02

卻說潘文華這個長得最文，卻最富傳奇性的人。他於1886年冬曆10月16日清晨，出生在二峨山下文宮鄉棕樹灣一家吃得起飯的普通人家，周圍風景很美。潘家的四合小院依山傍水，綠樹懷抱。屋後，馬鞍山森然聳立，青山如黛，房前，彎彎兩岔河，流水潺潺，滋養著兩岸肥美的土地。可惜，在他六歲那年，母親病逝。父親賣了家產，帶著他們舉家遷往文宮場，靠做小生意艱難度日。過後，尚年輕的父親續娶妻子，在繼母給他又生了兩個弟弟後，父親又因病撒手人世。家庭生活的艱難，讓潘文華不得不很早就離家上省，到成都去一家藥鋪當了學陡工。工作之餘，少年的他很愛看門前不遠處一個清兵營裏的訓練，最好看的翻杠架。沒有人時，他就學做上單杠，雙杠，很快就無師自通地翻飛得風車車似的。一個相當於新軍排長的清軍下級軍官發現了他，主動提出介紹他去吃糧投軍。當兵可以不受師傅的氣，有吃有穿，每月還可以領得一些碎銀寄回家去，何樂而不為呢？他興高采烈地答應了。這就當了兵，是清兵。很快，他就顯示出過人的才華，除了杠架翻得好，他還會輕功，踰牆上房如履平地，在全軍打擂比賽會上得了個第一，得了金牌，是全軍出了名的“潘鷂子”（鷂子是一種體形矯健，性格凶猛的猛禽）。

這以後，他被保送進四川陸軍速成學堂，學習了一段時期。辛亥革命前，西藏叛亂，他隨軍進藏平叛。過後，全國形勢亂得如一團亂麻，到了拉薩的川軍，解散的解散，嘩變的嘩變。1913年，已經作了軍官，率領一百多名士兵的潘文華，對時局極度失望，又不能原路返川，這就將所部的槍枝全部變賣，將錢分發給大家，每人得大洋60餘元。聽說印度好發財，他就闖了去想試試運氣。不意發財無望，錢用得精光，隻好同幾個同伴經緬甸步行回國。一路之上，備嚐艱辛，形同乞丏。途中遇到一隊雲南馬幫，便與之結夥翻越蠻荒的野人山。好容易翻越了野人山，走過中緬邊界的一座原始森林時，見路邊堆放著當地人砍伐的原木，年深日久，布滿青苔，首尾銜接，長約三四裏路。這已到中午時分，他們將行軍鍋靠在一根粗大的原木上，升火做飯。不意，火點燃不久，那原木竟蠕動起來，鍋也給掀翻，這才看清，這哪原木，竟是一條水桶般粗大的巨蟒。原來它頭尾插在原木堆中，懶得動，時間久了，身上也長滿了青苔，很容易被看成是一段原木。看這巨蟒蜿蜒爬走，潘文華等人麵麵相覷，驚歎莫名。倒是那些馬幫見慣不驚，笑說，這蛇還不算大，前麵不遠處，死過一條比這還大的巨蟒，那才嚇人，粗大得起碼四五個人才抱得過來，幾十丈長，至低限度是上千年的蟒蛇。屍體現已腐爛，方圓十餘裏內惡臭難聞，弄得我們這幾年根本不敢從那裏過。潘文華不信，非要馬幫帶他去看，果然是。不過蟒身已經腐爛，巨蟒的皚皚骨架，七零八落地擺了七八裏路長，僅肋刺便有碗口粗細，令人咋舌，毛骨悚然。

第二天上午，潘文華他們到達中國境內一個小縣城，就此與馬幫分手。這時，他們盤纏已經用盡，仗著他們是打過仗的落難軍人，便到縣衙要求資助。好在縣長是四川人，姓董名奢，聽說了他們的經過，大為感動，設宴盛情招待。酒酣耳熱之際，董縣長聽說了他們途遇巨蟒一事，說，那有什麽稀奇的，就在你們看見的那已經死去，丟下骸骨的地方，我親自處理過一樁事情，那才嚇人。

那已經是好幾年前的事了。董縣長說：就在巨蟒留下骸骨利刺不遠處，有一高崖，林木森然，崖高不過數丈，當地人稱為升天崖，整天雲遮霧障。叫人咋舌稱奇的是，每有村人的雞犬類小動物經過那裏，便被一種神力吸引上崖。隻要一吸上去，從此再無下落，而且還有村人的小孩被吸了上去不見了的事。讓村人喪膽。消息報告上來，當時董縣長剛剛到任，年輕氣盛，極想為當地做些好事，留個好名，決心查個水落石出，這就當即帶上二、三十名縣衙前去察看。到了現場，向來嗅覺器官敏銳的董縣長就覺得氣味不對，卻又不知究竟。遂令差衙們將帶來的多隻雞、兔等小動物用粗麻繩縛緊，放在崖下，而人全部隱入林中。少頃，隻見被粗麻繩縛緊的雞兔等，被崖上一股神奇的引力吸起，吸了上去。差衙們趕緊拔河似地將這些被粗麻繩縛緊的雞兔等用力拉了回來，一看，這些小動物已經斃命，一身被又腥又膩呈白色粘溶液的東西糊滿。董縣長心中有數了，想來是什麽異物隱身高崖上作祟，便命令精幹差衙多人，帶刀帶槍，悄悄從後麵山崖摸上去，砍樹伐茅，披荊斬棘，待把那片高崖弄幹淨了，立刻真相大白。原來是一巨蟒，頭比方桌大，粗大的身肢蜿蜒而下，因體形太大，吃得太飽，吃食容易，多年來沒有動彈過一下。因此遍身布滿泥土，青苔，茅草，早與山崖混為一體，倏忽間根本無法辯別。巨蟒呼出的氣，在崖間縈繞，那些白日飛升的生靈，全被它呼了上去，生生吞進了肚裏。董縣長氣極，命令一神槍手攀上林中一高樹，端槍對準巨蟒的頭連發數槍，不意蛇皮太厚，根本打不進去，打去的子彈權且扣癢。也許多槍連擊，打痛了蛇頭，巨蟒吃力地抬起頭，吸了一口長氣，竟然把那神槍手也吸了去。董縣長欺巨蟒太大，動彈不得，這就趕緊要縣上的保安部隊運來幾百斤炸藥，從上到下，在巨蟒所伏之處，都埋設炸藥包，並將這些炸藥包串結起來，人躲到一、二裏地處，說聲點火！隻見數米長的引線被點燃，火苗呼呼地躥過去。然後是驚天動地的一聲聲巨響，爆炸時，連兩三裏外的大地都在震動。硝煙散盡，董縣長帶人上去一看，巨蟒被從高崖上炸下來，斷成數截。

之後，董縣長再三挽留潘文華等人留下來在當地做事。潘文華等笑笑，謝絕縣長好意。住了兩天後，潘文華等人離去時，董縣長送了他們盤纏並送他們一程。與董縣長灑淚而別後，潘文華一行五人曉行夜宿，兩天後到了四川境內的鹽源縣，因各有各的路，各有各的家，各有各的打算，這就分別了。潘文華改走水路，乘船沿江而下，準備到宜賓，轉成都。一路之上，觀山望景，他思想上始終縈繞著臨別前夜，董縣長專門把他請到家中，關上門為他摸骨看相後說的一番話。董縣長精通八卦陰陽，在當地是出了名的。董縣長說他有富貴相，而且此次由印度經緬甸回國，異地連見二巨蟒之遣骸，是非常人之舉，這本身就說明，君將來有驚人之舉，驚人造化。世界上當然沒有不可解之事之物，但什麽人什麽事都有個定數。這些，都通過些異於常人的常事常物於以暗示。《儒林外史》中有一句話說得最好“自古無場外的舉人。君如能將這些暗示、茫然，提升到有意識，從而因緣附會，積極進取，追隨明主，必將成為升上九天的將星或文曲星……”想到這裏，他如夢方醒，決心尋找明君，因緣附會，早日成才。

真是好事多磨。船看看離有“長江第一城”之稱的宜賓已經不遠時，卻在過一處水急灘險的老鴉灘時，艄公搬艄稍微遲緩，船撞礁石當即被咆哮的江水打成碎片。除潘文華因為身手敏捷抱著了一塊木板僥幸逃生外，船上乘客大都葬身魚腹。時序已是深秋，潘文華並不會水，被惡浪嗆了好幾口水，身上衣物全被衝光。他載浮載沉了三四十裏，才在一個荒無人煙的江邊靠岸。踉踉蹌蹌走上岸來，這才發現身上有幾處皮肉擦傷，這還不打緊，麻煩的是赤身露體，狼狽萬分，如此怎能見人！瘦骨嶙峋的他，用細瘦的雙手捫著私處，走上岸來尋去。走了好幾裏，才在一山凹處發現一處人家，柴門虛掩。他在門前的芭蕉樹上摘了兩片蕉葉，遮住私處，大著膽子前去叫門。柴門開了，出來一位相貌清俊，十七八歲的村姑。一見他這模樣，又羞又怕又氣，趕緊退回家去，關上門。潘文華隔著柴扉，將自己之所以如此的由來，一五一十地訴說給了女子，請求幫助。女子這才輕啟窗戶，給他丟了一條農村老者穿的那種叫“反掃**”的大腰褲子出來，叫他穿上再說。女子說，父母都上街趕場去了，她一個未出閣的女子同他照麵多有不便，說著又給他遞出一碗水，兩個玉米粑粑。要他等在外麵，有什麽話，等她父母回來再說。潘文華說好的，好的，並連連致謝，在門外階沿上一坐，狼吞虎咽起來。事後回憶起來，他說這是他一生中吃得最好的飲食。

村姑父母趕場回來，聽他說了這一切，非常同情，老爹邀他進屋，正好那天趕場割了點肉，做了回鍋肉請他，而且，老爹還陪他喝了自家用包穀高梁釀的酒。當晚又留他在家宿，第二天，潘文華走時，鄉下老爹不僅給他指路，還送了他盤纏，感動得潘文華差點要給老爹跪下。世事匆匆。一心思念報答的潘文華過後才發現了自己的疏忽，忘了問老爹他們所住的村子是何村，老爹是何名，但深信自己找得到那個地方。潘文華在宜賓加入了劉湘的部隊，約半年後就當了連長，特別抽了一個專門的時間，備下厚禮，帶了弁兵，一路尋去，問了所有可以問的人，卻全然不得要領。人家都說，那一帶非常荒涼，根本就沒有人家。潘文華堅決不信，憑著記憶尋去時，所有地形地貌，風景，與自己記憶中的一般無二，可哪裏有人家？隻見那株蔥綠茁壯的芭蕉樹，在午後的陽光中搖曳著肥大的枝葉，似曾相識。這一切，讓他感到恍惚，簡直就是蒲鬆齡在《聊齋》中描繪出的那種招之即來，揮之即去的景致，而所有的一切，卻又都是他切切實實經過的。這時，他想起離開中緬邊界中國一側雲南某地一小縣時，縣長董奢給他說的話，回味中，越發加深了他要靠著劉湘，附翼尾而淩空的決心信心。以後他是這樣做的，果然步步高升。

台上的焦桂英還在哀怨，纏綿，輕唱，抒情，節奏顯得舒緩有致。賀國光又開始暗暗調度、轉換節目。這時，一個身著大紅旗袍，相貌俊俏的女子水上漂似地輕步走上前來，給他們削水蜜桃。女子一手翹起蘭花指，兩根纖指輕輕拈定龍泉水蜜桃，一手執起小刀削皮。桃子在女子手上輕輕旋轉時，桃子皮卻反轉著一氣到底。削了皮，女子再將這噴著水果清香、果肉青白的大桃，削成一片片桃肉，放在果盤裏。然後，在其中的一塊桃肉上插上一根牙簽，笑靨如花的女子將果盤往主人麵前輕輕一推，示意請用。然後，再依法炮製。不要說吃，光是看這女子削桃，就可以作為一種單獨的藝術欣賞。

“請請請！”賀國光拈起一根牙簽，戳起一塊白白嫩嫩的桃肉放進嘴裏，吃下去，再很準確地連連戳起幾塊，吃進嘴裏。一邊吃一邊做出很鬆散，很灑脫的樣子說：“成都龍泉驛真不愧為水果之鄉，尤其這水蜜桃可稱天下第一，一個足有一斤重。色、香、味那更是沒有說的。我看，《西遊記》中玉皇大帝辦的蟠桃會上的蟠桃，也不過如此。可那齊天大聖孫悟空竟為偷一個桃子弄得興師動眾，到頭來把自己弄進太上老君的八卦爐去煙薰火燎。如果那孫猴子早知道有這成都龍泉的水蜜桃，何必去淘那麽大的神！

“成都這地方真好。我是湖北人，來川有年，對此有深刻的體會。書上說，成都是一個富柔富貴鄉，直白一點說，成都是座來了就不想走的城市。”說到這裏，他很巧妙地轉了彎：“我是沒有甫帥那樣好的條件，如果我是他，何必非要出去帶兵，在川內也一樣抗日，何況甫帥重病在身！”賀國光發現，他說這些話時，王纘緒一邊吃著桃子，一邊很專注地看著他，兩眼放光，似乎在砸摸其中的微言大義。王纘緒是一個官癮很大的人，牆頭草，哪邊風大哪邊倒。他是西充人，字治易，時年42歲，與同屬川北地區的廣安人楊森原是中學同學，楊森當政時，他是楊森麾下一個師長。後來見劉湘勢大，投靠了劉湘，當了劉湘一個師長。年前，蔣介石在峨眉山辦軍官訓練團時，他在暗中又有活動，對蔣有明顯的投靠之意，被人在背後不屑地稱為“三姓家奴”。但其人是儒將，中過秀才，有相當的才具，至今還兼著自流井鹽務使，手上很有錢。

綽號“王靈官”的王陵基早就看不慣王治易了。

“當然！”他這就給王纘緒掐上了，同時也是對賀國光的旁敲側擊：“如果甫澄是這樣想，這樣貪圖安逸的話，那還有啥子說的！如果甫澄要想出去當官，隨便言語一聲，到中央當個部長都嫌小了。可是，甫澄不像有些人，光想當官，甫澄是個真正的軍人！”別人都尊劉湘甫帥或是甫公，可是王陵基卻是一口一個甫澄。他與同坐的唐式遵、潘文華、王纘緒、範紹增一樣，長期以來都是劉湘的下級，都是師長。他的口氣之所以這樣大，是因為劉湘早年讀陸軍速成學堂時，他當過一段時間劉湘的老師。當然，他也是賀國光的老師。王陵基愛摳架子，繃老資格是出了名的。

“那是，那是，方舟師說得對，方舟師目光如錐。”賀國光連連點頭，趕緊給王陵基戴高帽子，說時，話題又是很巧妙地一轉：“甫帥深明大義，以國是為重，他把四川的軍隊都派得差不多了，甫帥自己也要出去。以後就隻有方舟師是川內真正掌刀把子的了，最有實力。方舟師手上的保安部隊，少說也有二、三十萬吧？”雖然劉湘還沒有正式宣布王陵基就任四川保安司令，但這是早遲的事，是公開的秘密。

“差不多吧！”王陵基隨口應了一句。

看王陵基一副得意洋洋的樣子，王纘緒忍不住氣，對掐了過來：“方舟兄手上掌握的保安部隊，我看，說不定哪天也會調出去抗日！”

“那又如何呢！”王陵基綽號“王靈官”，火爆脾氣，他根本就沒有把王纘緒放在眼裏，馬上對掐過來，話語顯得有些粗魯：“如其這樣，我上就是嘛！抗日光榮，我不怕上前線。我不像你，金屋藏嬌，屋頭弄兩隻花蝴蝶在那裏放起，不要說帶兵出川抗日，平素都像是麻糖粘著了胯似的，步子都邁不開！”

都笑了起來，“哈哈哈！”範紹增更是仰頭大笑。王陵基這裏所說的“兩隻花蝴蝶”，是指王纘緒年前新討的兩房如夫人。她們是孿生姊妹，二十多歲，長得很美。這段軼事，是這一段時間成都人茶餘飯後的熱門話題。

都以為王纘緒要發作，不諳他也笑了，還了個以柔克剛，他笑扯笑扯地對王陵基說：“方舟兄確實說得對，我是不想離開成都，無論給我好大的官也不想離開。我倒不是舍不得‘兩隻花蝴蝶’，女人嘛！我記得《三國演義》中有有句話，原話我記不清了，大意是，女人不過是一件件衣服，隨時都可以換的，舊的不去，新的不來。看楊子惠（楊森的字）現在帶部隊在上海打得多歡實！要說女人，哪個有他的女人多，妻妾成群，他連自己有好多個兒女都弄不清楚。所以，女人多少並不影響事業。

“我之所以不想離開成都，就是賀主任說的，成都生活安逸！“王纘緒說這番有些厚顏無恥話，他顯得很平靜，很理性，顯示了他的口才和靈機應變的能力。他把王陵基說得一時還不了口。他這些話，半真半假。另一半，他是絕對不會說出來的。這就是，他希望在坐的這些四川大將都走了，甫帥也走了，如張再所說，都走光了，四川騰空了，之後，他好設法活動，當上四川省政府主席。這頂桂冠，可是他夢寐以求的。賀國光當然清楚他的心思，隻是笑了笑，沒有說話。有這樣一番波瀾，他算是把這些四川實力派人物的底都摸清了。

這時，台上的焦桂英已經被負心郎王魁害死，變成了鬼的焦桂英這才看清了王魁的本質。這時，她徹底絕望了，憤怒了，她開始報複。變成了厲鬼的焦桂英開始捉拿王魁。台上，一個在逃，一個在追……吐火，變臉……這就發揮了川戲的絕技，精彩之至，川戲鑼鼓打得急急火似的。在場的軍官們完全被吸引了，掌聲陣陣，喝彩頻頻。賀國光身邊這些人也不鬥嘴了，全都全神貫注看著台上的表演。

戲演完了。賀國光帶著首席的一班人魚貫上台，給楊素蘭一班人道了辛苦，發了賞金，然後招呼大家過隔壁味之時酒樓赴宴。

宴罷，賀國光驅車回到他在九思巷的家，這時，夜已深了。走進密室，在鋥亮碩大的辦公桌後一坐，隨手拿起那部黑色載波電話。“是陳主任嗎？”他在叫南京的陳布雷，電話一下就通了。陳布雷是蔣介石的親信，蔣介石身邊的紅人。時年48歲的陳布雷是蔣介石的浙江老鄉，博學多才，早年辦報，同盟會員，極擅寫作，有“天下第一筆”之稱。跟定蔣介石後，長期作委員長的秘書，深受信任，連他加入國民黨都是由蔣介石親自當的介紹人。他曾任國民黨中央黨部書記長等職，時任中央政治會議副秘書長兼委員長侍從室第二處主任，幾乎蔣介石所有的重要文件，文稿，都出自他手。西安事變後，那篇以蔣介石名義發表的，影響廣泛，頗有文彩的《西安蒙難記》，就出自他手。

同陳布雷通電話，就等於是同委員長通電話，賀國光同陳布雷是熱線聯係。

“……沒有什麽新的情況。”在電話中，賀國光向陳雷報告：“劉甫澄的病確實很重。”

“劉甫澄不會改變主意，不出川了吧？”

“絕對不會。”

“好！他手下那幫大將有沒有什麽不正常的？”

“沒有。都在我們的掌握中。”

“你估計劉甫澄出川後，川局會是個什麽狀況？”

“這麽說吧！”賀國光在電話中喜孜孜地對陳布雷說：“劉甫澄手下的大將們原本就是矛盾重重，是口袋裏裝笳子――嘰咕、嘰咕。劉甫澄在，他把這些人還捏得攏來，劉甫澄不在，這些人就是一盤散沙。”說著，他將今晚上、二王和唐式遵、潘文華等人的表現，一一給陳布雷細說了。最後又歸納：“總之，劉甫澄不在，四川就成了一塊爛豆腐，用筷子挾都挾不起來。”

“元靖，你說的這番話生動極了！”電話中，向來對詞匯特別敏感的陳布雷表揚賀國光：“你在四川住久了，連四川的好些息後語都用得一套套的，也學會了說趣博（幽默）話。好，你的工作很有成績。還有沒有別的事？”

“沒有了，請陳主作代我向委員長問好。”

“那是一定的。”

“再見，陳主任晚安！”

“好，有事請隨時聯係。”等陳布雷放了電話後，賀國光這才放了電話。

賀國光踱到窗前，極目望去。秋夜的成都，已經夜深了的成都，不時有燈火閃爍，在滿天的繁星映襯下，很靜，就像一個睡美人。賀國光將雙手背在身後，如釋重負地出了一口長氣。