第一章 人與機會01
人生來就是帶著自己的職責來到這個世界的。——洛危爾。
世事本無常，智者見有常。——加菲爾德。
時時警覺眼前機會；機智勇敢抓住機會；奮而不懈發揮機會的最大成就—此乃軍事成功的要旨。——奧斯丁·菲爾普斯。
“我終會找到機會或製造機會。”
哪有天上掉餡餅的好事，坐等機會終是一場空。——W.H.柏利。
“你不是盼望已久嗎？把握住這一刻，你的人生你的夢想將由此開始！”
“如果我們成功了，世人會對我們作何評述？”柏裏上尉興奮地問到。此刻，正是尼羅河戰役前夕，尼爾森剛剛演繹完他那詳細構想的尼羅河作戰計劃。
“沒有什麽‘如果’，”尼爾森說，“成功是板上釘釘的，而誰能夠活下來來詳述這一故事，那可就是另一回事了。”會議結束後，眾人紛紛回到各自的軍艦上，尼爾森最後補充說到，“明天的這個時候，我們或許已經獲得了貴族頭銜，或者在威斯敏斯特大教堂擁有一席之地了。”他敏銳而果敢的眼神看到的是一場光榮勝利的機會，這在其他人眼裏是絕對的失敗。
“我們能夠穿越這條道路嗎？”拿破侖問他的工兵們，這些工兵是派來開辟聖伯納德那條死路的。“也許，”工兵們言語中略帶猶豫地答到，“還有一定的可能性”。“那就前進吧！”小伍長（拿破侖一世的綽號）說到，他絲毫沒有聽從眾人所慮的那些不可逾越的困難理由。英格蘭和奧地利都不禁失聲而笑，他們顯然是在嘲笑‘穿越阿爾卑斯山脈’這一主張；那裏有史以來從未通行過車輛，或者說根本就沒有通車的可能。更何況是擁有六萬人的部隊，還要拉著笨重的火炮，以及大量彈藥和軍事物資。當馬塞納饑腸轆轆的困守在熱那亞，獲勝的奧地利人正在尼斯城門前歡呼，拿破侖並沒有辜負自己身處危險的戰友。
這件“不可能的事情”竟然實現了！一些人覺得此事可能蓄謀已久，一些人則以天險為由，一再宣揚此事難行。眾多指揮官給養充足，士兵體魄強健，唯獨沒有波拿巴的勇氣和睿智，無論有多大的困難，他從不畏縮，從自己內心強烈願望出發他製造了機會也把握住了機會。
新奧爾良的格蘭特將軍不巧從馬上摔了下來，受了重傷，而恰在此時一封急令命他立刻趕赴查塔努加統帥軍隊，南方軍隊已經將聯邦軍隊團團包圍，投降已成定局，似乎隻是時間早晚的問題。夜晚，周圍的山上到處都是敵人的篝火。而自己部隊的所有補給也已被切斷，他忍受著身體上的巨大疼痛，下令衝出重圍，馬上開往新的戰場繼續作戰。
沿著密西西比河沿岸，穿過俄亥俄河的一條支流，在馬拉著的擔架上穿過了好幾英裏顛簸的荒野，最後，四名士兵抬著格蘭特將軍終於到達了查塔努加。格蘭特將軍來到之後，戰局為之改觀，他是扭轉戰局的關鍵人物，整個軍隊都為他的堅韌的毅力所震撼、鼓舞，軍隊的士氣大振。格蘭特將軍尚未跨上馬鞍，就下達了了作戰命令。雖然敵人還在步步緊逼，但在將軍的率領下，北方軍隊已經以迅雷不及掩耳之勢搶占了周圍所有的山頭。
戰局得以扭轉的原因是出於偶然，還是因為整個軍隊都被格蘭特將軍雖身負重傷仍不屈不撓的精神鼓舞所導致的呢？
要不是賀雷修斯勇往直前，隻身攜兩名隨從，死命扼守，直到台伯河跨江大橋徹底破壞，從而使近九萬托斯卡納人深陷困境，那麽事情自身會發生什麽改變嗎？這樣的實例曆史上不勝枚舉，你可曾想過，他們怎麽就會成功呢？當年在溫泉關萊奧尼達斯何以讓波斯國王澤克西斯望風而逃？鐵米斯托克利又為何能身在遠岸，打跨了不可一世的波斯無敵艦隊？為什麽當有無數支奧地利人的長矛指向溫克爾裏德的胸膛的時候，他仍然繼續戰鬥，並為他的同伴們殺出了一條血路，以至於使他的同伴們在爭取自由的道路上走到了最後的一刻呢？為什麽拿破侖在經年累月的作戰生涯中從未被潰敗過呢？為什麽威靈頓在與敵人無數次的周旋中從未被擊敗呢？為什麽在無數次戰鬥中，內伊總能化險為夷、扭轉戰局，從而獲得最終的勝利呢？為什麽佩裏能夠戰勝可怕的勞倫斯河，搖槳到達尼亞加拉大瀑布，讓英國人打不響一槍一炮呢？為什麽謝裏丹將軍能夠在聯邦軍隊即將潰敗的時候，策馬禦敵最終力挽狂瀾呢？為什麽謝爾曼將軍衝鋒陷陣，告誡他的士兵們要堅守陣地，並且向他們深表敬意的時候，士兵們深受鼓舞，對這位將軍充滿了無限敬仰，最終保住了陣地呢？
曆史上化“偶然”為神奇者屢見不鮮，不勝枚舉，然成就大事者無一不是明析至深，迅捷決斷，進而全力以赴，抓住機遇，及至奇功得握。
的確，世界上拿破侖隻有一個，然而，另一方麵，我們也要看到，如今的美國青年所遇到的困難遠沒有拿破侖跨越的阿爾卑斯山那樣險峻。
別坐等不同凡響的機遇，抓住平凡的機會也能成就非凡偉業。
一八三八年九月六日清晨，在英格蘭和蘇格蘭之間的長石燈塔裏，一位女孩被外麵咆哮的風浪聲裏夾雜著的痛苦萬分的尖叫哭喊聲驚醒，外邊驚濤拍岸，他的父母沒有聽到外麵傳來的哭喊聲；但她透過望遠鏡見到了一幅驚人的場景： 一艘觸礁後即將沉沒的破船上，尚有九人在拚命掙紮求生，船首掛在半英裏之遙的岩石上。“我們什麽都做不了！”威廉·達靈，這位燈塔看守人說道。“但是，我們一定要把他們救回來！”他的女兒叫道，淚流滿麵的苦苦哀求著父母，無奈的老父隻有答應她“好吧，格萊絲，我來試一下！雖然我覺得把握不大。”很快，一艘漁船出現在了波濤洶湧的海麵上，也許上天不願有人和自己作對，隨著救生艇的到來，海麵的風浪倍加凶猛起來，而此時，小船的出現卻讓掙紮在生死邊緣的人們看到了生的希望。女孩子也不知從哪來的勁，和爸爸一起奮力搖櫓前進，在他們努力之下，九個人平安上了漁船，“上帝保佑你！沒想到你竟是這樣美麗的一位英格蘭姑娘！”獲救者不可思議的看著這位非凡的女子。她那天的所作所為甚至比她的君主們的豐功偉績更讓英格蘭人引以為榮。
“讓我來試試吧！我會讓你滿意的。”說話的是一個在西格諾·法裏奧府邸廚房裏幹粗活的小男孩，這是喬治·卡瑞·埃格爾斯頓講述的一個故事，眾多的客人被邀請來參加宴會，可就在開宴的前夕，卻傳來一份令人窒息的消息：那位被寄予厚望的糖果大師搞砸了本應由他負責的糖果雕刻！“你？”主管的眼中滿是驚詫，“你是誰？”“我叫安東尼·卡諾瓦，是雕刻家皮薩諾的外孫。”這個麵色蒼白的小家夥答道。
“就你了！你想怎麽做？”主管問道，“如果你讓我試試的話，我會在桌子中央給你一份滿意的答卷”安東尼信心十足地回答。此時的主管真的是無計可施，與其說就此搞砸還不如讓他試一下。要了一塊黃油，這個小幫廚很快就造出了一隻臥踞的雄獅，又驚又喜的主管連連點頭，親手將其捧到宴席桌上。
宴會開始了，客人們魚貫而入，其中很多都是威尼斯的富商名流、王子和皇家貴族，他們當中不乏當時社會的藝術品評專家，可是當所有的客人將目光落在那蹲踞的雄獅之上時，人群裏中不時傳來讚譽之聲。似乎這件藝術珍品已讓大家忘卻此行的目的，他們長久的端詳著獅子，細心的品味，更有甚者，一些賓客詢問西格諾·法裏奧是哪位藝術大師肯費心的完成這樣一件保存時間如此短暫的珍品上。這樣的詢問讓法裏奧不知如何作答，隻好找來主管，主管才把安東尼帶到了賓客的麵前。
當這些貴賓知道這座黃油獅子原來是一個小幫廚短時間內完成的作品，整個宴會立刻變成了對這個小男孩的讚美會。這位富有的主人當眾宣布，他將為安東尼支付學費聘請最優秀的老師來教他。之後，他也如言所約。安東尼並沒有被這個好運衝昏頭腦，人們看到的依然是那個純樸上進的男孩。相反，他對自已的技藝越加要求嚴格，精益求精，在皮薩諾的作坊勤勤懇懇的工作希望成為一名出色的雕塑大師。很少有人知道少年安東尼是如何利用這第一次機遇的，但所有人都記住了他的名字—安東尼·卡諾瓦，世界上最偉大的雕刻家之一。
弱者坐等機遇降臨，強者善於創造成功的機遇。
“優秀的人不是等候機會降臨，而是尋找機會，抓緊在手的機遇全身心投入，讓機會成為自己的仆人。”E.H.查賓如是說。
成功隻能靠你自己，機會常有而能切實把握機會的人卻不常有。
“缺少機會”隻是那些落敗者的借口。真的沒有機會嗎？就在你我的身邊，隨時都有成功的機會。校內的課堂可令學生脫穎而出，各種考試也可造就成功人士，病人頑強地戰勝病魔，一篇優秀的文章得以刊登，每個客戶、每次商務交往都蘊含著機會，這樣的機會還會有很多，舉不勝舉。要得機會在手個人修養猶為重要，明理誠信大度胸襟寬闊豪爽是不可或缺的必要條件，此外，還要有自信和責任心。還有呢？僅有這些就足夠了嗎？所有成功必須具備條件那就是“你是自由的。”還記得弗雷德·道格拉斯嗎？也許你知曉的他是一名聲名顯赫的大作家、演說家，可有誰又知道他曾是一名被判死刑的農奴，要不是他為獲自由越獄求生，怎麽會有後來的他。相比道格拉斯你是自由的，所以即使是最貧窮的白人青年們該做點什麽呢？
老是抱怨自己沒有時間或沒有機會的總是那些整天無所事事的而不是勤奮工作的人。有的年青人善於利用被別人粗心丟掉的零星機會而取得了比有的人傾其一生的努力所得的更偉大的成就。你與機會猶如蜜蜂和花朵，蜂蜜是蜜蜂每日不懈怠，堅辛提煉的結果，而你麵對機會，你是否留意把握呢？
“人這一輩子總會被上天垂青賜予過機會的。當其來到時你可不要茫然錯過；最怕就是機會已來到而你卻不知曉。”此語出自一名紅衣主教。
科尼列斯·範德比爾特在汽艇上看到了機會，想在汽艇航行業占得一席之地。令所有人想不到的是他放棄了自己原本蒸蒸日上的工作去接管一家造船廠，其年薪不過一千美元。當時利文斯通和富爾頓享有紐約河運的獨占權，但範德比爾特認為這違反了憲法規定，並據理力爭最終使得該獨占權被廢除。應時而生的他讓美國人擺脫了歐美郵政的不利處境，因為人們要為此支付高昂的費用。身為汽艇運營商的他卻對此發出了另樣的說法：他不但可以快遞郵件，還可以運送旅客。果然如他所言，很快，美國的汽艇郵政在當時的貨物運送以及乘客運輸都遙遙領先，他本人也因此揚名於世。
今天的我們當領略汽艇郵政的快捷、方便時，無不讚歎範德比爾特非凡的前瞻性。
菲利普·阿木爾年青時曾參加了一個穿梭於沙漠的四十九人駱駝商隊，他把他所有的家當放在一輛騾子牽拉的大篷車上，穿越了美洲大漠。辛勤的工作和穩定的收入使他在礦山裏積累了財富，六年之後他開始創業，在密爾沃基經營穀物和貨棧生意。九年間他就掙得了數十萬美元。偶然一次機會，他在格蘭特將軍的“進軍裏士滿”這一命令裏看到了不一樣的機會。1864年的一個清晨，他敲開了他的合作夥伴，豬肉罐頭商裴蘭科頓的房門，“我想乘下一班車去紐約去那賣短缺的豬肉，因為格蘭特和夏爾曼的軍隊已經遏製住了南方軍隊，不久豬肉將降至十二美元”。這就是他所認定的機會，他來到了紐約，大量銷售豬肉，他的價格隻有四十美元，這樣，降價傾銷結果是可想而知的，很快，所有的當地人都知道了他的到來，紛紛前去搶購。他的做法讓華爾街的精明的經銷商當做笑料品評。在他們看來，戰亂不會結束，而且越演越烈，到那時再賣豬肉的話就可以賣至六十美元。對於同行的勸告和不時傳來的嘲笑，他絲毫不以為然，依然自顧自的豬肉銷售。不久，格蘭特將軍的部隊勢如破竹，裏士滿很快陷落，豬肉的價格沒有如那些精明者所料漲至六十美元，相反，卻象阿木爾所說的那樣降到了十二美元，戰亂前後的豬肉銷售卻讓他淨賺了兩百萬美元。
當提到石油產業，洛克菲勒的名字一定不會讓你感覺陌生，他注意到，雖然美國人口眾多，但隻有少部分人使用電燈。美國的石油儲量很豐富，但由於提煉工藝也很落後，石油產品劣質難銷，甚至使用起來還存在安全隱患。洛克菲勒的機會來了，他將他的眼光盯準了石油開發，與他創業密不可分還有賽米爾·安德魯，就是他倆一八七零年在一間破舊的廠房裏反複實驗，終於，他們完成了優質石油產品的提煉技術。他們的成功開發很快的吸引了第三位加盟者弗萊格勒，不知為何故親密的合作者間出現了矛盾，安德魯很快變得不滿起來，“你認為你的股份應該價值多少？”洛克菲勒不想失掉這個當初的共同創業者，所以問安德魯。安德魯看似隨意地在紙上寫下了“一百萬元美元”，24小時之內，洛克菲勒給了他這筆錢並說道：“比起1000萬來，100萬真是太便宜了。”20年時間裏，這家當初的市價隻有一千美元的提煉小廠發展成了美孚石油公司，擁有資本已達九千萬美元，股票價格每股一百七十美元，其股票市值最高達到一億五千萬美元。
上述都是成功者抓住機會賺大錢的事例，你可千萬不要以為成功就是為了錢，所幸的是新一代的電子專家、工程師、學者還有那些藝術家、作家、詩人們都發現其實機會猶如薊草，俯首皆是。抓住這些機會去做一些高貴的對社會有益的事情，往往比追求財富更為崇高。財富不應該是個人追求的人生終點，而僅僅是一次機遇，不應該是一個人事業的高峰，而隻是事業附帶給予我們的。
伊麗莎白·弗萊女士是在何時何處把握她的機會的呢？她是當時社會的名流，可謂極具影響力；那是在一八一三年的一個下午，她來到英國倫敦新興門監獄進行慰問，她意外發現，三四百個幾乎半裸的女人們擠在同一個牢房裏等待審訊！他們既沒有床也沒有被褥。她們不管老少，都橫七豎八、衣衫襤褸的睡在汙穢不堪的地板上。似乎沒有人關心他們，政府也隻是提供一點食物讓他們勉強活著而已。弗萊女士對新興門監獄的造訪平息了這群哀號的人群，並告訴他們她希望籌建一所學校，學生就是這裏的年青婦女和女孩，而且學校要實行自管自育的原則，要他們在他們自己中間推選出一位校長！女犯們驚呆了，並選出了一名因偷表而被收監的女犯當校長。三個月以後，這群在過去有時被稱為“野獸”的婦女變得溫和而友好。這項改革迅速推廣開來，政府也相應立法宣布這一作法的合法性，並公開在全國推廣，整個大不列顛的善良女士們也開始投入到教育及救助這些囚犯們的工作中來。八十年過去了，她的改革措施幾乎被整個文明社會所采納。
一名英國男孩在街頭不幸被飛奔的汽車撞傷，動脈處的鮮血汩汩流出，正在周圍人束手無策的時候，一個叫阿絲泰勒庫伯的小孩兒挺身而出，拿出他的手帕緊緊壓迫住傷口而止住了血！因為救了那個小男孩的命而受到的讚譽之聲一直鼓舞著他，並最終使他成了一名當時最為優秀的外科醫生。
“這位年輕外科醫生的機會就這樣來了。”阿諾德回憶著當年的那一幕，“經過漫長等待、耐心鑽研和實踐，阿斯特裏迎來了第一次關鍵性的手術，因為那位偉大的老外科醫生當時不在場，時間又非常緊迫，病人的生死命懸一線，他真的能夠麵對這樣緊急的情況嗎？他真的能夠代替那位偉大的老外科醫生嗎？他真的能行嗎？如果他可以做到的話，他就是人們要找的醫生。機會降臨在他麵前，是表現出無知與無能，還是迎接榮耀與財富的垂青？這隻能由他自己決定”。
機會近在眼前，你準備好了嗎？
詹姆斯·菲爾德講述了這樣一個故事，“一天，霍桑和朗費羅一同吃晚餐。霍桑帶了一個來自塞勒姆的朋友。飯後這個朋友說，我一直在努力勸說霍桑寫一部關於阿卡迪亞傳說的著作，現在這個故事還沒有被寫出來，這個故事是說，在阿卡迪亞人逃離的時候，一個女孩和她的心上人衝散了，她花費了一生的時間等待和找尋她的心上人。她的努力終於感動了上天，命運安排了他們的再次相逢。然而，此時的她倆都已是白發蒼蒼，而且她的心上人已經躺在醫院的病**奄奄一息……。朗費羅驚奇的是為什麽霍桑沒有被這樣的故事所感動而寫作一本書。於是，朗費羅問霍桑：‘如果你真決心不用這個故事做素材的話，你願意讓我借用它來寫一首詩嗎？’霍桑很快就答應了，而且還許諾在郎費羅寫作成詩之前他不會以此為素材寫小說。朗費羅抓住了機會，寫出了聞名遐爾的《伊凡吉琳》和《阿卡迪亞人的逃亡》。”
隻要你善於觀察，你就會發現機遇無所不在；隻要你善於聆聽，你總會聽到那些正在渴望幫助的人們的呼救聲；隻要你敞開心扉，你就會發現身邊有很多值得付出努力的目標；隻要你願意伸出雙手，你就會發現，有許多高尚的事業在等待著你去開創。
也許每一個人都注意到：把一塊固體放入裝滿水的容器裏，水就會溢出來。盡管沒有人能夠充分地利用自己的知識去思考其中的奧秘，也就沒有人知道，浸在水中的物體的體積正好等於溢出的水的體積。可是，當阿基米德觀察到這個現象的時候，他卻經過思考找到了一種簡便的方法來計算任何形狀物體的體積。
人們都知道一個懸掛著的物體是很穩定的，當移動它的時候，經常左右擺動，直到因為摩擦力和空氣阻力的作用才使它逐漸回到原來的位置，可是，並沒有人思考這種現象的重要實踐價值是什麽。然而，伽利略在少年時期，一個偶然的機會當他觀察比薩教堂內懸掛著的吊燈時，他發現鍾擺來回擺動得相當有規律，由此他得出了著名的鍾擺定律。即使是在他入獄的時候，監獄的鐵門也無法阻擋他的研究熱情。他甚至用監獄中的稻草杆做實驗材料，最終他發現了具有相同直徑的實心管與空心管的相對強度相當。
許多年前，天文學家們就觀察到土星周圍有一些光環，並且認為這僅僅是行星形成過程中的一個例外情況。然而，拉普拉斯認為這並不是一個例外，反而是難以覺察到的行星在形成過程中所保持的唯一可見的階段。經過刻苦鑽研，他最終證明了這一點，並在天文學領域裏為研究行星的形成做出了巨大的貢獻。