第10章 托特漢姆勳爵

奧斯瓦爾德是一個堅定不移的孩子，從沒有對自己開始的想法產生過動搖。他完全相信那些書裏寫的是正確的，相信恢複衰敗的財產的最好辦法，就是去救一位困難中的老先生。他會把你當作親兒子來收養：但如果你寧願繼續做親身父親的兒子，我想那位老先生就會用別的辦法補償你。在那些書中隻需做一點點事就行了——替他把列車上的窗戶抬起來——或者把他丟了的錢包撿起來——或者他突然讓你唱聖歌時你就唱了，然後你就發財啦。

如我所說的，別人對這事相當冷淡，似乎不太關心救助人。他們說那沒有太大的危險，說我們在能夠救老先生之前，應該先製造一個這樣的危險，但奧斯瓦爾德認為這不行。不過，他感到要先自己試試什麽更容易的辦法。

於是在他車站上等候著，準備替看起來有可能的老先生抬起列車的窗戶——但什麽也沒有發生，最後搬運工們說他是一個討厭鬼。所以這條路是行不通的。沒有人要他唱聖歌，盡管他學會一點精彩的片段，開頭是“每早一片清新”—— 當一位老先生真的在愛麗斯的女理發師旁掉下一枚兩先令的硬幣時，奧斯瓦爾德撿了起來，正在想還回去時該說什麽，那位老先生抓住了他的衣領，叫他小偷。如果他不是一個很勇敢的孩子，而且非常熟悉那個巡邏區的警察，情況就會相當糟糕了。因此警察替他說了話，那位老先生向他道歉，而且給了他6便士。奧斯瓦爾德禮貌地拒絕了，同時顯得不屑一顧；之後沒再發生其它事。

奧斯瓦爾德自己在試著他的辦法，但沒有成功，他對其餘人說：“我們是浪費時間，並不是在拯救瀕臨極大危險的老紳士。喂，打起精神來！咱們做幹點什麽吧！”

這是吃飯的時間，皮切爾四處尋找盤子上掉下來的東西吃。那天是凍羊肉節，因此桌下掉了很多吃的。愛麗斯說：

“試試奧斯瓦爾德的辦法才是正確的——他已經試過了別人想到的所有方法。我們為什麽不能去救助托特漢姆勳爵呢？”

托特漢姆勳爵是一位老紳士，他每天3點鍾戴著紙衣領走過石楠叢林——走到半路時，如果那裏沒有人，他就會換掉髒衣領並扔進荊豆叢中。

迪基說：“幫助托特漢姆勳爵是可以的——但是哪有什麽大危險呢？”

我們都想不出來。現在的布萊希思根本就沒有攔路搶劫者，我很抱歉地說。雖然奧斯瓦爾德說，我們中的一半人可以當攔路搶劫強盜，另一半人就充當救援隊，但多拉堅持說冒充攔路搶劫的強盜是錯誤的——我們隻得放棄了。

後來愛麗斯問：“皮切爾怎麽樣？”

我們大家立即看出那樣行。

皮切爾被養得很好，它的確知道一兩樣事情，盡管我們無法教它去乞討。但如果你告訴他抓住不放——他就會這麽辦，即便你隻是低聲說“咬住他！”

因此我們把一切都安排好了。多拉說她不願意玩這個把戲，說她認為這樣做不對，知道這是荒唐的——於是我們就不讓她幹了；她走後，抱著一本吸引人的書坐在飯廳裏，如果我們遭到責備，她就可以與此事沒有關係，

愛麗斯和赫·沃將去藏在托特漢姆換衣領的荊豆叢林裏，並小聲向皮切爾說“咬住他！”等皮切爾咬住托特漢姆勳爵時，我們就走出去把他從致命的危險中救出來。他會說：“我高尚的小保護人們，我怎麽獎賞你們呢？”那事情就完成了。

於是我們都去了希思，擔心遲到了。奧斯瓦爾德對其餘的人說拖延時間意味著什麽——於是他們兩點鍾後就到了荊豆叢林，天氣相當冷。

愛麗斯、赫·沃和皮切爾藏起來，但皮切爾並不像他們那樣喜歡做的事；我們3人來回走動時聽見它在嗚嗚地叫。愛麗斯不停地說：“我太冷了！他還沒有來嗎？”赫·沃想出去跳跳，暖和身子。但我們告訴他一定要學會做一個斯巴達人[23]的孩子，他應該非常感謝，因為還沒有讓一隻凶惡的狐狸吃掉他的內髒。赫·沃是我們的小兄弟，如果他長大成了一個懦弱的人，我們可不想這樣的錯誤落到我們頭上。另外，天氣並不是真的冷，而是他的雙膝——他穿的是短襪。這樣他們呆在了原地。最後，當另外在附近走動的那3個人甚至也開始感到相當冷時，我們看見托特漢姆勳爵披著黑大衣走來了，就像一隻大鳥在風中飄**。我們對愛麗斯說：

“噓！他走近了。你要明白什麽時候聽到特漢姆勳爵自言自語時，就把皮切爾放出去咬住他——他解下衣領時總是這樣。”

我們3個打著口哨慢慢地走開，表示我們沒有考慮其它事情。我們的嘴唇凍得很冷，但我們還要盡量堅持下去。

托特漢姆勳爵大步走來，一路自言自語。人們都叫他是發瘋的保護主義者。我不知道這是什麽意思——但我認為人們不應該這樣叫罵勳爵。

他經過我們時說：“先生，國家毀滅了！致命的錯誤，致命的錯誤！”我們回頭看，發現他正接近皮切爾、愛麗斯和赫·沃隱藏的地方。我們繼續往前走——這樣他就會認為我們不是在觀察——一會兒後我們聽見皮切爾的叫聲，隨即停止了；然後我們回過頭去，確信老朋友皮切爾已經叼住了托特漢姆勳爵的褲腿，緊咬不放，我們趕緊跑過去。

托特漢姆勳爵把衣領扯掉了一半——在他的耳朵旁突出來——他大聲叫喊：“救命，救命，殺人啦！”就好象有人預先告訴了他該如何辦。皮切爾仍在嚎叫，狂吠，咬住不放。我們走到它身邊，我停下來，說：

“迪基，我們一定要救這位善良的老人。”托特漢姆勳爵狂怒地吼出“善良的老人——”什麽的，又說“快把狗叫開。”

因此奧斯瓦爾德說：“這是很危險的——但誰會遲疑采取真正勇敢的行動呢？”

皮切爾一直讓人擔心，叫個不停，托特漢姆勳爵向我們大喊把狗弄走。他在路上跳來跳去，皮切爾就像可怕的死神一般抓住了他。他的衣領在被解開處擺來擺去。

諾埃爾說：“快，不然就太遲了。”於是我對托特漢姆勳爵說：

“老先生，站著別動，我會盡力來幫你。”

他站著不動了，我蹲下去，抓住皮切爾小聲說道：“鬆開，先生，鬆開！”

皮切爾便鬆了口，托特漢姆勳爵又把他的衣領係上——如果有人在場看著他決不會把衣領換了——他說：

“我當然太感謝你了。這真是一條凶惡的畜生！給你點錢拿去為我的健康幹杯。”

但是迪基解釋說我們是戒酒者，不替人們的健康幹杯。托特漢姆勳爵說：“哦，無論如何我非常感激。現在我看出你們——當然，你們不是小流氓，而是紳士們的孩子吧，嗯？當然，你們不會拒絕從一個老家夥這裏得到小費——我在你們那個年頭時可是要拿的。他取出半鎊金幣。

真是愚蠢，但現在我們做了這樣的事，我覺得在把這老頭搞得那麽驚慌之後，還從他那裏弄到錢是非常卑鄙的。他並沒有說要把我們像他孩子那樣收養起來的話——因此我不知道該怎麽辦。我讓皮切爾走了，正打算說他不用客氣，我們寧可不要那錢——似乎這是最好的辦法——那條可怕的狗卻把整個表演搞砸了。我剛一讓它走開，它就開始在我們周圍跳躍，快活地叫起來，試圖添我們的臉。它對自己的表現很得意。托特漢姆勳爵把眼睜得大大的，說：

“這狗似乎認識你們。”

奧斯瓦爾德見事情敗露了，就說：“再見，”企圖走開。但是托特漢姆勳爵說：

“不要走那麽快！”他抓住了諾埃爾的衣領。諾埃爾嚎叫起來，愛麗斯從叢林中跑走。她最喜歡諾埃爾。我肯定我不知道為什麽。托特漢姆勳爵看著她，說：

“你們還有其他的人！”然後赫·沃走了出來。

“你們的人都到齊了嗎？”托特漢姆勳爵問他。赫·沃說此次隻有我們5個人。

托特漢姆勳爵一下轉過身，抓住諾埃爾的衣領就走。我們追上他，問他去哪裏，他說“去警察局。”因此我相當禮貌地說：“唉，不要帶走諾埃爾，他並不很堅強，很容易感到擔憂。另外，那並不是他做的。如果你想帶人走就帶我吧——那完全是我的主意。”

迪基表現得非常勇敢，說：“如果你把奧斯瓦爾德帶走了，我也會去，但是不要帶走諾埃爾，他是一個纖弱的小家夥。”

托特漢姆勳爵停下來，說：“你先前就應該想到這點。”諾埃爾一直在嚎叫，他的臉色非常蒼白，愛麗斯說：

“噢，就放了諾埃爾吧，親愛的，友好的、善良的托特漢姆勳爵，如果你不放手他就會昏倒，我知道他會的，有時候他就這樣。噢，我希望我們從沒有做過這事！多拉說那是錯誤的。”

“多拉表現出她具有很不一般的判斷力。”托特漢姆勳爵說，他把諾埃爾放了。愛麗斯用她的手臂挽住諾埃爾的脖子，盡量讓他高興起來，但他渾身哆嗦，臉如紙一般白。接著托特漢姆勳爵說：

“你們願意向我保證不再逃跑嗎？”

我們便說願意。

“那麽就跟著我”他說，帶我們走向一張長椅。我們都跟著，皮切爾夾著尾巴也跟在身後——它知道把事情弄糟了。托特漢姆勳爵坐下，叫奧斯瓦爾德、迪基和赫·沃站在他前麵，但讓愛麗斯和諾埃爾坐下，說：

“你們放狗來咬我，企圖讓我相信你們是在救我，差點就從我這裏拿走半金鎊硬幣。這樣的行為是最——不——你們告訴我是什麽，先生，說真話吧。”

所以我不得不說那是最缺乏教養的行為，但我說我並沒打算要拿走那半英磅金幣。

“那麽你們這樣做是為了什麽？”他問。“注意說實話。”

我說：“我現在明白這是非常愚蠢的，多拉說過這樣做不對，但直到我們幹了這事好象才明白。我們想讓家裏衰落的財產恢複過來，書裏說，如果你從極大的危險中救了一位老先生，他會把你像自己的兒子一樣養大——或者，如果你更願意做父親的兒子，他就讓你們開始做生意，最後你們就會變得相當富有了。因為並沒有任何極大的危險，我們就讓皮切爾充當了一個——這樣——”我感到很羞愧，不能繼續講了，這看起來是一件非常卑鄙的事。

托特漢姆勳爵說：

“這是一個發財的好辦法——就是欺詐的辦法。我很懼怕狗，要我是一個虛弱的人，我會被嚇死的。你們對自己是怎樣想的，嗯？”

除奧斯瓦爾德我們都哭起來，其他人說他在哭。托特漢姆勳爵繼續說：“唉，唉，我看得出你們後悔了。這次就給你們一個教訓：咱們別再提這事了。我現在已經是個老人，但我也年輕過。”

然後愛麗斯順著椅子滑過去靠近他，把手按在他的胳膊上；她的手指是粉紅色的，從羊毛手套上的洞裏漏出來。她說：“我想你原諒了我們，真是太好了，我們真的非常、非常抱歉。我們都想像書中的孩子一樣——隻是我們沒有他們有的機會。他們所做的一切都證明是正確的。但我們很抱歉，非常，非常抱歉。我知道奧斯瓦爾德不打算接受那半金鎊硬幣。

你一說出從一個老家夥那裏得到小費，我內心就感到很難受，小聲對赫·沃說要是我們沒有那樣做才好。”之後托特漢姆勳爵站起身，他看起來像“死亡的納爾遜[24]”，因為他的胡子刮得很幹淨，那是一張英俊的臉；他說：

“永遠記住不要因為錢或世上任何別的事情采取不光彩的行為。”

我們許諾會記住的。接著他取下帽子，我們取下我們的帽子，以示禮貌。他走了，我們也回家了。我一生從沒有感到過如此卑鄙！多拉說：“我告訴過你們，”但我們甚至對這話也不怎麽放在心上，盡管實際上是難以忍受的。我們最介意的是托特漢姆勳爵所說的缺乏教養。這以後我們有一個星期沒去希思，不過最後我們又都去了，我們在椅子旁等他。他走來時，愛麗斯說：“對不起，托特漢姆勳爵，我們有一星期沒來希思了，作為你放了我們的懲罰。我們每人給你帶來一份禮物，如果你願意接受，就表示願意和好了。”

他在椅子上坐下來，我們把禮物給了他。奧斯瓦爾德送了一個價值6便士的指南針——他是用我的錢特意買來送給給他的錢買的勳爵。奧斯瓦爾德總是買有用的禮物。我買到指南針一兩天後指針就不動了，但托特漢姆勳爵曾經是一個海軍上將，因此他能夠把指南針弄好。愛麗斯給他做了一個裝剃須刀的盒子，蓋上刻了一朵玫瑰花。赫·沃把自己的小刀給了他——他曾經用這把刀割下他最好的衣服上所有的扣子。迪基把“海軍英雄”的獎品給了他，因為那是他最好的東西。諾埃爾送給他一首自己寫的詩：

當罪過和羞恥讓人抬不起頭來

人們就會產生我們這樣的悲哀。

我們感到難過是因痛苦和憂傷

決心永遠不再沒有教養。

托特漢姆勳爵似乎非常高興。他感謝我們，和我們說了一會兒話，同我們告別時說：

“一切又雨過天晴了，朋友們。”並同我們握了手。

我們無論什麽時候見到他，他都對我們點頭，如果姑娘們和我們在一起他就脫下帽子致意，所以他現在真的不再認為我們沒教養了。