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歐洲的水手們幾乎都設想過，在大西洋之外可能存在大陸。然而，隻有哥倫布勇敢地率領船隊探索無邊無垠的海洋，結果發現了新大陸。

曾經有無數個蘋果從樹上落到地上，也曾砸到很多人的頭上，這些蘋果似乎在提醒人們這個現象很值得思考，但是，隻有牛頓注意到了這一點，並且認真思考蘋果落地的原因。最終他意識到，蘋果之所以往下落而不是向上落，或者落在其他的方向上，與所有的行星都在各自軌道上運轉，以及原子不斷運動卻從來不會發生碰撞的原因是一樣的。

自從上帝創造人類以來，閃電就是那樣的耀眼，雷鳴就是那樣的震耳欲聾，但就是沒有人思考閃電中是否存在著巨大的能量。隻有富蘭克林注意到了閃電的價值，他做了一個極其簡單的實驗，從而向所有人證明了閃電雖然強大，但是可以被人類控製，閃電就像廣泛存在於宇宙之中的水和空氣一樣。

這些人都是被世人稱道的偉人，其原因就是：他們將世人眼中相當普通、平常的事情變成了一個機會，從而取得了巨大成就。我們曾經讀過很多偉人的事跡，並且為他們的美德所折服。所羅門王在很多年前說的那句話的含義十分耐人尋味：“你見過辛勤工作的人嗎？這樣的人應該與國王平起平坐。”一絲不苟做研究的富蘭克林用他拚搏的一生對這句話做出了最好的詮釋。事實上，富蘭克林曾經與五位國王平起平坐，還與兩位國王共進過晚餐。

那些善於抓住機會和利用機會為自己服務的人，其實就是為他自己播撒了成功的種子，總有一天他們會獲得豐碩的果實，並且為自己或者其他人提供更多的選擇機會。每一個紮紮實實工作的人，他們不斷為人類的知識和舒適的生活添加新的內容，得以讓更多的人受益。

道路的數量越來越多，範圍越來越廣，其獲得也越來越容易，當然，這樣的道路是向所有人敞開的，無論是清醒、勤儉和強壯的機械師，還是儒雅的年青人；無論是審慎的公務員，還是小心翼翼的公司職員。在這樣的道路上，走向成功的可能性應該比曆史上任何一個時期都要大得多。因為時代是逐漸進步的，世界是越來越文明的。比如說，以前社會上隻有零星的幾位專家，可是，現在各領域都有眾多的專家和學者；以前很少出現大型貿易，現在它幾乎成為社會經濟發展的重要標誌了。

“他是誰？”工作室裏有個參觀者這樣問到。在羅馬的眾神當中，隻有他的頭發遮住了他的臉龐，他的腳上生有翅膀，“他是機會之神，”雕塑家這樣答道，“為什麽他要遮住臉呢？”“因為當機會降臨的時候很少有人意識到他的存在”“機會之神為什麽腳上有翅膀呢？”“那是因為機遇轉瞬即逝啊！一旦機遇從你的手中溜掉，再也別想抓住！”

一位拉丁作家曾經說，“機會的臉被頭發所遮掩著，但是，機會的腦後沒有長頭發。如果你能夠及時抓住機會前額上的頭發，你就能夠抓住機會。然而，如果機會掙脫逃跑了的話，即使朱庇特也無法再次抓住她。”

對於那些不會利用機會或者不能運用機會的人來說，什麽是最好的機會呢？一位船長說：“命運的安排讓我那天晚上看到了行將沉沒的‘中美洲’號。沉沉的夜色當中，海浪瘋狂的翻騰咆哮。我向那艘破舊的汽船發信號，問他們是否需要幫助。‘我的船要沉了！’亨頓船長喊道。‘是否需要把你的乘客轉移到我的船上來嗎？’我向亨頓船長喊道。‘我們還能挺的住，你明天早上再來幫我，行嗎？’他高聲回答。‘我盡量吧。可是你為什麽不現在把乘客轉移到我的船上呢？’我很不理解地問他。‘你還是明天早晨再來幫我吧！’他還是那樣回答我。我曾經努力想靠近那艘船，但是，因為當時是晚上，伸手不見不五指，巨浪翻滾，我無法保持我的位置。後來，我再也沒有見到這艘‘中美洲號’。其實，就在亨頓船長與我對話後的一個半小時左右，那位船長和他的船員，以及所有的乘客便永遠地沉入了海底。他們全都葬身於大海深處。”

亨利船長沒有抓住機會解救船上所有的人，直到機會已經無法企及的時候他才意識到它的重要性。然而，他們都失去了寶貴的生命，即使船長再自責也毫無意義了。他的盲目、樂觀和猶豫不決使那麽多乘客成為了犧牲品！事實上，在日常生活中，有很多像亨頓船長那樣的人。他們在快樂的時刻極其脆弱、盲目，在命運的考驗麵前也顯得非常軟弱，往往在經曆之後才會突然悔悟到那句古老的格言的含義，機不可失，時不再來。然而，為時已晚。

這樣的人總是在他們著手做的事情上，不能準確地把握時機，有時太早，而有時又太晚了。約翰·古夫曾經說：“這些人通常都有三隻分開的手：一隻是左手，一隻是右手，還有一隻是經常遲到的手。”在這些人還是孩童的時候，他們就經常遲到，從來都不及時做家庭作業或交作業。於是，他們逐漸養成了遲到的習慣。當需要他們對此承擔責任的時候，他們才開始後悔。如果生命能夠再來一次的話，讓他們回到從前，他們就一定能夠好好地抓住機會，大概也就不會是今天這個樣子了。他們會記起，以前自己白白地浪費了很多可以致富的機會，或者白白喪失了很多可以彌補過失的機會，而現在卻真是無法彌補了！他們隻是想著在將來要如何改善自己的生活，完善自我的境況或者幫助他人實現夢想。然而，那些美麗的憧憬實現起來相當困難，因為他們無法看到此時此刻本應該抓住的機會。所以，他們永遠都無法真正抓住機會和把握機會，更不會利用機會。

喬·斯托克是火車上的一名刹車手，鐵路上的工作人員和所有乘客都非常喜愛他。因為他總是非常樂觀，無論你詢問他什麽事情，他都非常願意回答。但是，他卻沒有意識到一位刹車手真正的職責是什麽。他總是非常懶散，有時候還喝酒。當有人對他的行為表示不滿的時候，他就一笑了之，並用平和的語調說：“謝謝你對我的關心，沒什麽的，我感覺挺好的，不用擔心我。”他的態度很平和，而且還將他的錯誤輕描淡寫地忽略掉了，就連質疑他的人也覺得自己有點小題大做了。一天晚上，屋外狂風大作，他們的火車晚點了。喬不停地抱怨這樣的天氣給自己帶來了很多不便之處，他還不時地喝點酒。過了一段時間，他變得非常興奮，又開始說說笑笑了。當時火車上的所有工作人員都保持著高度的警惕，集中精力注視著路麵和天氣情況。

就在火車行進到兩個火車站點之間的時候，火車突然停了下來；原來是火車發動機的汽缸蓋凍裂了。當時的情況非常危急，因為幾分鍾後就會有另一輛火車經過這條鐵路。列車員迅速地跑到後車廂，告訴喬開紅燈警示後麵的火車離遠一些。然而，這個刹車手卻漫不經心地說：“不用急，急什麽，等我把外衣穿上再說吧！”列車員非常嚴肅地說：“一分鍾也不能耽誤了，喬，快點兒！後麵那輛火車馬上就要到了！”

“好吧！”喬微笑地說。於是，列車員匆忙趕到發動機那裏。但是刹車手還是沒有立刻行動。他停下來穿上了自己的外衣，還喝了一口酒，以便使自己可以禦寒。在做完了這些之後，他慢吞吞地拿起了燈籠，一邊吹著口哨，一邊沿著火車道悠閑地踱步。

在他還沒有走出十步遠的時候，他就聽到了那輛火車開來的聲音。他拚命地跑向拐彎處，但是太遲了。就在那個恐怖的時刻，後麵飛馳而來的火車重重的撞上停著的火車，旅客們淒慘的呼喊聲與蒸汽機的嘶鳴聲交織在一起。

後來，當一些人想起喬的時候，他失蹤了；然而，第二天，人們在一個穀倉中發現了喬。他發瘋地向他腦海裏假想的火車揮舞著那隻熄滅的信號燈，喊到：“嗨！看見我手中的這個了嗎？”

人們把他帶回了家，後來他又被送進了精神病院。這是一個真實的故事。在精神病院裏，再也沒有比“嗨！看見我手中的這個了嗎？”更加淒慘的聲音了，這位昔日的刹車手不停地喊著這句話。由於他懶散的習慣和放縱的行為，使許多無辜的人失去了寶貴的生命。

“嗨！我知道了！”或者“嗨！我還沒完事呢！”這些人們看起來不起眼的幾句話，他們往往是不僅搭上了自己的生命，並且還釀成了終生無法挽回的過錯。

阿爾弗德說過：“我們一生之中，總會有有些至關重要的時刻，我們應該給予足夠的重視，它也不是我們可以把握的。然而，當這些重要的時刻降臨在我們身上的時候，誰又能提示我們呢？”就其長短而言我們無法定論哪一段時間重要，並且有價值。僅僅因為一時的失誤，看似短短的五分鍾，就會喪失一條無辜的生命。哪個時間重要哪個時間不重要有誰能分得清呢？

阿諾德說：“所謂的轉折點，其實就是過去逐漸積累起來的東西突然間爆發出來的時刻。任何偶然事件隻對於那些學習過如何利用機會的人才有意義。

我們的麻煩在於，總是一味地找尋那些所謂非常重要的機會，認為隻有通過它才能發財致富或者成名成家。然而，我們都不理解愛默生提出的“膚淺的美國精神”的真正含義：我們想成掌控一切，卻不願意從學徒做起；我們想獲得知識，卻不願意努力學習；我們想發財致富，卻不願意付出辛苦的勞動。”

年青的先生女士們，為什麽你們整天站在這裏無所事事呢？難道是因為你們降生前所有的土地都被別人瓜分完了嗎？難道是我們賴以生存的地球停止生長了嗎？難道是所有的職位都被他人占據了嗎？難道是因為所有的資源都開發殆盡了嗎？難道是大自然的所有奧秘都被人類所掌握了，而你又找不到、抓不住完善自我和造福他人的時刻嗎？難道是由於社會上的競爭太殘酷，從而使你隻想獲取正當的生計嗎？你真的認為自己已經獲得了這個進步的時代的生活饋贈，而將所有過去的經驗收藏起來而喪失靈感，僅僅讓自己像動物一樣生存嗎？

我們所生活的時代和國家前所未有的處處充滿了知識和機遇。你可不要一味地雙手合十祈求上天的恩賜，因為上天已給了你在世界上求生所需要的才智和力量。競爭愈演愈烈，任何人隻要掌握了堅實的知識，擁有頑強的精神就能夠在社會上擁有一席之地。當那些“上帝挑選出來的子民”在前行的道路上遇到紅海的阻擋時，他們的首領停下來祈求上帝的幫助。而上帝也隻是說：“你怎麽隻向我呼救呢？告訴你所有的以色列子民，勇敢的向前衝吧！。”

實際上，世界上有數不清的工作等待著人類去完成，而人類的本性也是這樣讓人難以琢磨：常常是一句快樂的話語，或者一個看似微不足道的幫助，就能夠警醒一個人，掃清前進路上的障礙，為其走出困境提供幫助。要知道每個人都擁有著近乎相同的天賦——忠實、熱忱與堅韌的品質；在我們的前方，無數偉人已為我們樹立了鮮明生動的榜樣與實例，我們可以從他們那裏汲取豐富的經驗，從而完善自我。既然如此，我們還在等什麽呢？抓住我們身邊的每一個機會，向更進一步的成功努力吧！

不要坐等機會的降臨，而是要主動去爭取。著名的天文學家弗格森幼年時隻是一個牧羊小子，要不是他借助一串玻璃珠計算星星的位置，他就不會成為著名的天文學家；還有喬治·史蒂芬森，在一輛破舊的拉煤馬車旁側車廂的木板上，用粉筆拚寫計算著數學公式，從而掌握了諸多的數學原理，為他個人後來發明蒸氣機奠定了堅實基礎；拿破侖更是毋庸置疑的，無數次實現了困境向順境的轉變，變不可能為可能。可曾想過，所有人類發展的帶頭者，無論何時，無論他們身處何地，總會把握機會，或者是創造機會。上天隻會把機會賜於有準備的人，隻要我們勤奮努力，拚搏向上——上天就會賜於我們化腐朽為神奇的力量——讓一個個平凡無奇的機會成為夢想的開端。

“人生猶如一條奔流不息的河流，不停地奔湧向前，直至到達生命的彼岸。沒有了機遇，生命之舟便會停滯不前或者傾覆河底，要麽抓住機遇乘風破浪，激流勇進，要麽意誌消沉，望洋興歎。

機遇錯過了就不會重來，隻有牢牢地抓住它，幸運女神才會對你微笑，命運的使者才會為你指引一條光明之路。不要退卻，即使你在恐懼之中。不可猶豫，即使安逸在**你。勇往無前，直到實現生命的目標”。