土地了。”
“正是這樣。如今，邊睡上的少數民族，橫刀立馬從四麵八方殺奔中原，而中原大地成千上萬的農民義軍風起雲湧，搖旗呐喊，攻城掠地，危逼都城長安。母後，父皇的新朝已是四麵楚歌了。”
王皇後聽罷，急忙摸索著抓住王臨的手說：“臨兒，既然如今天下大亂，你父皇已是四麵楚歌，他還敢殺掉你這最後一個兒子嗎？＂
“母後！……”王臨仍感到不放心。
“這次他要真的絕情絕義，我就豁上這條老命跟他拚了。”王皇後說著，把手中的龍頭拐仗重重地在地上連連搗了兩下。
話音剛落，一個宮女冒著雨，驚慌失措地跑進殿門，上氣不接下氣地：“皇後，不好了，原碧什麽都招了，皇帝派有司來……來抓抓……人了。”宮女說著用手指著王臨。
“什麽？……”王皇後一驚，搖搖晃晃倒在地上。
當晚，王莽派人給獄中的王臨和其妻劉悄送去燒酒，賜令他們自盡。王臨接過雞酒，悲憤地說：“父皇，你滅絕人倫，喪盡天良，終會得到報應．說罷，夫妻二人抱頭痛哭一場後，同時將雞酒飲下，片刻夫妻二人雙雙倒在地上。
倒下去的王皇後和他的兒子一樣，再也沒有站起來。
處死王臨之後，王莽感到家中醜事太多，張揚出去實在丟人。索性把拷審原碧和王臨的官員全部秘密處死，將他們的屍體一起埋在獄中。
第二天，王莽詔告天下：“統義陽王，天命不佑，驟染暴疫，夭年隕命。”
就在王莽蕭牆之禍迭起時，派出鎮壓各路義軍的軍隊連連失利，節節敗退。起義軍所向披糜，勢如破竹，直奔長安、洛陽。
地皇四年（公元23年）綠林軍擁立漢室後裔劉玄在清水之濱登壇稱帝，年號“更始”。王莽大怒，孤注一擲地發郡兵百萬，號稱“虎牙王威兵”，派大司空王邑、司徒王尋統帥。
是年六月，王邑、王尋統帥的主力軍隊在昆陽與綠林軍決戰，結果莽軍大敗，主力喪失殆盡，王尋被殺，王邑隻身逃向洛陽。義軍乘勝追擊，直逼長安，王莽君臣驚慌失措，一片混亂。
這時，衛將軍王涉、大司馬董忠、國師公劉欲見王莽大勢已去，他們三人對王莽都懷有深仇大恨，便共推劉欲為首，密謀反叛，準備伺機劫持王莽投奔劉玄。一切籌措就緒，劉欲善星占卜卦，辦事講陰陽變異，他說此等大事必須等太白星出現，方可發難。在此期間，大司馬Val忠認為，司中大贅孫極（（Jl）是宮中主管禁軍的將領，又是他的摯友，便想拉他入夥。不料，孫極膽小怕事，回家後坐臥不安，食水不進。妻子生疑，幾經盤問，孫極把密謀之事全部說出。其妻驚恐不已，便去找胞弟陳邯商量。陳邯是王莽近身侍從，忠實爪牙，便連夜向王莽告發。第二天，董忠正在操練軍隊，王莽派使者請董忠入宮議事，董忠麻痹大意，不以為然，隨使者入宮，見王涉、劉欲業已被捕。
當晚，王莽在宮中將他們三人秘密處死。
不久，綠林軍攻破武關，將長安城團團圍困．
地皇四年（公元23年）十月一日，綠林軍攻破長安城的宣平門，擁入城中。王莽指揮殘部負隅頑抗；日薄西山時，官邸府第均為義軍攻占，隻有皇宮尚未攻下。
次日，義軍用板斧劈開敬法殿小門，湧入皇宮，四處殺人放火，未央宮陷入一片火海。王莽及其殘部疲於奔命。無法抵抗，被迫無奈，在群臣侍衛簇擁下倉惶逃入未央宮西側太掖湖中的“漸台”．
漸台，四麵環水，無船可乘，義軍便鹿集於太掖湖四周放箭，矢如群蝗，飛向漸台。待王莽殘部大部傷亡，義軍便渡水衝上漸台，雙方短兵相接，一場撕殺，至傍晚，王莽殘部死亡殆盡，義軍四處搜索。這時，一個叫杜吳的人衝進一間小屋，見麵如土色的王莽正從一個躺在地上受傷的士兵身上剝衣服，杜吳用劍逼住王莽嗬問道：“獨夫民賊，你可認識我嗎？＂王莽嚇得渾身發抖，語不成聲地：“不，不認識……”杜吳用劍尖逼住王莽前胸：“告訴你，我就是被你砍掉手臂後殺死的甄尋的表兄杜吳！”王莽聽罷，忙跪倒在地連聲說：“壯士饒命，壯士饒命……”說著，忙從腰帶上取下皇帝的印璽和緩帶遞給杜吳說：“我把這些送給你，請壯士饒我一命。”杜吳一聲冷笑後猛地揮起長劍將王莽托著玉璽的雙臂齊刷刷砍斷，王莽一聲慘叫伏臥倒地，杜吳上前，在王莽的後背上猛刺一劍。這時，一個叫公孫就的校尉跑進來，見王莽已死，便手起刀落，砍下王莽的頭．
兩天後，更始皇帝劉玄接到部下獻上的裝著人頭的木盒。
次日，宛城（今河南南陽）城門上懸掛著一顆人頭。一個青年人爬上城牆，取下人頭扔到地上，一群年輕人嬉笑怒罵著，追逐著將這顆人頭，像踢皮球似地踢來踢去。
王莽竊位於公元8年，死於公元24年，因是篡權竊位當上的皇帝，“名不正，言不順”，所以死後既無廟號也無溢號。