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佳友公司第七營業部接待室裏，氣氛趨於白熱化。吳良挺身而出，在唱主角，他咄咄逼人地說：“你必須向這位老人家、丁苦菊女士道歉。”

胖經理不服：“憑什麽？你找投訴她的客戶去，反正我沒責任。”

“你當然有責任，客戶說什麽就是什麽？你不搞清楚就信口雌黃？”

“這次是沒抓住，誰知道她以前偷沒偷過，做保姆、小時工的，有幾個手腳幹淨的。”

胖經理隨口溜出的一句話惹惱了那幾位等著應聘保姆、小時工的中年婦女，群情激憤。

吳良抓住機會，要在丁香麵前好好表現一番，他義正詞嚴地說：“你在公開場合肆意散布有損於這位老人家聲譽的不當言論，屬於公然侮辱、誹謗他人，本律師要到法院起訴你。這位老人家如果因此發生意外，你不僅要賠償經濟損失，按照刑法第二百四十六條，還要承擔相應的刑事責任。”

“你少嚇唬人。”

“本律師請在場各位出具書麵證言，明天上午，本律師將免費代理這位老人家到法院提交訴狀。”

那幾位中年婦女拍掌叫好。

吳良成了扶危濟困的大英雄。他孝順兒子般地攙著丁苦菊，瞥一眼丁香，她對自己的表現像是很滿意。吳良心中暗喜：真是天賜良機。

胖經理偏偏是個屬鴨子的，肉爛嘴不爛，她死扛到底，說：“告我去吧，我就是不道歉。”

桌上，座機鈴音響起。胖經理拿過電話，喂了一聲，態度變得畢恭畢敬：“趙總經理，您好。我這兒沒出什麽事呀，您聽誰亂嚼舌頭？情況您都了解了，讓我向那個姓丁的老太太道歉，必須道歉，態度還要誠懇，您這指示我執行不了。向她道歉，這不是讓我當眾下不來台嗎，我臉往哪兒擱？這活兒沒法幹了，我辭職，什麽，您批準了？趙總，我是一時氣話，我不想辭職，什麽，您解聘我，讓我立刻走人？趙總，去年，我這門店的盈利全公司第一，我還叫您一聲表舅，您一點情麵都不講？喂，喂……”

胖經理跺著腳哇哇大哭；丁苦菊於心不忍；丁香不為所動。

吳良看出來了，丁香對母親的感情非常深厚。他心裏跳出一個念頭：選擇丁苦菊作為突破口，也許是得到丁香的捷徑。他越發殷勤地攙扶著丁苦菊，比對他的親媽還要好。

胖經理不哭了，她瞅瞅丁苦菊，嘴唇動了動。她珍惜眼前這份收入不錯的工作，真想對老太太道聲歉，說句“對不起”，老太太慈眉善目，一定會原諒她，再請老太太向趙總說句好話，一切皆大歡喜。可是，她的性格屬於那種死要麵子活受罪的人，她終於沒有說出口。

警車裏，小袁說：“根據工商登記，佳友公司有四十七家門店，是本市最大一家從事家政服務的連鎖公司。畢隊，丁香公司是佳友公司的母公司耶。”

畢隊長說：“所以有人倒黴了。”

胖經理抱著紙箱，裏麵裝著她的私人物品，從車頭前走過。她氣鼓鼓地說：“此處不留爺，自有留爺處。”她大概氣糊塗了，忘了她不是個“爺”。

小袁心裏滋生出一點不滿，因為得罪了丁苦菊，就下辣手解聘一位門店經理，將其趕到大街上，丁香行事未免太偏激了。

小袁在幾頁薄薄的官方文字檔案裏，查不到丁苦菊、丁香這對母女經曆過怎樣的人生磨難。

當年，方圓幾十裏，丁苦菊是數得上的俊姑娘，人品性格也好。不到十八歲，她與鄰村一個小夥子在集市上相識，見過幾次麵，彼此中意，喝了定親酒，說好來年正月過門成親。

第二年，小夥子沒來迎娶。丁苦菊收到一封信後，從村裏消失了。

她進城了。她說，她要打工掙錢供未婚夫念大學。十年後，有人在城裏見到她，孤身一人，懷裏抱著一個初生嬰兒，她說是在路邊拾到的。對此，說什麽閑話的都有，父母與她斷絕了來往。

她沒有嫁人。嬰兒是個女孩，隨她的姓，取名丁香。

她靠給人做保姆、小時工謀生，隻收一半工錢，條件是她要把小丁香帶在身邊。小丁香乖巧，在雇主家裏從不哭鬧，母親喂她米糊，她都吃得很香。盡管雇主家有進口嬰兒配方奶粉，可丁苦菊從來沒有碰過。上天垂憐，在丁苦菊的精心養育下，小丁香沒災沒病，健康成長，她含糊不清地叫出第一聲“媽媽”時，丁苦菊熱淚盈眶。

周歲，丁苦菊在地攤上選中一隻便宜的銅製長命鎖，丁香至今戴在胸前貼肉的地方，晝夜不離身。因從小節儉，她對華美貴重的珠寶鑽石不屑一顧。

六歲，丁香走進民工小學，丁苦菊賣血湊夠讚助費，不請求減免。

九歲，丁香放學回家，一戶人家院內的棗樹枝頭伸出牆外，棗子熟了，紅紅的。丁香用石頭打下十幾顆，用衣襟捧著拿給母親吃。丁苦菊第一次，也是唯一一次揍了她，帶她到那戶人家送還棗子，還賠了一塊錢。那個年代，對貧寒的母女來說，一塊錢不是小數。

十二歲，丁香出落成花蕾一樣的姑娘。一個心懷歹意的男人夜入母女租住的平房，隻聽“哎喲”一聲之後，那人逃出，丁苦菊手握一把帶血的剪子，死死地護住丁香。那人趕到醫院哀求醫生救救他的“小弟弟”。

十三歲，丁苦菊到一戶住四合院的富人家裏做保潔，丁香在院內樹蔭下做作業，那家的叭兒狗衝她亂叫亂咬。丁苦菊用身體護住女兒，腿上被狗咬了幾口，滲出血珠。叭兒狗咬人後，跑到那家的男主人腳邊，搖尾乞憐，叫聲很慘。那位男主人姓苟，屬狗，是個賣假海狗丸的暴發戶，他認為自家的叭兒狗受了欺負，不容分說，掄圓了一巴掌，丁苦菊被打翻在地。打了人，他不給工錢，嘴裏罵罵咧咧，將母女二人逐出院外。丁香人小力薄，隻能任人欺淩。回到租住的大雜院，一位婆婆為丁苦菊裹好傷。她是位落魄的流浪藝人，平時常受到丁苦菊的接濟。從那天起，她開始向丁香傳授內家技擊之術，她原來是位深藏不露、隱身民間的高人。

順便提一句，若幹年後，在一場殘酷無情的商戰中，丁香將那個姓苟的奸商打得傾家**產。姓苟的登門跪求放他一馬，像條被打折腰的癩皮狗，隻得到丁香四個字的回答：除惡務盡。後來，姓苟的住進專門收治狂躁型病人的精神病院，這輩子出不來了。

十八歲，丁香考入大學，她天資聰穎，成績優異，靠全額獎學金修完學業。

小袁如果了解這對母女的過去，就不會認為丁香對待胖經理的行為偏激了。

丁香真會原諒趙慧、吳仁以及吳董事長嗎？

接待室外，吳良攙著丁苦菊，名正言順地坐進紅旗轎車，他是個絕不放過機會的聰明人。

紅旗轎車遠去。

小袁問：“跟不跟？”

畢隊長說：“你往那兒看。”

前方，老式大眾轎車旁，吳義攔住胖經理，兩人交談。

小袁問：“這兩人說什麽呢？”