第九章假海龜的故事

“你這個親愛的老夥伴啊，你不知道我重新看見你有多麽高興啊！”公爵夫人一麵說，一麵親親熱熱地挽著愛麗絲的手臂，一同走開。

愛麗絲非常高興看到她心情如此愉快，不免暗自猜想，她們那次在廚房裏相見的時候，也許僅僅是胡椒使她變得那麽野蠻。

“等到我當公爵夫人的時候，”愛麗絲對自己說（不過語調並不非常樂觀），“我就全然不會讓我的廚房裏有一點兒胡椒。湯做得非常好，而不放胡椒——也許從來都是胡椒使得人們脾氣暴躁，”她繼續自言自語，非常高興自己發現了一種新的規則，“而酸醋使得人們酸溜溜的，黃春菊[41]使得人們滿腹牢騷，而——而大麥棒糖[42]以及諸如此類的東西則使得孩子們又乖又甜。我真正希望人們明白這一點，那麽他們就不至於在給孩子吃糖方麵那麽小氣了，你知道——”

這時候，她已經把公爵夫人忘得一幹二淨了，一聽見公爵夫人的聲音近在耳邊，她不禁有點兒驚嚇。“親愛的，你在想什麽心事？這使得你忘記談話啦。眼下我還不能告訴你這件事的教訓到底是什麽，不過，我一會兒工夫就會想起來的。”

“也許其中並沒有什麽教訓吧。”愛麗絲鬥膽發表意見。

“噓，噓，孩子！”公爵夫人斥責說，“任何事情裏都包含教訓，隻要你能夠發現它。”她說話的時候，把身子向愛麗絲更挨近一些。

愛麗絲可不怎麽喜歡她如此近地靠攏自己，首先是因為這位公爵夫人模樣非常醜；其次，因為她的個子不高不矮正好把她的下巴頦兒擱在愛麗絲的肩膀上，而那個下巴頦兒尖得叫人不舒服。不過，愛麗絲不願意待人粗暴，因此她盡可能地忍受著她的下巴頦兒。

“那場槌球遊戲現在進行得比較順利了。”愛麗絲說，用意在於把談話稍稍維持一下。

“果然如此，”公爵夫人說，“而其中的教訓是——‘哦，是愛，是愛，使這個世界運行不衰！’[43]”

“有人卻說，”愛麗絲喃喃低語說，“那是每個人幹好自己的事才能這樣的！”

“啊，不錯！意思幾乎是一樣的，”公爵夫人說，同時把她的小小的尖下巴頦兒戳進愛麗絲的肩膀，加上一句說，“這裏的教訓是——‘意義小心照顧，聲音不費工夫’[44]。”

“她多麽喜歡在事情裏麵找出教訓來啊！”愛麗絲心中暗想。

“我敢說，你正在奇怪我為什麽不用手臂摟著你的腰，”在停頓片刻之後，公爵夫人說，“其原因是，我吃不準你的火烈鳥的脾氣。我來試驗一下好不好？”

“它會咬人的。”愛麗絲謹小慎微地說，她一點也不感到要急於做這個試驗。

“非常對，”公爵夫人說，“火烈鳥和芥末兩者都會咬人的。其中的教訓是——‘羽毛一樣兒，鳥聚一塊兒’[45]。”

“隻不過芥末可不是鳥兒啊。”愛麗絲評論說。

“跟剛才一樣，你說得不錯，”公爵夫人說，“你分辨事情是多麽清楚明白！”

“我覺得，芥末是一種礦物質。”愛麗絲說。

“當然是的啦，”公爵夫人說，她似乎隨時準備同意愛麗絲所說的每一件事情，“這兒附近有一個很大的芥末礦。其中的教訓是——‘我的東西越多，你的東西越少’[46]。”

“哦，我明白啦！”愛麗絲高聲喊道，她並沒有留心在意地聽那最後的一段話，“它是一種蔬菜。它不像蔬菜，然而是蔬菜。”

“我十分同意你的說法，”公爵夫人說道，“其中的教訓則是——‘就成為你看上去的那個樣子’，或者，你喜歡把它說得簡單一些，那就是‘絕不要想象自己不是別人可能覺得的樣子，那就是你過去不是，或者可能曾經不是那種你曾經可能被別人感覺到的樣子’[47]。”

“要是你曾經把這一句寫下來的話，”愛麗絲非常有禮貌地說，“我想我一定會理解得好一些。可是你嘴巴上說，我就很難跟得上了。”

“對於我說話的能耐來說，要是我想說，這句話可算不了什麽。”公爵夫人用揚揚得意的聲調作答。

“求你不要不怕麻煩再說比這更長的話吧。”愛麗絲說。

“哦，不要說什麽麻煩不麻煩！”公爵夫人說，“到現在為止，我說過的每一句話都是我給你的一件禮物。”

“一種廉價的禮物罷了！”愛麗絲心裏想，“我很高興人們可不像這樣送生日禮物！”不過她沒有大膽到說出聲來。

“又在想什麽嗎？”公爵夫人用她的尖下巴頦兒再戳了一下，問道。

“我有想的權利。”愛麗絲不客氣地說，因為她已經開始感到有點兒不耐煩了。

“就像豬有權利飛那樣[48]，”公爵夫人說，“其教——”

可是說到這兒，叫愛麗絲大為驚奇的是，那位公爵夫人的嗓音忽然消失了，即使這時她剛把她最喜愛的字眼“教訓”隻說了一半，而她挽住愛麗絲的手臂的那隻手開始顫抖起來。愛麗絲抬頭一看，原來是王後站在她們跟前，她抱著雙臂，像雷雨欲來那樣緊皺雙眉。

“王後陛下！天氣很好！”公爵夫人用一種微弱的低聲開口說。

“聽著，我毫不含糊地警告你，”王後一麵用腳跺地，一麵大聲嚷道，“要麽是你，要麽是你的頭離開，而且立時立刻實行！你選擇吧！”

公爵夫人做了選擇，她馬上就走了。

“讓我們繼續進行球賽！”王後對愛麗絲說。愛麗絲卻嚇得一句話也說不出來，但還是慢慢地跟隨她回到槌球場去了。

其他客人利用王後離開一會兒的機會，正在樹蔭下休息。不過，他們一看見王後，便急急忙忙趕回去打球。王後隻是說了一句，誰耽誤一下子就要誰的命。

他們玩球的整個時候，王後始終沒有放棄跟其他球員吵鬧，並且大聲嚷嚷“砍掉他的腦袋”或者“砍掉她的腦袋”。被她判決的那些人都由士兵們看管起來，士兵們當然隻得不再當拱門而去做這件事。因此，大約一個半小時以後，就沒有拱門再剩下來，除了國王、王後和愛麗絲以外，所有的球員都被看管，並且被判了極刑。

這時，王後離場了，累得氣喘籲籲，對愛麗絲說：“你可曾看見過假海龜嗎？”

“沒有，”愛麗絲說，“我甚至連什麽是假海龜也不知道。”

“假海龜就是用來做假海龜湯的東西呀！”王後說。

“我從來沒有看見過，也從沒有聽說過。”愛麗絲說。

“那麽，來吧，”王後說，“它會把它的生平告訴你。”

她們一起走開的時候，愛麗絲聽見國王用低低的聲音對所有的隨從人員說：“你們全都被赦免了。”“好哇，這可是件好事情！”她對自己說道，因為她對於王後命令把那麽多的人判處死刑感到很不開心。

他們不一會兒便遇見一個格裏芬[49]，它正躺在陽光裏酣睡。“起來，懶家夥！”王後喊道，“把這位小姐帶去看看假海龜，聽聽它講自己的經曆。我必須趕回去照看我命令執行死刑的一些情況。”她走開了，把愛麗絲獨自留著跟格裏芬在一起。愛麗絲不大喜歡這個怪獸的樣子，不過，她覺得，跟它待在一起，與跟隨那個野蠻的王後走相比，大體上來說安全程度差不多是一樣的，因此她就等待著。

那個格裏芬坐了起來，揉揉眼睛，然後望著離去的王後，直到望不見為止，然後哧哧地笑。“多麽有趣啊！”格裏芬說，一半是對自己，一半是對愛麗絲。

“什麽東西有趣呀？”愛麗絲問。

“嗯，她呀，”格裏芬說，“那完全是她的幻想罷了。你知道，他們從來也不殺死一個人的。來吧！”

“這裏大家都說‘來吧！’”愛麗絲慢吞吞地跟隨它走的時候，心裏想，“我從來也沒有這樣被人家牽著鼻子走，這一輩子也沒有哇！”

他們沒有走多遠便看見了那個假海龜，它在遠處，孤孤單單，傷心地坐在一塊小礁石上。他們走得更近的時候，愛麗絲能聽見它唉聲歎氣，仿佛心要碎了。她深深地可憐它。“它為什麽悲傷呀？”她問那個格裏芬，格裏芬的回答幾乎跟剛才說的話一樣：“你知道，那完全是它的幻想罷了。它根本沒有什麽悲傷。來吧！”

於是他們來到那個假海龜跟前，假海龜用眼淚汪汪的大眼望著他們，卻一聲不吭。

“這裏的這位小姐，”格裏芬說，“她想要知道你的經曆，她確實這樣想。”

“我可以告訴她，”那個假海龜用低沉的嗡嗡聲說道，“坐下來，兩位都坐下來，我把話說完之前，你們可不要插一個字啊。”

他們便坐了下來，有好幾分鍾誰也沒說話。愛麗絲心裏想：“要是它不開口說話，那麽它究竟怎麽能說完呢。”不過她還是耐心地等待著。

“從前，”假海龜深深歎了一口氣，終於說開了，“我是一個真海龜。”

這句話的後麵是一陣很長時間的沉默，隻是被那個格裏芬偶然發出的“嘿喀兒”的叫喊聲，以及那個假海龜一刻不停的重重的抽咽聲所打破。愛麗絲真想立刻站起身來，說一句：“先生，謝謝你說了有趣的故事。”不過她還是禁不住想一定會聽到更多的話，所以她靜靜地坐在那兒，一言不發。

“我們幼小的時候，”假海龜終於繼續說下去，它比較冷靜些了，雖然時不時地還是有點兒抽抽搭搭，“我們到海裏的學校上學。老師是一位老海龜——我們卻老是叫它陸龜——”

“假如它不是一個陸龜，你們為什麽叫它陸龜呢？”愛麗絲問道。

“因為它教我們校規，所以我們叫它陸龜。[50]”假海龜氣呼呼地說，“你真是太不聰明了！”

“你竟然問出如此簡單的問題，真該為自己感到害臊！”格裏芬加上一句。於是它們兩個靜靜地坐在那兒，瞧著可憐的愛麗絲，她立刻感到甘願鑽到地底下去。最後，格裏芬對假海龜說道：“接下去說，老夥計！不要一整天盡說這個！”於是它繼續說了下麵這些話：

“對啦，我們到海裏的學校去上學，盡管你可能不相信這事——”

“我從來沒有說過不相信啊！”愛麗絲打斷它的話。

“你說過。”假海龜說。

“不要多嘴多舌的！”格裏芬在愛麗絲還沒有再說話之前，插上這一句。假海龜便繼續往下說：“我們受到過最好的教育——事實上，我們每天都去上學——”

“我也曾經在私立走讀學校讀書，”愛麗絲說，“你大可不必驕傲成這副樣子。”

“有額外的東西嗎？”假海龜有點兒焦急地問道。

“有，”愛麗絲說，“我們還學法語和音樂。”

“還有洗衣服嗎？”假海龜問道。

“當然沒有啦！”愛麗絲不高興地說。

“啊！那麽你們的學校可不是一所真正的好學校，”假海龜用一種大大鬆了一口氣的腔調說，“瞧，在我們的學校裏，在賬單的最後麵，他們寫著：‘法語、音樂，以及洗衣服——額外收費[51]。’”

“你們不可能十分需要洗衣服，”愛麗絲說，“你們生活在海底下呀。”

“我可負擔不起學這種事，”假海龜歎了一口氣，說道，“我隻選修正規的課程。”

“什麽是正規的課程呢？”愛麗絲問道。

“當然啦，一開頭學的是打轉轉和扭來扭去，”假海龜回答說，“然後是各個不同門類的算術——比如雄心啊，消遣啊，醜化啊，嘲笑啊。”[52]

“我從來也沒有聽見過‘醜化’這個詞，”愛麗絲冒昧地說，“那是什麽意思？”

格裏芬驚訝地舉起它的兩隻腳爪。“從來也沒有聽說過醜化呀！”它大聲嚷道，“我想，你總該知道什麽叫作美化吧？”

“不錯，”愛麗絲疑疑惑惑地說，“它的意思是——把——任何東西——弄得——漂亮一些。”

“那麽，好，”格裏芬繼續說，“假如你不知道什麽是醜化的話，你就是一個傻瓜。”

愛麗絲感到人家並不歡迎她再問關於這一類的問題，因此她轉而對假海龜問道：“那麽，你們還得學什麽別的東西呢？”

“嗯，還有神秘事，”假海龜回答說，同時用它的闊鰭拍打著，逐項數出課目來——“神秘事，古代的跟現代的，以及海學。還有拖話——拖話老師是一位老康吉鰻，經常是每星期來一次，它教我們拖話、伸展肢體，以及昏厥成圈圈。”[53]

“那是什麽樣子的啊？”愛麗絲問。

“嗯，我本人無法表演給你看，”假海龜說，“我太僵硬了。而格裏芬從來也沒有學過。”

“我可沒有時間學，”格裏芬說，“不過，我常常到古典文學老師那兒去上課。它是一位老螃蟹，它正是這樣一位。”

“我可從來不上它的課，”假海龜歎了一口氣說，“它們老是說它教的是哈哈笑和傷心事[54]。”

“是這麽回事，是這麽回事。”格裏芬說，這回輪到它歎氣了。這兩個生物於是都用爪子捂著臉。

“你們一天有多少小時的功課呢？”愛麗絲問道，她心中急於轉換那個話題。

“第一天是十個小時，”假海龜說，“第二天是九個小時，依此類推。”

“多麽奇怪的方案啊！”愛麗絲喊道。

“這就是為什麽它們稱之為‘功課’[55]呀，”格裏芬發表意見說，“因為它們一天比一天克扣下去。”

對於愛麗絲說來，這個說法好新鮮，她對此想了一會兒，然後再開口問：“這麽說來，第十一天一定是放假的日子啦？”

“當然是放假的日子。”假海龜說。

“那麽到第十二天你們幹什麽呢？”愛麗絲急切地繼續追問。

“關於功課嘛，這就足夠啦。”格裏芬用一種非常決斷的聲調插進來說，“現在跟她說說比賽的事情吧。”