第11章 梅布爾和凱思琳的奇遇
魔法世界和我們認為的現實世界之間永遠有一道簾兒，蟬翼一樣薄，玻璃一樣清晰，鐵一樣結實。一旦人們發現了簾兒上有一丁點薄弱的地方，諸如魔戒、護身符之類，那麽什麽事情都可能發生。難怪梅布爾和凱思琳這會兒都有一種異樣的感覺。她倆正全力舉行一個很無聊的過家家茶會，兩個人過去都這麽玩，突然間她們有一種奇怪的欲望，無法解釋也無法抑製，想立即就去花神廟，盡管那些用過的東西還都沒洗，盡管葡萄幹才吃了一半。她們真的去了，就像在魔力驅使下，人們會不由自主。
下午的花神廟一片金色的靜謐。她們離得越近，越覺得隻能這麽做。
這也正好解釋了下麵的事情。傑拉爾德和吉米在黑暗的通道裏手拉著手，一塊喊，結果剛喊了一聲“隻是為了好玩”，外麵就立即有了回應。
一絲光亮出現在通道的一端。剛才傑拉爾德和吉米認為門最不可能在那邊。石門慢慢轉動著，打開了，他倆跑了出來。花神廟的光線使他們不禁眯起了眼睛，對凱思琳的擁抱和梅布爾的提問也來之不拒。
“你還讓醜八怪留在倫敦呀，”梅布爾指出，“你許願的時候應該讓他跟你們在一塊兒。”
“他在那兒也不錯，”傑拉爾德說，“我不可能什麽事兒都記得呀。而且，不，謝謝！現在回家，把戒指封到信封裏。”
“我還沒玩過那戒指呢！”凱思琳說。
“如果是我許願，就不會這樣。”凱思琳抗議。
“好了，”梅布爾說，“把它放回珍寶室，早該這樣。我就不該把它拿出來。真的，這也算偷。就像伊萊紮借去嚇他的紳士朋友似的，反正都不是好事，真的。”
“隻要你願意放回去，我沒意見，”傑拉爾德說，“但等我們不管誰能想出一個合情合理的願望，你會再拿出來，是吧？”
“當然，當然。”梅布爾同意。
於是他們一塊兒去了城堡，梅布爾又動了動彈簧，嵌板挪開了，珍寶露了出來。戒指放回了那堆奇形怪狀的舊飾品中，梅布爾曾經宣稱這堆東西有魔法。
“它看上去可真沒有什麽，”傑拉爾德說，“你根本想不到它會有什麽魔力，就像一隻又舊又不精巧的戒指。要是梅布爾說別的東西有魔法，會不會也很靈！我們試試吧。”
“不要！”凱思琳說，“帶魔法的都不是什麽好東西。隻會找麻煩。”
“我倒想試試。”梅布爾說，“反正什麽都是煩人，我已經忘記我當時是怎麽說的了。”
其他人也忘了。也許這正是為什麽會有這樣的事：傑拉爾德說那顆銅紐扣放在腳上會變成七裏格靴，但沒有；吉米，還帶著點城裏人的習氣，說那個鋼項圈能讓人腰包鼓鼓，但他的口袋依舊空空；梅布爾和凱思琳為各種各樣的戒指、表鏈和胸針想出許多令人神往的魔力，但結果什麽也沒發生。
梅布爾最後說，“看來隻有那隻戒指有魔法。”“哦，知道了！”她突然又叫起來，聲音都變了。
“什麽？”
“假設連那隻戒指也沒有魔力！”
“但我們知道它有。”
“我不覺得，”梅布爾說，“我相信現在根本就不是今天。現在是咱們想像所有這些東西的那一天。就是我把戒指胡說一氣的那一天。”
“不，”傑拉爾德說，“你那天穿著公主服。”
“什麽公主服？”梅布爾說，黑眼睛睜得大大的。
“行了，別犯傻了，”傑拉爾德有點累了。
“我沒犯傻，”梅布爾說，“我想你們該回去了。吉米肯定想吃下午茶了。”
“當然，”吉米說，“但你那天穿著公主服。來，把百葉窗關上，把戒指留下。”
“什麽戒指？”梅布爾說。
“別理她，”傑拉爾德說，“神經兮兮的。”
“不，我沒有，”梅布爾說，“但我好像有了靈感，就像蛇精[38]或預言女神[39]一樣。什麽戒指？”
“許願的戒指，”凱思琳說，“隱身戒指。”
“你沒發現嗎？”梅布爾說，眼睛睜得更大了，“你說它是什麽它就是什麽。所以會讓我們隱身。我剛才說過。呃，這樣的話，就不能把它留下了。如果它真是這麽個寶貝，那就不是偷，真的，明白嗎？說它是什麽。”
“它是許願戒指。”吉米說。
“已經是了，你不是還傻兮兮地許過一個的願嗎。”梅布爾越來越興奮。“我說它不是隻許願戒指，我說誰戴上它誰就有四碼高。”
她說話的當兒戴上了戒指，甚至還沒等她說完，孩子們就得仰起頭看那隻戒指了，戴在不可思議的梅布爾的手指上，她真的有十二英尺高了。
“你的願望實現了！”傑拉爾德說，他沒說錯。等梅布爾再稱它是隻許願戒指，已經沒用了。很明顯的不是了。她剛才說它是什麽它就是什麽。
“你根本不知道這樣得多久。”傑拉爾德說，“想想隱身吧。”
很難想得到，但其他人都明白他的話。
“可能要好幾天，”凱思琳說，“哦，梅布爾，你真傻！”
“是啊，別提了。”梅布爾傷心地說，“說它是什麽它就是什麽，我說會嘛。要是早相信我，就不用做給你們看了，也不會是這樣的傻大個了。現在怎麽辦？”
“把你藏起來，直到你變回原樣。就這樣。”傑拉爾德說得很實際。
“對，可藏哪兒？”梅布爾跺跺腳，那腳有二十四英寸長。
“一個空房間裏。你不害怕吧？”
“當然不，”梅布爾說，“哦，我真希望剛才把戒指放回去了。”
“哦，不想放回去可不是我們。”吉米說，雖然語法有點問題，倒也是實話。
“那我現在就放回去。”梅布爾說著往下拽戒指。
“我要是你就不這麽幹，”傑拉爾德說的挺體貼，“你不想總這麽高吧？等時間一到，除非戒指還在你手指上，否則，我覺得你變不回去。”
長高了的梅布爾悶悶不樂地碰了碰彈簧。嵌板慢慢地落到了原來的位置上，所有熠熠發光的珠寶給遮住了，徒有四壁的空房間鑲著嵌板，灑滿了陽光，也沒有家具。
“現在，”梅布爾說，“我藏哪兒？姑媽準我一個晚上跟你們呆在一起，倒是件好事。既然這樣，你們得有一個人跟我過夜。我可不想像個傻大個一個人呆著。”
高度這個詞用得很恰當。梅布爾說“四碼高”她就真的四碼高了。但厚度卻沒有增加，還是她四尺七寸高時的樣子，結果就是“太像蟲子了”，傑拉爾德說的。衣服當然隨著她一起長了，看起來就像從羅舍維爾花園的哈哈鏡裏看到的小女孩，那鏡子，胖子們會開心地看到自己恰如其分地苗條了，而原本苗條的人就慘了，骨瘦如柴。她忽然坐了下來，就像一個四折的折疊尺一下折疊了起來。
“坐下也沒用，小姐。”傑拉爾德說。
“我不是要坐這兒，”梅布爾反駁道，“我隻是縮一點，好從門裏出去。大概隻能爬著出去了。”
“你餓不餓？”吉米忽然問了一句。
“不知道，”梅布爾無精打采，“還有那麽長一段路！”
“嗯，我先去探探路，看海邊有沒有人，”傑拉爾德說。
“聽著，”梅布爾說，“我最好還是等天黑了再出去。”
“不行，會有人看到你的。”
“從紫杉籬笆裏走就不會，”梅布爾說，“有一道紫杉籬笆，裏麵是個通道，跟《好運麵紗》上麵的黃楊籬笆一樣。”
“什麽上麵？”
“《好運麵紗》，是本頂好的書。我就是從這本書受到啟發，找到了鑲板後麵的那些東西。我就這麽爬著出去，跟蛇從杜鵑花叢裏爬出來那樣，我們可以到石恐龍獸那兒去野營。”
“那兒有茶點。”傑拉爾德說，他沒吃晚飯。
“才沒有呢，”吉米說，他也沒吃。
“喂，你們可不能把我甩了！”梅布爾說，“好吧，我給姑媽寫個條，如果她在家，而且還沒睡的話，她會給你們野餐用的東西。要是她不在或睡了，女傭人會給的。”
於是她從傑拉爾德的寶貝便條本上撕了一頁，寫道：“親愛的姑媽，能給我們些吃的嗎？我們想去野餐。傑拉爾德來拿東西，我本想自己去拿，但有點累了。大概是我長得太快了。你親愛的侄女，梅布爾。”“又及：請多給一些，有人很餓。”
梅布爾從紫杉籬笆通道裏往外爬，雖說不那麽容易，好歹也能出的去。但行動起來跟蝸牛似的，以至於三個人剛剛在杜鵑花叢安頓下來，還沒來得及好好追究追究傑拉爾德到底怎麽回事，怎麽去了那麽久，就看到傑拉爾德回來了，提著籃子，上麵蓋著東西，把他壓得氣喘籲籲地。
傑拉爾德把籃子放在細草坪上，累得哼了幾聲，又說，“也值了。咱們的梅布爾呢？”
梅布爾從杜鵑葉子後麵露出頭，長長的臉，沒有血色，幾乎能貼著地麵。
“別人像我這樣的話，也沒什麽兩樣，是吧？”她急切地問，“我的其餘部分在別的灌木叢下麵，離著很遠呢。”
“灌木叢遮不到的地方我們蓋上了蕨和葉子，”凱思琳並沒有回答梅布爾的問題，“別亂動，梅布爾，葉子會掉下來的。”
吉米迫不及待地把籃子裏的東西都拿了出來。真是一頓豐盛的茶點。有一大個麵包，盛在卷心菜葉裏的黃油，一瓶牛奶，一瓶水，蛋糕，還有黃燦燦的醋栗，又大又光滑，放在一個大盒子裏，那盒子原本是盛大號瓶子的，大約是什麽人往頭發或胡子上抹的什麽超級美發品用的。梅布爾小心翼翼地從杜鵑叢伸出她那讓人難以置信的胳膊，用細細的胳膊肘撐住，傑拉爾德切下麵包和黃油，凱思琳則讓梅布爾指揮來指揮去，心甘情願地跑前跑後，照料梅布爾遠處的部位，看看那些綠色掩護有沒有掉下來。接著誰也不再講話，心情都不錯，也都很餓，隻是偶爾說幾句這種情景下自然會說的話，簡簡單單熱情洋溢的。
“再給點蛋糕。”
“喂，牛奶，那邊。”
“把醋栗扔過來。”
每個人都吃得心滿意足，心也靜了下來。末了，晚餐籠上一層愉快氣氛，一半是疲倦，一半是平靜，達到了**。甚至連不幸的梅布爾也感覺到了，她的兩隻腳交叉在一起，遠遠的放在大西北方向的第三棵杜鵑下麵。
傑拉爾德感覺到了，說出了大家的感受。他不無後悔地說：“我現在可是換了一個人，就是你給錢，我也吃不下一顆醋栗了。”
“我能，”梅布爾說，“對，我知道沒有了，我也吃了我那份，但我還能再吃一點，大概是我太長了。”
夏日空氣中彌漫著飯後的愉快和寧靜。可以看到遠處長了青苔的大石恐龍獸，灰乎乎的。他看上去也很安詳，很高興的樣子。
傑拉爾德從葉子縫裏看到它的石頭眼睛，那目光裏帶著些憐憫。
“我敢說他那個時候一定喜歡大吃大喝。”傑拉爾德說著，大大地伸了個懶腰。
“誰？”
“那個恐什麽，他叫什麽來著？”傑拉爾德說。
“他今天吃過飯了。”凱思琳說，咯咯笑了。
“是呀，沒有嗎？”梅布爾說著也咯咯笑了。
“你胸部以下不要動，”凱思琳連忙說，“那些綠東西要晃下來了。”
“你們說的是什麽飯？”吉米疑惑地問，“傻笑什麽？”
“他吃了一頓飯，在他裏麵放的東西。”凱思琳說，還是笑個不停。
“呃，想搗鬼也行。”吉米忽然生氣了，“我們才不想知道呢，是吧，傑瑞。”
“我想，”傑拉爾德不屑地說，“很想知道。裝著不想說是吧，小姐們。想說的時候把我叫醒。”
他把帽子拉下來遮住眼睛，往後一躺， 擺出一副熟睡的架勢。
“嗨，別犯傻！”凱思琳連忙說，“隻不過是給恐龍獸吃了一些衣服，做醜八怪的那些，從他肚子上的一個洞裏塞進去的。”
“那可以拿回家了，”傑拉爾德說，嚼著一段白草根，“沒事了。”
“有了，”凱思琳突然說，“我有一個主意。給我用用戒指。先不告訴你們，萬一不行呢，免得又說我犯傻。我們走之前還給你。”
“呃，但你不要走啊！”梅布爾懇求地說。她褪下戒指。“當然，”又熱心地加了一句，“很樂意讓你試試你的主意，不管有多傻。”
其實凱思琳的主意很簡單。她覺得，如果沒有受戒指控製的一個人，再給它重新命名的話，或許能改變它的魔力。戒指從梅布爾長長的蒼白的手上遞到她自己胖嘟嘟、暖乎乎、紅通通的小手上。一拿到戒指，她跳起來，大喊：“我們去清空恐龍獸吧！”接著開始輕快地朝那史前巨獸跑去。她跑在了前麵。她想出聲地說，這樣別人就聽不到了。“這是一隻許願戒指，能讓你實現任何願望。”她真這麽說了。沒人聽到，除了小鳥或小鬆鼠，或者他們兩個，也或許還有那農牧神[40]石像，凱思琳從他基座旁跑過時，他清秀的臉上似乎帶了一絲微笑。一路上坡，陽光很好。盡管凱思琳盡全力地跑，但還沒跑到恐龍獸巨大的影子下麵，就讓傑拉爾德和吉米追上了。結果跑到的時候，她很熱，根本就不能平心靜氣地好好想，想出個什麽好的願望。
“我上去把東西送出來，我知道放哪兒了。”她說。
傑拉爾德俯下身給她墊腳，吉米扶她爬了上去。鑽進洞裏，她消失在巨獸黑暗的身體裏麵。不一會兒，出口開始不停地落東西。空空的馬甲，兩條腿空****飄著的褲子，袖子四處亂擺的夾克。
“小心低頭。”凱思琳喊了一聲。於是，拐杖、高爾夫球杆、曲棍球杆、掃帚柄，磕磕碰碰吱吱嘎嘎地落在了地上。
“下來吧。”吉米說。
“先等會兒，”傑拉爾德說，“我上去。”他兩手抓住洞的邊緣，往上一撐。肩膀探進洞口裏，膝蓋剛跪到洞的邊緣上，就聽到恐龍獸裏麵傳出凱思琳的腳步聲。是凱思琳的聲音，“這裏可真涼快，大概雕像總是很涼吧，真希望我也是一座塑像，哦！”
“哦”的一聲裏充滿驚恐和痛苦。似乎一下就被石頭的沉寂給打斷了，很可怕。
“出什麽事了？”傑拉爾德問，但心裏很清楚發生了什麽。他爬了進去，裏麵的空間很大。借著洞口照進來的微光，他可以看到巨獸灰蒙蒙的四壁襯出一個白乎乎的東西。他沒有站起來，在口袋裏摸到了火柴。等藍色的火焰變成了明亮的黃色，他抬頭看看凱思琳的臉，他早知道會看到什麽，一張白色的、石頭的、沒有生命的臉。頭發也是白的，手、衣服、鞋子，一切都是白的，帶著大理石的堅硬和冰涼。凱思琳的願望實現了：她變成了塑像。恐龍獸裏麵好久都沒有一點動靜。傑拉爾德說不出話來。太突然了，太可怕了。比發生過的一切都糟糕。接著，他轉身背對著冷颼颼、靜悄悄的石頭，朝下麵的吉米說話，外麵的世界綠意盎然，陽光燦爛，生機勃勃。
“吉米，”他用平常講述事實的語調說，“凱思琳跑過來的時候說那是隻許願戒指，所以，當然就是了。我說剛才她怎麽跑得那麽賣力。然後這個小笨蛋許了願，想變成塑像。”
“她變了？”吉米在下麵問。
“上來看看。”傑拉爾德說。傑拉爾德在上麵一拽，吉米自己一撐，上來了。
“她真成了塑像，”吉米怯怯地說，“太可怕了！”
“沒事，”傑拉爾德語氣很堅定地說，“走，去告訴梅布爾。”
梅布爾正小心翼翼地把自己長長的身子遮在杜鵑叢下麵，兩個男孩回來把消息告訴了她。其爆炸性效果真不亞於用手槍打破一隻瓶子。
“呃，老天！”梅布爾說著，長長的身體扭動幾下，蕨和樹葉簌簌落了下來。太陽照在腿後麵，她立即感覺到了陽光的熱量。“那怎麽辦？哦，天啊！”
“她會變回來的。”傑拉爾德表麵很平靜。
“對，可我呢？”梅布爾急切地說，“我沒有了指環，我身上的魔法肯定比她解除得早。你能不能把戒指拿回來？能從她手上摘下來嗎？我一變回原樣就還給她，說話算話。”
“行了，沒什麽好哭的。”吉米說。梅布爾哭哭啼啼，不停地抽鼻子，剛才的話倒可以省掉標點符號了。
“反正又不是你。”
“啊，你是不知道，”梅布爾說，“你不知道長這麽長是什麽滋味。千萬千萬要去把戒指拿回來。畢竟，咱們幾個人裏，戒指更應該算我的，好歹是我找到的，是我說它有魔法的。”
傑拉爾德心裏總是有正義感，梅布爾這麽一說，他也覺得有道理。
“戒指大概也變成石頭了，她的靴子和衣服可都變了。不過我去看看，要是沒拿回來，那就是真的拿不回來了。你傻兮兮地嚷來嚷去也沒用。”
在恐龍獸裏麵劃亮了火柴，照到了那隻深色的指環，還在凱思琳白色的手上。
她的手指向前伸著，傑拉爾德觸到了那隻戒指，讓他驚訝的是，它竟然很輕易地就從冰涼光滑的大理石手指上滑脫了。
“我說，凱茜，老妹，我也很難過。”他輕輕握了握那隻大理石的手。突然又覺得或許她能聽得到。於是他把打算原原本本地對那雕像說了一遍。這更讓他理清了思緒，知道到底要怎麽做了。他在凱思琳的大理石背上砸了一拳，很興奮，接著回到了杜鵑叢。他的命令清楚明了準確無誤，就像天生的領袖人物，他後來自己這麽說的。既然其他兩個人都沒什麽好點子，他的計劃就被接受了，天生領袖人物的計劃都這樣。
“給，你的寶貝戒指。”他對梅布爾說，“現在你什麽都不怕了，是吧？”
“是啊，”梅布爾驚訝地說，“差點忘了。好了，如果你們把所有衣服都留下，我就呆在這兒，或到林子裏麵去，這樣晚上就不冷了。等凱思琳變回來的時候我還能在這兒。”
“好，”傑拉爾德說，“這正是天生領袖人物的想法。”
“你倆回家，告訴法國家庭女教師，就說凱思琳在城堡留下了。本來嘛。”
“是啊，”吉米說，“當然了。”
“魔力是以七小時為基數的，”傑拉爾德說，“你隱身了二十一小時，我的是十四小時，伊萊紮是七小時，它若是一隻許願戒指，那就以七為底數。但不知道到底是多少。所以也不知道你倆誰先複原。不管了，反正等跟女教師說了晚安，我們就從水池的窗上偷偷爬出來，順著格子架下來，睡覺前會來看看你。你最好離恐龍獸近一些，走之前我們用葉子把你蓋住。”
梅布爾爬進高高的樹叢裏，站了起來，看上去瘦得跟杆子似的，又像長除法中的錯誤答案那樣不真實。她輕而易舉就蹲在了恐龍獸下麵，抬起頭略略探進那個入口，看到了白色的凱思琳。
“沒事，親愛的，”她對石像說，“我會在你旁邊的。隻要你一覺得變回來了，叫我好了。”
那雕像依然紋絲不動，是雕像都這樣。梅布爾把頭縮了回來，躺下了，身上蓋上葉子，留了下來。兩個男孩回家了。隻能這麽做才算合情理，決不能讓女教師著急，不能讓警察盯上他們的行蹤。他們都這麽覺得。要是發現凱思琳失蹤了，不但是在恐龍獸的肚子裏，而且，竟然還變成了石像，這種震驚，警察也會發瘋的，更別說家庭女教師了，她是個外國人，更不經嚇。
“嗯，就看她現在這樣兒，”傑拉爾德對梅布爾說，“咳，除了咱們，誰都得發瘋。”
“咱們可不一樣，”吉米說，“咱們的腦袋已經鍛煉得習以為常遇事不慌了。如今就是想被嚇著都不容易。”
“可憐的凱茜！都一樣。”傑拉爾德說。“那當然。”吉米說。
太陽消失在黑色樹林後麵，月亮升了起來。這個涼颼颼的夜晚，梅布爾安靜地睡著了，她那長長的身子挺滑稽，上麵蓋了一溜兒夾克、馬甲和褲子。
恐龍獸肚子裏，大理石的凱思琳這會兒也睡著了。她聽到了傑拉爾德的話也看到了劃亮的火柴。她還是原先那個凱思琳，隻是困在大理石裏不能動而已。甚至想哭都不行。不過她倒也沒想哭。在裏麵，大理石既不冷也不硬。那感覺有些象裹在溫暖、快樂和安全裏。弓著的背也沒覺得疼。胳膊和腿都好幾個小時沒動了，竟也沒覺得僵硬。一切都是好上加好。隻需安安靜靜舒舒服服地等就行了。她不久會從石頭變回來，又是原先那個凱思琳了。因此，她快快樂樂、不急不躁地等著，其實這會兒也不是等待，什麽都不是。裹在軟綿綿的大理石裏，靜靜地睡著了，就跟躺在自己**一樣。
她醒了過來，發現不是躺在自己**，而且根本就沒有躺著，而是站著，腳針紮一般地疼，胳膊向外伸著，又僵又累，樣子還怪怪的。她揉揉眼睛，打了個嗬欠，記起來了。剛才自己是一座雕像啊，一座在恐龍獸裏麵的雕像。
“我又活了，”她恍然大悟，“我要出去。”
石獸下麵略略顯出灰蒙蒙的洞口，她坐下來，探出腳去。就在這時，突然猛得一晃，象是緩緩踏出了一大步，讓她跌了一跤。恐龍獸在動！
“啊！”凱思琳在裏邊說，“真可怕！肯定有月光，它變活了。傑拉爾德這麽說過。”