4.黃色小矮人 01
從前有一位王後有許多孩子，他們當中隻有一個女兒才留下來了。不過留下她的確是千值萬值的。
自從國王死後，王後就覺得世上除了小公主外已經沒有什麽人值得深愛的了。王後非常害怕失去她，於是十分寵慣她，也從不糾正她的任何錯誤。這位可愛的小人兒美麗極了，而且將來會繼承王位。誰知長大後卻變得如此高傲，如此欣賞自己的美麗，而看不起世界上任何其他的人。
在王後的愛撫和誇讚下，她漸漸相信世界上沒有誰比她更漂亮了。她總是穿上最華麗的衣服，就像個仙女或一位女王外出狩獵；而所有跟隨著她的宮女穿得就像村姑一樣。
為了滿足她的虛榮，王後還命令最靈巧的畫匠為她畫像，並把畫送給附近幾位要好的國王看。
他們看到這幅畫像時，全都愛上畫裏的公主——沒有人能例外，隻是各自的反應不同：一個病倒了，一個瘋掉了，還有一些幸運的盡可能趕去看她。但這些可憐王子們一看到公主時就淪為了她的奴隸。
再沒有比這個王宮更熱鬧快樂的了。20位手忙腳亂的王子想盡一切辦法讓她開心。他們不惜花費大量金錢為她提供各種娛樂，隻要公主說一句“這真漂亮”，他們就覺得自己很幸運了。
王後對世人追寵小公主感到十分滿意。不到一天時間她就收到來自世界所有詩人的七八千首情詩，還有許許多多的頌詩、情歌。所有的散文和詩歌都是關於貝莉絲瑪的——小公主的名字。他們在這些詩篇裏燃起的愛情之火，比其他任何火爐裏燃燒的都要旺。
到了貝莉絲瑪15歲的時候，每一位王子都希望能夠娶她為妻，可是卻沒有一個人敢說出口。當知道僅僅為了取悅她，就必須讓自己的頭砍掉五六次，而她卻毫不在乎地說這隻是小事一樁，他們又怎麽敢開口呢？你可想象得出，她的追求者們認為她是多麽的鐵石心腸。而王後呢？雖然希望她能夠結婚卻又不知該如何勸她好好考慮一下。“貝莉絲瑪，”她說，“我真的希望你沒有這麽任性。究竟是什麽讓你如此看不起這些優秀的王子呢？我希望你能夠心甘情願地嫁給他們其中的一位，而不隻是為了哄我開心。”
“我現在很開心啊！”貝莉絲瑪回答。“請讓我一個人安靜地生活，媽媽，我不想太在乎任何人。”
“可是如果你能和這些王子中的一位一起生活會更幸福。”王後勸她。“但如果你愛上了不值得你愛的人，我會很生氣的。”
但是公主心裏隻有自己，她從不考慮追求者是否聰明或英俊得能夠配上她。而她母親漸漸對她的決定開始感到氣憤。
最後王後不知道該如何是好，決定請教一個叫做“沙漠之仙”的女巫。可是要見到她並不容易，因為有一些凶狠的獅子守護著她。幸運的是王後很久之前聽說過，無論誰想通過獅子隻要扔給它們栗子麵、糖和鱷魚蛋做的蛋糕就可以了。她親手做完蛋糕後把它放進一個小籃子裏，然後就上路去找女巫。但是她不習慣走遠路，很快就感到疲勞，於是在一棵樹下休息，不久竟然睡著了。她醒來時傷心地發現籃子已經空了。蛋糕全沒了！更糟糕的是就在這時她聽到大獅子在吼叫，越來越近地搜尋她。
“我該怎麽辦呢？”她哭道。“我會被吃掉的。”她害怕得一步也走不動了，隻是靠著那棵她睡在下麵的樹哭。正當這時她聽到有人說：“嗯、嗯。”於是她四處看了看，又往樹上望了望，發現一個小矮人正在吃桔子。“哦，王後陛下！”他說。“我很了解你，我了解你很害怕這些獅子。你害怕它們是自然的，它們已經吃了很多人。既然你沒有任何蛋糕給它們，後果可以想象得出。”“我隻得做好等死的準備了。”可憐的王後說。“不過，要是我的女兒已經結婚，我也就不害怕了。”
“噢！你有一個女兒，”黃色小矮人（這樣稱呼是因為他是一個小矮子，臉又黃，還住在桔子樹上）叫起來。“真高興聽你這麽說。我一直在全世界尋找作我妻子的人。現在隻要你保證她將來會嫁給我，無論獅子、老虎還是狗熊都決不會碰你一下的。”
王後看了看他那張醜陋的小臉，就和看到麵前的獅子一樣，嚇得說不出一句話來。“喂！夫人，還在猶豫什麽？”小矮人大叫起來。“看來你是非常樂意被活生生地吃掉了？”
就在他說話的時候，王後看到獅子從小山上朝她奔過來。每一隻獅子都長著兩個頭，8條腿，4排牙齒，而且它們的皮毛像龜甲一樣堅硬，全身通紅。
看到這可怕的場景，可憐的王後就像一隻鴿子見到了獵鷹，全身哆嗦著。她盡可能地大聲喊道：“噢！尊貴的矮人先生，貝莉絲瑪會嫁給你的！”
“哦！是真的嗎？”他鄙夷地問道。“雖然貝莉絲瑪十分漂亮，但我並不很想娶到她——你可以自己留著她。”
“噢！尊貴的先生。”王後悲傷地哀求。“請不要拒絕。她是世界上最最迷人的公主啊。”
“嗯，好吧。”他回答道。“出於仁慈，我才答應娶她的哦。你要記住別忘了她已經是我的人了。”
他剛說完，桔子樹樹幹上打開了一扇小門，王後連忙鑽進去。小門“磅”地一聲剛剛關上，那群獅子也正好撲了上來——真險啊！
起初王後十分慌亂，竟然沒有注意到桔子樹上的另外一扇小門。現在它打開了，王後走進去，發現自己來到了一片薊和尋麻地，四周環繞著壕溝。不遠處有個小茅舍，黃色小矮人正洋洋得意地從裏麵走出來呢。他穿著一雙木鞋和一件黃色小外套，光禿禿的頭上長著兩支長耳朵，看上去真是讓人害怕。
“真高興，您能成為我的嶽母。”他對王後說。“您應該來看看您的寶貝女兒貝莉絲瑪將要和我一起住的小房子。有了這些薊和尋麻，她就可以喂飽驢兒，這樣就能騎它到想去的地方了。在這個簡陋的屋子裏她不用擔心任何壞天氣。渴了她就可以喝溪水，餓了就可以吃這兒又大又肥的青蛙。她會一直有我這位既英俊又愉快的丈夫陪伴的。現在你就可以看到我有多快樂了。我根本不會讓她獨自一人生活。”
不幸的王後，看到女兒和矮人將要過如此悲慘的生活後，再也不敢想象了，一句話也沒說就暈倒在地。
當再次醒來時她驚訝地發現自己竟然躺在王宮裏自己的**。更奇妙的是她還發現自己戴著從未見過的最美麗的花邊睡帽。剛開始時她還以為所有的冒險、可怕的獅子還有她許諾將貝莉絲瑪嫁給黃色小矮人的事，都隻是一場夢。可那頂有著美麗絲帶和花邊的睡帽卻提醒她一切都是真的。她一想到這些就難過，吃不香睡不著。
公主雖然任性，可卻是全心全意地愛著母親。看到母親如此難過，公主也傷心極了，常常問她究竟是什麽事情。但是王後不想讓女兒知道真相，隻是謊說自己不舒服或是擔心鄰國威脅要發動戰爭。
貝莉絲瑪心裏知道母親一定有什麽事瞞著她——疾病和戰爭都不是不安的真正原因。於是公主決定也去找“沙漠之仙”詢問一下，因為經常聽說她非常聰明，也好順便問一下自己究竟該不該結婚。
她也細心地準備了些可口的蛋糕好讓那些獅子安靜一點。這天晚上她很早就回自己的房間了，好像是要早些睡覺。實際上她戴上長長的白麵紗，從一個密道裏出發尋找那位女巫去了。
可是她也走了很遠的路到達那棵桔子樹時，看見它開滿了花結滿了果，便停下來摘了一些桔子。然後她放下籃子，坐在樹邊吃起桔子來。她打算繼續上路的時候，發現籃子已經沒了。她四處找尋，可連影子都沒看到。找的時間越長，她越覺得害怕，最後哭了起來。突然她發現麵前站著黃色小矮人。
“怎麽了，我美麗的姑娘？”他問。“你哭什麽？”
“唉！”她回答。“如果你知道我把一籃子蛋糕弄丟了，而沒了蛋糕我就無法安全到達‘沙漠之仙’山洞，你就會知道我為什麽哭了。”
“是呀，我美麗的姑娘，你為什麽想要見到她呢？”小矮人又問道。“我是她的一位朋友，和她一樣聰明哦。”
“我的母親是位王後，”公主說，“可她最近變得很憂傷，我真怕她會離開我。我想或許她是由於我才變成那樣的，因為她太想讓我結婚了。我必須坦白地告訴你，到現在我還沒有遇到值得考慮的人選。所以我才希望和女巫談談。”
“公主，不要再為你自己惹更多的麻煩了。”小矮人勸她。“我比她更能告訴你想知道的一切。你的母後已經答應把你嫁給我了……”
“答應把我嫁給你？”公主打斷他的話。“哦！我相信母親不會這麽做的！不然她早就告訴我了。我倒真希望她能不先征詢我的意見就答應一些事情呢——你一定是搞錯了。”
“我美麗的公主，”小矮人突然叫了起來，並跪在她的麵前，“我相信自己會讓你十分開心的，要知道娶你為妻將會給我帶來極大的幸福。”
“你？！”貝莉絲瑪也叫了起來，開始往後退。“母親希望我嫁給你？你怎麽愚蠢到會想到這種事情？”
“噢！我在乎的並不是什麽榮華富貴。”小矮人生氣了。“那些獅子馬上就撲過來了，它們不用幾口就可以把你吃掉。你和你的高傲要去見鬼了！”
這時可憐的公主的確聽到了獅子可怕的吼叫——它們越來越近了。
“我該怎麽辦呢？”她哭了起來。“難道快樂的日子就真的要這樣結束了？”惡毒的小矮人看著她，懷恨地狂笑起來。“至少你還可以滿足未嫁先死的心願。”他說。“一位像你這麽美的公主，一定寧願死掉也不會樂意嫁給像我這樣醜陋的小矮人。”
“哦，請不要生我的氣。”公主掩麵哭道。“我願意嫁給世界上任何一位小矮人，也不想這樣可怕地死去。”
“公主，在給我答複之前，你可要把我看清楚了。”他說。“我不想你這麽快就答應我。”
“哦！”她哭著說。“獅子就要過來了。我已經看清楚了。我真是怕極了，快救救我吧，否則我會被嚇死的。”
她說完真的暈倒在地上。醒來時她發現自己躺在家裏的一張小**，究竟是如何回來的她也不知道。不過她頭上也有一頂最漂亮的花邊穗帶的睡帽，手指上還戴著用一根紅發做的小戒指，緊得怎麽都摘不下來。
公主看到所有這一切，想起了發生的事情。和母親一樣，她也陷入了深深的哀傷。這件事震驚了整個王宮，王後也不例外。無論多少次她問貝莉絲瑪究竟怎麽了，公主總是說沒什麽。
同樣希望看到公主結婚的王國的長老們，最後隻得派人去讓王後勸說公主盡快挑選一個新郎。王後答複說她也無能為力，因為公主看上去根本不想結婚。不過她建議他們親自去和公主說這件事。他們便前去問候公主。貝莉絲瑪自從她奇遇黃色小矮人後不再像以前那麽高傲了。她既無法擺脫那個小怪物，又想不出有什麽好法子可以不嫁給某位傑出的國王。於是她出乎意料地同意他們的建議，說盡管現在自己很快樂，但為了讓他們開心她願意嫁給金山國的王子。現在他是一位非常英俊有權勢的王子，而且已經深愛著公主好多年了，當然從來不知道公主根本就不在乎他。所以你可以想象他知道這個消息時多麽興奮；當然還有其他的王子非常生氣，因為他們再也沒有希望娶到公主了。不過畢竟貝莉絲瑪不能同時嫁給20個王子——事實上公主覺得從他們當中挑選一個來真的也很難，因為虛榮早就讓她覺得世界上根本沒有配得上她的。
宮廷裏立刻開始準備前所未有的最盛大的婚禮。金山國的王子送來了無數的財寶——整個海上出現的全是運送財寶的船隻。
使者們跑遍了所有最富麗堂皇的宮廷，尤其是法國宮廷，希望找到一切絕世珍寶來裝扮公主。當然公主即使不用任何裝飾品都已經是美麗無暇了。至少我們的金山國王子是這麽想的：隻要和她在一起就永遠幸福。
對於公主來說，她越看王子覺得自己越喜歡。他是如此慷慨，如此英俊，如此聰明。和他在一起的時候，她幾乎也愛上了他。當一起漫步在美麗的皇家花園時他們多麽幸福啊，有時還可以一起聽聽動聽的音樂！王子常常為貝莉絲瑪寫讚歌。而她最喜歡下麵一首：
森林裏一切多麽歡樂喲，
因為我的公主在走過。
所有盛開的鮮花，
都飄落到地上啦，
希望她能踩在它們身上。
嫩枝上剛開出的花在搖**，
凝視著她穿過草叢，
步履多麽的輕鬆。
啊！公主，天上的鳥
與我們對唱的情歌真好。
在這片迷人的土地，
我們手挽手漫步，心是狂喜的。
他們開心的時候一天好像過得特別漫長。所有不幸的競爭者失望地回家時，都悲傷地向公主告別。她竟也有些為他們難過了。
“啊！親愛的。”金山國王子對他說。“這是為何呢？你何苦徒勞地同情這些王子呢？你一個微笑就足以彌補他們所有的苦惱了。”
“我想是應該的。”貝莉絲瑪回答。“恐怕你想象不出我有多同情他們永遠離開了。當然，親愛的，你想讓我高興也沒有錯。可想想他們是那樣悲傷地離去，你不會因此怨恨他們吧？”
金山國王子被公主對他無理的寬容徹底征服了，立刻跪在她麵前一次又一次地吻著她的手，請求她原諒。
幸福的一天終於到來，貝莉絲瑪的婚禮就要開始了。喇叭奏起樂來，所有的街道都插滿彩旗，地麵上撒滿了鮮花。人們擁擠著來到王宮的廣場上。王後高興得竟然一夜沒睡，天沒亮她就起來準備挑選公主婚禮上戴的戒指。所有東西都鑲滿鑽石，就連她的鞋也不例外。公主的錦緞婚紗上繡著縷縷金線，可以想象它有多麽昂貴。除了公主的美麗真的沒有什麽能有這麽耀眼奪目了。公主頭上戴著一頂輝煌的桂冠，迷人的長發快要垂到腳跟了，她堂皇富麗的身影在她的侍女們當中特別突出。
金山國王子此時也顯得非常高貴華麗，從他臉上的笑容就可看出他有多麽幸福了。每一個走上前祝賀的客人都會得到他的禮物——宴會大廳擺放著一千隻桶，裏麵裝滿了金子和數不盡鑲著珍珠的天鵝絨袋子。每個袋子裏麵至少有一千個金幣，隻要客人願意伸伸手就可以得到。於是成群的人爭先恐後上前祝賀他，有一點是肯定的——到現在還有人覺得這是婚禮盛會上最有趣的事兒。
正當王後和公主準備和年輕的王子出發時，他們發現從長廊另一頭爬過來兩隻巨大的蜥蜴，拖著一個很粗糙的箱子。它們後麵跟著一位老太婆，她的醜陋比她的年老更讓人覺得驚訝。她穿著一件塔夫綢的圓領衫，帶一頂紅色天鵝絨帽，拖著一條襤褸的圓環裙，腰駝得十分厲害，隻得拄著拐杖。這位奇怪的老太婆，一句話也不說，蹣跚地圍著長廊走了3圈，後麵跟著她的兩隻蜥蜴。然後她停在中間，隻說了一句話。
“呀！我的王後！呀！我的公主！你們真的以為對我的朋友黃色小矮人不履行諾言，可以不受任何懲罰了嗎？我就是‘沙漠之仙’，沒有黃色小矮人和他的桔子樹您們早就被獅子吃掉了。我可以告訴你們，在仙境我們根本無法忍受這種侮辱。現在你們就決定該怎麽辦吧。我一定要公主嫁給黃色小矮人。如果不的話，別怪我的拐杖發脾氣了。”
“啊！我的公主！”王後哭著說。“我聽到的是真的嗎？你究竟許諾了什麽？”
“啊！我的母後！”貝莉絲瑪回答。“你自己又做出了什麽樣的承諾呢？”而那位金山國的王子呢？害怕自己的幸福將要被這個邪惡的老太婆耽誤了，便衝上前去，拔出劍威脅她說：“立刻從我們的國家滾出去，永遠都不準回來，可憐的老東西，免得我要了你的命弄髒了我的劍。”
他還沒有說完這些話，箱子的蓋就轟地一聲自己翻開掉在了地上。讓人們驚駭不已的是從箱裏跳出來的竟然是黃色小矮人，他騎在西班牙大貓背上。“年輕人不要太魯莽！”他說著連忙衝到“沙漠之仙”和王子之間。“你敢動偉大的‘沙漠之仙’一個指頭，我就對你不客氣！你們的爭吵全是因我而起。我是你的對手和情敵。那位不守信用和你結婚的公主本來是要嫁給我的。看一看她的手上是不是有隻用我頭發做成的戒指，試試看能不能把它摘下來，那時你就會發現我比你強大得多！”
“肮髒的怪物！”王子怒吼道。“就你也敢妄稱是公主的未婚夫，也想娶到她這樣的妻子？你知不知道你隻是一個小矮子——醜得沒人能夠忍受看你一眼？如果你值得去死的話，我早就把你殺掉了！”
黃色小矮人被這些話激怒了，雙腳踢了踢大貓。它恐怖地嚎叫著，到處蹦來竄去——嚇呆了在場的每一個人。隻有勇敢的王子，緊緊地追著，直到小矮人拔出大刀，向王子發出一對一挑戰，然後大叫著衝進王宮的花園中。王子被完全激怒了，飛快地跟著他。可沒等他們麵對麵站穩腳跟，整個王宮的人都紛紛從陽台上衝出來想看看事情怎麽樣了。正在這時太陽突然變得血紅血紅，然後天空黑得人們什麽都看不到。雷聲轟隆，閃電仿佛要把一切都點燃。兩隻蜥蜴出現在邪惡的小矮人兩邊，像兩座大山一般，從它們的嘴和耳朵裏噴出了火焰，活像燃燒的大火爐。這一切卻無法嚇倒年輕勇敢的王子。他英勇的神情和行為讓圍觀的人得到一些安慰，恐怕使挑釁的黃色小矮人也有些震驚。可是王子看到心愛的公主發生意外時，勇氣陡然沒有了。“沙漠之仙”顯得比剛才更可怕，騎在一隻獅身鷲首怪獸的身上，脖子上纏繞了許多長長的毒蛇。她用帶來的長矛射中了公主的胳膊，結果貝莉絲瑪流血不止並失去知覺。深愛著她的王後，仿佛也被這一矛嚴重刺傷，尖叫地哭著唱出哀歌。國王聽到這些後完全地失去了勇氣和意誌。他放棄打鬥，奔向公主，希望能夠救她。可是黃色小矮人的動作太快了——他騎著大貓躍到陽台上，抓住貝莉絲瑪的胳膊，在被其他宮女阻止前就跳到了王宮的屋頂上，帶著戰利品消失得無影無蹤了。
王子驚駭得毫無表情，絕望地看著可怕的事情發生。他根本沒有能力阻止這一切，更糟糕的是他的眼睛也不管用了。他的眼前一片漆黑，接著被一支強有力的手抓到了空中。
這件悲劇則是邪惡的“沙漠之仙”的傑作。她本是前來幫住黃色小矮人搶奪公主的，但在見到金山國王子的第一眼時就愛上了他。她以為隻要把他關在一個可怕的山洞裏，鎖在一塊大岩石上，然後以死威脅讓他忘記貝莉絲瑪，他就會服從自己。於是一到達目的地，她就讓他恢複了視力，不過沒有解開他的鎖鏈。她用魔法把自己變成既年輕又美麗的仙女，還假裝碰巧路過那兒。
“瞧，我遇見誰了？”她叫到。“是你嗎？親愛的王子。是誰把你帶到了這個陰暗的地方？真不幸。”
王子被她變的仙女騙住了，回答說：“唉！美麗的仙女，那個抓我來這裏的女巫首先讓我失去了光明，不過隻要聽到她的聲音我就知道她是‘沙漠之仙’。但我確實不知道她為什麽抓我到這裏來。”
“啊！”假裝的仙女叫到。“如果你落到她的手中，你隻有嫁給她才能重獲自由。她抓到了不止一個像你這樣的王子，她能得到她想要的一切。”
正在她假裝對王子的遭遇表示同情時，他突然注意到她的雙腳，就是騎在獅身鷲首的怪獸身上的那雙腳，於是立刻意識到眼前的仙女就是“沙漠之仙”。因為她的臉無論變得多麽漂亮，她的雙腳都沒有辦法改變。但他仍裝著什麽都沒有發現，卻以一種神秘的語氣說：“其實並非我不喜歡‘沙漠之仙’，隻不過我實在無法忍受她袒護著那個小矮子卻把我像犯人一樣鎖在這裏。”
“你說的都是真的嗎，王子？”假扮的仙女急切地問道。
“當然，”王子回答，“我騙你幹什麽？你知道的，被一位仙女喜歡遠比讓一個尋常的公主喜歡更能使我與眾不同。可是，即使我會為愛她而死去，也要假裝恨她，除非她能放了我。”
“沙漠之仙”真的相信王子這些話了，決定把他帶到一個更舒服的地方。於是，她把他架到戰車上，並用天鵝替換了過去常用的蝙蝠，然後就和他一起飛走了。可想想王子的悲痛吧——高空中的快速飛行讓他頭暈目眩。他還目睹自己心愛的公主被關在光滑的鋼鐵築成的城堡裏，而牆壁反射著熾熱的太陽光線，使得人還沒有靠近就已化為灰燼了。公主正坐在小溪旁邊的灌木叢裏，捂住臉傷心地哭泣著。在他們經過時，公主正好抬頭看到了王子和沙漠之仙。可是狡猾的女巫變得不僅讓王子覺得她漂亮，就連可憐的公主也覺得她是自己看到過的最漂亮的美人。
“什麽！”公主大叫到。“難道可怕的黃色小矮人把我帶到這個孤獨的城堡裏來，我還痛苦得不夠嗎？我還要讓那位我不在就不愛我的金山國王子知道嗎？我的情敵是那位比我美麗的多得人嗎？”
她說這些的時候，一直深愛她的王子因與自己可愛公主如此快地離別正傷心不已呢。但他清楚地知道女巫魔法強大，自己根本就沒有逃走的希望，唯一的可能隻有憑借耐心和機智。