五
未料想，蔣介石竟欣然同意出兵，協助張學良消滅張宗昌的直魯軍殘部。他接到張學良的求援密電之前，就心照不宣地密電前敵總指揮白崇禧：伺機消滅張宗昌所部。自然，蔣介石是絕不幹蝕本的生意的，他是曆經深思熟慮之後才做出這項決定的。
原來蔣介石十分清楚：隻要堅持削藩編遣，就必然把馮玉祥的西北軍、閻錫山的晉軍、李宗仁的桂軍推到自己的對立麵，無法憑借製造矛盾而達到逐一消滅的目的。如果搞得不好，這三家為了自身的利益結成反蔣同盟，他的嫡係部隊的所謂優勢遂變為劣勢，大有四麵受敵之虞。誰能使這錯綜複雜的局勢朝著有利於自己的方麵轉化呢？隻有張學良的數十萬東北軍。他不止一次地在私下說：“張學良是當代的韓信，誰擁有張的支持，誰將左右中國的大局。”
因此，蔣介石決定出兵援助張學良。結果，直魯軍大敗，張宗昌所部由東北軍繳械編遣，褚玉璞部由白崇禧的桂軍繳械收容。張宗昌隻身乘日機逃往大連。稱霸山東多年的直魯軍就此消滅了。事後，有人曾挖苦地說：
“蔣張相互借助凡九年有餘，隻有消滅直魯軍這一次合作是默契的。”
正當蔣介石自我欣賞這一高招，並期待張學良易幟的大好消息的時候，他的全權代表方本仁回到了南京，向他報告了張學良的危厄處境，以及暫不易幟的決定。這無疑是給蔣介石潑了一盆冷水！
從此，蔣介石越發地關注張學良這枚重要的棋子了。
一天下午，蔣介石的侍從副官送來了一份日文報紙。蔣介石信手展開一看，報上赫然入目的消息是：林權助特使完成吊唁張作霖的使命後回到了日本，在東京車站舉行了記者招待會。他一目十行地閱看，想從這條新聞中發現有利於自己的消息。但是，他看到這一節文字：有記者問到東北的情況，林權助回答說：“今天的東北實際情況，同我們日本當年幕府時期德川家康時代很相似。”他的眼神停止了閱看，遂陷入了深沉的凝思之中……
蔣介石前後兩次到過日本，對日本的曆史還是比較熟悉的。他由林權助的談話，想到了德川家康時代這一動亂的史實：在日本幕府時期，權勢赫赫的豐臣秀吉死去之後，秀吉的兒子繼承了秀吉幕府的大權。他雖年少英斂，但貪圖享樂，不甚理國政，一切政務委其嶽父德川家康來執掌。當時秀吉的兒子想，他是能夠控製他嶽丈的，認為德川家康不敢對他有何圖謀，因此假以實權，自己可以更自由自在地過享樂生活。不意後來德川突然發動政變，竟殺了秀吉之子，滅了豐臣氏，建立了德川幕府。蔣介石漸漸地從沉思中回到了現實，情不由己地自語：“啊！林權助的話不無道理……”
如果說張作霖是東北的豐臣秀吉，張學良是秀吉之子的話，那麽誰是今天東北的德川家康呢？本性多疑的蔣介石又開動了腦筋，默默地分析著張學良周圍的顧命大臣……
張作相在東北的位置，僅次於張作霖。他如果想充任德川家康的角色，用不著主動地讓賢，充當張學良的“輔帥”，因為他已經被捧上了東三省保安總司令的寶座，再加上他的為人和能力。蔣介石蔑視地一笑，張作相的形象，遂從他的腦海屏幕上消失了。
接著，蔣介石的眼前又閃現出了楊宇霆的形象。他和楊宇霆先後就讀於日本的士官學校，雖然沒有直接的交往，但從側麵他早已獲悉了不少有關這位奉軍參謀長的情況，這便是：他深得張作霖的寵信，有參謀長、總參議和軍團長的經曆，和張學良的意見時有相左，在對待郭鬆齡的問題上親仇分明。郭鬆齡失敗以後，張作霖對楊宇霆信任有加，並升以重要的職務，這就越發加劇了楊宇霆和張學良的矛盾。另外，楊宇霆向來以親日著稱，如果張學良揭起反日的大旗，日本必然會傾其全力支持楊宇霆，這樣一來，楊宇霆就勢必充任今日東北的德川家康……
蔣介石的軍政生涯表明，他是以年輕、資曆淺，逐次擊敗國民黨中的元老派，從而步上最高統治者的寶座的。所以，他從不把張學良少年執政作為不利的條件加以考慮。他經常對親信說：“關鍵還是要看他是少年天子康熙，還是不理朝政的阿鬥。”為此，他再一次分析了張學良的情況：
張學良吸毒成癮，世人皆知。這是一切達官貴人、軍閥政客的共同惡習，也是一切紈絝子弟的重要象征，他作為一名年輕的“癮君子”，能頂得住來自各方麵的壓力嗎？蔣介石心中沒數。
張學良平生愛好書畫，收藏甚富，尤精鑒賞，贗品極少；他自幼喜愛書法，師黃庭堅，尤喜作篆書和鍾鼎，故常收集古玩，以其價廉而物美也；他喜讀唐詩，於軍中常誦孟浩然的“不才明主棄，多病故人疏”詩句；他愛好京劇，據說《空城計》中的散板“先帝爺白帝城叮嚀就，我諸葛保幼主豈能無憂，但願得此一去掃平賊寇，也免我親自去把賊收……”為著名票友琴師陳彥衡先生親授；他好玩網球、高爾夫球，尤精於橋牌……蔣介石默默分析了張學良的這些嗜好以後，有些傷感地自語：
“這都是風流才子所必備的條件啊！然而這又是政治家的大忌，因玩物會喪誌的……”
但是，當蔣介石回顧了張學良追隨其父參加直奉戰爭，獨領重兵拒北伐前進以後，又禁不住地對這位少帥生起一種敬服之意；當他想到張作霖率部出關，不幸在皇姑屯被炸以後，張學良神不知、鬼不覺地完成了權力的過渡，這是值得大書一筆的創舉；尤其當他把風流才子的條件和統兵親政的能力合二為一之後，一種無形的力量令蔣介石生畏。他慨然自語：“這是一位不可多得的人才啊……”
正當蔣介石獨坐客室，暗自思忖如何促使張學良早日換旗易幟的時候，中國駐日公使汪榮寶發來一份密件，報告張學良派莫德惠、王家楨為正副專使赴日，參加昭和天皇舉行即位典禮。其間，莫德惠、王家楨和日本首相進行了密談，據傳依然是遏製張學良易幟，要求與日結盟，共同反對南京國民政府。
蔣介石獲悉這條消息以後，猶如芒刺在背。他擔心張學良扛不住日本的重壓，改變易幟的初衷，和他父親那樣走親日的道路。果如斯，一旦發生和馮玉祥、閻錫山、李宗仁等的新的分裂和戰爭，這支可借助的力量東北軍，又必然在日本的唆使下成為敵人。怎麽辦？久思不得其解，遂召來了高參何成浚和張群。
張群雖然是一位親日的政客，但他出於自身的利益——輔佐確立蔣氏王朝的一統天下，不希望擁有重兵的張學良成為日本人手中的玩偶。他分析了張學良和日本難以調和的矛盾後說：
“還是按照祖傳的辦法，製造矛盾，利用矛盾，使之成為克敵製勝，或為我所用的手段。這樣的話，我們必須派出精幹代表去沈陽，除卻探聽有關的情報，還能人為地加劇張學良和日本之間的矛盾。以創造機會，促其易幟。”
“我讚成嶽軍的意見！”何成浚嚴肅地補充說，“如果我們不主動地去做這項工作，白崇禧的代表何千裏，以及馮玉祥、閻錫山打入張學良身邊的說客，就會趕在我們的前頭了。那結果不堪設想！”
這也正是蔣介石最為擔心的事情！他沉吟片時，將古比今地說：
“曆史上也是不乏其先例的！諸葛亮為了戰勝強大的宿敵曹操，曾力主劉皇叔出使吳國，和孫權建立了共同拒曹的統一戰線，結果贏得了赤壁之戰的全勝。而今，我蔣某人欲要勸說繼位不久的少帥張學良易幟，不知二位誰代表我出關，充任當今的孔明呢？”
“就常理而言，我應代表總司令出關，但是……”張群有意停頓了一下，說明雙十節就要到了，而且建立所謂五院政府機構的文件仍需他起草，一時難以脫身。他看了看蔣介石那不悅的表情，突然頭一轉，看見了沉思不語的何成浚，樂嗬嗬地說：“雪竹兄，此行出關非你莫屬，我看你就打點行裝啟程吧！”
何成浚既然甘為蔣介石縱橫捭闔的工具，出於為蔣和自身的利益，他是願意出使沈陽的。但他也有一個要求，這是他早已想好了的，此時，便徑直說了出來：
“我認為，欲要順利完成這項使命，請總司令親筆寫一封致張學良的密信，措辭要重感情色彩，以示其心之誠。”
“可以，可以……”蔣介石微然作笑地點了點頭，“雪竹兄，還需要什麽條件？你盡管說。”
“由於這位少帥重信義，輕協定，建立相互信任的私人關係至關重要。所以，我希望此行的一切活動經費不受限製。”
“行！行……”蔣介石是懂得好鋼用在刀刃上的道理的，更何況他已經猜到了何成浚未來用錢的地方的，故十分大方地說，“先撥十萬銀元供你和這位少帥交朋友使用，夠了吧？”
“足矣！足矣……”何成浚喜出望外地說。
“我看不一定夠用！”蔣介石搖了搖頭，很是通情達理地說，“老百姓都懂窮家富路這句話嘛，再說，你交的朋友是位很會花錢的少帥。總之，出手不要小氣，一切為了我們的最大利益！”
“總司令！”張群故作凝重的表情，“為了給雪竹兄一壯行色，還可以為和這位少帥交朋友，再增加十萬元。”
“不必了，不必了……”何成浚匆忙擺著右手連聲地說。
“不！”張群的表情越發地嚴肅了，“為了完成總司令所說的最大利益，這點投資是必要的。”
蔣介石和張群相交有年，熟知這位四川才子的秉性，且常以麻子的臉麵——點子多相戲稱。今天，他認為自己出十萬銀元的價碼已不算小氣，可這位張群卻又欲追加十萬銀元，這其中必有玄機。待何成浚和張群不再爭執的時候，他不動聲色地說：
“嶽軍兄素以節儉惜金著稱，從不隨意開銷銀元。俗話說得好，欲釣大魚，不惜釣餌，我同意再追加十萬銀元。”
“慢！”張群伸出右手，示意暫停，“我所說追加的十萬，並非是真的銀元。”
“那又是什麽呢？”何成浚大為驚詫。
“不必著急嘛，”蔣介石有些得意地笑了，“叫嶽軍兄慢慢地道來。”
張群慢條斯理地指出，張學良的處境是艱難的，為了對抗日本人的壓力，為了東山再起以雪父仇，他最缺少的不是人和，更不是金銀財寶，而是精神上和道義上的支持。這也就是他讚成易幟的根本原因。最後，他突然話鋒一轉地說：
“為了表示我們的熱誠，或者說是一種姿態，除去委派雪竹兄銜命出關，還應委任這位少帥一要職。”
“什麽？還應委任這位少帥一要職？”何成浚近似自語地說。
“對！”張群驀地站起，成竹在胸地說，“而且還應委任這位少帥一高官。”
“他會接受嗎？如果因此而加劇他和日本人的矛盾，或者引起東北軍中元老派的反對……”
“這正好是一石三鳥嘛！”張群打斷了何成浚的話語，“據我的判斷，這位少帥是會接受我們的委任的。隻有獲得我們的支持，這位少帥才會堅定易幟的決心，才能和我們站在一道反對日本。如果東北軍中的元老派加以遏製，我們就因勢利導，幫助這位少帥除掉異己；萬一這位少帥拒絕接受委任，我們就應當調整全局性的戰略部署。”
“好！嶽軍兄說得在理，就這樣決定了。”蔣介石一錘定了音。
何成浚終於明白了張群追加的十萬銀元的實質，深感這位謀士的才智過人。但是當他想到如何辦理這項特殊的任命的時候，他又試探地詢問：
“請問這項重要的委任，還需要我在暗中進行嗎？”
“我看不必了。”蔣介石以他那自由運用權謀的本領，信口答說，“雙十節召開國民政府會議的時候，我將以國民政府主席的身份，親自委任張學良為國民政府委員。”
蔣介石送走了何成浚和張群以後，如釋重負地回到了自己的臥室，看見宋美齡正伏案書寫英文信件，他隨口問道：
“夫人！你代我回複有關的電文了嗎？”
“早已回複完了！”宋美齡連頭也不抬一下，繼續寫自己的。
“那，你這是……”
“寫我自己的私人信件。”宋美齡依然沒有住筆，邊寫邊答。
“可以給我看看嗎？”蔣介石笑逐顏開地走到了宋美齡的身旁。
“給你！”宋美齡驀地昂起頭，把這張英文信紙送到蔣介石的麵前，“看吧。”
“哈哈……我不認識英文。”蔣介石說罷伸出雙手，輕輕地捧住宋美齡的頭，在那飽滿的天庭之上親吻了一下。
“去！去……”宋美齡不快地推開蔣介石，“少拿我來開心取樂！”
蔣介石滿心的喜悅頓時數盡！他望著這位任性的妻子思索了片刻，關心地問：
“夫人，你為何不高興了？是真的，還是在和我開玩笑？”
宋美齡是真的不高興了。但究其原因，卻不是三言兩語能說清楚的。
宋美齡嫁給蔣介石的目的，是為了滿足她終生追求的權欲。然而她和蔣介石結婚近一年來，除去做蔣的英文翻譯和私人秘書而外，沒有得到任何可以左右曆史進程的權力。在蔣介石的心目中，她隻不過是蔣家王朝聯係宋氏家族以及通向英美的工具。充其量，她所擔任的角色隻不過是一位外交夫人。這和她的追求相去萬裏，豈有不痛苦之理？
宋美齡在追求權力的時候，還是有著自知之明的。她清楚自己沒有趙飛燕、楊貴妃的紅顏姿色，從某種意義說，在利用女性手段博取蔣介石的歡心方麵，她還不如蔣介石的前兩位側室姚怡誠和陳潔如。就說蔣介石的元配夫人毛氏福梅吧，雖說已辦理了形式上的離婚手續，可她還為蔣氏宗祠留下了一條根苗蔣經國。而她自己呢，為了所謂自由的青春永駐，將永遠地不能生育了！一旦她在蔣家王朝中的作用消失殆盡，其下場會美妙嗎？
近來，宋美齡於苦悶之中研究了漢朝的呂後和清代的慈禧，這兩位女獨裁者至高無上的權力，堪稱她終極的理想追求。但這兩位女皇攝取權力的時機，均在夫皇駕崩之後，這對她來說實在是太漫長了！俗話說得好：夜長夢多，在爭奪權力的道路上，誰知將會發生什麽樣的不測之事呢？
可是該怎麽辦呢？宋美齡終於悟出了這樣一條道理：欲想號令全國，必先左右蔣介石；欲要登上當代女皇的寶座，必先運用自己的長處獲取蔣介石的默認。但是如何才能左右蔣介石，成為蔣介石心中不可缺少的女皇呢？她又認定這樣一條道理：用自己的實際行動，塑造自己的女皇的形象。為此，她暗自製訂了向女皇奮進的計劃：
首先，她利用宣傳工具，成為蔣介石向西方說明情況的權威譯員。正如有的著述對此所作的評價那樣：“她發表半官方的談話、寫長信、評論文章和寫書，以供在美國出版。美國人認為，這樣做的效果是極為迷人的。這讓人感到好像是美國學院的一位聰慧的女子已接管了中國，並對這個神秘複雜的國度裏的事務的真偽作現場連續的評論。雖然她從外表看是個東方人，但在其他所有方麵，她讓人確信無疑是個美國人。正如她自己說的：‘我身上唯一可稱是中國的東西是我的麵孔。’她還是一個基督教徒，了解這一點也是令人欣慰的。”
其次，在曆史進程的關鍵時刻，拿出具有真知灼見的動議，幫助蔣介石排解難憂。換言之，獲取多少權力是“隨著美齡在促使外國支持蔣的政權是否有成績而變化的”。然而，隨時拿出這樣的動議推進蔣政權的建設談何容易！宋美齡有著超人的聰明，善於利用自己的特殊地位，廣交外國的新朋舊友，集這些人的智慧於己身，不會沒有解決時局的真知灼見產生。比方說，近來蔣介石為張學良易幟的事傷透腦筋，她就對此征詢了不少外國朋友的意見，並想出了自視高明的解決辦法。方才，蔣介石進得門來，一反常態的表演說明，他已經有了解決張學良易幟的靈丹妙藥。這無疑對她不利。但是轉念一想，又懷疑蔣介石未必具有什麽靈丹妙藥，故先冷淡他一下，接著，又采取打一下，揉三揉的策略，望著不快的蔣介石故作生氣地說：“你呀，心中根本就沒有我這個夫人！”
“此言差矣！”蔣介石又朝前邁了一步，像當年混跡上海十裏洋場時那樣，做出一副鄭重的起誓狀，“我的心中要是沒有你……”
“算了吧！”宋美齡打斷了蔣介石的話語，有意挖苦地說，“西方有一句諺語：男人在女人麵前起的誓言，多半是謊話！”
“這……”
“一點也不錯！”宋美齡有意沉思了一會兒，“你說你的心中有我，偏偏不知道我為何不高興；我沒有高聲宣誓如何鍾情於你，可就是知道你為何這樣的高興。”
“這可是真的？”
“不僅是真的，而且還知道你高興的有點太早了！”宋美齡洋洋自得地笑了笑，“不信？我說給你聽聽好不好？”
“好！好……”
“今天，你和你的智囊們密謀，找到了自認為解決張學良易幟的妙方，對吧？”
“對！對……”蔣介石驚詫地看著微笑不語的宋美齡，認輸地點了點頭，遂把和張群、何成浚商議的方案扼要地說了一遍。旋即又咄咄逼人地問：“夫人，快說說我高興得有點太早了的原因吧？”
宋美齡就此講出了心中打好的腹稿：張學良之所以在易幟問題上舉棋不定，唯恐日本人生出異端之事。這其中包括關東軍直接出兵幹涉，以及親日的元老派在日本的策動下取而代之。因此，當張學良的勢力尚未達到和日本抗衡的時候，他是不敢輕舉妄動的。說到這時，宋美齡有意賣了個關子，問：
“達令！你擁有的力量，能解除這位少帥的後顧之憂嗎？”
蔣介石一時不知該如何回答，宋美齡遂又淡然一笑，做結論似的說：
“今年的濟南‘五.三’事件告訴了張學良，你蔣總司令不敢惹日本人。因此，你派出何成浚做特使出關，隻能起到堅定張學良反日的作用，但不能促使張學良下定決心舉起反日的大旗。”
蔣介石被這番宏論鎮住了，他以驚愕的目光打量著泰然自若的宋美齡，大有“軍師無處覓，近在咫尺邊”的感覺。應當說及的是，這也是蔣介石承認宋美齡具有政治天資的起始。他突然換做另一副麵孔，求教似的說：“夫人，誰的力量能和日本匹敵呢？”
“美國和英國。”
“哈哈……”蔣介石猝然大笑起來，頗有受騙上當之意，遂不無譏諷地說，“夫人，你可真會說笑話！”
“不！我是在和國民革命軍總司令談堂堂正正的大事。”宋美齡驀然站起，驚斷了蔣介石的笑聲，“如果你不能把英美的影響帶到張學良的身邊，這位少帥易幟的希望將是十分渺茫的！”
蔣介石冷靜地再一品味這番話語，又覺得不無道理；當他再琢磨宋美齡方才的表現，又敏感地察覺到好似有準備地在捉弄他。為了徹底揭開宋美齡的謎底，他做出一本正經、禮賢下士的樣子問：
“夫人！如何才能把英美的影響帶到張學良的身邊去呢？”
“派一名既能代表英美利益，又能得到張學良敬服的說客去沈陽。”宋美齡說罷複又坐在沙發上，繼續等待對方的求教。
“夫人，”蔣介石格外謙虛地問，“你的身邊有這樣合適的人選嗎？”
宋美齡有些傲然地點了點頭。
“誰？”
“端納！”
“端納？”
宋美齡堅定地點了點頭。
端納，自清朝末年起，一直活躍在中國的政壇上，並影響著中國政局的發展。半個多世紀以來，他的真實身份被掩蓋了。加之他口述的傳記《中國的端納》一書的問世，他把自己打扮成了“在中國反抗外國侵略者的鬥爭中，做過一些有益於中國人民的好事”的洋菩薩。由於他在蔣介石和張學良之間扮演了極為重要的角色，因而有必要先作一些客觀的介紹：
端納是英籍澳大利亞人。他的全名是威廉.亨利.端納，於一八七五年出生在澳大利亞新南威爾士州裏斯峪。一九○一年出任悉尼的《每日電訊報》的實習記者，兩年後升任副主筆。不久，又在威爾遜的薦舉下前往香港，出任《中國郵報》的副主筆。從此，他作為受聘於英國的高級情報人員活躍在中國的政壇。由於英國和日本在華利益的衝突，他時而扮演揭露日本侵華罪行的刀筆禦吏，時而充任各派軍閥的顧問，以自己特有的戰略情報才幹影響其主。很快，他便以秉筆直書、才華橫溢而名聲大噪，贏得了不堪日本奴役的中國人民的好評。他先後成為兩廣總督岑春煊的座上客、孫中山的朋友、張作霖的顧問。直到今年春天二次北伐開始以後，他才又把注意力轉移到南京國民政府，遂辭去張作霖的顧問之職，出任南京工商部經濟報道局的要職。
端納和宋美齡的父親宋耀如是老朋友了，自一九一一年春天始，通過宋耀如結識了孫中山等國民革命的領袖人物。他抨擊日本的對華政策，並提供了準確而及時的有關日本侵華的情報，深得孫中山等人的信任。自然，他和全力支持國民革命的宋耀如的私交也逐日而深。遠在宋美齡的童稚時代，他就曾哄逗過這位宋氏三小姐。他此次卸職南來，順理成章地又成了宋美齡的高參。他不動聲色，悄然地幫助野心勃勃的宋美齡放遠政治視角，製訂了左右蔣介石，逐步爬上女皇寶座的計劃。這次，也主要是他向宋美齡分析了張學良的矛盾心理，為之從理論上壓倒蔣介石盡了力。
蔣介石久聞端納的大名，但真正發生較為密切的往來，還是這半年以來的事情。他深知端納在張作霖心目中的地位，可對他能否把英美的勢力帶到張學良的身邊，尚不敢做太樂觀的估計。尤其當他想到端納剛剛卸職南來，對他願否重返沈陽也表示懷疑。蔣介石沉思良久，小聲地問：
“夫人，張學良信任這位父執輩的顧問端納嗎？”
宋美齡並沒有直接回答蔣介石的問話，她嫣然一笑，有些調侃地說：
“達令，你的下一句問話是，這位端納願意出任張學良的顧問嗎？你的再下一句問話是，這位端納能完成如此重大的使命嗎？我說得對還是不對？”
蔣介石再次敗在了宋美齡的手下。他望著自鳴得意的宋美齡，暗自說：“好厲害的夫人啊！”但是，蔣介石正如古今中外的政治家那樣，從來不怕夫人私下裏揭短或揚長，因為他們需要的不僅是妻子，而且是一位貼心的參謀長。蔣介石笑著說：
“別再出我的洋相了，快把你的大主意和盤端出來吧！”
宋美齡不慌不忙地取出金殼懷表看了看，微笑著點了點頭，感歎地說：“再過五分鍾，端納先生就來向你辭行了，你有什麽話，當麵問他好了。”
“他為何要向我辭行？”蔣介石猶如丈二的和尚——摸不著了頭腦。
“他出使沈陽，做張學良的顧問，完成你既定的易幟計劃啊！”
蔣介石如夢方醒，驀地伸出雙手，情不由己地緊緊擁抱了宋美齡……
被瘋狂親吻的宋美齡，有著一種從來沒有過的滿足感，因為她首次折服了這位目空一切的總司令。然而當她想到那**力極強的女皇寶座的時候，她在蔣介石的懷抱中卻暗自祈禱：
“上帝啊！保佑端納此行的成功吧……”