下篇 自傳002
河邊客棧的趙老頭，他開著客棧，在這河邊幾十年了，是這街上的老人了，他看船上救起了一個投水的人，他就說：“啊唷！這不是老唐家的建明姑娘嗎？我快去告訴她的父母！”
老趙頭三步做兩步地趕到建明家，他喊開了門，告訴她的父母，女崽投了河，現在被二碼頭船老板救上了岸，快去背回來，不然冷死了！
她母親從夢中驚醒來，往河邊奔。那裏已經圍了許多人看熱鬧，那些打夜牌的人全來了，還有從被窩裏爬起來看的。有人還帶了手電筒對著躺在艙板上的建明，他們想看看是個什麽樣的人，為什麽要尋死。
那些人議論紛紛，有的說：“這女崽真可憐，死都死了兩回了，隻是閻王老子沒有勾她的命！”
有的說：“唉！真可憐，嘖！嘖！”
也有說的：“這女崽也真蠢，當太太還不好，要死，死有哪些好處！”
人是昏過去了，那身上的棉襖棉褲，現在被水泡發了，濕淋淋的，好重的，他們倆個不知如何是好，背不動，就抬著，抱著，搬回家去了。三個人一身水。
母親流著淚，邊哭邊把她身上的濕衣服、濕褲子、濕鞋子、襪子全脫下來，把她放進被子裏裹著，蓋好。
人已凍僵了，全身青紫色。
父親跛著一條腿，他抱來一些樅毛丫枝，又搬來一些劈柴，又從**扯出一些稻草，架起一堆大火，那火勢熊熊的，照得滿屋亮通通的。他說：“受了大寒，一定要用大火來散寒，小火是散不了寒的！”
他又恨，又氣，但又怕這該死的女崽真的死了。
母親打開櫃子，又開開箱子，急得腳忙手亂地找衣服，找褲子，找出來一些破破爛爛的衣褲，幫她穿上。
她直挺挺地躺著，閉著眼睛，蒼白的臉上發著青，頭發上仍滴著水滴。
街坊鄰居都來了。
聽說建明姑娘投河了，但沒有死，真新鮮！睡了的，又從被窩裏站出來，披了衣服，拖著鞋子，都來看。
那屋裏慢慢擠了很多人，裏三層，外三層，圍得父親要出出進進地拿東拿西都不方便了，家裏出了這種事，要人家來圍觀看熱鬧，真丟醜！可人家偏要來看，你又有什麽法子，父親一肚子氣，一肚子的不舒服。
趙老頭，女崽投河是他來家報的信，他又是一個老街坊了，見麵打招呼的，一個和善的客棧老板。
他站在屋裏，看著建明那副淒慘的樣子，他動了感情了，他說：“唉！真作孽！為了幾個錢！賣親生女，把人逼成了這種樣子！”
父親聽到了這話，再也忍不住了，他對著趙老頭大罵起來：“老子×你老母親！你的女送給人家都不要！我的女值千元，你看了眼紅！你要再講，告訴我女婿，要你的狗命！”
趙老頭不敢和他頂嘴，他攀了做官的女婿，惹不得了，他隻好把一些要說的話，吞進肚子裏去，他做了好事，現在卻罵得他狗血淋頭，不敢還嘴，隻得耷拉著腦殼回家困覺去了。
從此，再沒有人敢說他賣女的事。不過背後還是有很多人議論的。
建明恍恍惚惚地躺了三四天，她想爬起來但又倒下去，沒有一絲絲的力氣，腦殼好像千斤重，好像自己仍生著大病一樣。她想：這是怎麽搞的？到底自己是活著還是死了的呢？哎呀！隻覺得渾身難受，一身的骨頭像爛了似的那麽痛。唉！分明沒有死，母親不是坐在床邊流淚嗎？
又過三四天，慢慢地才好一點，又清醒了，隻是那臉色，仍有些像死人的。
母親一天到晚守著她，不敢離開，總是一把鼻涕一把眼淚地哭，她又想方設法找一些人來勸說，一邊端著稀飯，一調羹一調羹地喂，像喂一個毛毛似的，雞婆生了蛋，她就把蛋蒸了，也是一調羹一調羹地喂把她吃。
調養了半個月，她又恢複了一些人氣。
這年冬天，逃難的風聲又加緊了，人說鬼子打過長沙了。人心惶惶的，謠言也多，總說日本鬼子又到了哪裏哪裏了，還不快逃呀！走都走不贏了。
逃難的事，喊風的事，使錢大富找著了機會，他本來急得像熱鍋上的螞蟻，錢交了，人還沒到手，哪能放心，現在時機到了。
他催王四瞎子和徐屠夫，趕快辦喜事。說要逃難了，不得了，不然鬼子來了，各散五方，哪個來保護你們，老百姓怎麽能逃難？隻有成了親，你們都是軍官學校的家屬了，隨到哪裏都不怕的，有船，有汽車，有火車坐，還有勤務兵搬東西。
沒有死得成，隻有嫁了。
母親說：“女崽啊！你的命該如此，這個丈夫你不滿意，可那是前世修的啊！有什麽法子，你再拗也拗不過命的啊！”
她又說：“你快莫做那些蠢事了，投河死了的，要變落水鬼，吊死的人要變吊死鬼，反正自己尋死的，都是野鬼，閻王老子不注冊子，不可憐你，野鬼投不得胎，變不得人，隻能變豬變狗變畜牲！”
她又說：“我嫁給你老子，他磨得我好苦，三十歲又成了跛子，又學會了吸鴉片煙，我有什麽法子？還不是命運安排的。”
她邊講邊哭。
最後，她指出女兒必須活下去的前途了。她說：“唉！你要想遠點，這個女婿生得醜，年紀比你大，但有一點想頭，他有錢，他將來死得比你早，你攢幾個錢，生一兩個兒子，那以後的日子也就有靠頭了。”
她聽著母親的話，一邊流淚，一邊也在慢慢地思索起“命”來了，她將信將疑地想到野鬼那變豬變狗的下場，她又想起中生哥哥來，那個童年的夥伴，他們在一起多麽相親相愛啊！他們要是結為夫妻，那該是一對多麽好的夫妻啊，中生哥哥願意，我也願意，他看見我眼睛鼻子都笑了，送我花手帕，可是為什麽不能？！就是他的祖父母反對！中生由他祖父母做主，將來也不知道要討一個什麽的婆娘。唉！她想起這些事，心想，這大概就是“命”吧？！“命不由人，命不由己”的話，使她更加悲哀。
她想著想著，錢大富的影子又在她麵前出現，那皺皮疙瘩和連腮胡子，撕裂著她的五髒六腑一樣，她的心又在顫抖了，人又要發瘋了。她想自己前世不知作了什麽孽啊！為什麽有這樣的“命”啊！她就傷心地大聲哭起自己的“命”來！
父親聽到哭聲，他在外間房子裏罵開了，“後天的日子！轎子都定好了的！你敢再嚎，老子要你的命！”
她聽到後天的日子，轎子都定好了，她越發嚎哭得厲害了，她覺得一切都完了，注定了，她不但嚎哭，腳在**踢得咚咚響，把身上穿著的衣服也嘩啦嘩啦地撕爛，用牙齒去咬被子。父親聽得她屋裏不但嚎哭，而且發烈，打床撕衣被。他氣得跛著一條腿，尋著一根柴棍子，衝進屋裏就打。他邊打邊罵：“你這個賤貨！老子打死你！頂多退錢就是了！”
他不管三七二十一的，蓋頭蓋腦地打將來，直打得她招架不住，痛得在**亂滾，大哭大喊：“哎喲咧！你打死我算了！我死了變一個鬼來，把你掐死！你好狠心啊！”
直打得她遍體鱗傷。
母親去攔他的棍子，手臂上也挨了幾下，腫起來，青紫色。
他打得沒有力氣了，出氣不贏，才跛著一條腿，退出房門去，把柴棍子丟在門角落裏，嘴裏還不住地惡狠狠地罵：“打死你！老子不犯法！反正老子也不得填命的！”
她遭這一頓毒打，動都動不得了，嚎也沒力氣嚎了，隻是嘴裏還在哭著哼：“媽媽咧！娘咧！痛死我了咧！你讓我死了算了吧！我死了算了啊！”
母親也哭叫：“女崽啊！我的肉啊！心肝哪！哪個要你投胎到我這裏來的啊！閻王老子瞎了眼，要你來受這個罪喲！”
她竟敢罵起閻王來！
那屋裏就隻有她母女倆的啼哭聲。
那些破東破西撒爛一屋子，顯得零亂、淒慘。幹脆飯也沒有人煮了，冷火閉灶的，像遭了日本鬼子的搶劫一樣。
母親搭口信，要住在南門的四姨娘來幫忙。
第三天的夜裏，花轎果然來了。
四姨娘主持家務，她是一個高大急性子快手快腳的能幹人，她幫著收拾屋子，又幫著煮飯，招呼建明穿戴，她忙得不亦樂乎。
有幾個鄰居也來了，曾家婆也來了，李家婆也來了，都是捉住建明穿衣服，準備上轎的。
她們幫她穿上大紅緞子的衣服，豆綠緞子的褲子，一雙大紅緞子的繡花鞋。她們幫她梳頭發，手一觸到腦殼嚇一跳，一個腦殼像一隻菠蘿一樣，盡是些包包，那是早兩天她父親用棍子打出來的。
那頂轎子已經進了屋，停在堂屋裏。
一頂花轎，三麵是木頭板子，一頂大紅繡花轎衣，從轎頂上垂下來，罩得轎子三麵密絲嚴縫，氣都透不出去，前麵是一塊繡花門簾子，門簾子裏麵坐著一個十歲的小男孩，把守著轎門，三四個人捉住她，曾家婆也抱著她，往轎子裏塞。
建明在地上打滾，嚎哭，“媽呀！娘呀！我死了算了吧！”
母親沒法，抱著她哭：“崽呀！肉呀！”她心裏也似一把刀割著一樣痛。
她在地上戀了很久，使出了全身的力量，把那些緞子衣褲都滾得不像樣子了，臉上也擦了很多灰，鞋子被她踢掉了，她穿著襪子在地上蹭。大力士曾家婆都出汗了。
曾家婆說：“這女崽烈起來有牛勁，唉！有什麽用？！隻有自己吃虧！”她一邊說，一邊掉淚，用衣袖擦去那些淚水。
李家婆說：“抬過去同房就沒事了，我成親時，也是霸蠻抬過去的，我老李隻有我肩膀高，唉！現在還不是兒子比老子還高了！”
她在地上滾了一陣，碰撞了一陣，烈到了極點，終於沒有力氣了，由別人翻來覆去地擺布了。莫說是一個女崽，就是一坨鐵，也要磨融了啊！
三五個人終於把她塞進了轎子，她再也沒有力量發烈了。
轎子抬到南門口，她就一路哀哀地哭到南門口。那四個抬轎的，是本街的轎夫，他們都流了淚，覺得變人變一個女崽也真造孽！
四姨娘是坐一頂小轎，陪著花轎走的，南門口就是她的家，新房就設在她家裏，她算是一個送親婆，又算是一個迎親婆。
這房子很大，她家裏的公婆姑子等人都到鄉下住去了，隻有她和一個請來的劉媽住在這裏守屋的。
花轎一到，她趕緊先下轎去喚劉媽。她和劉媽一起，把建明從花轎裏拖出來，攙進洞房把她按在床邊的一張四方凳子上坐了。
堂屋當中牆壁上貼了一個祖宗牌位——錢氏宗親神位，牌位那裏焚起香，兩邊點起了兩支頭號紅蠟燭。地上燒著錢紙，青煙嫋嫋。
劉媽和四姨娘，把她從洞房裏攙出來。她腿子顫顫地發著抖，站也站不穩，像一具木乃伊似的，由著劉媽和四姨娘一邊挾一個，把她挾出來，挾到堂屋裏，把她按下去跪著，又攙起來，按下去跪倒，又攙起來，她們就那樣擺布著她和錢大富拜了堂。
四姨娘和劉媽把她拖進洞房，又把她按在那張四方凳子上坐了，她們兩個迅速地退出去了，四姨娘退出去時把那房門空咚一聲倒搭上了。
建明被弄了這一遭，像一段木頭一樣，坐在凳子上，但過了一刻刻工夫，她又清醒了，她看了一眼房子裏，隻有錢大富和自己了，再沒有別的人在場了，她意識到剛才是拜堂了的，這是洞房了，頓時心驚肉跳。
錢大富脫了皮鞋，穿了拖鞋，搖搖擺擺地走過來，想把她一把抱起來，她這時的心，一下子衝到嘴裏來，使著全身的力氣，一巴掌把錢大富推倒在地。
錢大富沒有準備，他萬萬沒有料到這一招。但他並不生氣，他趕緊爬起來，並嬉皮笑臉地對她說：“咱們是夫妻了，我花錢娶了你，你嫁了我，脾氣，我知道，我就是喜歡你的脾氣！”
他又說：“明媒正娶，走不掉！”
錢大富的這些話，像針紮一樣，紮進了她的心髒，貫透了全身的血液：“我娶了你！你嫁了我！走不掉！”
她想：我已經變成了錢大富的老婆了嗎？是的啊！花轎也坐了，堂也拜了，一下子全身像癱瘓了一樣，沒有一點力氣來支持這個身體了。
她就伏在桌子上，細細地哭。
錢大富看她在哭，他又走到她身邊說：“你要知趣，不要耍小孩子脾氣，我哪一點對你不住，配你不上？我官至少校，錢是大把的，你嫁了我，算你有福氣，明天別人都喊你做錢太太了！你還要傲到哪裏去？！”
錢大富邊講邊往她身邊靠，想拉住她的手，她一陣惡心，用力一甩，把他甩脫。
錢大富也並不大發脾氣，他知道霸蠻壞事，他領教過那些見麵“禮”，那些不要命地大哭大罵，戀地打滾的搞法，他知道她又搞過兩次自殺。他很懂得在她身上用硬功夫不行，隻能軟，像一條蛇一樣，纏住她，使她無法擺脫，使她知道那已經是天經地義的事了，再也無法挽回了，再下手。
錢大富又說：“建明！你總不能老不睡覺吧？！我可疲倦了！”
他說罷，竟自己脫衣上床睡覺去了。他想人已經到了掌心裏，盡你有天大的本事，也是逃不脫的了，他泰然地獨自睡了。
她像一座泥菩薩，坐在那裏，沒有力氣哭，隻是不斷地流淚，她感到腿子麻木，手指冰冷，後來又感到全身發冷，她伏在桌子上，睡著了。
她也不知道睡了多久，當她睜開眼睛時，房子裏已經有了微光，天亮了。
早晨，錢大富起床之後，他彎起兩個手指頭，在門上咚咚地敲了兩下，四姨娘在外麵把門扣拉開，她拉開門時，一眼就看見了建明伏在桌子上，衣服穿得好好的，四姨娘心裏明白了，但她沉著臉沒有說一句話。
劉媽幫錢大富打來了洗臉水，漱口水。他隻穿一件毛線衣，把頭俯在臉盆裏，呼哧呼哧地用香肥皂大洗了一頓，然後用擰幹了的毛巾，去放肆擦臉，擦頸根，擦了又擦，使勁地擦，直擦得臉上發燒，頸根衝血，臉上的皮發痛為止。
洗完臉，拿著三星牙膏，擠出一條塗在牙刷上，唏唏嚓嚓地刷了刻把鍾，總算洗漱完畢。走到桌子邊，看了看，拿起一瓶大號蝶霜，放鼻子上聞了聞，擰開蓋，用食指挖出一坨來擱手板心，用兩個巴掌合起來，磨了幾下，擦在臉上，又使勁地磨了幾下臉，對著鏡子看了一陣子臉。於是把嘴張開，露出牙齒來，上下檢查了牙齒。
箱子打開來，一股香水氣衝出來。錢大富脫了軍裝，從箱子裏拖出一件便服，那是一件深棕色線絹駝絨袍子，穿在身上，又拿出一頂深棕色呢禮帽，戴在腦殼上，新皮鞋也穿上了腳，又戴上一副深色墨鏡，那種眼鏡可以肆意地看別人，別人不敢看他的。
打扮好了，他自己左看右看，覺得很滿意，對著鏡子欣賞一番，咧一下嘴，皺一下眉，怪模怪樣地走幾步，似乎蠻得意。他覺得這打扮像一個有錢有勢的大富商，哼！世界上的女人，哪有不喜歡有錢有勢的富商的？
他又反複對著鏡子看一遍，確實不錯，但是那側影，看著背有些駝，臉上那些該死疙瘩太多了點，連腮胡子昨天在南京大理發店刮過了，隻是一通青紫色。男財女貌，這算不了什麽！他自己很滿意，高興得像一隻老駝鳥似的，弓著背，駝著尾巴，踱著方步，在房子裏踱了幾步，踱出門去了。
錢大富出去了，劉媽和四姨娘進來，劉媽端了一盆洗臉水，拿出一條紅通通的新毛巾，四姨娘幫她洗臉，又幫她梳了頭發，拿起一盒粉和胭脂，要幫她擦粉、點胭脂，她用手推開。四姨娘又拿來一頂水紅綢子的披紗，幫她戴在頭上，她用手把它取下丟在地上。
四姨娘說：“建明呀！你是一個聰明人，人生在世，都有這麽一回呀！”
她聽著四姨娘的話，似乎又記起來自己還活在這世界上了，本來洗幹淨了的臉上，又流滿了淚水。
四姨娘看她又哭起來，她又親切又愛護地勸說：“建明呀！再莫犯老毛病了，這姑爺真好呀，你昨天發烈發到那種樣子，他都忍耐了，你也要回頭想想才好，不能倔著一頭出，你也要給姑爺留點麵子呀！不然也太無禮了！”
四姨娘邊勸說邊用毛巾幫她擦眼淚，又用手幫她理頭發。
劉媽進來喊：“照相的來了，錢姑爺講，要帶建明出去照相！”
四姨娘拖著她站起來，她賴著不肯走，四姨娘又勸說：“建明呀！我昨天為你捏著一把汗咧！軍界裏的人，這種好脾氣的人少有呀！你總不要使姑爺太難堪了呀！”
於是，四姨娘和劉媽，一個拉一邊，把她挾起來，抬到走廊上去了。
走廊上擺著兩張骨牌凳子，幾盆冬青葉子的花。她們把她按在一張骨牌凳子上坐了。
一個照相師在院坪裏撐起一隻照相的三腳架，一塊大黑布罩著它。
四姨娘又回房去取來那頂水紅綢子的披紗，她把它又罩在建明的頭上，兩邊長長的拖在了地上，但這次她沒有再取下來丟掉了。
照相師在招呼她抬起腦殼，看著他，要她笑一笑，但她沒聽見似的，什麽也沒有看，隻是眼睛裏又流出了淚。
錢大富不知什麽時候溜去坐在她邊上那一張骨牌凳子上了，他歪著頭，咧著嘴，得意地笑著。
照完相，四姨娘和劉媽又將她挾進房子裏，她仍坐在桌子邊那張四方凳子上，一動也不動。
劉媽去廚房，端來一碗湯麵，四姨娘接過湯麵來，放在她嘴邊，要她先喝點湯，打濕一下嘴巴喉嚨。那麵是雞湯煮的，她喝了一口湯，四姨娘說：“人是鐵，飯是鋼，不吃點就穩不住身子了，總要吃些才好！”
她說罷，又夾起一筷子麵，喂到她嘴裏，她連吃了幾口，又喝了湯。
四姨娘看著這情景，心裏似乎有了希望。
這一天，四姨娘和劉媽，兩個人輪流守著她。直到晚上，四姨娘又是勸又是喂的，又吃了半碗飯。四姨娘感到很高興。
晚上，四姨娘要劉媽去打熱水，劉媽端來一盆熱水，四姨娘幫她洗臉，又幫她洗了腳，四姨娘和劉媽，陪著她在清坐。
四姨娘看她苦著臉，又想哭的樣子，她又勸說了：“人生大事，各人都有這麽一天的，我們都是過來人了，希望你早生貴子！”
她說完，建明還沒有清醒過來，她站起身，“咣”的一聲把門帶關了。她又從外麵把門反扣了。
錢大富坐在**，等四姨娘和劉媽退出，他可不像昨天那樣斯文了，他已做好了準備，這時他走到建明身邊，一把把她抱起來，像一隻老鷹抓著一隻小雞一樣，把她放到**去，他惡狠狠地說：“昨天我讓了你，今天可不能由你無禮了！我們已做了夫妻！”
他一邊說，一邊把她的衣服扣子解開，把衣服扯下來。他又說：“你嫁了我，總算沒有嫁錯，保管你享福的！”
她頭昏眼花，似乎整個房子都倒下來壓著她了，心在絞痛，神經麻木，全身顫抖……錢大富娶太太，彩禮一千元，全套金器，名聲像風一樣快，傳出去，軍官學校注意他了，並調查了他的貪汙。
沒有多久，那貪汙敗露了。抗戰時期，軍人貪汙，罪加一等。
不久，軍官學校發出了通緝令，要捉拿錢大富歸案，交軍事法庭受審，送陸軍監獄。
錢大富嚇得沒有交代後事，就一個人逃之夭夭了。
父親聽到錢大富出事逃走的消息，他並沒有什麽震動，他說：“女崽還是自己的，怕什麽！她又沒有少了什麽，她還年輕，等幾年再找一個婆家就是了！”
他的想法，還可以賺一筆。
母親想起自己的親生女，遭到這種禍事，名聲敗壞，她心痛得隻說：“唉！她這一生怎麽過得完啊！”
錢大富逃走之後，母親把她接回家來住。
她已不是原來那個建明了，那朵花，已經凋謝了，她人顯得呆癡，那臉色像從墳墓裏挖出來的死人一樣。
她一天到晚不聲不響，哪裏也不去，什麽也不做，像白癡又像有神經病的人。
母親看她那樣子，好不傷心，有時想勸她幾句，但隻要母親開口勸說，她就像觸了電一樣，那眼睛頓時紅了，接著就大哭，接著就打東西，什麽順手就打什麽，鏡子杯子都被打碎，衣服、被子帳子都撕爛，撕不爛就用牙齒咬，用剪刀剪……有時正在吃飯，母親沒留神，講了幾句什麽話，觸動了她，頓時桌上的碗筷、飯菜全被她往地上掃，飯菜翻倒，碗打得稀爛，接著，她還要大哭一場，才得完。
因此，母親後來不敢惹她了，那個老魔鬼父親，也不敢惹她，隨她做什麽，都不敢作聲了。
母親說：“這樣下去，不死也會癲的，要癲了，又怎麽下得地？”
她到寡姨那裏商量，讓她住到寡姨家去了。
寡姨二十六歲守寡，那年已經三十七歲了，她帶著一兒一女，住在永州，女兒讀初中了，兒子讀高小，她靠少量的地租穀子吃飯，自己在城裏做些針線活，賺些零用錢和孩子們的學費，過著清苦的生活。
寡姨夏天總穿月白色衣服，白襪子，灰布鞋子滾白邊，春秋冬都穿著灰布衣服滾白邊，她走路總是低著頭，不敢抬頭亂看一眼。人一見著她的那副穿著和神氣，就知道她是一個寡婦。
她剪短發，人長得苗苗條條，白白淨淨，見著她，好像她是剛從月亮那裏下來似的，給人一種淒涼恬靜的感覺。
寡姨守寡，完全是為了烈女不嫁二夫，她也更相信迷信，那些十殿閻君的閻王書，她都看過了的，那書上畫的判官小鬼，拿著把大鋸子，從一個赤條條的女人頭上，那麽一直往下鋸來。那是說一個女人，嫁了兩個丈夫，死後到陰間地府，兩個丈夫來爭奪，閻王老子派小鬼把她鋸成兩半，分給兩個丈夫。那本書，大都講些女人死後到陰間受懲罰的事，什麽**婦抱燒紅的銅柱子啦，生產死的女人要過奈河橋啦，坐血盆啦……那本書，寡姨把它藏在櫃子裏，經常一個人無事時，關著門翻來看看，似乎是提醒一下自己，不要去想別的事吧！
寡姨總勸建明，要她莫苦想，想開點，她說人就是那麽幾十年，熬過去就沒有事了。她又說人活在世界上，也並沒有什麽好大的味道。但她又說：“隻要求得靈魂幹淨，將來死了，閻王老子會打發你去投胎變好人享福。榮華富貴，稱心如意的丈夫，都是靠前世修成的。”
她又說：“命裏注定八合米，走遍天下不滿升。八字的好壞，是萬萬強求不得的。”
建明聽著她的話，將信將疑，也動了心要修來世。來世，唉！來世不知道又是一個什麽樣子啊！
寡姨幫別人紡棉花，建明也幫著紡，寡姨做布鞋賣，建明也做布鞋，寡姨接衣服做，她也學著縫衣服。
在初中讀書的表妹梁淑，晚上回來，做完功課，就看小說，什麽《西遊記》《紅樓夢》《三國誌》，她全看，她還看一些雜誌，她有一點新思想，她常說：“女的先要求得生活上的獨立，爾後才能得到自由。”
她不太懂她的意思，像做夢似的，模模糊糊，有了一點影子。
表妹鼓勵她學文化，她把自己小學讀過的語文課本，全翻出來。從第一冊起，教她識字，她說：“你要是認識字了，將來自己可以看書看小說，那有多麽好！”
她雖然自卑不想學，但表妹這一勸說，她還是依了，隻是不太積極。
她們成了真正的知心之交。
每天睡覺之前，表妹總要講一些故事，講《紅樓夢》，那是她們兩人最喜歡的，講了又講的，講不厭，聽不厭。有時講到深更半晚，一個邊講邊哭，一個邊聽邊哭，她們一起恨起王熙鳳來，一起罵起賈母來，還有那個襲人，她們也認為不是個好東西……她有時也講《三國誌》《水滸》《七俠五義》……但她們最喜歡的還是《紅樓夢》。
寡姨是不讚成看那些邪書的，說是耽誤了正課，那些書是以前姨爹買的，姨爹也是喜歡看小說，說他晚上看入迷了不熄燈，要看到天亮，把身體看壞了，所以早死了。
寡姨家的三年，使她恢複了元氣，懂得了很多事情，還有了一點文化。
抗日
風聲已經很緊張了，敵人打到了三塘，湘桂流亡開始。日本飛機第一次在永州城南麵的天後宮，丟了幾顆炸彈。炸毀了一些房子，炸死了一些不願躲警報的老百姓。
天後宮也炸毀了，天後宮大殿那些威武的四大金剛，也全炸掉了，那些平日威武嚇人的大菩薩，胳膊腿子都炸得四處橫飛。那天又下了一場大雨，菩薩們都成了爛泥巴。天後娘娘自己也成了爛泥巴。
被炸死的老百姓，都是一些靠勞力掙飯吃的人。天天聽著響警報，他們說：“天天躲，哪裏有得飯吃？炸死也是死，餓死也是死，橫豎是死。”所以懶躲得，這一下子要了命。有的人說：“也好！痛都不曉得痛就見了閻王爺了，痛快！”
敵人離永州七八十華裏的時候，散兵遊勇們就在城郊搶劫了。
城裏的人有一半沒有逃走，那都是一些無處逃生的人。
建明和母親淒靜地守在家裏，她們這時並不蠻怕了，怕又有什麽用呢？怕死也躲不過死啊！再說活著與死了又有什麽蠻大的差別呢？反正沒有什麽活路可走，人，也就泰然了。
大姨娘家的玉表兄，派長工老劉來接她們母女了，總算又有了生的希望。
人，總還是希望活著的罷，因此，她們母女極高興。
大姨娘家在冷水灘鄉下，那老屋，是古式的一正一橫的瓦屋。那正堂屋裏，供著許多祖宗的靈主牌子，一個很大的神龕。
堂屋裏擺著大圓桌，也有兩把古老的太師椅，還有幾條二人凳，和很多亂七八糟的東西，籮筐箢箕丟在那裏。地上很多雞鴨吃剩的扁穀子和大泡的雞鴨屎。
大姨爹是抽了幾十年旱煙的人，他那旱煙杆，足有三尺長，用那種細密的節竹做成，玉嘴子銅煙鬥。那煙鬥，吸起來，吱吱地響，他的嘴巴跟著煙鬥的響聲，也是吧嗒吧嗒作響，臉上兩邊腮幫子，一扁一扁地顫動著，都是有節奏的。
大姨娘的水煙壺，吸的綢絲煙，那煙，真像絲綢一樣的細軟，吸起來有一種很好聞的甜香味。
水煙壺是吸綢絲煙的一種特殊工具，吸起來，那煙壺裏的水，嗬咯嗬咯地響。
吸這種煙，要吹那種比筷子還要細的紙媒子，那可不是一件簡單的事，有的人尖起嘴巴，卷起舌頭，呼哧呼哧吹好久，都吹不燃那根紙媒子。可大姨娘隻要呼哧一下，就把它吹燃了。
大姨娘吸綢絲煙，也是幾十年的曆史了，功夫當然不是一天練出來的。
建明母女到達之際，大姨娘看見了，掛著笑臉，說了一聲：“你們來了！”
大姨爹笑了一下，露出了他的缺牙齒，由於缺牙齒，那嘴裏像一個黑洞洞，也露了一下那個黑洞洞。
她和母親被安頓在橫屋裏，橫屋裏住著二表嫂，帶著兩個孩子，她們娘兩個，就和二表嫂一起住，二表兄在外麵讀書，沒有回來。
她們一住下來，就開始感到不安和寂寞了，而且比在家等死時更覺得發愁了。
晚上，玉表兄從外麵回來，他手裏捧著一包荷葉包著的橙子糖，那橙子糖散發著香甜，像是飽含著玉表兄的情意。
他一進屋，就喊二表嫂的大孩子：“同同！快到廚房裏去拿筷子來！才出鍋的橙子糖，大家都來吃！”
他邊說邊把橙子糖攤在桌子上，他自己坐在她們的床沿上。
玉表兄的到來，像一股溫暖的春風，頓時把她們心中的愁雲吹散了。
他問她們可好？習慣否？並問永州的老百姓是否都走出來了？
他是那麽親切，而又那麽自然。
她們告訴他：有很多人沒有走出來，他們不願意逃難，說餓死在外麵，不如打死在屋裏。
玉表兄聽了，臉上顯出憂傷，連連地歎氣。
啊！玉表兄真是一個好人，她想。玉表兄又是一個怪人，他的故事，她早就聽說了，親友中沒有人不知道的。
玉表兄是家裏的長子，學農業的，大學畢業生。
逃難的前一年，大姨娘看他都二十七八歲了，妻子死了也好多年了，他不願再結婚。大姨娘急得要死，托媒人四處物色，她對表兄說：“不孝有三，無後為大呀！一定要結婚了。”
夏天裏，大姨娘要玉表兄去灘市“相親”，說是××地主家的大小姐，全市最漂亮的人，又知禮儀守規矩，說那女家就是圖了他是一個大學生。
玉表兄心裏反感透了，但他又是一個很孝順父母的人。因此，由著大姨娘幫他換上了一件白絲綢長衫，頭上一頂雪白的細草帽，把他打扮成一個標致的紳士，去相親了。
媒人說：我們都裝作到綢緞店買料子的，那小姐也買料子，可以互相看見。
他母親和媒人陪著他到了灘市，先在媒人家喝茶，稍候，媒人去女家通消息去了。玉表兄再也無法忍耐，他說：“我去廁所小解。”
媒人回來很高興，說女方的娘陪著已去了綢緞店，我們走吧。但不見了玉表兄，媒人說：“人呢？”
大姨娘說：“解手去了。”
媒人看著茅屋好一陣子，不見人出來，她去廁所後麵看了看，那後門洞開著，後門對著山，隻看見山上的樹木，密密紮紮的，連個人影子都不見。
後來他說：我的婚姻，再不能要別人來擺布，那些封建禮教，不知害死了多少青年男女。
在家時，父母親要他去佃戶那裏收租，那些佃戶家，都是一些窮得不可開交的人家，他去了，他是去給佃戶開條子的，那些條子上都寫著：“一切租穀收清。”並簽著玉表兄的大名。
他跑回來，問他收到租沒有？他說全收了。
家裏父母說他癲，親戚朋友也有說他癲，也有說他是個怪人的。
建明住在玉表兄家裏，覺得很多事情都蠻新鮮。
家裏每天都像開流水席，一些學生、老師、知識分子，有從桂林撤下來的，四麵八方來的，來了就吃飯，糙米飯、辣椒、小菜，有時宰了牛、羊、雞鴨，有什麽吃什麽，人來人往，有的住一兩天走了，去哪裏？不清楚，一個個憂心重重的樣子。
一天夜裏，蚊子已經唱罷歌，是專門找著人吸血的時候了。房子裏熱得像蒸籠，這天客人特別多，一二十個人擠在一起講話，個個汗流浹背。
玉表兄說：“到外麵去涼快。”每個人提著一張小板凳，走到院坪裏，坐下來，天黑得看不見人的麵孔，隻聽到講話的聲音。
“我們要組織不願當亡國奴的青年，一麵抗日，一麵生產，開荒，種地，中國地大物博，我們有條件做長期抗戰的準備！”玉表兄說。
“等我們弄到武器，再組織一支武裝的遊擊隊，可以保護人民，出擊敵人！”他又說。
“我們現在要馬上行動起來，宣傳抗日，組織抗日，中華民族是一個有氣節的民族，寧為玉碎，不為瓦全！”又是他說的，情緒有些激動。
建明站在黑角落裏，那些話，她都聽見了，她覺得玉表兄真正了不起，他怎麽想出了那些好辦法。組織起來，開荒，種地，還要打日本鬼子，她想自己應該也可以參加，一定要參加，我年輕，有氣力，開荒，種菜，都可以，我也要抗日，日本鬼子多麽可惡！
但她又想：宣傳抗日，我不懂，要是玉表兄說我不行，沒有文化，不能參加，那才醜死了。她心裏想著這件事，她認定自己是不願當亡國奴的了，但她不敢開口提出來要求參加抗日青年先鋒隊。
這一晚她都想著這個重要的問題，翻來覆去地想，一下子很高興，覺得自己能行，一下子覺得不行，怕被拒絕，一喜一憂，沒有定準。搞得沒有睡好。
天麻麻亮，她就起床了，到廚房洗了臉，心裏有事，不得安寧，東走走，西看看，像是掉了魂一樣。
他穿一件白府綢襯衣，咖啡色的西裝短褲，腳上一雙棉紗織的草鞋。西式頭，前額的頭發直垂到眼睛的邊邊上了。
她站在那裏看著他，但不敢開口喊他，她心慌意亂地在院子裏走來走去，她想：他要是喊我了，我就開口提，但她轉了一陣子，他並沒喊她，他隻注意在看那書。
她又等了一會兒，他還是沒有注意她，她就鼓足了勇氣，咚咚咚地走到他麵前去，但也隻站在那裏，而且還離得有兩三米遠。
二表嫂在屋裏喊了一聲：“大家吃飯了！”
玉表兄抬起了頭，沒有馬上站起來，他發現建明站在他麵前，好像有什麽事要找他一樣。不過他還在想著那書上的什麽問題。
她又往他麵前走過去，看看四周沒有人，她想開口了，但那嘴巴，總也張不開，心裏急得要死，臉漲得通紅，扭著腰肢，手不知放在哪裏好。
玉表兄看到她那一副難堪的樣子，就說：“你有什麽事？”
她還是張不開嘴，越發臉紅了。
他就說：“哎！怎麽不說話？在我麵前，你怕什麽呢？你是不是想參加抗日青年先鋒隊？！”
這一問，她眼淚都流出來了，趕快用自己的手背去擦掉，點了幾下頭，含笑地問：“我可以參加嗎？”
“當然可以！哪有不接受願意抗日的人！”
“我沒有文化！”她聲明一句，好像玉表兄不知道一樣。
他看著她的臉說：“有很多抗日的英雄，一個字也不認識，但就是打鬼子堅決！”
她感到他的關切和愛護，心裏忽然充滿了陽光，充滿了自信。
他又說：“你要求參加抗日，說明你是一個有誌氣的青年人，很好！你明天就去槐山關帝廟參加集訓吧！”
她像做夢一樣，事情來得這麽快，她簡直不相信自己的命運。她能參加抗日青年先鋒隊了！
她太興奮了，哪裏還有什麽胃口吃飯，胡亂地吞了幾口，就匆匆地找母親去了。
母親正在那裏張羅著二表嫂的兩個孩子起床。她趕快把好消息告訴了母親。
母親說：“玉表兄是一個好人，他的話總沒得錯的！”
抗日青年先鋒隊，駐在東安柳山的一座古老的關帝廟裏，那廟，前棟進門有兩間大耳房，中間是一個院坪，後棟正殿，那是菩薩住的地方。關公就住在正殿，他麵如重棗，三綹胡須，身穿蟒袍。殿下四員大將，一個白臉，三位花臉，披著鎧甲，手執長矛和大刀一類的武器，樣子威武得可怕。
這廟原來是一座小學，因為鬼子要來，停課了，那裏麵的課桌課椅，都是東倒西歪，隨意地躺在那裏，地麵一片狼藉，老師也不知躲到哪裏去了。
她和田平、小鴿子、易敏等幾個抗日青年先鋒隊的女生，搬來一些稻草，就在進門的一間耳房裏，開了一長條地鋪，又到外麵找來一根長木頭，壓在鋪邊上，像一個床沿，又找來幾塊大水磚，碼在枕頭那裏，上麵鋪很多稻草，就成了一個長長的最舒適的臥床了。
隊員們開始練歌了。
指導員國安（他是桂林撤下來的，經常住在玉表兄家裏的），他打拍子時，用眼睛瞪著你，迫著你跟著他的指揮棒轉，思想開不得一點小差的。
牆壁上貼著的那些歌，別的隊員往那裏一站，就開口唱起來：嗦……嗦……哆……哆……來……來……咪……但她不明白那些“嗦嗦……哆哆……來來……咪”是些什麽意思，心裏納悶。她隻認識一些字，沒有唱過歌。別人唱的時候，她用勁地聽，用心去捉摸那些調門，去熟習那些歌詞，也慢慢地跟著別人一起瞎哼哼。
每天要出早操，她聽著口令，木頭木腦，難堪地跟著別人左右亂轉，經常踩了同伴的腳，她隻紅著臉，也不知道講“對不起”之類的話。
她的優點，就是比別人學得認真，站著吃飯的時候，她還在練習向後轉的動作。
玉表兄鼓勵她說：“有誌者事竟成。”
準備搞宣傳演出的時候，有一個歌劇《朱大嫂送雞蛋》，本來要另一個女隊員演朱大嫂，但她怕醜。玉表兄說：“這是抗日！別人打鬼子連死都不怕，你們還怕什麽？！”
他很嚴肅地講了武工隊嚴梅的故事：“嚴梅殺死了鬼子，還割下他的耳朵，後來嚴梅犧牲了，她是好樣的，是英雄，我們要永遠記住她，向她學習。”
他說完，看著建明，像決定了一件什麽大事一樣地說：“來！建明來演朱大嫂！”
她不敢正視他，嚇得臉上發火燒，好半天才說出一句話：“我還不會唱那些歌詞！”
“別人幫唱！來！大家都來！”他喊女隊員都站攏來。
易敏拿出一塊黑大布帕子，幫她把頭包了一下，在腦殼後麵紮一下，再穿上一件對襟的藍布衣，竹籃子也拿在手上，籃子裏還放了幾個雞蛋。
玉表兄像下命令似的喊：“好！來！開始了！大家幫唱！”
母雞下雞蛋呀……咕噠咕噠……叫……呀……朱大嫂收雞蛋……進了土窯……伊呀嗨……聲音很洪亮，大家唱完了一段，她還在那裏站著沒動，隻是很緊張，沉默著。當大家唱到第二段：出了村子口呀……
過了大石橋……呀……
她把籃子往手上一挽，扭扭捏捏地跨上了幾步，那神氣，很逼真，引起哄堂大笑。
玉表兄也笑起來了，他說：“很好！很好！就是這樣演下去！”
這一打氣，她更撕下麵皮了。她想：這就是宣傳抗日了。
除了排練時間，她晚上睡在**了，還在拚命地想，做夢也在練。
演出的那天，一看台下黑壓壓的一大片人，那些眼睛不看別處，隻對著她，她有些頭昏眼花，站立不穩，但她一想到為了抗日，嚴梅死都不怕，也就放鬆了一些。
她頓時臉紅了，直紅到耳根子，低著頭，說不出話。這是她生平第一次感到了極大的愉快！她對玉表兄笑了一下，她不知道要對他說什麽好。
他拖過來一條凳子，要她坐在桌子的對麵，她更感到不知如何是好，隻一直紅著臉，耷拉著眼睛，不敢正視他。她心裏很明白，玉表兄是一個愛護自己的親人，他就是自己的親哥哥一樣的人。但她很不習慣，不自在，手腳都緊張得發冷。
他看見她那副難堪的樣子，就說開了：“中國的婦女，幾千年來受封建勢力的壓迫，男女不平等，三從四德的枷鎖套在婦女的頸根上，可婦女自己並不覺悟！”
他講完，看著她的臉，她臉更紅，似懂非懂地看著他，她想：玉表兄這是講我吧？！
她覺得玉表兄是一個頂頂了不起的大學生，也是一個頂頂了不起的男子漢，他知道那麽多的道理，一定是看了很多書的緣故，他恐怕世界上的事情都知道吧？
她正在想得出神，玉表兄又將她一軍：“建明，你對自己的婚姻滿意嗎？”
這是他故意問的，他想以此來解脫她的精神上的枷鎖，更快地進步。
這一問，戳痛了她的傷疤，她不作聲，頭也垂得更低，淚水像一串珠子似的滾出來，她傷心地哭了。她隻是哭，不敢訴，也不回答玉表兄的提問。
“你的事，我全知道，你當時是一個幼女，被人害了，將來我幫你上法院告他！”
她突然抬起頭來，死死地盯著他看，他是那麽嚴肅，那絕不是開玩笑，也不是一句空話，這是第一次，她聽到了自己的命運是可以改變的，心裏的鎖打開了。
“你還是一個青年人，很多人在你這個年齡都在讀書，隻要你有誌氣，將來是有出息的！”
他說完，抽開屜子，拿出他親手為她訂的一個大日記本。
“以後你每天寫日記！這是一種學習進步最快的方法。”他說罷，在桌子上拿起一支毛筆，把筆筒取下來，打開墨盒，在裏麵添了幾下筆，就在那個大日記本的封麵上，寫上：“李建明生活日記”。
“你寫好了日記，拿過來我幫你改錯別字。”
他說罷，又到箱子裏取出一本《解放區短篇小說集》。
交書把她的時候說：“自己看，看不懂的地方問我，你把它收撿好！”
她在梁淑表妹那裏學的八冊語文文化，現在全用上，也感到不夠了。這是她第一次讀小說，她邊看心裏邊琢磨:《一個女人翻身的故事》，女人翻身，是怎麽個翻法呀？！不清楚。“解放區”，這是什麽地方呀？！她想象不出來。
啊！這地方多好啊！男人和女人平等，女人和男人一樣，男人和女人都參加工作，參加抗日，人人做事，學文化。哎呀呀！我怎麽早不知道有這個地方啊！我將來一定要去那個地方，一定要去找到它。
玉表兄從什麽地方回來，腋下夾了一大疊《婦女爭鳴》。他把那一大疊雜誌交把她說：“由你保管，你們大家看。”
這是些什麽書呀？她一本本的嘩嘩地翻，一堆新名詞，什麽革命呀！婦女解放呀！不做寄生蟲呀！飛出牢籠呀！婚姻自主呀！戀愛自由呀！反對買賣婚姻呀！
哎呀呀！真是新鮮，沒聽說過，她像一個乞丐得了一箱珠寶，沒有挑選的餘地，那些新名詞，全裝進了她的腦海裏，都正符合她的需要。
冬天，玉表兄又給了她一本厚書——《高爾基傳》，那書盡是一些古怪名字，什麽斯夫拉娃的，而且那些名字又特別長，她看起來好不費力，她幹脆記著那些名字的開頭兩個字，別的一大串尾巴她都不管，拚命地看下去。
最後，她腦子裏留下了高爾基的形象，那是一個吃苦、奮鬥、勇往直前、追求光明的偉大人物，她想：我也要學高爾基，我也要吃苦、奮鬥、追求光明。
後來她又看了《家》《女叛徒》，那兩本書，使她有些瘋狂。最後看了《西行漫記》，她覺得自己有了一個追求的目標——解放區——延安，隻有解放區，共產黨領導的解放區，才是她的歸宿，而且那是千真萬確的一個地方——延安。
每天早晨，國安指導員按著一架破風琴，教隊員們練音，吊嗓子，幾十張嘴巴，張開來，啊……啊……啊……哆來咪發嗦拉西……國安指導員二十二三歲，他唱男高音，會拉小提琴，他給大家示範，教識五線譜，那些豆芽菜似的五線譜，他認真地講解。
她懂了一點點，但基本上不懂得。
國安指導員說：“你們一個個地來練，我才分得出誰是高音，誰是低音！”
他按著琴，自己先張開嘴巴，啊……啊……啊……她站在他麵前，一緊張，一個音卡在喉嚨裏，擠不出來，霸蠻擠出來，像青蛙叫。
他說：“來！跟我來！啊……啊……啊……再高，高八度……”
他說：“你太緊張了，本來可以唱得高，但音在胸腔沒有發出來，要自己練，慢慢就練得發音自然、圓潤、控製自如。”
整個冬天，都在準備春節演出的節目，一天到晚，練歌的練歌，排戲的排戲，忙得不亦樂乎。
合唱組練的是：《義勇軍進行曲》《我們在太行山上》《遊擊隊歌》《新年大合唱》……一部、兩部合唱，上午練了，下午又練，有的隊員，中午也不休息，吃完飯，往那裏站著，看著歌詞，自己練起來。老是這樣練！練！女隊員姚玉有些煩了，她說：“天天練這些賣大嗓子的歌！真是煩死人了！”
姚玉退出了抗日青年先鋒隊，她回去了。
玉表兄說：“這是自然淘汰！她不願吃苦，願意當太太、小姐、亡國奴，隨她去，隻要她不當漢奸！”
戲劇組排練了一個自己編寫的話劇，《有力出力，有錢出錢》，易敏演劇中少奶奶，她一個胖咕隆咚的身體，穿一件旗袍，富富態態的樣子，坐在桌上搓麻將，贏了錢笑哈哈，輸了錢發脾氣，演得還蠻像呢。
田平演一曲舊戲《薛仁貴回窯》中的王寶釧，因為演王寶釧，要學那小姐的斯文相，走路的樣子都學了很久，還練舊戲旦角的尖嗓子，練了好久，後來演出來，還算成功的。
小鴿子演小鬼頭，她人生得矮小，年齡也最小，又演小鬼頭，越發顯得小巧。她剃一個光腦殼，矮丁丁的，戴一頂撮撮帽子，到處亂鑽亂跳。在戲裏她演李大個子的兒子，這一來，平時看她也真像是李大個子的兒子了，真是笑死人了。
春節在本鄉村演出，震動了四鄉的農民群眾，老頭子提著旱煙袋來了，老奶奶由媳婦孫女們牽著來了，大姑娘、大嫂子都穿著新衣服來了，十多裏路外的青年農民也趕來看演出，把整個山村轟動了。人山人海，那些山村的農民，一生一世也沒有看見過演出，真是開了眼界。
雷攻領導的自衛隊，打了勝仗，殺死了一些鬼子。玉表兄決定去他那裏進行慰問演出。
去那裏要走幾十裏山路，天下著雨夾雪，路上滿是泥濘。大家把鞋襪脫了，赤腳草鞋，有的隊員沒有傘，去農民家裏借一張蓑衣。
挑著、提著一些極簡單的道具和樂器，浩浩****地到了那裏。
那自衛隊的人，看到熱情洋溢的抗日青年先鋒隊來為他們慰問演出，好不高興，大家鼓掌歡迎，領導人雷攻，也出來歡迎。
雷攻是當地的大地主，行伍出身，他組織了一千多條槍，成立一個自衛隊，打鬼子，保家鄉。抗日青年先鋒隊去了，他下令宰豬，作為慰勞。
演完戲，大家都把肚子、腸子打了一次油，那時要吃一餐肉，也真是不容易啊。
演出回來，又決定去大山裏“清奸”。
大山裏麵，有一座佛經學院，修得王宮一樣，大紅的大柱子，一個人抱不攏，綠色的琉璃瓦，庭院種了不少奇花異草。
大門是敞開的，門邊掛了一塊牌子，“××佛經學院”，進得門來，又有小牌子，“閑人止步”。裏麵很大，還有樓台。玉表兄說：“這大紅柱子上，流著多少勞動人民的血！”
佛經學院在半山腰，下麵是一條小河，小河的流水嘩嘩作響。從佛經學院出來，有一條麻石鋪的小路，一米來寬，它一直通向小河，路的盡頭，就是河邊了，那裏修了一座小橋，橋上修了一個古典雅致的小亭子。橋邊一根木頭樁子上，用一條棕繩子拴著一條有些褪色的彩船。
聽說那老和尚，還專門研究一種古怪學問，說他用一根線，串著大紅棗子，晚上藏在那些女生的**裏，睡上一晚，早上起床，取出棗子，給那個軍閥衝酒喝，他自己也喝，說是喝了那種棗子衝的酒，可以長生不死，叫作“采陰補陽”。
在這裏住著的人，看不到民族的災難，看不到敵人的燒殺，過著與世隔絕，醉生夢死的生活。隻想創造一個“世外桃源”，長生不老。
晚上，他們到了一個山上的庵子裏，清貧得很，除了觀音菩薩，隻有幾個穿灰布尼姑服的老年尼姑。他們去了，那些尼姑看著這六七個人，是男是女都分不太清，嚇得都把手掌合起來，對著自己的鼻子，口裏念著“阿彌陀佛！”鞠一個躬，溜到佛殿那裏打坐去了。
這裏沒有床鋪，也找不到稻草，隻是在一間房子裏，找到一個放糧食的櫃子，有三尺多寬，五尺多長，他們七個人，全睡在那上麵。
清奸的工作，要在那些深山野嶺中穿走，挨家挨戶地進行登記。登記後，每家發給一個火燙的竹牌子，像中藥鋪裏拿藥的號牌一樣，這是通行證，出入山口，都要看竹牌子。
春天，抗日青年先鋒隊辦起了一個“學習園地”，人人都要寫自己的理想、誌願，有的寫隊裏的生活……她寫了一篇《憶永州》。
那文，洋洋灑灑，寫了三四千字。
玉表兄把“學習園地”通通看了一遍，他看得很興奮，他說：“中華民族，有了優秀的新一代，敵人的猖狂，是暫時的，並不可怕，我們一定能勝利！”
他又說：“世界是靠人來創造的，戰爭鍛煉了人！”
晚上，玉表兄很興奮地找她談話，她又坐在他的桌子對麵，他說：“你的《憶永州》，我看過了，三四千字，字寫得東倒西歪，錯別字不少，但你寫得很出色，真沒想到，短短的時間，你進步真快！”
她又不好意思了，聽了那些鼓勵的話，也有些飄飄然。
他又說：“文學是靠自學成功的，將來我幫助你學助產，有了職業，生活獨立了，可以一邊工作，一邊學習！”
他又說到冰心，說到魯迅，說到他們的文才，可她一個也不清楚，她沒有看過他們的作品，更不了解他們的為人和身世。她心裏納悶，玉表兄為什麽不說高爾基？難道高爾基不如他們嗎？她隻在心裏想一下，不敢提出來問。
夜校，成了這山村的一個農民俱樂部，每到傍晚，這裏的歌聲響徹四方：我們都是神槍手……
每一顆子彈消滅一個仇敵……
……
上燈之後，是一片琅琅的讀書聲：我是中國人。
中國有國民黨，國民黨的軍隊，叫中央軍。
中國有共產黨，共產黨的軍隊，叫八路軍。
他們都是抗日的軍隊……
……
夜校，它吸引著人們，因為它有一股抗日的活力。
因為它新鮮、向上，人們都是喜歡新鮮、向上的。
一天晚上，正在教一支新歌《王老二當順民》，突然外麵闖進來一個老婆子，她不管三七二十一地將後排一個青年女子拖走了，出得夜校的門，仍聽見她在罵：“**！你偷漢子偷到這裏來了！也不想你是個什麽人？”
那個老婆子抓走了夜校的學員，放學的時候，易敏問一個叫貴女崽的姑娘，“剛才把秋菊抓走的那個老女人，她是哪個屋裏的？！”
貴女崽說：“那是秋菊的大娘（大老婆），蔣家婆，她怕秋菊偷漢子，更怕她跟別人跑了，因為她家去年有個小（小老婆），跟長工逃跑了的，這個秋菊是二百塊錢買的丫環！”
易敏對田平、建明說：“走，我們去看看！”
三個人走過幾條田埂，半裏多路，就看見蔣家婆的屋場了。
到得門口，就大喊：“蔣家嬸娘！”可是沒有答白。
三座大瓦屋，一正一橫，牛欄、豬欄、羊欄一大溜，雞鴨成群。堂屋裏亂七八糟，無法站腳，到處是雞鴨拉的屎，還有一層厚厚的雞鴨吃剩的扁穀子、菜葉子。
堂屋中間擺一張粗糙的白木頭桌子，還有幾條二人凳。
神龕上的香爐缽子，結了許多蜘蛛網子，裏麵插著一些香棍子，似乎很長時間沒有燒過香了。到處是灰蓬蓬的。
易敏又喊了兩聲：“蔣家嬸娘！蔣家嬸娘！”蔣家婆才從後麵不知什麽地方鑽出來了。
一個五十多歲的婆子，人黑黑瘦瘦，一雙黃瓜腳（小腳放大的），穿一身家織布的黑色衣褲，臉上眼屎巴巴的，頭發蓬起像個癲婆。
蔣家婆這老女人，長年四季在家包打包唱的，跟豬找狗，燒茶煮飯，洗衣漿衫，都是她。從早到晚，忙得團團轉。
她家的長工、短工、小老婆，還有她自己的老公，一天到晚田裏土裏，死幹活幹。
她家的人，像牛一樣的勞累，像豬狗一樣的生活。有名的土財主。
蔣家婆走出來，看見三個抗日青年先鋒隊的女隊員來找她，她心想：“沒得什麽好事！”
易敏看出來，趕緊上前打招呼，喊她：“蔣家嬸娘！”
她眼睛都不看她們，板著臉說：“做什麽？！”
易敏心平氣和地說：“你老怎麽把秋菊拖回來，還發脾氣。可我們隊長說的，秋菊還是要去夜校學習，我們來喊她！”
蔣家婆氣壞了，她氣急敗壞地說：“哼！哼！我屋裏的人，要你們來管！兩百塊錢買的！你們敢喊她去！”
易敏說：“兩百塊錢買的就不準學習了，如今都民國三十四年了！你還老封建！”
嚇得易敏和田平溜走了。
建明站在那裏，看著她的撒野，真正氣死了，她想：這老女人也太不講理了。她急急地走過去，對著她嚴厲地說：“你的××把哪個啃了？××哪個女人沒得！你的不同些！你為什麽要搬出××來！你再敢撒野，我們把你捆起來！帶到夜校去講理！真的奈你不何了！”
這一頓訓斥，蔣家婆的威風，一下子垮下來，耷拉著一雙眼睛，坐在那裏，大氣都不敢出了，她不敢看建明，心裏在想：夜校那些青年人，是不好惹的。
建明看她軟下來了，再不敢撒野了，她也打算走了，但是她又叮了她幾句：“今天夜裏秋菊去上夜校，你要再封建！對你不客氣！”
其實這個老女人，她並不知道封建是什麽意思，但她從易敏、建明她們的語氣中，知道那是一句蠻厲害的話，等於說她是賊或者漢奸那麽壞的壞人了吧？她不敢再多說了。
夏天的時候，地方上的官僚、大地主們，說抗日青年先鋒隊有“赤化”嫌疑，首先扣發他們每人每天五分錢的菜金。
玉表兄派田平、建明兩個人，去擺雜貨攤子，把菜金賺回來，維持生活。
她們兩人，挑一擔籮筐，提兩個大布口袋，籮筐裏放一個“美孚”
油桶。她們到一二十裏地外的大沙子鋪販回煤油、鹹鹽、香蠟、香煙、糖粒子……在關帝廟門前，擺了一個小攤子。
因為周圍十來裏的地方，都沒有東西賣的，僅隻一攤，故生意也還興隆。
每天晚上，一結算，她們兩人，笑哈哈的，油鹽小菜錢都出來了。
好景不長，地方官僚和大地主們，一心要把抗日青年先鋒隊搞垮，容不得他們存在下去，停止了糧食供應。
這一來，等於一個大桶散了箍了，有家的都回去了。
玉表兄的長期抗戰的計劃落了空。
他也想過自力更生，開荒、種地，可那麽多的山，那麽多的地，都是地主的，他們不讓你去開荒，不讓你去種地，有什麽法子？玉表兄縱有農學家的技術，也是無處使用的。他隻在關帝廟裏麵一塊巴掌大的土地上種了番茄、西瓜、玉米，那大西瓜，又甜又脆，十來斤一個，很是好吃，可惜沒幾個，那玉米，都一尺來長，很大的粒粒，可是也隻有一點點。
玉表兄和幾個堅持到最後的人也撤出了關帝廟。
玉表兄每天關在家裏看書，他覺得難受，說房子裏有一種屎臭氣，陰森森的，他的雪茄煙早抽光了，現在專門抽學生送給他的煙葉子。他剃了一個光腦殼，穿了農民穿的那種粗布的褂子。
建明整日裏惶惶不安。晚上睡在**，跟母親說：“我要離開你，到外麵去找工作，找到工作了，我來接你。”
這後麵的一句話，是假的，她心裏很清楚，她有什麽本事，找到工作可以接母親呢？但她要這樣說，使母親有一個希望，才不會反對她離開。況且總不能告訴她是出去找解放區，找共產黨，那她會急死的，也不會同意的。
母親心裏疑慮著，看著她的眼神問：“你是想到外麵找一個稱心如意的丈夫吧？”
“不是！我不要丈夫，我要獨立！”
獨立？啊！這可沒有聽說過。母親的臉頓時開朗了，她想，我一生一世當牛做馬，從沒有想過獨立，我的女崽怎麽一下子變得這樣聰明了，她怎麽想得出來的，獨立！那自然是女人自己的事自己做主了？吃飯做事嫁人，都不由別人來管你，嫁人？自己嫁自己，總不能成吧？她懷疑著。
關於嫁人的事，想著她自己知道的道理，向母親說了幾句：“女人也是人，男人可以討女人，女人也可以自己選擇嫁男人，不要別人來嫁自己！”
“哎呀呀！新鮮！你在那裏學到這些道理的？”
“都是玉表兄教的。”
“啊！啊！他真是一個神仙！”
“不是他自己想出來的，他是大學生，讀了很多書，又懂得法律！”
“啊！法律？”
“是的，我的過去，什麽都不懂，盡受壓迫。”
……
大姨媽家桌子上已經擺了兩碗豆角，兩碗莧菜，二表嫂把那紅糙米飯一碗一碗地往桌子上添，準備吃飯了。
玉表兄看見建明來了，很高興的樣子，喊她一起來吃飯，並問她可有什麽事來？
大姨爹和姨娘幫著喊她，一起來吃飯，她不作聲，隻是默然地坐下端起碗扒飯。
玉表兄吃完了飯，他拿起一條毛巾，擦了嘴巴，又擦了手臂上的汗水。他叫老劉（他家的長工）幫他拿一盞燈，放他房子裏去。
“建明！你有什麽事嗎？進來坐！”
他房子裏有一張單人床，一張三屜桌，一個四方凳子。
他自己坐在**，要她坐那張凳子。
他把那盞美孚油燈擰了一下，調整了亮度，他說：“抗日青年先鋒隊解散了，你就住到這裏來，住二表嫂那裏，加緊學習，因為我們還要抗日的，你說對吧？”
他說完，看著她的臉，她臉紅著，沒有作聲。
“你媽媽那裏，我準備給她老人家幾擔穀子。”
她實在憋不住了，說：“我不想再待在這裏了，想一個人到外邊闖！”
他沒有料到她有這種想法，以為自己聽錯了，又問一句：“你想什麽？！”
“我想一個人到外麵去闖！像高爾基那樣。”這後一句話，確實是她的心裏話，但說出來，感到太難為情了，聲音很小，但玉表兄聽清了，她頓時覺得實在不好意思起來。